دائرة الموت
الفصل 73 : دائرة الموت
أعطته نجمة التغيير إيماءة ثم سألت:
وبعد بضعة دقائق، سمع ساني ضوضاء قادمة من مكان ما في الأعلى. وبالنظر في هذا الاتجاه، لاحظ أن كاسي كانت تقف على حافة الفرع العريض، ممسكةً بالحبل الذهبي في يديها.
وقبل أن يتمكن من الرد، كانت الفتاة العمياء تنزل بالفعل. كانت حذرة للغاية، ولكنها كانت أيضًا ذكية جدًا بالنسبة لشخص أعمى.
رمش.
ولكن شيطان القوقعة لم يكن ذكيًا فقط. كان لديه أفكاره وشخصيته. على الرغم من أن مخلوقات الكابوس كانت مجنونة ومهووسة بالقتل والدمار، تمامًا كما كان، كانت هناك أيضًا صفات أخرى لهذا العملاق الحديدي.
“مرحبًا، كاس.”
‘هل هي مجنونة؟ هذا أمر خطير!’.
“نعم. إنه… آه… للأسف.”
ولكنه كان قلقًا من أجل لا شيء. وصلت كاسي بسرعة إلى الأرض وتخلت عن الحبل بأمان وسلام. ثم استدعت عصاها واتخذت خطوة مترددة في محاولة لتذكر مصدر صراخه.
“على أي حال، إنه مخيف للغاية. لا أعتقد أننا يجب أن نأكل هذه الفاكهة. من يدري ماذا ستفعل بنا؟”
وسرعان ما كان الثلاثة جالسين في دائرة، ويمرون حول بعضهم البعض الزجاجة المليئة بالماء البارد المنعش. كان ساني في منتصف وصف قتالهم مع شيطان القوقعة:
كشف ساني عن حضوره ووجهها بقوله:
“صباح الخير.”
“اه .. نعم؟ لماذا؟”
“أنا هنا!”
فكرت نجمة التغيير في الأمور قبل التحدث. ثم قالت بصوت محسوب:
أدارت الفتاة العمياء رأسها في اتجاهه وسارت إلى الأمام، وشعرت بعناية بالأرض أمامها مع العصا. وبسبب عدم استواء سطح الجزيرة، فقد استغرق الوصول إليه وقتًا أطول من المعتاد.
‘أليس لديكِ قلب يا امرأة؟! على الأقل تظاهري بالحزن! لقد رحل الصدى المسكين!’
وبينما كانت على وشك المرور، تحدث ساني مرة أخرى:
“هذا أمر لا يصدق. نائمان يقتلان شيطانً مستيقظًا! اعتقدت أن مثل هذه الأشياء تحدث فقط في الويبتون.”
“مرحبًا، كاس.”
“نعم. تصرف الشيطان بشكل أسرع مما كنت أتوقع. لقد قتله قبل أن أفعل أي شيء.”
ومع ذلك، كان قلبه لا يزال يشعر بالقلق لسبب غير مفهوم.
توقفت كاسي وخفضت رأسها بتعبير متفاجئ. ثم سألت:
نظر إليها ساني بدهشة.
“لماذا أنت مستلقي على الأرض؟”
ابتسم بضعف.
“آه، إنها مريحة للغاية.”
‘كيف لم يعلّمني المعلم يوليوس أخلاقيات أكل أعدائك؟ يا له من سهو!’.
فجأة عبست العمياء وسألت بنبرة قلقة:
“هل تأذيت؟”
هز ساني رأسه بحسرة. لم يكن حسه الفكاهي موضع تقدير دائمًا. في الواقع، كان سببًا في وقوعه في مشاكل كثيرة في الماضي.
نظر ساني من فتاة إلى أخرى، ثم التفت أخيرًا إلى كاسي.
“لقد أصبت بكدمات في كل مكان. لا شيء خطير. أنا متعب جدًا… كان ذلك شديدًا حقًا.”
منذ أن كانت كاسي لا تزال عابسة، فكر للحظة وأضاف:
خفضت الفتاة العمياء وجهها محرجةً قليلا.
“نيف بخير أيضًا. إنها تستريح بعيدًا قليلاً.”
“أنا… غير متأكدة بشأن ذلك.”
أخيرًا، استرخت الفتاة الحساسة. صفي وجهها، وابتسمت له بابتسامة مترددة.
“ماذا؟ لماذا؟”
“هل قتلتم ذلك الشيطان حقًا؟”
ألقى ساني نظرة على الجثة العملاقة وأغمض عينيه.
توقفت كاسي وخفضت رأسها بتعبير متفاجئ. ثم سألت:
“ساني على حق. هناك الكثير من الأشياء الغريبة حول تلك الشجرة. سيكون تناول ثمارها مخاطرة كبيرة.”
“نعم، إنه ميت تمامًا.”
تنهد، مرتاحًا.
كانا كلاهما صامتين لفترة. وكان ساني على وشك النوم عندما سألت كاسي بعناية:
“لذا… هل ستستمر في الاستلقاء هنا؟”
“نعم، إنه ميت تمامًا.”
فتح عينيه وأغمض عينيه، محاولًا أن يتذكر ما كان يجري.
‘صحيح. إنه الصباح. هناك أشياء يتعين علينا القيام بها…”
توقفت كاسي وخفضت رأسها بتعبير متفاجئ. ثم سألت:
كان اليوم الأخير طويلًا ومرهقًا بشكل مؤلم. كان عليهم اتخاذ الاستعدادات لتنفيذ الخطة، والتسابق إلى قمة التل، وتسلق الشجرة العظيمة، والاختباء في أغصانها، والمخاطرة بحياتهم لإشعال النار في الشيطان، ناهيك عن… كل الأشياء التي حدثت بعد ذلك. بلغ كل ذلك ذروته في معركة قصيرة ولكن مرعبة ضد المخلوق نفسه.
“آسفة. أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا، ولكن هذا ما أشعر به تمامًا. لا يتعين عليك أنت و نيف فعل الشيء نفسه.”
ومع ذلك، لم يحن الوقت للراحة بعد. كان عليهم اتخاذ الاحتياطات الأساسية، على الأقل.
كانا كلاهما صامتين لفترة. وكان ساني على وشك النوم عندما سألت كاسي بعناية:
شد جسده المرهق، ووقف ساني وعرض على كاسي كتفه. بعد أن وضعت يدها عليه، سار إلى جثة شيطان القوقعة، وتوقف في المكان الذي كانت فيه نيفيس في الرمال.
“ماذا؟ لماذا؟”
استقبلتهم بنظرة متعبة.
“صباح الخير.”
فتح عينيه وأغمض عينيه، محاولًا أن يتذكر ما كان يجري.
بدافع العادة، حاولت نجمة التغيير إجبار ابتسامة مهذبة. ومع ذلك، لم تبدو اليوم مقنعة للغاية.
كان يحدق بها دون أن يعرف ماذا يقول. كيف يمكن أن تكون كاسي رافضة جدًا لمخاوفه المشروعة تمامًا؟ لم يكن هذا يشبهها على الإطلاق. فوجئ ساني بشكل غير سار، فالتفت إلى نيف، على أمل أن تدعمه.
‘هاه، سأعطيها 3.6 من أصل عشرة. ليست رائعةً، ولكن ليست فظيعة.’
وسرعان ما كان الثلاثة جالسين في دائرة، ويمرون حول بعضهم البعض الزجاجة المليئة بالماء البارد المنعش. كان ساني في منتصف وصف قتالهم مع شيطان القوقعة:
“…لذلك تم تشتيت انتباهه لبضعة لحظات. وذلك عندما هاجمت نيف. لقد استخدمت قدرة جانبها لإشعال سيفها وضربت الدرع الضعيف على صدر الشيطان، الذي أخبرتينا عنه. ولم يكن حقًا قويًا مثل بقية قوقعته، ولذلك دخل السيف وطعن في قلب اللقيط”.
لاحظ ساني أن كاسي لم تبدُ مندهشة من ذكر خدعة نجمة التغيير الجديدة. إما أنها عرفت طوال الوقت لأن نيفيس أخبرتها، أو أنها رأت شيئًا في إحدى رؤاها. بغض النظر، قرر عدم الضغط على الموضوع.
“نعم. إنه… آه… للأسف.”
“لقد أصيب الشيطان بجروح بالغة من معركته مع… الشيء من البحر، ولذلك كان ذلك كافياً للقضاء عليه. وبعد ثوانٍ قليلة، مات.”
“هل أنتِ جاد؟”
هزت كاسي رأسها مندهشة.
أعطته نجمة التغيير إيماءة ثم سألت:
“هذا أمر لا يصدق. نائمان يقتلان شيطانً مستيقظًا! اعتقدت أن مثل هذه الأشياء تحدث فقط في الويبتون.”
كانت تلك الطريقة التي تعمل بها الأشياء في عالم الأحلام. التهمت الوحوش البشر، والتهم البشر الوحوش. كانت دائرة الحياة.. والموت؟ دائرة الموت.
صححت نيفيس:
ولكن شيطان القوقعة لم يكن ذكيًا فقط. كان لديه أفكاره وشخصيته. على الرغم من أن مخلوقات الكابوس كانت مجنونة ومهووسة بالقتل والدمار، تمامًا كما كان، كانت هناك أيضًا صفات أخرى لهذا العملاق الحديدي.
“ثلاثة نائمون. بدون رؤيتكِ ونصائحكِ، لما كنا قادرين على فعل أي شيء.”
خفضت الفتاة العمياء وجهها محرجةً قليلا.
“لقد أصبت بكدمات في كل مكان. لا شيء خطير. أنا متعب جدًا… كان ذلك شديدًا حقًا.”
“لا يزال. اثنان أو ثلاثة، لا يغير كثيرًا حقًا، أليس كذلك؟”
كان يحدق بها دون أن يعرف ماذا يقول. كيف يمكن أن تكون كاسي رافضة جدًا لمخاوفه المشروعة تمامًا؟ لم يكن هذا يشبهها على الإطلاق. فوجئ ساني بشكل غير سار، فالتفت إلى نيف، على أمل أن تدعمه.
نظر ساني من فتاة إلى أخرى، ثم التفت أخيرًا إلى كاسي.
كانت تلك الطريقة التي تعمل بها الأشياء في عالم الأحلام. التهمت الوحوش البشر، والتهم البشر الوحوش. كانت دائرة الحياة.. والموت؟ دائرة الموت.
“أنتِ على حق، هذا ليس شيئًا يتوقع حدوثه. ولكن، على أي حال… لقد وعدت بطهي لحوم الشيطان لكِ بعد انتهاء هذا، أليس كذلك؟ هل أنتِ مستعدة لمشاهدة موهبتي المذهلة في الطهي؟”
“اه .. نعم؟ لماذا؟”
وبينما كانت على وشك المرور، تحدث ساني مرة أخرى:
ابتسم وهو يتذوق اللحم الطري في فمه. ومع ذلك، عبست كاسي فجأة، ظهر تعبير متردد على وجهها.
“أنا… غير متأكدة بشأن ذلك.”
“حسنًا، يبدو من الغريب أن تأكل لحم مخلوق ذكي. حتى لو كان شريرًا. لم أفكر في الأمر من قبل، ولكن الآن… آه. يبدو أنه لا يبدو صحيحًا، على ما أعتقد.”
رفع حاجبيه.
“ماذا؟ لماذا؟”
تباطأت قبل الرد.
“حسنًا، يبدو من الغريب أن تأكل لحم مخلوق ذكي. حتى لو كان شريرًا. لم أفكر في الأمر من قبل، ولكن الآن… آه. يبدو أنه لا يبدو صحيحًا، على ما أعتقد.”
“حسنًا، يبدو من الغريب أن تأكل لحم مخلوق ذكي. حتى لو كان شريرًا. لم أفكر في الأمر من قبل، ولكن الآن… آه. يبدو أنه لا يبدو صحيحًا، على ما أعتقد.”
رمش ساني. في الواقع، لم يفكر في الأمر أيضًا. عند العودة إلى الخلف، فإن فكرة صنع شرائح اللحم من مخلوق كان ذكائه مشابهًا لذكائه تبدو خاطئة بعض الشيء. حتى لو كان هذا المخلوق شيطانًا متعطشًا للدماء كان سيبتلعهم بالكامل دون تفكير ثانٍ.
“أنتِ على حق، هذا ليس شيئًا يتوقع حدوثه. ولكن، على أي حال… لقد وعدت بطهي لحوم الشيطان لكِ بعد انتهاء هذا، أليس كذلك؟ هل أنتِ مستعدة لمشاهدة موهبتي المذهلة في الطهي؟”
كانت تلك الطريقة التي تعمل بها الأشياء في عالم الأحلام. التهمت الوحوش البشر، والتهم البشر الوحوش. كانت دائرة الحياة.. والموت؟ دائرة الموت.
‘صحيح. إنه الصباح. هناك أشياء يتعين علينا القيام بها…”
ولكن شيطان القوقعة لم يكن ذكيًا فقط. كان لديه أفكاره وشخصيته. على الرغم من أن مخلوقات الكابوس كانت مجنونة ومهووسة بالقتل والدمار، تمامًا كما كان، كانت هناك أيضًا صفات أخرى لهذا العملاق الحديدي.
وقبل أن يتمكن من الرد، كانت الفتاة العمياء تنزل بالفعل. كانت حذرة للغاية، ولكنها كانت أيضًا ذكية جدًا بالنسبة لشخص أعمى.
كان فخورًا وشجاعًا. عندما كان يقاتل ضد وحوش البحر الأسود المرعبة، لم يتردد في الوقوف على الأرض رافضًا الاستسلام. يمكن بالفعل اعتبار طهي لحم شخص كهذا… غريبًا.
‘هاه، سأعطيها 3.6 من أصل عشرة. ليست رائعةً، ولكن ليست فظيعة.’
تنهد، مرتاحًا.
‘كيف لم يعلّمني المعلم يوليوس أخلاقيات أكل أعدائك؟ يا له من سهو!’.
أساءت كاسي فهم صمت ساني، فاحمر وجهها وقالت:
“آه، إنها مريحة للغاية.”
“آسفة. أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا، ولكن هذا ما أشعر به تمامًا. لا يتعين عليك أنت و نيف فعل الشيء نفسه.”
هز ساني رأسه.
هز ساني رأسه.
هز ظله رأسه مندهشا من طفولية سيده. تفاجأ ساني أيضًا برد فعله، معتبراً أن فكرته الأولى بعد موت الصدى كانت تدور حول مقدار الأموال التي لن يتمكن من جنيها من خلال بيعها.
وقبل أن يتمكن من الرد، كانت الفتاة العمياء تنزل بالفعل. كانت حذرة للغاية، ولكنها كانت أيضًا ذكية جدًا بالنسبة لشخص أعمى.
“لا، قد تكونين على حق. أتفهم… نوعًا ما. الأمر فقط هو أننا لم نحضر أي إمدادات معنا، لذلك لن نتمكن من تناول أي شيء ما لم نذهب للصيد.”
تنهد، مرتاحًا.
تنهدت الفتاة العمياء. ثم أشرق وجهها فقالت:
صححت نيفيس:
“ماذا عن ثمار الشجرة العظيمة؟ أراهن أنها لذيذة!”
نظر إليها ساني بدهشة.
عندما تنهدت كاسي بخيبة أمل، التفتت نجمة التغيير إليه وسألت:
“هل أنتِ جاد؟”
وبعد بضعة دقائق، سمع ساني ضوضاء قادمة من مكان ما في الأعلى. وبالنظر في هذا الاتجاه، لاحظ أن كاسي كانت تقف على حافة الفرع العريض، ممسكةً بالحبل الذهبي في يديها.
عبست نيفيس.
كانت كاسي مرتبكة بشكل واضح من سؤاله.
الفصل 73 : دائرة الموت
“اه .. نعم؟ لماذا؟”
رمش عدة مرات قبل الرد.
“نعم. إنه… آه… للأسف.”
ومع ذلك، لم يحن الوقت للراحة بعد. كان عليهم اتخاذ الاحتياطات الأساسية، على الأقل.
“هذه الشجرة رائعة وجميلة، ولكنها أيضًا غريبة ومريبة جدًا. لماذا يمكن أن تنمو هنا بينما لا يستطيع أي شيء آخر ذلك؟ أنا متأكد تمامًا من أن هذا هو سبب موت كل الشعاب المرجانية الموجودة حول تل الرماد. هل رأيتِ أي شيء آخر قادر على إتلاف المتاهة نفسها؟”
نظر ساني إلى كاسي، ثم إلى نيفيس، في محاولة لإظهار مدى جديته في هذا الأمر.
“على أي حال، إنه مخيف للغاية. لا أعتقد أننا يجب أن نأكل هذه الفاكهة. من يدري ماذا ستفعل بنا؟”
فكرت نجمة التغيير في الأمور قبل التحدث. ثم قالت بصوت محسوب:
“اه .. نعم؟ لماذا؟”
ابتسمت الفتاة العمياء.
رمش ساني. في الواقع، لم يفكر في الأمر أيضًا. عند العودة إلى الخلف، فإن فكرة صنع شرائح اللحم من مخلوق كان ذكائه مشابهًا لذكائه تبدو خاطئة بعض الشيء. حتى لو كان هذا المخلوق شيطانًا متعطشًا للدماء كان سيبتلعهم بالكامل دون تفكير ثانٍ.
“أنت مصاب بجنون العظمة قليلاً، ألا تعتقد ذلك؟ الشجرة هي شجرة. في الواقع، أعتقد أنها مثال رائع على كيف يمكن للحياة أن تسود رغم كل الصعاب، حتى في هذا المكان الرهيب. أنا على استعداد للمراهنة أن ثمارها جيدة تمامًا”.
“لا يزال. اثنان أو ثلاثة، لا يغير كثيرًا حقًا، أليس كذلك؟”
كان يحدق بها دون أن يعرف ماذا يقول. كيف يمكن أن تكون كاسي رافضة جدًا لمخاوفه المشروعة تمامًا؟ لم يكن هذا يشبهها على الإطلاق. فوجئ ساني بشكل غير سار، فالتفت إلى نيف، على أمل أن تدعمه.
{ترجمة نارو…}
فكرت نجمة التغيير في الأمور قبل التحدث. ثم قالت بصوت محسوب:
“هل تأذيت؟”
“ساني على حق. هناك الكثير من الأشياء الغريبة حول تلك الشجرة. سيكون تناول ثمارها مخاطرة كبيرة.”
“اه .. نعم؟ لماذا؟”
‘وأخيرا بعض المنطق!’
تنهد، مرتاحًا.
الفصل 73 : دائرة الموت
ابتسمت الفتاة العمياء.
ومع ذلك، كان قلبه لا يزال يشعر بالقلق لسبب غير مفهوم.
“لماذا أنت مستلقي على الأرض؟”
عندما تنهدت كاسي بخيبة أمل، التفتت نجمة التغيير إليه وسألت:
هز ساني رأسه بحسرة. لم يكن حسه الفكاهي موضع تقدير دائمًا. في الواقع، كان سببًا في وقوعه في مشاكل كثيرة في الماضي.
“هل تم تدمير الصدى؟”
أصبح وجه ساني قاتمًا. كان لا يزال يتألم من فقدان الزبال المخلص له.
ومع ذلك، لم يحن الوقت للراحة بعد. كان عليهم اتخاذ الاحتياطات الأساسية، على الأقل.
صححت نيفيس:
“نعم. تصرف الشيطان بشكل أسرع مما كنت أتوقع. لقد قتله قبل أن أفعل أي شيء.”
عبست نيفيس.
‘أليس لديكِ قلب يا امرأة؟! على الأقل تظاهري بالحزن! لقد رحل الصدى المسكين!’
هز ساني رأسه بحسرة. لم يكن حسه الفكاهي موضع تقدير دائمًا. في الواقع، كان سببًا في وقوعه في مشاكل كثيرة في الماضي.
“سيء للغاية. ستنخفض سرعتنا بشدة.”
والآن ذهب.
“هل تم تدمير الصدى؟”
‘أليس لديكِ قلب يا امرأة؟! على الأقل تظاهري بالحزن! لقد رحل الصدى المسكين!’
عندما تنهدت كاسي بخيبة أمل، التفتت نجمة التغيير إليه وسألت:
هز ظله رأسه مندهشا من طفولية سيده. تفاجأ ساني أيضًا برد فعله، معتبراً أن فكرته الأولى بعد موت الصدى كانت تدور حول مقدار الأموال التي لن يتمكن من جنيها من خلال بيعها.
منذ أن كانت كاسي لا تزال عابسة، فكر للحظة وأضاف:
“نعم. إنه… آه… للأسف.”
“أنا… غير متأكدة بشأن ذلك.”
ومع ذلك، لم يحن الوقت للراحة بعد. كان عليهم اتخاذ الاحتياطات الأساسية، على الأقل.
أعطته نجمة التغيير إيماءة ثم سألت:
كانت تلك الطريقة التي تعمل بها الأشياء في عالم الأحلام. التهمت الوحوش البشر، والتهم البشر الوحوش. كانت دائرة الحياة.. والموت؟ دائرة الموت.
“لقد فقدت سيفك أيضا؟”
تنهد ساني وصر على أسنانه.
“لقد أصيب الشيطان بجروح بالغة من معركته مع… الشيء من البحر، ولذلك كان ذلك كافياً للقضاء عليه. وبعد ثوانٍ قليلة، مات.”
كان اليوم الأخير طويلًا ومرهقًا بشكل مؤلم. كان عليهم اتخاذ الاستعدادات لتنفيذ الخطة، والتسابق إلى قمة التل، وتسلق الشجرة العظيمة، والاختباء في أغصانها، والمخاطرة بحياتهم لإشعال النار في الشيطان، ناهيك عن… كل الأشياء التي حدثت بعد ذلك. بلغ كل ذلك ذروته في معركة قصيرة ولكن مرعبة ضد المخلوق نفسه.
“نعم، لقد تحطم عندما منعت منجل الشيطان.”
تنهدت الفتاة العمياء. ثم أشرق وجهها فقالت:
والآن ذهب.
الأمر الذي يضر أكثر من موت الزبال. كان النصل اللازوردي أول سيف له. حارب وتدرب معه لفترة طويلة. وكان بالفعل مثل جزء منه.
وسرعان ما كان الثلاثة جالسين في دائرة، ويمرون حول بعضهم البعض الزجاجة المليئة بالماء البارد المنعش. كان ساني في منتصف وصف قتالهم مع شيطان القوقعة:
وبينما كانت على وشك المرور، تحدث ساني مرة أخرى:
والآن ذهب.
ابتسم وهو يتذوق اللحم الطري في فمه. ومع ذلك، عبست كاسي فجأة، ظهر تعبير متردد على وجهها.
رفعت نيفيس يدها.
نظر إليها ساني بدهشة.
“حسنًا، أنت محظوظ. تلقيت ذكرى بعد قتل شيطان القوقعة. وإنه سلاح…”
“آسفة. أعلم أن الأمر يبدو سخيفًا، ولكن هذا ما أشعر به تمامًا. لا يتعين عليك أنت و نيف فعل الشيء نفسه.”
شد جسده المرهق، ووقف ساني وعرض على كاسي كتفه. بعد أن وضعت يدها عليه، سار إلى جثة شيطان القوقعة، وتوقف في المكان الذي كانت فيه نيفيس في الرمال.
{ترجمة نارو…}
“لقد أصيب الشيطان بجروح بالغة من معركته مع… الشيء من البحر، ولذلك كان ذلك كافياً للقضاء عليه. وبعد ثوانٍ قليلة، مات.”
‘هاه، سأعطيها 3.6 من أصل عشرة. ليست رائعةً، ولكن ليست فظيعة.’
