تيار القدر
الفصل 677 تيار القدر
إذن… ما هي بالضبط العلاقة بين الكوابيس وعالم الأحلام؟
خارج معبد الكأس المدمر، كان الفجر يرسم العالم ببطء بلون أرجواني جميل. جلس ساني على الأرض، يحدق في أوداتشي قرمزي ورمح محفور بالرونية، موضوعًا أمامه على الأرض.
لم يكن ساني يعلم ما إذا كان ما فعلوه سيغير القدر، حتى ولو قليلاً.
خلع كاي درعه ووقف بالقرب، وقناعه الخشبي محترق ومسودّ من حرارة اللهب الإلهي. ارتسم علي وجهه نظرة شاردة.
ومع ذلك، فقد أعطاه ذلك غذاءً للفكر.
كانت إيفي قريبةً أيضًا. وقفت امام كومة من الاسلحة، بعضها سليم، وبعضها مكسورٌ ومذابٌ بفعل النار. ورغم إرهاقها وإصاباتها، كانت الفتاة الصغيرة، التي كان جسدها مغطىً تقريبًا بالكدمات والجروح، تلتقط سلاحًا تلو الآخر، ثم تدفعه إلى الأرض الصخرية بعزمٍ قاتم.
راقب ساني إيفي قليلًا، ثم تنهد. لم يرَ جدوى من ترك كل هذه الأسلحة المسحورة، حتى لو كان معظمها مجرد ذكريات مستيقظة. مع ذلك، لم يكن ليمنع الفتاة من أداء هذا الطقس المُبذر، طالما أنه يُعطيها بعض الراحة… أو أيًا كان ما تسعى إليه من خلال دفنها الغريب.
بفضل جهودها، كانت مقبرة السيوف المحيطة بالمعبد تنمو ببطء.
كانت هناك فتاة نحيفة تبلغ من العمر حوالي أحد عشر أو اثني عشر عامًا تجلس على كتفي الشيطان، ممسكة بقرونه بيديها الصغيرتين وتهز ساقيها النحيفتين بعنف.
راقب ساني إيفي قليلًا، ثم تنهد. لم يرَ جدوى من ترك كل هذه الأسلحة المسحورة، حتى لو كان معظمها مجرد ذكريات مستيقظة. مع ذلك، لم يكن ليمنع الفتاة من أداء هذا الطقس المُبذر، طالما أنه يُعطيها بعض الراحة… أو أيًا كان ما تسعى إليه من خلال دفنها الغريب.
ولكنه كان يأمل بشدة أن يحدث ذلك.
ومع ذلك، فقد أعطاه ذلك غذاءً للفكر.
إذن… ما هي بالضبط العلاقة بين الكوابيس وعالم الأحلام؟
في المستقبل، كما يعلم، لم تكن هناك مقبرة كهذه حول معبد الكأس المُدمر. وهذا يعني أن أحدًا لم يُقدم هذه الرحمة الأخيرة لفتيات الحرب اللواتي ذُبِحن في القاعة الكبرى. فهل كان هذا هو سبب تحولهن إلى أشباح انتقامية، ربما؟
كانت الفتاة تتنفس بصعوبة، وجسدها الصغير على وشك الانهيار. ومع ذلك، نظرت إلى ساني بنظرة عنيدة:
ربما. أو ربما سُرقت السيوف أو دُمرت لاحقًا. لم يرَ بقية المقبرة في المستقبل أيضًا، على أي حال.
“نعم، بالطبع! كما تقول يا عمي!”
إذن… ما هي بالضبط العلاقة بين الكوابيس وعالم الأحلام؟
الفصل 677 تيار القدر
في السابق، كان ساني متأكدًا من أن الكوابيس مجرد إعادة تمثيل للماضي. أما الآن، فلم يعد متأكدًا تمامًا. ففي النهاية، دُمِّر معبد الكأس بنفس الطريقة التي دُمِّر بها في المستقبل. أي أنه… كان دائمًا هو من دمره؟
التقط ساني سيفًا آخر وهز كتفيه.
هل كانت بذرة الكابوس بمثابة بوابة إلى الماضي الحقيقي؟
لقد أعلن أن القدر عدوه اللدود، في نهاية المطاف. والآن، بدا ذلك العدو أشد رعبًا من أي وقت مضى.
عبس ساني ثم هز رأسه.
في المستقبل، كما يعلم، لم تكن هناك مقبرة كهذه حول معبد الكأس المُدمر. وهذا يعني أن أحدًا لم يُقدم هذه الرحمة الأخيرة لفتيات الحرب اللواتي ذُبِحن في القاعة الكبرى. فهل كان هذا هو سبب تحولهن إلى أشباح انتقامية، ربما؟
لا، هذا غير منطقي. لو كان صحيحًا، لتغيرت أمور كثيرة في عالم اليقظة كلما هزم مستيقظ كابوسه. كان من السهل جدًا اكتشاف الصلة… كل ما كان عليه فعله هو نقش اسمه على أحد أحجار الملاذ، ثم التحقق مما إذا كان قد ظهر بالفعل خارج البذرة.
“هل يمكنك… التوقف عن تحريك ساقيك؟ أنا لست حصانًا، اللعنة!”
الناس ليسوا أغبياء… كانوا ليكتشفوا ذلك منذ زمن. الكوابيس، على الأرجح، ليست سوى محاكاة لماضي عالم الأحلام، وليست الماضي الحقيقي.
لا، هذا غير منطقي. لو كان صحيحًا، لتغيرت أمور كثيرة في عالم اليقظة كلما هزم مستيقظ كابوسه. كان من السهل جدًا اكتشاف الصلة… كل ما كان عليه فعله هو نقش اسمه على أحد أحجار الملاذ، ثم التحقق مما إذا كان قد ظهر بالفعل خارج البذرة.
مع ذلك، كانت مصادفةُ مصير معبد الكأس واضحةً جدًا لدرجة يصعب تصديقها. منطقيًا، كان من المفترض أن يُغيّر ظهورُ “المستيقظ من عالم اليقظة” مجرى الأحداث التي جرت في الماضي تمامًا. ومع ذلك، لم يفعل… على الأقل ليس بعد.
هل كانت بذرة الكابوس بمثابة بوابة إلى الماضي الحقيقي؟
كان بإمكانه أن يفكر في تفسيرين لذلك، أحدهما أقل إثارة للخوف من الآخر.
“آخ! كدماتي!”
التفسير الأول هو أن هذه كانت مجرد حالة من معرفته بالمستقبل التي أثرت على أفعاله في الماضي. فكّر ساني في تدمير الكأس لأنه رآها تُدمر في المستقبل، وهكذا، اكتملت الدورة دون أي أسباب مشؤومة. فقط بفضل رابط منطقي.
بعد لحظة، صعد شيطانٌ ضخمٌ ذو أربع أذرع من أسفل الجزيرة وانضم إليه. لكن هذا لم يكن كل شيء…
التفسير الثاني… كان أكثر إثارةً للقلق، على الأقل بالنسبة لساني. عرف ساني عن القدر أكثر من معظم الناس. وكان يعلم كم هو صعب تغييره، ناهيك عن الإفلات منه تمامًا. فماذا لو كان للقدر تأثير على كل شيء… يوجّه كل الوجود نحو اتجاه معين؟
ومع ذلك، فقد أعطاه ذلك غذاءً للفكر.
إلى نتيجة معينة، لا أقل.
الفصل 677 تيار القدر
إن كان الأمر كذلك، فمن المحتمل أن تتغير تفاصيل ما حدث، لكن النهاية ستكون حتمًا، لا مفر منها. تلك… تلك كانت فكرة أرعب ساني إلى حدٍّ لا يُصدق.
في المستقبل، كما يعلم، لم تكن هناك مقبرة كهذه حول معبد الكأس المُدمر. وهذا يعني أن أحدًا لم يُقدم هذه الرحمة الأخيرة لفتيات الحرب اللواتي ذُبِحن في القاعة الكبرى. فهل كان هذا هو سبب تحولهن إلى أشباح انتقامية، ربما؟
لقد أعلن أن القدر عدوه اللدود، في نهاية المطاف. والآن، بدا ذلك العدو أشد رعبًا من أي وقت مضى.
التقط ساني سيفًا آخر وهز كتفيه.
… بتعبير قاتم، نظر إلى ايفي مرة أخرى، ثم نهض من الأرض ومشى نحو كومة الأسلحة، والتقط أحدها ودفعه إلى الأرض.
… وهو ما لم يكن من السهل القيام به، بالنظر إلى القوة الوحشية التي تتمتع بها الفتاة الصغيرة.
كانت الفتاة تتنفس بصعوبة، وجسدها الصغير على وشك الانهيار. ومع ذلك، نظرت إلى ساني بنظرة عنيدة:
… وهو ما لم يكن من السهل القيام به، بالنظر إلى القوة الوحشية التي تتمتع بها الفتاة الصغيرة.
“ماذا تفعل؟”
أبدت ايفي وجهًا حزينًا وأصدرت نحيبًا.
التقط ساني سيفًا آخر وهز كتفيه.
“…لأنني متأكد تمامًا من أن نوكتس، ذلك الوغد اللعين، قد خدعني مرة أخرى!”
“…اساعدك. لا بد أنك جائعة، أليس كذلك؟ كلما انتهينا من هذا أسرع، كلما استطعت الأكل أسرع. الجميع رابح، أليس كذلك؟”
لا، هذا غير منطقي. لو كان صحيحًا، لتغيرت أمور كثيرة في عالم اليقظة كلما هزم مستيقظ كابوسه. كان من السهل جدًا اكتشاف الصلة… كل ما كان عليه فعله هو نقش اسمه على أحد أحجار الملاذ، ثم التحقق مما إذا كان قد ظهر بالفعل خارج البذرة.
ترددت إيفي قليلًا، ثم استدارت وأومأت برأسها ببطء. معًا، واصلوا دفن السيوف في التربة الصخرية، وسرعان ما انضم إليهم كاي.
ربما. أو ربما سُرقت السيوف أو دُمرت لاحقًا. لم يرَ بقية المقبرة في المستقبل أيضًا، على أي حال.
وبعد فترة وجيزة، اختفت كومة الأسلحة، وانضمت إلى السيوف التي لا تعد ولا تحصى المحيطة بالمعبد الفارغ الصامت.
راقب ساني إيفي قليلًا، ثم تنهد. لم يرَ جدوى من ترك كل هذه الأسلحة المسحورة، حتى لو كان معظمها مجرد ذكريات مستيقظة. مع ذلك، لم يكن ليمنع الفتاة من أداء هذا الطقس المُبذر، طالما أنه يُعطيها بعض الراحة… أو أيًا كان ما تسعى إليه من خلال دفنها الغريب.
لم يكن ساني يعلم ما إذا كان ما فعلوه سيغير القدر، حتى ولو قليلاً.
خارج معبد الكأس المدمر، كان الفجر يرسم العالم ببطء بلون أرجواني جميل. جلس ساني على الأرض، يحدق في أوداتشي قرمزي ورمح محفور بالرونية، موضوعًا أمامه على الأرض.
ولكنه كان يأمل بشدة أن يحدث ذلك.
إلى نتيجة معينة، لا أقل.
***
في صباح اليوم التالي، رأى سكان الملاذ شيئًا غريبًا للغاية. رجل يرتدي قناعًا خشبيًا، وبشرته تشبه لحاء الشجر، هبط برشاقة على عشب الجزيرة الناعم، وقد غطّى قامته الطويلة ثوبًا حريريًا مناسبًا.
في صباح اليوم التالي، رأى سكان الملاذ شيئًا غريبًا للغاية. رجل يرتدي قناعًا خشبيًا، وبشرته تشبه لحاء الشجر، هبط برشاقة على عشب الجزيرة الناعم، وقد غطّى قامته الطويلة ثوبًا حريريًا مناسبًا.
الفصل 677 تيار القدر
بعد لحظة، صعد شيطانٌ ضخمٌ ذو أربع أذرع من أسفل الجزيرة وانضم إليه. لكن هذا لم يكن كل شيء…
… بتعبير قاتم، نظر إلى ايفي مرة أخرى، ثم نهض من الأرض ومشى نحو كومة الأسلحة، والتقط أحدها ودفعه إلى الأرض.
كانت هناك فتاة نحيفة تبلغ من العمر حوالي أحد عشر أو اثني عشر عامًا تجلس على كتفي الشيطان، ممسكة بقرونه بيديها الصغيرتين وتهز ساقيها النحيفتين بعنف.
خارج معبد الكأس المدمر، كان الفجر يرسم العالم ببطء بلون أرجواني جميل. جلس ساني على الأرض، يحدق في أوداتشي قرمزي ورمح محفور بالرونية، موضوعًا أمامه على الأرض.
“أسرع! أسرع!”
وبينما كان الناس ينظرون إلى جسد الفتاة المكسور بشدة بتعبيرات مظلمة، ثم نظروا إلى ساني بغضب، هسهس:
عندما استمع ساني إلى ضحكة ايفي، صر أسنانه، ثم قال بانزعاج:
“نعم، بالطبع! كما تقول يا عمي!”
“هل يمكنك… التوقف عن تحريك ساقيك؟ أنا لست حصانًا، اللعنة!”
نظر ساني إلى الأمام بتعبير مظلم على وجهه، ثم هدر.
لم تستمع الصيادة، لذلك أمسك ساقيها باثنتين من يديه الأربع وأبقاهما في مكانهما.
بفضل جهودها، كانت مقبرة السيوف المحيطة بالمعبد تنمو ببطء.
… وهو ما لم يكن من السهل القيام به، بالنظر إلى القوة الوحشية التي تتمتع بها الفتاة الصغيرة.
***
“آخ! كدماتي!”
“دعني أفهم… الجميع في هذا الكابوس أصيبوا بالجنون بسبب شيطان الرغبة، ولإنهائه علينا تحريرها… بمساعدة ساحر متعالٍ مجنون يريد تحدي الآلهة وبدء حرب ضد أسياد السلاسل الأربعة وقتلهم. وهذا الرجل… نوكتس… هو من أرسلك إلى معبد الكأس؟ وهو الذي جئنا لمقابلته؟”
أبدت ايفي وجهًا حزينًا وأصدرت نحيبًا.
راقب ساني إيفي قليلًا، ثم تنهد. لم يرَ جدوى من ترك كل هذه الأسلحة المسحورة، حتى لو كان معظمها مجرد ذكريات مستيقظة. مع ذلك، لم يكن ليمنع الفتاة من أداء هذا الطقس المُبذر، طالما أنه يُعطيها بعض الراحة… أو أيًا كان ما تسعى إليه من خلال دفنها الغريب.
“لا، لا… أرجوك لا تؤذني يا عمي الشيطان! سأكون فتاة مطيعة، أعدك! سأحاول التعافي من الضرب أسرع… لا داعي للغضب…”
“تقريبًا. لدينا أمر أو أمران لمناقشتهما معه…”
وبينما كان الناس ينظرون إلى جسد الفتاة المكسور بشدة بتعبيرات مظلمة، ثم نظروا إلى ساني بغضب، هسهس:
خلع كاي درعه ووقف بالقرب، وقناعه الخشبي محترق ومسودّ من حرارة اللهب الإلهي. ارتسم علي وجهه نظرة شاردة.
“لم أفعل… إنها ليست… توقفي عن هذا الآن يا إيفي! هذا ليس مضحكًا!”
ربما. أو ربما سُرقت السيوف أو دُمرت لاحقًا. لم يرَ بقية المقبرة في المستقبل أيضًا، على أي حال.
ألقت الفتاة الصغيرة رأسها إلى الخلف وضحكت مرة أخرى، ثم انحنت إلى أسفل بابتسامة شقية:
“آخ! كدماتي!”
“نعم، بالطبع! كما تقول يا عمي!”
… بتعبير قاتم، نظر إلى ايفي مرة أخرى، ثم نهض من الأرض ومشى نحو كومة الأسلحة، والتقط أحدها ودفعه إلى الأرض.
وبعد ذلك، ألقت نظرة على صخور الملاذ العالية وتوقفت لبرهة قليلة، ثم همست في أذنه بهدوء:
لا، هذا غير منطقي. لو كان صحيحًا، لتغيرت أمور كثيرة في عالم اليقظة كلما هزم مستيقظ كابوسه. كان من السهل جدًا اكتشاف الصلة… كل ما كان عليه فعله هو نقش اسمه على أحد أحجار الملاذ، ثم التحقق مما إذا كان قد ظهر بالفعل خارج البذرة.
“دعني أفهم… الجميع في هذا الكابوس أصيبوا بالجنون بسبب شيطان الرغبة، ولإنهائه علينا تحريرها… بمساعدة ساحر متعالٍ مجنون يريد تحدي الآلهة وبدء حرب ضد أسياد السلاسل الأربعة وقتلهم. وهذا الرجل… نوكتس… هو من أرسلك إلى معبد الكأس؟ وهو الذي جئنا لمقابلته؟”
إلى نتيجة معينة، لا أقل.
نظر ساني إلى الأمام بتعبير مظلم على وجهه، ثم هدر.
كان بإمكانه أن يفكر في تفسيرين لذلك، أحدهما أقل إثارة للخوف من الآخر.
“تقريبًا. لدينا أمر أو أمران لمناقشتهما معه…”
لم يكن ساني يعلم ما إذا كان ما فعلوه سيغير القدر، حتى ولو قليلاً.
توقف للحظة قبل أن يضيف، وكانت النيران القاتلة تشتعل في عينيه:
في المستقبل، كما يعلم، لم تكن هناك مقبرة كهذه حول معبد الكأس المُدمر. وهذا يعني أن أحدًا لم يُقدم هذه الرحمة الأخيرة لفتيات الحرب اللواتي ذُبِحن في القاعة الكبرى. فهل كان هذا هو سبب تحولهن إلى أشباح انتقامية، ربما؟
“…لأنني متأكد تمامًا من أن نوكتس، ذلك الوغد اللعين، قد خدعني مرة أخرى!”
إلى نتيجة معينة، لا أقل.
“…اساعدك. لا بد أنك جائعة، أليس كذلك؟ كلما انتهينا من هذا أسرع، كلما استطعت الأكل أسرع. الجميع رابح، أليس كذلك؟”
