عشاء عائلة آسيل (2)
– عشاء عائلة آسيل (2) –
بوجه لا يبدو عليه لا دهشة ولا فخر بما أنجز، راح الفتى يتفحّص السيف المُرمَّم فحسب.
استمرّ العشاء ثلاث ساعات كاملة.
إذ كان أول مأدبة رسمية بعد إعادة افتتاح قصر العاصمة، فضلًا عن زيارة غيديون نفسه، فقد كان فخامة المائدة في ذلك اليوم مما لا يُوصف.
لم يستطع أحد أن يُبقي عينيه مفتوحتين.
كان كليو يركّز على طبقه بعزم من يريد أن يشبع جيدًا قبل خوض أي معركة، ولم يسعه إلا أن يساوره شكّ منطقي.
مهما كانوا قد سمعوا من أخبار، فإن رؤية أصغر أبنائهم، الذي لم يُعرف عنه اجتماعية ولا براعة، يُنشئ أمام أعينهم دائرة تشعّ بهذا الضوء العنيف كانت صدمة حقيقية لهم.
‘هل تُجيد السيدة كانتون السحر أيضًا؟ أيمكن إعداد كل هذا في نصف يوم من دون سحر؟’
“نعم. وأنا أيضًا طالما سمعت بسمعة اللورد غراير.”
شارك أربعة خدم في التقديم، وكان إعداد المائدة ثمانيّ الأطباق، مع ثلاثة عشر أداة مائدة وخمسة كؤوس لكل شخص.
إذ كان أول مأدبة رسمية بعد إعادة افتتاح قصر العاصمة، فضلًا عن زيارة غيديون نفسه، فقد كان فخامة المائدة في ذلك اليوم مما لا يُوصف.
وعند انتهاء الطعام ووصول صحن الأجبان، كان خدّا فاسكو وأذناه قد احمرّا تمامًا من أثر الشراب.
“لقد سمعت الكثير من ديون! يقال إنك أعدتَ ترميم قيثارة تيربسيكوري!”
“هاها، حسنًا، سأصغي لك. إن أردنا حديثًا جادًا فلا ينبغي أن يضطرب ذهني بالخمر.”
كان قصير القامة أصلًا، ومع ضحكته تلك بدا من العسير تصديق أنه تجاوز الأربعين.
ولم يكن الإبحار إليها أمرًا يسيرًا.
“نعم. وأنا أيضًا طالما سمعت بسمعة اللورد غراير.”
“الآن حالًا؟”
ابتسم كليو ابتسامة عمل متكلّفة، ثم صبّ لفاسكو مزيدًا من النبيذ بدلًا من الخادم.
“لا أدري، سيد فاسكو. احكموا بما ترونه. ولا أعلم إن كان الترميم سينجح… لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
“يا لك من فتى صغير يعرف كيف يُحسن الكلام! لكن لقب لورد يبعث على الحرج، نادِني فاسكو فحسب! هاها!”
‘لم تتح لي فرصة لاستخدام هذا بعد. وها أنا أستعمله في غير ما خُطط له.’
“عمي، لقد أخذ منك الشراب. تمهّل قليلًا.”
بينما انتقل الآخرون من قاعة المأدبة إلى غرفة الاستقبال، صعد كليو إلى غرفة نومه وفتّش في كيس الفضاء.
حاولت ديون كبحه بصوت خافت.
“يا لك من فتى صغير يعرف كيف يُحسن الكلام! لكن لقب لورد يبعث على الحرج، نادِني فاسكو فحسب! هاها!”
“هاها، حسنًا، سأصغي لك. إن أردنا حديثًا جادًا فلا ينبغي أن يضطرب ذهني بالخمر.”
“أشكرك على هذه الهدية السخية. سأبذل جهدي.”
“فاسكو، سمعتُ منك هذا الكلام مئة مرة في تسنتروم، ولم تلتزم به مرة واحدة.”
بينما انتقل الآخرون من قاعة المأدبة إلى غرفة الاستقبال، صعد كليو إلى غرفة نومه وفتّش في كيس الفضاء.
“فلاد، تبتسم دائمًا ثم تغرز خنجرًا في اللحظة ذاتها!”
حتى ديون، التي سبق أن رأت [ترميم] القيثارة، أطبقت مروحتها واستنشقت بحدة.
يبدو أن فاسكو وفلاد تقاربا خلال رحلتهما إلى قارة تسنتروم، إذ كان بينهما تكلّف قليل.
ديون، المعتادة على ذلك، تراجعت خطوة بخفة، أما غيديون وفلاد اللذان يشاهدان دائرة كليو لأول مرة فقد بدت عليهما الدهشة.
“ابني الأكبر يميل أحيانًا إلى التهاون في اللياقة. أشكركم على سعة صدركم.”
“حسنًا يا فلاد. إن أذن سعادة البارونيت آسيل، فأنا مرحّب بي في أي وقت. ويمكنني أن أطمئن إلى ترك شؤون العاصمة في يد ديون!”
“أيّ سعة صدر؟ بل أنا من تلقّى دائمًا عونًا كبيرًا من سعادة البارونيت وفلاد. فبحجم جمعيتنا ليس من السهل زيارة قارة تسنتروم.”
“حسنًا يا فلاد. إن أذن سعادة البارونيت آسيل، فأنا مرحّب بي في أي وقت. ويمكنني أن أطمئن إلى ترك شؤون العاصمة في يد ديون!”
تقع قارة تسنتروم إلى الغرب من قارة دِرنييه. هي أصغر من أن تُعدّ قارة بحق، وأكبر من أن تُسمّى جزيرة.
لم يستطع أحد أن يُبقي عينيه مفتوحتين.
ولم يكن الإبحار إليها أمرًا يسيرًا.
“يا لك من فتى صغير يعرف كيف يُحسن الكلام! لكن لقب لورد يبعث على الحرج، نادِني فاسكو فحسب! هاها!”
فهي في قلب المحيط، تياراته معقّدة وعنيفة، كما أن قياس خطوط العرض والطول يختلّ باستمرار قرب جزيرة تسنتروم.
بوجه لا يبدو عليه لا دهشة ولا فخر بما أنجز، راح الفتى يتفحّص السيف المُرمَّم فحسب.
قيل إن السبب قوة سحر قديم، وقيل إنها لعنة.
كان وسيطًا سحريًا كان يعتزم صنعه بعد [رمح أخيل]، يُدعى [نار الملاك التابع].
ولذلك كان البحر بين تسنتروم وقارة دِرنييه يُسمّى قديمًا “نهاية العالم”.
“عمي، لقد أخذ منك الشراب. تمهّل قليلًا.”
“كثير من السفن التجارية تغرق قبل أن تبلغ تسنتروم، لذا كان من حسن حظي أن أرافق قافلة آسيل.”
“حسنًا يا فلاد. إن أذن سعادة البارونيت آسيل، فأنا مرحّب بي في أي وقت. ويمكنني أن أطمئن إلى ترك شؤون العاصمة في يد ديون!”
ولم يكن ذلك غريبًا.
ولم يكن ذلك غريبًا.
حتى كليو سمع أن بلوغ تسنتروم وحده كفيل بفتح منجم ذهب.
نظر كليو إلى أبيه وأخيه ومعلمته، لكن لم يبدُ أن أحدًا ينوي كبح فاسكو.
فآثار العصور القديمة التي ندر وجودها في دِرنييه، والأحجار السحرية النادرة، ما زالت وفيرة هناك.
اقترب كليو من الطاولة وتفحّص سيف بيغ بتؤدة. ما كان حادًا في يوم ما لم يعد سوى كتلة صدأ قاتم.
ورغم أن جمعية آسيل توسّعت اليوم إلى مجالات شتى، فإن اسمها ذاع أول مرة بعد نجاحها في تنظيم رحلات كبرى إلى تسنتروم.
“عثرّت عليه في قارة تسنتروم، وإن أُعيد ترميمه فسيكون ذا قيمة كبيرة! هل تودّ أن تحاول إصلاحه؟”
وكان سرّ غيديون بسيطًا على نحو مفاجئ: لا يبخل في أجور الرجال ولا في تكاليف السلامة.
‘آه… هل تماديت أكثر من اللازم؟’
وبدا أن فاسكو أيضًا خرج بنصيب وافر من أرباح الرحلة الأخيرة. وبالطبع، استفادت جمعية آسيل بدورها من قدرته على التنقيب ومهارته في الترميم.
مرّر يده على سطح النصل، ثم أخرج من جيبه قطعة حديد الزهر.
“فاسكو، كنا نحن الأوفر حظًا برفقتك. اكتشفنا آثارًا وعروقًا معدنية أكثر بكثير. رافقنا في الرحلة المقبلة أيضًا.”
لم يكن يحب أن يكون محط الأنظار، لكن بعدما وقع الأمر، أليس على المرء إن سقط أن ينهض ممسكًا بشيء؟
“حسنًا يا فلاد. إن أذن سعادة البارونيت آسيل، فأنا مرحّب بي في أي وقت. ويمكنني أن أطمئن إلى ترك شؤون العاصمة في يد ديون!”
أدخل فاسكو يده في حقيبة الفضاء التي كانت معلّقة على كرسيه، ثم أخرج فجأة ما يشبه قضيبًا معدنيًا يعلوه الصدأ، بطول يقارب مترًا واحدًا.
“عمي حقًا.”
نشر كليو الدائرة بأضيق نطاق. وبعد أن ارتفع مستواه، صار الأثير يتركز أكثر كلما ضاق المجال، فتألقت الدائرة بضياء أشد.
غطّت ديون طرف فمها بالمروحة متظاهرة بالتواضع.
“هل تعرف ما هذا أصلًا؟”
“أما أنا، فسأكون دائم الترحيب بمرافقة سعادة الكونت في الرحلات.”
“لا أستطيع الإفصاح عن ذلك. أعتذر.”
“كلام كريم، سعادة البارونيت! آه، ما أغفلني. جلبت هدية ولم أخرجها بعد! كان العشاء رائعًا إلى حد أنني نسيت تمامًا!”
انزلق مفرش الطاولة المقطوع بسلاسة إلى الأرض.
أدخل فاسكو يده في حقيبة الفضاء التي كانت معلّقة على كرسيه، ثم أخرج فجأة ما يشبه قضيبًا معدنيًا يعلوه الصدأ، بطول يقارب مترًا واحدًا.
‘في المخطوطة السابقة وردت التعويذة التي استخدمها فاسكو لترميم هذا السيف.’
“كليو! أسرُك للوحش أمر عظيم، لكن بعدما سمعت عن القيثارة، شعرت أن هذا يجب أن أقدّمه لك تحديدًا!”
نشر كليو الدائرة بأضيق نطاق. وبعد أن ارتفع مستواه، صار الأثير يتركز أكثر كلما ضاق المجال، فتألقت الدائرة بضياء أشد.
أسرعت ديون فاستدعت خادمًا ليرفع الكأس والصحن من أمام فاسكو.
ولذلك كان البحر بين تسنتروم وقارة دِرنييه يُسمّى قديمًا “نهاية العالم”.
توجّهت أنظار الجميع في قاعة المأدبة إلى الشيء الصغير في يد فاسكو. استخدم كليو خاصية 「الفهم」 في ‘الوعد’. وأخبرته السلاسل الذهبية بحقيقة القضيب.
اقترب كليو من الطاولة وتفحّص سيف بيغ بتؤدة. ما كان حادًا في يوم ما لم يعد سوى كتلة صدأ قاتم.
[سيف بيغ
[سيف بيغ
―إرث
– عشاء عائلة آسيل (2) –
-بحاجة إلى ترميم.]
لم يكن يحب أن يكون محط الأنظار، لكن بعدما وقع الأمر، أليس على المرء إن سقط أن ينهض ممسكًا بشيء؟
دفعه الذهول إلى أن تنزلق كرسيّه قليلًا إلى الخلف.
وقد تكون فرصة ليترك أثرًا قويًا لدى فاسكو وأبيه معًا.
‘هذا! كنت قلقًا أصلًا لأن آرثر لا يزال يستخدم سيف تدريب ينكسر دائمًا، وها هو يأتي في التوقيت المثالي!’
“الآن حالًا؟”
كان ثمة سيف ملكي مُعدّ لآرثر، لكن الحصول عليه مشروط بأن يصبح وليًا للعهد أولًا.
فآثار العصور القديمة التي ندر وجودها في دِرنييه، والأحجار السحرية النادرة، ما زالت وفيرة هناك.
وفي المخطوطة السابقة، كان السلاح الذي استخدمه قبل أن يصير وليًا هو بالذات “سيف بيغ” الذي وصل إليه عبر فاسكو.
مهما كانوا قد سمعوا من أخبار، فإن رؤية أصغر أبنائهم، الذي لم يُعرف عنه اجتماعية ولا براعة، يُنشئ أمام أعينهم دائرة تشعّ بهذا الضوء العنيف كانت صدمة حقيقية لهم.
‘إن كان من رتبة إرث، فهو سلاح هائل. وسيصمد أمام قوة آرثر الغاشمة أيضًا.’
“أما أنا، فسأكون دائم الترحيب بمرافقة سعادة الكونت في الرحلات.”
كان فاسكو بالكاد يظهر في <المخطوطة النهائية>، لكن يبدو أنه سيؤدي دوره على أي حال.
مدّ كليو يده من غير تردّد. لكن فاسكو، بدل أن يسلّمه السيف فورًا، توقّف وسأله.
“عثرّت عليه في قارة تسنتروم، وإن أُعيد ترميمه فسيكون ذا قيمة كبيرة! هل تودّ أن تحاول إصلاحه؟”
وحين ركّز كليو على السحر وحده، راح يردد في داخله التعويذة التي رآها في المخطوطة، مترقبًا اللحظة المناسبة.
“أشكرك على هذه الهدية السخية. سأبذل جهدي.”
‘في المخطوطة السابقة وردت التعويذة التي استخدمها فاسكو لترميم هذا السيف.’
مدّ كليو يده من غير تردّد. لكن فاسكو، بدل أن يسلّمه السيف فورًا، توقّف وسأله.
-بحاجة إلى ترميم.]
“هل تعرف ما هذا أصلًا؟”
فهي في قلب المحيط، تياراته معقّدة وعنيفة، كما أن قياس خطوط العرض والطول يختلّ باستمرار قرب جزيرة تسنتروم.
كانت ملامحه مخضّبة بنشوة الشراب، لكن عينيه صافيتين.
يبدو أن فاسكو وفلاد تقاربا خلال رحلتهما إلى قارة تسنتروم، إذ كان بينهما تكلّف قليل.
كان يختبر كليو بوضوح.
لو كان شيئًا معقدًا كالقيثارة السابقة لكان الأمر مختلفًا، أما ترميم نصل سيف فحسب فلن يكون عسيرًا.
‘أن يبادر هو أولًا بالتشابك معي أمر مرحّب به.’
وعند انتهاء الطعام ووصول صحن الأجبان، كان خدّا فاسكو وأذناه قد احمرّا تمامًا من أثر الشراب.
التقط كليو الطُعم دون تردّد.
كان يختبر كليو بوضوح.
“نعم.”
كان شكلها الواضح نابضًا كذهب صُبّ لتوّه في قالب، حتى ليخيّل أنه يُلمس باليد.
“أوه؟ أتستطيع أن تخبرنا؟”
‘لترميم السيف يكفي أن يتوفر حديد الزهر.’
“إنه نموذج مبكر من السيوف الطويلة، يمكن استخدام حدّيه، ونصله عريض نسبيًا.”
وحين ركّز كليو على السحر وحده، راح يردد في داخله التعويذة التي رآها في المخطوطة، مترقبًا اللحظة المناسبة.
“وهل تعرف اسمه؟”
‘هذا! كنت قلقًا أصلًا لأن آرثر لا يزال يستخدم سيف تدريب ينكسر دائمًا، وها هو يأتي في التوقيت المثالي!’
“بحسب الشكل والحقبة، يُرجّح أنه ‘سيف بيغ’. بيغ هو ملك قديم لتسنتروم ترويه الأساطير، وحّد قومه في وجه غزو الوثنيين وحمى المعبد الحاكم.”
ورغم أن جمعية آسيل توسّعت اليوم إلى مجالات شتى، فإن اسمها ذاع أول مرة بعد نجاحها في تنظيم رحلات كبرى إلى تسنتروم.
راح كليو يسرد ما ورد في المخطوطة بسلاسة.
يبدو أن فاسكو وفلاد تقاربا خلال رحلتهما إلى قارة تسنتروم، إذ كان بينهما تكلّف قليل.
كان واضحًا أن المؤلف استعار الفكرة من بطل قديم، لكن ضمن عالم <أمير مملكة ألبيون> يُعدّ ذلك تاريخًا رسميًا لقارة تسنتروم.
تقع قارة تسنتروم إلى الغرب من قارة دِرنييه. هي أصغر من أن تُعدّ قارة بحق، وأكبر من أن تُسمّى جزيرة.
“كيف عرفت ذلك من نظرة واحدة؟”
بينما انتقل الآخرون من قاعة المأدبة إلى غرفة الاستقبال، صعد كليو إلى غرفة نومه وفتّش في كيس الفضاء.
“قرأته في كتاب.”
.
فردّ كليو كتفيه بثقة. لقد قرأه فعلًا في الدرس الثامن من <أمير مملكة ألبيون>، فلم يكن كاذبًا.
قيل إن السبب قوة سحر قديم، وقيل إنها لعنة.
‘كان فاسكو قد نقّب في المخطوطات القديمة والروايات الشفوية ليكشف خلفية هذا السيف. وحتى صوغ التعويذة المناسبة لترميمه استغرق وقتًا طويلًا.’
“هذا لطف منك.”
“وأيّ كتاب هذا…؟”
لم يستطع أحد أن يُبقي عينيه مفتوحتين.
“لا أستطيع الإفصاح عن ذلك. أعتذر.”
وبدا أن فاسكو أيضًا خرج بنصيب وافر من أرباح الرحلة الأخيرة. وبالطبع، استفادت جمعية آسيل بدورها من قدرته على التنقيب ومهارته في الترميم.
“ها! فتى يعرف حدوده جيدًا! نعم، نادرًا ما يكشف الساحر عن أوراقه. سأكون مسرورًا إن سنحت لي فرصة لأرى مدى عمق دراستك مستقبلًا. لقد عثرت أنا أيضًا على خيط من وثائق قديمة، لكنك درست الأمر بعمق لا يُصدّق قياسًا بسنّك.”
بوجه لا يبدو عليه لا دهشة ولا فخر بما أنجز، راح الفتى يتفحّص السيف المُرمَّم فحسب.
“هذا لطف منك.”
لو كان شيئًا معقدًا كالقيثارة السابقة لكان الأمر مختلفًا، أما ترميم نصل سيف فحسب فلن يكون عسيرًا.
“هل يمكن أن تحاول ترميمه الآن؟ لا أستطيع الانتظار!”
“فاسكو، سمعتُ منك هذا الكلام مئة مرة في تسنتروم، ولم تلتزم به مرة واحدة.”
“الآن حالًا؟”
‘آه… هل تماديت أكثر من اللازم؟’
“ولِمَ لا؟! سأرسل سكرتيري ليجلب المواد اللازمة من جمعيتنا!”
“فلاد، تبتسم دائمًا ثم تغرز خنجرًا في اللحظة ذاتها!”
نظر كليو إلى أبيه وأخيه ومعلمته، لكن لم يبدُ أن أحدًا ينوي كبح فاسكو.
كان شكلها الواضح نابضًا كذهب صُبّ لتوّه في قالب، حتى ليخيّل أنه يُلمس باليد.
هزّت ديون رأسها بخفة، وبدت على فلاد ملامح حماسة وفضول.
فآثار العصور القديمة التي ندر وجودها في دِرنييه، والأحجار السحرية النادرة، ما زالت وفيرة هناك.
‘آه… هل تماديت أكثر من اللازم؟’
“نعم.”
لم يعد للندم جدوى. وإذ أدرك أنه لا مهرب، صعد كليو إلى الساحة التي بسطها فاسكو.
كانت ملامحه مخضّبة بنشوة الشراب، لكن عينيه صافيتين.
“سيد فاسكو. أرى أنه لا حاجة لإتعاب سكرتيرك.”
“كلام كريم، سعادة البارونيت! آه، ما أغفلني. جلبت هدية ولم أخرجها بعد! كان العشاء رائعًا إلى حد أنني نسيت تمامًا!”
.
حتى كليو سمع أن بلوغ تسنتروم وحده كفيل بفتح منجم ذهب.
.
كان كليو يقف بهدوء، يحمل النصل الملفوف بقطعة قماش.
.
“فلاد، تبتسم دائمًا ثم تغرز خنجرًا في اللحظة ذاتها!”
بينما انتقل الآخرون من قاعة المأدبة إلى غرفة الاستقبال، صعد كليو إلى غرفة نومه وفتّش في كيس الفضاء.
وفي المخطوطة السابقة، كان السلاح الذي استخدمه قبل أن يصير وليًا هو بالذات “سيف بيغ” الذي وصل إليه عبر فاسكو.
إلى جانب البرونز، كان لا يزال يحتفظ بقطع من حديد الزهر المصنوع من حجر الضوء السحري.
‘أن يبادر هو أولًا بالتشابك معي أمر مرحّب به.’
‘لم تتح لي فرصة لاستخدام هذا بعد. وها أنا أستعمله في غير ما خُطط له.’
“أيّ سعة صدر؟ بل أنا من تلقّى دائمًا عونًا كبيرًا من سعادة البارونيت وفلاد. فبحجم جمعيتنا ليس من السهل زيارة قارة تسنتروم.”
كان وسيطًا سحريًا كان يعتزم صنعه بعد [رمح أخيل]، يُدعى [نار الملاك التابع].
حاولت ديون كبحه بصوت خافت.
ولهذا كان قد طلب من ديون أن تؤمّن له حديد الزهر مع البرونز.
مدّ كليو يده من غير تردّد. لكن فاسكو، بدل أن يسلّمه السيف فورًا، توقّف وسأله.
‘لترميم السيف يكفي أن يتوفر حديد الزهر.’
وكان سرّ غيديون بسيطًا على نحو مفاجئ: لا يبخل في أجور الرجال ولا في تكاليف السلامة.
وضع قطعة حديد الزهر في جيبه ونزل إلى غرفة الاستقبال، فوجد الجميع يتجاذبون أطراف الحديث وهم يحتسون نبيذ البورت بعد العشاء.
غطّت ديون طرف فمها بالمروحة متظاهرة بالتواضع.
كان القضيب المعدني موضوعًا فوق طاولة مفروشة بمفرش.
قيل إن السبب قوة سحر قديم، وقيل إنها لعنة.
وقف الجمع حول الطاولة في دائرة رخوة، وكل منهم يحمل كأسه.
كانت ملامحه مخضّبة بنشوة الشراب، لكن عينيه صافيتين.
“ها قد عدت؟ سنشهد موهبة أخي الخفية إذًا!”
“عمي، لقد أخذ منك الشراب. تمهّل قليلًا.”
“أن تتوفر المواد في البيت، ما أروع استعدادك~.”
فردّ كليو كتفيه بثقة. لقد قرأه فعلًا في الدرس الثامن من <أمير مملكة ألبيون>، فلم يكن كاذبًا.
“لم أُعدّها لهذا الغرض، لكنها صادف أن أصبحت نافعة.”
التقط كليو الطُعم دون تردّد.
“همم، أحقٌّ ما يُقال عن امتلاكك وسم ‘التنبؤ’ أم مجرد شائعة؟”
مرّر يده على سطح النصل، ثم أخرج من جيبه قطعة حديد الزهر.
“لا أدري، سيد فاسكو. احكموا بما ترونه. ولا أعلم إن كان الترميم سينجح… لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
“همم، أحقٌّ ما يُقال عن امتلاكك وسم ‘التنبؤ’ أم مجرد شائعة؟”
كان كلامه متواضعًا، أما هيئته فكانت جريئة وهادئة. ورغم أن الأمور تسارعت فجأة، فإن ثمة طريقًا مختصرًا في هذه الحالة.
وعند انتهاء الطعام ووصول صحن الأجبان، كان خدّا فاسكو وأذناه قد احمرّا تمامًا من أثر الشراب.
‘في المخطوطة السابقة وردت التعويذة التي استخدمها فاسكو لترميم هذا السيف.’
استمرّ العشاء ثلاث ساعات كاملة.
تجمعت أنظار الأب والابن وديون وفاسكو على كليو.
“الآن حالًا؟”
لم يكن يحب أن يكون محط الأنظار، لكن بعدما وقع الأمر، أليس على المرء إن سقط أن ينهض ممسكًا بشيء؟
“الآن حالًا؟”
وقد تكون فرصة ليترك أثرًا قويًا لدى فاسكو وأبيه معًا.
‘إن كان من رتبة إرث، فهو سلاح هائل. وسيصمد أمام قوة آرثر الغاشمة أيضًا.’
اقترب كليو من الطاولة وتفحّص سيف بيغ بتؤدة. ما كان حادًا في يوم ما لم يعد سوى كتلة صدأ قاتم.
يبدو أن فاسكو وفلاد تقاربا خلال رحلتهما إلى قارة تسنتروم، إذ كان بينهما تكلّف قليل.
مرّر يده على سطح النصل، ثم أخرج من جيبه قطعة حديد الزهر.
***
لو كان شيئًا معقدًا كالقيثارة السابقة لكان الأمر مختلفًا، أما ترميم نصل سيف فحسب فلن يكون عسيرًا.
ولذلك كان البحر بين تسنتروم وقارة دِرنييه يُسمّى قديمًا “نهاية العالم”.
‘يكفي أن أرمم النصل، أما المقبض والغمد فيُصنعان بتقنية عادية.’
لم يكن يحب أن يكون محط الأنظار، لكن بعدما وقع الأمر، أليس على المرء إن سقط أن ينهض ممسكًا بشيء؟
“حسنًا… سأبدأ.”
‘آه… هل تماديت أكثر من اللازم؟’
نشر كليو الدائرة بأضيق نطاق. وبعد أن ارتفع مستواه، صار الأثير يتركز أكثر كلما ضاق المجال، فتألقت الدائرة بضياء أشد.
“أيّ سعة صدر؟ بل أنا من تلقّى دائمًا عونًا كبيرًا من سعادة البارونيت وفلاد. فبحجم جمعيتنا ليس من السهل زيارة قارة تسنتروم.”
ديون، المعتادة على ذلك، تراجعت خطوة بخفة، أما غيديون وفلاد اللذان يشاهدان دائرة كليو لأول مرة فقد بدت عليهما الدهشة.
.
كما يقول المثل، الرؤية هي التصديق.
كما يقول المثل، الرؤية هي التصديق.
مهما كانوا قد سمعوا من أخبار، فإن رؤية أصغر أبنائهم، الذي لم يُعرف عنه اجتماعية ولا براعة، يُنشئ أمام أعينهم دائرة تشعّ بهذا الضوء العنيف كانت صدمة حقيقية لهم.
إلى جانب البرونز، كان لا يزال يحتفظ بقطع من حديد الزهر المصنوع من حجر الضوء السحري.
أما فاسكو، وقد اشتعل حماسًا، فاقترب أكثر من دائرة كليو ومدّ يده نحوها مبهورًا بسطوعها.
‘هل تُجيد السيدة كانتون السحر أيضًا؟ أيمكن إعداد كل هذا في نصف يوم من دون سحر؟’
“يا له من أثير. مذهل حقًا!”
ولم يكن ذلك غريبًا.
وفي قلب الضوء الذي أحاط بالدائرة كالتاج، رفع كليو صيغة سحر [الترميم].
انزلق مفرش الطاولة المقطوع بسلاسة إلى الأرض.
كان شكلها الواضح نابضًا كذهب صُبّ لتوّه في قالب، حتى ليخيّل أنه يُلمس باليد.
ولم تهدأ دوامة الضوء الصادمة إلا بعد برهة طويلة.
حتى ديون، التي سبق أن رأت [ترميم] القيثارة، أطبقت مروحتها واستنشقت بحدة.
“لا أستطيع الإفصاح عن ذلك. أعتذر.”
لم تمضِ سوى بضعة أشهر، لكن سحر كليو بلغ مستوى لا يُقارن بما كان عليه من قبل.
“أشكرك على هذه الهدية السخية. سأبذل جهدي.”
وحين ركّز كليو على السحر وحده، راح يردد في داخله التعويذة التي رآها في المخطوطة، مترقبًا اللحظة المناسبة.
وبدا أن فاسكو أيضًا خرج بنصيب وافر من أرباح الرحلة الأخيرة. وبالطبع، استفادت جمعية آسيل بدورها من قدرته على التنقيب ومهارته في الترميم.
هذا السيف هو السلاح الذي لوّح به الملك بشجاعة دفاعًا عن الحاكم وقومه. والتعويذة تمجّد إرادته.
“فلاد، تبتسم دائمًا ثم تغرز خنجرًا في اللحظة ذاتها!”
وفي اللحظة التي برزت فيها الصيغة السحرية بأكمل وضوحها، هتف كليو.
“كلام كريم، سعادة البارونيت! آه، ما أغفلني. جلبت هدية ولم أخرجها بعد! كان العشاء رائعًا إلى حد أنني نسيت تمامًا!”
“[أحيوا إرادة الملك الذي كان يحمي الحاكم وقومه!]”
***
اشتعل نور الأثير المنبعث من التعويذة كذهب منصهر، وفاض في غرفة الاستقبال.
توجّهت أنظار الجميع في قاعة المأدبة إلى الشيء الصغير في يد فاسكو. استخدم كليو خاصية 「الفهم」 في ‘الوعد’. وأخبرته السلاسل الذهبية بحقيقة القضيب.
لم يستطع أحد أن يُبقي عينيه مفتوحتين.
“وأيّ كتاب هذا…؟”
مع أنهم لم يكونوا داخل نطاق الدائرة، راودهم شعور بأن أجسادهم تجرفها العاصفة.
التقط كليو الطُعم دون تردّد.
ولم تهدأ دوامة الضوء الصادمة إلا بعد برهة طويلة.
“أما أنا، فسأكون دائم الترحيب بمرافقة سعادة الكونت في الرحلات.”
كان كليو يقف بهدوء، يحمل النصل الملفوف بقطعة قماش.
كان يختبر كليو بوضوح.
بوجه لا يبدو عليه لا دهشة ولا فخر بما أنجز، راح الفتى يتفحّص السيف المُرمَّم فحسب.
“هذا لطف منك.”
كان النصل مصنوعًا من فولاذ دمشقي، تعلو سطحه تموّجات فريدة.
وفي اللحظة التي برزت فيها الصيغة السحرية بأكمل وضوحها، هتف كليو.
ومع حركة كليو، تسللت أضواء الغرفة فوق تلك النقوش الدقيقة بين عتمة ولمعان.
“أشكرك على هذه الهدية السخية. سأبذل جهدي.”
وحين أعاد السيف إلى الطاولة، شقّ حدّه القماش الذي كان يلفّه بلا صوت.
‘يكفي أن أرمم النصل، أما المقبض والغمد فيُصنعان بتقنية عادية.’
انزلق مفرش الطاولة المقطوع بسلاسة إلى الأرض.
– عشاء عائلة آسيل (2) –
كان أثرًا نفيسًا، صلبًا وحادًا على نحو مهيب.
ولم يكن الإبحار إليها أمرًا يسيرًا.
“النصل حادّ. سيكون خطرًا على حاله هذه، لذا ينبغي صنع مقبض وغمد جديدين.”
وبدا أن فاسكو أيضًا خرج بنصيب وافر من أرباح الرحلة الأخيرة. وبالطبع، استفادت جمعية آسيل بدورها من قدرته على التنقيب ومهارته في الترميم.
أما فاسكو، الذي كان يراقب الفتى، فقد اختفى من وجهه كل أثر لتلك الابتسامة الودودة.
“كليو! أسرُك للوحش أمر عظيم، لكن بعدما سمعت عن القيثارة، شعرت أن هذا يجب أن أقدّمه لك تحديدًا!”
***
بينما انتقل الآخرون من قاعة المأدبة إلى غرفة الاستقبال، صعد كليو إلى غرفة نومه وفتّش في كيس الفضاء.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
كان أثرًا نفيسًا، صلبًا وحادًا على نحو مهيب.
وحين ركّز كليو على السحر وحده، راح يردد في داخله التعويذة التي رآها في المخطوطة، مترقبًا اللحظة المناسبة.
