الملاذ في الكهف
الفصل 205: الملاذ في الكهف
“الأخ يين، أعتذر. لقد شغلني أمر بسيط للتو وكدت أفوّت الموعد المحدد…”
بعد تردد لحظة، أومأ تشين سانغ برأسه موافقاً ثم صعد إلى القارب وكأن شيئاً لم يكن.
خزن يين شينغ قرص النجوم ومسح بوعيه الروحي فوق التل، وتألقت عيناه على الفور. “هناك تذبذب في الحاجز.”
هدأت الظواهر السماوية، وكان مدخل العالم الخفي على وشك الفتح. وصل مو يي فنغ في اللحظة الأخيرة.
خزن يين شينغ قرص النجوم ومسح بوعيه الروحي فوق التل، وتألقت عيناه على الفور. “هناك تذبذب في الحاجز.”
بينما ألقى يين شينغ بقرص النجوم إلى الأعلى، جلس تشين سانغ والآخران فوراً في وضع القرفصاء تحته، ويرددون التعويذات ويوجهون طاقتهم الروحية إلى قرص النجوم بكل قوتهم.
تفاجأ تشين سانغ لرؤية مو يي فنغ يبتسم، وكأنه صادف شيئاً مبهجاً. منذ دخوله ساحة المعركة القديمة، كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها تشين سانغ مو يي فنغ بهذا المزاج.
حافظت يون تشيونغ على تحليق المكوك منخفضاً، منزلقاً فوق الكثبان الرملية. حتى على هذا الارتفاع، كانت سرعته أسرع بكثير من قبل. تجنبت بعناية أي وحوش سحابة على طول الطريق ووصلت إلى المكان المحدد على الخريطة الجيولوجية في نصف الوقت المتوقع.
مع اشتداد العاصفة الرملية وتصاعد الظواهر السماوية، أصبحت وحوش السحابة أكثر نشاطاً. لم تضيع يون تشيونغ الوقت، وجهت المكوك لتغيير مساره وهبط أمام التل الصخري بمناورة سريعة.
في تلك اللحظة، ارتفع صوت هدير من نهاية النهر بينما تتلاطم الأمواج طبقة تلو الأخرى. انقسم الماء إلى جدولين، مشكلاً قوساً يكشف عن فراغ أبيض ضبابي في الخلفية.
“الأخ يين، أعتذر. لقد شغلني أمر بسيط للتو وكدت أفوّت الموعد المحدد…”
بدا يين شينغ غير منزعج وقال: “حسن أنك وصلت في الوقت المناسب يا أخ مو. لننطلق.”
“الأخ يين، أعتذر. لقد شغلني أمر بسيط للتو وكدت أفوّت الموعد المحدد…”
هدأت الظواهر السماوية، وكان مدخل العالم الخفي على وشك الفتح. وصل مو يي فنغ في اللحظة الأخيرة.
صعد الجميع على الفور إلى قارب صغير. عندما هم تشين سانغ بالصعود، توقف للحظة وألقى نظرة خاطفة على مو يي فنغ، الذي أشار إليه بإيماءة خفية.
فرقت يون تشيونغ أصابعها، وتوسعت مكوك طيران ذو رأسين مع الرياح، وأطلق توهجاً مشعاً جرف تشين سانغ والاثنين الآخرين فيه.
بعد تردد لحظة، أومأ تشين سانغ برأسه موافقاً ثم صعد إلى القارب وكأن شيئاً لم يكن.
كانت الملاذات الآمنة في هذه المنطقة الوسطى نادرة، وكانوا قد غادروا بلدة جوبي مؤخراً، ولا يزالون بعيدين عن أي بلدة أو سوق أخرى. معرضون في الصحراء المفتوحة، لم يكن لديهم مكان يختبئون فيه ويمكن أن يصبحوا فريسة سهلة لكمين وحش السحابة.
انطلق القارب الخشبي مخترقاً الأمواج وسرعان ما عبر القوس. تغير المشهد في لحظة، ووجدوا أنفسهم واقفين في صحراء قاحلة شاسعة.
لسوء الحظ، كانت مثل هذه الأدوات السحابية باهظة الثمن ولا يمكن استخدامها لفترة طويلة؛ وإلا، لكانوا قد بدأوا بالفعل في تعدين بلورات تشيان يانغ.
قبل أن يكمل، صاح أحد حرس الظل في مرحلة تنقية التشي بحماس: “الأخ يين، تظهر الخريطة الجيولوجية ملاذاً أمامنا.”
بدا أن الرياح العاتية من قبل لم تكن موجودة أبداً. فوق الكثبان الرملية، نظروا عبر بحر لا نهاية له من الرمال الصفراء. كان كل شيء هادئاً بشكل مخيف، والحرارة اللاهبة تشوه الهواء، مما جعل حتى هؤلاء الممارسين يشعرون بوخز من الانزعاج.
مع اشتداد العاصفة الرملية وتصاعد الظواهر السماوية، أصبحت وحوش السحابة أكثر نشاطاً. لم تضيع يون تشيونغ الوقت، وجهت المكوك لتغيير مساره وهبط أمام التل الصخري بمناورة سريعة.
أخرج يين شينغ خريطة جيولوجية ونظر إليها. ثم أشار باتجاه الشمال الغربي وقال لمو يي فنغ وتشين سانغ: “سأقود الطريق مع الأخت يون تشيونغ. أنتما، الرجاء إغلاق المؤخرة.”
وافق مو يي فنغ وتشين سانغ دون اعتراض، وسرعان ما شكل الفريق تشكيلاً وانطلقوا بسرعة باستخدام فنون الحركة.
وافق مو يي فنغ وتشين سانغ دون اعتراض، وسرعان ما شكل الفريق تشكيلاً وانطلقوا بسرعة باستخدام فنون الحركة.
فرقت يون تشيونغ أصابعها، وتوسعت مكوك طيران ذو رأسين مع الرياح، وأطلق توهجاً مشعاً جرف تشين سانغ والاثنين الآخرين فيه.
تجمع أكثر من عشرين ممارساً خارج العالم الخفي، يتجمعون حول مدخله. نظر الجميع إلى تشين سانغ ورفاقه بحذر. ففي ساحة المعركة القديمة، نادراً ما تصادف الآخرين، وخارج البلدات والأسواق، كان السطو والقتل شائعين. غالباً ما تمحقت الظواهر السماوية ووحوش السحابة أدلة مثل هذه الأفعال، مما جعل تتبع الجناة مستحيلاً تقريباً، بغض النظر عن قوة القدرات الخارقة للطبيعة.
طنين!
استخدموا تقنيات التخفي لعبور الصحراء، ولكن مع اشتداد العاصفة الرملية، اضطروا إلى التوقف، عابسين بينما يراقبون تدهور الطقس حولهم.
بعض الممارسين، مدفوعين بنوايا شريرة، تجمعوا تحت غطاء البحث عن الكنوز لارتكاب أعمال سطو، متجرئين على سرقة وقتل تلاميذ من الطوائف الكبرى الثلاث. قضى حرس شوانلو على عدد لا يحصى من هذه المجموعات، لكن المشكلة استمرت خارج الحدود، حيث عُرضت رؤوس الجناة المقطوعة كتحذير.
مع عشرة ممارسين يسافرون معاً، شكل فريق تشين سانغ قوة هائلة، وكان طبيعياً أن ينظر الآخرون إليهم بحذر.
امتدت الصحراء إلى ما هو أبعد مما توقعوا. سافروا خمسة أيام دون أن يلمحوا نهايتها.
فقط عندما اختفى تشين سانغ ورفاقه في الأفق، تبادل الممارسون الآخرون النظرات قبل أن يتفرقوا.
…
فقط عندما اختفى تشين سانغ ورفاقه في الأفق، تبادل الممارسون الآخرون النظرات قبل أن يتفرقوا.
انطلق القارب الخشبي مخترقاً الأمواج وسرعان ما عبر القوس. تغير المشهد في لحظة، ووجدوا أنفسهم واقفين في صحراء قاحلة شاسعة.
امتدت الصحراء إلى ما هو أبعد مما توقعوا. سافروا خمسة أيام دون أن يلمحوا نهايتها.
وافق مو يي فنغ وتشين سانغ دون اعتراض، وسرعان ما شكل الفريق تشكيلاً وانطلقوا بسرعة باستخدام فنون الحركة.
بدا أن الرياح العاتية من قبل لم تكن موجودة أبداً. فوق الكثبان الرملية، نظروا عبر بحر لا نهاية له من الرمال الصفراء. كان كل شيء هادئاً بشكل مخيف، والحرارة اللاهبة تشوه الهواء، مما جعل حتى هؤلاء الممارسين يشعرون بوخز من الانزعاج.
في منتصف النهار، تحت الشمس الحارقة، هبت عاصفة مفاجئة عبر الصحراء.
أحاطت هذه الهالة بهم، مخفية كل أثر لوجودهم كممارسين خالدين وخادعة تماماً أي وحوش سحابة قريبة. كانت أكثر فعالية بكثير من منديل الحرير الذي اشتراه تشين سانغ.
في البداية، انتشر فقط ضباب خافت من الغبار. تدريجياً، بدأت الرمال في التدحرج، وأظلمت السماء، وانخفضت درجة حرارة الصحراء بشكل حاد، بينما تسلل برد قارس إلى الهواء.
على قمة كثيب، ظهرت تموجات، وتجسد الفريق المكون من عشرة أفراد، بقيادة تشين سانغ، فجأة من العدم.
قالت يون تشيونغ بقلق: “هدأت الظواهر السماوية قبل خمسة أيام فقط – كيف يمكن أن تكون هنا مرة أخرى بهذه السرعة؟”
انطلق القارب الخشبي مخترقاً الأمواج وسرعان ما عبر القوس. تغير المشهد في لحظة، ووجدوا أنفسهم واقفين في صحراء قاحلة شاسعة.
استخدموا تقنيات التخفي لعبور الصحراء، ولكن مع اشتداد العاصفة الرملية، اضطروا إلى التوقف، عابسين بينما يراقبون تدهور الطقس حولهم.
قال يين شينغ بجدية: “الظواهر السماوية غير متوقعة بطبيعتها، خاصة هنا في منطقة المرحلة الوسطى. مثل هذا التكرار ليس غير معتاد. دعونا نسرع في العثور على ملجأ. إذا لم نتمكن من ذلك، فسيتعين علينا حفر كهف رمل كمأوى مؤقت…”
قالت يون تشيونغ بقلق: “هدأت الظواهر السماوية قبل خمسة أيام فقط – كيف يمكن أن تكون هنا مرة أخرى بهذه السرعة؟”
كانت الملاذات الآمنة في هذه المنطقة الوسطى نادرة، وكانوا قد غادروا بلدة جوبي مؤخراً، ولا يزالون بعيدين عن أي بلدة أو سوق أخرى. معرضون في الصحراء المفتوحة، لم يكن لديهم مكان يختبئون فيه ويمكن أن يصبحوا فريسة سهلة لكمين وحش السحابة.
في الأيام الخمسة الماضية، واجهوا وحوش السحابة عدة مرات، وكان من الواضح أن هذه الوحوش هنا أكثر رعباً. حتى أن أحدها تفوق على يين شينغ في القوة، على الرغم من أنهم تمكنوا من تجنبه من خلال التعرف على الخطر مبكراً وتغيير المسار.
هدأت الظواهر السماوية، وكان مدخل العالم الخفي على وشك الفتح. وصل مو يي فنغ في اللحظة الأخيرة.
قال يين شينغ بجدية: “الظواهر السماوية غير متوقعة بطبيعتها، خاصة هنا في منطقة المرحلة الوسطى. مثل هذا التكرار ليس غير معتاد. دعونا نسرع في العثور على ملجأ. إذا لم نتمكن من ذلك، فسيتعين علينا حفر كهف رمل كمأوى مؤقت…”
كان الفريق سعيداً باكتشافه. صعدوا بسرعة إلى التل الصخري ووجدوا صخرة ضخمة في منتصف الطريق تخفي مدخلاً إلى كهف يمتد عميقاً تحت الأرض.
قبل أن يكمل، صاح أحد حرس الظل في مرحلة تنقية التشي بحماس: “الأخ يين، تظهر الخريطة الجيولوجية ملاذاً أمامنا.”
فحصوا الخريطة الجيولوجية بسرعة، ووجدوا بالفعل ملاذاً صغيراً محدداً بالقرب منهم – ليس سوقاً، ولكن ملجأ صغير بناه عابرون. لم تكن المسافة بعيدة جداً؛ إذا أسرعوا، يمكنهم الوصول إليه في خمس إلى ست ساعات.
…
فكر يين شينغ قليلاً وقال: “هذا النوع من الملاجئ قد لا يدوم طويلاً، لكنه يستحق النظر. الوقت هو الجوهر. أخ مو، أخ تشين، لنفعِّل قرص النجوم. الأخت يون تشيونغ، قودي الباقين واستخدمي الأدوات الطائرة لزيادة سرعتنا قدر الإمكان.”
بعد تردد لحظة، أومأ تشين سانغ برأسه موافقاً ثم صعد إلى القارب وكأن شيئاً لم يكن.
في هذه الحالة الطارئة، وافق مو يي فنغ وتشين سانغ على الفور.
خزن يين شينغ قرص النجوم ومسح بوعيه الروحي فوق التل، وتألقت عيناه على الفور. “هناك تذبذب في الحاجز.”
بينما ألقى يين شينغ بقرص النجوم إلى الأعلى، جلس تشين سانغ والآخران فوراً في وضع القرفصاء تحته، ويرددون التعويذات ويوجهون طاقتهم الروحية إلى قرص النجوم بكل قوتهم.
مد يين شينغ يده إلى حقيبة بذور الخردل وأخرج قرص نجوم ضخمًا، يبلغ قطره حوالي عشرة أقدام. كان القرص الدائري الأسود مرصعاً ببقع متلألئة من الضوء، جميلاً بشكل مذهل، كما لو أن قطعة من سماء الليل نفسها نزلت إلى الأرض.
بدا أن الرياح العاتية من قبل لم تكن موجودة أبداً. فوق الكثبان الرملية، نظروا عبر بحر لا نهاية له من الرمال الصفراء. كان كل شيء هادئاً بشكل مخيف، والحرارة اللاهبة تشوه الهواء، مما جعل حتى هؤلاء الممارسين يشعرون بوخز من الانزعاج.
كان تشين سانغ قد حفظ بالفعل التعويذة للتحكم في قرص النجوم عن ظهر قلب.
مع اشتداد العاصفة الرملية وتصاعد الظواهر السماوية، أصبحت وحوش السحابة أكثر نشاطاً. لم تضيع يون تشيونغ الوقت، وجهت المكوك لتغيير مساره وهبط أمام التل الصخري بمناورة سريعة.
بينما ألقى يين شينغ بقرص النجوم إلى الأعلى، جلس تشين سانغ والآخران فوراً في وضع القرفصاء تحته، ويرددون التعويذات ويوجهون طاقتهم الروحية إلى قرص النجوم بكل قوتهم.
طنين!
فكر يين شينغ قليلاً وقال: “هذا النوع من الملاجئ قد لا يدوم طويلاً، لكنه يستحق النظر. الوقت هو الجوهر. أخ مو، أخ تشين، لنفعِّل قرص النجوم. الأخت يون تشيونغ، قودي الباقين واستخدمي الأدوات الطائرة لزيادة سرعتنا قدر الإمكان.”
بعد تردد لحظة، أومأ تشين سانغ برأسه موافقاً ثم صعد إلى القارب وكأن شيئاً لم يكن.
ارتج قرص النجوم قليلاً، وأصبح نور نجومه أكثر سطوعاً. ثم بدأت تنبعث منه هالة غريبة، مطابقة تماماً لتشي جوهر وحش السحابة.
فحصوا الخريطة الجيولوجية بسرعة، ووجدوا بالفعل ملاذاً صغيراً محدداً بالقرب منهم – ليس سوقاً، ولكن ملجأ صغير بناه عابرون. لم تكن المسافة بعيدة جداً؛ إذا أسرعوا، يمكنهم الوصول إليه في خمس إلى ست ساعات.
أحاطت هذه الهالة بهم، مخفية كل أثر لوجودهم كممارسين خالدين وخادعة تماماً أي وحوش سحابة قريبة. كانت أكثر فعالية بكثير من منديل الحرير الذي اشتراه تشين سانغ.
لسوء الحظ، كانت مثل هذه الأدوات السحابية باهظة الثمن ولا يمكن استخدامها لفترة طويلة؛ وإلا، لكانوا قد بدأوا بالفعل في تعدين بلورات تشيان يانغ.
في البداية، انتشر فقط ضباب خافت من الغبار. تدريجياً، بدأت الرمال في التدحرج، وأظلمت السماء، وانخفضت درجة حرارة الصحراء بشكل حاد، بينما تسلل برد قارس إلى الهواء.
فرقت يون تشيونغ أصابعها، وتوسعت مكوك طيران ذو رأسين مع الرياح، وأطلق توهجاً مشعاً جرف تشين سانغ والاثنين الآخرين فيه.
في هذه الحالة الطارئة، وافق مو يي فنغ وتشين سانغ على الفور.
بدا يين شينغ غير منزعج وقال: “حسن أنك وصلت في الوقت المناسب يا أخ مو. لننطلق.”
صعد الستة الباقون إلى المكوك بسرعة أيضاً.
في الأيام الخمسة الماضية، واجهوا وحوش السحابة عدة مرات، وكان من الواضح أن هذه الوحوش هنا أكثر رعباً. حتى أن أحدها تفوق على يين شينغ في القوة، على الرغم من أنهم تمكنوا من تجنبه من خلال التعرف على الخطر مبكراً وتغيير المسار.
صوت صفير!
حافظت يون تشيونغ على تحليق المكوك منخفضاً، منزلقاً فوق الكثبان الرملية. حتى على هذا الارتفاع، كانت سرعته أسرع بكثير من قبل. تجنبت بعناية أي وحوش سحابة على طول الطريق ووصلت إلى المكان المحدد على الخريطة الجيولوجية في نصف الوقت المتوقع.
استخدموا تقنيات التخفي لعبور الصحراء، ولكن مع اشتداد العاصفة الرملية، اضطروا إلى التوقف، عابسين بينما يراقبون تدهور الطقس حولهم.
أشار أحدهم للأمام وصاح: “ها هو!”
استخدموا تقنيات التخفي لعبور الصحراء، ولكن مع اشتداد العاصفة الرملية، اضطروا إلى التوقف، عابسين بينما يراقبون تدهور الطقس حولهم.
نظروا ليروا تلًا صخرياً صغيراً يرتفع فجأة في وسط الصحراء، مبنيًا بالكامل من صخور ضخمة عارية مكدسة فوق بعضها البعض.
وافق مو يي فنغ وتشين سانغ دون اعتراض، وسرعان ما شكل الفريق تشكيلاً وانطلقوا بسرعة باستخدام فنون الحركة.
لم يكن التل طويلاً جداً، لكنه لم يُدفن بالعواصف الرملية العاتية، مما جعله معلمًا بارزًا.
في تلك اللحظة، ارتفع صوت هدير من نهاية النهر بينما تتلاطم الأمواج طبقة تلو الأخرى. انقسم الماء إلى جدولين، مشكلاً قوساً يكشف عن فراغ أبيض ضبابي في الخلفية.
مع اشتداد العاصفة الرملية وتصاعد الظواهر السماوية، أصبحت وحوش السحابة أكثر نشاطاً. لم تضيع يون تشيونغ الوقت، وجهت المكوك لتغيير مساره وهبط أمام التل الصخري بمناورة سريعة.
خزن يين شينغ قرص النجوم ومسح بوعيه الروحي فوق التل، وتألقت عيناه على الفور. “هناك تذبذب في الحاجز.”
كان الفريق سعيداً باكتشافه. صعدوا بسرعة إلى التل الصخري ووجدوا صخرة ضخمة في منتصف الطريق تخفي مدخلاً إلى كهف يمتد عميقاً تحت الأرض.
أخرج يين شينغ خريطة جيولوجية ونظر إليها. ثم أشار باتجاه الشمال الغربي وقال لمو يي فنغ وتشين سانغ: “سأقود الطريق مع الأخت يون تشيونغ. أنتما، الرجاء إغلاق المؤخرة.”
كان الكهف خاليًا تمامًا، ومنذ المدخل وحتى الداخل، كانت الجدران محصّنة بطبقات متعددة من الحواجز متراصة بإحكام، مما يدل بوضوح على أنها من صنع أفراد مختلفين على مر الزمن. بينما تقدم الفريق إلى الداخل، عملوا على تعزيز الأجزاء الضعيفة من تلك الحواجز، مما جعل المل
اذ أكثر أمانًا – ليس فقط لحماية أنفسهم، بل أيضًا لأي مسافر قد يلجأ إلى هذا المكان في المستقبل.
بدا أن الرياح العاتية من قبل لم تكن موجودة أبداً. فوق الكثبان الرملية، نظروا عبر بحر لا نهاية له من الرمال الصفراء. كان كل شيء هادئاً بشكل مخيف، والحرارة اللاهبة تشوه الهواء، مما جعل حتى هؤلاء الممارسين يشعرون بوخز من الانزعاج.
