القرار (1)
الفصل الثاني وعشرون: القرار (1)
الله أكبر
الوكالة الخاصة لتسلق البرج في جمهورية كوريا، المعروفة اختصارًا بـ”الوكالة”.
“بصراحة، لست واثقًا، كان الطابقان الأول والثاني حظًا، ولا أعرف إلى أي مدى يمكنني المضي، لكن في النهاية، يجب أن يقوم أحدهم بهذا، لذا…”
تأسست بعد أشهر قليلة من “يوم الاضطراب الكبير” قبل عامين، وهذه الهيئة الحكومية المركزية كانت تشرف على كل ما يتعلق بشؤون المتسلقين، وحتى يومنا هذا ما زالت تعمل في حالة دائمة من الفوضى والإرهاق والارتجال.
“…بالحديث عن العمل من أجل القضية، أليست هي المثال الحقيقي؟ إن كان أحد يعمل فعلًا بدافع الواجب، ستكون هي بلا شك.”
ولم تكن كوريا وحدها كذلك، بل كانت كل الدول الأخرى في الحال نفسها.
بل أطلقتُ عليه لقبًا، باعتبار “بان” لقب عائلة و”ديول” اسمًا أولًا، كنت أناديه ببساطة “ديول”.
فالبشرية ما زالت تجهل الكثير عن البرج، ومجرد مواكبة عالم يتغير كل ساعة كان مرهقًا بما فيه الكفاية.
تكلفة الإرادة: لا شيء
“يا لكثرة العمل… يا لها من نعمة تغرقني… آه، يا لجمال هذا، يا لسعادتي~.”
تمتمت إحدى الموظفات لنفسها وهي تقرع لوحة المفاتيح بلا توقف، وعيناها فارغتان جوفاوان.
بعد الانتهاء من اكتساب المهارتين، التقت عيناي بنظرة بيلون الذي كان يحدّق فيّ مباشرة طوال الوقت.
ربما بنت لنفسها آلية دفاع نفسي لتتحمل هذا الضغط الهائل، أو ربما فقدت صوابها ببساطة.
آه… حسنًا، يا للمفاجأة.
كان عبء العمل ثقيلًا أصلًا، لكن بعد تطهير الطابق الثاني من “الكابوس”، تضاعفت مهام الوكالة عدة مرات.
كان يريد مواصلة هذه اللقاءات السرية الغريبة.
وهذه المرة كانت أسوأ حتى مما كانت عليه عند تطهير الطابق الأول، لأنه إلى جانب المتسلقين الجدد، أعلن البرج عن قاعدة جديدة.
واصلتُ محاولة توطيد العلاقة مع ديول وأنا أسير عبر الغابة المظلمة.
من لا يتسلق البرج خلال ثلاث سنوات سيموت، فجأة وجد المتسلقون الذين لم يخطر ببالهم يومًا دخول البرج نارًا تشتعل تحت أقدامهم، خصوصًا متسلقي “الكابوس”.
في تلك اللحظة، مرّ أحدهم عبر الممر، فأطرق الموظفون برؤوسهم تحية له.
وبطبيعة الحال، وقع عبء ترتيب هذه الفوضى على عاتق الوكالة، تسجيل المتسلقين الجدد، تصنيفهم، تنظيم السجلات، التخطيط للتوسعات ومرافق التدريب الجديدة، إعداد الميزانيات، والتعامل مع سيل لا ينتهي من الشكاوى… مهما أنجزوا من عمل، لماذا يستمر في التزايد؟ أهذا خلل ما؟
ولم تكن كوريا وحدها كذلك، بل كانت كل الدول الأخرى في الحال نفسها.
صحيح أن تمديد شريان حياة البشرية لعام إضافي كان خبرًا سارًا، لكن شرايين حياة موظفي الوكالة ربما كانت تتقلص في الوقت الفعلي، لم يكن هناك قسم واحد لا يغرق في العمل.
[المستوى: 30]
“أنا أموت فعلًا هنا… كيف يُعقل ألا يمر يوم واحد من أصل 365 يومًا دون عمل؟”
“أنه لا سبيل لأن يتولى أحد آخر قيادة اجتياز هذه الدرجة الجنونية من الصعوبة.”
“لُم نفسك السابقة التي جرّتك إلى هنا.”
فترة التهدئة: لا شيء
موظفون يتذوقون لحظة راحة عابرة في الممر، يرشفون قهوة سريعة التحضير.
“لُم نفسك السابقة التي جرّتك إلى هنا.”
قلة منهم تطوعوا لهذا المنصب، لكنهم كانوا الأقلية، فمعظم موظفي الوكالة المدنيين جُندوا شبه قسرًا من أقسام أخرى، لا حيلة في الأمر.
وبينما كانوا يراقبونها وهي تبتعد، تحدث أحد الموظفين.
“بصراحة، أفكر جديًا في الاستقالة هذه الأيام.”
وما كنت أفعله في الآونة الأخيرة هو مهمة محاولة كسب صداقة الروح المظلمة بانديول.
“تحمّلي قليلًا بعد، الأمر يصبح أكثر احتمالًا إن أقنعتِ نفسك أنكِ تفعلينه من أجل القضية.”
لا إله إلا الله
“ها~ من أجل القضية… آه.”
تصافحنا مصافحة خفيفة، وتخطينا الحديث العابر، وانتقلنا مباشرة إلى صلب الموضوع.
في تلك اللحظة، مرّ أحدهم عبر الممر، فأطرق الموظفون برؤوسهم تحية له.
أرسلت ردًا.
امرأة بملامح هادئة إلى حد يقارب البرود، ردّت التحية بإيماءة من رأسها وواصلت طريقها.
من مهامهم إدارة المنطقة المشتركة في الطابق الخامس، والتنسيق بشأن الجرائم المتعلقة بالمتسلقين، وبحكم طبيعة عملهم، كان هذا القسم يعمل كجزيرة منعزلة داخل الوكالة.
وبينما كانوا يراقبونها وهي تبتعد، تحدث أحد الموظفين.
كان يعرض عليّ إعطائي أحجار مهارة مجددًا، اثنان هذه المرة.
“…بالحديث عن العمل من أجل القضية، أليست هي المثال الحقيقي؟ إن كان أحد يعمل فعلًا بدافع الواجب، ستكون هي بلا شك.”
تمتمت إحدى الموظفات لنفسها وهي تقرع لوحة المفاتيح بلا توقف، وعيناها فارغتان جوفاوان.
كان هناك قسم واحد داخل الوكالة يتألف بالكامل من متسلقين، قسم مراقبة البرج.
آه… حسنًا، يا للمفاجأة.
والشخص الذي مرّ للتو كانت شين سو-جين، رئيسة قسم مراقبة البرج.
ربما بنت لنفسها آلية دفاع نفسي لتتحمل هذا الضغط الهائل، أو ربما فقدت صوابها ببساطة.
من مهامهم إدارة المنطقة المشتركة في الطابق الخامس، والتنسيق بشأن الجرائم المتعلقة بالمتسلقين، وبحكم طبيعة عملهم، كان هذا القسم يعمل كجزيرة منعزلة داخل الوكالة.
لكن المشهد من حولي كان واضحًا تمامًا لعينيّ.
ومع ذلك، كان هناك سبب يجعل من رئيسة القسم شين سو-جين اسمًا معروفًا بين موظفي الوكالة: فهي متسلقة من المستوى 20 وصلت إلى الطابق الحادي عشر في درجة الصعوبة العادية.
اتفقنا على اللقاء بالطريقة نفسها التي التقينا بها آخر مرة.
متسلقة رفيعة المستوى قادرة على العيش برفاهية لو اكتفت ببيع أحجار السحر التي تجلبها من البرج، لكنها هنا، تعمل كموظفة مدنية، تتحمل الأعباء اليومية الشاقة، أمر يصعب فهمه بأي منطق عادي.
أومأت برأسي.
“لو أصبحت متسلقًا، لاستقلت من هذا العمل فورًا أعني، احتمالات أن تصبح متسلقًا أفضل بكثير من الفوز باليانصيب، أليس كذلك؟”
وللعلم، لم تعد هيلين تظهر في الطابق الثاني.
“صحيح، لكن درجة الصعوبة هي ما يهم، ماذا لو أصبحت متسلق الكابوس؟”
وللعلم، لم تعد هيلين تظهر في الطابق الثاني.
“حينها… أظن أنني سأقفز وحسب، هيه~ هيه~”
من مهامهم إدارة المنطقة المشتركة في الطابق الخامس، والتنسيق بشأن الجرائم المتعلقة بالمتسلقين، وبحكم طبيعة عملهم، كان هذا القسم يعمل كجزيرة منعزلة داخل الوكالة.
“نقطة وجيهة، صعوبة السهل قد تكون مقبولة، لكن حتى العادي أصبح قاسيًا هذه الأيام، سمعت أن حتى الطابق الأول في الصعوبة العادي لم يعد أمرًا هينًا.”
النوع: جسدي
تجاذب الموظفون أطراف الحديث قليلًا قبل أن يذهب كل واحد إلى مكتبه، في ليلة عمل إضافي أخرى.
المُرسِل هو “شطيرة الدجاج”، بيلون موست.
*
سيارة سيدان سوداء عادية متوقفة على رصيف زقاق.
مرّ أكثر من شهر منذ أن أنهيت الطابق الثاني.
بل أطلقتُ عليه لقبًا، باعتبار “بان” لقب عائلة و”ديول” اسمًا أولًا، كنت أناديه ببساطة “ديول”.
وما كنت أفعله في الآونة الأخيرة هو مهمة محاولة كسب صداقة الروح المظلمة بانديول.
كان يريد مواصلة هذه اللقاءات السرية الغريبة.
“ديول، ما أحاول قوله هو أننا صديقان مقربان، من نوع فريد؛ رفيقا روح إن صح التعبير، ولستُ الوحيد الذي يظن ذلك، صحيح؟”
كان ديول يحوم بجانب رأسي، يتمايل خلفي وهو يلاحقني.
كانت هذه هي الغابة خارج البرج في الطابق الثاني.
وبطبيعة الحال، وقع عبء ترتيب هذه الفوضى على عاتق الوكالة، تسجيل المتسلقين الجدد، تصنيفهم، تنظيم السجلات، التخطيط للتوسعات ومرافق التدريب الجديدة، إعداد الميزانيات، والتعامل مع سيل لا ينتهي من الشكاوى… مهما أنجزوا من عمل، لماذا يستمر في التزايد؟ أهذا خلل ما؟
عادةً، إنهاء “الاجتياز المتكرر” كان ينقلني تلقائيًا إلى غرفة المكافأة، لكن إذا نزلت من القلعة دون هزيمة المينوتور، فإن تسلسل الإنهاء لا يُفعَّل ببساطة.
مدّ بيلون يده إلى حقيبته، وأخرج حجري مهارة، وسلّمهما لي.
واصلتُ محاولة توطيد العلاقة مع ديول وأنا أسير عبر الغابة المظلمة.
“لماذا تبذل كل هذا الجهد من أجلي؟ هل تؤمن حقًا بكل يقين أنني قادر على مواصلة تسلق صعوبة الكابوس؟”
بل أطلقتُ عليه لقبًا، باعتبار “بان” لقب عائلة و”ديول” اسمًا أولًا، كنت أناديه ببساطة “ديول”.
وبينما كانوا يراقبونها وهي تبتعد، تحدث أحد الموظفين.
المشكلة أنه مهما قلت، بقي هذا الكائن الصغير غير مبالٍ تمامًا، فلم يبدُ أن شيئًا من كلامي يجدي نفعًا.
متسلقة رفيعة المستوى قادرة على العيش برفاهية لو اكتفت ببيع أحجار السحر التي تجلبها من البرج، لكنها هنا، تعمل كموظفة مدنية، تتحمل الأعباء اليومية الشاقة، أمر يصعب فهمه بأي منطق عادي.
“حسنًا، حسنًا، لنتمشَّ فقط، أتريد الركض قليلًا؟”
لكن على الأقل، لم يعد الظلام عائقًا أمامي.
توغلت أكثر في الأدغال الكثيفة.
وهذه المرة كانت أسوأ حتى مما كانت عليه عند تطهير الطابق الأول، لأنه إلى جانب المتسلقين الجدد، أعلن البرج عن قاعدة جديدة.
حُجب ضوء القمر، وازداد ظلام الليل كثافة.
“لماذا تبذل كل هذا الجهد من أجلي؟ هل تؤمن حقًا بكل يقين أنني قادر على مواصلة تسلق صعوبة الكابوس؟”
لكن المشهد من حولي كان واضحًا تمامًا لعينيّ.
“…بالحديث عن العمل من أجل القضية، أليست هي المثال الحقيقي؟ إن كان أحد يعمل فعلًا بدافع الواجب، ستكون هي بلا شك.”
كانت هذه هي “الرؤية الليلية”، القدرة الأساسية لديول على الإبصار عبر الظلام.
“يا لكثرة العمل… يا لها من نعمة تغرقني… آه، يا لجمال هذا، يا لسعادتي~.”
ولوصفها بدقة أكبر، لم تكن أشبه بالنظر عبر نظارات الرؤية الليلية، بل بدت الأشياء وكأنها مرسومة بطباشير أبيض على سبورة سوداء، مجال رؤية غريب نوعًا ما.
أومأت برأسي.
ليست بالقدرة الخارقة إن أنصفنا الحكم عليها.
على عكس العجوز في المسار الخفي بالطابق الأول، لم أقتلها، فتساءلت إن كان ذلك سيُحدث فرقًا، لكن لم يحدث.
لكن على الأقل، لم يعد الظلام عائقًا أمامي.
ركضت على طول مسار الغابة، تاركًا نسيم الليل البارد يغسل جسدي بالكامل.
ركضت على طول مسار الغابة، تاركًا نسيم الليل البارد يغسل جسدي بالكامل.
ولوصفها بدقة أكبر، لم تكن أشبه بالنظر عبر نظارات الرؤية الليلية، بل بدت الأشياء وكأنها مرسومة بطباشير أبيض على سبورة سوداء، مجال رؤية غريب نوعًا ما.
كان ديول يحوم بجانب رأسي، يتمايل خلفي وهو يلاحقني.
موظفون يتذوقون لحظة راحة عابرة في الممر، يرشفون قهوة سريعة التحضير.
حتى هذا الكائن الصغير الجاف بطبعه كان يُظهر أحيانًا ومضة من شيء يشبه الرضا، وكان ذلك عندما يحيط به الظلام.
تحدث بيلون وكأنه يعلن حقيقة مطلقة.
وبتحديد أدق، كان يحب الظلام الطبيعي، ربما لأنه روح.
“حينها… أظن أنني سأقفز وحسب، هيه~ هيه~”
فإذا جلستُ في غرفتي وأطفأت الأنوار فحسب، لم يبدُ سعيدًا بذلك خصيصًا.
امرأة بملامح هادئة إلى حد يقارب البرود، ردّت التحية بإيماءة من رأسها وواصلت طريقها.
لهذا كنت أتردد إلى الطابق الثاني كثيرًا مؤخرًا للتنزه مساءً.
“حسنًا، حسنًا، لنتمشَّ فقط، أتريد الركض قليلًا؟”
يبدو أنني بحاجة إلى رفع درجة الألفة قبل أن أتمكن من فتح قدرات جديدة، لكنني لم أكن أعرف كيف أفعل ذلك فعليًا.
لم يكن لديّ ذرة ثقة بأنني قادر على مواصلة اجتياز الكابوس.
كانت خطتي ببساطة: افعل ما يبدو أنه يحبه، والرقم سيرتفع في النهاية، أليس كذلك؟
استلقيت على السرير وفتحت “قناة التواصل” بدافع العادة.
كان الإحساس بالتواصل أقوى بقليل جدًا مقارنة بالبداية، لكن ربما كان ذلك محض خيال مني.
حتى هذا الكائن الصغير الجاف بطبعه كان يُظهر أحيانًا ومضة من شيء يشبه الرضا، وكان ذلك عندما يحيط به الظلام.
وللعلم، لم تعد هيلين تظهر في الطابق الثاني.
على عكس العجوز في المسار الخفي بالطابق الأول، لم أقتلها، فتساءلت إن كان ذلك سيُحدث فرقًا، لكن لم يحدث.
على عكس العجوز في المسار الخفي بالطابق الأول، لم أقتلها، فتساءلت إن كان ذلك سيُحدث فرقًا، لكن لم يحدث.
✦
حتى عندما ذهبت إلى الجسر الذي فررت عبره من الفارس الأسود، لم أجد شيئًا سوى الجسر المنهار.
“حسنًا، حسنًا، لنتمشَّ فقط، أتريد الركض قليلًا؟”
فكرت في العبور، فحاولت النزول أسفل الجرف، لكن القاع لم يظهر أبدًا فتخليت عن المحاولة.
موظفون يتذوقون لحظة راحة عابرة في الممر، يرشفون قهوة سريعة التحضير.
بعد الركض في أنحاء الغابة لوقت طويل، عدت إلى غرفتي.
والشخص الذي مرّ للتو كانت شين سو-جين، رئيسة قسم مراقبة البرج.
استلقيت على السرير وفتحت “قناة التواصل” بدافع العادة.
مرّ أكثر من شهر منذ أن أنهيت الطابق الثاني.
“هم؟”
مهما أردت أن أُعرض بوجهي عن الواقع وأُلقي هذا العبء على شخص آخر، فتلك كانت الحقيقة.
كانت هناك رسالة همس جديدة.
تأسست بعد أشهر قليلة من “يوم الاضطراب الكبير” قبل عامين، وهذه الهيئة الحكومية المركزية كانت تشرف على كل ما يتعلق بشؤون المتسلقين، وحتى يومنا هذا ما زالت تعمل في حالة دائمة من الفوضى والإرهاق والارتجال.
المُرسِل هو “شطيرة الدجاج”، بيلون موست.
حُجب ضوء القمر، وازداد ظلام الليل كثافة.
كنا قد تبادلنا بضع رسائل مقتضبة بعد إنهائي للطابق الثاني، وكان هذا أول تواصل منذ ذلك الحين، بعد شهر كامل.
أرسلت ردًا.
[شطيرة الدجاج: كيف حالك؟ أتواصل معك لأنني تمكنت من الحصول على أحجار مهارة جديدة.]
لهذا كنت أتردد إلى الطابق الثاني كثيرًا مؤخرًا للتنزه مساءً.
[شطيرة الدجاج: المهارتان هما “الأرجحة”، وهي مهارة من الدرجة العادية، و”مقاومة السم الطفيفة”، وهي مهارة من درجة عادي+، “الأرجحة” مهارة نشطة تعزز قوة الهجمات المتأرجحة، و”مقاومة السم الطفيفة” مهارة سلبية تمنح مقاومة طفيفة للسم.]
تصافحنا مصافحة خفيفة، وتخطينا الحديث العابر، وانتقلنا مباشرة إلى صلب الموضوع.
[شطيرة الدجاج: إن كانت هاتان مهارتين لا تملكهما بالفعل، أود أن أسلّمك أحجار المهارة كما فعلنا سابقًا، وبالطبع، إن كنت تفضل عدم اللقاء وجهًا لوجه، يمكننا ترتيب طريقة أخرى.]
أومأت برأسي.
آه… حسنًا، يا للمفاجأة.
“نقطة وجيهة، صعوبة السهل قد تكون مقبولة، لكن حتى العادي أصبح قاسيًا هذه الأيام، سمعت أن حتى الطابق الأول في الصعوبة العادي لم يعد أمرًا هينًا.”
كان يعرض عليّ إعطائي أحجار مهارة مجددًا، اثنان هذه المرة.
بل أطلقتُ عليه لقبًا، باعتبار “بان” لقب عائلة و”ديول” اسمًا أولًا، كنت أناديه ببساطة “ديول”.
كنت قد التقيته من قبل، فلم يكن هناك سبب للرفض.
“حينها… أظن أنني سأقفز وحسب، هيه~ هيه~”
“إن كان يعطيها، فلا بأس، شكرًا له، لكن…”
“لُم نفسك السابقة التي جرّتك إلى هنا.”
المشكلة أنه بينما مهارة “الأرجحة” شائعة نسبيًا، فإن المهارات السلبية من نوع المقاومة كانت من المفترض أن تكون نادرة جدًا.
سألته.
هل من المقبول حقًا أن أستمر في التهام هذه الهدايا هكذا؟
لم يكن الأمر أنني أردت أن أضخّم من شأن نفسي وكأنني شخص مميز.
بعض الناس يشعرون بعدم الارتياح لتلقي أي شيء مجانًا من الآخرين، وكنت أنا واحدًا من هؤلاء.
اكتسبت المهارتين على الفور.
بالطبع، بدقة أكبر، لم يكن هذا مجانيًا.
ومع ذلك، كان هناك سبب يجعل من رئيسة القسم شين سو-جين اسمًا معروفًا بين موظفي الوكالة: فهي متسلقة من المستوى 20 وصلت إلى الطابق الحادي عشر في درجة الصعوبة العادية.
كان بيلون موست يستثمر فيّ، وفي المقابل، كنت أتسلق البرج وأمدد المهلة الزمنية.
بعبارة أخرى، كنت أشعر بما شعر به بيلون تمامًا.
صحيح، لا بأس من قبول ما يُعرض.
كان يعرض عليّ إعطائي أحجار مهارة مجددًا، اثنان هذه المرة.
إضافةً إلى ذلك، كنت قد اتخذت قراري بالفعل.
بعد الانتهاء من اكتساب المهارتين، التقت عيناي بنظرة بيلون الذي كان يحدّق فيّ مباشرة طوال الوقت.
أرسلت ردًا.
من لا يتسلق البرج خلال ثلاث سنوات سيموت، فجأة وجد المتسلقون الذين لم يخطر ببالهم يومًا دخول البرج نارًا تشتعل تحت أقدامهم، خصوصًا متسلقي “الكابوس”.
*
وبطبيعة الحال، وقع عبء ترتيب هذه الفوضى على عاتق الوكالة، تسجيل المتسلقين الجدد، تصنيفهم، تنظيم السجلات، التخطيط للتوسعات ومرافق التدريب الجديدة، إعداد الميزانيات، والتعامل مع سيل لا ينتهي من الشكاوى… مهما أنجزوا من عمل، لماذا يستمر في التزايد؟ أهذا خلل ما؟
اتفقنا على اللقاء بالطريقة نفسها التي التقينا بها آخر مرة.
[المهارات: الانتقال الآني (نادر+)، الحاسة السادسة (نادر+)، ضربة اللهب (نادر)(+1)، التسامي (نادر)، مقاومة السم الطفيفة (عادي+)، الوثبة (عادي)، الأرجحة (عادي)]
وعندما حان اليوم، غطيت وجهي ثلاث مرات بقلنسوة وقبعة وكمامة، ثم توجهت إلى المكان المحدد.
لكن على الأقل، لم يعد الظلام عائقًا أمامي.
سيارة سيدان سوداء عادية متوقفة على رصيف زقاق.
واصلتُ محاولة توطيد العلاقة مع ديول وأنا أسير عبر الغابة المظلمة.
وبعد تأكيد أخير عبر قناة التواصل، اقتربت وطرقت النافذة.
“ها~ من أجل القضية… آه.”
فتحت الباب الخلفي وصعدت.
تمنح مقاومة طفيفة للسم.
كانت هذه المرة الثانية فقط التي أراه فيها، لكن الجالس في المقعد المجاور كان رجلًا لا يزال وجهه يبدو غير واقعي تمامًا، بيلون موست.
“بالطبع، إرادتك أنت هي الأهم في النهاية.”
“مرحبًا.”
بعبارة أخرى، كنت أشعر بما شعر به بيلون تمامًا.
“سررت برؤيتك! مضى وقت طويل.”
“لو أصبحت متسلقًا، لاستقلت من هذا العمل فورًا أعني، احتمالات أن تصبح متسلقًا أفضل بكثير من الفوز باليانصيب، أليس كذلك؟”
تصافحنا مصافحة خفيفة، وتخطينا الحديث العابر، وانتقلنا مباشرة إلى صلب الموضوع.
“لكن لماذا…”
مدّ بيلون يده إلى حقيبته، وأخرج حجري مهارة، وسلّمهما لي.
موظفون يتذوقون لحظة راحة عابرة في الممر، يرشفون قهوة سريعة التحضير.
“شكرًا لك.”
حدّق بيلون فيّ للحظة بلا حراك، ثم انفرج وجهه عن ابتسامة مشرقة ومدّ يده.
اكتسبت المهارتين على الفور.
[شطيرة الدجاج: إن كانت هاتان مهارتين لا تملكهما بالفعل، أود أن أسلّمك أحجار المهارة كما فعلنا سابقًا، وبالطبع، إن كنت تفضل عدم اللقاء وجهًا لوجه، يمكننا ترتيب طريقة أخرى.]
[لقد اكتسبت مهارة: الأرجحة (عادي).]
الوكالة الخاصة لتسلق البرج في جمهورية كوريا، المعروفة اختصارًا بـ”الوكالة”.
[لقد اكتسبت مهارة: مقاومة السم الطفيفة (عادي+).]
“لو أصبحت متسلقًا، لاستقلت من هذا العمل فورًا أعني، احتمالات أن تصبح متسلقًا أفضل بكثير من الفوز باليانصيب، أليس كذلك؟”
[مهارة: الأرجحة (عادي)]
صحيح، لا بأس من قبول ما يُعرض.
تعزز مؤقتًا قوة الهجمات المتأرجحة.
تأسست بعد أشهر قليلة من “يوم الاضطراب الكبير” قبل عامين، وهذه الهيئة الحكومية المركزية كانت تشرف على كل ما يتعلق بشؤون المتسلقين، وحتى يومنا هذا ما زالت تعمل في حالة دائمة من الفوضى والإرهاق والارتجال.
النوع: جسدي
بعد الركض في أنحاء الغابة لوقت طويل، عدت إلى غرفتي.
تكلفة الإرادة: 10
مرّ أكثر من شهر منذ أن أنهيت الطابق الثاني.
فترة التهدئة: 10 ثوانٍ
وعندما طال الصمت، أضاف بيلون بلطف.
[مهارة: مقاومة السم الطفيفة (عادي+)]
“حسنًا، حسنًا، لنتمشَّ فقط، أتريد الركض قليلًا؟”
تمنح مقاومة طفيفة للسم.
وكأن صفقة قد أُبرمت، تصافحنا مرة أخرى.
النوع: جسدي (سلبي)
لم يكن لديّ ذرة ثقة بأنني قادر على مواصلة اجتياز الكابوس.
تكلفة الإرادة: لا شيء
الحمدلله
فترة التهدئة: لا شيء
بعد الانتهاء من اكتساب المهارتين، التقت عيناي بنظرة بيلون الذي كان يحدّق فيّ مباشرة طوال الوقت.
[الصعوبة: كابوس]
من مهامهم إدارة المنطقة المشتركة في الطابق الخامس، والتنسيق بشأن الجرائم المتعلقة بالمتسلقين، وبحكم طبيعة عملهم، كان هذا القسم يعمل كجزيرة منعزلة داخل الوكالة.
[الطابق: 3]
بل أطلقتُ عليه لقبًا، باعتبار “بان” لقب عائلة و”ديول” اسمًا أولًا، كنت أناديه ببساطة “ديول”.
[المستوى: 30]
حسنًا.. هذا محرج.
[الإرادة: 600]
بات إطار الحالة يبدو أكثر امتلاءً الآن، أليس كذلك.
[المهارات: الانتقال الآني (نادر+)، الحاسة السادسة (نادر+)، ضربة اللهب (نادر)(+1)، التسامي (نادر)، مقاومة السم الطفيفة (عادي+)، الوثبة (عادي)، الأرجحة (عادي)]
بل أطلقتُ عليه لقبًا، باعتبار “بان” لقب عائلة و”ديول” اسمًا أولًا، كنت أناديه ببساطة “ديول”.
بات إطار الحالة يبدو أكثر امتلاءً الآن، أليس كذلك.
لكن على الأقل، لم يعد الظلام عائقًا أمامي.
بعد الانتهاء من اكتساب المهارتين، التقت عيناي بنظرة بيلون الذي كان يحدّق فيّ مباشرة طوال الوقت.
“سررت برؤيتك! مضى وقت طويل.”
حسنًا.. هذا محرج.
الفصل الثاني وعشرون: القرار (1)
كنت على وشك الكلام، لكن بيلون سبقني.
عادةً، إنهاء “الاجتياز المتكرر” كان ينقلني تلقائيًا إلى غرفة المكافأة، لكن إذا نزلت من القلعة دون هزيمة المينوتور، فإن تسلسل الإنهاء لا يُفعَّل ببساطة.
“أود أن أستمر في تسليمك أحجار المهارة والعناصر كلما حصلت عليها، ما رأيك؟”
المشكلة أنه مهما قلت، بقي هذا الكائن الصغير غير مبالٍ تمامًا، فلم يبدُ أن شيئًا من كلامي يجدي نفعًا.
كان يريد مواصلة هذه اللقاءات السرية الغريبة.
توغلت أكثر في الأدغال الكثيفة.
سألته.
والشخص الذي مرّ للتو كانت شين سو-جين، رئيسة قسم مراقبة البرج.
“هل لي أن أسألك شيئًا؟”
لا حول ولاقوة إلا بالله
“تفضل.”
“…نعم؟ ما هو؟”
“لماذا تبذل كل هذا الجهد من أجلي؟ هل تؤمن حقًا بكل يقين أنني قادر على مواصلة تسلق صعوبة الكابوس؟”
فإذا جلستُ في غرفتي وأطفأت الأنوار فحسب، لم يبدُ سعيدًا بذلك خصيصًا.
أومأ بيلون برأسه.
حتى هذا الكائن الصغير الجاف بطبعه كان يُظهر أحيانًا ومضة من شيء يشبه الرضا، وكان ذلك عندما يحيط به الظلام.
“أؤمن أنك الوحيد القادر على إنقاذ البشرية.”
قلة منهم تطوعوا لهذا المنصب، لكنهم كانوا الأقلية، فمعظم موظفي الوكالة المدنيين جُندوا شبه قسرًا من أقسام أخرى، لا حيلة في الأمر.
“لكن لماذا…”
حسنًا.. هذا محرج.
“أنت من حقق الإنجاز العالمي الأول في تطهير الطابقين الأول والثاني من الكابوس، دون أي معلومات مسبقة على الإطلاق؛ متسلق أمريكا في مستوى الكابوس حظي بدعم الدولة الكامل ومع ذلك فشل، لكنك نجحت، إذا نظرنا إلى الحقائق وحدها، أليست الإجابة واضحة تمامًا؟”
تمنح مقاومة طفيفة للسم.
تحدث بيلون وكأنه يعلن حقيقة مطلقة.
كنت على وشك الكلام، لكن بيلون سبقني.
“لهذا السبب، الشخص123، أريد أن أستثمر كل شيء فيك، أؤمن أن هذا هو الطريق الأكثر احتمالًا لنجاة البشرية، كل ما عليك فعله هو أن تستخدمني بأي شكل تراه مناسبًا من أجل اجتياز الكابوس.”
ولوصفها بدقة أكبر، لم تكن أشبه بالنظر عبر نظارات الرؤية الليلية، بل بدت الأشياء وكأنها مرسومة بطباشير أبيض على سبورة سوداء، مجال رؤية غريب نوعًا ما.
غرقت في التفكير.
اكتسبت المهارتين على الفور.
وعندما طال الصمت، أضاف بيلون بلطف.
موظفون يتذوقون لحظة راحة عابرة في الممر، يرشفون قهوة سريعة التحضير.
“بالطبع، إرادتك أنت هي الأهم في النهاية.”
“لكن لماذا…”
“هناك شيء أدركته أثناء تطهير الطابق الثاني.”
[الطابق: 3]
“…نعم؟ ما هو؟”
“تحمّلي قليلًا بعد، الأمر يصبح أكثر احتمالًا إن أقنعتِ نفسك أنكِ تفعلينه من أجل القضية.”
“أنه لا سبيل لأن يتولى أحد آخر قيادة اجتياز هذه الدرجة الجنونية من الصعوبة.”
وبطبيعة الحال، وقع عبء ترتيب هذه الفوضى على عاتق الوكالة، تسجيل المتسلقين الجدد، تصنيفهم، تنظيم السجلات، التخطيط للتوسعات ومرافق التدريب الجديدة، إعداد الميزانيات، والتعامل مع سيل لا ينتهي من الشكاوى… مهما أنجزوا من عمل، لماذا يستمر في التزايد؟ أهذا خلل ما؟
بعبارة أخرى، كنت أشعر بما شعر به بيلون تمامًا.
“يا لكثرة العمل… يا لها من نعمة تغرقني… آه، يا لجمال هذا، يا لسعادتي~.”
لم يكن الأمر أنني أردت أن أضخّم من شأن نفسي وكأنني شخص مميز.
وعندما حان اليوم، غطيت وجهي ثلاث مرات بقلنسوة وقبعة وكمامة، ثم توجهت إلى المكان المحدد.
لم يكن لديّ ذرة ثقة بأنني قادر على مواصلة اجتياز الكابوس.
واصلتُ محاولة توطيد العلاقة مع ديول وأنا أسير عبر الغابة المظلمة.
ومع ذلك، كنت الشخص صاحب أفضل الاحتمالات لتحقيق ذلك، مهما كانت ضئيلة.
المشكلة أنه بينما مهارة “الأرجحة” شائعة نسبيًا، فإن المهارات السلبية من نوع المقاومة كانت من المفترض أن تكون نادرة جدًا.
مهما أردت أن أُعرض بوجهي عن الواقع وأُلقي هذا العبء على شخص آخر، فتلك كانت الحقيقة.
“…بالحديث عن العمل من أجل القضية، أليست هي المثال الحقيقي؟ إن كان أحد يعمل فعلًا بدافع الواجب، ستكون هي بلا شك.”
“بصراحة، لست واثقًا، كان الطابقان الأول والثاني حظًا، ولا أعرف إلى أي مدى يمكنني المضي، لكن في النهاية، يجب أن يقوم أحدهم بهذا، لذا…”
“سررت برؤيتك! مضى وقت طويل.”
أومأت برأسي.
“إن كان يعطيها، فلا بأس، شكرًا له، لكن…”
“تبًا لها، حسنًا سأجرب، استثمر كل شيء فيّ، يا بيلون.”
المُرسِل هو “شطيرة الدجاج”، بيلون موست.
حدّق بيلون فيّ للحظة بلا حراك، ثم انفرج وجهه عن ابتسامة مشرقة ومدّ يده.
ربما بنت لنفسها آلية دفاع نفسي لتتحمل هذا الضغط الهائل، أو ربما فقدت صوابها ببساطة.
وكأن صفقة قد أُبرمت، تصافحنا مرة أخرى.
بعد الركض في أنحاء الغابة لوقت طويل، عدت إلى غرفتي.
✦
[الصعوبة: كابوس]
✦
والشخص الذي مرّ للتو كانت شين سو-جين، رئيسة قسم مراقبة البرج.
✦
وبطبيعة الحال، وقع عبء ترتيب هذه الفوضى على عاتق الوكالة، تسجيل المتسلقين الجدد، تصنيفهم، تنظيم السجلات، التخطيط للتوسعات ومرافق التدريب الجديدة، إعداد الميزانيات، والتعامل مع سيل لا ينتهي من الشكاوى… مهما أنجزوا من عمل، لماذا يستمر في التزايد؟ أهذا خلل ما؟
سبحان الله
تحدث بيلون وكأنه يعلن حقيقة مطلقة.
الحمدلله
“لو أصبحت متسلقًا، لاستقلت من هذا العمل فورًا أعني، احتمالات أن تصبح متسلقًا أفضل بكثير من الفوز باليانصيب، أليس كذلك؟”
لا إله إلا الله
وعندما حان اليوم، غطيت وجهي ثلاث مرات بقلنسوة وقبعة وكمامة، ثم توجهت إلى المكان المحدد.
الله أكبر
لا حول ولاقوة إلا بالله
لا حول ولاقوة إلا بالله
كان هناك قسم واحد داخل الوكالة يتألف بالكامل من متسلقين، قسم مراقبة البرج.
كان يعرض عليّ إعطائي أحجار مهارة مجددًا، اثنان هذه المرة.
