الارتقاء
الفصل 511 : الارتقاء
…أخيراً.’
لذلك، في الواقع، لو لم تتغير رتبة القديسة، لكان العدد الحالي هو [78/200].
شاعراً بغرابة قليلاً، بقى للحظة، ثم نظر مرة أخرى إلى الأحرف الرونية.
كم من الوقت مضى منذ أن صنع القديسة ورأى الرقم المروع [0/200] مكتوبًا بالاحرف الرونية؟ ليس أقل من سنة. كان هذا هو الوقت الذي استغرقه ساني لجمع ما يكفي من الذكريات لإشباع الجمرات المظلمة التي تحترق في أعماقها السوداء.
…ماذا كان سيحدث الآن؟.
في المرة الأخيرة التي تطورت فيها القديسة، استغرق تحولها وقتًا طويلاً جدًا. هل كانت ستتراجع إلى شرنقة نواة ظله مرة أخرى؟ أم أن وصولها إلى مائتي شظية كان مختلفًا تمامًا عما حدث لها بعد مقتل الفارس الأسود؟.
بعد لحظات قليلة، تلقى ساني الجواب.
بعد لحظات قليلة، تلقى ساني الجواب.
مستحمةً في بحر روحه الخافت، ارتجفت القديسة فجأة. وارتفع الظلام المختبئ في جسدها، وأشرقت الجمرات الثلاثة المخبأة في داخلها – واحدة في صدرها، وواحدة في بطنها، والأخيرة في رأسها – بإشعاع أسود.
كان الأمر مختلفًا تمامًا، ولكنه أيضًا مشابه جدًا للعملية التي مر بها بنفسه مرتين، مرة بعد الكابوس الأول، ومرة بعد المرور عبر البوابة في البرج القرمزي.
مستحمةً في بحر روحه الخافت، ارتجفت القديسة فجأة. وارتفع الظلام المختبئ في جسدها، وأشرقت الجمرات الثلاثة المخبأة في داخلها – واحدة في صدرها، وواحدة في بطنها، والأخيرة في رأسها – بإشعاع أسود.
…أخيراً.’
’هل هي… ترتقي إلى رتبة جديدة؟‘
تجمد.
ملأت الفكرة ساني بالتشويق المبهج.
حدق في الرقم للحظات ثم فرك عينيه. لا، لم يكن مخطئًا. كان بالفعل تسعة وثلاثين من مائتين.
مستحمةً في بحر روحه الخافت، ارتجفت القديسة فجأة. وارتفع الظلام المختبئ في جسدها، وأشرقت الجمرات الثلاثة المخبأة في داخلها – واحدة في صدرها، وواحدة في بطنها، والأخيرة في رأسها – بإشعاع أسود.
وفي الوقت نفسه، كانت القديسة في خضم تحولها. أصبحت المياه الراكدة من حولها الآن مضطربة، كما لو أن رياحًا غير مرئية تهاجمها. ظهرت فجأة خصلات من اللهب الأسود المتراقص حول جسدها، لترفعها فوق سطح الماء وتحجب جسدها جزئيًا.
أخذ ساني خطوة إلى الخلف وشاهد بصمت العملية الغريبة والجميلة، وقلبه ينبض بعنف.
…ماذا كان سيحدث الآن؟.
… لقد اختفى ظل كورت.
وبعد بضع دقائق، انتهى الأمر.
وبطبيعة الحال، كانت أقوى بكثير منه الآن.
اختفت الرياح غير المرئية، وكذلك النيران السوداء. أصبحت المياه هادئة وساكنة مرة أخرى. هبطت القديسة على قدميها واستقامت، وكان جسدها الرشيق ممتلئًا بقوة جديدة. يبدو أن وهج عينيها الياقوتية أصبح أكثر إشراقا.
الظل: [القديسة الرخامية.]
فجأة، اختفى الندم الذي شعر به بشأن التضحية بمثل هذا الصدى القيم.
على عكس المرة السابقة، لم تتغير الشيطانة الصامتة ظاهريًا. كان درعها العقيق لا يزال يتكون من معدن مصقول يشبه الحجر. عرف ساني أن تحته، كانت بشرتها لا تزال ناعمة وبيضاء كالمرمر.
“… اه، نعم. بالضبط.”
…على الرغم من ذلك، كانت التغييرات عميقة للغاية.
بدا الظلام المختبئ في جسد التمثال الحي الآن أعمق بكثير، ويبدو أن الجمرات الثلاثة أصبحت أكبر بكثير. والأكثر من ذلك، بدت وكأنها… أكثر اكتمالًا، بطريقة ما. لم تكن كاملة بعد، ولكنها أيضًا لم تكن مكسورة ومجزأة كما كانت من قبل.
في حيرة من أمره، ضيق ساني عينيه.
تردد ساني، ثم استدعى الأحرف الرونية.
اختفت الرياح غير المرئية، وكذلك النيران السوداء. أصبحت المياه هادئة وساكنة مرة أخرى. هبطت القديسة على قدميها واستقامت، وكان جسدها الرشيق ممتلئًا بقوة جديدة. يبدو أن وهج عينيها الياقوتية أصبح أكثر إشراقا.
الظل: [القديسة الرخامية.]
‘أوه نعم… هناك أيضًا مكافأة من الحكومة.’
في المرة الأخيرة التي تطورت فيها القديسة، استغرق تحولها وقتًا طويلاً جدًا. هل كانت ستتراجع إلى شرنقة نواة ظله مرة أخرى؟ أم أن وصولها إلى مائتي شظية كان مختلفًا تمامًا عما حدث لها بعد مقتل الفارس الأسود؟.
… اسمها لم يتغير. ومع ذلك، كانت السلسلة التالية من الأحرف الرونية مختلفة تمامًا:
رتبة الظل: صاعد
رتبة الظل: صاعد
قبل أن تستهلك القديسة كورت، كانت الأحرف الرونية تظهر [179/200]. كم عدد الشظايا أخذتها بعد أكل الصدى بالضبط؟.
تجمد.
‘أوه نعم… هناك أيضًا مكافأة من الحكومة.’
في المرة الأخيرة التي تطورت فيها القديسة، استغرق تحولها وقتًا طويلاً جدًا. هل كانت ستتراجع إلى شرنقة نواة ظله مرة أخرى؟ أم أن وصولها إلى مائتي شظية كان مختلفًا تمامًا عما حدث لها بعد مقتل الفارس الأسود؟.
‘اللعـ… اللعنة علي!’
في حيرة من أمره، ضيق ساني عينيه.
… ولكنها بعد ذلك رفعت يدها بصمت، وقبضتها، وضربت برفق الجانب الأيسر من درعها مرتين.
صاعدة، أصبحت القديسة صاعدة الآن! بالفعل، لقد حققت رتبة جديدة… نفس رتبة السيدة جيت، وكذلك الفارس الأسود، ووحش المرآة، والمحاكي اللئيم.
كم من الوقت مضى منذ أن صنع القديسة ورأى الرقم المروع [0/200] مكتوبًا بالاحرف الرونية؟ ليس أقل من سنة. كان هذا هو الوقت الذي استغرقه ساني لجمع ما يكفي من الذكريات لإشباع الجمرات المظلمة التي تحترق في أعماقها السوداء.
تم تسمية البشري الصاعد بالسيد، بينما تم تسمية مخلوقات الكابوس من نفس الرتبة بالساقطة. كانت القديسة الآن في مكان ما بينهما – مخلوق يمتلك أنوية متعددة، ولكنه يتبع طريق الصعود بدلاً من طريق الفساد.
أخذ ساني خطوة إلى الخلف وشاهد بصمت العملية الغريبة والجميلة، وقلبه ينبض بعنف.
مثل ساني نفسه.
وبطبيعة الحال، كانت أقوى بكثير منه الآن.
ملأت الفكرة ساني بالتشويق المبهج.
تجمد.
كان ساني ممزقًا بين الفرح الشديد والقليل من المرارة. عندما صنع القديسة، كانت أقوى منه لفترة طويلة جدًا. وبعد أن أصبح مستيقظًا، تمكن أخيرًا من اللحاق بها… لكنها الآن أصبحت الأقوى مرة أخرى.
{ترجمة نارو…}
تنهد، ثم نظر إلى شيطانته بابتسامة عريضة.
“عمل جيد يا قديسة! من سيوقفنا الآن، هاه؟”
تجمد.
هذا يعني أنها تلقت ما يقرب من مائة شظية ظل من استهلاك صدى نصل الظل كورت… وهو رقم مجنون تمامًا، مع الأخذ في الاعتبار أن الأمر استغرق من ساني حوالي نصف عام لإطعامها هذا القدر من قبل.
لم تجب الشيطانة الصامت، وأمالت رأسها قليلاً.
الفصل 511 : الارتقاء
… ولكنها بعد ذلك رفعت يدها بصمت، وقبضتها، وضربت برفق الجانب الأيسر من درعها مرتين.
والأفضل من ذلك أن هذا التغيير لم يكن ليأتي في وقت أفضل.
ملأت الفكرة ساني بالتشويق المبهج.
كان ساني يحدق، غير معتادًا على أن تكون ظله ثرثارة إلى هذا الحد.
“… اه، نعم. بالضبط.”
صاعدة، أصبحت القديسة صاعدة الآن! بالفعل، لقد حققت رتبة جديدة… نفس رتبة السيدة جيت، وكذلك الفارس الأسود، ووحش المرآة، والمحاكي اللئيم.
شاعراً بغرابة قليلاً، بقى للحظة، ثم نظر مرة أخرى إلى الأحرف الرونية.
اليوم، كان الحظ إلى جانبه حقًا.
لم تتغير فئة القديسة ولا سماتها أو قدراتها. ومع ذلك، في نهاية الأحرف الرونية، قوبل بمفاجأة غير متوقعة.
على عكس المرة السابقة، لم تتغير الشيطانة الصامتة ظاهريًا. كان درعها العقيق لا يزال يتكون من معدن مصقول يشبه الحجر. عرف ساني أن تحته، كانت بشرتها لا تزال ناعمة وبيضاء كالمرمر.
‘ماذا؟!’
“نعم. نحن أحرار في الذهاب… فقد القليل من الأعمال الورقية، ونقاط المساهمة التي وعدت بها ستكون ملكك. يمكننا أن نأكل أولاً، إذا أردت.”
في المرة الأخيرة التي تطورت فيها القديسة، استغرق تحولها وقتًا طويلاً جدًا. هل كانت ستتراجع إلى شرنقة نواة ظله مرة أخرى؟ أم أن وصولها إلى مائتي شظية كان مختلفًا تمامًا عما حدث لها بعد مقتل الفارس الأسود؟.
كانت السلسلة الأخيرة من الأحرف الرونية تقرأ:
“لذا، فقد استهلكته أيضًا…”
شظايا الظل: [39/200].
والأفضل من ذلك أن هذا التغيير لم يكن ليأتي في وقت أفضل.
حدق في الرقم للحظات ثم فرك عينيه. لا، لم يكن مخطئًا. كان بالفعل تسعة وثلاثين من مائتين.
بدا الظلام المختبئ في جسد التمثال الحي الآن أعمق بكثير، ويبدو أن الجمرات الثلاثة أصبحت أكبر بكثير. والأكثر من ذلك، بدت وكأنها… أكثر اكتمالًا، بطريقة ما. لم تكن كاملة بعد، ولكنها أيضًا لم تكن مكسورة ومجزأة كما كانت من قبل.
في حيرة من أمره، ضيق ساني عينيه.
… ولكنها بعد ذلك رفعت يدها بصمت، وقبضتها، وضربت برفق الجانب الأيسر من درعها مرتين.
“ولكن كيف يكون ذلك؟”
“عمل جيد يا قديسة! من سيوقفنا الآن، هاه؟”
قبل أن تستهلك القديسة كورت، كانت الأحرف الرونية تظهر [179/200]. كم عدد الشظايا أخذتها بعد أكل الصدى بالضبط؟.
كانت السلسلة الأخيرة من الأحرف الرونية تقرأ:
… ولكنها بعد ذلك رفعت يدها بصمت، وقبضتها، وضربت برفق الجانب الأيسر من درعها مرتين.
مع شك مفاجئ، استدار ساني ونظر إلى صفوف الظلال الصامتة.
حدق في الرقم للحظات ثم فرك عينيه. لا، لم يكن مخطئًا. كان بالفعل تسعة وثلاثين من مائتين.
اليوم، كان الحظ إلى جانبه حقًا.
… لقد اختفى ظل كورت.
“… اه، نعم. بالضبط.”
“لذا، فقد استهلكته أيضًا…”
لقد بدأ يفهم ما حدث. على الأرجح، فإن الحصة الأكبر من الشظايا لم تأت من الصدى، بل من ظل النسخة الأصلية. كان كورت مستيقظًا ذو خبرة، وكان يمتلك نواة مشبعة بالكامل. من خلال امتصاص ظله، لا بد أن القديسة قد ورثت جزءًا من جميع شظايا الروح التي تراكمت على مدار حياته – تمامًا كما يفعل البشري بعد قتل بشري آخر.
حدق في الرقم للحظات ثم فرك عينيه. لا، لم يكن مخطئًا. كان بالفعل تسعة وثلاثين من مائتين.
كان وجود ظل صاعد بجانبه سيكون مفيدًا للغاية.
وكان هذا القدر كافيًا لسد الفجوة إلى الرتبة التالية، وإلى أبعد من ذلك. بالطبع، نظرًا لأن ظله أصبحت الآن صاعدة، فقد تطلبت شظايا ظل من رتبة مماثلة لتنمو. تلك التي أتت من كورت كانت مستيقظة فقط، مع ذلك.
لذلك، في الواقع، لو لم تتغير رتبة القديسة، لكان العدد الحالي هو [78/200].
… ولكنها بعد ذلك رفعت يدها بصمت، وقبضتها، وضربت برفق الجانب الأيسر من درعها مرتين.
هذا يعني أنها تلقت ما يقرب من مائة شظية ظل من استهلاك صدى نصل الظل كورت… وهو رقم مجنون تمامًا، مع الأخذ في الاعتبار أن الأمر استغرق من ساني حوالي نصف عام لإطعامها هذا القدر من قبل.
…على الرغم من ذلك، كانت التغييرات عميقة للغاية.
فجأة، اختفى الندم الذي شعر به بشأن التضحية بمثل هذا الصدى القيم.
قبل أن تستهلك القديسة كورت، كانت الأحرف الرونية تظهر [179/200]. كم عدد الشظايا أخذتها بعد أكل الصدى بالضبط؟.
‘هذا مكسب غير متوقع… مكسب مجنون!’
كم من الوقت مضى منذ أن صنع القديسة ورأى الرقم المروع [0/200] مكتوبًا بالاحرف الرونية؟ ليس أقل من سنة. كان هذا هو الوقت الذي استغرقه ساني لجمع ما يكفي من الذكريات لإشباع الجمرات المظلمة التي تحترق في أعماقها السوداء.
تردد ساني، ثم استدعى الأحرف الرونية.
اليوم، كان الحظ إلى جانبه حقًا.
‘هذا مكسب غير متوقع… مكسب مجنون!’
…وكانت هناك الآن شيطانة صاعدة إلى جانبه، والذي على الفور دفع بساني إلى مستوى جديد تمامًا من القدرة. جنبًا إلى جنب مع القديسة المتحولة حديثًا، سيكون قادرًا على فعل المزيد، وتحدي مخلوقات الكابوس الأكثر قوة، وبالتالي تسريع نموه بشكل أكبر.
فجأة، اختفى الندم الذي شعر به بشأن التضحية بمثل هذا الصدى القيم.
والأفضل من ذلك أن هذا التغيير لم يكن ليأتي في وقت أفضل.
قبل أن تستهلك القديسة كورت، كانت الأحرف الرونية تظهر [179/200]. كم عدد الشظايا أخذتها بعد أكل الصدى بالضبط؟.
لأنه كان على وشك العودة إلى جزيرة حطام السفينة، وتحدي الكائن المرعب الذي يسكن في الحطام القديم.
رتبة الظل: صاعد
كان وجود ظل صاعد بجانبه سيكون مفيدًا للغاية.
…لاحظ ساني أن ابتسامة عريضة وغبية ظهرت على وجهه فقط عندما عادت السيدة جيت إلى الساحة تحت الأرض. قام بمسحها على عجل ووقف.
وكان هذا القدر كافيًا لسد الفجوة إلى الرتبة التالية، وإلى أبعد من ذلك. بالطبع، نظرًا لأن ظله أصبحت الآن صاعدة، فقد تطلبت شظايا ظل من رتبة مماثلة لتنمو. تلك التي أتت من كورت كانت مستيقظة فقط، مع ذلك.
“هل انتهيت من كل شيء؟”
…ماذا كان سيحدث الآن؟.
…وكانت هناك الآن شيطانة صاعدة إلى جانبه، والذي على الفور دفع بساني إلى مستوى جديد تمامًا من القدرة. جنبًا إلى جنب مع القديسة المتحولة حديثًا، سيكون قادرًا على فعل المزيد، وتحدي مخلوقات الكابوس الأكثر قوة، وبالتالي تسريع نموه بشكل أكبر.
أعطته إيماءة مريحة، ثم تثاءبت.
‘أوه نعم… هناك أيضًا مكافأة من الحكومة.’
{ترجمة نارو…}
“نعم. نحن أحرار في الذهاب… فقد القليل من الأعمال الورقية، ونقاط المساهمة التي وعدت بها ستكون ملكك. يمكننا أن نأكل أولاً، إذا أردت.”
‘ماذا؟!’
ابتسم ساني.
“عمل جيد يا قديسة! من سيوقفنا الآن، هاه؟”
الظل: [القديسة الرخامية.]
‘أوه نعم… هناك أيضًا مكافأة من الحكومة.’
الآن بما أنه لم يعد بحاجة إلى إنفاق جميع نقاط المساهمة لجلب القديسة إلى التشبع الكامل في أسرع وقت… ما الذي يمكنه الحصول عليه أيضًا؟.
…ماذا كان سيحدث الآن؟.
{ترجمة نارو…}
