رحلة ميدانية (4)
ومع ذلك لم يكن الحصاد صفرًا.
– رحلة ميدانية (4) –
في اليوم التالي.
“…الكحول. يكفي أن تكون نسبة التركيز 40% أو أكثر.”
“لهذا حلمت بكتابة معادلة مستلهمة من الصيغ السحرية. لكنني الآن لم أعد أشعر بأي متعة في العلم. كلما نظرت إلى شيء، لا أرى على الصفحة البيضاء إلا وجوه الموتى.”
رفع كليو رأسه فجأة، وكان مستلقيًا نصف استلقاء على الكرسي.
“هذان فروهما ناعم جدًا. ولونهما متشابه أيضًا. سأعطيهما لك! أنت تتأثر بالبرد! اصنع وشاحًا من فرو الأرنب وارتده!”
“إذا نُقل الأثير وهو على تماس مع ذلك العامل المحفز، يصبح بالإمكان نقش الصيغة على التيفلاوم. فهو يخفف من خاصيته التي تحاول إعادته إلى شكله الأصلي.”
“آهاها! اليوم أنا الفائزة! ستة عشر!”
‘يا إلهي! إذًا كان هذا هو الأمر؟’
ولذلك، لم ينجح أي إنسان حتى الآن في إنشاء صيغة سحرية جديدة.
لا بد أن أحدًا لم يفكر فيه لأنه العامل المحفز شائع للغاية. أو لعل المؤلف كتبه ارتجالًا وهو يحتسي مشروبًا مقطرًا.
“في الحقيقة، أشك أصلًا في إمكانية حل تلك المسألة بالوسائل العلمية وحدها.”
الخيال عالم يُسمح فيه بأي شيء ما دام يحافظ على اتساقه الداخلي. مهما كان العنصر غريبًا، يكفي أن يؤدي دوره!
كان الأمر شاقًا.
“وماذا بعد!؟”
– رحلة ميدانية (4) –
“لقد عثرت على العامل المحفز الذي سيُستخدم عند نقش الصيغة، لكنني لم أتمكن من إكمال المعادلة التي تُثبّت التنشيط. بعد اعتقال روبر، احترق مسكني في الأكاديمية، وضاعت جميع مواد البحث. وبعد كل ما حدث، تلاشى حتى دافعي لمواصلة البحث.”
ثم فتح قارورة وشرب رشفة أولًا. فقد كان من المؤسف أن يسكبه كله على التيفلاوم.
‘وسط الاغتيالات والسجن والانتحار وتلك الفوضى، وقد كان حتى رئيس فرع للتنظيم، فمن الطبيعي أن ينهار البحث….’
“سواء عرف أم لا، لن نعلم إلا عندما يحدث الأمر. إن احتجت إلى مساعدة يومًا ما، فأخبرني. سأبذل ما أستطيع من قوة. لا تعانِ وحدك.”
يا ترى ما الذي فعله ذلك الوغد ملكيور!
لم يكونا بطرواة الحيوانات المُربّاة للّحم، لكن بعد تتبيلهما وطهيهما جيدًا، كانت النكهة مذهلة وقوام اللحم مختلفًا.
تنهد كليو تنهيدة عميقة من الأسف على فقدان موهبة واعدة من الجيل القادم.
“قلت لك لا تفعلي ذلك، سيل!”
“هااا….”
رفع كليو رأسه فجأة، وكان مستلقيًا نصف استلقاء على الكرسي.
“في الحقيقة، أشك أصلًا في إمكانية حل تلك المسألة بالوسائل العلمية وحدها.”
تظاهر كليو بالمرض. ونظرًا لسجله السابق، صدّقه الجميع بسهولة.
دفن كليو رأسه بين يديه.
كان الزمن المنقضي يبدو كلمحة عابرة، ويبدو في الوقت نفسه كمئة ليلة.
‘لا أدري. سواء في ذلك العالم أو هذا، فأنا لا أعرف شيئًا عن العلم.’
لا بد أن لديه أمورًا كثيرة يحتاج إلى تسويتها، لكن السبب الأكبر على الأرجح أنه لا يريد مواجهة ملكيور.
وكأنه أدرك أن كليو لن يفهم ما سيقوله، اختار فران كلماته برهة. كان صوته أهدأ قليلًا.
“أوه، إلى هذا الحد تتحسس، فكيف لي ألا أضيف لقب الفروسية؟”
“…بما أنك ساحر، فالأفضل أن أشرح لك بصيغة سحرية. علينا مثلًا أن نُنشئ صيغة سحرية واحدة تجمع [التعزيز][الإلصاق][الاستمرار][التوصيل][التكرار]. إذا أمكن جمع وظائف هذه الصيغ الخمس ونقشها، فستُخلّد حالة تنشيط الأثير.”
كانت مجرد هذا القدر، لكنها على خلاف بقية الخطوط، إذا حُقن فيها الأثير واستُخدم 「الفهم」 للنظر إليها، واصلت التألق بلون ذهبي.
“لكن يا فران، لا يستطيع البشر ابتكار صيغة سحرية جديدة.”
“إذًا تعال وانظر. أريدك أن ترى ما اصطدته!”
بحسب إعداد هذا العالم، الصيغ السحرية هدية تركتها بنات الحكام للبشر.
[-نتيجة ارتفاع مستوى تدخّل المستخدم في السرد، يُفتح لـ ‘الوعد’ الوظيفة الإضافية 「تقييم الملاءمة」.
ولذلك، لم ينجح أي إنسان حتى الآن في إنشاء صيغة سحرية جديدة.
***
وكان الأمر يزداد تعقيدًا.
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
“لهذا حلمت بكتابة معادلة مستلهمة من الصيغ السحرية. لكنني الآن لم أعد أشعر بأي متعة في العلم. كلما نظرت إلى شيء، لا أرى على الصفحة البيضاء إلا وجوه الموتى.”
لأنه ارتاح جيدًا، كانت حالته ممتازة.
تمتم فران بصوت منخفض، وقد بحّ من كثرة الكلام طوال الليل.
***
كان وجه الصبي مثقلًا بالشقاء إلى حد بعيد.
وكان الأمر يزداد تعقيدًا.
“فران، شكرًا لأنك حدثتني بأمر صعب كهذا.”
اقتيد كليو بلا حول أمام حراس ساحة الصيد العائدين، فرأى عربة مكدسة بجيش من الحيوانات البرية.
“حتى لو لم أقل شيئًا، فملكيور سيعرف كل هذا.”
وفي خضم ذلك، كانت ليتيشيا تشعل روح التنافس مع شقيقتها.
“سواء عرف أم لا، لن نعلم إلا عندما يحدث الأمر. إن احتجت إلى مساعدة يومًا ما، فأخبرني. سأبذل ما أستطيع من قوة. لا تعانِ وحدك.”
كان بقية الطلاب يعودون إلى القصر واحدًا تلو الآخر وهم يتبادلون الأحاديث.
“إلى متى سيصمد هذا العزم….”
“آهاهاهاها، شكرًا! راي انظر، كل الأرانب هناك أنا من اصطدتها!”
أرخى فران جسده في الكرسي، وغفا كما لو أن وعيه انقطع فجأة.
‘يا إلهي! إذًا كان هذا هو الأمر؟’
نزع نظارته عن وجهه المنكمش، ثم أحضر بطانية وغطاه بها.
.
حصل على المعلومات، لكن الفجر كان مريرًا على نحو ما.
ستة خطوط داخل دائرة.
***
ليت تلك المواد التي احترقت كان يمكن تسليمها إلى إدارة المناجم….
كان الجناح الملحق بالقصر الشتوي خاليًا.
“لا تخطئ هدفًا أبدًا!”
قدّم فران إجازة مرضية وعاد إلى العاصمة.
الوظيفة الثانية لـ ‘الوعد’ هي 「الفهم」.
لا بد أن لديه أمورًا كثيرة يحتاج إلى تسويتها، لكن السبب الأكبر على الأرجح أنه لا يريد مواجهة ملكيور.
‘حسنًا، مشكلة العامل المحفز حُلّت. يبقى الآن أمر المعادلة.’
أما بقية الطلاب فقد غادروا إلى ساحة الصيد. وكانت ليبي وليتيشيا في طليعتهم بحماسة، بطبيعة الحال.
صبّ قليلًا من الشراب في فنجان شاي وغمس فيه سنّ القلم. أمسك القلم المشبع بالكحول بدل الحبر، ومرّر الأثير خلاله.
تظاهر كليو بالمرض. ونظرًا لسجله السابق، صدّقه الجميع بسهولة.
كان بقية الطلاب يعودون إلى القصر واحدًا تلو الآخر وهم يتبادلون الأحاديث.
وحين اختفت كل مظاهر الحركة من السكن، نهض كليو من السرير.
كتب كليو على الورق بقلمه الحبر الصيغ السحرية التي يحفظها مسبقًا: [تعزيز][ربط][استمرار][توصيل][تكرار].
فتّش أمتعته وأخرج قارورة معدنية ملأها بالويسكي حتى الحافة.
وفي لحظة، تشابك تدفّق الزمن.
‘كنت أعلم أنني سأحتاج إليه، لكن لم أتوقع أن يكون بهذه الفائدة.’
‘عدد خاناتي أربع بما أن مستواي الرابع، لذا لا يمكنني حتى اختبار استحضار خمس صيغ في آن واحد. ليس أمامي سوى تشغيل 「الفهم」 والتحديق، ثم تجربة الخطوط واحدًا واحدًا، أهذا صحيح أم ذاك، حتى أعثر عليها بالعمل الشاق….’
وكان أهم عنصر في التجربة قطعة من التيفلاوم بحجم كف اليد.
“أعطِنا إياهما. سنجهزهما لك.”
ولم يكن في وسعه الحصول عليها خفية عن أعين الآخرين، فطلبها من آرثر.
.
‘فذلك الوغد بارع في تسلق الجدران من دون أن يُشعر أحدًا.’
“إذا نُقل الأثير وهو على تماس مع ذلك العامل المحفز، يصبح بالإمكان نقش الصيغة على التيفلاوم. فهو يخفف من خاصيته التي تحاول إعادته إلى شكله الأصلي.”
أحضر آرثر قطعة كبيرة من دون أن يسأل عن السبب.
ليت تلك المواد التي احترقت كان يمكن تسليمها إلى إدارة المناجم….
ورغم أن المسافة بين القصر الشتوي والمنجم ليست قصيرة، لم يفهم كيف تحرك بهذه السرعة.
.
شعر بشيء من تأنيب الضمير.
في تلك اللحظة، سمع صوتًا مألوفًا في ساحة القصر الأمامية.
‘على أي حال، المنجم ملك للعائلة المالكة، والبحث تابع لإدارة المناجم، وفي النهاية سيؤول كل شيء إلى آرثر، فما الضرر في اقتطاع قطعة مسبقًا.’
كانت سيل تحمل بندقيتها الطويلة بثقة على كتفها، تقود إيسييل وليتيشيا. وكانت سترتها الرياضية المصنوعة من التويد وحذاؤها الطويل يليقان بها كثيرًا.
وهكذا أقنع نفسه.
كتب كليو على الورق بقلمه الحبر الصيغ السحرية التي يحفظها مسبقًا: [تعزيز][ربط][استمرار][توصيل][تكرار].
ثم فتح قارورة وشرب رشفة أولًا. فقد كان من المؤسف أن يسكبه كله على التيفلاوم.
مهما نظر المرء إلى الأمر، لم يكن ذلك من أجل كليو، بل لأنها ببساطة لا تريد أن تخسر أمام ليبي.
اخترقت رائحة الخث أنفه بنشاط، وشعر بأن رأسه أصبح صافياً.
‘إنشاء شبكة دفاع كبرى، وتركيب أجهزة توجيه على القذائف والأسلحة النارية… ما إن يصبح تشغيل التيفلاوم ممكنًا، سيتكفل أهل العلوم بكل ذلك بأنفسهم….’
‘لدي إحساس بأن الأمر سينجح!’
ذكّره ذلك بذكريات أليمة حين كاد يعجز عن متابعة الرياضيات.
صبّ قليلًا من الشراب في فنجان شاي وغمس فيه سنّ القلم. أمسك القلم المشبع بالكحول بدل الحبر، ومرّر الأثير خلاله.
“أشعر بوجود ليبي بالفطرة.”
لم يفتح الدائرة.
اجتاحه شعور بضياع، كأنه يحل مسألة رياضية صُممت لتُحل بالمعادلات، لكنه يحاول عدّها واحدًا واحدًا بجهل.
‘ينبغي أن يكون هذا ممكنًا حتى لمن لا يستطيع فتح الدائرة، طالما لديه استجابة للأثير.’
‘حسنًا، مشكلة العامل المحفز حُلّت. يبقى الآن أمر المعادلة.’
ثم جرّه مباشرة فوق قطعة التيفلاوم.
.
ومن دون أي صرير، شقّ القلم المشبع بالكحول التيفلاوم بسلاسة.
وأخيرًا، ومع صداع مروّع، شعر بحرارة حادة توخز يده اليسرى.
‘إنه ينجح!’
تقطّر—
جرّب ذلك مرات عدة للتأكد.
كان الزمن المنقضي يبدو كلمحة عابرة، ويبدو في الوقت نفسه كمئة ليلة.
كلما خدش، انحفرت خطوط واضحة على القطعة. كان الإحساس ناعمًا كقطع صابونة طرية.
كانت ‘الوعد’ تتوهج كأنها على وشك الذوبان، وتلمع.
أما الموضع المخدوش فكان يعود فيتصلب من جديد مع تطاير الأثير والكحول.
رفع كليو رأسه فجأة، وكان مستلقيًا نصف استلقاء على الكرسي.
‘لو حاولت خدش التيفلاوم بقلم عادي فلن يترك أثرًا، وحتى إن أحدث خدشًا بسيطًا فسيزول سريعًا، لكنه هذه المرة يبقى.’
نزع نظارته عن وجهه المنكمش، ثم أحضر بطانية وغطاه بها.
حقًا، كان فران عبقريًا.
فعّل كليو 「الفهم」 وفي الوقت نفسه فتح 「الإدراك」 أيضًا.
ليت تلك المواد التي احترقت كان يمكن تسليمها إلى إدارة المناجم….
ثم جرّه مباشرة فوق قطعة التيفلاوم.
‘حسنًا، مشكلة العامل المحفز حُلّت. يبقى الآن أمر المعادلة.’
ثم جرّه مباشرة فوق قطعة التيفلاوم.
كان ما يُسمّى بالعلم السحري يؤدي دورًا بالغ الأهمية في الجزء المتأخر من المخطوط السابق.
تمتم فران بصوت منخفض، وقد بحّ من كثرة الكلام طوال الليل.
‘إنشاء شبكة دفاع كبرى، وتركيب أجهزة توجيه على القذائف والأسلحة النارية… ما إن يصبح تشغيل التيفلاوم ممكنًا، سيتكفل أهل العلوم بكل ذلك بأنفسهم….’
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
دفن كليو رأسه بين يديه.
‘بعد العلوم المشتركة لا أفهم شيئًا! هل أُطالَب بفهم علم سحري بعد أن جئت إلى عالم آخر!’
كان يظن أن مجرد تراكب الصيغ الخمس كما عند استخدام السحر مباشرة قد يكفي… لكنه كان مخطئًا تمامًا.
إذًا ينبغي البحث عن الجواب من الجهة المقابلة.
الخيال عالم يُسمح فيه بأي شيء ما دام يحافظ على اتساقه الداخلي. مهما كان العنصر غريبًا، يكفي أن يؤدي دوره!
أفلا يمكن كتابة صيغة سحرية جديدة تمامًا كما قال فران؟
‘لو حاولت خدش التيفلاوم بقلم عادي فلن يترك أثرًا، وحتى إن أحدث خدشًا بسيطًا فسيزول سريعًا، لكنه هذه المرة يبقى.’
مرّر كليو يده بعزم على ‘الوعد’ في إصبعه الأيسر.
“إذًا تعال وانظر. أريدك أن ترى ما اصطدته!”
‘قيل إن المعرفة البشرية لا تستطيع استحداث صيغة سحرية جديدة، لكن الأداة المقيدة على أي حال هبة من حاكم هذا العالم لي. أفلن ينجح الأمر؟’
ظلت سيل تضربه مازحة وتشاكسه، لكن كليو لم يُعرها اهتمامًا. كانت الجثث التي رآها بالأمس أكثر من كافية وتفيض.
الوظيفة الثانية لـ ‘الوعد’ هي 「الفهم」.
قاطعت ليتيشيا كلام سيل وهي ترفع كتفيها.
هذه القدرة التي تتيح فهم عناصر السرد بعمق مكّنته من إدراك مستوى الأثير الذي يستخدمه الآخرون، بل وحتى مهاراتهم الفريدة.
“…الكحول. يكفي أن تكون نسبة التركيز 40% أو أكثر.”
‘إذًا، إذا كتبت الصيغة السحرية الصحيحة ومرّرت الأثير خلالها، أفلا أستطيع عبر 「الفهم」 أن أميز إن كانت صحيحة أم لا؟’
وبالطبع، انسجما على نحو رائع مع نبيذ داسوس.
كتب كليو على الورق بقلمه الحبر الصيغ السحرية التي يحفظها مسبقًا: [تعزيز][ربط][استمرار][توصيل][تكرار].
وخلال ذلك الزمن الطويل، لم يتذكر كليو كيف حرّك يده.
كان يظن أن مجرد تراكب الصيغ الخمس كما عند استخدام السحر مباشرة قد يكفي… لكنه كان مخطئًا تمامًا.
“آهاها! اليوم أنا الفائزة! ستة عشر!”
فـ 「الفهم」 اعتبر تراكب أربع صيغ فقط ‘سحرًا’، أما تراكب خمس صيغ، وهو ما يتجاوز عدد خانات الصيغ السحرية لدى كليو، فلم يعترف به سحرًا أصلًا.
وأخيرًا، ومع صداع مروّع، شعر بحرارة حادة توخز يده اليسرى.
‘عدد خاناتي أربع بما أن مستواي الرابع، لذا لا يمكنني حتى اختبار استحضار خمس صيغ في آن واحد. ليس أمامي سوى تشغيل 「الفهم」 والتحديق، ثم تجربة الخطوط واحدًا واحدًا، أهذا صحيح أم ذاك، حتى أعثر عليها بالعمل الشاق….’
نزع نظارته عن وجهه المنكمش، ثم أحضر بطانية وغطاه بها.
كان الأمر شاقًا.
كان يظن أن مجرد تراكب الصيغ الخمس كما عند استخدام السحر مباشرة قد يكفي… لكنه كان مخطئًا تمامًا.
اجتاحه شعور بضياع، كأنه يحل مسألة رياضية صُممت لتُحل بالمعادلات، لكنه يحاول عدّها واحدًا واحدًا بجهل.
وبعد أن غادر الجميع إلى ساحة الصيد، عاد الملحق إلى هدوئه.
ذكّره ذلك بذكريات أليمة حين كاد يعجز عن متابعة الرياضيات.
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
تجاهل الغداء وانغمس في المحاولة، لكن لم يكن من الممكن أن تسير الأمور بهذه السهولة.
“لا تقل إنك فزعت من جثة أرنب؟”
إنها مسألة تُعد من المعضلات. ولو كان حلها بسيطًا لما كان نوابغ هذا البلد يشقّون رؤوسهم عليها.
كان الجناح الملحق بالقصر الشتوي خاليًا.
‘أظنني أهدرت ثلاثمئة ورقة. هاااه….’
“أوه، آرثر، يبدو أنك تراها لأول مرة. الأمر هو….”
ومع ذلك لم يكن الحصاد صفرًا.
“قالت إنها تعطيك إياه شكرًا لأنك لعبت معها بالسحر من قبل.”
‘ثمة مدرسة تزعم أن الصيغ السحرية نوع من الحروف، وإن كنا لا نستطيع قراءتها. لا بد أن هذا هو الطريق.’
“سواء عرف أم لا، لن نعلم إلا عندما يحدث الأمر. إن احتجت إلى مساعدة يومًا ما، فأخبرني. سأبذل ما أستطيع من قوة. لا تعانِ وحدك.”
ستة خطوط داخل دائرة.
“أوه، آرثر، يبدو أنك تراها لأول مرة. الأمر هو….”
كانت مجرد هذا القدر، لكنها على خلاف بقية الخطوط، إذا حُقن فيها الأثير واستُخدم 「الفهم」 للنظر إليها، واصلت التألق بلون ذهبي.
وأخيرًا، ومع صداع مروّع، شعر بحرارة حادة توخز يده اليسرى.
كان ذلك بصيص أمل بأنه إن واصل المحاولة فسينجح يومًا ما.
ثم جرّه مباشرة فوق قطعة التيفلاوم.
‘أشعر وكأنني أركّب أحجية صور مقطعة من خمسين ألف قطعة… آآآه.’
كما لو كان يدوّن وحيًا، رسم صيغًا سحرية وأضاف إليها وصحّحها وكتبها من جديد وهو في حال غياب عن الوعي.
وضع كليو القلم جانبًا وخرج ليصفّي ذهنه.
وكأنه أدرك أن كليو لن يفهم ما سيقوله، اختار فران كلماته برهة. كان صوته أهدأ قليلًا.
كانت الشمس تميل نحو المغيب، والهواء صار باردًا.
في تلك اللحظة، سمع صوتًا مألوفًا في ساحة القصر الأمامية.
في تلك اللحظة، سمع صوتًا مألوفًا في ساحة القصر الأمامية.
كانت سيل تحمل بندقيتها الطويلة بثقة على كتفها، تقود إيسييل وليتيشيا. وكانت سترتها الرياضية المصنوعة من التويد وحذاؤها الطويل يليقان بها كثيرًا.
“آهاها! اليوم أنا الفائزة! ستة عشر!”
أخرج ورقًا جديدًا بعزيمة متجددة.
كانت ليبي تعبر ساحة القصر الشتوي كالسهم.
اخترقت رائحة الخث أنفه بنشاط، وشعر بأن رأسه أصبح صافياً.
وما إن رأت كليو حتى ركضت نحوه مباشرة.
دفن كليو رأسه بين يديه.
“آه! راي، هل يمكنك النهوض؟ لم تعد تتألم؟”
[-نتيجة ارتفاع مستوى تدخّل المستخدم في السرد، يُفتح لـ ‘الوعد’ الوظيفة الإضافية 「تقييم الملاءمة」.
“أنا أفضل قليلًا الآن….”
.
“إذًا تعال وانظر. أريدك أن ترى ما اصطدته!”
جرّب ذلك مرات عدة للتأكد.
أمسكت ليبي بذراعه بزخم اندفاعها، وجرّته بقوة مخيفة.
شعر بشيء من تأنيب الضمير.
‘آه، أرجوكِ ليس ذلك….’
في اليوم التالي.
اقتيد كليو بلا حول أمام حراس ساحة الصيد العائدين، فرأى عربة مكدسة بجيش من الحيوانات البرية.
‘ينبغي أن يكون هذا ممكنًا حتى لمن لا يستطيع فتح الدائرة، طالما لديه استجابة للأثير.’
كانت الطيور معلقة في صف واحد من أعناقها المخروزة. وكان هناك أرانب وغزلان. وانتشرت رائحة الدم ورائحة الحيوانات في الهواء.
ولم يكن في وسعه الحصول عليها خفية عن أعين الآخرين، فطلبها من آرثر.
بدت ليبي والصيادون والحراس في غاية الحماسة.
كانت الطيور معلقة في صف واحد من أعناقها المخروزة. وكان هناك أرانب وغزلان. وانتشرت رائحة الدم ورائحة الحيوانات في الهواء.
“الآنسة الصغيرة مذهلة! حقًا رائعة!”
استيقظ بعد أن أكل جيدًا ونام جيدًا، لكنه واصل التذرع بالمرض.
“لا تخطئ هدفًا أبدًا!”
“قالت إنها تعطيك إياه شكرًا لأنك لعبت معها بالسحر من قبل.”
“آنسة، لقد جئتِ إلى هنا عدة مرات من قبل، أليس كذلك؟ مهارتك تحسّنت كثيرًا!”
“ش-شكرًا….”
“آهاهاهاها، شكرًا! راي انظر، كل الأرانب هناك أنا من اصطدتها!”
وبين أخذٍ ورد، وجد آرثر وسيل نفسيهما يقفان وقد وضعا كليو بينهما.
قفزت ليبي بخفة إلى أعلى العربة، والتقطت فورًا أرنبين كبيرين أبيضين موضوعين في الأعلى.
‘إنشاء شبكة دفاع كبرى، وتركيب أجهزة توجيه على القذائف والأسلحة النارية… ما إن يصبح تشغيل التيفلاوم ممكنًا، سيتكفل أهل العلوم بكل ذلك بأنفسهم….’
“هذان فروهما ناعم جدًا. ولونهما متشابه أيضًا. سأعطيهما لك! أنت تتأثر بالبرد! اصنع وشاحًا من فرو الأرنب وارتده!”
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
“ش-شكرًا….”
آملًا أن يتمكن من قراءة أي شيء من تدفّق الأثير فوق الورق.
أشرقت عينا ليبي بلمعان.
“قلت لك لا تفعلي ذلك، سيل!”
بدت كقطّة صغيرة تجلب جثة فأر أو حشرة، وترجو أن تُمدَح.
صبّ قليلًا من الشراب في فنجان شاي وغمس فيه سنّ القلم. أمسك القلم المشبع بالكحول بدل الحبر، ومرّر الأثير خلاله.
ومع ارتجاف حدقتيه، مدّ كليو يده ببطء متردد.
– رحلة ميدانية (4) –
لكن حرّاس ساحة الصيد أنقذوه.
“هااا….”
“واهاها! آنسة، يبدو أن هذا السيد الضعيف فزع لرؤية الدم.”
شعر بشيء من تأنيب الضمير.
“أعطِنا إياهما. سنجهزهما لك.”
ذكّره ذلك بذكريات أليمة حين كاد يعجز عن متابعة الرياضيات.
كان بقية الطلاب يعودون إلى القصر واحدًا تلو الآخر وهم يتبادلون الأحاديث.
أخرج ورقًا جديدًا بعزيمة متجددة.
كانت سيل تحمل بندقيتها الطويلة بثقة على كتفها، تقود إيسييل وليتيشيا. وكانت سترتها الرياضية المصنوعة من التويد وحذاؤها الطويل يليقان بها كثيرًا.
“لا تخطئ هدفًا أبدًا!”
وكان هناك أيضًا آرثر، بملابسه اليومية، وقد ترك الصيد جانبًا على ما يبدو، إذ علقت أوراق الشجر في شعره كما لو أنه قضى الوقت مستلقيًا في مكان ما يأخذ قيلولة.
كانت الطيور معلقة في صف واحد من أعناقها المخروزة. وكان هناك أرانب وغزلان. وانتشرت رائحة الدم ورائحة الحيوانات في الهواء.
“ليبي، ليتيشيا، أنتما تجيدان سوق الحيوانات أفضل من الصيادين أنفسهم، أليس كذلك؟ كيف تعرفان موقع بعضكما بهذه الدقة؟”
ثم فتح قارورة وشرب رشفة أولًا. فقد كان من المؤسف أن يسكبه كله على التيفلاوم.
“أوه، آرثر، يبدو أنك تراها لأول مرة. الأمر هو….”
ثم جرّه مباشرة فوق قطعة التيفلاوم.
قاطعت ليتيشيا كلام سيل وهي ترفع كتفيها.
“فران، شكرًا لأنك حدثتني بأمر صعب كهذا.”
“أشعر بوجود ليبي بالفطرة.”
رفع كليو رأسه فجأة، وكان مستلقيًا نصف استلقاء على الكرسي.
“وأنا أيضًا أعرف تمامًا أين تكون ليتيشيا. حتى لو كانت بعيدة جدًا جدًا!”
أشرقت عينا ليبي بلمعان.
“تواصل توأمي إذًا.”
‘حسنًا، مشكلة العامل المحفز حُلّت. يبقى الآن أمر المعادلة.’
“إذًا يا راي، هل استلمت هدية ليبي؟ أين الأرنب، الأرنب؟”
كان ذلك بصيص أمل بأنه إن واصل المحاولة فسينجح يومًا ما.
“قالت إنها تعطيك إياه شكرًا لأنك لعبت معها بالسحر من قبل.”
“إلى متى سيصمد هذا العزم….”
“هاه، تدفع أجر اللعب بسخاء.”
“آهاهاهاها، شكرًا! راي انظر، كل الأرانب هناك أنا من اصطدتها!”
وبين أخذٍ ورد، وجد آرثر وسيل نفسيهما يقفان وقد وضعا كليو بينهما.
وبعد أن غادر الجميع إلى ساحة الصيد، عاد الملحق إلى هدوئه.
“لو تقاضيت الثمن مرتين سأموت رعبًا… حارس الصيد أخذه ليسلخه.”
‘كنت أعلم أنني سأحتاج إليه، لكن لم أتوقع أن يكون بهذه الفائدة.’
“لا تقل إنك فزعت من جثة أرنب؟”
‘وسط الاغتيالات والسجن والانتحار وتلك الفوضى، وقد كان حتى رئيس فرع للتنظيم، فمن الطبيعي أن ينهار البحث….’
“تأكدت فقط أن الصيد ليس من طبعي.”
كانت ‘الوعد’ تتوهج كأنها على وشك الذوبان، وتلمع.
“بهذه الهشاشة، هل ستؤدي الخدمة الإلزامية حقًا؟”
كان ذلك بصيص أمل بأنه إن واصل المحاولة فسينجح يومًا ما.
ظلت سيل تضربه مازحة وتشاكسه، لكن كليو لم يُعرها اهتمامًا. كانت الجثث التي رآها بالأمس أكثر من كافية وتفيض.
لا بد أن أحدًا لم يفكر فيه لأنه العامل المحفز شائع للغاية. أو لعل المؤلف كتبه ارتجالًا وهو يحتسي مشروبًا مقطرًا.
“لن أؤدي الخدمة الإلزامية. سأتخرج ضمن الثلاثة الأوائل مهما كان الثمن.”
“لا تقل إنك فزعت من جثة أرنب؟”
“واهاهاها، جرّب حظك. ما الذي قد تعجز عنه؟ سير كليو خاصتنا.”
فتّش أمتعته وأخرج قارورة معدنية ملأها بالويسكي حتى الحافة.
“قلت لك لا تفعلي ذلك، سيل!”
“إذًا تعال وانظر. أريدك أن ترى ما اصطدته!”
“أوه، إلى هذا الحد تتحسس، فكيف لي ألا أضيف لقب الفروسية؟”
“…الكحول. يكفي أن تكون نسبة التركيز 40% أو أكثر.”
.
أشرقت عينا ليبي بلمعان.
.
أما الموضع المخدوش فكان يعود فيتصلب من جديد مع تطاير الأثير والكحول.
.
اخترقت رائحة الخث أنفه بنشاط، وشعر بأن رأسه أصبح صافياً.
على الرغم من أنهم تشاجروا هنا وهناك، لكن الأرانب والحمام اللذين اصطادهما التوأمان كانا لذيذين حقًا.
ولذلك، لم ينجح أي إنسان حتى الآن في إنشاء صيغة سحرية جديدة.
لم يكونا بطرواة الحيوانات المُربّاة للّحم، لكن بعد تتبيلهما وطهيهما جيدًا، كانت النكهة مذهلة وقوام اللحم مختلفًا.
أرخى فران جسده في الكرسي، وغفا كما لو أن وعيه انقطع فجأة.
وبالطبع، انسجما على نحو رائع مع نبيذ داسوس.
“حتى لو لم أقل شيئًا، فملكيور سيعرف كل هذا.”
شعر كليو بالحرج من نفسه لأنه لا يستطيع الكذب أمام الطعم.
كان ما يُسمّى بالعلم السحري يؤدي دورًا بالغ الأهمية في الجزء المتأخر من المخطوط السابق.
***
“إذًا يا راي، هل استلمت هدية ليبي؟ أين الأرنب، الأرنب؟”
في اليوم التالي.
‘حسنًا، مشكلة العامل المحفز حُلّت. يبقى الآن أمر المعادلة.’
استيقظ بعد أن أكل جيدًا ونام جيدًا، لكنه واصل التذرع بالمرض.
“تواصل توأمي إذًا.”
ظنّ الآخرون أنه يفعل ذلك لأنه لا يريد الذهاب إلى الصيد، فسايروه في أعذاره.
.
وفي خضم ذلك، كانت ليتيشيا تشعل روح التنافس مع شقيقتها.
كان الجناح الملحق بالقصر الشتوي خاليًا.
‘إذًا يا راي نم جيدًا. سأصطاد لك اليوم ثعلبًا! فرو الثعلب أفضل من الأرنب!’
وبعد أن غادر الجميع إلى ساحة الصيد، عاد الملحق إلى هدوئه.
مهما نظر المرء إلى الأمر، لم يكن ذلك من أجل كليو، بل لأنها ببساطة لا تريد أن تخسر أمام ليبي.
كانت ليبي تعبر ساحة القصر الشتوي كالسهم.
وبعد أن غادر الجميع إلى ساحة الصيد، عاد الملحق إلى هدوئه.
‘بعد العلوم المشتركة لا أفهم شيئًا! هل أُطالَب بفهم علم سحري بعد أن جئت إلى عالم آخر!’
أخرج ورقًا جديدًا بعزيمة متجددة.
راحت ‘الوعد’ تقذف الحروف كما لو كانت في حالة انفلات.
لأنه ارتاح جيدًا، كانت حالته ممتازة.
كانت الشمس تميل نحو المغيب، والهواء صار باردًا.
فعّل كليو 「الفهم」 وفي الوقت نفسه فتح 「الإدراك」 أيضًا.
“لو تقاضيت الثمن مرتين سأموت رعبًا… حارس الصيد أخذه ليسلخه.”
آملًا أن يتمكن من قراءة أي شيء من تدفّق الأثير فوق الورق.
“إذا نُقل الأثير وهو على تماس مع ذلك العامل المحفز، يصبح بالإمكان نقش الصيغة على التيفلاوم. فهو يخفف من خاصيته التي تحاول إعادته إلى شكله الأصلي.”
وما إن فتح الوظيفتين بأقصى تركيز، حتى دار رأسه فجأة، وشعر كأن جسده قد طفا في الهواء.
وحين اختفت كل مظاهر الحركة من السكن، نهض كليو من السرير.
وفي لحظة، تشابك تدفّق الزمن.
“ش-شكرًا….”
مع أن ما مضى في الواقع لم يكن سوى نصف يوم.
“واهاها! آنسة، يبدو أن هذا السيد الضعيف فزع لرؤية الدم.”
كان الزمن المنقضي يبدو كلمحة عابرة، ويبدو في الوقت نفسه كمئة ليلة.
وبين أخذٍ ورد، وجد آرثر وسيل نفسيهما يقفان وقد وضعا كليو بينهما.
وخلال ذلك الزمن الطويل، لم يتذكر كليو كيف حرّك يده.
لكن المشكلة أن كليو لا يملك العقل القادر على صياغة مثل تلك المعادلات.
وربما كان ذلك إرادة المؤلف لإعادة مسار العالم إلى نصابه، في عالمٍ كفّ فيه فران عن الاستقصاء.
‘بعد العلوم المشتركة لا أفهم شيئًا! هل أُطالَب بفهم علم سحري بعد أن جئت إلى عالم آخر!’
كما لو كان يدوّن وحيًا، رسم صيغًا سحرية وأضاف إليها وصحّحها وكتبها من جديد وهو في حال غياب عن الوعي.
استيقظ بعد أن أكل جيدًا ونام جيدًا، لكنه واصل التذرع بالمرض.
وأخيرًا، ومع صداع مروّع، شعر بحرارة حادة توخز يده اليسرى.
‘أشعر وكأنني أركّب أحجية صور مقطعة من خمسين ألف قطعة… آآآه.’
كانت ‘الوعد’ تتوهج كأنها على وشك الذوبان، وتلمع.
وكان هناك أيضًا آرثر، بملابسه اليومية، وقد ترك الصيد جانبًا على ما يبدو، إذ علقت أوراق الشجر في شعره كما لو أنه قضى الوقت مستلقيًا في مكان ما يأخذ قيلولة.
تقطّر—
“أعطِنا إياهما. سنجهزهما لك.”
سال دم أسود قاتم من أنفه، ولوّث ياقة ثوبه والورق.
“لن أؤدي الخدمة الإلزامية. سأتخرج ضمن الثلاثة الأوائل مهما كان الثمن.”
راحت ‘الوعد’ تقذف الحروف كما لو كانت في حالة انفلات.
وما إن فتح الوظيفتين بأقصى تركيز، حتى دار رأسه فجأة، وشعر كأن جسده قد طفا في الهواء.
[-يرتفع مستوى تدخّل المستخدم في السرد.
وكان أهم عنصر في التجربة قطعة من التيفلاوم بحجم كف اليد.
-جارٍ حساب النسبة التراكمية لتدخّل السرد (□□%)]
“الآنسة الصغيرة مذهلة! حقًا رائعة!”
[-نتيجة ارتفاع مستوى تدخّل المستخدم في السرد، يُفتح لـ ‘الوعد’ الوظيفة الإضافية 「تقييم الملاءمة」.
***
-يمكن الحكم على صدق المسألة وكذبها، وعلى مدى ملاءمة العناصر.
ومع ذلك لم يكن الحصاد صفرًا.
-تحذير: عند استخدام هذه الوظيفة يُستهلك 95% من الأثير داخل الجسد مؤقتًا.]
‘فذلك الوغد بارع في تسلق الجدران من دون أن يُشعر أحدًا.’
[―هل ترغب في استخدام 「تقييم الملاءمة」؟]
“لو تقاضيت الثمن مرتين سأموت رعبًا… حارس الصيد أخذه ليسلخه.”
***
ظلت سيل تضربه مازحة وتشاكسه، لكن كليو لم يُعرها اهتمامًا. كانت الجثث التي رآها بالأمس أكثر من كافية وتفيض.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
-تحذير: عند استخدام هذه الوظيفة يُستهلك 95% من الأثير داخل الجسد مؤقتًا.]
ذكّره ذلك بذكريات أليمة حين كاد يعجز عن متابعة الرياضيات.
