عطلة صيفية حكيمة (3)
– عطلة صيفية حكيمة (3) –
“هل كنتِ بخير، السيدة كانتون؟”
عندما نجح تفعيل الصيغة السحرية، انتابه ذلك الشعور المميّز بالفراغ. إحساس الأثير وهو ينسحب فجأة.
كانت المدرسة آمنة عمومًا، لكن في أيام كحفل اختتام الفصل، حيث يكثر دخول الغرباء، تزداد احتمالية تسلل قتلة مأجورين.
وبما أنه نجح مرة، كانت الثانية أسهل.
“مياو(وهل أستطيع أن أهدأ!).”
بعد أن ردد نفس التعويذة أربع مرات متتالية، خفّ إحساسه بالحرج.
‘مع ذلك، هذا قاسٍ بعض الشيء.’
بذل كليو كل ما لديه. وفي المحاولة الرابعة شعر أن الأثير قد نفد تمامًا.
أشعلت كانتُون مصباح الغاز ثم قادت كليو إلى باب القبو المتصل خلف المطبخ. أما ديون فقالت إنها ستبقى في المطبخ حين رأت الدرج.
بعزيمة أن ينهي الأمتعة بسرعة ويودّع المدرسة، تجاهل الدوار ونفّذ السحر مرة أخرى.
امتلأ الأثير بالكاد بقدر يسمح باستخدام السحر مرة أخرى.
أرسل الوعد تحذيرًا.
كانت ابتسامة صادقة نابعة من القلب.
[― كمية الأثير المتبقية غير كافية.]
‘هاه، قط مدمن على الكحول كالشبح.’
سطع أمام عينيه ضوء مفاجئ، وداهمه دوار حاد.
“الأمر متشابه تقريبًا. اسمه بيهيموث.”
حتى في الكتب الدراسية كان يُنصح بتجنّب حالة استنزاف الأثير قدر الإمكان…
“مياو-(يا لقلّة الاحترام. ذاك مجرد خادم وجباتي وتلميذي فحسب).”
لكن بيهيموث كان يضحك قائلًا “في الحقيقة، إن استُنزف الأثير تمامًا مرة أو مرتين فلن يموت المرء. الكتب تكتب بحذر حتى لا يقتلوا الأطفال.” وأمثال ذلك من هراء.
كم مضى من الوقت؟ بعد دقائق، وعندما عاد إليه بصره بالكاد، ظهرت حروف ذهبية أخرى أمامه.
‘مع ذلك، هذا قاسٍ بعض الشيء.’
بعد أن ردد نفس التعويذة أربع مرات متتالية، خفّ إحساسه بالحرج.
شعر وكأن كتلة جليد أُقحمت في رأسه؛ طنين وثقل في أذنيه. تشوّشت رؤيته، وخشي أن يسقط إن بقي واقفًا، فجلس ببطء.
وبما أنه نجح مرة، كانت الثانية أسهل.
كم مضى من الوقت؟ بعد دقائق، وعندما عاد إليه بصره بالكاد، ظهرت حروف ذهبية أخرى أمامه.
اختفت آخر رُزمة بالكامل. كان شعورًا مريحًا للغاية.
[― إجمالي كمية الأثير في ازدياد.]
“هل كنتِ بخير، السيدة كانتون؟”
[― تم الوصول إلى مستوى الأثير 3.]
كان منظرًا مهيبًا وجميلًا.
[― تمت زيادة عدد خانات الصيغ السحرية إلى 3.]
“…ما هذا، أيمكن الوصول إلى المستوى 3 بمثل هذا الشيء فقط؟ لمجرد أني أزلت بعض رُزم الورق؟”
“…ما هذا، أيمكن الوصول إلى المستوى 3 بمثل هذا الشيء فقط؟ لمجرد أني أزلت بعض رُزم الورق؟”
وفي ظلام دامس، ازدادت عينا الأمير ظلمةً.
ومع ذلك ظل متعبًا ومرهقًا ورأسه يؤلمه.
“…ما هذا، أيمكن الوصول إلى المستوى 3 بمثل هذا الشيء فقط؟ لمجرد أني أزلت بعض رُزم الورق؟”
‘ألا يوجد شيء مثل ‘مبروك على الارتقاء بالمستوى!’ ثم ترتفع اللياقة أو تمنح مكافأة ما؟’
فذاكرة الإنسان ليست وسيط تخزين كاملًا؛ ومهما بلغ إتقان الصيغة، إن تراجع التركيز قد يخطئ المرء في استدعائها.
ارتفع المستوى، لكن الأثير كان قد نفد بالكامل، فلم يستطع نشر الدائرة. ظل جالسًا بتلك الهيئة الغريبة وبدأ يدير الأثير في جسده.
كان قبوًا عميقًا وباردًا كالكهف. قفز القط، الذي يرى أفضل من البشر، إلى الأسفل قبل الاثنين، وبدأ يطلق شكاوى صاخبة.
بعد ثلاثين دقيقة،
.
امتلأ الأثير بالكاد بقدر يسمح باستخدام السحر مرة أخرى.
نشر كليو الدائرة مجددًا.
‘لنرَ دائرة المستوى 3 ولو لمرة!’
اختفت آخر رُزمة بالكامل. كان شعورًا مريحًا للغاية.
نشر كليو الدائرة مجددًا.
وحين أمسك القط السمين بالوجبة وهزّ ذيله بقوة، همست ديون ‘يا له من مطيع، موث اللطيف.’
‘واو.’
عندها بدأت السيدة التي تبدو طيبة القلب تدمع عيناها. كان نمطًا اعتاد عليه بالفعل.
كانت الدائرة أوسع بكثير من قبل، بدا قطرها نحو خمسة أمتار. احتوت ما تبقى من رُزم الكتب كلها وما زال فيها متسع.
“مياو(وهل أستطيع أن أهدأ!).”
كان منظرًا مهيبًا وجميلًا.
فذاكرة الإنسان ليست وسيط تخزين كاملًا؛ ومهما بلغ إتقان الصيغة، إن تراجع التركيز قد يخطئ المرء في استدعائها.
وهو يقف وحيدًا في مركز الدائرة الذهبية الساكنة، شعر بشيء من التأثر.
‘كيف أقول… الآن فقط أشعر حقًا أني ‘ساحر’.’
“نعم، سيدي الشاب. من هنا. لقد نظّفتُ الدرج أيضًا.”
اضطر إلى ترديد التعويذة الأخيرة بصوت مبحوح لنفاد قوته، لكن الصيغة عملت جيدًا.
لم تكن كانتُون تفهم كلام القط، فقالت بنبرة أسف.
اختفت آخر رُزمة بالكامل. كان شعورًا مريحًا للغاية.
وفي أثناء اختفائه، استعاد السحر الذي صادفه صدفة.
وما إن انطفأت الدائرة حتى دار رأسه. ومن دون أي اعتبار لمظهره، تمدد كليو أرضًا.
بعد أن ردد نفس التعويذة أربع مرات متتالية، خفّ إحساسه بالحرج.
كان قد سمع أن كِبر حجم الدائرة لا يغيّر مقدار استهلاك الطاقة في كل استخدام للسحر، فلماذا هو مرهق هكذا؟ ربما كان ذلك بسبب استخدامه المتواصل للسحر.
“حسنًا….”
‘أم أن سحري، كما قال زيبيدي، يخرج بطاقة مفرطة فعلًا؟’
وأثناء عودته ببطء نحو المهجع، ظهرت فجأة أمام عيني كليو سطور ‘الوعد’.
بعد الامتحانات النهائية، استدعاه زيبيدي على انفراد وأجرى بعض التجارب، ثم قال له بعينين تكادان تطلقان أشعة.
وحين أمسك القط السمين بالوجبة وهزّ ذيله بقوة، همست ديون ‘يا له من مطيع، موث اللطيف.’
‘كل صيغة سحرية تفعّلها تُظهر قوة تقارب ضعف المعتاد.’
“السيدة كانتُون، إن لم يكن في ذلك إزعاج، هل يمكننا أن نرى القبو أيضًا؟”
ولهذا حتى سحر [الرياح] العادية، التي لا تفعل غالبًا سوى تحريك أطراف الثياب، كانت تُطلق قوة أشبه بإعصار.
وقبل الذهاب إلى الخياط، توقفوا أولًا عند متجر المشروبات الكحولية. كانت قد وصلت زجاجتان من ‘برج البابا لعام 1875’ اللتين طُلبتا سابقًا. وما إن صعدوا إلى العربة بالصندوق حتى فجّر القط ذيله من الحماس.
‘قال إن عليّ رفع المستوى أكثر لأتمكن من ضبط القوة بدقة. لكن… هل أحتاج فعلًا إلى رفعه أكثر من هنا؟’
“السيدة كانتُون، إن لم يكن في ذلك إزعاج، هل يمكننا أن نرى القبو أيضًا؟”
بمجرد مغادرته المدرسة، لم يعد يرغب في التعمق في السحر أصلًا.
“هل كنتِ بخير، السيدة كانتون؟”
وقد سمع أن المبارزين أو السحرة من مستوى 3 فما فوق يجب عليهم تسجيل محل إقامتهم لدى الحكومة.
وأثناء عودته ببطء نحو المهجع، ظهرت فجأة أمام عيني كليو سطور ‘الوعد’.
ولم يكن ينوي أن يعيش مقيدًا بتلك الصورة.
سطع أمام عينيه ضوء مفاجئ، وداهمه دوار حاد.
وأثناء استلقائه، خفّ الصداع وعاد نبضه إلى طبيعته.
كان بيهيموث ضعيفًا أمام النساء، فأخذ يموء متدللًا لديون. وخلال ذلك كانت كبيرة الخادمات تشرح مختلف الأوضاع المحيطة.
وبعد وقت طويل، رفع كليو وجهه المتّسخ بالغبار ببطء. حرّك أطرافه، وضبط جسده بصعوبة، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.
وأثناء استلقائه، خفّ الصداع وعاد نبضه إلى طبيعته.
كانت ابتسامة صادقة نابعة من القلب.
“السيدة كانتُون، إن لم يكن في ذلك إزعاج، هل يمكننا أن نرى القبو أيضًا؟”
“لن أعود أبدًا إلى هذه المدرسة اللعينة. أنا حرّ الآن! أهاهاها.”
“لكن أليست القطط حيوانات إقليمية؟ ما الذي هبّ عليك حتى تقول لنذهب معًا؟ أيمكنك مغادرة المدرسة؟”
كان المستودع فارغًا تمامًا. وبخطوات متمايلة لا تشبه خفة قلبه، خرج كليو من المستودع. ولم ينسَ إغلاق الباب.
تصلب وجه ديون الذي كان قد لان أمام القط، وأجابت بحزم.
ومع اختفاء الضوء السحري الذي كان يلمع طوال الوقت وإغلاق الباب، غرق المستودع في الظلام.
“نعم، نعم… بفضل زملاء طيبين ومعلمين رائعين.”
وبعد وقت طويل فقط، تحرّك ركن من أركان العتمة. نهض ظلٌّ كان يخفي وجوده فوق عارضة السقف.
كم مضى من الوقت؟ بعد دقائق، وعندما عاد إليه بصره بالكاد، ظهرت حروف ذهبية أخرى أمامه.
كان آرثر.
“مياو―(لا يمكنني قضاء العطلة من دون خادم وجبات!).”
آرثر الذي لم تعثر عليه ريوبا رغم بحثها، كان مختبئًا تحت سقف مستودع المكتبة مباشرة.
كانت المدرسة آمنة عمومًا، لكن في أيام كحفل اختتام الفصل، حيث يكثر دخول الغرباء، تزداد احتمالية تسلل قتلة مأجورين.
كان آرثر.
ولئلا يجرّ طلابًا آخرين إلى الخطر، كان آرثر متخفيًا.
“تفضلي بكفّ كلامك.”
وفي أثناء اختفائه، استعاد السحر الذي صادفه صدفة.
وهو يقف وحيدًا في مركز الدائرة الذهبية الساكنة، شعر بشيء من التأثر.
‘لم أرَ شيئًا كهذا من قبل.’
قاعة فسيحة قياسًا بحجم القصر، والأرضيات والسلالم، وجميع الثريات والمرايا كانت تتلألأ.
في الحقيقة، السحرة من المستوى 2 أو 3 ليسوا شائعين، لكنهم ليسوا نادرين أيضًا.
“مياو-(إن كنتم قد انتهيتم من المشاهدة فأروني القبو. تفوح رائحة النبيذ من تحت الأرض).”
أما ساحر في السابعة عشرة من عمره بلغ المستوى 3، فذلك أمر مختلف. حتى زيبيدي لم يبلغ المستوى 3 إلا في الثامنة عشرة.
تحت أشعة الشمس، كانت ديون ترتدي قبعة من القش وفستانًا خفيفًا من الموسلين، تلوّح بيدها أمام صف من الخدم والخادمات الذين أوقفتهم في صف مستقيم.
وفوق ذلك، حتى بين السحرة رفيعي المستوى، نادرٌ من يستطيع إنجاح نفس السحر خمس مرات متتالية.
“مياو-(يا لقلّة الاحترام. ذاك مجرد خادم وجباتي وتلميذي فحسب).”
فذاكرة الإنسان ليست وسيط تخزين كاملًا؛ ومهما بلغ إتقان الصيغة، إن تراجع التركيز قد يخطئ المرء في استدعائها.
وقبل الذهاب إلى الخياط، توقفوا أولًا عند متجر المشروبات الكحولية. كانت قد وصلت زجاجتان من ‘برج البابا لعام 1875’ اللتين طُلبتا سابقًا. وما إن صعدوا إلى العربة بالصندوق حتى فجّر القط ذيله من الحماس.
‘لكن كيف يستطيع كليو آسيل استخدام السحر ‘بتلك الطريقة’؟’
بعد ثلاثين دقيقة،
كان ذلك قدرة تتجاوز السحر الذي عرفه آرثر.
ولئلا يجرّ طلابًا آخرين إلى الخطر، كان آرثر متخفيًا.
ولأنه لا يعرف بوجود ‘الوعد’، لم يكن أمام آرثر إلا أن يستنتج أن كليو عبقري خارق.
“الأمر متشابه تقريبًا. اسمه بيهيموث.”
وفي ظلام دامس، ازدادت عينا الأمير ظلمةً.
‘لنرَ دائرة المستوى 3 ولو لمرة!’
.
“مياو-(يا لقلّة الاحترام. ذاك مجرد خادم وجباتي وتلميذي فحسب).”
.
‘لكن كيف يستطيع كليو آسيل استخدام السحر ‘بتلك الطريقة’؟’
.
“هذه أول مرة أتلقى فيها تحية كهذه منذ أن عرفتُك. يا لغبائي، لقد غمرتني السعادة.”
وأثناء عودته ببطء نحو المهجع، ظهرت فجأة أمام عيني كليو سطور ‘الوعد’.
عندما نجح تفعيل الصيغة السحرية، انتابه ذلك الشعور المميّز بالفراغ. إحساس الأثير وهو ينسحب فجأة.
[―ارتفع مستوى تدخل المستخدم في السرد.]
‘قال إن عليّ رفع المستوى أكثر لأتمكن من ضبط القوة بدقة. لكن… هل أحتاج فعلًا إلى رفعه أكثر من هنا؟’
‘ماذا؟ لماذا؟ اليوم لم ألتقِ بآرثر أصلًا. أليس هذا خللًا؟’
***
لكن رغبته في الاستلقاء كانت أقوى من رغبته في حل هذا اللغز. وما إن عاد حتى ارتمى على السرير، وغرق في النوم على الفور.
‘ما الذي تنوي شراءه تحديدًا إلى هذا الحد….’
***
“متشابه تقريبًا ماذا! آه، لكن يا بيهيموث، أنت تحب الناس حقًا. كم أنت لطيف!”
في صباح اليوم التالي.
‘كل صيغة سحرية تفعّلها تُظهر قوة تقارب ضعف المعتاد.’
حمل حقيبة أمتعة هزيلة بيدٍ واحدة، وبالذراع الأخرى كان يحتضن بصعوبة بيهيموث، ثم صعد إلى العربة المستأجرة التي أرسلتها ديون.
– عطلة صيفية حكيمة (3) –
“لكن أليست القطط حيوانات إقليمية؟ ما الذي هبّ عليك حتى تقول لنذهب معًا؟ أيمكنك مغادرة المدرسة؟”
“بيهيموث، اهدأ قليلًا.”
“مياو―(العاصمة بأكملها هي إقليمي. لم أشعر فحسب بالحاجة إلى الخروج طوال تلك المدة).”
ولأنه لا يعرف بوجود ‘الوعد’، لم يكن أمام آرثر إلا أن يستنتج أن كليو عبقري خارق.
“فهمت، فقط اخفض صوتك قليلًا.”
وحين أمسك القط السمين بالوجبة وهزّ ذيله بقوة، همست ديون ‘يا له من مطيع، موث اللطيف.’
“مياو―(لا يمكنني قضاء العطلة من دون خادم وجبات!).”
لكن رغبته في الاستلقاء كانت أقوى من رغبته في حل هذا اللغز. وما إن عاد حتى ارتمى على السرير، وغرق في النوم على الفور.
“حسنًا….”
أرسل الوعد تحذيرًا.
غادر المدرسة وعبر النهر. وبعد عشر دقائق من اختراق الحي السكني في الضفة الغربية متجهًا نحو الضواحي حيث تكثر الحدائق وتكثف الغابات الخاصة، ظهر قصر صغير لكنه مُعتنى به جيدًا عند زاوية شارع يلتف بمحاذاة ‘حديقة الملك’.
‘هاه، قط مدمن على الكحول كالشبح.’
بعد اجتياز البوابة الرئيسية، وتخطي الحديقة، توقفت العربة أمام المبنى.
“مياو―(لا يمكنني قضاء العطلة من دون خادم وجبات!).”
“لقد وصلت، سيدي الشاب!”
نشر كليو الدائرة مجددًا.
تحت أشعة الشمس، كانت ديون ترتدي قبعة من القش وفستانًا خفيفًا من الموسلين، تلوّح بيدها أمام صف من الخدم والخادمات الذين أوقفتهم في صف مستقيم.
ما إن نزل من العربة، حتى خرجت من خلف ديون امرأة في منتصف العمر بملامح ودودة واستقبلت كليو. ويقال إن كانتون عملت أربعين عامًا في البيت الرئيسي لكولفوس.
ما إن نزل من العربة، حتى خرجت من خلف ديون امرأة في منتصف العمر بملامح ودودة واستقبلت كليو. ويقال إن كانتون عملت أربعين عامًا في البيت الرئيسي لكولفوس.
وبعد وقت طويل، رفع كليو وجهه المتّسخ بالغبار ببطء. حرّك أطرافه، وضبط جسده بصعوبة، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.
“مرحبًا، سيدي الشاب. أنا كبيرة الخادمات كانتون.”
‘واو.’
“هل كنتِ بخير، السيدة كانتون؟”
.
كان من الواضح أنها تعرف كليو السابق. أخفى انزعاجه تحت ابتسامة اجتماعية، وحيّاها بأقصى ما يمكن من لباقة.
وأثناء تجوالهم في المنزل، كان بيهيموث يتبعهم بصمتٍ على نحوٍ حسن، لكنه في النهاية ضرب كليو بذيله وموأ متذمرًا.
عندها بدأت السيدة التي تبدو طيبة القلب تدمع عيناها. كان نمطًا اعتاد عليه بالفعل.
وقد سمع أن المبارزين أو السحرة من مستوى 3 فما فوق يجب عليهم تسجيل محل إقامتهم لدى الحكومة.
“لقد سمعتُ عن الحادث. لكن يبدو أنك قضيت وقتًا سعيدًا في المدرسة. لقد تحسن وجهك حقًا!”
بعد ثلاثين دقيقة،
“نعم، نعم… بفضل زملاء طيبين ومعلمين رائعين.”
“لأننا نلتصق ببعضنا دائمًا….”
“هذه أول مرة أتلقى فيها تحية كهذه منذ أن عرفتُك. يا لغبائي، لقد غمرتني السعادة.”
***
“تفضلي بكفّ كلامك.”
“لكن يا سيدي الشاب! هل هذه القطة حيوانك الأليف؟”
انتهت لحظة التأثر المحرجة بسبب صوت ديون المرتفع. فقد لاحظت بيهيموث الذي نزل خلف كليو.
‘لم أرَ شيئًا كهذا من قبل.’
“لكن يا سيدي الشاب! هل هذه القطة حيوانك الأليف؟”
“لقد سمعتُ عن الحادث. لكن يبدو أنك قضيت وقتًا سعيدًا في المدرسة. لقد تحسن وجهك حقًا!”
“مياو-(يا لقلّة الاحترام. ذاك مجرد خادم وجباتي وتلميذي فحسب).”
أشعلت كانتُون مصباح الغاز ثم قادت كليو إلى باب القبو المتصل خلف المطبخ. أما ديون فقالت إنها ستبقى في المطبخ حين رأت الدرج.
“الأمر متشابه تقريبًا. اسمه بيهيموث.”
بعد الامتحانات النهائية، استدعاه زيبيدي على انفراد وأجرى بعض التجارب، ثم قال له بعينين تكادان تطلقان أشعة.
“متشابه تقريبًا ماذا! آه، لكن يا بيهيموث، أنت تحب الناس حقًا. كم أنت لطيف!”
سطع أمام عينيه ضوء مفاجئ، وداهمه دوار حاد.
“مياو-.”
نشر كليو الدائرة مجددًا.
كان بيهيموث ضعيفًا أمام النساء، فأخذ يموء متدللًا لديون. وخلال ذلك كانت كبيرة الخادمات تشرح مختلف الأوضاع المحيطة.
آرثر الذي لم تعثر عليه ريوبا رغم بحثها، كان مختبئًا تحت سقف مستودع المكتبة مباشرة.
قالت إنها عندما جاء كليو إلى العاصمة للالتحاق بالمدرسة، صعدت معه إلى العاصمة لتجديد القصر الذي لم يُستخدم منذ زمن طويل.
كان آرثر.
‘أعدّوا قصرًا وخدمًا كاملين من أجل طفل واحد؟ لا بد أن هناك سببًا آخر….’
وفوق ذلك، حتى بين السحرة رفيعي المستوى، نادرٌ من يستطيع إنجاح نفس السحر خمس مرات متتالية.
[― كمية الأثير المتبقية غير كافية.]
لكن لم يكن هناك متسع لمتابعة التفكير. فبعد أن سلّم حقيبة الأمتعة إلى أحد الخدم، كان عليه أن يتجول في القصر بعدما سحبته ديون وكانتُون معها.
كانت المدرسة آمنة عمومًا، لكن في أيام كحفل اختتام الفصل، حيث يكثر دخول الغرباء، تزداد احتمالية تسلل قتلة مأجورين.
بدا أن كانتُون تشعر بفخرٍ بما أنجزته، ولذلك لم يكن أمامه إلا أن يُظهر ردّ فعلٍ أكثر اهتمامًا.
وما إن انطفأت الدائرة حتى دار رأسه. ومن دون أي اعتبار لمظهره، تمدد كليو أرضًا.
وبالفعل، كان إنجازًا يستحق الفخر.
أشعلت كانتُون مصباح الغاز ثم قادت كليو إلى باب القبو المتصل خلف المطبخ. أما ديون فقالت إنها ستبقى في المطبخ حين رأت الدرج.
لم يكن يبدو على القصر أنه تُرك خاليًا. سبع غرف نوم، وقاعة طعام وُضعت فيها مائدة تتسع لأربعةٍ وعشرين شخصًا، وغرفة استقبال، كلها بلا ذرة غبار.
كان المستودع فارغًا تمامًا. وبخطوات متمايلة لا تشبه خفة قلبه، خرج كليو من المستودع. ولم ينسَ إغلاق الباب.
قاعة فسيحة قياسًا بحجم القصر، والأرضيات والسلالم، وجميع الثريات والمرايا كانت تتلألأ.
– عطلة صيفية حكيمة (3) –
وأثناء تجوالهم في المنزل، كان بيهيموث يتبعهم بصمتٍ على نحوٍ حسن، لكنه في النهاية ضرب كليو بذيله وموأ متذمرًا.
‘أعدّوا قصرًا وخدمًا كاملين من أجل طفل واحد؟ لا بد أن هناك سببًا آخر….’
“مياو-(إن كنتم قد انتهيتم من المشاهدة فأروني القبو. تفوح رائحة النبيذ من تحت الأرض).”
آرثر الذي لم تعثر عليه ريوبا رغم بحثها، كان مختبئًا تحت سقف مستودع المكتبة مباشرة.
‘هاه، قط مدمن على الكحول كالشبح.’
‘أم أن سحري، كما قال زيبيدي، يخرج بطاقة مفرطة فعلًا؟’
“السيدة كانتُون، إن لم يكن في ذلك إزعاج، هل يمكننا أن نرى القبو أيضًا؟”
.
“نعم، سيدي الشاب. من هنا. لقد نظّفتُ الدرج أيضًا.”
***
أشعلت كانتُون مصباح الغاز ثم قادت كليو إلى باب القبو المتصل خلف المطبخ. أما ديون فقالت إنها ستبقى في المطبخ حين رأت الدرج.
‘ماذا؟ لماذا؟ اليوم لم ألتقِ بآرثر أصلًا. أليس هذا خللًا؟’
كان قبوًا عميقًا وباردًا كالكهف. قفز القط، الذي يرى أفضل من البشر، إلى الأسفل قبل الاثنين، وبدأ يطلق شكاوى صاخبة.
كان قبوًا عميقًا وباردًا كالكهف. قفز القط، الذي يرى أفضل من البشر، إلى الأسفل قبل الاثنين، وبدأ يطلق شكاوى صاخبة.
“مياو! (أن يُترك قبوٌ جيد كهذا فارغًا تمامًا، إن ذلك لجريمة!)”
‘مع ذلك، هذا قاسٍ بعض الشيء.’
لم تكن كانتُون تفهم كلام القط، فقالت بنبرة أسف.
‘ألا يوجد شيء مثل ‘مبروك على الارتقاء بالمستوى!’ ثم ترتفع اللياقة أو تمنح مكافأة ما؟’
“للأسف هو فارغ الآن. لكننا أثناء تجديد القصر أبلغنا تاجر النبيذ بالجملة أيضًا. ستصل البضاعة التي طلبناها قريبًا.”
‘أعدّوا قصرًا وخدمًا كاملين من أجل طفل واحد؟ لا بد أن هناك سببًا آخر….’
“مياو-(لقد خُنتُ! كيف لي أن أنتظررر!).”
‘ألا يوجد شيء مثل ‘مبروك على الارتقاء بالمستوى!’ ثم ترتفع اللياقة أو تمنح مكافأة ما؟’
“حسنًا يا موث، بدلًا من ذلك لنذهب للبحث عمّا تحدثنا عنه سابقًا.”
وما إن انطفأت الدائرة حتى دار رأسه. ومن دون أي اعتبار لمظهره، تمدد كليو أرضًا.
“مياو― مياو―(حسنًا، تولَّ خدمتي بنفسك).”
ومع اختفاء الضوء السحري الذي كان يلمع طوال الوقت وإغلاق الباب، غرق المستودع في الظلام.
ابتسمت كانتُون برضا وهي ترى كليو يُضرب بالقط الذي يقفز في كل اتجاه.
سلكت العربة الطريق الذي أتوا منه قبل قليل.
“يبدو سيدي الشاب وكأنه يفهم كلام القط حقًا.”
“هل كنتِ بخير، السيدة كانتون؟”
“لأننا نلتصق ببعضنا دائمًا….”
“يا إلهي، قط سيدي الشاب مليء بالحيوية حقًا.”
.
بعزيمة أن ينهي الأمتعة بسرعة ويودّع المدرسة، تجاهل الدوار ونفّذ السحر مرة أخرى.
.
ارتفع المستوى، لكن الأثير كان قد نفد بالكامل، فلم يستطع نشر الدائرة. ظل جالسًا بتلك الهيئة الغريبة وبدأ يدير الأثير في جسده.
.
‘كيف أقول… الآن فقط أشعر حقًا أني ‘ساحر’.’
لم تنتهِ مشقة ذلك اليوم بسهولة. فقد سحبت ديون كليو فورًا قائلة إنه يجب تفصيل ملابس له. لم يكن هناك مجال للهرب.
ولأنه لا يعرف بوجود ‘الوعد’، لم يكن أمام آرثر إلا أن يستنتج أن كليو عبقري خارق.
سلكت العربة الطريق الذي أتوا منه قبل قليل.
“مياو-(إن كنتم قد انتهيتم من المشاهدة فأروني القبو. تفوح رائحة النبيذ من تحت الأرض).”
وقبل الذهاب إلى الخياط، توقفوا أولًا عند متجر المشروبات الكحولية. كانت قد وصلت زجاجتان من ‘برج البابا لعام 1875’ اللتين طُلبتا سابقًا. وما إن صعدوا إلى العربة بالصندوق حتى فجّر القط ذيله من الحماس.
[― إجمالي كمية الأثير في ازدياد.]
“مياااااااو! (هذا هو! آه، هذا هو!).”
وبالفعل، كان إنجازًا يستحق الفخر.
“بيهيموث، اهدأ قليلًا.”
كان ذلك قدرة تتجاوز السحر الذي عرفه آرثر.
“مياو(وهل أستطيع أن أهدأ!).”
ولئلا يجرّ طلابًا آخرين إلى الخطر، كان آرثر متخفيًا.
“يا إلهي، قط سيدي الشاب مليء بالحيوية حقًا.”
ولأنه لا يعرف بوجود ‘الوعد’، لم يكن أمام آرثر إلا أن يستنتج أن كليو عبقري خارق.
“…الحيوية… نعم، يبدو أن القط يمتص طاقتي لذلك يفيض نشاطًا هكذا.”
‘أم أن سحري، كما قال زيبيدي، يخرج بطاقة مفرطة فعلًا؟’
“آههاها، ما أظرف حديثك يا سيدي الشاب.”
وأثناء عودته ببطء نحو المهجع، ظهرت فجأة أمام عيني كليو سطور ‘الوعد’.
غادروا متجر المشروبات، ثم داروا نصف دورة في الساحة الدائرية، ودخلوا شارعًا تصطف فيه المتاجر الفاخرة.
“…ما هذا، أيمكن الوصول إلى المستوى 3 بمثل هذا الشيء فقط؟ لمجرد أني أزلت بعض رُزم الورق؟”
وخلال التنقل، أخرجت ديون من كيس صغير قطعة لحمٍ مجفف ووضعتها في فم بيهيموث.
قاعة فسيحة قياسًا بحجم القصر، والأرضيات والسلالم، وجميع الثريات والمرايا كانت تتلألأ.
“أيها القط اللطيف، انتظر في العربة قليلًا الآن. سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لذا سأعطيك وجبة خفيفة.”
ولأنه لا يعرف بوجود ‘الوعد’، لم يكن أمام آرثر إلا أن يستنتج أن كليو عبقري خارق.
وحين أمسك القط السمين بالوجبة وهزّ ذيله بقوة، همست ديون ‘يا له من مطيع، موث اللطيف.’
كان ذلك قدرة تتجاوز السحر الذي عرفه آرثر.
“كم سيستغرق الأمر حتى تعطوا القط وجبة خفيفة ليصبر في الانتظار؟”
عندما نجح تفعيل الصيغة السحرية، انتابه ذلك الشعور المميّز بالفراغ. إحساس الأثير وهو ينسحب فجأة.
تصلب وجه ديون الذي كان قد لان أمام القط، وأجابت بحزم.
“السيدة كانتُون، إن لم يكن في ذلك إزعاج، هل يمكننا أن نرى القبو أيضًا؟”
“استعدوا لصبّ كل جدول هذا العصر. رأيت الأمتعة قبل قليل، وليس لدى سيدي الشاب ثوب واحد يصلح للارتداء. وأنا ديون جئت مستعدة تمامًا.”
بعد اجتياز البوابة الرئيسية، وتخطي الحديقة، توقفت العربة أمام المبنى.
‘ما الذي تنوي شراءه تحديدًا إلى هذا الحد….’
وما إن انطفأت الدائرة حتى دار رأسه. ومن دون أي اعتبار لمظهره، تمدد كليو أرضًا.
تسلل شعورٌ نذير بالسوء على طول عموده الفقري.
وما إن انطفأت الدائرة حتى دار رأسه. ومن دون أي اعتبار لمظهره، تمدد كليو أرضًا.
***
[― تم الوصول إلى مستوى الأثير 3.]
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
“أيها القط اللطيف، انتظر في العربة قليلًا الآن. سيستغرق الأمر وقتًا طويلًا، لذا سأعطيك وجبة خفيفة.”
“السيدة كانتُون، إن لم يكن في ذلك إزعاج، هل يمكننا أن نرى القبو أيضًا؟”
