لم يخمد تعطشنا للدماء بعد.
الفصل الثامن والستون: لم يخمد تعطشنا للدماء بعد!
ازدادت ملامح شو جي جديةً بدورها. فإذا كان هوانغفو جي يصف الأمر بالجلل، فلا شك أنه ليس بالأمر الهين.
“أيها الأحمقان، هل تدركان سبب مجيء مبعوث مملكة لونغدو إلى شيا العظمى هذه المرة؟ إذا اندلعت حرب بين شيا العظمى ولونغدو بسببكما، فسوف تتحملان كامل المسؤولية!”
ورغم موافقتهم في معظم الأحيان على تصرفات فانغ تشين، فإنهم كانوا يميلون إلى الاستقرار كلما تعلق الأمر بمصالح الدولة، ولم يريدوا أن تندلع الحرب.
دخل كثير من مواطني شيا العظمى في حالة من التأمل، وبدأ ضوء خافت يلمع تدريجيًا في أعينهم. وفي تلك اللحظة، أخذت أفكارهم تتبدل شيئًا فشيئًا.
دوّى صوت غاضب.
قاد تاو يو ويي تشينغهي مجموعة من النبلاء الشباب في شيا العظمى، وهم يشقّون طريقهم وسط الحشد. وأشار يي تشينغهي بإصبعه إلى أنفي شو جي وهوانغفو جي، وراح يوبّخهما بشدة.
ورغم موافقتهم في معظم الأحيان على تصرفات فانغ تشين، فإنهم كانوا يميلون إلى الاستقرار كلما تعلق الأمر بمصالح الدولة، ولم يريدوا أن تندلع الحرب.
عند سماع ذلك، غرق كثير من مواطني شيا العظمى في التفكير، وبدأت الهمسات تتعالى بين الحشد.
لم يستطع هذا المسؤول منع نفسه من اللعن في داخله، لكنه لم يجرؤ على عصيان أمر صدر مباشرةً عن تاو مينغشنغ. ولم يجد أمامه سوى أن يتماسك ويستعد لإنزال جثة المركيز تشو شيو.
“هذا صحيح، إذا شنت لونغدو حربًا فعلًا ضد شيا العظمى، فكم من الناس سيموتون حينها؟”
“همف.”
“هذا ليس الجزء الأهم. إذا اندلعت حرب بين البلدين وخسرت شيا العظمى، فسيتعين علينا دفع تعويضات فلكية بعدها. وعندها قد نعجز نحن عامة الناس حتى عن شراء وجبة كاملة!”
“لا شيء. رغم أنني مجرد محارب عسكري، فإنني أفهم أن على مواطني شيا العظمى اليوم أن يكونوا كالأسود الكاسرة، يفترسون كل عدو يجرؤ على استفزازهم، بدلًا من أن يكونوا كالحملان، ينتظرون سقوط سكين الجزار عليهم.”
“هذا ليس الجزء الأهم. إذا اندلعت حرب بين البلدين وخسرت شيا العظمى، فسيتعين علينا دفع تعويضات فلكية بعدها. وعندها قد نعجز نحن عامة الناس حتى عن شراء وجبة كاملة!”
“من الأفضل حقًا ألا نقاتل. الحرب تعني مزيدًا من الموت والخراب المالي…”
“أيها السادة، لعل الجنرال فانغ لا يزال أسيرًا لأفكاره القديمة. لقد حاول بكل وسيلة استفزاز مختلف الدول لمجرد إشعال الحروب معها، حتى يستعيد سلطته العسكرية. فلا تسمحوا له بخداعكم.”
عندما رأى تاو يو أن هؤلاء المواطنين يؤيدون عدم خوض حرب مع لونغدو، لمعت في عينيه مسحة من الفرح. ثم قال لشو جي والآخر:
“أيها السادة، لعل الجنرال فانغ لا يزال أسيرًا لأفكاره القديمة. لقد حاول بكل وسيلة استفزاز مختلف الدول لمجرد إشعال الحروب معها، حتى يستعيد سلطته العسكرية. فلا تسمحوا له بخداعكم.”
كان تاو مينغشنغ والآخرون قد وصلوا إلى بوابة المدينة دون أن يلحظهم أحد. سخر ببرود، ثم أمر أحد مسؤولي وزارة الشعائر بجانبه بإنزال جثة المركيز تشو شيو.
“لم أظن يومًا أن مواطني شيا العظمى قد يبلغون هذا القدر من الجبن؛ يبيعون كرامتهم من أجل سلام مؤقت، ويتخلّون عن روحهم القتالية، حتى صاروا حملانًا تنتظر الذبح.”
“شيا العظمى اليوم عاجزة عن تحمّل حرب أخرى. فإذا ألحق بها ضررًا فادحًا مجددًا خدمةً لمصالحه الشخصية، فماذا سيحل بحظها الوطني؟!”
“هذا ليس الجزء الأهم. إذا اندلعت حرب بين البلدين وخسرت شيا العظمى، فسيتعين علينا دفع تعويضات فلكية بعدها. وعندها قد نعجز نحن عامة الناس حتى عن شراء وجبة كاملة!”
“سيف الريح السحابي، تنحَّ جانبًا. هذا يتعلق بشؤون الدولة، وليس أمرًا يُستهان به.”
“كلام السيد الشاب تاو صحيح تمامًا. أنتما من أبرز المحاربين العسكريين في شيا العظمى، ولذلك نأمل أن تدركا الصواب من الخطأ، وأن تضعا مصلحة مواطني شيا العظمى في الحسبان.”
قاد تاو يو ويي تشينغهي مجموعة من النبلاء الشباب في شيا العظمى، وهم يشقّون طريقهم وسط الحشد. وأشار يي تشينغهي بإصبعه إلى أنفي شو جي وهوانغفو جي، وراح يوبّخهما بشدة.
“لم أظن يومًا أن مواطني شيا العظمى قد يبلغون هذا القدر من الجبن؛ يبيعون كرامتهم من أجل سلام مؤقت، ويتخلّون عن روحهم القتالية، حتى صاروا حملانًا تنتظر الذبح.”
“إذا تنحيتما اليوم وسمحتما لمبعوث مملكة لونغدو باستعادة جثة المركيز تشو شيو، فربما يمكن حل هذه الأزمة، وسيكون فضلكما عظيمًا.”
“أيها النادل، أحضر لي وعاءين من الشاي.”
بدأ النبلاء الشباب الذين أحضرهم أيضًا في إقناعهما.
“كلام السيد الشاب تاو صحيح تمامًا. أنتما من أبرز المحاربين العسكريين في شيا العظمى، ولذلك نأمل أن تدركا الصواب من الخطأ، وأن تضعا مصلحة مواطني شيا العظمى في الحسبان.”
“همف.”
“سيف الريح السحابي، تنحَّ جانبًا. هذا يتعلق بشؤون الدولة، وليس أمرًا يُستهان به.”
انفجر هوانغفو جيه ضاحكًا، وأشار إلى الحشد من حوله قائلًا: «عندما يرفع جزاروهم سكاكينهم على والديك وإخوتك وأخواتك وزوجتك وأبنائك، فهل ستستمرون في إذلال أنفسكم كما تفعلون اليوم؟”
تحدث أحد المحاربين العسكريين ببطء. وكان أيضًا في عالم انفجار التشي، ويتمتع بسمعة كبيرة في العاصمة، وقد أُشيد به ذات يوم إلى جانب شو جي وآخرين باعتباره واحدًا من أقوى عشرة ممارسين لانفجار التشي.
وما إن بدأ أحدهم بالكلام حتى تبعه آخرون، وراح العديد من المحاربين العسكريين يتحدثون بدورهم.
“هذا…”
بأي مؤهلات تستطيع شيا العظمى اليوم الدخول في حرب مع لونغدو؟ أليس كل ما تملكه هو فانغ تشين، وحتى لو كان لا يُهزم، فهل يستطيع مواجهة جيش يبلغ تعداده مليون جندي؟
ورغم موافقتهم في معظم الأحيان على تصرفات فانغ تشين، فإنهم كانوا يميلون إلى الاستقرار كلما تعلق الأمر بمصالح الدولة، ولم يريدوا أن تندلع الحرب.
“هذا…”
“ماذا تقصد؟”
رمقهم شو جي بنظرة باردة، وهزّ رأسه ساخرًا: “يا للخسارة! يبدو أن ممارسة الفنون القتالية أفسدت عقولكم؟ لقد صار نبلاء لونغدو يعاملون مواطني شيا العظمى كأنهم خنازير وكلاب. الحرب بين البلدين قادمة لا محالة، ولن تستطيع شيا العظمى الفرار منها مهما طال صبرها.”
أدرك تاو مينغشنغ الموقف بسرعة. وحين رأى نظرات المواطنين، فهم أن إنزال جثة المركيز تشو شيو اليوم بات أمرًا مستحيلًا على الأرجح.
“حاضر أيها الداوي.”
ساد الصمت برهة. ورغم أن كلام شو جي بدا مقنعًا، فإن الفكرة ذاتها ظلت تدور في أذهان الجميع: ما دامت الحرب لم تقع اليوم، فمن الأفضل أن يواصلوا حياتهم كما هي، يومًا بيوم.
ابتسم هوانغفو جي ابتسامة خفيفة: “ما دام المنطق في قلبك، فيمكنك أن تجوب العالم.”
بأي مؤهلات تستطيع شيا العظمى اليوم الدخول في حرب مع لونغدو؟ أليس كل ما تملكه هو فانغ تشين، وحتى لو كان لا يُهزم، فهل يستطيع مواجهة جيش يبلغ تعداده مليون جندي؟
“إذا كان بإمكانك إقناع الآخرين بالمنطق، فافعل ذلك.”
“همف.”
“عمّ تتهامسان؟”
سخر هوانغفو جي، ونظر إلى مجموعة المحاربين العسكريين وعيناه تحملان السخرية، ثم التفت إلى تاو يو والآخرين وقال ببرود:
“لم أظن يومًا أن مواطني شيا العظمى قد يبلغون هذا القدر من الجبن؛ يبيعون كرامتهم من أجل سلام مؤقت، ويتخلّون عن روحهم القتالية، حتى صاروا حملانًا تنتظر الذبح.”
“كلام السيد الشاب تاو صحيح تمامًا. أنتما من أبرز المحاربين العسكريين في شيا العظمى، ولذلك نأمل أن تدركا الصواب من الخطأ، وأن تضعا مصلحة مواطني شيا العظمى في الحسبان.”
“ماذا تقصد؟”
بردت نظرة يي تشينغهي.
سخر هوانغفو جي، ونظر إلى مجموعة المحاربين العسكريين وعيناه تحملان السخرية، ثم التفت إلى تاو يو والآخرين وقال ببرود:
“لا شيء. رغم أنني مجرد محارب عسكري، فإنني أفهم أن على مواطني شيا العظمى اليوم أن يكونوا كالأسود الكاسرة، يفترسون كل عدو يجرؤ على استفزازهم، بدلًا من أن يكونوا كالحملان، ينتظرون سقوط سكين الجزار عليهم.”
انفجر هوانغفو جيه ضاحكًا، وأشار إلى الحشد من حوله قائلًا: «عندما يرفع جزاروهم سكاكينهم على والديك وإخوتك وأخواتك وزوجتك وأبنائك، فهل ستستمرون في إذلال أنفسكم كما تفعلون اليوم؟”
سكت لحظة، ثم واصل: “يا للأسف، لم أكن في العاصمة حين حاصر الجنرال فانغ محاربي تشينج سونغ وأخضعهم. وإلا، لقتلت بنفسي عددًا من محاربيهم. هل تعتقدون حقًا أن الجنرال فانغ أطلق غضبه لمجرد أن بعض مواطني شيا العظمى تعرّضوا للإهانة على أيديهم؟ ههههه، أنتم واهمون! لقد كان الجنرال فانغ يخبر مملكة تشينج سونغ بأن الأسد العظيم، شيا العظمى، لم يهرم بعد، وأن تعطّشنا للدماء… ما زال يجري في عروقنا!!
سخر هوانغفو جي، ونظر إلى مجموعة المحاربين العسكريين وعيناه تحملان السخرية، ثم التفت إلى تاو يو والآخرين وقال ببرود:
أدرك تاو مينغشنغ الموقف بسرعة. وحين رأى نظرات المواطنين، فهم أن إنزال جثة المركيز تشو شيو اليوم بات أمرًا مستحيلًا على الأرجح.
ما زال تعطّشنا للدماء…
ازداد وجه البارون شيان قتامةً. وبعد صمت قصير، لوّح بيده وأمر: “ادخلوا المدينة!”
دخل كثير من مواطني شيا العظمى في حالة من التأمل، وبدأ ضوء خافت يلمع تدريجيًا في أعينهم. وفي تلك اللحظة، أخذت أفكارهم تتبدل شيئًا فشيئًا.
“أهو ذلك الرجل؟”
تحدث أحد المحاربين العسكريين ببطء. وكان أيضًا في عالم انفجار التشي، ويتمتع بسمعة كبيرة في العاصمة، وقد أُشيد به ذات يوم إلى جانب شو جي وآخرين باعتباره واحدًا من أقوى عشرة ممارسين لانفجار التشي.
“يا لها من جرأة! مجرد عامي يجرؤ على التحدث بتلك الطريقة.”
كان تاو مينغشنغ والآخرون قد وصلوا إلى بوابة المدينة دون أن يلحظهم أحد. سخر ببرود، ثم أمر أحد مسؤولي وزارة الشعائر بجانبه بإنزال جثة المركيز تشو شيو.
شعر مسؤول وزارة الشعائر بقشعريرة تسري في فروة رأسه، ولم يجرؤ على القيام بأي حركة أخرى.
لم يستطع هذا المسؤول منع نفسه من اللعن في داخله، لكنه لم يجرؤ على عصيان أمر صدر مباشرةً عن تاو مينغشنغ. ولم يجد أمامه سوى أن يتماسك ويستعد لإنزال جثة المركيز تشو شيو.
عند سماع ذلك، غرق كثير من مواطني شيا العظمى في التفكير، وبدأت الهمسات تتعالى بين الحشد.
شخر الداوي ببرود، وارتسمت على وجهه ملامح غريبة.
لكن قبل أن يفعل شيئًا، تقدم مواطنو شيا العظمى ببطء، وأحاطوه بنظراتهم الصامتة.
الفصل الثامن والستون: لم يخمد تعطشنا للدماء بعد!
“أيها البارون شيان، دعنا ندخل القصر أولًا لمقابلة جلالته. وبعد تسوية جميع الأمور، سيأمر جلالته بالتأكيد شخصًا بإنزال جثة المركيز تشو شيو بنفسه. وأعتقد أن فانغ تشين لن يجرؤ على تحدي جلالته علنًا.”
“هذا…”
ازداد وجه البارون شيان قتامةً. وبعد صمت قصير، لوّح بيده وأمر: “ادخلوا المدينة!”
شعر مسؤول وزارة الشعائر بقشعريرة تسري في فروة رأسه، ولم يجرؤ على القيام بأي حركة أخرى.
أدرك تاو مينغشنغ الموقف بسرعة. وحين رأى نظرات المواطنين، فهم أن إنزال جثة المركيز تشو شيو اليوم بات أمرًا مستحيلًا على الأرجح.
“كلام السيد الشاب تاو صحيح تمامًا. أنتما من أبرز المحاربين العسكريين في شيا العظمى، ولذلك نأمل أن تدركا الصواب من الخطأ، وأن تضعا مصلحة مواطني شيا العظمى في الحسبان.”
وحين رأى تاو يو والآخرون أن تاو مينغشنغ نفسه عجز عن فعل شيء حيال شو جي وهوانغفو جيي، غادروا معًا على مضض.
“أيها البارون شيان، دعنا ندخل القصر أولًا لمقابلة جلالته. وبعد تسوية جميع الأمور، سيأمر جلالته بالتأكيد شخصًا بإنزال جثة المركيز تشو شيو بنفسه. وأعتقد أن فانغ تشين لن يجرؤ على تحدي جلالته علنًا.”
عند سماع ذلك، غرق كثير من مواطني شيا العظمى في التفكير، وبدأت الهمسات تتعالى بين الحشد.
همس تاو مينغشنغ.
بعد أن شاهد شو جي المجموعة وهي تغادر، تحدث فجأة بابتسامة.
ازداد وجه البارون شيان قتامةً. وبعد صمت قصير، لوّح بيده وأمر: “ادخلوا المدينة!”
“يا لها من جرأة! مجرد عامي يجرؤ على التحدث بتلك الطريقة.”
حثّ مئات الفرسان خيولهم على الفور، ودخلوا العاصمة برفقة البارون شيان وتاو مينغشنغ. وعند مرورهم تحت جثة المركيز تشو شيو، لم يستطيعوا منع أنفسهم من رفع رؤوسهم للنظر إليها، وازدادت وجوههم كآبةً شيئًا فشيئًا.
لكنه لم يتدخل. أخرج بوصلة، وتفحّصها، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة قاتمة قبل أن يدخل المدينة.
وحين رأى تاو يو والآخرون أن تاو مينغشنغ نفسه عجز عن فعل شيء حيال شو جي وهوانغفو جيي، غادروا معًا على مضض.
لكن قبل أن يفعل شيئًا، تقدم مواطنو شيا العظمى ببطء، وأحاطوه بنظراتهم الصامتة.
بأي مؤهلات تستطيع شيا العظمى اليوم الدخول في حرب مع لونغدو؟ أليس كل ما تملكه هو فانغ تشين، وحتى لو كان لا يُهزم، فهل يستطيع مواجهة جيش يبلغ تعداده مليون جندي؟
“أخي هوانغفو، ما زلت لاذع اللسان كما عهدتك.”
رمقهم شو جي بنظرة باردة، وهزّ رأسه ساخرًا: “يا للخسارة! يبدو أن ممارسة الفنون القتالية أفسدت عقولكم؟ لقد صار نبلاء لونغدو يعاملون مواطني شيا العظمى كأنهم خنازير وكلاب. الحرب بين البلدين قادمة لا محالة، ولن تستطيع شيا العظمى الفرار منها مهما طال صبرها.”
بعد أن شاهد شو جي المجموعة وهي تغادر، تحدث فجأة بابتسامة.
“أشعر ببعض العطش. سأحتسي الشاي أولًا. ذلك الفتى لم يبتعد كثيرًا، وعلى الأرجح لم يدرك أنني لحقت به.”
حثّ مئات الفرسان خيولهم على الفور، ودخلوا العاصمة برفقة البارون شيان وتاو مينغشنغ. وعند مرورهم تحت جثة المركيز تشو شيو، لم يستطيعوا منع أنفسهم من رفع رؤوسهم للنظر إليها، وازدادت وجوههم كآبةً شيئًا فشيئًا.
“إذا كان بإمكانك إقناع الآخرين بالمنطق، فافعل ذلك.”
ابتسم هوانغفو جي ابتسامة خفيفة: “ما دام المنطق في قلبك، فيمكنك أن تجوب العالم.”
“من كان يظن أن نصل الغموض السباعي المهيب شخص منطقي إلى هذا الحد؟ لكن بالحديث عن الأمر، لماذا جئت إلى العاصمة هذه المرة؟”
حثّ مئات الفرسان خيولهم على الفور، ودخلوا العاصمة برفقة البارون شيان وتاو مينغشنغ. وعند مرورهم تحت جثة المركيز تشو شيو، لم يستطيعوا منع أنفسهم من رفع رؤوسهم للنظر إليها، وازدادت وجوههم كآبةً شيئًا فشيئًا.
“هذا صحيح، إذا شنت لونغدو حربًا فعلًا ضد شيا العظمى، فكم من الناس سيموتون حينها؟”
سأل شو جي.
“حدث أمر جلل في الأراضي الجنوبية.”
تبدلت ملامح هوانغفو جي إلى الجدية فجأة. نظر حوله، ثم قال: “هذا ليس مكانًا مناسبًا للحديث. اصطحبني إلى مسكن فانغ لمقابلة الجنرال فانغ. لدي أمر يجب أن أبلغه به شخصيًا.”
“حسنًا، لنذهب.”
سخر هوانغفو جي، ونظر إلى مجموعة المحاربين العسكريين وعيناه تحملان السخرية، ثم التفت إلى تاو يو والآخرين وقال ببرود:
“من كان يظن أن نصل الغموض السباعي المهيب شخص منطقي إلى هذا الحد؟ لكن بالحديث عن الأمر، لماذا جئت إلى العاصمة هذه المرة؟”
ازدادت ملامح شو جي جديةً بدورها. فإذا كان هوانغفو جي يصف الأمر بالجلل، فلا شك أنه ليس بالأمر الهين.
ابتسم هوانغفو جي ابتسامة خفيفة: “ما دام المنطق في قلبك، فيمكنك أن تجوب العالم.”
وبعد وقت قصير من مغادرة الاثنين، وصل إلى بوابة مدينة الأراضي الجنوبية رجل يكسوه الغبار. رفع نظره إلى جثة المركيز تشو شيو المعلّقة في الهواء، وعقد حاجبيه وقال:
ازداد وجه البارون شيان قتامةً. وبعد صمت قصير، لوّح بيده وأمر: “ادخلوا المدينة!”
“لماذا كل تلك القسوة؟ حتى بعد موته، لا يُسمح له برحيل يليق به.”
لكنه لم يتدخل. أخرج بوصلة، وتفحّصها، ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة قاتمة قبل أن يدخل المدينة.
وحين رأى تاو يو والآخرون أن تاو مينغشنغ نفسه عجز عن فعل شيء حيال شو جي وهوانغفو جيي، غادروا معًا على مضض.
“أشعر ببعض العطش. سأحتسي الشاي أولًا. ذلك الفتى لم يبتعد كثيرًا، وعلى الأرجح لم يدرك أنني لحقت به.”
“حاضر أيها الداوي.”
تمتم لنفسه، ثم عثر على كشك شاي في مكان ظليل، فجلس فيه.
“أيها النادل، أحضر لي وعاءين من الشاي.”
“حاضر أيها الداوي.”
لكن قبل أن يفعل شيئًا، تقدم مواطنو شيا العظمى ببطء، وأحاطوه بنظراتهم الصامتة.
أومأ النادل، وذهب ليصب الشاي للداوي المغطى بالغبار.
“لا تنادني بالداوي.”
سأل شو جي.
شخر الداوي ببرود، وارتسمت على وجهه ملامح غريبة.
“أهو ذلك الرجل؟”
“إنه مطابق للصورة تمامًا.”
“أهو ذلك الرجل؟”
“عمّ تتهامسان؟”
سأل شو جي.
نفد صبر الداوي، فقال: “أسرع وأحضر الشاي.”
تمتم لنفسه، ثم عثر على كشك شاي في مكان ظليل، فجلس فيه.
وفي اللحظة التالية، انهالت هراوتان ثقيلتان على مؤخرة رأسه. وقبل أن يفقد وعيه، لمعت في ذهن الداوي فكرة واحدة…
أومأ النادل، وذهب ليصب الشاي للداوي المغطى بالغبار.
هل دخلت وكرًا لقطاع الطرق؟ ما هذه العادات الوحشية لدى أهل هذه المنطقة؟ لم أرد سوى وعاء من الشاي، فلماذا انتهى بي الأمر إلى تلقي ضربتين بهراوتين في وضح النهار وسط الشارع؟
“لا تنادني بالداوي.”
