عشاء النقابة [4]
الفصل 92: عشاء النقابة [4]
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
‘أرجوكم، أنهوا حياتي.’
تمهّلوا لحظة.
لا، في الواقع، لم يكن بوسعي أن أموت بعد.
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
كنت بحاجة إلى قتل ذلك اللعين قبل أن أموت!
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
“مستشار صدمات؟ هل قررت النقابة أخيرًا تعيين واحد؟”
“سكان الجزيرة أصبح لديهم وعي جزئي بوجود الشذوذ، وقد تلقينا الكثير من الشكاوى بخصوص الوضع، ولكن ما الذي يمكننا فعله؟ هذا الشذوذ مراوغ للغاية.”
“هذا مفاجئ، لكن…”
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
“كما ترون، هذا ظل. الشذوذ يقف أمام الكاميرا مباشرة، يحدق فيها، ومع ذلك لا يمكننا رؤيته.”
تمهّلوا لحظة.
—آه! هاااااه!
أعني، لم يكونوا مخطئين، لكن… سماع كلماتهم آلمني قليلًا، لن أنكر.
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
كنت بلا شك مصابًا بصدمة، لا مكتئبًا. رغم أني كنت على وشك ذلك.
كان من النادر أن نرى رئيس القسم بهذه الجدية.
“كما قلت، نحن نصغي لكل معاناتكم. ومع أني أتفق مع معظمكم هنا، فهو مؤهل تمامًا للتعامل مع حالاتكم. من يرغب في مقابلته، يمكنه ذلك غدًا أو بعد غد. فقط احجزوا موعدًا مع المستشار ثورن.”
كان صوت رئيس القسم كئيبًا وهو يتحدث.
سرعان ما حوّل رئيس القسم انتباهه عني بعد ذلك.
“هذا أحد المقاطع التي استطعنا جمعها حول الحوادث الأخيرة المرتبطة بـ’الرجل الملتوي’. أنصح بالحذر. ولمن أكل أو شرب كثيرًا، فليكن على بيّنة.”
أخرج جهاز تحكم صغيرًا، ووجّهه نحو أعلى الغرفة حيث بدأ يُسحب جهاز عرض صغير ببطء.
“هل يمكن لأحدكم إطفاء الأنوار من أجلي؟”
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
تشكلت صورة على الحائط.
هل هو زيّ السجن؟
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
كانت مستلقية على سريرها.
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
“هذا أحد المقاطع التي استطعنا جمعها حول الحوادث الأخيرة المرتبطة بـ’الرجل الملتوي’. أنصح بالحذر. ولمن أكل أو شرب كثيرًا، فليكن على بيّنة.”
“هل يمكن لأحدكم إطفاء الأنوار من أجلي؟”
ثم ضغط زر التشغيل، وبدأ الفيديو.
عندما حدّقت في الفريق المعيّن لي، أسقطت هاتفي.
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
سرعان ما حوّل رئيس القسم انتباهه عني بعد ذلك.
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
عندما حدّقت في الفريق المعيّن لي، أسقطت هاتفي.
[03:15 صباحًا]
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
تحرك سريعًا بفعل تسريع التسجيل.
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
حتى توقف المؤشر عند تمام الساعة [03:36 صباحًا]
لكن حين نظرت إلى هاتفي مجددًا، ورأيت اسم قائد الفريق، شعرت بالدموع تتسلّل من عينيّ.
في تلك اللحظة، انفتحت عينا العجوز فجأة، ورفعت رأسها ونظرت حولها.
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
لكن بعدها…
—مرحبًا؟ هل هناك أحد؟ من يطرق الباب؟
لا، في الواقع، لم يكن بوسعي أن أموت بعد.
بدأت تتحدث فجأة.
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
—أحذّرك… سأتصل بالشرطة حقًا!
—أحذّرك… سأتصل بالشرطة حقًا!
امتلأ المكان بتوتر غريب مع كلماتها.
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
—أحذّرك!
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
قبضت على هاتفها بشدة.
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
في هذه اللحظة، كنت أعلم أن هذا لم يكن صدفة.
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
كنت أؤيد هذا القرار تمامًا.
ارتفع صوتها حتى بلغ حد الصراخ، وتورمت عروق رقبتها.
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
—آه! هاااااه!
“معايير استهداف الشذوذ هي منزل مكوّن من طابقين وساكن واحد. ما دام هاذان الشرطان متوافران، فلن يتوقف عن ملاحقتهم.”
وكأنها رأت شيئًا، شحب وجهها تمامًا واندفعت نحو أحد الأبواب، وفتحته. وكان يقع خارج نطاق الكاميرا تمامًا.
جيد.
وما إن اختفت عن مرمى العدسة…
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
—آآآآآآه!
—آآآآآآه!
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
“…..”
لا، انتظر…
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
توترت الغرفة عند سماع كلمات رئيس القسم.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
كنت بحاجة إلى قتل ذلك اللعين قبل أن أموت!
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
…لقد كانت لا تزال على قيد الحياة.
في تلك اللحظة، انفتحت عينا العجوز فجأة، ورفعت رأسها ونظرت حولها.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
كان من النادر أن نرى رئيس القسم بهذه الجدية.
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
“هذا الشذوذ هو من الاكتشافات الحديثة، ولكن بعد مراجعة قاعدة بيانات المكتب، وجدنا حوادث مماثلة حدثت في جزر صغيرة أخرى. تتغير الدورة كل بضع سنوات، حيث ينتقل الشذوذ من جزيرة إلى أخرى تاركًا خلفه عشرات الجثث المماثلة.”
“حاولت عدّة نقابات التحقيق في القضية، لكن دون جدوى. هذا هو كل ما تمكّنا من العثور عليه حتى الآن.”
توقف رئيس القسم لحظة ليأخذ رشفة من الماء، ثم تابع.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
“حاولت عدّة نقابات التحقيق في القضية، لكن دون جدوى. هذا هو كل ما تمكّنا من العثور عليه حتى الآن.”
تشكلت صورة على الحائط.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
“لا يمكن رؤية الشذوذ عبر الكاميرات. انظروا.”
لكن بعدها…
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
تغيّرت وجوه الكثيرين، بمن فيهم أنا، عندما لمحنا ظلًا فجأة.
[الملتوي-الرجل.docx]
“كما ترون، هذا ظل. الشذوذ يقف أمام الكاميرا مباشرة، يحدق فيها، ومع ذلك لا يمكننا رؤيته.”
“لا يمكن رؤية الشذوذ عبر الكاميرات. انظروا.”
ضغط مجددًا على جهاز التحكم، فعُرضت صورة لمنزل صغير مكوّن من طابقين.
كان متعمدًا.
“معايير استهداف الشذوذ هي منزل مكوّن من طابقين وساكن واحد. ما دام هاذان الشرطان متوافران، فلن يتوقف عن ملاحقتهم.”
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
بلع لسانه فجأة، وأنزل رئيس القسم يده.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
“سكان الجزيرة أصبح لديهم وعي جزئي بوجود الشذوذ، وقد تلقينا الكثير من الشكاوى بخصوص الوضع، ولكن ما الذي يمكننا فعله؟ هذا الشذوذ مراوغ للغاية.”
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
جيد.
ضغط مجددًا على جهاز التحكم، فعُرضت صورة لمنزل صغير مكوّن من طابقين.
كنت آمل أن يكون صداعًا حقيقيًا.
توقف رئيس القسم لحظة ليأخذ رشفة من الماء، ثم تابع.
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
حتى توقف المؤشر عند تمام الساعة [03:36 صباحًا]
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
لا، في الواقع، لم يكن بوسعي أن أموت بعد.
هل هو زيّ السجن؟
توترت الغرفة عند سماع كلمات رئيس القسم.
“بما أننا نعرف الآن أغلب المعايير المرتبطة بالرجل المشوّه، فسوف نقوم بعدة مهام للقبض عليه. ركّزوا جيدًا، لأن هذا مرتبط ارتباطًا وثيقًا بحملتكم الاستكشافية غدًا.”
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
توترت الغرفة عند سماع كلمات رئيس القسم.
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
كان صوت رئيس القسم كئيبًا وهو يتحدث.
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
“هذا الشذوذ هو من الاكتشافات الحديثة، ولكن بعد مراجعة قاعدة بيانات المكتب، وجدنا حوادث مماثلة حدثت في جزر صغيرة أخرى. تتغير الدورة كل بضع سنوات، حيث ينتقل الشذوذ من جزيرة إلى أخرى تاركًا خلفه عشرات الجثث المماثلة.”
كنت أؤيد هذا القرار تمامًا.
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
نعم، دعهم يتولّون الأعمال القذرة.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
“سيتم إرسال تقرير موجز إلى كل منكم حول الوضع. أريدكم أن تطّلعوا عليه الليلة قبل الخروج في الحملة غدًا. من المهم أن تطلعوا عليه، لأنه قد ينقذ حياتكم.”
—أحذّرك!
دينغ! دينغ! دينغ!
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى الملف المعروض عليه.
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
[الملتوي-الرجل.docx]
“هذا الشذوذ هو من الاكتشافات الحديثة، ولكن بعد مراجعة قاعدة بيانات المكتب، وجدنا حوادث مماثلة حدثت في جزر صغيرة أخرى. تتغير الدورة كل بضع سنوات، حيث ينتقل الشذوذ من جزيرة إلى أخرى تاركًا خلفه عشرات الجثث المماثلة.”
كِدت أن أضغط على الملف، ثم توقفت.
كانت مستلقية على سريرها.
لا، انتظر…
‘أرجوكم، أنهوا حياتي.’
لماذا تلقيت هذا أنا أيضًا؟
“مستشار صدمات؟ هل قررت النقابة أخيرًا تعيين واحد؟”
ما الذي—
توقف رئيس القسم لحظة ليأخذ رشفة من الماء، ثم تابع.
“فريقك مدوّن مباشرة أسفل المستند، لذا إذا تلقيت نسخة، فهذا يعني أنك تم تعيينك في فريق. من الأفضل أن تتعرف على فريقك، حتى تتجنّب المتاعب غدًا.”
توترت الغرفة عند سماع كلمات رئيس القسم.
سحب رئيس القسم جهاز التحكم عن بُعد فجأة، وابتسم.
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
“وهكذا، انتهيت. أتمنى لكم جميعًا حظًا سعيدًا!”
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
كنت آمل أن يكون صداعًا حقيقيًا.
ثم…
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى الملف المعروض عليه.
عندما حدّقت في الفريق المعيّن لي، أسقطت هاتفي.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
‘الأفضل أن تقتلوني الآن. ما الفائدة من إبقائي حيًا؟’
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
غطّيت فمي بينما حاولت جاهدًا كبح دموعي.
حتى توقف المؤشر عند تمام الساعة [03:36 صباحًا]
لكن حين نظرت إلى هاتفي مجددًا، ورأيت اسم قائد الفريق، شعرت بالدموع تتسلّل من عينيّ.
‘الأفضل أن تقتلوني الآن. ما الفائدة من إبقائي حيًا؟’
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
كانت مستلقية على سريرها.
في هذه اللحظة، كنت أعلم أن هذا لم يكن صدفة.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
كان متعمدًا.
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
“بما أننا نعرف الآن أغلب المعايير المرتبطة بالرجل المشوّه، فسوف نقوم بعدة مهام للقبض عليه. ركّزوا جيدًا، لأن هذا مرتبط ارتباطًا وثيقًا بحملتكم الاستكشافية غدًا.”
—آه! هاااااه!
“هل يمكن لأحدكم إطفاء الأنوار من أجلي؟”
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
