الفصل 358: الخلود
“سيدي، هل أنت هنا لتقديم البخور أم تطلب العلاج؟”
بدأ لي يوفو في الشرح.
صبي طاوي صغير، لا يتجاوز عمره اثني عشر أو ثلاثة عشر عامًا، كان قد انتهى للتو من تثبيت ساق امرأة مكسورة عندما أسرع للاقتراب. رفع رأسه لينظر إلى تشين سانغ، وفجأة، تحول تعبيره وكأنه رأى شبحًا.
نظر إليه تشين سانغ بابتسامة نصفية. “من قال لك أن تناديني بالعم؟”
اتسعت عيناه من الصدمة، وامتلأ وجهه بالذهول.
“كما تأمر!”
تأثر قلب تشين سانغ. “أيها الطاوي الصغير، هل تعرفني؟”
…
“أ-أستاذي…”
…
أدار الصبي الطاوي رأسه فجأة وصرخ بقلق نحو طاوي أكبر سنًا.
بعد تردد قصير، وقف الطاوي الأكبر بسرعة، واقترب من تشين سانغ، وضم يديه تحية، وسأل بحذر: “أنا لي يوفو. هل لي أن أسأل عن اسمك، سيدي؟”
صرخته جذبت على الفور انتباه الجميع في قاعة تشينغ يانغ، وكل العيون تتجه نحو تشين سانغ، مليئة بالشك والفضول.
جلس متربعًا على حصيرة التأمل، غارقًا في أفكاره. تدفقت الذكريات من الماضي في قلبه. بعد وصوله إلى هذا العالم، الأيام التي قضاها في معبد تشينغ يانغ كانت الأكثر فقرًا ولكنها كانت أسعد فترة في حياته.
نشر تشين سانغ يديه براءة، مشيرًا إلى أنه لم يفعل شيئًا ليخيف الطفل.
عند سماع سؤال تشين سانغ، ظهر على وجه لي يوفو تعبير عدم تصديق تام، وصوته ثقيل بالشك. “الطاوي مينغ يوي كان أستاذي الراحل… هل يمكن أن تكون… العم تشين؟”
“ما كل هذه الضجة؟ هل كل تلاواتك لكتاب السكينة لم تبلغ شيئًا؟” نظر الطاوي، الذي كان يشخص نبض مريض مسن، باتجاه الصبي بتذمر.
مع هذا الإدراك، بدأ بسرد أماكن وجوده على مر السنين قبل أن يسأل: “…في وقت لاحق، عندما وصلت إلى جبل كوي مينغ، علمت أن الطاوي جي شين ومينغ يوي قد رحلا منذ فترة طويلة. حتى أنني أرسلت أناسًا عبر دول مختلفة للبحث عنهما، ولكن دون جدوى. أين كانا طوال هذه السنوات؟ متى عادا؟”
“أستاذي… ه-هو…”
وإذا كان الأمر كذلك… أليس هذا أيضًا شكلًا من أشكال الخلود؟
أشار الصبي الطاوي إلى تشين سانغ، ووجهه محمر بالقلق، غير قادر على تكوين جملة كاملة.
“سيدي، انتظر لحظة…”
عقد الطاوي الأكبر حاجبيه قليلاً وتبع نظرة الصبي نحو تشين سانغ. في اللحظة التي رأى فيها بوضوح، تغير تعبيره فجأة، كاشفًا عن مزيج من الصدمة وعدم اليقين.
أطلق تشين سانغ تنهيدة طويلة. بينما فعل ذلك، لاحظ أن المرضى في القاعة ينظرون إليه بفضول، ربما يتساءلون لماذا كان لسيد معبد تشينغ يانغ عم صغير السن هكذا.
“سيدي، انتظر لحظة…”
أومأ الصبي الطاوي بسرعة وأجاب بصوت متوتر: “نعم، أيها العم. عندما وجدني أستاذي، كانت ليلة منتصف الصيف مليئة باليراعات. لذا، أعطاني الاسم الطاوي جينغ تيان.”
بعد تردد قصير، وقف الطاوي الأكبر بسرعة، واقترب من تشين سانغ، وضم يديه تحية، وسأل بحذر: “أنا لي يوفو. هل لي أن أسأل عن اسمك، سيدي؟”
أوضح لي يوفو بسرعة: “قال أستاذي إنك غادرت بحثًا عن الخلود وكان من المقرر أن تصعد وتحقق حياة أبدية. أمرني أن أحتفظ بذكراك في قلبي بدلاً من ذلك.”
“اسم عائلتي تشين…”
“في قاعة الأجداد…”
عند رؤية رد فعلهم، استطاع تشين سانغ بالفعل تخمين شيء ما، لذا لم يخفيه بعد الآن. بدلاً من ذلك، سأل مباشرة: “ما هي علاقتك بمينغ يوي؟”
بدأ لي يوفو في الشرح.
عند سماع سؤال تشين سانغ، ظهر على وجه لي يوفو تعبير عدم تصديق تام، وصوته ثقيل بالشك. “الطاوي مينغ يوي كان أستاذي الراحل… هل يمكن أن تكون… العم تشين؟”
صبي طاوي صغير، لا يتجاوز عمره اثني عشر أو ثلاثة عشر عامًا، كان قد انتهى للتو من تثبيت ساق امرأة مكسورة عندما أسرع للاقتراب. رفع رأسه لينظر إلى تشين سانغ، وفجأة، تحول تعبيره وكأنه رأى شبحًا.
“أستاذك الراحل؟”
أومأ الصبي الطاوي بسرعة وأجاب بصوت متوتر: “نعم، أيها العم. عندما وجدني أستاذي، كانت ليلة منتصف الصيف مليئة باليراعات. لذا، أعطاني الاسم الطاوي جينغ تيان.”
غاص قلب تشين سانغ. أصبح صوته جافًا عندما سأل: “مينغ يوي… هل هو بالفعل…”
ومع ذلك، تذكر مينغ يوي كل هذا الوقت.
أومأ لي يوفو بجدية.
من بين الطاويين الثلاثة في معبد تشينغ يانغ، بقي هو الوحيد.
“هاه…”
في الصورة، كان يرتدي رداء طاوي مجعد، مغطى بالغبار، يمسك بحجر صغير في يده، يحدق بتركيز في سرب من الطيور في السماء. تشير هيئته إلى أنه كان مستعدًا للرمي في أي لحظة، كما لو كان بإمكانه إسقاط طائر لتناوله في أي وقت.
أطلق تشين سانغ تنهيدة طويلة. بينما فعل ذلك، لاحظ أن المرضى في القاعة ينظرون إليه بفضول، ربما يتساءلون لماذا كان لسيد معبد تشينغ يانغ عم صغير السن هكذا.
ومع ذلك، تذكر مينغ يوي كل هذا الوقت.
هز رأسه وقال لي يوفو: “يجب أن تستمر في عملك. يمكننا التحدث لاحقًا.”
من بين الطاويين الثلاثة في معبد تشينغ يانغ، بقي هو الوحيد.
“كما تأمر!”
من بين الطاويين الثلاثة في معبد تشينغ يانغ، بقي هو الوحيد.
أطاع لي يوفو دون تردد وعاد لعلاج المرضى، على الرغم من أنه كان من الواضح أنه مشتت. فجأة، وكأنه تذكر شيئًا، التفت إلى تشين سانغ وسأل: “العم تشين، سيكون هناك المزيد من الناس يطلبون العلاج لاحقًا، وقد يستغرق الأمر بضع ساعات أخرى قبل أن أتمكن من الابتعاد. لماذا لا يأخذك جينغ تيان إلى القاعة الخلفية للراحة؟”
“أ-أستاذي…”
“يبدو هذا جيدًا.”
أومأ الصبي الطاوي بسرعة وأجاب بصوت متوتر: “نعم، أيها العم. عندما وجدني أستاذي، كانت ليلة منتصف الصيف مليئة باليراعات. لذا، أعطاني الاسم الطاوي جينغ تيان.”
أومأ تشين سانغ برأسه وتبع الطاوي الصغير إلى القاعة الخلفية لمعبد تشينغ يانغ. لاحظ أن الصبي بدا متوترًا بعض الشيء حوله، فبادره بالسؤال: “اسمك جينغ تيان؟”
“سيدي، انتظر لحظة…”
أومأ الصبي الطاوي بسرعة وأجاب بصوت متوتر: “نعم، أيها العم. عندما وجدني أستاذي، كانت ليلة منتصف الصيف مليئة باليراعات. لذا، أعطاني الاسم الطاوي جينغ تيان.”
“اسم عائلتي تشين…”
أصدر تشين سانغ صوت موافقة ثم سأل: “أين توجد لوحات تذكارية للطاوي جي شين ومينغ يوي؟”
أوضح لي يوفو بسرعة: “قال أستاذي إنك غادرت بحثًا عن الخلود وكان من المقرر أن تصعد وتحقق حياة أبدية. أمرني أن أحتفظ بذكراك في قلبي بدلاً من ذلك.”
“في قاعة الأجداد…”
…
ما يسمى بقاعة الأجداد كان في الواقع بسيطًا جدًا، يحتوي على ثلاث لوحات تذكارية فقط: واحدة للرجل المتجول، وواحدة لجي شين، وواحدة لمينغ يوي.
من بين الطاويين الثلاثة في معبد تشينغ يانغ، بقي هو الوحيد.
سلالة معبد تشينغ يانغ بدأت بالرجل المتجول. كان طاويًا متجولًا بدأ التطوير بمفرده، ولم يكن لديه أستاذ قبله. وبالتالي، كانت سلالتهم ضعيفة، مع عدد قليل من الأفراد.
“إذا كنت حقًا عمك، فلماذا لا توجد لوحتي التذكارية بين الآخرين؟” سأل تشين سانغ مرة أخرى.
صرف تشين سانغ جينغ تيان، وأخبره بالعودة إلى الأمام ومساعدة المرضى. ثم أخذ لوحة الرجل المتجول التذكارية وأشعل عودًا من البخور لكل من جي شين ومينغ يوي.
ضحك تشين سانغ وهز رأسه. في ذلك الوقت، لم يصبح تلميذًا رسميًا أبدًا. ربما رأى الطاوي جي شين أن قلبه لم يكن مخلصًا حقًا للطاو، ولم يذكر قط قبوله كتلميذ.
“لقد رحلتم جميعًا، أليس كذلك…”
ما يسمى بقاعة الأجداد كان في الواقع بسيطًا جدًا، يحتوي على ثلاث لوحات تذكارية فقط: واحدة للرجل المتجول، وواحدة لجي شين، وواحدة لمينغ يوي.
انحنى بصمت، وتمتم بصوت بالكاد مسموع.
كان تشين سانغ أيضًا معجبًا بعمق بلطف جي شين ومينغ يوي الثابت ومثابرتهما. لم ينسيا أبدًا هدفهما، وكان الضريح اعترافًا مستحقًا بأفعالهما.
جلس متربعًا على حصيرة التأمل، غارقًا في أفكاره. تدفقت الذكريات من الماضي في قلبه. بعد وصوله إلى هذا العالم، الأيام التي قضاها في معبد تشينغ يانغ كانت الأكثر فقرًا ولكنها كانت أسعد فترة في حياته.
“كان شعب مملكة تشين ممتنًا جدًا لطفهما، فأقاما ضريحًا على شرفهما — ضريح عشرة آلاف عائلة — الذي لا يزال يتلقى قرابين البخور حتى يومنا هذا.”
بلا هموم ولا أعباء، حر في التجول كما يشاء.
أومأ الصبي الطاوي بسرعة وأجاب بصوت متوتر: “نعم، أيها العم. عندما وجدني أستاذي، كانت ليلة منتصف الصيف مليئة باليراعات. لذا، أعطاني الاسم الطاوي جينغ تيان.”
من بين الطاويين الثلاثة في معبد تشينغ يانغ، بقي هو الوحيد.
في الصورة، كان يرتدي رداء طاوي مجعد، مغطى بالغبار، يمسك بحجر صغير في يده، يحدق بتركيز في سرب من الطيور في السماء. تشير هيئته إلى أنه كان مستعدًا للرمي في أي لحظة، كما لو كان بإمكانه إسقاط طائر لتناوله في أي وقت.
الطاوي جي شين كان إنسانًا عاديًا. لو عاش حتى هذا اليوم، لكان قد تجاوز مائة عام من العمر. كان تشين سانغ قد أعد نفسه عقليًا لهذا، لكنه لم يتوقع أن يكون مينغ يوي قد رحل بهذه السرعة.
“سيدي، انتظر لحظة…”
بجانب اللوحات التذكارية الثلاث، كان هناك صندوق خشبي. بداخله، وجد تشين سانغ صورة لنفسه، موقعة من قبل مينغ يوي.
أطاع لي يوفو دون تردد وعاد لعلاج المرضى، على الرغم من أنه كان من الواضح أنه مشتت. فجأة، وكأنه تذكر شيئًا، التفت إلى تشين سانغ وسأل: “العم تشين، سيكون هناك المزيد من الناس يطلبون العلاج لاحقًا، وقد يستغرق الأمر بضع ساعات أخرى قبل أن أتمكن من الابتعاد. لماذا لا يأخذك جينغ تيان إلى القاعة الخلفية للراحة؟”
عندما نشر اللوحة، لم يستطع إلا أن يبتسم بمعرفة.
بلا هموم ولا أعباء، حر في التجول كما يشاء.
في الصورة، كان يرتدي رداء طاوي مجعد، مغطى بالغبار، يمسك بحجر صغير في يده، يحدق بتركيز في سرب من الطيور في السماء. تشير هيئته إلى أنه كان مستعدًا للرمي في أي لحظة، كما لو كان بإمكانه إسقاط طائر لتناوله في أي وقت.
“بعد سنوات، عندما كبر في السن، اشتاق إلى وطنه وأعادني إلى جبل كوي مينغ لترميم معبد تشينغ يانغ…”
كان التصوير حيًا بشكل ملحوظ — لا عجب أن لي يوفو وتلميذه تعرفا عليه بنظرة واحدة.
“بعد مغادرة جبل كوي مينغ، أخذ أستاذي الكبير وأستاذي قاربًا جنوبًا على طول النهر، مسافرين عبر دول مختلفة، ويعالجان المرضى وينقذان الأرواح على طول الطريق. في النهاية، استقرا في أبعد حدود نهر وولينغ، في أرض مملكة تشين البعيدة.”
…
…
تحولت الشمس تدريجياً نحو مركز السماء.
أشار الصبي الطاوي إلى تشين سانغ، ووجهه محمر بالقلق، غير قادر على تكوين جملة كاملة.
جاء جينغ تيان لإعداد الغداء وسأل تشين سانغ عما يرغب في تناوله.
بعد تردد قصير، وقف الطاوي الأكبر بسرعة، واقترب من تشين سانغ، وضم يديه تحية، وسأل بحذر: “أنا لي يوفو. هل لي أن أسأل عن اسمك، سيدي؟”
“اصنع لي وعاء من عصيدة الحبوب المختلطة،” أجاب تشين سانغ.
عند رؤية رد فعلهم، استطاع تشين سانغ بالفعل تخمين شيء ما، لذا لم يخفيه بعد الآن. بدلاً من ذلك، سأل مباشرة: “ما هي علاقتك بمينغ يوي؟”
…
تحولت الشمس تدريجياً نحو مركز السماء.
لم يكن حتى الغسق أن انتهى لي يوفو أخيرًا من علاج المرضى. أسرع وقال معتذرًا: “لقد كنت مهملاً. سامحني، أيها العم تشين.”
أوضح لي يوفو بسرعة: “قال أستاذي إنك غادرت بحثًا عن الخلود وكان من المقرر أن تصعد وتحقق حياة أبدية. أمرني أن أحتفظ بذكراك في قلبي بدلاً من ذلك.”
نظر إليه تشين سانغ بابتسامة نصفية. “من قال لك أن تناديني بالعم؟”
“يبدو هذا جيدًا.”
أذهل السؤال لي يوفو وأطلق “آه” قبل أن يجيب: “كانت تعليمات أستاذي.”
“أستاذك الراحل؟”
ضحك تشين سانغ وهز رأسه. في ذلك الوقت، لم يصبح تلميذًا رسميًا أبدًا. ربما رأى الطاوي جي شين أن قلبه لم يكن مخلصًا حقًا للطاو، ولم يذكر قط قبوله كتلميذ.
هز رأسه وقال لي يوفو: “يجب أن تستمر في عملك. يمكننا التحدث لاحقًا.”
ما يسمى بلقب “الأخ الأكبر” كان مجرد خدعة لخداع مينغ يوي والحصول على بعض المزايا.
صرخته جذبت على الفور انتباه الجميع في قاعة تشينغ يانغ، وكل العيون تتجه نحو تشين سانغ، مليئة بالشك والفضول.
ومع ذلك، تذكر مينغ يوي كل هذا الوقت.
أشار الصبي الطاوي إلى تشين سانغ، ووجهه محمر بالقلق، غير قادر على تكوين جملة كاملة.
“إذا كنت حقًا عمك، فلماذا لا توجد لوحتي التذكارية بين الآخرين؟” سأل تشين سانغ مرة أخرى.
كان التصوير حيًا بشكل ملحوظ — لا عجب أن لي يوفو وتلميذه تعرفا عليه بنظرة واحدة.
أوضح لي يوفو بسرعة: “قال أستاذي إنك غادرت بحثًا عن الخلود وكان من المقرر أن تصعد وتحقق حياة أبدية. أمرني أن أحتفظ بذكراك في قلبي بدلاً من ذلك.”
صرف تشين سانغ جينغ تيان، وأخبره بالعودة إلى الأمام ومساعدة المرضى. ثم أخذ لوحة الرجل المتجول التذكارية وأشعل عودًا من البخور لكل من جي شين ومينغ يوي.
أطلق تشين سانغ صوت “امم” هادئ.
الطاوي جي شين كان إنسانًا عاديًا. لو عاش حتى هذا اليوم، لكان قد تجاوز مائة عام من العمر. كان تشين سانغ قد أعد نفسه عقليًا لهذا، لكنه لم يتوقع أن يكون مينغ يوي قد رحل بهذه السرعة.
يبدو أن موته المزيف في تلك الليلة لم يفلت من عيون الطاوي جي شين الثاقبة.
عند سماع سؤال تشين سانغ، ظهر على وجه لي يوفو تعبير عدم تصديق تام، وصوته ثقيل بالشك. “الطاوي مينغ يوي كان أستاذي الراحل… هل يمكن أن تكون… العم تشين؟”
مع هذا الإدراك، بدأ بسرد أماكن وجوده على مر السنين قبل أن يسأل: “…في وقت لاحق، عندما وصلت إلى جبل كوي مينغ، علمت أن الطاوي جي شين ومينغ يوي قد رحلا منذ فترة طويلة. حتى أنني أرسلت أناسًا عبر دول مختلفة للبحث عنهما، ولكن دون جدوى. أين كانا طوال هذه السنوات؟ متى عادا؟”
“اصنع لي وعاء من عصيدة الحبوب المختلطة،” أجاب تشين سانغ.
بدأ لي يوفو في الشرح.
أومأ الصبي الطاوي بسرعة وأجاب بصوت متوتر: “نعم، أيها العم. عندما وجدني أستاذي، كانت ليلة منتصف الصيف مليئة باليراعات. لذا، أعطاني الاسم الطاوي جينغ تيان.”
“بعد مغادرة جبل كوي مينغ، أخذ أستاذي الكبير وأستاذي قاربًا جنوبًا على طول النهر، مسافرين عبر دول مختلفة، ويعالجان المرضى وينقذان الأرواح على طول الطريق. في النهاية، استقرا في أبعد حدود نهر وولينغ، في أرض مملكة تشين البعيدة.”
“لقد ولدت في مملكة تشين. عندما كنت لا أزال رضيعًا، فقدت والديّ، وأخذني أستاذي.”
“في ذلك الوقت، كانت مملكة تشين تعاني من وباء. دون اكتراث لسلامتهما الشخصية، قدما الدواء وعالجا المرضى، حتى أنهما أصيبا بالمرض نفسهما في بحثهما عن علاج، وأنقذا في النهاية أرواحًا لا حصر لها.”
سلالة معبد تشينغ يانغ بدأت بالرجل المتجول. كان طاويًا متجولًا بدأ التطوير بمفرده، ولم يكن لديه أستاذ قبله. وبالتالي، كانت سلالتهم ضعيفة، مع عدد قليل من الأفراد.
“كان شعب مملكة تشين ممتنًا جدًا لطفهما، فأقاما ضريحًا على شرفهما — ضريح عشرة آلاف عائلة — الذي لا يزال يتلقى قرابين البخور حتى يومنا هذا.”
أصدر تشين سانغ صوت موافقة ثم سأل: “أين توجد لوحات تذكارية للطاوي جي شين ومينغ يوي؟”
“لقد ولدت في مملكة تشين. عندما كنت لا أزال رضيعًا، فقدت والديّ، وأخذني أستاذي.”
“أستاذك الراحل؟”
“بعد سنوات، عندما كبر في السن، اشتاق إلى وطنه وأعادني إلى جبل كوي مينغ لترميم معبد تشينغ يانغ…”
“اسم عائلتي تشين…”
تحدث لي يوفو ببطء وثبات، واستمع تشين سانغ بانتباه.
…
لا عجب أنه لم يتمكن من العثور على جي شين ومينغ يوي — لقد سافرا بعيدًا جدًا. كانت مملكة تشين أرضًا في نهاية نهر وولينغ.
“اسم عائلتي تشين…”
عندما تحدث لي يوفو عن ضريح عشرة آلاف عائلة، كان صوته يفيض بالفخر.
لم يستطع إلا أن يتساءل. طالما بقي الضريح واستمر البخور في الاحتراق على شرفهما، هل سيصبح الطاوي جي شين ومينغ يوي متألهين تدريجيًا في قلوب الناس، ويُذكران إلى الأبد كحاميين إلهيين؟
كان تشين سانغ أيضًا معجبًا بعمق بلطف جي شين ومينغ يوي الثابت ومثابرتهما. لم ينسيا أبدًا هدفهما، وكان الضريح اعترافًا مستحقًا بأفعالهما.
أطاع لي يوفو دون تردد وعاد لعلاج المرضى، على الرغم من أنه كان من الواضح أنه مشتت. فجأة، وكأنه تذكر شيئًا، التفت إلى تشين سانغ وسأل: “العم تشين، سيكون هناك المزيد من الناس يطلبون العلاج لاحقًا، وقد يستغرق الأمر بضع ساعات أخرى قبل أن أتمكن من الابتعاد. لماذا لا يأخذك جينغ تيان إلى القاعة الخلفية للراحة؟”
لم يستطع إلا أن يتساءل. طالما بقي الضريح واستمر البخور في الاحتراق على شرفهما، هل سيصبح الطاوي جي شين ومينغ يوي متألهين تدريجيًا في قلوب الناس، ويُذكران إلى الأبد كحاميين إلهيين؟
أشار الصبي الطاوي إلى تشين سانغ، ووجهه محمر بالقلق، غير قادر على تكوين جملة كاملة.
وإذا كان الأمر كذلك… أليس هذا أيضًا شكلًا من أشكال الخلود؟
“لقد ولدت في مملكة تشين. عندما كنت لا أزال رضيعًا، فقدت والديّ، وأخذني أستاذي.”
الطاوي جي شين كان إنسانًا عاديًا. لو عاش حتى هذا اليوم، لكان قد تجاوز مائة عام من العمر. كان تشين سانغ قد أعد نفسه عقليًا لهذا، لكنه لم يتوقع أن يكون مينغ يوي قد رحل بهذه السرعة.
