عشاء النقابة [1]
الفصل 89: عشاء النقابة [1]
“حسنًا إذًا، آمل أن أراك قريبًا…”
’الوقت في المسرح مختلف!’
تردّد صوت المايسترو الأجش مرة أخرى، بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة بشعة ومرعبة. لم أستطع سوى التحديق في اتجاهه قبل أن أدير رأسي ببطء لأنظر خلفي.
ذلك الصوت الفاحش!
!بـانـغ
حتى المايسترو ذاته يقول أمرًا كهذا…
انفتحت أبواب المسرح بقوة لحظة وقوفي من مقعدي.
ذلك وحده كان كل ما يهم.
لكن قبل أن أتحرك—
بإيماءة، أطفأت النور.
“قبل أن ترحل، هناك أمر أود أن أحذّرك منه.”
“هاه؟ آه…”
توقفت وأطبقت شفتيّ.
“من الأفضل أن ترحل قبل أن أندم على أفعالي.”
ماذا يريد هذه المرة؟
“من الأفضل أن ترحل قبل أن أندم على أفعالي.”
‘لا تخبرني أنه غيّر رأيه. ماذا سأفعل حينها…؟’
“هم؟”
بدأت أفكاري تتشتت، لكن كلمات المايسترو التالية باغتتني تمامًا.
نادت صوت، وأطلّ رأس من الباب. وقعت عيناها على كايل ثم عليّ. أومأت قليلًا، ثم نظرت إلى كايل.
“أنا… أشعر بوجود شرير في الأرض التي تقيم فيها. أنصحك أن تسير بحذر. هذا كيان لا يعرف الرحمة ولا العقل.”
“…..”
ماذا؟
الدهشة على وجهه كانت واضحة وضوح الشمس.
أفكاري تدور في دوامة.
كيف يمكنني تفسير هذا؟
ما الذي كان يحاول قوله بالضبط؟
“فففففف!!!”
هـل—
!بـانـغ
“من الأفضل أن ترحل قبل أن أندم على أفعالي.”
“أي موعد؟ أنت…”
صوت المايسترو أيقظني من شرودي، فتحركت ساقاي بدافع غريزي.
أنيق؟ هو…؟
“…..”
انفتحت أبواب المسرح بقوة لحظة وقوفي من مقعدي.
كانت كل العيون في المسرح لا تزال مسلّطة علي، لكنني تجاهلتها وشققت طريقي نحو الأبواب. استمررت في التفكير بكلمات المايسترو… تحذيره.
صحيح. العرق…
ما الذي كان يشير إليه؟
“حسنًا إذًا، آمل أن أراك قريبًا…”
حتى المايسترو ذاته يقول أمرًا كهذا…
شعرت بالارتياح لذلك. أنقذني من كثير من المتاعب.
شعرت بالتوتر وأنا أتمعّن في كلماته، حتى وصلت في النهاية إلى المخرج.
لم يكن لدي خيار حقيقي.
ابتلعني الظلام تمامًا.
“قبل ساعات قليلة؟”
وآخر شيء رأيته… كانت ابتسامة المايسترو، يراقبني طوال الوقت.
وبمجرد أن عاد النور إلى عينيّ، كنت قد عدت إلى مكتبي.
أُغلِق الباب بعدها فورًا، وساد الصمت الغرفة.
“لقد عدت.”
هـل—
كل شيء كان كما كان عليه.
!بـانـغ
الجدار من خلفي، المكتب، الصمت.
“فففففف!!”
“…..”
عندما سمعت طرقًا على الباب، أفقت من أفكاري.
نظرت حول المكان، يغمرني الصمت كليًّا.
لذا، وبعد لحظة من التفكير، استدعيت السائر في الأحلام.
ظللت واقفًا هكذا حتى…
الخيار كان واضحًا.
“هــاا… هــاا…”
“من الأفضل أن ترحل قبل أن أندم على أفعالي.”
تهاويت إلى جانب الجدار، منزلقًا بظهري إلى الأسفل بينما أتنفس بصعوبة وعمق.
“أي موعد؟ أنت…”
كان جسدي كلّه غارقًا في العرق، وبدأت يداي ترتجفان.
“توقفي! قد تكون نفس نوع رقائق البطاطا.”
“كان ذلك… هااا… وشيكًا.”
لقد كنت مع المايسترو لبضع دقائق فقط!
وشيكًا جدًا.
“أوه، اللعنة.”
كنت… على بعد كلمة واحدة خاطئة من الموت.
“حسنًا إذًا، آمل أن أراك قريبًا…”
وعمل واحد خاطئ من الموت.
شحب وجهه كمن نزف منه كل الدم.
لو لم أستغل ضعف المايسترو بدقة، لما جرت الأمور بهذا الشكل.
ابتلعني الظلام تمامًا.
‘كان ذلك وشيكًا أكثر مما أحتمل. لا يمكنني السماح بحدوث موقف كهذا مرة أخرى.’
أخذت عدة أنفاس عميقة.
كل شيء كان كما كان عليه.
رغم اقترابي من الهاوية، إلا أنني نجحت في النهاية.
“أي موعد؟ أنت…”
تمكنت من شراء بعض الوقت الثمين لنفسي.
اضطررت لأن أنظر مرتين لأتأكد أنني لا أتوهم. ومع ذلك، لم أكن أتوهم فعلًا.
ذلك وحده كان كل ما يهم.
!بـانـغ
“ثلاثة أشهر.”
كانت كل العيون في المسرح لا تزال مسلّطة علي، لكنني تجاهلتها وشققت طريقي نحو الأبواب. استمررت في التفكير بكلمات المايسترو… تحذيره.
ليس الأمثل، لكنه شيء. ثلاثة أشهر لأكتشف كيف أعزف المقطوعة التي أُعطيت لي. لأجعلها ’مثالية’ في نظر المايسترو.
إما هذا… أو الموت الفوري.
نظرت إلى النوتة الموسيقية وابتسمت ابتسامة مريرة.
نظرت على الفور إلى ساعتي، وذهلت عندما رأيت أن ساعتين قد مرتا بالفعل منذ آخر مرة التقيت فيها كايل، لكن ذلك لم يكن منطقيًا.
“لقد أطلقت النار على قدمي بنفسي.”
ابتلعني الظلام تمامًا.
كان هذا أعقد بكثير مما توقعت. شعرت حقًا أنني قد ابتلعت أكثر مما أستطيع مضغه.
أنيق؟ هو…؟
لكن…
“هل سيلاحظون؟”
لم يكن لدي خيار حقيقي.
ذلك آلمني قليلًا.
إما هذا… أو الموت الفوري.
‘أوه، اللعنة. لماذا أشعر بقشعريرة؟’
الخيار كان واضحًا.
شعرت بالتوتر وأنا أتمعّن في كلماته، حتى وصلت في النهاية إلى المخرج.
إلى طرق—!
لكن، وقبل أن تنطق بأي كلمة، اندفع كايل نحوها وأمسكها من كتفها وسحبها خارج الغرفة.
“هم؟”
‘قد أتقيأ أيضًا ما دمت في هذا الوضع.’
عندما سمعت طرقًا على الباب، أفقت من أفكاري.
رغم اقترابي من الهاوية، إلا أنني نجحت في النهاية.
“من هناك؟”
“هاي، كايل. هل أنت هنا؟”
“ماذا تعني بـ’من هناك’؟”
كان سؤالًا مشروعًا، لكن بما أن رئيس القسم لم يلاحظ شيئًا في ذلك الوقت، فربما لا بأس…؟
صرير!
ذلك آلمني قليلًا.
انفتح الباب، ودخل كايل. بدا… مختلفًا. شعره البني الفوضوي عادةً كان الآن مصففًا إلى الخلف بعناية، ويرتدي معطفًا بنيًا مفتوحًا ليُظهر قميصًا أبيض برقبة عالية يتوقف عند حزام خصره، حيث كان يرتدي بنطالًا أسود.
وإمعانًا في الرعب، انسلّ شيء من فم زوي. هل كنت الوحيد الذي يرى هذا؟ …أم أن عقلي يضخّم الأمور بسبب حالتي المرعوبة؟
بشكل عام…
“…في هذا الوقت؟ حقًا؟ وأنت، من بين الجميع، أنت من يتمرن؟”
بدا أنيقًا.
ما الذي كان يحاول قوله بالضبط؟
أنيق؟ هو…؟
صرير!
اضطررت لأن أنظر مرتين لأتأكد أنني لا أتوهم. ومع ذلك، لم أكن أتوهم فعلًا.
“هل سيلاحظون؟”
“هل أنت ذاهب في موعد غرا—”
بشكل عام…
“أي موعد؟ أنت…”
“فففففف!!!”
توقف كايل قبل أن يغطي وجهه بيده.
صحيح. العرق…
“لا تخبرني أنك نسيت. لقد تحدثت إليك عنه قبل ساعات قليلة فقط.”
لقد كنت مع المايسترو لبضع دقائق فقط!
“قبل ساعات قليلة؟”
“…..”
ما الذي يجري بحق الجحيم؟
ذلك الصوت الفاحش!
نظرت على الفور إلى ساعتي، وذهلت عندما رأيت أن ساعتين قد مرتا بالفعل منذ آخر مرة التقيت فيها كايل، لكن ذلك لم يكن منطقيًا.
“هاه؟ آه…”
لقد كنت مع المايسترو لبضع دقائق فقط!
إلا إذا…
كأن عاصفة مرعبة مرّت من هنا للتو.
’الوقت في المسرح مختلف!’
‘كان ذلك وشيكًا أكثر مما أحتمل. لا يمكنني السماح بحدوث موقف كهذا مرة أخرى.’
“مهلًا، ولماذا أنت متعرق جدًا على أية حال؟ هل كنت تتمرن؟”
كيف يمكنني تفسير هذا؟
“هاه؟ آه…”
‘لا تخبرني أنه غيّر رأيه. ماذا سأفعل حينها…؟’
صحيح. العرق…
حتى المايسترو ذاته يقول أمرًا كهذا…
كيف يمكنني تفسير هذا؟
بإيماءة، أطفأت النور.
حسنًا، التمرين سيكون تفسيرًا مقبولًا، على ما أظن.
للحظة خاطفة، رأيت شيئًا مستحيلًا. لسانٌ نحيفٌ مشقوق خرج من بين شفتيها. كلسان الأفعى. كدت أسمع صوت فحيح بينما كان وجه كايل يلتفت نحو الجهة التي كانت تنظر إليها.
“نعم، كنت كذلك.”
تنفست الصعداء عندما رأيت ذلك.
“…في هذا الوقت؟ حقًا؟ وأنت، من بين الجميع، أنت من يتمرن؟”
بقدر ما أعلم، سيكون هناك عدة أشخاص مهمين في عشاء النقابة. إن ذهبت هناك وهذه العلامة ظاهرة، هل سينتبهون لها؟
الدهشة على وجهه كانت واضحة وضوح الشمس.
ما الذي كان يشير إليه؟
وذلك…
إما هذا… أو الموت الفوري.
ذلك آلمني قليلًا.
نظرت إلى النوتة الموسيقية وابتسمت ابتسامة مريرة.
“آه، لا بأس. فقط غيّر ملابسك. لديك خمس دقائق قبـ—”
“ثلاثة أشهر.”
“هاي، كايل. هل أنت هنا؟”
أغلقت الباب خلفي.
نادت صوت، وأطلّ رأس من الباب. وقعت عيناها على كايل ثم عليّ. أومأت قليلًا، ثم نظرت إلى كايل.
كانت كل العيون في المسرح لا تزال مسلّطة علي، لكنني تجاهلتها وشققت طريقي نحو الأبواب. استمررت في التفكير بكلمات المايسترو… تحذيره.
تنفست الصعداء عندما رأيت ذلك.
كل شيء كان كما كان عليه.
’يبدو أنها لم تعد تكرهني بعد الآن.’
كان سؤالًا مشروعًا، لكن بما أن رئيس القسم لم يلاحظ شيئًا في ذلك الوقت، فربما لا بأس…؟
شعرت بالارتياح لذلك. أنقذني من كثير من المتاعب.
أخذت عدة أنفاس عميقة.
ومع ذلك، وقبل أن تنطق بكلمة، توقفت عيناها عند منطقة معيّنة.
وقفت صامتًا ثم غطّيت وجهي بيدي.
أقسم أنني…
“ثلاثة أشهر.”
للحظة خاطفة، رأيت شيئًا مستحيلًا. لسانٌ نحيفٌ مشقوق خرج من بين شفتيها. كلسان الأفعى. كدت أسمع صوت فحيح بينما كان وجه كايل يلتفت نحو الجهة التي كانت تنظر إليها.
ذلك آلمني قليلًا.
“أوه، اللعنة.”
“…..”
شحب وجهه كمن نزف منه كل الدم.
بدا أنيقًا.
نظراته نحوي بعد ذلك… كانت كمن ينظر إلى رجل ميت.
“فففف! دعني… فففف! أقتله… فففف!”
“فففففف!!”
الدهشة على وجهه كانت واضحة وضوح الشمس.
ها هو!
ذلك وحده كان كل ما يهم.
ذلك الصوت الفاحش!
أخذت عدة أنفاس عميقة.
وإمعانًا في الرعب، انسلّ شيء من فم زوي. هل كنت الوحيد الذي يرى هذا؟ …أم أن عقلي يضخّم الأمور بسبب حالتي المرعوبة؟
ماذا يريد هذه المرة؟
‘أوه، اللعنة. لماذا أشعر بقشعريرة؟’
تهاويت إلى جانب الجدار، منزلقًا بظهري إلى الأسفل بينما أتنفس بصعوبة وعمق.
كل شعرة في جسدي انتصبت في تلك اللحظة بينما عيناها تضيقان بنظرة مرعبة.
“فففففف!!”
لكن، وقبل أن تنطق بأي كلمة، اندفع كايل نحوها وأمسكها من كتفها وسحبها خارج الغرفة.
ابتلعني الظلام تمامًا.
“بدّل ملابسك بسرعة! هذا أقصى ما أستطيع فعله من أجلك!”
شحب وجهه كمن نزف منه كل الدم.
صرير!
بقدر ما أعلم، سيكون هناك عدة أشخاص مهمين في عشاء النقابة. إن ذهبت هناك وهذه العلامة ظاهرة، هل سينتبهون لها؟
أُغلِق الباب بعدها فورًا، وساد الصمت الغرفة.
ظللت واقفًا هكذا حتى…
كأن عاصفة مرعبة مرّت من هنا للتو.
تمكنت من شراء بعض الوقت الثمين لنفسي.
“….”
لذا، وبعد لحظة من التفكير، استدعيت السائر في الأحلام.
وقفت صامتًا ثم غطّيت وجهي بيدي.
الدهشة على وجهه كانت واضحة وضوح الشمس.
‘صحيح، من الأفضل أن أبدّل ملابسي وأُنهي عشاء الشركة هذا.’
حتى المايسترو ذاته يقول أمرًا كهذا…
مع أنني لم أكن أرغب بالذهاب، لكنني كنت أعلم أنه الأفضل لي. سيكون مفيدًا جدًا، ولذا، بعد أن قلّبت في الأدراج وأخرجت مجموعة جديدة من الملابس، كنت على وشك التوجه إلى الحمام للاستحمام حين توقفت.
“ماذا تعني بـ’من هناك’؟”
أنزلت رأسي ونظرت إلى العلامة السوداء على ذراعي.
بإيماءة، أطفأت النور.
“هل سيلاحظون؟”
نظرت حول المكان، يغمرني الصمت كليًّا.
بقدر ما أعلم، سيكون هناك عدة أشخاص مهمين في عشاء النقابة. إن ذهبت هناك وهذه العلامة ظاهرة، هل سينتبهون لها؟
تردّد صوت المايسترو الأجش مرة أخرى، بينما ارتسمت على شفتيه ابتسامة بشعة ومرعبة. لم أستطع سوى التحديق في اتجاهه قبل أن أدير رأسي ببطء لأنظر خلفي.
كان سؤالًا مشروعًا، لكن بما أن رئيس القسم لم يلاحظ شيئًا في ذلك الوقت، فربما لا بأس…؟
رغم اقترابي من الهاوية، إلا أنني نجحت في النهاية.
‘لا أعلم. أظن من الأفضل ألا أخاطر.’
تمكنت من شراء بعض الوقت الثمين لنفسي.
لذا، وبعد لحظة من التفكير، استدعيت السائر في الأحلام.
‘لا تخبرني أنه غيّر رأيه. ماذا سأفعل حينها…؟’
“ابقَ هنا واحرس المكتب. سأخرج لبعض الوقت.”
بدأت أفكاري تتشتت، لكن كلمات المايسترو التالية باغتتني تمامًا.
لم يقل السائر في الأحلام شيئًا، لكنني كنت أعلم أنه فهم كلماتي.
ظللت واقفًا هكذا حتى…
بإيماءة، أطفأت النور.
ليس الأمثل، لكنه شيء. ثلاثة أشهر لأكتشف كيف أعزف المقطوعة التي أُعطيت لي. لأجعلها ’مثالية’ في نظر المايسترو.
صرير!
ذلك آلمني قليلًا.
أغلقت الباب خلفي.
كان سؤالًا مشروعًا، لكن بما أن رئيس القسم لم يلاحظ شيئًا في ذلك الوقت، فربما لا بأس…؟
وخطوت إلى المنطقة الرئيسية. ومن بعيد، سمعت عدة صرخات.
“هاه؟ آه…”
“فففف! دعني… فففف! أقتله… فففف!”
“لقد أطلقت النار على قدمي بنفسي.”
“توقفي! قد تكون نفس نوع رقائق البطاطا.”
ها هو!
“فففففف!!!”
وإمعانًا في الرعب، انسلّ شيء من فم زوي. هل كنت الوحيد الذي يرى هذا؟ …أم أن عقلي يضخّم الأمور بسبب حالتي المرعوبة؟
‘قد أتقيأ أيضًا ما دمت في هذا الوضع.’
‘أوه، اللعنة. لماذا أشعر بقشعريرة؟’
مع أنني لم أكن أرغب بالذهاب، لكنني كنت أعلم أنه الأفضل لي. سيكون مفيدًا جدًا، ولذا، بعد أن قلّبت في الأدراج وأخرجت مجموعة جديدة من الملابس، كنت على وشك التوجه إلى الحمام للاستحمام حين توقفت.
“حسنًا إذًا، آمل أن أراك قريبًا…”
كيف يمكنني تفسير هذا؟
لم يكن لدي خيار حقيقي.
