القتل الأول
الفصل العاشر: القتل الأول.
“أنت تستمر في مناداتي بـ “صهري”، الأمر الذي يجعلني أشعر بالحرج قايلًا لسماع ذلك. ولكن لسوء الحظ، ليس من المقدر لي أن أتزوج من عائلة شياو، لذلك ما زلت هنا.” نظر فانغ تشين إلى هي لونغشينغ وقال بابتسامة باهتة.
خرج فانغ تشين من القصر الإمبراطوري، حيث كانت حاشية الإمبراطورة تنتظر لفترة طويلة. بعد استدعاء فانغ تشين إلى العربة، انتقلوا معًا إلى عائلة فانغ.
الفصل العاشر: القتل الأول.
“تشين إير، هل أعاد إليك الإمبراطور منصبك؟” سألت الإمبراطورة بهدوء.
بعد ذلك، عاد يو لونغتشانج مع جيشه. عندما رأى فانغ تشين، اقترب بنظرة من المفاجأة وعدم اليقين: “الجنرال فانغ، ما الذي يحدث؟”
ابتسم فانغ تشين، “نصحني الإمبراطور أن أرتاح وأتعافى في عائلة فانغ، قائلًا إن زراعتي قد تعافت للتو وأنا بحاجة إلى تغذية جسدي.”
انحنى البائع شاكرًا بدموع صامتة، والتقط طفله وفرّ متعثرًا.
“هل هذا صحيح…” بدت الإمبراطورة محبطة بعض الشيء.
صمت الحشد. أيقتُل الجنرال فانغ رجلًا من تشينج سونغ!؟ توقف الهواء في صدور العامة. مُحدقين في فانغ تشين غير مصدقين، وفي عيونهم وميض ذلك الأمل الذي مات منذ سنين. وفي العربة، اتسعت عينا الإمبراطورة كمن ترى شبحًا لم تجرؤ على انتظاره.
“عمتي، هل لا تزال المحظية هوا تسبب لك المتاعب؟” سأل فانغ تشين.
وأحاط بهم حشد من المتفرجين، كانوا يراقبون ذلك الفنان القتالي بكراهية ولكن لم يجرؤوا على التدخل.
“على الرغم من أن ولي العهد يُكرمني الآن كوالدته، إلا أنه، بعد كل شيء، ولد من المحظية هوا. بالاعتماد على هذه العلاقة، فإنها تثير باستمرار المشاكل في القصر الداخلي. في حين أنها لا تجرؤ على استفزازي علنا، فقد حاولت أن تختبرني مرارًا وتكرارًا، ربما تتطلع إلى مكانتي”، قالت الإمبراطورة مبتسمة.
“العمة، سأنزل وألقي نظرة.” وقف فانغ تشين ثم خرج من العربة.
توقفت مؤقتًا، “انظر إلي، وأنا أخبرك بكل هذا. لم تعجبك أبدًا مؤامرات القصر. بما أن الإمبراطور يريد منك أن ترتاح أكثر في المنزل، فيجب أن تعتني بجسدك جيدًا.”
ولكن لم يكن لدى فانغ تشين خيار آخر. لهزيمة مملكة تشينج سونغ والممالك المعادية التي تطمع في شيا العظمى، كان بحاجة إلى هذه الهيبة لضمان اتباع الجيش للأوامر بدقة.
ابتسم فانغ تشين لكنه لم يقل شيئًا. كان يعرف مزاج الإمبراطور جيدًا.
“لقد قام طفلك بتلويث حذائي. لذا، سأقوم بأخذ إحدى ساقيك. هذا عادل، أليس كذلك؟”
في السابق، كانت هيبته في ذروتها، وكان يحظى بالتبجيل باعتباره الجنرال فانغ لشيا العظمى، وكانت مكانته في قلوب عامة الناس أعلى حتى من مكانة الإمبراطور. وقد أثار هذا استياء الإمبراطور بالفعل.
“إنه الجنرال فانغ!” ارتفعت معنويات الجميع.
ولكن لم يكن لدى فانغ تشين خيار آخر. لهزيمة مملكة تشينج سونغ والممالك المعادية التي تطمع في شيا العظمى، كان بحاجة إلى هذه الهيبة لضمان اتباع الجيش للأوامر بدقة.
“لقد تم إرسالها.” أومأ يو لونغتشانج برأسه.
والآن بعد أن انخفضت هيبته أخيرًا إلى الحضيض، كيف يمكن للإمبراطور أن يسمح له بالعودة؟ من المحتمل ألا يُعاد إليه منصب الجنرال أبدًا.
“فنان عسكري من مملكة تشينج سونغ؟” أصبح تعبير الإمبراطورة جديًا بعض الشيء.
ربما لم يكن سوى القليل من الناس يعرفون أن الافتراءات والشائعات العديدة ضده على مدى السنوات الخمس الماضية تم ترتيبها من قبل الإمبراطور.
“ارحمني يا سيدي، ارحمني! إذا فقدت ساقي، فلن يتمكن أحد من إعالة أسرتي، وسوف تتضور عائلتي بأكملها جوعًا حتى الموت.”
في أحد الأيام، عندما كان فانغ تشين في حالة خروج الروح، شهد شخصيًا الإمبراطور وهو يأمر ولي العهد بنشر الشائعات في سوق عاصمة شيا العظمى، مدعيًا أن الهزيمة في معركة جبل القمم الثلاثة كانت بسبب طموح فانغ تشين وتجاهُله لأوامر القصر الإمبراطوري.
“عمتي، هل لا تزال المحظية هوا تسبب لك المتاعب؟” سأل فانغ تشين.
“حتى لو لم أقُدْ جيشًا ضخمًا، بقدرتي كمزارع روحي، فإن حماية شيا العظيمة من غزوات أمثال مملكة تشينج سونغ أمر بسيط للغاية. أمور المحكمة لن تشغلني بعد الآن في المستقبل. بعد التقدم إلى تأسيس الأساس، سأذهب إلى بوابة الثلاثة آلاف داو في مملكة القارة الوسطى للتسجيل.” فكر فانغ تشين في نفسه.
“هل تم اصطحاب الآنسة شياو من عاصمة شيا العظمى؟” سأل فانغ تشين بابتسامة باهتة.
بدت قوة تعويذة الرعد الأرجوانية جليّة؛ حتى لو كان مجرد مستوى أول لتنقية تشي، فإن التعويذات التي أنتجها يمكن أن تقتل خبراء تشي إمبراطوري بسهولة. مثل هذه الأساليب لا تضاهى بما يمكن أن يحققه فنان الدفاع عن النفس.
“الجنرال فانغ.” رأى قائد حرس الشرف ظهور فانغ تشين وشبك يديه على الفور في التحية.
لقد توقع بشكل كبير القدرات التي سيمتلكها بعد تحسن زراعته، وكان أيضًا يتوق إلى الحياة الخالية من الهموم للداوي يون هي، الذي يمكن أن يُظهر روحه الناشئة ويتجول لآلاف الأميال.
“أنا لا أهتم بذلك. ما الذي يهم إذا مات عدد قليل منكم من عامة الناس في شيا العظمى؟”
“لقد كنت مخطئًا، لقد كنت مخطئًا، من فضلك ارحمني يا سيدي! لقد كان خطأي لأنني لم أراقب طفلي. من فضلك اجلدني يا سيدي، لكن لا تضرب طفلي!” وفجأة، حدثت ضجة في الخارج، مصحوبة بتوسلات للرحمة.
كانت الإمبراطورة مندهشة قليلًا، لكنها تذكرت بعد ذلك أن زراعة فانغ تشين قد تعافت، فتنفست الصعداء، ورفعت الستارة لتنظر إلى الخارج.
عبست الإمبراطورة قليلًا، “ماذا يحدث في الخارج؟”
ولكن لم يكن لدى فانغ تشين خيار آخر. لهزيمة مملكة تشينج سونغ والممالك المعادية التي تطمع في شيا العظمى، كان بحاجة إلى هذه الهيبة لضمان اتباع الجيش للأوامر بدقة.
رفعت خادمة القصر الستار وهمست: “إنه فنان عسكري من مملكة تشينج سونغ يضرب بائعًا متجولًافي الشارع.” كان هناك تلميح من الخوف في عينيها.
صمت الحشد. أيقتُل الجنرال فانغ رجلًا من تشينج سونغ!؟ توقف الهواء في صدور العامة. مُحدقين في فانغ تشين غير مصدقين، وفي عيونهم وميض ذلك الأمل الذي مات منذ سنين. وفي العربة، اتسعت عينا الإمبراطورة كمن ترى شبحًا لم تجرؤ على انتظاره.
“فنان عسكري من مملكة تشينج سونغ؟” أصبح تعبير الإمبراطورة جديًا بعض الشيء.
قام حراس الحاشية بقبض قبضاتهم بإحكام، وكانت عيونهم مليئة بنية القتل.
“العمة، سأنزل وألقي نظرة.” وقف فانغ تشين ثم خرج من العربة.
كان عامة الناس المحيطين إما مرتبكين أو غاضبين أو يائسين.
كانت الإمبراطورة مندهشة قليلًا، لكنها تذكرت بعد ذلك أن زراعة فانغ تشين قد تعافت، فتنفست الصعداء، ورفعت الستارة لتنظر إلى الخارج.
لقد توقع بشكل كبير القدرات التي سيمتلكها بعد تحسن زراعته، وكان أيضًا يتوق إلى الحياة الخالية من الهموم للداوي يون هي، الذي يمكن أن يُظهر روحه الناشئة ويتجول لآلاف الأميال.
رأت بائعًا متجولًا يمسك بساق فنان عسكري من مقاطعة تشينج سونغ، ويتوسل إليه بشدة. وبجانب البائع المتجول كان يرقد طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات، محمر الوجه، ويبدو أنه تعرض لصفعة قوية، ويبكي بصوت عالٍ.
“هل هذا صحيح…” بدت الإمبراطورة محبطة بعض الشيء.
وأحاط بهم حشد من المتفرجين، كانوا يراقبون ذلك الفنان القتالي بكراهية ولكن لم يجرؤوا على التدخل.
وأحاط بهم حشد من المتفرجين، كانوا يراقبون ذلك الفنان القتالي بكراهية ولكن لم يجرؤوا على التدخل.
“لقد قام طفلك بتلويث حذائي. لذا، سأقوم بأخذ إحدى ساقيك. هذا عادل، أليس كذلك؟”
“أنت تستمر في مناداتي بـ “صهري”، الأمر الذي يجعلني أشعر بالحرج قايلًا لسماع ذلك. ولكن لسوء الحظ، ليس من المقدر لي أن أتزوج من عائلة شياو، لذلك ما زلت هنا.” نظر فانغ تشين إلى هي لونغشينغ وقال بابتسامة باهتة.
“ارحمني يا سيدي، ارحمني! إذا فقدت ساقي، فلن يتمكن أحد من إعالة أسرتي، وسوف تتضور عائلتي بأكملها جوعًا حتى الموت.”
كان عامة الناس المحيطين إما مرتبكين أو غاضبين أو يائسين.
“أنا لا أهتم بذلك. ما الذي يهم إذا مات عدد قليل منكم من عامة الناس في شيا العظمى؟”
“الجنرال فانغ …”
عندما سمع الحشد كلمات الفنان القتالي من مملكة تشينج سونغ، تصاعد غضبهم إلى رؤوسهم.
بفت!
قام حراس الحاشية بقبض قبضاتهم بإحكام، وكانت عيونهم مليئة بنية القتل.
“لا مزيد من الهراء.”
“الجنرال فانغ.” رأى قائد حرس الشرف ظهور فانغ تشين وشبك يديه على الفور في التحية.
“تشين إير، هل أعاد إليك الإمبراطور منصبك؟” سألت الإمبراطورة بهدوء.
أومأ فانغ تشين برأسه بشكل خافت وسار إلى الفنان القتالي من مملكة تشينج سونغ: “أنا أتذكرك. اسمك هي لونغشينغ، أليس كذلك؟”
“أنت تستمر في مناداتي بـ “صهري”، الأمر الذي يجعلني أشعر بالحرج قايلًا لسماع ذلك. ولكن لسوء الحظ، ليس من المقدر لي أن أتزوج من عائلة شياو، لذلك ما زلت هنا.” نظر فانغ تشين إلى هي لونغشينغ وقال بابتسامة باهتة.
“إنه الجنرال فانغ!” ارتفعت معنويات الجميع.
رأت بائعًا متجولًا يمسك بساق فنان عسكري من مقاطعة تشينج سونغ، ويتوسل إليه بشدة. وبجانب البائع المتجول كان يرقد طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات، محمر الوجه، ويبدو أنه تعرض لصفعة قوية، ويبكي بصوت عالٍ.
على الرغم من أنهم قالوا، كلمة أو كلمتين ضد فانغ تشين على مر السنين، فإن ظهور فانغ تشين هنا اليوم لم يكن بسيطًا على الإطلاق!
“أوه، أليس هذا صهر عائلة شياو؟ هل تمت تسوية زواجك من الآنسة الشابة؟ متى سيتم الزواج؟” رأى هي لونغشينغ فانغ تشين وابتسم على الفور وسأل.
“أوه، أليس هذا صهر عائلة شياو؟ هل تمت تسوية زواجك من الآنسة الشابة؟ متى سيتم الزواج؟” رأى هي لونغشينغ فانغ تشين وابتسم على الفور وسأل.
“نعم!” قام يو لونغتشانج على الفور بفك السيف من خصره وسلمه إلى فانغ تشين.
تجاهله فانغ تشين كأنه غير موجود، والتفت إلى البائع الراكع على الأرض: “ألم تغادر بعد؟”
عندما سمع الحشد كلمات الفنان القتالي من مملكة تشينج سونغ، تصاعد غضبهم إلى رؤوسهم.
انحنى البائع شاكرًا بدموع صامتة، والتقط طفله وفرّ متعثرًا.
“أنا لا أهتم بذلك. ما الذي يهم إذا مات عدد قليل منكم من عامة الناس في شيا العظمى؟”
انتفخ وجه هي لونغشينغ غضبًا، وتحركت قدمه ليمنعهم، لكنه تجمد فجأة. كان فانغ تشين يحدق به، لا بغضب، بل باهتمام بارد. سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري، فعادت قدمه إلى مكانها خاسئة.
ابتسم فانغ تشين لكنه لم يقل شيئًا. كان يعرف مزاج الإمبراطور جيدًا.
نظر ببرود إلى فانغ تشين: “صهري، أنت تتدخل في الكثير من الشؤون الخاصة، أليس كذلك؟ عليك أن تتذكر، من الآن فصاعدًا، ستكون شخصًا من مملكة تشينج سونغ لدينا. لا تكن خائنًا!”
“هل ما زلت تعتقد أنه قادر على الدفاع عنك؟ قبل خمس سنوات، مات جنرالك فانغ بالفعل!” سخر العديد من فناني الدفاع عن النفس من مملكة تشينج سونغ في الحشد.
“هاهاها، ربما لا تعرف بعد، لكن فانغ تشين على وشك أن يصبح صهر عائلة شياو، وسيتعين عليه أن يُطلق على الجنرال شياو لقب “الأب” من الآن فصاعدًا!”
انتفخ وجه هي لونغشينغ غضبًا، وتحركت قدمه ليمنعهم، لكنه تجمد فجأة. كان فانغ تشين يحدق به، لا بغضب، بل باهتمام بارد. سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري، فعادت قدمه إلى مكانها خاسئة.
“هل ما زلت تعتقد أنه قادر على الدفاع عنك؟ قبل خمس سنوات، مات جنرالك فانغ بالفعل!” سخر العديد من فناني الدفاع عن النفس من مملكة تشينج سونغ في الحشد.
ابتسم فانغ تشين لكنه لم يقل شيئًا. كان يعرف مزاج الإمبراطور جيدًا.
كان عامة الناس المحيطين إما مرتبكين أو غاضبين أو يائسين.
على الرغم من أنهم قالوا، كلمة أو كلمتين ضد فانغ تشين على مر السنين، فإن ظهور فانغ تشين هنا اليوم لم يكن بسيطًا على الإطلاق!
بعد ذلك، عاد يو لونغتشانج مع جيشه. عندما رأى فانغ تشين، اقترب بنظرة من المفاجأة وعدم اليقين: “الجنرال فانغ، ما الذي يحدث؟”
ولكن لم يكن لدى فانغ تشين خيار آخر. لهزيمة مملكة تشينج سونغ والممالك المعادية التي تطمع في شيا العظمى، كان بحاجة إلى هذه الهيبة لضمان اتباع الجيش للأوامر بدقة.
“هل تم اصطحاب الآنسة شياو من عاصمة شيا العظمى؟” سأل فانغ تشين بابتسامة باهتة.
ولكن لم يكن لدى فانغ تشين خيار آخر. لهزيمة مملكة تشينج سونغ والممالك المعادية التي تطمع في شيا العظمى، كان بحاجة إلى هذه الهيبة لضمان اتباع الجيش للأوامر بدقة.
“لقد تم إرسالها.” أومأ يو لونغتشانج برأسه.
“تشين إير، هل أعاد إليك الإمبراطور منصبك؟” سألت الإمبراطورة بهدوء.
‘غادرت الآنسة شياو؟ إذن لماذا لم يذهب فانغ تشين معها؟ لكن ألم تصل الآنسة شياو إلى عاصمة شيا العظمى اليوم فقط؟ لماذا ستغادر في نفس اليوم؟’ كان هي لونغشينغ والآخرون في حيرة من أمرهم.
“نعم!” قام يو لونغتشانج على الفور بفك السيف من خصره وسلمه إلى فانغ تشين.
“أنت تستمر في مناداتي بـ “صهري”، الأمر الذي يجعلني أشعر بالحرج قايلًا لسماع ذلك. ولكن لسوء الحظ، ليس من المقدر لي أن أتزوج من عائلة شياو، لذلك ما زلت هنا.” نظر فانغ تشين إلى هي لونغشينغ وقال بابتسامة باهتة.
وأحاط بهم حشد من المتفرجين، كانوا يراقبون ذلك الفنان القتالي بكراهية ولكن لم يجرؤوا على التدخل.
“كيف يمكن أن يكون ذلك…” لقد صُعق هي لونغشينغ قليلًا.
الفصل العاشر: القتل الأول.
“يو لونغتشانج، أقرضني سيفك.” مدّ فانغ تشين يده.
“كيف يمكن أن يكون ذلك…” لقد صُعق هي لونغشينغ قليلًا.
لقد صُعق يو لونغتشانج للحظات. نظر دون وعي إلى هي لونغشينغ، فنان الدفاع عن النفس من مملكة تشينج سونغ، وفجأة تومض تلميح من الرعب في عينيه.
“كيف يمكن أن يكون ذلك…” لقد صُعق هي لونغشينغ قليلًا.
“الجنرال فانغ …”
“لقد أخبرتك ذات مرة، أنني إن سحبتُ سيفي ثانيةً، فستكون أنت أول من يموت به، يا هي لونغشينغ.”
“لا مزيد من الهراء.”
“أوه، أليس هذا صهر عائلة شياو؟ هل تمت تسوية زواجك من الآنسة الشابة؟ متى سيتم الزواج؟” رأى هي لونغشينغ فانغ تشين وابتسم على الفور وسأل.
“نعم!” قام يو لونغتشانج على الفور بفك السيف من خصره وسلمه إلى فانغ تشين.
“هل ما زلت تعتقد أنه قادر على الدفاع عنك؟ قبل خمس سنوات، مات جنرالك فانغ بالفعل!” سخر العديد من فناني الدفاع عن النفس من مملكة تشينج سونغ في الحشد.
“لقد أخبرتك ذات مرة، أنني إن سحبتُ سيفي ثانيةً، فستكون أنت أول من يموت به، يا هي لونغشينغ.”
وأحاط بهم حشد من المتفرجين، كانوا يراقبون ذلك الفنان القتالي بكراهية ولكن لم يجرؤوا على التدخل.
قبض فانغ تشين على المقبض، وسحب السيف الطويل ببطء كأنه يستلّ قدرًا لا رجعة فيه.
أومأ فانغ تشين برأسه بشكل خافت وسار إلى الفنان القتالي من مملكة تشينج سونغ: “أنا أتذكرك. اسمك هي لونغشينغ، أليس كذلك؟”
صمت الحشد. أيقتُل الجنرال فانغ رجلًا من تشينج سونغ!؟ توقف الهواء في صدور العامة. مُحدقين في فانغ تشين غير مصدقين، وفي عيونهم وميض ذلك الأمل الذي مات منذ سنين. وفي العربة، اتسعت عينا الإمبراطورة كمن ترى شبحًا لم تجرؤ على انتظاره.
“لقد تم إرسالها.” أومأ يو لونغتشانج برأسه.
لقد صُعق هي لونغشينغ للحظة، ثم انفجر ضاحكًا: “هل تريد أن تقتلني؟ مملكة تشينج سونغ تقف خلفي!”
“حتى لو لم أقُدْ جيشًا ضخمًا، بقدرتي كمزارع روحي، فإن حماية شيا العظيمة من غزوات أمثال مملكة تشينج سونغ أمر بسيط للغاية. أمور المحكمة لن تشغلني بعد الآن في المستقبل. بعد التقدم إلى تأسيس الأساس، سأذهب إلى بوابة الثلاثة آلاف داو في مملكة القارة الوسطى للتسجيل.” فكر فانغ تشين في نفسه.
“هاهاها!” انفجر فنانو الدفاع عن النفس المحيطون من مملكة تشينج سونغ، بعد لحظة من الصمت المذهل، في الضحك. يبدو أن هذه أكبر نكتة سمعوها منذ خمس سنوات.
خرج فانغ تشين من القصر الإمبراطوري، حيث كانت حاشية الإمبراطورة تنتظر لفترة طويلة. بعد استدعاء فانغ تشين إلى العربة، انتقلوا معًا إلى عائلة فانغ.
عند رؤية هذا، لم يستطع هي لونغشينغ إلا أن يمد رقبته: “هيا، أيها الجنرال فانغ، اقطعني هنا. حتى لو كنت تأوهت، فسوف …”
صمت الحشد. أيقتُل الجنرال فانغ رجلًا من تشينج سونغ!؟ توقف الهواء في صدور العامة. مُحدقين في فانغ تشين غير مصدقين، وفي عيونهم وميض ذلك الأمل الذي مات منذ سنين. وفي العربة، اتسعت عينا الإمبراطورة كمن ترى شبحًا لم تجرؤ على انتظاره.
بفت!
“يو لونغتشانج، أقرضني سيفك.” مدّ فانغ تشين يده.
ومض ضوء السيف. فانفصل رأس هي لونغشينغ عن جسده، وسقط على الأرض وتدحرج على بعد حوالي عشرة أقدام. تدفق الدم مثل النافورة من رقبته.
قبض فانغ تشين على المقبض، وسحب السيف الطويل ببطء كأنه يستلّ قدرًا لا رجعة فيه.
“الجنرال فانغ …”
