النزول
الفصل 200 : النزول
بعد فترة، استعاد ساني ما يكفي من حواسه للنظر حوله بحذر.
كان النفق الذين كانوا فيه حاليًا مختلفًا إلى حد ما عن النفق الذي اجتازوه أثناء محاربة حشد الوحوش اللاميتة. بدا أكثر تآكلًا وتلفًا، وجدرانه وأرضيته ناعمة وغير مستوية، كما لو كانت قد تآكلت بفعل شيء ما على مدار السنوات التي لا حصر لها.
وما هو أسوأ، كان… رطبًا. برعشة باردة، أدرك ساني أنهم كانوا محاطين ببرك من المياه السوداء.
تخللت رائحة ملح البحر الهواء.
بنظره لأعلى، وجد الشكل الطويل للصيادة الصاخبة وسأل بصوت خشن:
نعم، إذا كانوا لا يزالون تحت الأرض عندما يحدث ذلك، فستكون وحوش البحر أقل مشاكلهم. البحر نفسه سيقتلهم.
“إذا ماتوا جميعًا، فلماذا بحق أحضرتينا إلى هنا؟”
“أين نحن؟”
فهم أخيرًا من أين أتت كل تلك الأهوال الهيكلية.
بعد فترة، استعاد ساني ما يكفي من حواسه للنظر حوله بحذر.
نظرت إليه إيفي وأشارت.
كان النفق الذين كانوا فيه حاليًا مختلفًا إلى حد ما عن النفق الذي اجتازوه أثناء محاربة حشد الوحوش اللاميتة. بدا أكثر تآكلًا وتلفًا، وجدرانه وأرضيته ناعمة وغير مستوية، كما لو كانت قد تآكلت بفعل شيء ما على مدار السنوات التي لا حصر لها.
حك ساني مؤخرة رأسه، وعبس عندما احتج جسده المضروب على هذه الحركة المفاجئة.
“مائة متر أو نحو ذلك تحت السطح، إلى حد كبير تحت سور المدينة بالضبط.”
كان يحدق فيها بتعبير فارغ، ببطء فهم معنى هذه الكلمات. أعطته الصيادة إيماءة.
“أجل؟ لا بد أن هذا الفريق كان قويا جدا، لكي يعود حيا من هذا المكان.”
“نعم، تخمينك صحيح. تعال ليلاً وسيكون هذة المكان مليئًا بمياه البحر. تلك الهاوية خلفنا هي التي تمنع غمر سراديب الموتى بالبحر المظلم”.
مع تنهدات وتأوهات متألمة، وقف الجميع. وكان ساني آخر من يفعل.
تنهدت بتعب.
ليس وكأنها كانت قادرة على استكشاف هذه الأنفاق القاتلة وحدها.
“لذلك، ما لم نرغب في الغرق أو أن يتم أكلنا من قبل ساكني الأعماق، فنحن بحاجة إلى الخروج من هنا في أقرب وقت ممكن.”
أغمض ساني عينيه، متخيلًا سيلًا هائلًا من المياه السوداء ينفجر من أفواه أنفاق لا تعد ولا تحصى ويسقط في الهاوية السحيقة كشلالات متكونة من الظلام الخالص.
“بالمناسبة، كيف تعرفين حتى طريقكِ في سراديب الموتى؟”
نعم، إذا كانوا لا يزالون تحت الأرض عندما يحدث ذلك، فستكون وحوش البحر أقل مشاكلهم. البحر نفسه سيقتلهم.
“بالإضافة، هذه المرة، أعرف ما الذي سنواجهه. سنخرج من هنا في قطعة واحدة، ثق بي.”
لحسن الحظ، كان اليوم لا يزال في بدايته.
ولكن لا، لم يكن كذلك. بقدر ما كانت فظيعة، إلا أن المعركة مع الهياكل العظمية كانت متوقعة على الأقل، على الرغم من كونها مروعة. من ناحية أخرى، كان الأحدب اللعين مجهولًا تمامًا.
كانت كلمات إيفي بمثابة إشارة. بعد لحظات قليلة، نهضت نيفيس على قدميها ونظرت إلى أعضاء الفوج. كان وجهها الشاحب هادئًا ومتماسكًا.
“أجل؟ لا بد أن هذا الفريق كان قويا جدا، لكي يعود حيا من هذا المكان.”
“حان وقت الذهاب. اجمعوا قوتكم.”
“نعم، تخمينك صحيح. تعال ليلاً وسيكون هذة المكان مليئًا بمياه البحر. تلك الهاوية خلفنا هي التي تمنع غمر سراديب الموتى بالبحر المظلم”.
مع تنهدات وتأوهات متألمة، وقف الجميع. وكان ساني آخر من يفعل.
‘أوه، هذا مؤلم. لقد بدأت أتساءل حقًا عما إذا كان قتال هاروس يعد خيارًا أفضل.’
ولكن لا، لم يكن كذلك. بقدر ما كانت فظيعة، إلا أن المعركة مع الهياكل العظمية كانت متوقعة على الأقل، على الرغم من كونها مروعة. من ناحية أخرى، كان الأحدب اللعين مجهولًا تمامًا.
لم يكن ساني شخصًا كريمًا بمنح الثقة بشكل خاص، ولكن في هذه المرحلة، لم يكن لديه خيار حقًا. بترك الصيادة الطويلة وشأنها، سار في صمت لفترة من الوقت.
بنظره لأعلى، وجد الشكل الطويل للصيادة الصاخبة وسأل بصوت خشن:
لم يكن هناك ما هو أسوأ من مواجهة عدو لا تعرف شيئًا عنه.
“لأنه بغض النظر عن مدى قوة ذلك الفريق، لم يكونوا قريبين حتى من الفريق الحالي. هل تدرك حتى مدى قوتنا نحن الستة، جميعًا معًا؟ اللعنة. لا أريد أن أكون عدوًا لنا.”
…كانوا جميعًا هنا.
عندما توجه الفوج أعمق في النفق، التقى ساني بإيفي وسألها مع تلميح من الفضول الخامل في صوته:
“بالمناسبة، كيف تعرفين حتى طريقكِ في سراديب الموتى؟”
“أين نحن؟”
أعطته الصياد نظرة مريبة وهزت كتفيها.
ليس وكأنها كانت قادرة على استكشاف هذه الأنفاق القاتلة وحدها.
كان هناك المئات، إن لم يكن الآلاف منهم هنا في سراديب الموتى. حتى لو مات كل صياد عاش في المستوطنة الخارجية في هذه الأنفاق، فلن يمثل عددهم هذا القدر.
“لذلك، ما لم نرغب في الغرق أو أن يتم أكلنا من قبل ساكني الأعماق، فنحن بحاجة إلى الخروج من هنا في أقرب وقت ممكن.”
أعطته الصياد نظرة مريبة وهزت كتفيها.
من أين بالضبط أتت كل تلك الهياكل العظمية البشرية؟.
“هذه المعرفة متوارثة نوعًا ما بين صيادي المستوطنة الخارجية. لقد كنت هنا عدة مرات من قبل، في محاولة للهروب من مخلوقات كابوس مروعة للغاية. على الرغم من أنني، لأكون صريحة، لم أنزل إلى هذا العمق في سراديب الموتى إلا مرة واحدة. “
لم يكن هناك ما هو أسوأ من مواجهة عدو لا تعرف شيئًا عنه.
ارتجفت إيفي.
“كنت جديدة في المدينة المظلمة في ذلك الوقت. عندها، أخذتني أقوى صيادة في المستوطنة الخارجية تحت جناحها. ونزلنا هنا مع فريق كامل.”
حك ساني مؤخرة رأسه، وعبس عندما احتج جسده المضروب على هذه الحركة المفاجئة.
“حسنًا. إذا كان الجميع مستعدًا، فلنذهب لمقابلة لورد الموتى.”
“أجل؟ لا بد أن هذا الفريق كان قويا جدا، لكي يعود حيا من هذا المكان.”
الفصل 200 : النزول
وعرف أيضًا المكان الذي اختفى فيه سكان المدينة القديمة.
نظرت إليه الصيادة وابتسمت ابتسامة قاتمة.
‘أوه، هذا مؤلم. لقد بدأت أتساءل حقًا عما إذا كان قتال هاروس يعد خيارًا أفضل.’
“…من قال أي شيء عن العودة أحياء؟ في الواقع، لقد ماتوا جميعًا. أنا الوحيد التي بقيت على قيد الحياة.”
حدق بها ساني لوقت طويل ثم سألها:
“إذا أردنا أن نتمكن من الخروج، فسيتعين علينا التصرف بسرعة. هناك مخلوق كابوسي لقيط ضخم وسمين يعيش في تلك الغرفة. ومع ذلك، يستغرق الأمر وقتًا حتى يستيقظ بالكامل. لذلك… لا تتوقف وتنظر إليه، لا تذعر، لا تفقد هدوئك. قد يبدو الأمر مخيفًا، ولكن إذا اتبعت نيف وفعلت ما تطلب منك القيام به، فيجب أن تكون على ما يرام.”
نظرت إليه الصيادة وابتسمت ابتسامة قاتمة.
“إذا ماتوا جميعًا، فلماذا بحق أحضرتينا إلى هنا؟”
لم يكن ساني شخصًا كريمًا بمنح الثقة بشكل خاص، ولكن في هذه المرحلة، لم يكن لديه خيار حقًا. بترك الصيادة الطويلة وشأنها، سار في صمت لفترة من الوقت.
كان يحدق فيها بتعبير فارغ، ببطء فهم معنى هذه الكلمات. أعطته الصيادة إيماءة.
هزت إيفي كتفيها.
…كانوا جميعًا هنا.
انتظرت قليلاً لتتأكد من أن الجميع قد فهمها، ثم ابتسمت.
“لأنه بغض النظر عن مدى قوة ذلك الفريق، لم يكونوا قريبين حتى من الفريق الحالي. هل تدرك حتى مدى قوتنا نحن الستة، جميعًا معًا؟ اللعنة. لا أريد أن أكون عدوًا لنا.”
وعرف أيضًا المكان الذي اختفى فيه سكان المدينة القديمة.
ثم ترددت لبضعة لحظات وأضافت:
“بالإضافة، هذه المرة، أعرف ما الذي سنواجهه. سنخرج من هنا في قطعة واحدة، ثق بي.”
لم يكن ساني شخصًا كريمًا بمنح الثقة بشكل خاص، ولكن في هذه المرحلة، لم يكن لديه خيار حقًا. بترك الصيادة الطويلة وشأنها، سار في صمت لفترة من الوقت.
ثم ترددت لبضعة لحظات وأضافت:
أصبحت الأنفاق الآن منحنية بقوة للأسفل. مع كل دقيقة، كان الفوج ينزل أعمق وأعمق تحت الأرض.
لم يعجب ساني هذا الاسم قليلاً، استدعى شظية منتصف الليل واتبع إيفي على مضض.
ببطء، استيقظ فضوله. والآن بعد أن كانت المعركة المروعة ضد جيش الموتى قد ولت، بدأ ساني يتساءل عن شيء غريب.
تخللت رائحة ملح البحر الهواء.
بعد فترة، استعاد ساني ما يكفي من حواسه للنظر حوله بحذر.
من أين بالضبط أتت كل تلك الهياكل العظمية البشرية؟.
بعد مناقشة شيء ما مع نيفيس، أعطتها إيماءة والتفتت إلى البقية:
كان هناك المئات، إن لم يكن الآلاف منهم هنا في سراديب الموتى. حتى لو مات كل صياد عاش في المستوطنة الخارجية في هذه الأنفاق، فلن يمثل عددهم هذا القدر.
“…من قال أي شيء عن العودة أحياء؟ في الواقع، لقد ماتوا جميعًا. أنا الوحيد التي بقيت على قيد الحياة.”
ناهيك عن أن معظم الأشخاص الذين لقوا حتفهم في المدينة المظلمة على الأرجح انتهى بهم الحال ملتهمين من قبل بعض الوحوش المروعة، وتم سحق عظامهم إلى غبار بواسطة أسنانهم.
قاطعته إيفي تفكيره الذي لا طائل منه، وأشارت فجأة للفوج أن يتوقف.
“حان وقت الذهاب. اجمعوا قوتكم.”
بعد مناقشة شيء ما مع نيفيس، أعطتها إيماءة والتفتت إلى البقية:
“لذلك، ما لم نرغب في الغرق أو أن يتم أكلنا من قبل ساكني الأعماق، فنحن بحاجة إلى الخروج من هنا في أقرب وقت ممكن.”
ثم ترددت لبضعة لحظات وأضافت:
“استمعوا. نحن قريبون من الغرفة المركزية لهذه المتاهة. المخرج للسطح يقع أمامنا مباشرة. ومع ذلك، فإن الوصول إليه لن يكون سهلاً “.
عندما توجه الفوج أعمق في النفق، التقى ساني بإيفي وسألها مع تلميح من الفضول الخامل في صوته:
ترددت الصيادة الطويلة ثم قالت:
“إذا أردنا أن نتمكن من الخروج، فسيتعين علينا التصرف بسرعة. هناك مخلوق كابوسي لقيط ضخم وسمين يعيش في تلك الغرفة. ومع ذلك، يستغرق الأمر وقتًا حتى يستيقظ بالكامل. لذلك… لا تتوقف وتنظر إليه، لا تذعر، لا تفقد هدوئك. قد يبدو الأمر مخيفًا، ولكن إذا اتبعت نيف وفعلت ما تطلب منك القيام به، فيجب أن تكون على ما يرام.”
انتظرت قليلاً لتتأكد من أن الجميع قد فهمها، ثم ابتسمت.
…كانوا جميعًا هنا.
“حسنًا. إذا كان الجميع مستعدًا، فلنذهب لمقابلة لورد الموتى.”
“أين نحن؟”
انتظرت قليلاً لتتأكد من أن الجميع قد فهمها، ثم ابتسمت.
“ماذ… لورد الموتى؟”
بعد فترة، استعاد ساني ما يكفي من حواسه للنظر حوله بحذر.
لم يعجب ساني هذا الاسم قليلاً، استدعى شظية منتصف الليل واتبع إيفي على مضض.
“هذه المعرفة متوارثة نوعًا ما بين صيادي المستوطنة الخارجية. لقد كنت هنا عدة مرات من قبل، في محاولة للهروب من مخلوقات كابوس مروعة للغاية. على الرغم من أنني، لأكون صريحة، لم أنزل إلى هذا العمق في سراديب الموتى إلا مرة واحدة. “
“نعم، تخمينك صحيح. تعال ليلاً وسيكون هذة المكان مليئًا بمياه البحر. تلك الهاوية خلفنا هي التي تمنع غمر سراديب الموتى بالبحر المظلم”.
…وسرعان ما دخلوا في غرفة عملاقة تحت الأرض.
بمجرد أن رأى ساني ما بداخلها، اتسعت عيناه.
أصبحت الأنفاق الآن منحنية بقوة للأسفل. مع كل دقيقة، كان الفوج ينزل أعمق وأعمق تحت الأرض.
فهم أخيرًا من أين أتت كل تلك الأهوال الهيكلية.
أغمض ساني عينيه، متخيلًا سيلًا هائلًا من المياه السوداء ينفجر من أفواه أنفاق لا تعد ولا تحصى ويسقط في الهاوية السحيقة كشلالات متكونة من الظلام الخالص.
وعرف أيضًا المكان الذي اختفى فيه سكان المدينة القديمة.
…كانوا جميعًا هنا.
“إذا أردنا أن نتمكن من الخروج، فسيتعين علينا التصرف بسرعة. هناك مخلوق كابوسي لقيط ضخم وسمين يعيش في تلك الغرفة. ومع ذلك، يستغرق الأمر وقتًا حتى يستيقظ بالكامل. لذلك… لا تتوقف وتنظر إليه، لا تذعر، لا تفقد هدوئك. قد يبدو الأمر مخيفًا، ولكن إذا اتبعت نيف وفعلت ما تطلب منك القيام به، فيجب أن تكون على ما يرام.”
{ترجمة نارو…}
