المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
الفصل 46 – المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
‘لا شيء، لا يبدو أنهم وجدوا شيئًا.’
“هاك، اشرب هذا.”
“ذلك… كان أنا. لقد أعددته مسبقًا من أجل إخافة ضيفي، لكن كل شيء آخر حقيقي. أقول لك الحقيقة!”
“…شكرًا لك.”
توقف كبير الضباط وهو ينظر إليّ، وبدت ملامحه قاتمة بعض الشيء.
تناولت كوب الماء الدافئ من الشرطي بينما جلست على درجات المتحف المهجور، أحدق بصمت في السماء الليلية من فوقي.
كان واقعيًا جدًا ليكون فخًا، وحقًا، خرج عدة ضباط من المبنى المهجور وهم يحملون أكياسًا بيضاء طويلة.
لقد انتهى الحدث.
كما أنني كنت أعلم أن سيناريو الطائفة هذا لم يكن مجرد خدعة.
أو على الأقل، كنت آمل أن يكون كذلك. لم أتلقَّ بعد إشعار إتمام المهمة.
لكن الأهم من ذلك…
ومع رؤية الشرطة تحيط بي، شعرت بمزيد من الأمان. لقد نجحت خطتي بطريقة ما، وتمكنت من إخافة جميع أتباع الطائفة الغريبة، مما منح الشرطة الوقت الكافي للوصول أخيرًا وإنهاء الحدث.
يبدو حقًا أنني على وشك الوقوع في مشكلة كبيرة. ولحسن الحظ، كنت أقضي معظم وقتي في النقابة.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط…
كان واقعيًا جدًا ليكون فخًا، وحقًا، خرج عدة ضباط من المبنى المهجور وهم يحملون أكياسًا بيضاء طويلة.
‘ماذا عن أفراد الطائفة؟ هل ألقت الشرطة القبض على أيٍّ منهم؟ هل عثروا على أي شيء…؟’
كان هذا ما يقلقني. لقد رأوا وجهي.
“حسنًا، في الوقت الحالي، سأعود وأتولى بعض الأمور. سأعود إليك خلال دقائق قليلة. هل هذا مناسب؟”
هم يعرفون شكلي، وهذا ما كان يرعبني أكثر من أي شيء آخر.
“…شكرًا لك.”
نظرت خلفي لأرى أشعة عدة مصابيح يدوية تشقّ الظلام خلفي.
“أولًا، لم نتمكن من العثور على جثة الطفلة. حين وصلنا إلى الحجرة السرية، كانت قد اختفت بالفعل.”
‘لا شيء، لا يبدو أنهم وجدوا شيئًا.’
مد الضابط يده نحوي.
هبط قلبي عند هذا المشهد.
تراجعت برأسي إلى الخلف، وضيّقت عينيّ قبل أن أركّز نظري على هاتفه. وحينها رأيته، وكاد قلبي أن يقفز من صدري.
يبدو حقًا أنني على وشك الوقوع في مشكلة كبيرة. ولحسن الحظ، كنت أقضي معظم وقتي في النقابة.
الإطار الزمني بين فرار أفراد الطائفة بعد صفارات الإنذار ووصول الشرطة الحقيقية كان حوالي خمس دقائق. وكان هذا وقتًا أكثر من كافٍ لهم لأخذ الجثة والفرار.
شعرت بالأمان حين فكرت في ذلك.
هبط قلبي عند هذا المشهد.
بالتأكيد، لن يتمكنوا من فعل شيء لي وأنا هناك، أليس كذلك؟
لم أكن أطيق الانتظار للعودة إلى السكن والحصول على بعض النوم.
“أقول لك، هذا ليس فخًا! كل شيء حقيقي. لدينا بث مباشر كدليل.”
كان هذا ما يقلقني. لقد رأوا وجهي.
“ولكن، كيف تفسر الأشياء التي وجدناها في الطابق الثاني إذًا؟”
“ولكن، كيف تفسر الأشياء التي وجدناها في الطابق الثاني إذًا؟”
“ذلك… كان أنا. لقد أعددته مسبقًا من أجل إخافة ضيفي، لكن كل شيء آخر حقيقي. أقول لك الحقيقة!”
كنت على وشك التراجع حين فجأة دفع بهاتفه إلى وجهي.
أخرجني حديث معين من أفكاري. وحين أدرت رأسي، رأيت جيمي يتحدث مع أحد الضباط، وقد غُطِّي ببطانية، ويداه تتحركان بعنف بينما كان يحاول شرح الموقف.
لقد انتهى الحدث.
“نعم، في البداية كان مجرد مقلب! لكن الأمور سارت على هذا النحو. التوقيت؟ لا أعلم. لو كان بيدي، لتمنيت ألا يكون هذا توقيتي.”
وهذا ذكرني بمدى اقترابي من الموت بنفسي.
‘يبدو أنهم وجدوا شيئًا في الطابق الثاني جعلهم يظنون أن كل هذا مجرد فخ.’
أومأت برأسي موافقًا، ثم شاهدت كبير الضباط وهو يعود إلى المتحف. كنت على وشك الجلوس للحصول على بعض الراحة لبضع دقائق حين شعرت بيد تشدني من كتفي فجأة.
حسنًا، لم أكن غافلًا عن هذه الفرضية.
“آه؟”
وبما أنني أفهم شخصية زوي جيدًا، فقد رأيت هذا السيناريو قادمًا من بعيد.
أخرجني حديث معين من أفكاري. وحين أدرت رأسي، رأيت جيمي يتحدث مع أحد الضباط، وقد غُطِّي ببطانية، ويداه تتحركان بعنف بينما كان يحاول شرح الموقف.
كما أنني كنت أعلم أن سيناريو الطائفة هذا لم يكن مجرد خدعة.
الإطار الزمني بين فرار أفراد الطائفة بعد صفارات الإنذار ووصول الشرطة الحقيقية كان حوالي خمس دقائق. وكان هذا وقتًا أكثر من كافٍ لهم لأخذ الجثة والفرار.
كان واقعيًا جدًا ليكون فخًا، وحقًا، خرج عدة ضباط من المبنى المهجور وهم يحملون أكياسًا بيضاء طويلة.
“مــاذا… آه؟”
ومن تعابير وجوههم الكئيبة، أدركت ما كان في داخل الأكياس.
وهذا ذكرني بمدى اقترابي من الموت بنفسي.
‘جثتا الشخصين اللذين أحضرهما جيمي.’
هبط قلبي عند هذا المشهد.
تنفست ببرودة.
“أنا سيث.”
لقد… ماتا فعلًا. لم يكن مجرد خيال.
“نعم، في البداية كان مجرد مقلب! لكن الأمور سارت على هذا النحو. التوقيت؟ لا أعلم. لو كان بيدي، لتمنيت ألا يكون هذا توقيتي.”
كان حقيقيًا.
“نـعـم.”
وهذا ذكرني بمدى اقترابي من الموت بنفسي.
“يمكن تدبير ذلك.”
كما جعلني أشك في النظام. إن كانت هذه مهمة من الرتبة الثانية، فكم ستكون صعوبة المهام ذات الرتب الأعلى؟
“يـا رجـل!”
مجرد التفكير في ذلك جعلني أشعر بالغثيان.
“نعم، في البداية كان مجرد مقلب! لكن الأمور سارت على هذا النحو. التوقيت؟ لا أعلم. لو كان بيدي، لتمنيت ألا يكون هذا توقيتي.”
لم أكن أطيق الانتظار للعودة إلى السكن والحصول على بعض النوم.
“لا حاجة لك لفهم هذه الأمور، نظرًا لأنك تبدو مجرد مواطن عادي. وبالنظر إلى ظروفك، أخشى أن هذه لن تكون آخر مرة تراهم فيها. ولهذا السبب، لن يكون أمامنا خيار سوى مرافقتك إلى مقر إقامتك. وقد نضطر أيضًا لوضعك تحت حماية الشهود.”
وفي الحقيقة، حين نظرت إلى الوقت ورأيت أنه اقترب من منتصف الليل، نهضت من مكاني. لقد حان وقت المغادرة. كانت هناك لوحة عليّ أن أعتني بها.
‘لا شيء، لا يبدو أنهم وجدوا شيئًا.’
‘هـاه، انـتـظـر…’
“…رائع.”
خطر لي خاطر وأنا أنهض.
ومع ذلك، كنت فضوليًا جدًا بشأن ما قصده بالمكوّن. الفضول كان يقتلني، لكنني تمكنت من كبح نفسي.
بما أنني أنجزت هذه المهمة إلى حدٍّ كبير، هل ما زال عليّ التحديق في اللوحة؟
وفي الحقيقة، حين نظرت إلى الوقت ورأيت أنه اقترب من منتصف الليل، نهضت من مكاني. لقد حان وقت المغادرة. كانت هناك لوحة عليّ أن أعتني بها.
المنطق يقول لا، لكن في الوقت ذاته، لم أتلقَّ إشعار إتمام المهمة بعد. لم أكن أعرف السبب، ولكن بما أن هذا هو الحال، فالأفضل أن أكون حذرًا وأعود إلى المكتب.
بالتأكيد، لن يتمكنوا من فعل شيء لي وأنا هناك، أليس كذلك؟
كنت على وشك فعل ذلك حين صدح صوت من خلفي.
الإطار الزمني بين فرار أفراد الطائفة بعد صفارات الإنذار ووصول الشرطة الحقيقية كان حوالي خمس دقائق. وكان هذا وقتًا أكثر من كافٍ لهم لأخذ الجثة والفرار.
“هل سترحل بالفعل؟”
شعرت بالأمان حين فكرت في ذلك.
استدرت لأرى رجلاً طويل القامة بلحية بنية مهذبة. كانت عيناه العسليتان تنسجمان مع دفء شعره الذي كان مخفيًا تحت قبعة. كان يرتدي سترة زرقاء داكنة مزينة بعدة ميداليات لامعة، وكان يحمل هالة من السلطة من حوله.
أعتقد أنني لا أمانع. رغم أنه ليس ضروريًا.
نظرت إلى اللوحة الذهبية على صدره الأيمن.
“انظر! فقط انظر!”
ميشالز؟
حسنًا، لم أكن غافلًا عن هذه الفرضية.
“كنت مشغولًا في التحقيق، لذا لم تتح لي الفرصة لتعريف نفسي.”
المنطق يقول لا، لكن في الوقت ذاته، لم أتلقَّ إشعار إتمام المهمة بعد. لم أكن أعرف السبب، ولكن بما أن هذا هو الحال، فالأفضل أن أكون حذرًا وأعود إلى المكتب.
مد الضابط يده نحوي.
“ولدينا سبب يدعونا للاعتقاد بأن دوافع المجموعة وراء حفظ جسد الفتاة ليست مجرد طقوس تقليدية لطائفة. التحقيق الأولي يجعلنا نظن أنها كانت تُستخدم كمكوّن محتمل.”
“أنا كبير الضباط ميشالز.”
“أنا كبير الضباط ميشالز.”
كبير الضباط؟ ارتفع حاجبي الأيمن. كان على الأرجح المسؤول عن العملية الحالية.
ومع ذلك، كنت فضوليًا جدًا بشأن ما قصده بالمكوّن. الفضول كان يقتلني، لكنني تمكنت من كبح نفسي.
صافحته بدوري.
بالتأكيد، لن يتمكنوا من فعل شيء لي وأنا هناك، أليس كذلك؟
“أنا سيث.”
“ولكن، كيف تفسر الأشياء التي وجدناها في الطابق الثاني إذًا؟”
“…سُررت بلقائك، سيث.”
“يجب أن أعود قبل الساعة الواحدة. هل هذا ممكن؟”
“الشرف لي.”
‘سأسأل كايل لاحقًا.’
نظر كبير الضباط من حوله قبل أن يتحرك جانبًا. تبعته.
وفي الحقيقة، حين نظرت إلى الوقت ورأيت أنه اقترب من منتصف الليل، نهضت من مكاني. لقد حان وقت المغادرة. كانت هناك لوحة عليّ أن أعتني بها.
“حسنًا، لقد استدعيتك جانبًا لأنني أردت التحدث معك بخصوص الوضع الحالي. أنا بالفعل مطلع على البث وقد شاهدته، لذا لا أظن أن طرح العديد من الأسئلة عليك سيساعد. سيكون مضيعة للوقت. كل ما يمكنني فعله هو إطلاعك على ما توصلنا إليه.”
“ذلك… كان أنا. لقد أعددته مسبقًا من أجل إخافة ضيفي، لكن كل شيء آخر حقيقي. أقول لك الحقيقة!”
“أفهم.”
“آه؟”
بدأت أُعجب بهذا الضابط الكبير. مباشر في حديثه.
“ولدينا سبب يدعونا للاعتقاد بأن دوافع المجموعة وراء حفظ جسد الفتاة ليست مجرد طقوس تقليدية لطائفة. التحقيق الأولي يجعلنا نظن أنها كانت تُستخدم كمكوّن محتمل.”
“أولًا، لم نتمكن من العثور على جثة الطفلة. حين وصلنا إلى الحجرة السرية، كانت قد اختفت بالفعل.”
وفي الحقيقة، حين نظرت إلى الوقت ورأيت أنه اقترب من منتصف الليل، نهضت من مكاني. لقد حان وقت المغادرة. كانت هناك لوحة عليّ أن أعتني بها.
“…آه.”
● مباشر
بصراحة، كنت أتوقع شيئًا كهذا.
“يـا رجـل!”
الإطار الزمني بين فرار أفراد الطائفة بعد صفارات الإنذار ووصول الشرطة الحقيقية كان حوالي خمس دقائق. وكان هذا وقتًا أكثر من كافٍ لهم لأخذ الجثة والفرار.
كان هذا ما يقلقني. لقد رأوا وجهي.
“لقد بدأنا بالفعل مهمة بحث في المنطقة، ولكن حتى الآن لم يحالفنا الحظ.”
خرج صوت جيمي أجشًّا.
توقف كبير الضباط وهو ينظر إليّ، وبدت ملامحه قاتمة بعض الشيء.
تنفست ببرودة.
“ولدينا سبب يدعونا للاعتقاد بأن دوافع المجموعة وراء حفظ جسد الفتاة ليست مجرد طقوس تقليدية لطائفة. التحقيق الأولي يجعلنا نظن أنها كانت تُستخدم كمكوّن محتمل.”
“بـدأ يـنـتـشـر بـسـرعـة!”
“آه؟”
صافحته بدوري.
مكوّن؟ لأي شيء؟
تنفست ببرودة.
“لا حاجة لك لفهم هذه الأمور، نظرًا لأنك تبدو مجرد مواطن عادي. وبالنظر إلى ظروفك، أخشى أن هذه لن تكون آخر مرة تراهم فيها. ولهذا السبب، لن يكون أمامنا خيار سوى مرافقتك إلى مقر إقامتك. وقد نضطر أيضًا لوضعك تحت حماية الشهود.”
بالتأكيد، لن يتمكنوا من فعل شيء لي وأنا هناك، أليس كذلك؟
“هـــذا…”
هم يعرفون شكلي، وهذا ما كان يرعبني أكثر من أي شيء آخر.
أعتقد أنني لا أمانع. رغم أنه ليس ضروريًا.
أومأت برأسي موافقًا، ثم شاهدت كبير الضباط وهو يعود إلى المتحف. كنت على وشك الجلوس للحصول على بعض الراحة لبضع دقائق حين شعرت بيد تشدني من كتفي فجأة.
ومع ذلك، كنت فضوليًا جدًا بشأن ما قصده بالمكوّن. الفضول كان يقتلني، لكنني تمكنت من كبح نفسي.
صافحته بدوري.
‘سأسأل كايل لاحقًا.’
بدأت أعجب بهذا الضابط أكثر فأكثر.
من المحتمل أنه يعرف.
“نعم، في البداية كان مجرد مقلب! لكن الأمور سارت على هذا النحو. التوقيت؟ لا أعلم. لو كان بيدي، لتمنيت ألا يكون هذا توقيتي.”
لكن الأهم من ذلك…
ومع رؤية الشرطة تحيط بي، شعرت بمزيد من الأمان. لقد نجحت خطتي بطريقة ما، وتمكنت من إخافة جميع أتباع الطائفة الغريبة، مما منح الشرطة الوقت الكافي للوصول أخيرًا وإنهاء الحدث.
“يجب أن أعود قبل الساعة الواحدة. هل هذا ممكن؟”
“يمكن تدبير ذلك.”
“الواحدة؟”
نظرت إلى اللوحة الذهبية على صدره الأيمن.
نظر الضابط إليّ بغرابة، لكنه بعد قليل، حرّك معصمه وتفقد الوقت.
‘هـاه، انـتـظـر…’
“يمكن تدبير ذلك.”
استدرت لأرى رجلاً طويل القامة بلحية بنية مهذبة. كانت عيناه العسليتان تنسجمان مع دفء شعره الذي كان مخفيًا تحت قبعة. كان يرتدي سترة زرقاء داكنة مزينة بعدة ميداليات لامعة، وكان يحمل هالة من السلطة من حوله.
“…رائع.”
ومن تعابير وجوههم الكئيبة، أدركت ما كان في داخل الأكياس.
بدأت أعجب بهذا الضابط أكثر فأكثر.
“أفهم.”
“حسنًا، في الوقت الحالي، سأعود وأتولى بعض الأمور. سأعود إليك خلال دقائق قليلة. هل هذا مناسب؟”
ومع رؤية الشرطة تحيط بي، شعرت بمزيد من الأمان. لقد نجحت خطتي بطريقة ما، وتمكنت من إخافة جميع أتباع الطائفة الغريبة، مما منح الشرطة الوقت الكافي للوصول أخيرًا وإنهاء الحدث.
“نـعـم.”
“أنا سيث.”
أومأت برأسي موافقًا، ثم شاهدت كبير الضباط وهو يعود إلى المتحف. كنت على وشك الجلوس للحصول على بعض الراحة لبضع دقائق حين شعرت بيد تشدني من كتفي فجأة.
ومع ذلك، كنت فضوليًا جدًا بشأن ما قصده بالمكوّن. الفضول كان يقتلني، لكنني تمكنت من كبح نفسي.
“يـا رجـل!”
لم أكن أطيق الانتظار للعودة إلى السكن والحصول على بعض النوم.
“آه…؟”
لم أكن أطيق الانتظار للعودة إلى السكن والحصول على بعض النوم.
استدرت لأرى وجه جيمي قريبًا من كتفي، وكانت عيناه متسعتين لسبب ما.
“أقول لك، هذا ليس فخًا! كل شيء حقيقي. لدينا بث مباشر كدليل.”
مــا…
“أفهم.”
كنت على وشك التراجع حين فجأة دفع بهاتفه إلى وجهي.
“انظر! فقط انظر!”
“انظر! فقط انظر!”
الإطار الزمني بين فرار أفراد الطائفة بعد صفارات الإنذار ووصول الشرطة الحقيقية كان حوالي خمس دقائق. وكان هذا وقتًا أكثر من كافٍ لهم لأخذ الجثة والفرار.
“مــاذا… آه؟”
صافحته بدوري.
تراجعت برأسي إلى الخلف، وضيّقت عينيّ قبل أن أركّز نظري على هاتفه. وحينها رأيته، وكاد قلبي أن يقفز من صدري.
“بـدأ يـنـتـشـر بـسـرعـة!”
● مباشر
لكن الأهم من ذلك…
المشاهدون: 37567
يبدو حقًا أنني على وشك الوقوع في مشكلة كبيرة. ولحسن الحظ، كنت أقضي معظم وقتي في النقابة.
“الـبـث…”
“ذلك… كان أنا. لقد أعددته مسبقًا من أجل إخافة ضيفي، لكن كل شيء آخر حقيقي. أقول لك الحقيقة!”
خرج صوت جيمي أجشًّا.
تراجعت برأسي إلى الخلف، وضيّقت عينيّ قبل أن أركّز نظري على هاتفه. وحينها رأيته، وكاد قلبي أن يقفز من صدري.
“بـدأ يـنـتـشـر بـسـرعـة!”
بدأت أُعجب بهذا الضابط الكبير. مباشر في حديثه.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط…
“…شكرًا لك.”
