مخاطرة ومكافأة
الفصل 357 : مخاطرة ومكافأة
نظر ساني، ورأى شابًا مألوفًا بشكل غامض يمسكه في عناق عاطفي. بعد لحظة، تركه الشاب ونظر إلى الأسفل بعينين متلألئين:
“لا شيء. لم يفعل أي منا. من بين كل من وصل إلى البرج، اثنين فقط في عداد المفقودين. هي لا تز… نحن نعتقد أنها لا تزال في الداخل.”
غادر ساني مكتب عملاء الحكومة في مزاج غريب.
“شكرًا لك! شكرًا جزيلاً لك يا ساني. لولاك أنت وظلك، لما وصلنا إلى البوابة أبدًا.”
جرت المحادثة تمامًا كما خطط لها. حتى بعد استدعاء متخصص رفيع المستوى، تمكن ساني من جعل المقابلة تسير في الاتجاه الصحيح، حيث تلاعب بكل من الإجابات والأسئلة لتحقيق النتيجة المرجوة. في النهاية، لقد أراد أن يعرف الجميع أنه شخص استثنائي… لكنه ليس استثنائياً جدًا بحيث يغطي على أولئك الأفضل.
شخص في أعلى مستوى بين المستيقظين الشباب، ولكنه أيضًا في أسفل تلك الطبقة.
بقي ساني صامتًا لبعض الوقت، ثم سأل:
على الرغم من أنه احتفظ بأفظع إنجازاته لنفسه، إلا أنه لا زال شعر بالغرابة في التخلي عن الكثير من الأسرار حول مهارته ومستوى قوته وإنجازاته. كان ساني قد اعتاد على التظاهر بأنه مهرج مثير للشفقة لدرجة أن إزالة هذا القناع والكشف عن قناع آخر أقل غرابة لم يكن بالأمر السهل عليه.
“…قال أحدهم إنه مات. أوه، يا إلهي! ماذا لو ماتت السيدة نيفيس أيضًا؟”
ومع ذلك، هذا ما كان عليه فعله.
بعد أن استيقظ، لم تتح له لحظة واحدة للتفكير في الأمور بشكل صحيح. كان عليه أن يخضع لسلسلة من الفحوصات الطبية والنفسية، والتي أعقبها استجواب مطول. ومع ذلك، فقد كان قادرًا على إدراك شيء واحد بوضوح شديد.
لذا، نعم. على الرغم من أن العديد من الأشياء بقيت غير واضحة، فقد تغير وضعه بشكل جذري.
لقد تغير وضعه بشكل جذري.
ومع ذلك، هذا ما كان عليه فعله.
“من هو الثاني؟”
الآن بعد أن تم الكشف عن أهم أسراره وأصبحت نيفيس سيدته، بدا الأمر وكأن عبئًا ساحقًا قد أزيل من على صدره.
…ليحل محله عبئ آخر أكثر فظاعة.
…أو كاسي.
ارتجف صوتها.
على أي حال، يمكنه أخيرًا السماح لنفسه بالاسترخاء قليلاً… لفترة من الوقت، على الأقل. ليس لأنه وثق بها كثيرًا، ولكن لأنها مسجونة حاليًا في عالم الأحلام، غير قادرة على فرض سيطرتها عليه حتى لو رغبت في ذلك.
ظهر عبوس عميق على وجهه.
بمعنى ما، على الرغم من أسوأ كوابيسه قد أصبحت حقيقة واقعة، إلا أن هذه كانت أفضل نسخة لكيفية حدوث الأمور.
…ليحل محله عبئ آخر أكثر فظاعة.
بعد كل شيء، كان لديه الكثير من الوقت للتفكير في التدابير المضادة والاستعداد لما يحمله المستقبل.
أصبحت تعابيره قاتمة.
أثناء السير في أروقة مجمع المستشفى، كان ساني منغمسًا في التفكير.
الفصل 357 : مخاطرة ومكافأة
والآن هذا… لماذا كان الجميع ودودين وسعداء لرؤيته؟ لم يختبر شيئًا كهذا من قبل.
الشيء الوحيد الذي كان متأكدًا منه هو أن ظل سامي مثله يمكن أن يكون له سيد واحد فقط. لذلك، لم يعد مضطرًا للقلق بشأن معرفة شخص آخر باسمه الحقيقي ويجعله عبدًا، ليس بعد ما حدث. لقد اختفى نصل المقصلة الذي كان معلقًا فوق رقبته طوال ذلك الوقت.
أثناء السير في أروقة مجمع المستشفى، كان ساني منغمسًا في التفكير.
“هل سمعت أي شيء عن السيدة نيفيس بعد عودتك؟”
ومع ذلك، فقد ظل يحتفظ بسرية وجود اسمه الحقيقي، لسبب واحد بسيط – لم يكن يعرف ما الذي سيحدث إذا ماتت نيفيس.
هل سيكون حرا إلى الأبد؟ أم يموت معها؟.
لكم من الوقت يمكن لأي شخص النجاة في البقايا المهلكة للشاطئ المنسي؟ لقد اختفى البحر المظلم، لكن نفس الشيء مع الشمس. وماتت معظم مخلوقات الكابوس، لكن نجا الأقوى منها. يبدو أن نجمة التغيير قد هربت من البرج المنهار على الأقل. ما الذي ستفعله الآن؟.
شعر أن أيا من هذه النظريات لم تكن صحيحة. أولاً لأن وصف الجانب وصفه بأنه ظل سامي فقد سيده… مما يعني على الأرجح أنه ممكن أن يفقد واحدًا آخر ويزال حي. ثانيًا، لأن الأحرف الرونية في رابطة الظل أصبحت رمادية وبلا حياة، لكنها لم تختف.
كان معظمهم ينظرون إلى شاشة صغيرة تعرض قائمة طويلة من الأسماء.
مما يعني أنها قد تلمع بالنور الأثيري مرة أخرى في المستقبل.
هل كان هذا ما كان عليه الحال، أن تكون مستيقظًا؟.
كان معظمهم ينظرون إلى شاشة صغيرة تعرض قائمة طويلة من الأسماء.
لذلك، كان التفسير الأكثر ترجيحًا هو أنه سيكون في أمان طالما بقيت نيفيس على قيد الحياة، وإذا قُتلت، فسيتمكن أي شخص من استخدام اسمه الحقيقي ضده مرة أخرى.
استدار ساني، ووجد نفسه فجأة وسط حشد صغير من الناس. كان العشرات والعشرات من الشبان والشابات واقفين وسط قاعة صغيرة، معظمهم يرتدون ملابس التدريب البسيطة التي وفرتها لهم المستشفى، مثله تمامًا. وعلى وجوههم، كان هناك مشهد لا يوصف من المشاعر: الفرح، والحزن، والقلق، والترقب…
“من هو الثاني؟”
ظهر عبوس عميق على وجهه.
لا يعني ذلك أنه كان لديه الكثير من الخيارات. عاجلاً أم آجلاً، كان الناس سيتعلمون بعض الأشياء على الأقل عن وقته في الشاطئ المنسي ويرون أن الضعفاء ببساطة لم يكونوا ليتمكنوا من النجاة من كل ذلك.
لكم من الوقت يمكن لأي شخص النجاة في البقايا المهلكة للشاطئ المنسي؟ لقد اختفى البحر المظلم، لكن نفس الشيء مع الشمس. وماتت معظم مخلوقات الكابوس، لكن نجا الأقوى منها. يبدو أن نجمة التغيير قد هربت من البرج المنهار على الأقل. ما الذي ستفعله الآن؟.
في هذه المرحلة، الاستمرار في التظاهر بالضعف لن يكون سوى عائق. أراد ساني جني أكبر قدر ممكن من المكافآت دون تعريض نفسه للخطر. لهذا السبب غيّر نمط سلوكه المعتاد وأعطى عملاء الحكومة معلومات كافية ليصور نفسه على أنه مستيقظ موهوب بشكل استثنائي.
هل ستحاول عبور الجبال الجوفاء للوصول إلى القلاع البشرية، أو تجرب حظها في المناطق غير المستكشفة في الشمال أو الغرب أو الشرق؟ ما هي احتمالات عودتها إلى العالم الحقيقي حية؟.
لو كان أي شخص آخر، سيقول ساني أن الاحتمال كان صفرًا. لكنها كانت نيفيس، بعد كل شيء. لسبب ما، كان متأكدًا من أنها ستنجو.
“شكرا لك يا رجل!”
بقي ساني صامتًا لبعض الوقت، ثم سأل:
لذا، نعم. على الرغم من أن العديد من الأشياء بقيت غير واضحة، فقد تغير وضعه بشكل جذري.
لقد كان مستيقظًا الآن، مما يعني أن هناك إمكانيات لا حصر لها أمامه. للحصول على أفضل الفرص وأفضل معاملة، كان بحاجة إلى شيء واحد: المكانة.
في هذه المرحلة، الاستمرار في التظاهر بالضعف لن يكون سوى عائق. أراد ساني جني أكبر قدر ممكن من المكافآت دون تعريض نفسه للخطر. لهذا السبب غيّر نمط سلوكه المعتاد وأعطى عملاء الحكومة معلومات كافية ليصور نفسه على أنه مستيقظ موهوب بشكل استثنائي.
لا يعني ذلك أنه كان لديه الكثير من الخيارات. عاجلاً أم آجلاً، كان الناس سيتعلمون بعض الأشياء على الأقل عن وقته في الشاطئ المنسي ويرون أن الضعفاء ببساطة لم يكونوا ليتمكنوا من النجاة من كل ذلك.
لحسن الحظ، لم يكن هناك نقص في الأفراد الموهوبين الذين استيقظوا اليوم. في أي يوم آخر، كان وصف ساني لإنجازاته سيثير ضجة كبيرة. لكن في الوقت الحالي، كان مجرد واحد من المائة.
شعر أن أيا من هذه النظريات لم تكن صحيحة. أولاً لأن وصف الجانب وصفه بأنه ظل سامي فقد سيده… مما يعني على الأرجح أنه ممكن أن يفقد واحدًا آخر ويزال حي. ثانيًا، لأن الأحرف الرونية في رابطة الظل أصبحت رمادية وبلا حياة، لكنها لم تختف.
بالحديث عن تلك المائة…
بعد كل شيء، كان لديه الكثير من الوقت للتفكير في التدابير المضادة والاستعداد لما يحمله المستقبل.
استدار ساني، ووجد نفسه فجأة وسط حشد صغير من الناس. كان العشرات والعشرات من الشبان والشابات واقفين وسط قاعة صغيرة، معظمهم يرتدون ملابس التدريب البسيطة التي وفرتها لهم المستشفى، مثله تمامًا. وعلى وجوههم، كان هناك مشهد لا يوصف من المشاعر: الفرح، والحزن، والقلق، والترقب…
هؤلاء كانوا الناجين من جيش الحالمين.
كان معظمهم ينظرون إلى شاشة صغيرة تعرض قائمة طويلة من الأسماء.
هل كان هذا ما كان عليه الحال، أن تكون مستيقظًا؟.
“…قال أحدهم إنه مات. أوه، يا إلهي! ماذا لو ماتت السيدة نيفيس أيضًا؟”
هؤلاء كانوا الناجين من جيش الحالمين.
لم يكن الجميع هنا بالطبع. لقد قضى البعض سنوات عديدة على الشاطئ المنسي وتم نقلهم إلى مرافق أخرى من قبل الحكومة أو عائلاتهم. لم يرَ ساني سيشان أو كاي أو إيفي.
تجمد، ثم هز رأسه.
…أو كاسي.
لكم من الوقت يمكن لأي شخص النجاة في البقايا المهلكة للشاطئ المنسي؟ لقد اختفى البحر المظلم، لكن نفس الشيء مع الشمس. وماتت معظم مخلوقات الكابوس، لكن نجا الأقوى منها. يبدو أن نجمة التغيير قد هربت من البرج المنهار على الأقل. ما الذي ستفعله الآن؟.
أصبحت تعابيره قاتمة.
ومع ذلك، فقد ظل يحتفظ بسرية وجود اسمه الحقيقي، لسبب واحد بسيط – لم يكن يعرف ما الذي سيحدث إذا ماتت نيفيس.
كان غياب الأولين منطقيًا. ربما كان كاي يتلقى الرعاية في مرفق باهظ الثمن لكبار الشخصيات، في حين سيشان كان لا بد من إبقاؤها في معقل عشيرتها. ومع ذلك، لم يكن لديه أي فكرة عن مكان الاثنين الآخرين.
استدار ساني، ووجد نفسه فجأة وسط حشد صغير من الناس. كان العشرات والعشرات من الشبان والشابات واقفين وسط قاعة صغيرة، معظمهم يرتدون ملابس التدريب البسيطة التي وفرتها لهم المستشفى، مثله تمامًا. وعلى وجوههم، كان هناك مشهد لا يوصف من المشاعر: الفرح، والحزن، والقلق، والترقب…
تردد ساني للحظة، ثم نظر إلى قائمة الأسماء المعروضة على الشاشة.
بعد أن استيقظ، لم تتح له لحظة واحدة للتفكير في الأمور بشكل صحيح. كان عليه أن يخضع لسلسلة من الفحوصات الطبية والنفسية، والتي أعقبها استجواب مطول. ومع ذلك، فقد كان قادرًا على إدراك شيء واحد بوضوح شديد.
قبل أن يتمكن من قراءة أي شيء، اقترب شخص ما بسرعة… وعانقه بشدة.
“السيد كاستر. لم يره أحد بالقرب من البوابة. لابد أنه ذهب لمساعدتها على كبح الرعب، و… و…”
‘ماذا…’
مما يعني أنها قد تلمع بالنور الأثيري مرة أخرى في المستقبل.
نظر ساني، ورأى شابًا مألوفًا بشكل غامض يمسكه في عناق عاطفي. بعد لحظة، تركه الشاب ونظر إلى الأسفل بعينين متلألئين:
بعد كل شيء، كان لديه الكثير من الوقت للتفكير في التدابير المضادة والاستعداد لما يحمله المستقبل.
“ساني! أنت هنا أيضًا!”
“لا شيء. لم يفعل أي منا. من بين كل من وصل إلى البرج، اثنين فقط في عداد المفقودين. هي لا تز… نحن نعتقد أنها لا تزال في الداخل.”
قبل أن يتمكن حتى من الإجابة، ظهر تعبير حزين على وجه الشاب. قال بصوت يرتجف من الانفعال:
لقد تغير وضعه بشكل جذري.
“شكرًا لك! شكرًا جزيلاً لك يا ساني. لولاك أنت وظلك، لما وصلنا إلى البوابة أبدًا.”
…أو كاسي.
جرت المحادثة تمامًا كما خطط لها. حتى بعد استدعاء متخصص رفيع المستوى، تمكن ساني من جعل المقابلة تسير في الاتجاه الصحيح، حيث تلاعب بكل من الإجابات والأسئلة لتحقيق النتيجة المرجوة. في النهاية، لقد أراد أن يعرف الجميع أنه شخص استثنائي… لكنه ليس استثنائياً جدًا بحيث يغطي على أولئك الأفضل.
عند سماع هذه الكلمات، استدار الآخرون. بمجرد أن رأوا ساني، اشتعلت الابتسامات المشرقة على وجوههم. ارتفعت همهمة من الأصوات بين الحشد:
رداً على ذلك، ابتسمت الشابة التي كانت تواجهه حاليًا. ثم تحول وجهها إلى اللون القاتم.
لقد كان مستيقظًا الآن، مما يعني أن هناك إمكانيات لا حصر لها أمامه. للحصول على أفضل الفرص وأفضل معاملة، كان بحاجة إلى شيء واحد: المكانة.
“يا رفاق! إنه ساني!”
“شكرا لك يا رجل!”
الشيء الوحيد الذي كان متأكدًا منه هو أن ظل سامي مثله يمكن أن يكون له سيد واحد فقط. لذلك، لم يعد مضطرًا للقلق بشأن معرفة شخص آخر باسمه الحقيقي ويجعله عبدًا، ليس بعد ما حدث. لقد اختفى نصل المقصلة الذي كان معلقًا فوق رقبته طوال ذلك الوقت.
“لن ننسى أبدًا ما فعلته من أجلنا!”
حدق ساني فيهم، مذهولاً.
والآن هذا… لماذا كان الجميع ودودين وسعداء لرؤيته؟ لم يختبر شيئًا كهذا من قبل.
‘غريب… هذا غريب جدًا…’
بقي ساني صامتًا لبضع ثوان بتعبير قاتم على وجهه، ثم ضغط على كتفيها برفق وابتعد بهدوء.
منذ أن عاد إلى رشده بالقرب من كبسولة النوم، كان البشر العاديون يعاملونه بأقصى درجات الاحترام. حتى أنهم ذهبوا إلى حد استخدام كلمات التشريف، ووصفوه بـ “سيدي” أو “المستيقظ بلا شمس”.
نظر ساني، ورأى شابًا مألوفًا بشكل غامض يمسكه في عناق عاطفي. بعد لحظة، تركه الشاب ونظر إلى الأسفل بعينين متلألئين:
لذا، نعم. على الرغم من أن العديد من الأشياء بقيت غير واضحة، فقد تغير وضعه بشكل جذري.
والآن هذا… لماذا كان الجميع ودودين وسعداء لرؤيته؟ لم يختبر شيئًا كهذا من قبل.
هل كان هذا ما كان عليه الحال، أن تكون مستيقظًا؟.
بعد كل شيء، كان لديه الكثير من الوقت للتفكير في التدابير المضادة والاستعداد لما يحمله المستقبل.
بعد أن اقترب العشرات من الشباب لمصافحته أو التربيت على كتفه بسعادة، ابتسم بشكل غريب.
“آه… من الجيد رؤيتكم أيضًا يا رفاق.”
على الرغم من أنه احتفظ بأفظع إنجازاته لنفسه، إلا أنه لا زال شعر بالغرابة في التخلي عن الكثير من الأسرار حول مهارته ومستوى قوته وإنجازاته. كان ساني قد اعتاد على التظاهر بأنه مهرج مثير للشفقة لدرجة أن إزالة هذا القناع والكشف عن قناع آخر أقل غرابة لم يكن بالأمر السهل عليه.
بقي ساني صامتًا لبضع ثوان بتعبير قاتم على وجهه، ثم ضغط على كتفيها برفق وابتعد بهدوء.
رداً على ذلك، ابتسمت الشابة التي كانت تواجهه حاليًا. ثم تحول وجهها إلى اللون القاتم.
لقد كان مستيقظًا الآن، مما يعني أن هناك إمكانيات لا حصر لها أمامه. للحصول على أفضل الفرص وأفضل معاملة، كان بحاجة إلى شيء واحد: المكانة.
“لا. هل… هل سمعتِ أنتِ؟”
“هل سمعت أي شيء عن السيدة نيفيس بعد عودتك؟”
تجمد، ثم هز رأسه.
بقي ساني صامتًا لبعض الوقت، ثم سأل:
“لا. هل… هل سمعتِ أنتِ؟”
{ترجمة نارو…}
عادت إلى الشاشة، والدموع تنهمر في عينيها.
“لا شيء. لم يفعل أي منا. من بين كل من وصل إلى البرج، اثنين فقط في عداد المفقودين. هي لا تز… نحن نعتقد أنها لا تزال في الداخل.”
بقي ساني صامتًا لبعض الوقت، ثم سأل:
لا يعني ذلك أنه كان لديه الكثير من الخيارات. عاجلاً أم آجلاً، كان الناس سيتعلمون بعض الأشياء على الأقل عن وقته في الشاطئ المنسي ويرون أن الضعفاء ببساطة لم يكونوا ليتمكنوا من النجاة من كل ذلك.
“من هو الثاني؟”
تنهدت الشابة.
“شكرا لك يا رجل!”
“السيد كاستر. لم يره أحد بالقرب من البوابة. لابد أنه ذهب لمساعدتها على كبح الرعب، و… و…”
ارتجف صوتها.
“شكرًا لك! شكرًا جزيلاً لك يا ساني. لولاك أنت وظلك، لما وصلنا إلى البوابة أبدًا.”
“…قال أحدهم إنه مات. أوه، يا إلهي! ماذا لو ماتت السيدة نيفيس أيضًا؟”
…ليحل محله عبئ آخر أكثر فظاعة.
بقي ساني صامتًا لبضع ثوان بتعبير قاتم على وجهه، ثم ضغط على كتفيها برفق وابتعد بهدوء.
مما يعني أنها قد تلمع بالنور الأثيري مرة أخرى في المستقبل.
حدق ساني فيهم، مذهولاً.
{ترجمة نارو…}
