الوعد
الفصل الحادي والثلاثون: سيدي الشاب، إياك أن تنقض وعدك!
سألت يو شيانزي فجأة، وقد خالط صوتها شيء من الغيرة:
“قد لا يكون الأمر متعلقًا بالأمير الخامس.” قالها فانغ تشين بلهجة هادئة.
“ذلك الرجل شديد الدهاء.”
حضر لقاء الشعر عن وقف الحرب اليوم ليتحقق بنفسه… مما إذا كان حول ولي العهد أي مزارع، لكنه لم يجد أحدًا. غير أن ذلك، في حد ذاته، لا يثبت شيئًا.
وكان قد اطّلع على قانون روح الدم الأعظم، ويعلم أن أمثال أولئك المزارعين لا يستطيعون مواصلة زراعتهم من دون امتصاص جوهر دماء البشر.
إلا أن أمرًا واحدًا تأكد اليوم؛ ذلك الداوي الذي ظهر الليلة الماضية أقام فعلًا في عاصمة شيا العظمى فترة من الزمن.
أجاب المدير تشاو دون تردد:
وكان قد اطّلع على قانون روح الدم الأعظم، ويعلم أن أمثال أولئك المزارعين لا يستطيعون مواصلة زراعتهم من دون امتصاص جوهر دماء البشر.
ثم ضاقت عيناه قليلًا.
فكم من أبناء شيا العظمى ابتلعهم ذلك الداوي خلال سنوات إقامته في العاصمة؟
“وقد آلمني ذلك حقًا.”
“لا بد أن يقودني هذا الخيط إلى الحقيقة.” تمتم فانغ تشين بصوت خافت.
“بعض القضايا لم تصل إلى معقل داهوا أصلًا، بل بقيت لدى حاكم العاصمة.”
وبعد لحظات، رفع بصره نحو شوجي الواقف غير بعيد.
تبدلت ملامح المدير تشاو قليلًا.
“أعدها إلى قصر عائلة فانغ، واطلب من العجوز هوانغ أن يراقبها.” تقدم شوجي على الفور، وقال مبتسمًا وهو يلتفت إلى الآنسة شياو: “هيا بنا.”
“إذن أخبرني أولًا… من تكون تلك الخادمة التي كانت إلى جوارك اليوم؟”
عقدت الآنسة شياو حاجبيها.
تألقت عينا يو شيانزي على الفور.
“وإلى أين ستذهب أنت؟”
أدرك المدير تشاو أن اهتمام فانغ تشين في نظره… لا بد أن يخفي وراءه أمرًا خطيرًا. وربما كان مرتبطًا بمملكة تشينج سونغ.
ابتسم فانغ تشين.
اتسعت عينا يو شيانزي.
“وما شأنكِ بهذا؟”
“الآنسة شياو؟! كيف أصبحت…”
اضطربت نظرتها للحظة، ثم قالت…
“أظن أن دوري قد حان الآن.”
“أريد مرافقتك.”
وكان فانغ تشين واثقًا من ذلك.
هز رأسه بهدوء.
“تحققنا من الأمر، فاكتشفنا أنها كانت خادمة في دار نائب وزير الطقوس. تولى الكاتب يوان تشوانغ التحقيق، وقيل له إن الفتاة هربت مع رجل.”
“اتفاقنا لا يعني أن تتبعيني أينما ذهبت. إن لم تدركي هذا، فسأرسلك خارج العاصمة حالًا.”
“طُويت القضية.”
ألقى كلماته ونهض مغادرًا.
أجاب المدير تشاو دون تردد:
خيم الصمت بينهما.
أطلقت الآنسة شياو شخيرًا باردًا، ثم استدارت ورحلت معه دون أن تنبس بكلمة.
ابتسم شوجي ابتسامة ساخرة.
لم يفهم سبب سؤال فانغ تشين المفاجئ عن سجلات المعقل، لكنه فكر مليًا قبل أن يخفض صوته.
“ألا تظنين حقًا أن سيدنا قد انضم إلى عائلة شياو؟ لا تنسي أنكِ رهينتنا الآن.”
“قبل عامين تقريبًا، جاء رجل إلى معقل داهوا يبلغ عن اختفاء أخته منذ سنوات بعدما دخلت الخدمة في أحد القصور، ولم يصلهم عنها أي خبر.”
أطلقت الآنسة شياو شخيرًا باردًا، ثم استدارت ورحلت معه دون أن تنبس بكلمة.
ابتسمت وهي تميل برأسها قليلًا.
—
داعب المدير تشاو لحيته.
داخل الفناء الخفي.
“قال نائب الرئيس إن نائب الوزير كان طيب القلب إلى حد السذاجة… فاستغل بعض الخدم ذلك، وسرقوا شيئًا من مقتنياته ثم فروا.”
وقف فانغ تشين ساكنًا برهة.
“قد لا يكون الأمر متعلقًا بالأمير الخامس.” قالها فانغ تشين بلهجة هادئة.
وبصمت، ظهر خلفه رجل انحنى باحترام.
وكان فانغ تشين واثقًا من ذلك.
“سيدي الشاب، ما أوامرك؟”
لوّح فانغ تشين بيده وهو يستدير للمغادرة.
كان القادم هو المدير تشاو، المشرف الأعلى على جميع محققي معقل داهوا.
اتسعت عينا يو شيانزي.
أما يوان تشوانغ، فلم يكن سوى أحد مرؤوسيه، وهو نفسه من كلفه سابقًا بإلقاء القبض على فانغ تشين.
هز رأسه بهدوء.
استدار إليه، تعلو شفتيه ابتسامة خافتة.
“أريد مرافقتك.”
“أيها المدير تشاو، هل عثرتم في سجلات معقل داهوا خلال الأعوام الماضية على قضية غير مألوفة؟”
ثم نظر إليه مباشرة.
تبدلت ملامح المدير تشاو قليلًا.
“وبعد مدة قصيرة، اكتشف يوان تشوانغ أن الرجل الذي قدم البلاغ اختفى هو الآخر، تاركًا أمه العجوز المريضة وحدها في المنزل حتى كادت تموت جوعًا.”
لم يفهم سبب سؤال فانغ تشين المفاجئ عن سجلات المعقل، لكنه فكر مليًا قبل أن يخفض صوته.
“الآنسة شياو؟! كيف أصبحت…”
“إن كنت تقصد القضايا الغريبة… فهناك بالفعل قضية تستحق الذكر.”
“أريد مرافقتك.”
أومأ فانغ تشين.
ابتسم فانغ تشين.
“تحدث.”
“طُويت القضية.”
قال المدير تشاو:
“أنت تعرف ما ينبغي فعله.”
“قبل عامين تقريبًا، جاء رجل إلى معقل داهوا يبلغ عن اختفاء أخته منذ سنوات بعدما دخلت الخدمة في أحد القصور، ولم يصلهم عنها أي خبر.”
“تحققنا من الأمر، فاكتشفنا أنها كانت خادمة في دار نائب وزير الطقوس. تولى الكاتب يوان تشوانغ التحقيق، وقيل له إن الفتاة هربت مع رجل.”
“تحققنا من الأمر، فاكتشفنا أنها كانت خادمة في دار نائب وزير الطقوس. تولى الكاتب يوان تشوانغ التحقيق، وقيل له إن الفتاة هربت مع رجل.”
وبعد لحظات، رفع بصره نحو شوجي الواقف غير بعيد.
تنهد قليلًا.
وكان قد اطّلع على قانون روح الدم الأعظم، ويعلم أن أمثال أولئك المزارعين لا يستطيعون مواصلة زراعتهم من دون امتصاص جوهر دماء البشر.
“لكن القضية بقيت معلقة.”
وبعد لحظات، رفع بصره نحو شوجي الواقف غير بعيد.
“وبعد مدة قصيرة، اكتشف يوان تشوانغ أن الرجل الذي قدم البلاغ اختفى هو الآخر، تاركًا أمه العجوز المريضة وحدها في المنزل حتى كادت تموت جوعًا.”
“وبعد مدة قصيرة، اكتشف يوان تشوانغ أن الرجل الذي قدم البلاغ اختفى هو الآخر، تاركًا أمه العجوز المريضة وحدها في المنزل حتى كادت تموت جوعًا.”
نظر إلى فانغ تشين.
“هي التي أصرت على البقاء رهينة.”
“حينها شعرت أن في الأمر شبهة، فرجحت أنه أُسكت إلى الأبد، فأمرت بمتابعة التحقيق سرًا.”
زفر بخفة وهو ينظر إليها.
ثم تابع:
تألقت عينا يو شيانزي على الفور.
“وخلال البحث اكتشفنا أن كثيرًا من خدم دار نائب وزير الشعائر اختفوا على مر السنين، ولم تكن أخته سوى واحدة منهم.”
سأله فانغ تشين:
“لذلك رفعت القضية إلى نائب رئيس المعقل، فهو الوحيد الذي يملك صلاحية استدعاء نائب الوزير للتحقيق.”
“عذر يمكن تصديقه ظاهريًا. حتى منزل عائلة فانغ شهد هروب بعض الخدم من قبل.”
سأله فانغ تشين:
“وهل تكرر اختفاء الخدم بعدها؟”
“وماذا كانت النتيجة؟”
قال المدير تشاو:
داعب المدير تشاو لحيته.
—
“طُويت القضية.”
“وبعد مدة قصيرة، اكتشف يوان تشوانغ أن الرجل الذي قدم البلاغ اختفى هو الآخر، تاركًا أمه العجوز المريضة وحدها في المنزل حتى كادت تموت جوعًا.”
“قال نائب الرئيس إن نائب الوزير كان طيب القلب إلى حد السذاجة… فاستغل بعض الخدم ذلك، وسرقوا شيئًا من مقتنياته ثم فروا.”
“عذر يمكن تصديقه ظاهريًا. حتى منزل عائلة فانغ شهد هروب بعض الخدم من قبل.”
ابتسم فانغ تشين ابتسامة باهتة.
“لكن… أين موضع الريبة بالنسبة إليك؟”
“عذر يمكن تصديقه ظاهريًا. حتى منزل عائلة فانغ شهد هروب بعض الخدم من قبل.”
“أريد مرافقتك.”
ثم نظر إليه مباشرة.
“ليس لدي ما أكلفك به.”
“لكن… أين موضع الريبة بالنسبة إليك؟”
“قد لا يكون الأمر متعلقًا بالأمير الخامس.” قالها فانغ تشين بلهجة هادئة.
أجاب المدير تشاو دون تردد:
وقف فانغ تشين ساكنًا برهة.
“أولًا، الرجل الذي قدم البلاغ كان معروفًا في الحي ببره الشديد بأمه. من المستحيل أن يهجرها وهي على فراش المرض ويختفي بلا أثر.”
اضطربت نظرتها للحظة، ثم قالت…
“وثانيًا، أثناء متابعة يوان تشوانغ للتحقيق، تعرض أحد رجال الشرطة التابعين له لكمين قُطعت فيه ذراعه.”
خيم الصمت بينهما.
ساد الصمت للحظة.
“سيدي الشاب… هل انتهيت من الحديث معه؟”
“كانت تلك رسالة واضحة: توقفوا عن النبش.”
“لكن القضية بقيت معلقة.”
تنهد.
“لكن… أين موضع الريبة بالنسبة إليك؟”
“حرصًا على سلامة رجالي، اضطررت إلى إغلاق الملف، لكنني واصلت مراقبة دار نائب الوزير سرًا طوال هذه السنوات.”
فكلاهما من طينة واحدة.
سأله فانغ تشين:
ساد الصمت للحظة.
“وهل تكرر اختفاء الخدم بعدها؟”
“أهو لأنها فاتنة الجمال؟”
هز المدير تشاو رأسه.
داعب المدير تشاو لحيته.
“لا… لم تقع أي حوادث أخرى.”
سأله فانغ تشين:
ثم ضاقت عيناه قليلًا.
“طُويت القضية.”
“سيدي الشاب… أترى أنت أيضًا أن في القضية أمرًا غير طبيعي؟”
هز المدير تشاو رأسه.
قال فانغ تشين بهدوء:
داخل الفناء الخفي.
“بعد عودتك، اجعل رجالك يحققون في جميع قضايا الاختفاء التي شهدتها عاصمة شيا خلال السنوات الست الماضية…”
ثم قبضت يدها الصغيرة بحماس ولوّحت بها نحوه.
ثم سكت للحظة.
“ليس لدي ما أكلفك به.”
“بل… طوال العشرين عامًا الماضية.”
“لو أراد العودة إلى شيا منذ زمن لفعل.”
ارتسمت الدهشة على وجه المدير تشاو.
ثم نظر إليه مباشرة.
وأردف فانغ تشين:
وقف فانغ تشين ساكنًا برهة.
“بعض القضايا لم تصل إلى معقل داهوا أصلًا، بل بقيت لدى حاكم العاصمة.”
سأله فانغ تشين:
“أنت تعرف ما ينبغي فعله.”
رفع رأسه قليلًا.
تبدلت ملامح المدير تشاو تمامًا.
اضطربت نظرتها للحظة، ثم قالت…
أومأ باحترام، ثم استدار وغادر.
“هي التي أصرت على البقاء رهينة.”
أدرك المدير تشاو أن اهتمام فانغ تشين في نظره… لا بد أن يخفي وراءه أمرًا خطيرًا. وربما كان مرتبطًا بمملكة تشينج سونغ.
“كانت تلك رسالة واضحة: توقفوا عن النبش.”
—
“يبدو أنها لا تعلم أن قتل الأمير الثالث أصعب من بلوغ السماء.”
وما إن ابتعد المدير تشاو…
“ليس لدي ما أكلفك به.”
حتى ظهرت يو شيانزي بهدوء، وعلى وجهها ابتسامة لطيفة.
قال فانغ تشين بهدوء:
“سيدي الشاب… هل انتهيت من الحديث معه؟”
استدار إليه، تعلو شفتيه ابتسامة خافتة.
“أظن أن دوري قد حان الآن.”
أما يوان تشوانغ، فلم يكن سوى أحد مرؤوسيه، وهو نفسه من كلفه سابقًا بإلقاء القبض على فانغ تشين.
زفر بخفة وهو ينظر إليها.
تنهد.
“ليس لدي ما أكلفك به.”
لكنه لم يكن يدرك أخاه كما ينبغي.
ابتسمت وهي تميل برأسها قليلًا.
تبدلت ملامح المدير تشاو قليلًا.
“إذن أخبرني أولًا… من تكون تلك الخادمة التي كانت إلى جوارك اليوم؟”
تنهد.
أجاب ببساطة:
قال المدير تشاو:
“الآنسة شياو.”
“وخلال البحث اكتشفنا أن كثيرًا من خدم دار نائب وزير الشعائر اختفوا على مر السنين، ولم تكن أخته سوى واحدة منهم.”
اتسعت عينا يو شيانزي.
“أهو لأنها فاتنة الجمال؟”
“الآنسة شياو؟! كيف أصبحت…”
“ليس لدي ما أكلفك به.”
قاطعها فانغ تشين مبتسمًا:
استدار إليه، تعلو شفتيه ابتسامة خافتة.
“هي التي أصرت على البقاء رهينة.”
ابتسم فانغ تشين.
“وبهذا لن يحمّل الجنرال شياو الأمير الثالث مسؤولية ما فعلته في العاصمة بعد قتلي أولئك المقاتلين من تشينج سونغ.”
سأله فانغ تشين:
سخرت يو شيانزي بخفة.
ثم ضاقت عيناه قليلًا.
“يبدو أنها لا تعلم أن قتل الأمير الثالث أصعب من بلوغ السماء.”
“قد لا يكون الأمر متعلقًا بالأمير الخامس.” قالها فانغ تشين بلهجة هادئة.
ابتسم فانغ تشين.
ألقى كلماته ونهض مغادرًا.
“ذلك الرجل شديد الدهاء.”
“عذر يمكن تصديقه ظاهريًا. حتى منزل عائلة فانغ شهد هروب بعض الخدم من قبل.”
“لو أراد العودة إلى شيا منذ زمن لفعل.”
تنهد قليلًا.
“لكنني أعتقد أنه، ما إن تصله أخبار العاصمة، فلن يطيل الغياب.”
ألقى كلماته ونهض مغادرًا.
كان ولي العهد يظن أن فانغ تشين سيخرج لاستقبال الأمير الثالث.
وكان قد اطّلع على قانون روح الدم الأعظم، ويعلم أن أمثال أولئك المزارعين لا يستطيعون مواصلة زراعتهم من دون امتصاص جوهر دماء البشر.
لكنه لم يكن يدرك أخاه كما ينبغي.
“لكن الجنرال شياو أنقذ حياتي في جبل العوالم الثلاثة قبل خمس سنوات.”
فالأمير الثالث هو من اختار الذهاب رهينة إلى تشينج سونغ بإرادته.
زفر بخفة وهو ينظر إليها.
أما الآن…
“لكن الجنرال شياو أنقذ حياتي في جبل العوالم الثلاثة قبل خمس سنوات.”
فقد امتلك القدرة على العودة إلى شيا بنفسه.
فالأمير الثالث هو من اختار الذهاب رهينة إلى تشينج سونغ بإرادته.
وكان فانغ تشين واثقًا من ذلك.
قاطعها فانغ تشين مبتسمًا:
فكلاهما من طينة واحدة.
ولن يفرطا بحياتيهما ما دام في شيا ملايين الأبرياء ينتظرون من يحميهم.
ولن يفرطا بحياتيهما ما دام في شيا ملايين الأبرياء ينتظرون من يحميهم.
تبدلت ملامح المدير تشاو تمامًا.
سألت يو شيانزي فجأة، وقد خالط صوتها شيء من الغيرة:
“سيدي الشاب، ما أوامرك؟”
“ما دمت تعرف كل هذا… فلماذا تُبقي الآنسة شياو إلى جانبك؟”
ولن يفرطا بحياتيهما ما دام في شيا ملايين الأبرياء ينتظرون من يحميهم.
“أهو لأنها فاتنة الجمال؟”
سخرت يو شيانزي بخفة.
ثم أضافت بابتسامة ذات مغزى:
ابتسم شوجي ابتسامة ساخرة.
“على حد علمي… سمعتها ليست حسنة.”
فكلاهما من طينة واحدة.
تنهد فانغ تشين بهدوء.
هز رأسه بهدوء.
“هناك من يريد قتلها.”
“أولًا، الرجل الذي قدم البلاغ كان معروفًا في الحي ببره الشديد بأمه. من المستحيل أن يهجرها وهي على فراش المرض ويختفي بلا أثر.”
“لكن الجنرال شياو أنقذ حياتي في جبل العوالم الثلاثة قبل خمس سنوات.”
“بعض القضايا لم تصل إلى معقل داهوا أصلًا، بل بقيت لدى حاكم العاصمة.”
رفع رأسه قليلًا.
“لكنني أعتقد أنه، ما إن تصله أخبار العاصمة، فلن يطيل الغياب.”
“لهذا… سأضمن لها النجاة.”
“بعد عودتك، اجعل رجالك يحققون في جميع قضايا الاختفاء التي شهدتها عاصمة شيا خلال السنوات الست الماضية…”
“وحين تعود إلى تشينج سونغ… أكون قد وفيت ديني.”
“أولًا، الرجل الذي قدم البلاغ كان معروفًا في الحي ببره الشديد بأمه. من المستحيل أن يهجرها وهي على فراش المرض ويختفي بلا أثر.”
خفضت يو شيانزي رأسها، ثم سألت بصوت خافت:
“سيدي الشاب… هل انتهيت من الحديث معه؟”
“إذن… هل يمكنني أنا أيضًا أن أبقى إلى جوارك كخادمة؟”
حتى ظهرت يو شيانزي بهدوء، وعلى وجهها ابتسامة لطيفة.
“لقد سماني أحدهم اليوم امرأةً سيئة السمعة…”
سأله فانغ تشين:
“وقد آلمني ذلك حقًا.”
“وهل تكرر اختفاء الخدم بعدها؟”
لوّح فانغ تشين بيده وهو يستدير للمغادرة.
“لكن الجنرال شياو أنقذ حياتي في جبل العوالم الثلاثة قبل خمس سنوات.”
“حين تبلغين عالم التشي الإمبراطوري… عودي واسأليني.”
“لذلك رفعت القضية إلى نائب رئيس المعقل، فهو الوحيد الذي يملك صلاحية استدعاء نائب الوزير للتحقيق.”
تألقت عينا يو شيانزي على الفور.
فكم من أبناء شيا العظمى ابتلعهم ذلك الداوي خلال سنوات إقامته في العاصمة؟
“التشي الإمبراطوري؟”
“لذلك رفعت القضية إلى نائب رئيس المعقل، فهو الوحيد الذي يملك صلاحية استدعاء نائب الوزير للتحقيق.”
ثم قبضت يدها الصغيرة بحماس ولوّحت بها نحوه.
“قد لا يكون الأمر متعلقًا بالأمير الخامس.” قالها فانغ تشين بلهجة هادئة.
“سيدي الشاب… إياك أن تنقض وعدك!”
“أنت تعرف ما ينبغي فعله.”
“ألا تظنين حقًا أن سيدنا قد انضم إلى عائلة شياو؟ لا تنسي أنكِ رهينتنا الآن.”
