القرار الكبير
الفصل 688: القرار الكبير
على الأقل شعر بذلك.
لم يتحدث أحد لفترة من الوقت، قبل أن تكسر ايفي الصمت أخيرًا:
“حسنًا، ليس الأمر وكأنني أختلف. في الحقيقة، أكره هذا المكان بشدة. ولا يهمني إن قتلت هوب الجميع ببساطة… من وجهة نظري، هؤلاء الأوغاد يستحقون ذلك.”
“أعني، ليس هناك خيارٌ كبير، أليس كذلك؟ صحيحٌ أن مواجهة ثلاثة قديسين خالدين لا تبدو سهلة. لكننا نعلم بالفعل أنهم هُزموا في النهاية، بطريقةٍ ما، لذا فالأمر ليس مستحيلاً. ولا نعرف حتى ما هو البديل. كيف نضمن ألا تهرب هوب من سجنها؟ أن نقتل نوكتس؟ هذا لن يؤدي إلا إلى تأخير الحتمية، لأن هذا المكان اللعين على وشك الانهيار بسبب تأثيرها. هوب… إنها مخيفة…”
“لماذا؟ ليس لديك رأي؟”
ترددت للحظة ثم سألت ببعض الارتباك:
“بصراحة، لست متأكدًا حتى من ماهيتها. أي نوع من الرجس لديه القوة الكافية لإثارة جنون منطقة بأكملها؟ هل هي شريرة؟”
عبس وهو يدرس وجهها بتعبير مظلم.
تنهد ساني، ثم قام بتدليك صدغيه.
توقف كاي للحظة ثم هز رأسه.
“لا، بل هي إلهية. وهي ليست رجسًا، بل شيطانة. الشياطين كانوا… آلهةً أدنى، يُقال إنهم خلقوا أنفسهم. ظهروا من العدم، يمتلكون قوىً تُشبه قوى الآلهة، لكنها مختلفة. مع ذلك، لدى التعويذة ميلٌ غريبٌ لعدم ذكر كلمة “شيطان”… لسببٍ ما. على أي حال، يبدو أن الآلهة والشياطين خاضوا في النهاية حربًا كبيرةً ورهيبة… وكان سجن هوب وهروبها مقدمةً لتلك الحرب، على ما أعتقد.”
استمعت إليه إيفي دون أي تعبير خاص، ثم قالت بلا مبالاة.
“أوه؟ ما الأمر؟”
“حسنًا، في هذه الحالة… هذا يُثبت وجهة نظري! محاولة إبقاء شيء مثلها في محبوسًا… آه، ألا يبدو قتل ثلاثة قديسين خالدين أمرًا سهلًا، مقارنةً بهذا؟”
لقد قبض على تميمة الزمرد بقوة أكبر وقال:
تحرك كاي قليلاً، ثم فجأة، دوى صوته الأجش في الغرفة الحجرية:
لم يتحدث أحد لفترة من الوقت، قبل أن تكسر ايفي الصمت أخيرًا:
“أعتقد أننا ننظر إلى الأمر بشكل خاطئ. المسألة ليست ماذا ينبغي أن نفعل؟ بل… ما الذي ينبغي فعله؟ ، ألا تعتقدون ذلك؟ نعم، لا توجد طريقة محددة لحل الكابوس… لكن هذا لا يعني أن بعض القرارات لا يمكن أن تكون صحيحة، وبعضها لا يمكن أن تكون خاطئة. لقد حوّلت هوب هذه الأرض إلى جحيم، وهي تحاول التحرر من قيودها. ولن يتغير هذا الوضع حتى يتم إطلاق سراحها.”
‘اللعنة.’
انحنى إلى الأمام، وعبس، وأضاف بصوت حزين:
“أنا… مستعد لفعل أي شيء تقرره. سأثق بحكمك، ساني.”
“الكولوسيوم الأحمر، والمدينة العاجية… وفي جميع أنحاء أنقاض مملكتها، يسود الجنون، محولًا البشر إلى نسخ مشوهة ومنحرفة من أنفسهم. بالتأكيد، يمكننا الانتصار بإطالة أمد هذا الجنون. ولكن هل ينبغي لنا ذلك؟ هل نرضى بمثل هذه النتيجة؟ يمكنكم أن تعتبروني ساذجًا، لكنني أعتقد أنه على الرغم من أن التعويذة لا تُملي على المُتحدّين في الكابوس ما يفعلونه، إلا أن سبب قيامنا بذلك يبقى مهمًا. فنحن ما زلنا مسؤولين عن أفعالنا وعواقبها. لذا، أعتقد أننا بحاجة إلى فعل الصواب.”
استمعت إليه إيفي دون أي تعبير خاص، ثم قالت بلا مبالاة.
نظر إليه ساني ثم سأل بصوت أجش:
“قبل أن نفعل ذلك… هناك شيء أريد أن أخبركم به.”
“ومن يقرر ما هو الصواب؟ كيف تعرف أننا إذا أطلقنا سراح هوب فلن نحكم بالموت الفوري على كل من يعيش هنا؟ ألف عام من الأسر… شخصيًا، كنت سأكون غاضبًا بعض الشيء.”
“أعتقد أننا ننظر إلى الأمر بشكل خاطئ. المسألة ليست ماذا ينبغي أن نفعل؟ بل… ما الذي ينبغي فعله؟ ، ألا تعتقدون ذلك؟ نعم، لا توجد طريقة محددة لحل الكابوس… لكن هذا لا يعني أن بعض القرارات لا يمكن أن تكون صحيحة، وبعضها لا يمكن أن تكون خاطئة. لقد حوّلت هوب هذه الأرض إلى جحيم، وهي تحاول التحرر من قيودها. ولن يتغير هذا الوضع حتى يتم إطلاق سراحها.”
توقف كاي للحظة ثم هز رأسه.
لقد كانت تعلم بالفعل ما كان على وشك الحدوث، بطبيعة الحال.
“أنت محق، قد لا أعرف ما هو الصواب. لكنني أعرف ما هو الخطأ. وما رأيته هنا كان خطأً فادحًا.”
تحرك كاي قليلاً، ثم فجأة، دوى صوته الأجش في الغرفة الحجرية:
حدق فيه ساني لفترة، ثم هز كتفية.
لقد بدت وكأنها مستعدة للذهاب، لكن ساني أوقفها بإشارة مترددة.
“حسنًا، ليس الأمر وكأنني أختلف. في الحقيقة، أكره هذا المكان بشدة. ولا يهمني إن قتلت هوب الجميع ببساطة… من وجهة نظري، هؤلاء الأوغاد يستحقون ذلك.”
ترددت للحظة ثم سألت ببعض الارتباك:
انتظر لبضع لحظات، ثم التفت إلى كاسي.
كان رأيها قد تأثر بالفعل بهذه المعرفة، ولذلك قررت كاسي التراجع عن القرار تمامًا. بدا وكأنها أصبحت حذرة من رؤاها، وعواقب التصرف بناءً عليها، بعد “الشاطئ المنسي”.
“ماذا عنك؟ لقد كنت هادئة للغاية.”
“أنت محق، قد لا أعرف ما هو الصواب. لكنني أعرف ما هو الخطأ. وما رأيته هنا كان خطأً فادحًا.”
ترددت الفتاة العمياء قليلاً ثم تحدثت بهدوء:
“لا، بل هي إلهية. وهي ليست رجسًا، بل شيطانة. الشياطين كانوا… آلهةً أدنى، يُقال إنهم خلقوا أنفسهم. ظهروا من العدم، يمتلكون قوىً تُشبه قوى الآلهة، لكنها مختلفة. مع ذلك، لدى التعويذة ميلٌ غريبٌ لعدم ذكر كلمة “شيطان”… لسببٍ ما. على أي حال، يبدو أن الآلهة والشياطين خاضوا في النهاية حربًا كبيرةً ورهيبة… وكان سجن هوب وهروبها مقدمةً لتلك الحرب، على ما أعتقد.”
“أنا… مستعد لفعل أي شيء تقرره. سأثق بحكمك، ساني.”
“آه، ليس الأمر خطيرًا جدًا. فقط… حسنًا… لأكون صادقًا…”
عبس وهو يدرس وجهها بتعبير مظلم.
“لا، بل هي إلهية. وهي ليست رجسًا، بل شيطانة. الشياطين كانوا… آلهةً أدنى، يُقال إنهم خلقوا أنفسهم. ظهروا من العدم، يمتلكون قوىً تُشبه قوى الآلهة، لكنها مختلفة. مع ذلك، لدى التعويذة ميلٌ غريبٌ لعدم ذكر كلمة “شيطان”… لسببٍ ما. على أي حال، يبدو أن الآلهة والشياطين خاضوا في النهاية حربًا كبيرةً ورهيبة… وكان سجن هوب وهروبها مقدمةً لتلك الحرب، على ما أعتقد.”
“لماذا؟ ليس لديك رأي؟”
“لا، بل هي إلهية. وهي ليست رجسًا، بل شيطانة. الشياطين كانوا… آلهةً أدنى، يُقال إنهم خلقوا أنفسهم. ظهروا من العدم، يمتلكون قوىً تُشبه قوى الآلهة، لكنها مختلفة. مع ذلك، لدى التعويذة ميلٌ غريبٌ لعدم ذكر كلمة “شيطان”… لسببٍ ما. على أي حال، يبدو أن الآلهة والشياطين خاضوا في النهاية حربًا كبيرةً ورهيبة… وكان سجن هوب وهروبها مقدمةً لتلك الحرب، على ما أعتقد.”
ظلت كاسي صامتة لبعض الوقت، ثم هزت رأسها ببساطة.
’ اللعنة على العرّافين…’
‘اللعنة.’
“حسنًا، ليس الأمر وكأنني أختلف. في الحقيقة، أكره هذا المكان بشدة. ولا يهمني إن قتلت هوب الجميع ببساطة… من وجهة نظري، هؤلاء الأوغاد يستحقون ذلك.”
كان يعلم، بالطبع، سبب تردد الفتاة العمياء في الكلام. لا بد أنها رأت شيئًا… لمحة من المستقبل لم ترغب في مشاركتها، لعلمها أنها ستؤثر على تفكيرهما، وربما تُحدد الحدث الذي أرادت وقوعه… أو تتمنى تجنبه.
كان يعلم، بالطبع، سبب تردد الفتاة العمياء في الكلام. لا بد أنها رأت شيئًا… لمحة من المستقبل لم ترغب في مشاركتها، لعلمها أنها ستؤثر على تفكيرهما، وربما تُحدد الحدث الذي أرادت وقوعه… أو تتمنى تجنبه.
كان رأيها قد تأثر بالفعل بهذه المعرفة، ولذلك قررت كاسي التراجع عن القرار تمامًا. بدا وكأنها أصبحت حذرة من رؤاها، وعواقب التصرف بناءً عليها، بعد “الشاطئ المنسي”.
“أنا… مستعد لفعل أي شيء تقرره. سأثق بحكمك، ساني.”
’ اللعنة على العرّافين…’
تحرك كاي قليلاً، ثم فجأة، دوى صوته الأجش في الغرفة الحجرية:
تنهد ساني، ثم نظرت إلى ايفي وكاي.
“عيبي أنني لا أستطيع الكذب. لديّ اسم حقيقي، تلقيته في كابوسي الأول. جانبُي من الرتبة الإلهية. لديّ ثلاثة أنوية روحية… في الحقيقة، أنوية ظل… مما يجعلني شيطانًا. ولهذا انا في هذا الجسد القبيح. لقد فتحتُ بالفعل إرث جانبِي. ورثتُ سلالة أحد الشياطين السبعة. أوه، وأيضًا… كيف أقول هذا… قد أكون اللورد مونغريل؟ آسف بشأن ذلك يا كاي…”
“حسنًا، إذًا ليس هناك الكثير للنقاش. أنتما الاثنان متحمسان للانضمام إلى نوكتس، و… أظن أنني كذلك. قد يكون مجنونًا، لكنه على الأقل مجنون نعرفه. و… أنا أيضًا معجب به نوعًا ما. على الرغم من أنه مخادع، وكاذب، ومحتال، وماكر، ومجنون، وعديم الضمير.. لكن لا أحد كامل، أليس كذلك؟”
“ومن يقرر ما هو الصواب؟ كيف تعرف أننا إذا أطلقنا سراح هوب فلن نحكم بالموت الفوري على كل من يعيش هنا؟ ألف عام من الأسر… شخصيًا، كنت سأكون غاضبًا بعض الشيء.”
ضحكت إيفي.
“الكولوسيوم الأحمر، والمدينة العاجية… وفي جميع أنحاء أنقاض مملكتها، يسود الجنون، محولًا البشر إلى نسخ مشوهة ومنحرفة من أنفسهم. بالتأكيد، يمكننا الانتصار بإطالة أمد هذا الجنون. ولكن هل ينبغي لنا ذلك؟ هل نرضى بمثل هذه النتيجة؟ يمكنكم أن تعتبروني ساذجًا، لكنني أعتقد أنه على الرغم من أن التعويذة لا تُملي على المُتحدّين في الكابوس ما يفعلونه، إلا أن سبب قيامنا بذلك يبقى مهمًا. فنحن ما زلنا مسؤولين عن أفعالنا وعواقبها. لذا، أعتقد أننا بحاجة إلى فعل الصواب.”
“يا إلهي، كأنه يُذكرني بشخصٍ ما. هاه، من عساه يكون…؟”
“انتهى الأمر إذن. إذًا… هل نذهب وننقل قرارنا لذلك المحتال الخبيث؟ هل تعلمين… أنه لم يعد مضطرًا لقتلنا ووضع أرواحنا داخل أدوات منزلية؟”
ثم ابتسمت لساني وسألته:
“أنت محق، قد لا أعرف ما هو الصواب. لكنني أعرف ما هو الخطأ. وما رأيته هنا كان خطأً فادحًا.”
“انتهى الأمر إذن. إذًا… هل نذهب وننقل قرارنا لذلك المحتال الخبيث؟ هل تعلمين… أنه لم يعد مضطرًا لقتلنا ووضع أرواحنا داخل أدوات منزلية؟”
“انتهى الأمر إذن. إذًا… هل نذهب وننقل قرارنا لذلك المحتال الخبيث؟ هل تعلمين… أنه لم يعد مضطرًا لقتلنا ووضع أرواحنا داخل أدوات منزلية؟”
لقد بدت وكأنها مستعدة للذهاب، لكن ساني أوقفها بإشارة مترددة.
“انتهى الأمر إذن. إذًا… هل نذهب وننقل قرارنا لذلك المحتال الخبيث؟ هل تعلمين… أنه لم يعد مضطرًا لقتلنا ووضع أرواحنا داخل أدوات منزلية؟”
هذا الجزء التالي… فكّر فيه مليًا، غير متيقن إن كان صوابًا أم خطأً فادحًا. ما زال مترددًا، لكن كان لديه شعور بأن القرار الذي اتخذه في النهاية كان صائبًا.
“لماذا؟ ليس لديك رأي؟”
على الأقل شعر بذلك.
“عيبي أنني لا أستطيع الكذب. لديّ اسم حقيقي، تلقيته في كابوسي الأول. جانبُي من الرتبة الإلهية. لديّ ثلاثة أنوية روحية… في الحقيقة، أنوية ظل… مما يجعلني شيطانًا. ولهذا انا في هذا الجسد القبيح. لقد فتحتُ بالفعل إرث جانبِي. ورثتُ سلالة أحد الشياطين السبعة. أوه، وأيضًا… كيف أقول هذا… قد أكون اللورد مونغريل؟ آسف بشأن ذلك يا كاي…”
على أية حال، لم يكن هناك عودة إلى الوراء…
“أوه؟ ما الأمر؟”
ظل ساني صامتًا لبعض الوقت، ثم نظر إلى أصدقائه بتعبير متوتر.
تنهد ساني، ثم استدارت، ثم واجهتهم وهزت كتفيها.
“قبل أن نفعل ذلك… هناك شيء أريد أن أخبركم به.”
نظر إليه كاي وابتسم.
حدقت ايفي وكاي فيه بدهشة طفيفة مكتوبة على وجوههما، بينما ارتفعت حواجب كاسي فجأة.
ترددت للحظة ثم سألت ببعض الارتباك:
لقد كانت تعلم بالفعل ما كان على وشك الحدوث، بطبيعة الحال.
“بصراحة، لست متأكدًا حتى من ماهيتها. أي نوع من الرجس لديه القوة الكافية لإثارة جنون منطقة بأكملها؟ هل هي شريرة؟”
نظر إليه كاي وابتسم.
“يا إلهي، كأنه يُذكرني بشخصٍ ما. هاه، من عساه يكون…؟”
“أوه؟ ما الأمر؟”
تنهد ساني، ثم استدارت، ثم واجهتهم وهزت كتفيها.
ظلت كاسي صامتة لبعض الوقت، ثم هزت رأسها ببساطة.
“آه، ليس الأمر خطيرًا جدًا. فقط… حسنًا… لأكون صادقًا…”
“لا، بل هي إلهية. وهي ليست رجسًا، بل شيطانة. الشياطين كانوا… آلهةً أدنى، يُقال إنهم خلقوا أنفسهم. ظهروا من العدم، يمتلكون قوىً تُشبه قوى الآلهة، لكنها مختلفة. مع ذلك، لدى التعويذة ميلٌ غريبٌ لعدم ذكر كلمة “شيطان”… لسببٍ ما. على أي حال، يبدو أن الآلهة والشياطين خاضوا في النهاية حربًا كبيرةً ورهيبة… وكان سجن هوب وهروبها مقدمةً لتلك الحرب، على ما أعتقد.”
لقد قبض على تميمة الزمرد بقوة أكبر وقال:
“أنت محق، قد لا أعرف ما هو الصواب. لكنني أعرف ما هو الخطأ. وما رأيته هنا كان خطأً فادحًا.”
“عيبي أنني لا أستطيع الكذب. لديّ اسم حقيقي، تلقيته في كابوسي الأول. جانبُي من الرتبة الإلهية. لديّ ثلاثة أنوية روحية… في الحقيقة، أنوية ظل… مما يجعلني شيطانًا. ولهذا انا في هذا الجسد القبيح. لقد فتحتُ بالفعل إرث جانبِي. ورثتُ سلالة أحد الشياطين السبعة. أوه، وأيضًا… كيف أقول هذا… قد أكون اللورد مونغريل؟ آسف بشأن ذلك يا كاي…”
ظلت كاسي صامتة لبعض الوقت، ثم هزت رأسها ببساطة.
“أنت محق، قد لا أعرف ما هو الصواب. لكنني أعرف ما هو الخطأ. وما رأيته هنا كان خطأً فادحًا.”
