ركوب تمساح في السماء
وهكذا—
المجلد الثاني
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يمتلك القدرة على التشكل في أشكالٍ أخرى.
الفصل الرابع والخمسون: ركوب تمساح في السماء
أو ربنا قرأته لكن بعضه لم يكن قابلًا للفهم أصلًا.
وقف التسعة على حافة الفرع.
قهقه كاي خلفهم وقال بسخرية:
لم يلحظ سامي ذلك سابقًا، لكن الآن، بعد أن اقترب من الحافة وألقى نظرة إلى الأسفل، أدرك حجم الورطة التي هم فيها.
أغلق عينيه قليلًا، واستنشق روائح الغابة القبيحة، ثم وجه نظره نحو كاي.
الهاوية تحتهم كانت سحيقة، مرعبة، وبعيدة لدرجة أن آلاف الغيوم تشكلت في أعماقها، تتخللها ملايين الفروع العملاقة التي تخترق الفراغ.
توجهت أنظار معظم الركاب نحوه.
لم يستطع سامي رؤية القاع…
صحيح أن السماء لم تخلُ من الأهوال،
لكنه استطاع تخيّل السقوط.
في قلب السماء المظلمة.
ذلك وحده كان كافيًا ليشعر بدوارٍ خفيف، ما جعله يتقدم خطوة إلى الخلف غريزيًا.
“حسنًا أيها الملك…
نظر حوله.
كان جميع رفاقه في وضعيات دفاعية، متوترين، بينما بدأت اهتزازات خفيفة تنتقل عبر الفرع، مؤكدة اقتراب مئات المخلوقات نحوهم.
حتى التنفس نفسه صار صعبًا.
الوضع كان مرعبًا بالكامل.
كان هذا قرارًا جائرًا وظالمًا بالكامل…
لم يرَ سامي أي مخرج.
«إن كانت الشياطين قد عاشت هنا،
أمامهم، اقتربت الدوائر السوداء، تتدحرج وتطير، منذرة بخطرٍ غير مفهوم.
ولاحظ شيئًا غريبًا.
والشخص الوحيد القادر على المساعدة…
لكنني أؤيد اختيارك.
كان نيكو.
المجلد الثاني
لكن طاقته كانت قد نفدت بالفعل.
أجابها فورًا:
عندها فقط، أدرك سامي مدى بدائيتهم، ومدى افتقارهم للخبرة.
اقتربت الكيانات السوداء لمسافةٍ لم يعد معها مجال لأي خيار آخر.
شتم داخليًا وهو ينظر إلى رفاقه، المرتبطين بالمصير نفسه.
تحت تمساحٍ أحمر آخر أضخم بشكلٍ سخيف،
«لماذا كان لا بد أن نُدفع إلى المحنة الثانية قسرًا؟
“واحد…”
كان هذا قرارًا جائرًا وظالمًا بالكامل…
وأخطر مخلوق بينها جميعًا…
عادةً، المقيدون الذين يقررون تحدي المحنة الثانية—وغالبهم لا يفعل—يدخلون بعد عشر سنوات أو أكثر من اجتياز المحنة الأولى.
الهاوية تحتهم كانت سحيقة، مرعبة، وبعيدة لدرجة أن آلاف الغيوم تشكلت في أعماقها، تتخللها ملايين الفروع العملاقة التي تخترق الفراغ.
يتدربون، يتأقلمون مع قدراتهم، يكتسبون الخبرة…
«لماذا كان لا بد أن نُدفع إلى المحنة الثانية قسرًا؟
حتى أكثرهم موهبة وحماسة لا يدخلون إلا بعد عامٍ كامل في الساحة.»
لكن جزءًا واحدًا كان واضحًا—
«تبا…
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يمتلك القدرة على التشكل في أشكالٍ أخرى.
بينما تم جرّي أنا بسبب حظي السيئ إلى أخطر العوالم وأنا مبتدئ بالكامل.
سواء كان ذلك ثقةً… أو يأسًا.
لو كنا نعلم… لما سمحنا لنيكو باستخدام قوته أصلًا، وتركناه كورقة رابحة.
ذكرت عدة أصناف من الوحوش،
تبا.»
مساحٍ أحمر مرعب،
كانت أنفاسهم تتسارع.
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يمتلك القدرة على التشكل في أشكالٍ أخرى.
حتى التنفس نفسه صار صعبًا.
سواء كان ذلك ثقةً… أو يأسًا.
عاد البرد ليخترق أجسادهم من جديد، مترافقًا مع إحساسٍ خانق بآلاف الأهوال القوية المحيطة بهم.
غرق سامي في التفكير، وتلبّد وجهه بتعبيرٍ مظلم.
كان سامي ممتنًا لأنهم لا يستطيعون إدراك كل ما حولهم إدراكًا كاملًا…
اقتربت الكيانات السوداء لمسافةٍ لم يعد معها مجال لأي خيار آخر.
لأنهم لو كانوا أقوى أو أكثر وعيًا، ربما كانوا سيموتون لمجرد التعرض لهالة هذه المسوخ.
“بعد أن أعدّ إلى ثلاثة…
كل هذه المحاورات الداخلية مرت في عقل سامي خلال ثوانٍ قليلة.
في الحقيقة، لطالما كانت هذه إحدى قدراتي السلبية…
لكن تلك الثواني كانت كافية.
يا لها من مهزلة.
اقتربت الكيانات السوداء لمسافةٍ لم يعد معها مجال لأي خيار آخر.
“واحد…”
ويبدو أن الثمانية الآخرين أدركوا ذلك أيضًا.
رغم أن جسد المقيد لا يحتاج إلى الطعام إلا مرة في الأسبوع،
خطرت لسامي عدة خطط—
بل ربما أقل من الواقع.»
مثل القفز نحو فرعٍ آخر.
لفت سامي انتباه البقية إلى الأمر.
كان متأكدًا من قدرته على ذلك، بفضل قدرته الأساسية وتقاربه مع الرياح.
أظن أنني سأفعل.
لكن…
تحت تمساحٍ أحمر آخر أضخم بشكلٍ سخيف،
لن يهرب بمفرده.
لم يستطع سامي رؤية القاع…
في تلك اللحظة، تقدم صغير النسر بخطواتٍ محسوبة، ثم التفت نحو الجميع، ورفع صوته عاليًا.
وجّه سامي نظره نحو الظلام السحيق للهاوية، وقبل أن يدرك أي شيء—
كان الجميع يعلم أن الكلام لن يغير شيئًا الآن، لكن الخوف وحده كان يمنعهم من الاعتراض.
ابتسم سامي.
قال صغير النسر بصوت ثابت:
صحيح أن السماء لم تخلُ من الأهوال،
“بعد أن أعدّ إلى ثلاثة…
ليقفز الجميع من الجذع فورًا.
لكن حجمه كان صغيرًا مقارنةً بها…
حاولوا توجيه أنفسكم نحوي.”
يا لك من متطلب بالنسبة لرجل.”
ثم ركض نحو الحافة، وبدأ العدّ بصوت مرتفع:
بل ربما أقل من الواقع.»
“واحد…”
بينما كان صغير النسر يطير بهم على هيئة ت
“اثنان…”
أغمض سامي عينيه وصمت.
ثم قفز مع الكلمة الأخيرة:
بل ربما أقل من الواقع.»
“ثلاثة!”
حتى أكثرهم موهبة وحماسة لا يدخلون إلا بعد عامٍ كامل في الساحة.»
لم يتردد أحد.
ويبدو أن الثمانية الآخرين أدركوا ذلك أيضًا.
سواء كان ذلك ثقةً… أو يأسًا.
سحب سامي جسده بهدوء في الهواء، ثم هبط على ظهر المخلوق.
قفز الجميع خلفه.
كان جميع رفاقه في وضعيات دفاعية، متوترين، بينما بدأت اهتزازات خفيفة تنتقل عبر الفرع، مؤكدة اقتراب مئات المخلوقات نحوهم.
وجّه سامي نظره نحو الظلام السحيق للهاوية، وقبل أن يدرك أي شيء—
يبدو أنها وقومها سكنوا هذه الغابة العملاقة.
غطّى بصره لونٌ أحمر غامق، تتخلله حراشف قاسية تمتد أمتارًا تحتهم.
قالت إنهم خمسة تماسيح يسيطرون على الغابة،
سحب سامي جسده بهدوء في الهواء، ثم هبط على ظهر المخلوق.
عندها فقط، أدرك سامي مدى بدائيتهم، ومدى افتقارهم للخبرة.
كان يشبه التماسيح الحمراء في الأفق،
أغمض سامي عينيه وصمت.
لكن حجمه كان صغيرًا مقارنةً بها…
المجلد الثاني
صغيرًا إلى حدٍّ لا يُذكر.
كان سامي ممتنًا لأنهم لا يستطيعون إدراك كل ما حولهم إدراكًا كاملًا…
عندها أدرك سامي الحقيقة.
القدرة على الطيران بهدوء ليومين كاملين جعلت الوضع أسهل بكثير.
كان هذا صغير النسر.
لكنه استطاع تخيّل السقوط.
منذ هجوم الساحة، علم سامي أن الفتى قادر على الطيران وتغيير حجمه كما يشاء،
تحت تمساحٍ أحمر آخر أضخم بشكلٍ سخيف،
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يمتلك القدرة على التشكل في أشكالٍ أخرى.
رد عليه صغير النسر فورًا، بنبرته المعتادة:
تحدث نيكو بصوتٍ مضطرب:
صرخت هالا بنبرة مشحونة:
“يا فتى… ألا تظن أنك بالغت قليلًا؟”
مثل القفز نحو فرعٍ آخر.
رد عليه صغير النسر فورًا، بنبرته المعتادة:
عندها أدرك سامي الحقيقة.
“حسنًا يا أخي نيكو، لا أظن ذلك.
تبا… لا أريد تذكر ذلك المكان.»
في الحقيقة، لطالما كانت هذه إحدى قدراتي السلبية…
قفز الجميع خلفه.
لكنني لم أعرف كيف أستخدمها قبل الآن.”
بينما كان صغير النسر يطير بهم على هيئة ت
صرخت هالا بنبرة مشحونة:
ما كتبته الشيطانة عن عالم النجاة.
“مهلًا!
لكنني أؤيد اختيارك.
هل جعلتنا نقفز إلى الهاوية وأنت لا تعرف كيف تستخدم قدرتك، أيها الشقي؟!”
تحدث نيكو بصوتٍ مضطرب:
تدخل يوكي بنبرته الواثقة:
وزع نظره على رفاقه.
“حسنًا، لا بأس.
ذكرت تفاصيل أخرى كثيرة…
المهم أنه نجح في النهاية.”
كان هذا صغير النسر.
قهقه كاي خلفهم وقال بسخرية:
لدرجة أنهم ظلوا تحت ظل قدمه رغم مرور ساعات—
“لم أتوقع أن أحصل على توصيلة على ظهر تمساحٍ أحمر طائر…
حتى التنفس نفسه صار صعبًا.
يا لها من مهزلة.
أغلق عينيه قليلًا، واستنشق روائح الغابة القبيحة، ثم وجه نظره نحو كاي.
لكنني أؤيد اختيارك.
في الحقيقة، لطالما كانت هذه إحدى قدراتي السلبية…
ما دمنا في هذا الشكل—حتى لو كان مجرد واجهة—فلن يقترب منا أي مخلوق.
تحدثت فيفا:
حتى شيطانة النجاة نفسها كانت تحذر من هذه التماسيح.”
لو كنا نعلم… لما سمحنا لنيكو باستخدام قوته أصلًا، وتركناه كورقة رابحة.
تجهم سامي قليلًا عند سماع اسم شيطانة النجاة.
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يمتلك القدرة على التشكل في أشكالٍ أخرى.
تحدثت فيفا:
لكن جزءًا واحدًا كان واضحًا—
“يا صغير، إلى متى يمكنك البقاء في هذا الشكل والطيران؟”
كان هذا الكشف غير مريح…
أجابها فورًا:
“ثلاثة!”
“لم أختبر حدودي من قبل…
قهقه كاي خلفهم وقال بسخرية:
لكن أتوقع لأكثر من يومين.”
صغيرًا إلى حدٍّ لا يُذكر.
كان ذلك خبرًا سارًا حقًا.
عاد البرد ليخترق أجسادهم من جديد، مترافقًا مع إحساسٍ خانق بآلاف الأهوال القوية المحيطة بهم.
القدرة على الطيران بهدوء ليومين كاملين جعلت الوضع أسهل بكثير.
مثل القفز نحو فرعٍ آخر.
صحيح أن السماء لم تخلُ من الأهوال،
كان يشبه التماسيح الحمراء في الأفق،
لكنها كانت بالتأكيد أفضل من الفروع.
قفز الجميع خلفه.
ومع خصائص قدرة صغير النسر الخاصة…
سحب سامي جسده بهدوء في الهواء، ثم هبط على ظهر المخلوق.
ابتسم سامي.
كل هذه المحاورات الداخلية مرت في عقل سامي خلال ثوانٍ قليلة.
أغلق عينيه قليلًا، واستنشق روائح الغابة القبيحة، ثم وجه نظره نحو كاي.
ليقفز الجميع من الجذع فورًا.
“حسنًا يا كاي…
وجّه سامي نظره نحو الظلام السحيق للهاوية، وقبل أن يدرك أي شيء—
ألا تظن أن الوقت قد حان لتخبرنا بمزيدٍ مما قرأته على الجدار؟”
قفز الجميع خلفه.
توجهت أنظار معظم الركاب نحوه.
عندها أدرك سامي الحقيقة.
ابتسم كاي ببرود، موجّهًا نظره إلى سامي.
لم يلحظ سامي ذلك سابقًا، لكن الآن، بعد أن اقترب من الحافة وألقى نظرة إلى الأسفل، أدرك حجم الورطة التي هم فيها.
“حسنًا أيها الملك…
لو كنا نعلم… لما سمحنا لنيكو باستخدام قوته أصلًا، وتركناه كورقة رابحة.
أظن أنني سأفعل.
لم يرَ سامي أي مخرج.
يا لك من متطلب بالنسبة لرجل.”
حتى أكثرهم موهبة وحماسة لا يدخلون إلا بعد عامٍ كامل في الساحة.»
أغمض سامي عينيه وصمت.
أظن أنني سأفعل.
لم يرغب في خوض مناوشة لفظية الآن.
أمامهم، اقتربت الدوائر السوداء، تتدحرج وتطير، منذرة بخطرٍ غير مفهوم.
تمتم كاي بامتعاض، ثم جلس أرضًا، فقلده البقية.
يا لك من متطلب بالنسبة لرجل.”
جلس راي وأريس بعيدين قليلًا، صامتين، يراقبان دون تدخل.
وكانت هناك حروب دائمة بينهم، قبل قدوم المحنة.
أخيرًا، تحدث كاي:
شتم داخليًا وهو ينظر إلى رفاقه، المرتبطين بالمصير نفسه.
“لم أقرأ كل ما كُتب،
ووصفها بحجم قارة لم يكن مبالغة…
أو ربنا قرأته لكن بعضه لم يكن قابلًا للفهم أصلًا.
صغيرًا إلى حدٍّ لا يُذكر.
لكن جزءًا واحدًا كان واضحًا—
كان سامي ممتنًا لأنهم لا يستطيعون إدراك كل ما حولهم إدراكًا كاملًا…
ما كتبته الشيطانة عن عالم النجاة.
إلا أن ذلك لم يمنعهم من الأكل.
يبدو أنها وقومها سكنوا هذه الغابة العملاقة.
لفت سامي انتباه البقية إلى الأمر.
بحسب وصفها، كانت بحجم قارةٍ طبيعية في عالمنا.
«تبا…
لكن الغريب…
هل جعلتنا نقفز إلى الهاوية وأنت لا تعرف كيف تستخدم قدرتك، أيها الشقي؟!”
أنها ذكرت وجود صنفين من الشياطين:
كان هذا قرارًا جائرًا وظالمًا بالكامل…
سكان الأشجار المقدسة،
لكن جزءًا واحدًا كان واضحًا—
وسكان المستنقع الخبيث.
صحيح أن السماء لم تخلُ من الأهوال،
وكانت هناك حروب دائمة بينهم، قبل قدوم المحنة.
“حسنًا، لا بأس.
ذكرت عدة أصناف من الوحوش،
لفت سامي انتباه البقية إلى الأمر.
مع ملاحظة أن أغلبها تغير بفعل المحنة،
كان يشبه التماسيح الحمراء في الأفق،
وأن الكثير منها جلبته المحنة معها بعد احتلال عالمهم.
ذكرت عدة أصناف من الوحوش،
وأخطر مخلوق بينها جميعًا…
شتم داخليًا وهو ينظر إلى رفاقه، المرتبطين بالمصير نفسه.
كان ما سمّته: دماء المستنقع.
ألا تظن أن الوقت قد حان لتخبرنا بمزيدٍ مما قرأته على الجدار؟”
وهو الاسم الذي يُطلق على التماسيح الحمراء.
لكنها كانت بالتأكيد أفضل من الفروع.
قالت إنهم خمسة تماسيح يسيطرون على الغابة،
سحب سامي جسده بهدوء في الهواء، ثم هبط على ظهر المخلوق.
ولا تجرؤ الوحوش على الاقتراب منهم.
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يمتلك القدرة على التشكل في أشكالٍ أخرى.
ذكرت تفاصيل أخرى كثيرة…
لكنني أؤيد اختيارك.
لكنني سأشرحها مع تقدمنا في المسير.
قهقه كاي خلفهم وقال بسخرية:
هل أنت راضٍ الآن يا سامي؟”
لكن الغريب…
كان هذا الكشف غير مريح…
تبا…
ومفيدًا في الوقت نفسه.
كان الاثنان يأكلان.
غرق سامي في التفكير، وتلبّد وجهه بتعبيرٍ مظلم.
“مهلًا!
«إذًا هناك تاريخ عميق لهذه الغابة…
حتى شيطانة النجاة نفسها كانت تحذر من هذه التماسيح.”
هذا يذكرني بصحراء القمر.
منذ هجوم الساحة، علم سامي أن الفتى قادر على الطيران وتغيير حجمه كما يشاء،
تبا… لا أريد تذكر ذلك المكان.»
وزع نظره على رفاقه.
«إن كانت الشياطين قد عاشت هنا،
لم يجد سامي طريقة منطقية للنزول إلى هناك.
ووصفها بحجم قارة لم يكن مبالغة…
وكانت هناك حروب دائمة بينهم، قبل قدوم المحنة.
بل ربما أقل من الواقع.»
يبدو أنها وقومها سكنوا هذه الغابة العملاقة.
«هذا يعني أن المعابد الأخرى منتشرة في أماكن مختلفة من الغابة…
لم يرَ سامي أي مخرج.
تبا…
تحدثت فيفا:
ربما بعضها في المستنقع بالأسفل.»
كان متأكدًا من قدرته على ذلك، بفضل قدرته الأساسية وتقاربه مع الرياح.
لم يجد سامي طريقة منطقية للنزول إلى هناك.
أنها ذكرت وجود صنفين من الشياطين:
وزع نظره على رفاقه.
غرق سامي في التفكير، وتلبّد وجهه بتعبيرٍ مظلم.
كان الجميع يحلل المعلومات في صمت.
ابتسم سامي.
كاي يتحدث مع يوكي وهالا.
“اثنان…”
نيكو وفيفا غارقان في التفكير.
وهكذا—
ثم نظر إلى راي وأريس—
“لم أتوقع أن أحصل على توصيلة على ظهر تمساحٍ أحمر طائر…
ولاحظ شيئًا غريبًا.
“حسنًا، لا بأس.
كان الاثنان يأكلان.
هل أنت راضٍ الآن يا سامي؟”
رغم أن جسد المقيد لا يحتاج إلى الطعام إلا مرة في الأسبوع،
«إن كانت الشياطين قد عاشت هنا،
إلا أن ذلك لم يمنعهم من الأكل.
ويبدو أن الثمانية الآخرين أدركوا ذلك أيضًا.
لفت سامي انتباه البقية إلى الأمر.
المهم أنه نجح في النهاية.”
وهكذا—
لكنه لم يتوقع أبدًا أن يمتلك القدرة على التشكل في أشكالٍ أخرى.
بينما كان صغير النسر يطير بهم على هيئة ت
كان الجميع يحلل المعلومات في صمت.
مساحٍ أحمر مرعب،
وكانت هناك حروب دائمة بينهم، قبل قدوم المحنة.
تحت تمساحٍ أحمر آخر أضخم بشكلٍ سخيف،
وكانت هناك حروب دائمة بينهم، قبل قدوم المحنة.
لدرجة أنهم ظلوا تحت ظل قدمه رغم مرور ساعات—
“حسنًا، لا بأس.
كان التسعة يأكلون في صمتٍ مترقّب،
عندها فقط، أدرك سامي مدى بدائيتهم، ومدى افتقارهم للخبرة.
في قلب السماء المظلمة.
“بعد أن أعدّ إلى ثلاثة…
قال صغير النسر بصوت ثابت:
