المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
الفصل 46 – المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
“ذلك… كان أنا. لقد أعددته مسبقًا من أجل إخافة ضيفي، لكن كل شيء آخر حقيقي. أقول لك الحقيقة!”
“هاك، اشرب هذا.”
مجرد التفكير في ذلك جعلني أشعر بالغثيان.
“…شكرًا لك.”
لقد انتهى الحدث.
تناولت كوب الماء الدافئ من الشرطي بينما جلست على درجات المتحف المهجور، أحدق بصمت في السماء الليلية من فوقي.
“حسنًا، لقد استدعيتك جانبًا لأنني أردت التحدث معك بخصوص الوضع الحالي. أنا بالفعل مطلع على البث وقد شاهدته، لذا لا أظن أن طرح العديد من الأسئلة عليك سيساعد. سيكون مضيعة للوقت. كل ما يمكنني فعله هو إطلاعك على ما توصلنا إليه.”
لقد انتهى الحدث.
من المحتمل أنه يعرف.
أو على الأقل، كنت آمل أن يكون كذلك. لم أتلقَّ بعد إشعار إتمام المهمة.
“يـا رجـل!”
ومع رؤية الشرطة تحيط بي، شعرت بمزيد من الأمان. لقد نجحت خطتي بطريقة ما، وتمكنت من إخافة جميع أتباع الطائفة الغريبة، مما منح الشرطة الوقت الكافي للوصول أخيرًا وإنهاء الحدث.
‘ماذا عن أفراد الطائفة؟ هل ألقت الشرطة القبض على أيٍّ منهم؟ هل عثروا على أي شيء…؟’
لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط…
“نعم، في البداية كان مجرد مقلب! لكن الأمور سارت على هذا النحو. التوقيت؟ لا أعلم. لو كان بيدي، لتمنيت ألا يكون هذا توقيتي.”
‘ماذا عن أفراد الطائفة؟ هل ألقت الشرطة القبض على أيٍّ منهم؟ هل عثروا على أي شيء…؟’
كان واقعيًا جدًا ليكون فخًا، وحقًا، خرج عدة ضباط من المبنى المهجور وهم يحملون أكياسًا بيضاء طويلة.
كان هذا ما يقلقني. لقد رأوا وجهي.
يبدو حقًا أنني على وشك الوقوع في مشكلة كبيرة. ولحسن الحظ، كنت أقضي معظم وقتي في النقابة.
هم يعرفون شكلي، وهذا ما كان يرعبني أكثر من أي شيء آخر.
“الشرف لي.”
نظرت خلفي لأرى أشعة عدة مصابيح يدوية تشقّ الظلام خلفي.
“الواحدة؟”
‘لا شيء، لا يبدو أنهم وجدوا شيئًا.’
من المحتمل أنه يعرف.
هبط قلبي عند هذا المشهد.
“الـبـث…”
يبدو حقًا أنني على وشك الوقوع في مشكلة كبيرة. ولحسن الحظ، كنت أقضي معظم وقتي في النقابة.
‘جثتا الشخصين اللذين أحضرهما جيمي.’
شعرت بالأمان حين فكرت في ذلك.
“…سُررت بلقائك، سيث.”
بالتأكيد، لن يتمكنوا من فعل شيء لي وأنا هناك، أليس كذلك؟
“يجب أن أعود قبل الساعة الواحدة. هل هذا ممكن؟”
“أقول لك، هذا ليس فخًا! كل شيء حقيقي. لدينا بث مباشر كدليل.”
وفي الحقيقة، حين نظرت إلى الوقت ورأيت أنه اقترب من منتصف الليل، نهضت من مكاني. لقد حان وقت المغادرة. كانت هناك لوحة عليّ أن أعتني بها.
“ولكن، كيف تفسر الأشياء التي وجدناها في الطابق الثاني إذًا؟”
“حسنًا، لقد استدعيتك جانبًا لأنني أردت التحدث معك بخصوص الوضع الحالي. أنا بالفعل مطلع على البث وقد شاهدته، لذا لا أظن أن طرح العديد من الأسئلة عليك سيساعد. سيكون مضيعة للوقت. كل ما يمكنني فعله هو إطلاعك على ما توصلنا إليه.”
“ذلك… كان أنا. لقد أعددته مسبقًا من أجل إخافة ضيفي، لكن كل شيء آخر حقيقي. أقول لك الحقيقة!”
“آه…؟”
أخرجني حديث معين من أفكاري. وحين أدرت رأسي، رأيت جيمي يتحدث مع أحد الضباط، وقد غُطِّي ببطانية، ويداه تتحركان بعنف بينما كان يحاول شرح الموقف.
“ولدينا سبب يدعونا للاعتقاد بأن دوافع المجموعة وراء حفظ جسد الفتاة ليست مجرد طقوس تقليدية لطائفة. التحقيق الأولي يجعلنا نظن أنها كانت تُستخدم كمكوّن محتمل.”
“نعم، في البداية كان مجرد مقلب! لكن الأمور سارت على هذا النحو. التوقيت؟ لا أعلم. لو كان بيدي، لتمنيت ألا يكون هذا توقيتي.”
“ولدينا سبب يدعونا للاعتقاد بأن دوافع المجموعة وراء حفظ جسد الفتاة ليست مجرد طقوس تقليدية لطائفة. التحقيق الأولي يجعلنا نظن أنها كانت تُستخدم كمكوّن محتمل.”
‘يبدو أنهم وجدوا شيئًا في الطابق الثاني جعلهم يظنون أن كل هذا مجرد فخ.’
حسنًا، لم أكن غافلًا عن هذه الفرضية.
كان هذا ما يقلقني. لقد رأوا وجهي.
وبما أنني أفهم شخصية زوي جيدًا، فقد رأيت هذا السيناريو قادمًا من بعيد.
تنفست ببرودة.
كما أنني كنت أعلم أن سيناريو الطائفة هذا لم يكن مجرد خدعة.
‘لا شيء، لا يبدو أنهم وجدوا شيئًا.’
كان واقعيًا جدًا ليكون فخًا، وحقًا، خرج عدة ضباط من المبنى المهجور وهم يحملون أكياسًا بيضاء طويلة.
“نـعـم.”
ومن تعابير وجوههم الكئيبة، أدركت ما كان في داخل الأكياس.
“لا حاجة لك لفهم هذه الأمور، نظرًا لأنك تبدو مجرد مواطن عادي. وبالنظر إلى ظروفك، أخشى أن هذه لن تكون آخر مرة تراهم فيها. ولهذا السبب، لن يكون أمامنا خيار سوى مرافقتك إلى مقر إقامتك. وقد نضطر أيضًا لوضعك تحت حماية الشهود.”
‘جثتا الشخصين اللذين أحضرهما جيمي.’
كان هذا ما يقلقني. لقد رأوا وجهي.
تنفست ببرودة.
“الـبـث…”
لقد… ماتا فعلًا. لم يكن مجرد خيال.
‘يبدو أنهم وجدوا شيئًا في الطابق الثاني جعلهم يظنون أن كل هذا مجرد فخ.’
كان حقيقيًا.
كنت على وشك فعل ذلك حين صدح صوت من خلفي.
وهذا ذكرني بمدى اقترابي من الموت بنفسي.
كنت على وشك فعل ذلك حين صدح صوت من خلفي.
كما جعلني أشك في النظام. إن كانت هذه مهمة من الرتبة الثانية، فكم ستكون صعوبة المهام ذات الرتب الأعلى؟
تناولت كوب الماء الدافئ من الشرطي بينما جلست على درجات المتحف المهجور، أحدق بصمت في السماء الليلية من فوقي.
مجرد التفكير في ذلك جعلني أشعر بالغثيان.
‘لا شيء، لا يبدو أنهم وجدوا شيئًا.’
لم أكن أطيق الانتظار للعودة إلى السكن والحصول على بعض النوم.
ميشالز؟
وفي الحقيقة، حين نظرت إلى الوقت ورأيت أنه اقترب من منتصف الليل، نهضت من مكاني. لقد حان وقت المغادرة. كانت هناك لوحة عليّ أن أعتني بها.
“آه…؟”
‘هـاه، انـتـظـر…’
نظر الضابط إليّ بغرابة، لكنه بعد قليل، حرّك معصمه وتفقد الوقت.
خطر لي خاطر وأنا أنهض.
نظر كبير الضباط من حوله قبل أن يتحرك جانبًا. تبعته.
بما أنني أنجزت هذه المهمة إلى حدٍّ كبير، هل ما زال عليّ التحديق في اللوحة؟
وهذا ذكرني بمدى اقترابي من الموت بنفسي.
المنطق يقول لا، لكن في الوقت ذاته، لم أتلقَّ إشعار إتمام المهمة بعد. لم أكن أعرف السبب، ولكن بما أن هذا هو الحال، فالأفضل أن أكون حذرًا وأعود إلى المكتب.
“…آه.”
كنت على وشك فعل ذلك حين صدح صوت من خلفي.
‘سأسأل كايل لاحقًا.’
“هل سترحل بالفعل؟”
“ولكن، كيف تفسر الأشياء التي وجدناها في الطابق الثاني إذًا؟”
استدرت لأرى رجلاً طويل القامة بلحية بنية مهذبة. كانت عيناه العسليتان تنسجمان مع دفء شعره الذي كان مخفيًا تحت قبعة. كان يرتدي سترة زرقاء داكنة مزينة بعدة ميداليات لامعة، وكان يحمل هالة من السلطة من حوله.
“حسنًا، لقد استدعيتك جانبًا لأنني أردت التحدث معك بخصوص الوضع الحالي. أنا بالفعل مطلع على البث وقد شاهدته، لذا لا أظن أن طرح العديد من الأسئلة عليك سيساعد. سيكون مضيعة للوقت. كل ما يمكنني فعله هو إطلاعك على ما توصلنا إليه.”
نظرت إلى اللوحة الذهبية على صدره الأيمن.
كنت على وشك التراجع حين فجأة دفع بهاتفه إلى وجهي.
ميشالز؟
نظرت إلى اللوحة الذهبية على صدره الأيمن.
“كنت مشغولًا في التحقيق، لذا لم تتح لي الفرصة لتعريف نفسي.”
كبير الضباط؟ ارتفع حاجبي الأيمن. كان على الأرجح المسؤول عن العملية الحالية.
مد الضابط يده نحوي.
ميشالز؟
“أنا كبير الضباط ميشالز.”
كان هذا ما يقلقني. لقد رأوا وجهي.
كبير الضباط؟ ارتفع حاجبي الأيمن. كان على الأرجح المسؤول عن العملية الحالية.
“أقول لك، هذا ليس فخًا! كل شيء حقيقي. لدينا بث مباشر كدليل.”
صافحته بدوري.
“بـدأ يـنـتـشـر بـسـرعـة!”
“أنا سيث.”
“ولكن، كيف تفسر الأشياء التي وجدناها في الطابق الثاني إذًا؟”
“…سُررت بلقائك، سيث.”
بدأت أُعجب بهذا الضابط الكبير. مباشر في حديثه.
“الشرف لي.”
“آه…؟”
نظر كبير الضباط من حوله قبل أن يتحرك جانبًا. تبعته.
كبير الضباط؟ ارتفع حاجبي الأيمن. كان على الأرجح المسؤول عن العملية الحالية.
“حسنًا، لقد استدعيتك جانبًا لأنني أردت التحدث معك بخصوص الوضع الحالي. أنا بالفعل مطلع على البث وقد شاهدته، لذا لا أظن أن طرح العديد من الأسئلة عليك سيساعد. سيكون مضيعة للوقت. كل ما يمكنني فعله هو إطلاعك على ما توصلنا إليه.”
لقد… ماتا فعلًا. لم يكن مجرد خيال.
“أفهم.”
“أولًا، لم نتمكن من العثور على جثة الطفلة. حين وصلنا إلى الحجرة السرية، كانت قد اختفت بالفعل.”
بدأت أُعجب بهذا الضابط الكبير. مباشر في حديثه.
“…آه.”
“أولًا، لم نتمكن من العثور على جثة الطفلة. حين وصلنا إلى الحجرة السرية، كانت قد اختفت بالفعل.”
وفي الحقيقة، حين نظرت إلى الوقت ورأيت أنه اقترب من منتصف الليل، نهضت من مكاني. لقد حان وقت المغادرة. كانت هناك لوحة عليّ أن أعتني بها.
“…آه.”
“…سُررت بلقائك، سيث.”
بصراحة، كنت أتوقع شيئًا كهذا.
‘سأسأل كايل لاحقًا.’
الإطار الزمني بين فرار أفراد الطائفة بعد صفارات الإنذار ووصول الشرطة الحقيقية كان حوالي خمس دقائق. وكان هذا وقتًا أكثر من كافٍ لهم لأخذ الجثة والفرار.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط…
“لقد بدأنا بالفعل مهمة بحث في المنطقة، ولكن حتى الآن لم يحالفنا الحظ.”
“أنا سيث.”
توقف كبير الضباط وهو ينظر إليّ، وبدت ملامحه قاتمة بعض الشيء.
“أقول لك، هذا ليس فخًا! كل شيء حقيقي. لدينا بث مباشر كدليل.”
“ولدينا سبب يدعونا للاعتقاد بأن دوافع المجموعة وراء حفظ جسد الفتاة ليست مجرد طقوس تقليدية لطائفة. التحقيق الأولي يجعلنا نظن أنها كانت تُستخدم كمكوّن محتمل.”
‘يبدو أنهم وجدوا شيئًا في الطابق الثاني جعلهم يظنون أن كل هذا مجرد فخ.’
“آه؟”
“…رائع.”
مكوّن؟ لأي شيء؟
وبما أنني أفهم شخصية زوي جيدًا، فقد رأيت هذا السيناريو قادمًا من بعيد.
“لا حاجة لك لفهم هذه الأمور، نظرًا لأنك تبدو مجرد مواطن عادي. وبالنظر إلى ظروفك، أخشى أن هذه لن تكون آخر مرة تراهم فيها. ولهذا السبب، لن يكون أمامنا خيار سوى مرافقتك إلى مقر إقامتك. وقد نضطر أيضًا لوضعك تحت حماية الشهود.”
نظر الضابط إليّ بغرابة، لكنه بعد قليل، حرّك معصمه وتفقد الوقت.
“هـــذا…”
من المحتمل أنه يعرف.
أعتقد أنني لا أمانع. رغم أنه ليس ضروريًا.
لكن الأهم من ذلك…
ومع ذلك، كنت فضوليًا جدًا بشأن ما قصده بالمكوّن. الفضول كان يقتلني، لكنني تمكنت من كبح نفسي.
“أنا كبير الضباط ميشالز.”
‘سأسأل كايل لاحقًا.’
“أولًا، لم نتمكن من العثور على جثة الطفلة. حين وصلنا إلى الحجرة السرية، كانت قد اختفت بالفعل.”
من المحتمل أنه يعرف.
“ذلك… كان أنا. لقد أعددته مسبقًا من أجل إخافة ضيفي، لكن كل شيء آخر حقيقي. أقول لك الحقيقة!”
لكن الأهم من ذلك…
هبط قلبي عند هذا المشهد.
“يجب أن أعود قبل الساعة الواحدة. هل هذا ممكن؟”
نظرت إلى اللوحة الذهبية على صدره الأيمن.
“الواحدة؟”
“كنت مشغولًا في التحقيق، لذا لم تتح لي الفرصة لتعريف نفسي.”
نظر الضابط إليّ بغرابة، لكنه بعد قليل، حرّك معصمه وتفقد الوقت.
نظرت خلفي لأرى أشعة عدة مصابيح يدوية تشقّ الظلام خلفي.
“يمكن تدبير ذلك.”
كان حقيقيًا.
“…رائع.”
نظرت خلفي لأرى أشعة عدة مصابيح يدوية تشقّ الظلام خلفي.
بدأت أعجب بهذا الضابط أكثر فأكثر.
“انظر! فقط انظر!”
“حسنًا، في الوقت الحالي، سأعود وأتولى بعض الأمور. سأعود إليك خلال دقائق قليلة. هل هذا مناسب؟”
الفصل 46 – المجنون ذو النظارات الشمسية [1]
“نـعـم.”
“كنت مشغولًا في التحقيق، لذا لم تتح لي الفرصة لتعريف نفسي.”
أومأت برأسي موافقًا، ثم شاهدت كبير الضباط وهو يعود إلى المتحف. كنت على وشك الجلوس للحصول على بعض الراحة لبضع دقائق حين شعرت بيد تشدني من كتفي فجأة.
“…شكرًا لك.”
“يـا رجـل!”
تنفست ببرودة.
“آه…؟”
بدأت أعجب بهذا الضابط أكثر فأكثر.
استدرت لأرى وجه جيمي قريبًا من كتفي، وكانت عيناه متسعتين لسبب ما.
“أفهم.”
مــا…
استدرت لأرى وجه جيمي قريبًا من كتفي، وكانت عيناه متسعتين لسبب ما.
كنت على وشك التراجع حين فجأة دفع بهاتفه إلى وجهي.
“انظر! فقط انظر!”
“انظر! فقط انظر!”
يبدو حقًا أنني على وشك الوقوع في مشكلة كبيرة. ولحسن الحظ، كنت أقضي معظم وقتي في النقابة.
“مــاذا… آه؟”
“ولدينا سبب يدعونا للاعتقاد بأن دوافع المجموعة وراء حفظ جسد الفتاة ليست مجرد طقوس تقليدية لطائفة. التحقيق الأولي يجعلنا نظن أنها كانت تُستخدم كمكوّن محتمل.”
تراجعت برأسي إلى الخلف، وضيّقت عينيّ قبل أن أركّز نظري على هاتفه. وحينها رأيته، وكاد قلبي أن يقفز من صدري.
“ذلك… كان أنا. لقد أعددته مسبقًا من أجل إخافة ضيفي، لكن كل شيء آخر حقيقي. أقول لك الحقيقة!”
● مباشر
مد الضابط يده نحوي.
المشاهدون: 37567
“هاك، اشرب هذا.”
“الـبـث…”
أعتقد أنني لا أمانع. رغم أنه ليس ضروريًا.
خرج صوت جيمي أجشًّا.
“يمكن تدبير ذلك.”
“بـدأ يـنـتـشـر بـسـرعـة!”
مــا…
كما أنني كنت أعلم أن سيناريو الطائفة هذا لم يكن مجرد خدعة.
لم أكن أطيق الانتظار للعودة إلى السكن والحصول على بعض النوم.
