الفصل 640: فاكهة العنكبوت ذات الألف يد
ثم توقّف فجأة، وتوسّعت عيناه:
“ينبوع سموم بهذا الحجم نادرٌ حقًّا، لكن سميّته ضعيفةٌ جدًّا. يحتاج إلى مزيدٍ من التصفية قبل أن يُستخدم. لا يزال أدنى من الينابيع الأصغر تحت سيطرة طائفة يولينغ.”
“أخي الزعيم… هل تقصد أنك ستغادر طائفة الحشرات الخمس بعد تشكيل نواتك؟”
وقف تشين سانغ عند حافة الينبوع، وامتدّ وعيه الروحي ليغطي المنطقة بأكملها، يفحصها بدقةٍ متناهية.
رغم تسميته “ينبوع سموم”، إلا أن مياهه بدت نقيةً كأيّ ينبوعٍ عادي—بلوريةٌ، شفافةٌ، وخاليةٌ من أي شائبةٍ مرئية.
رغم تسميته “ينبوع سموم”، إلا أن مياهه بدت نقيةً كأيّ ينبوعٍ عادي—بلوريةٌ، شفافةٌ، وخاليةٌ من أي شائبةٍ مرئية.
فور دخوله الطائفة، خرج الأخ تونغ من الظلال. وعندما رأى أن تسوي شوان زي عاد وحده، تقدّم بسرعةٍ، وجهه مشوّشٌ بالقلق، مستعدًّا للكلام—لكن نظرةً حادةً من تسوي شوان زي أسكَتَته فورًا.
تكوّن ينابيع السموم عمليةٌ معقّدة. معظمها ينشأ من اضطراباتٍ مفاجئةٍ في تدفّق الطاقة الروحية للعالم، تتركز فيها السموم وتتراكم. حتى بعد عودة التوازن إلى الطاقة لاحقًا، يظلّ الينبوع ملوّثًا بآثارٍ سامةٍ لا تُرى بالعين المجردة.
“لقد بذلنا كلّ هذا الجهد فقط لنشتري الوقت حتى تنضج فاكهة العنكبوت ذات الألف يد. فما العدل في الشعور بالظلم؟”
غاص وعي تشين سانغ الروحي عميقًا تحت الأرض، يتسلّل عبر شقوق الصخور، يفحص كلّ سنتيمترٍ بدقةٍ لا تُضاهى.
ذهل الأخ تونغ.
“أيها المحترم، هل اكتشفت شيئًا؟”
وقف تشين سانغ عند حافة الينبوع، وامتدّ وعيه الروحي ليغطي المنطقة بأكملها، يفحصها بدقةٍ متناهية.
فقط عندئذٍ وصل تسوي شوان زي، يلهث من التعب. لكن تشين سانغ لم يردّ. اختفى فجأةً كوميضٍ، وغاص مباشرةً إلى أعماق المنجم، يفحص كلّ تفصيلٍ في طريقه.
أغلق تسوي شوان زي عينيه في تأمّل، ثم هزّ رأسه:
عند مدخل وادي الرياح السوداء، اخترق شريطٌ من ضوء السيف رياح “يين”، دار دورةً واحدةً في السماء، ثم انطلق نحو قلب نهر الغرب، واختفى في لمح البصر.
“لو كان ذلك حقًّا من تخطيطي، لكان حاكم جبل الدب قد تغيّر بالفعل. لا تظنّ أن ممارسي مرحلة تشكيل النواة حمقى يمكنك خداعهم بسهولة. أنا فقط استشعرت العاصفة القادمة، وفهمت طبع الشبح الرعدي العجوز جيدًا بما يكفي لأركب الموجة. فهو يضع إيمانه كله في إلهة السحر، ولا يفعل شيئًا دون طلب بركتها. من المرجّح جدًّا أنه سيختار التصرّف خلال مهرجان إلهة السحر. وحتى لو لم يأتِ هذه المرة، فكانت لديّ وسائل أخرى لكسب ثقة الشبح العجوز تشين. طالما تصرّفتُ ككلبٍ مخلصٍ ومفيد، فهل سيرفضني حقًّا؟”
بعد لحظاتٍ قصيرة، عاد تسوي شوان زي إلى مدخل الوادي.
“أخي الزعيم… لقد عانيتَ كثيرًا.”
ضمّ كفيه تجاه الاتجاه الذي رحل فيه تشين سانغ، وملأ وجهه تعبيرٌ من الإجلال العميق.
“بمجرد أن تشكّل نواتك، سنتمكّن من الهيمنة… لماذا نخدم تحت شخصٍ آخر—”
مرّ ربع ساعةٍ كاملةٍ قبل أن يستقيم تسوي شوان زي ويسحب نظره. ألقى نظرةً أخيرةً على وادي الرياح السوداء، مع وميضٍ من التردّد على محياه، ثم هزّ رأسه بلطفٍ وصرخ نحو الداخل:
“أغلقوا المدخل! لا يدخله أو يخرج منه أحدٌ دون إذني!”
عندها لم يعد الأخ تونغ يستطيع كبح فضوله:
“نعم!”
“ذلك الرجل ليس راهبًا منعزلاً يتدرب خلف الأبواب المغلقة. إن أظهرتُ أدنى ثغرة، فسيلاحظها فورًا.”
اندفعت الطاقة الروحية من داخل الوادي، فانغلق المدخل تمامًا.
“هي؟” تردّد الأخ تونغ.
ثم ركب تسوي شوان زي الرياح عائدًا إلى طائفة الحشرات الخمس.
“لقد كانت هذه القضية مليئةً بالتقلّبات. قلبي لم يستقر لحظة! لحسن الحظ، تمكّنا من الحفاظ على وادي الرياح السوداء وفاكهة العنكبوت ذات الألف يد. لو أن الفاكهة نضجت وانتقلت ملكية الوادي، لوقعت في أيدي آخرين. كلّ هذا بفضل شجاعتك، أيها الأخ، حين جرأتَ على الاقتراب من الشبح العجوز تشين… أقول، حين هاجمتَ قرعة الرعد وقصر الزهور المائة فجأةً بينما كان حولك—هل كان ذلك أيضًا من تدبيرك؟”
فور دخوله الطائفة، خرج الأخ تونغ من الظلال. وعندما رأى أن تسوي شوان زي عاد وحده، تقدّم بسرعةٍ، وجهه مشوّشٌ بالقلق، مستعدًّا للكلام—لكن نظرةً حادةً من تسوي شوان زي أسكَتَته فورًا.
أطلق تسوي شوان زي تنهيدةً طويلة:
فهم الأخ تونغ على الفور، فلم يتفوّه بكلمةٍ أخرى.
ذهل الأخ تونغ.
طار الاثنان بصمتٍ عائدَين إلى قاعة زعيم الطائفة. بعد أن جلسا يشربان الشاي ويتكلمان بلا اكتراثٍ لفترة، فعّلا آليةً سرّيةً ودخلا الغرفة الخاصة.
“أخي الزعيم… عمّاذا تفكّر؟”
بمجرد تفعيل الحاجز الروحي داخل الغرفة، أطلق كلاهما تنهيدةً طويلةً من الراحة.
عبس تسوي شوان زي أيضًا قليلاً.
عندها لم يعد الأخ تونغ يستطيع كبح فضوله:
اندفعت الطاقة الروحية من داخل الوادي، فانغلق المدخل تمامًا.
“أخي الزعيم، لم يكتشف فاكهة العنكبوت ذات الألف يد المخبأة في ينبوع السموم، أليس كذلك؟”
“أيها المحترم، هل اكتشفت شيئًا؟”
أغلق تسوي شوان زي عينيه في تأمّل، ثم هزّ رأسه:
فهم الأخ تونغ على الفور، فلم يتفوّه بكلمةٍ أخرى.
“لا. الفاكهة لم تنضج بعد. ولن تتسرب طاقتها الروحية عبر الحاجز القديم إلا حين تنضج تمامًا. وحتى ذلك الحين، لن يُظهر الينبوع أي علاماتٍ غير عادية. منذ اكتشاف وادي الرياح السوداء، توافد عليه ممارسون خالدون واحدًا تلو الآخر، ومع ذلك لم يعثر أحدٌ على ذلك الحاجز القديم. مهما كانت قوة تشين سانغ، فلن يتمكّن من استشعاره بهذه السهولة. لو لم يكن عمنا قد دخل الوادي بالصدفة، وقام بتصفية مياه الينبوع تحديدًا في اللحظة التي نضجت فيها الفاكهة… لكانت طائفتنا قد فاتتها هذه الكنوز الروحية بالكامل.”
أطلق تسوي شوان زي تنهيدةً طويلة:
“بالضبط!” أومأ الأخ تونغ مرارًا.
ثم توقّف فجأة، وتوسّعت عيناه:
“كنتُ دائمًا أعتقد أن فاكهة العنكبوت ذات الألف يد مجرد أسطورة—تقول إنها تساعد الحشرات الروحية السامة على الخضوع لتحولٍ ثالث! لكن الآن نعرف أنها حقيقية. كان عمنا محظوظًا حقًّا: واجه فرصةً سماويةً، فلم يخضع غوه المرتبط بحياته للتحول فحسب، بل نجح أيضًا في تشكيل نواته بنجاح! والأكثر إدهاشًا أن تلك الشجرة أثمرت ثلاث فواكه! لكن من المؤسف أنها لم تنضج معًا… لقد مرّ ما يقارب المائة عام منذ نضجت الأولى، والثانية بدأت للتو تُظهر علامات النضج…”
اندفعت الطاقة الروحية من داخل الوادي، فانغلق المدخل تمامًا.
استمرّ يتحدّث طويلاً، لكنه لم يسمع ردًّا. فعندما رأى تسوي شوان زي لا يزال غارقًا في تفكيرٍ عميق، سأله بفضول:
ثم ركب تسوي شوان زي الرياح عائدًا إلى طائفة الحشرات الخمس.
“أخي الزعيم… عمّاذا تفكّر؟”
رغم تسميته “ينبوع سموم”، إلا أن مياهه بدت نقيةً كأيّ ينبوعٍ عادي—بلوريةٌ، شفافةٌ، وخاليةٌ من أي شائبةٍ مرئية.
“أراجع كلّ كلمةٍ قلتها، وكلّ فعلٍ قمت به مؤخرًا… أبحث عن أي زلّة، خاصةً في تعاملي مع الشبح العجوز تشين.”
صرّ الأخ تونغ بأسنانه:
أصبح صوته جدّيًّا:
“أخي الزعيم… هل تقصد أنك ستغادر طائفة الحشرات الخمس بعد تشكيل نواتك؟”
“ذلك الرجل ليس راهبًا منعزلاً يتدرب خلف الأبواب المغلقة. إن أظهرتُ أدنى ثغرة، فسيلاحظها فورًا.”
“هل ما زلتَ تحمل ضغينةً ضدّ العم؟”
أطلق الأخ تونغ تنهيدةً، واضحاً تعاطفه:
“في الماضي، لم يكن عمنا على علاقةٍ جيدةٍ مع الطائفة. كان يتيمًا تبنّاه المعلم… لكن السبب الذي جعله يتيمًا كان مرتبطًا أيضًا ارتباطًا وثيقًا بالمعلم نفسه. هذه الأمور المخفية… لم أخبرك بها من قبل.”
“لقد كانت هذه القضية مليئةً بالتقلّبات. قلبي لم يستقر لحظة! لحسن الحظ، تمكّنا من الحفاظ على وادي الرياح السوداء وفاكهة العنكبوت ذات الألف يد. لو أن الفاكهة نضجت وانتقلت ملكية الوادي، لوقعت في أيدي آخرين. كلّ هذا بفضل شجاعتك، أيها الأخ، حين جرأتَ على الاقتراب من الشبح العجوز تشين… أقول، حين هاجمتَ قرعة الرعد وقصر الزهور المائة فجأةً بينما كان حولك—هل كان ذلك أيضًا من تدبيرك؟”
حدّق تسوي شوان زي في الأخ تونغ، ثم عبس فجأةً وكأن فكرةً قد خطرت له:
زمجر تسوي شوان زي:
عند مدخل وادي الرياح السوداء، اخترق شريطٌ من ضوء السيف رياح “يين”، دار دورةً واحدةً في السماء، ثم انطلق نحو قلب نهر الغرب، واختفى في لمح البصر.
“لو كان ذلك حقًّا من تخطيطي، لكان حاكم جبل الدب قد تغيّر بالفعل. لا تظنّ أن ممارسي مرحلة تشكيل النواة حمقى يمكنك خداعهم بسهولة. أنا فقط استشعرت العاصفة القادمة، وفهمت طبع الشبح الرعدي العجوز جيدًا بما يكفي لأركب الموجة. فهو يضع إيمانه كله في إلهة السحر، ولا يفعل شيئًا دون طلب بركتها. من المرجّح جدًّا أنه سيختار التصرّف خلال مهرجان إلهة السحر. وحتى لو لم يأتِ هذه المرة، فكانت لديّ وسائل أخرى لكسب ثقة الشبح العجوز تشين. طالما تصرّفتُ ككلبٍ مخلصٍ ومفيد، فهل سيرفضني حقًّا؟”
“فاكهة العنكبوت ذات الألف يد لا تضمن التحوّل، بل تزيد فقط من احتماله. حتى لو نجح التحوّل وشكّلتُ نواتي بنجاح، فعلينا أن نُظهر أقصى درجات الاحترام للشبح العجوز تشين. لو أنني، كممارسٍ في مرحلة تشكيل النواة، التحقتُ به، فهل تظنّ أنه سيكون غير مباليٍ بي؟”
بدا الأخ تونغ متألمًا:
هزّ تسوي شوان زي رأسه:
“أخي الزعيم… لقد عانيتَ كثيرًا.”
غاص وعي تشين سانغ الروحي عميقًا تحت الأرض، يتسلّل عبر شقوق الصخور، يفحص كلّ سنتيمترٍ بدقةٍ لا تُضاهى.
هزّ تسوي شوان زي رأسه:
أصبح صوته جدّيًّا:
“لقد بذلنا كلّ هذا الجهد فقط لنشتري الوقت حتى تنضج فاكهة العنكبوت ذات الألف يد. فما العدل في الشعور بالظلم؟”
“أخي الزعيم، لم يكتشف فاكهة العنكبوت ذات الألف يد المخبأة في ينبوع السموم، أليس كذلك؟”
صرّ الأخ تونغ بأسنانه:
“أخي الزعيم… ما رأيك في العلاقة بين تلك الفتاة الصامتة والشبح العجوز تشين؟ وضعها في أفضل مسكنٍ كهفيٍّ في الطائفة للتدريب قد أثار بالفعل استياءً بين التلاميذ…”
“الفاكهة كادت تنضج! بمجرد أن تُطعمها لغوك المرتبط بحياتك، ستكون طائفتنا تمتلك حشرةً روحيةً بتحولٍ ثالث. لن نضطرّ بعد اليوم للانحناء لأحد!”
“ينبوع سموم بهذا الحجم نادرٌ حقًّا، لكن سميّته ضعيفةٌ جدًّا. يحتاج إلى مزيدٍ من التصفية قبل أن يُستخدم. لا يزال أدنى من الينابيع الأصغر تحت سيطرة طائفة يولينغ.”
“كلا إطلاقًا!” قاطعه تسوي شوان زي بحدّة.
“لقد بذلنا كلّ هذا الجهد فقط لنشتري الوقت حتى تنضج فاكهة العنكبوت ذات الألف يد. فما العدل في الشعور بالظلم؟”
“فاكهة العنكبوت ذات الألف يد لا تضمن التحوّل، بل تزيد فقط من احتماله. حتى لو نجح التحوّل وشكّلتُ نواتي بنجاح، فعلينا أن نُظهر أقصى درجات الاحترام للشبح العجوز تشين. لو أنني، كممارسٍ في مرحلة تشكيل النواة، التحقتُ به، فهل تظنّ أنه سيكون غير مباليٍ بي؟”
“كلا إطلاقًا!” قاطعه تسوي شوان زي بحدّة.
عبس وجه الأخ تونغ، وتمتم:
“بمجرد أن تشكّل نواتك، سنتمكّن من الهيمنة… لماذا نخدم تحت شخصٍ آخر—”
“الفاكهة كادت تنضج! بمجرد أن تُطعمها لغوك المرتبط بحياتك، ستكون طائفتنا تمتلك حشرةً روحيةً بتحولٍ ثالث. لن نضطرّ بعد اليوم للانحناء لأحد!”
ثم توقّف فجأة، وتوسّعت عيناه:
“الفاكهة كادت تنضج! بمجرد أن تُطعمها لغوك المرتبط بحياتك، ستكون طائفتنا تمتلك حشرةً روحيةً بتحولٍ ثالث. لن نضطرّ بعد اليوم للانحناء لأحد!”
“أخي الزعيم… هل تقصد أنك ستغادر طائفة الحشرات الخمس بعد تشكيل نواتك؟”
“لو كان ذلك حقًّا من تخطيطي، لكان حاكم جبل الدب قد تغيّر بالفعل. لا تظنّ أن ممارسي مرحلة تشكيل النواة حمقى يمكنك خداعهم بسهولة. أنا فقط استشعرت العاصفة القادمة، وفهمت طبع الشبح الرعدي العجوز جيدًا بما يكفي لأركب الموجة. فهو يضع إيمانه كله في إلهة السحر، ولا يفعل شيئًا دون طلب بركتها. من المرجّح جدًّا أنه سيختار التصرّف خلال مهرجان إلهة السحر. وحتى لو لم يأتِ هذه المرة، فكانت لديّ وسائل أخرى لكسب ثقة الشبح العجوز تشين. طالما تصرّفتُ ككلبٍ مخلصٍ ومفيد، فهل سيرفضني حقًّا؟”
“ماذا تقول؟ طائفة الحشرات الخمس عالقةٌ هنا في نهر الغرب. ما المستقبل الذي تنتظره هنا؟ ذلك الرجل ليس ممارسًا منعزلاً عاديًّا. من الواضح أنه مدعومٌ بقوةٍ عظمى. قد تكون هذه فرصتنا الوحيدة للخروج من نهر الغرب. التواضع الآن لا يكلّفنا شيئًا، بل يجلب لنا فوائدَ لا تحصى.”
الفصل 640: فاكهة العنكبوت ذات الألف يد
حدّق تسوي شوان زي في الأخ تونغ، ثم عبس فجأةً وكأن فكرةً قد خطرت له:
ثم توقّف فجأة، وتوسّعت عيناه:
“هل ما زلتَ تحمل ضغينةً ضدّ العم؟”
اندفعت الطاقة الروحية من داخل الوادي، فانغلق المدخل تمامًا.
ضغط الأخ تونغ شفتيه، وصمت.
أصبح صوته جدّيًّا:
أطلق تسوي شوان زي تنهيدةً طويلة:
مرّ ربع ساعةٍ كاملةٍ قبل أن يستقيم تسوي شوان زي ويسحب نظره. ألقى نظرةً أخيرةً على وادي الرياح السوداء، مع وميضٍ من التردّد على محياه، ثم هزّ رأسه بلطفٍ وصرخ نحو الداخل:
“في الماضي، لم يكن عمنا على علاقةٍ جيدةٍ مع الطائفة. كان يتيمًا تبنّاه المعلم… لكن السبب الذي جعله يتيمًا كان مرتبطًا أيضًا ارتباطًا وثيقًا بالمعلم نفسه. هذه الأمور المخفية… لم أخبرك بها من قبل.”
“لقد كانت هذه القضية مليئةً بالتقلّبات. قلبي لم يستقر لحظة! لحسن الحظ، تمكّنا من الحفاظ على وادي الرياح السوداء وفاكهة العنكبوت ذات الألف يد. لو أن الفاكهة نضجت وانتقلت ملكية الوادي، لوقعت في أيدي آخرين. كلّ هذا بفضل شجاعتك، أيها الأخ، حين جرأتَ على الاقتراب من الشبح العجوز تشين… أقول، حين هاجمتَ قرعة الرعد وقصر الزهور المائة فجأةً بينما كان حولك—هل كان ذلك أيضًا من تدبيرك؟”
ذهل الأخ تونغ.
“ماذا تقول؟ طائفة الحشرات الخمس عالقةٌ هنا في نهر الغرب. ما المستقبل الذي تنتظره هنا؟ ذلك الرجل ليس ممارسًا منعزلاً عاديًّا. من الواضح أنه مدعومٌ بقوةٍ عظمى. قد تكون هذه فرصتنا الوحيدة للخروج من نهر الغرب. التواضع الآن لا يكلّفنا شيئًا، بل يجلب لنا فوائدَ لا تحصى.”
“قبل رحيله، ترك العم وراءه شجرة فاكهة العنكبوت ذات الألف يد للطائفة، بل وفرض سيطرته على جميع الفصائل المجاورة لضمان ازدهار طائفتنا مائة عامٍ قادمة. هذا وحده كان كرمًا لا يُوصف. نحن من فشلنا في تلبية توقعاته، وخِبنا آمال الأجداد.”
بدا الأخ تونغ متألمًا:
امتلأ وجهه بالخجل.
فقط عندئذٍ وصل تسوي شوان زي، يلهث من التعب. لكن تشين سانغ لم يردّ. اختفى فجأةً كوميضٍ، وغاص مباشرةً إلى أعماق المنجم، يفحص كلّ تفصيلٍ في طريقه.
“يكفي.” لوّح بيده.
حدّق تسوي شوان زي في الأخ تونغ، ثم عبس فجأةً وكأن فكرةً قد خطرت له:
“الماضي كالدخان… لا داعي للتشبّث به. طالما تمكّنتُ من تشكيل نواتي، فكلّ ذلك سيصبح تافهًا. اسمع جيدًا: لا تسمح لأفكارٍ غير ضروريةٍ أن تملأ رأسك من الآن فصاعدًا. رتّب أمر تلك الفتاة التي تركها الشبح العجوز تشين وراءه. لا تدّخر أي تكلفةٍ في تدريبها.”
“لو كان ذلك حقًّا من تخطيطي، لكان حاكم جبل الدب قد تغيّر بالفعل. لا تظنّ أن ممارسي مرحلة تشكيل النواة حمقى يمكنك خداعهم بسهولة. أنا فقط استشعرت العاصفة القادمة، وفهمت طبع الشبح الرعدي العجوز جيدًا بما يكفي لأركب الموجة. فهو يضع إيمانه كله في إلهة السحر، ولا يفعل شيئًا دون طلب بركتها. من المرجّح جدًّا أنه سيختار التصرّف خلال مهرجان إلهة السحر. وحتى لو لم يأتِ هذه المرة، فكانت لديّ وسائل أخرى لكسب ثقة الشبح العجوز تشين. طالما تصرّفتُ ككلبٍ مخلصٍ ومفيد، فهل سيرفضني حقًّا؟”
“هي؟” تردّد الأخ تونغ.
طار الاثنان بصمتٍ عائدَين إلى قاعة زعيم الطائفة. بعد أن جلسا يشربان الشاي ويتكلمان بلا اكتراثٍ لفترة، فعّلا آليةً سرّيةً ودخلا الغرفة الخاصة.
“أخي الزعيم… ما رأيك في العلاقة بين تلك الفتاة الصامتة والشبح العجوز تشين؟ وضعها في أفضل مسكنٍ كهفيٍّ في الطائفة للتدريب قد أثار بالفعل استياءً بين التلاميذ…”
أطلق تسوي شوان زي تنهيدةً طويلة:
عبس تسوي شوان زي أيضًا قليلاً.
“لقد كانت هذه القضية مليئةً بالتقلّبات. قلبي لم يستقر لحظة! لحسن الحظ، تمكّنا من الحفاظ على وادي الرياح السوداء وفاكهة العنكبوت ذات الألف يد. لو أن الفاكهة نضجت وانتقلت ملكية الوادي، لوقعت في أيدي آخرين. كلّ هذا بفضل شجاعتك، أيها الأخ، حين جرأتَ على الاقتراب من الشبح العجوز تشين… أقول، حين هاجمتَ قرعة الرعد وقصر الزهور المائة فجأةً بينما كان حولك—هل كان ذلك أيضًا من تدبيرك؟”
في البداية، افترض أن الفتاة الصامتة لا بدّ أن تكون موهوبَةً بشكلٍ استثنائيٍّ، لأنها استحوذت على انتباه الشبح العجوز تشين. لكن بعد التحقيق، اكتشف أنها تمتلك فقط أربع جذور روحية.
“فاكهة العنكبوت ذات الألف يد لا تضمن التحوّل، بل تزيد فقط من احتماله. حتى لو نجح التحوّل وشكّلتُ نواتي بنجاح، فعلينا أن نُظهر أقصى درجات الاحترام للشبح العجوز تشين. لو أنني، كممارسٍ في مرحلة تشكيل النواة، التحقتُ به، فهل تظنّ أنه سيكون غير مباليٍ بي؟”
منذ انضمامها إلى الطائفة، لم تفعل شيئًا سوى الانعزال في التدريب، رافضةً أي تفاعلٍ مع الآخرين. حتى هو، معلمها الاسمي، لم يسمع منها كلمةً واحدة.
“نعم!”
أي شخصٍ جاهلٍ قد يظنّ حقًّا أنها صامتة.
“ذلك الرجل ليس راهبًا منعزلاً يتدرب خلف الأبواب المغلقة. إن أظهرتُ أدنى ثغرة، فسيلاحظها فورًا.”
(نهاية الفصل)
رغم تسميته “ينبوع سموم”، إلا أن مياهه بدت نقيةً كأيّ ينبوعٍ عادي—بلوريةٌ، شفافةٌ، وخاليةٌ من أي شائبةٍ مرئية.
“ماذا تقول؟ طائفة الحشرات الخمس عالقةٌ هنا في نهر الغرب. ما المستقبل الذي تنتظره هنا؟ ذلك الرجل ليس ممارسًا منعزلاً عاديًّا. من الواضح أنه مدعومٌ بقوةٍ عظمى. قد تكون هذه فرصتنا الوحيدة للخروج من نهر الغرب. التواضع الآن لا يكلّفنا شيئًا، بل يجلب لنا فوائدَ لا تحصى.”
