عشاء النقابة [4]
الفصل 92: عشاء النقابة [4]
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
‘أرجوكم، أنهوا حياتي.’
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
لا، في الواقع، لم يكن بوسعي أن أموت بعد.
بدأت تتحدث فجأة.
كنت بحاجة إلى قتل ذلك اللعين قبل أن أموت!
ضغط مجددًا على جهاز التحكم، فعُرضت صورة لمنزل صغير مكوّن من طابقين.
“مستشار صدمات؟ هل قررت النقابة أخيرًا تعيين واحد؟”
“فريقك مدوّن مباشرة أسفل المستند، لذا إذا تلقيت نسخة، فهذا يعني أنك تم تعيينك في فريق. من الأفضل أن تتعرف على فريقك، حتى تتجنّب المتاعب غدًا.”
“هذا مفاجئ، لكن…”
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
تمهّلوا لحظة.
في هذه اللحظة، كنت أعلم أن هذا لم يكن صدفة.
أعني، لم يكونوا مخطئين، لكن… سماع كلماتهم آلمني قليلًا، لن أنكر.
بلع لسانه فجأة، وأنزل رئيس القسم يده.
كنت بلا شك مصابًا بصدمة، لا مكتئبًا. رغم أني كنت على وشك ذلك.
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
“كما قلت، نحن نصغي لكل معاناتكم. ومع أني أتفق مع معظمكم هنا، فهو مؤهل تمامًا للتعامل مع حالاتكم. من يرغب في مقابلته، يمكنه ذلك غدًا أو بعد غد. فقط احجزوا موعدًا مع المستشار ثورن.”
ارتفع صوتها حتى بلغ حد الصراخ، وتورمت عروق رقبتها.
سرعان ما حوّل رئيس القسم انتباهه عني بعد ذلك.
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
أخرج جهاز تحكم صغيرًا، ووجّهه نحو أعلى الغرفة حيث بدأ يُسحب جهاز عرض صغير ببطء.
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
“هل يمكن لأحدكم إطفاء الأنوار من أجلي؟”
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
…لقد كانت لا تزال على قيد الحياة.
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
“هذا مفاجئ، لكن…”
تشكلت صورة على الحائط.
قبضت على هاتفها بشدة.
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
ارتفع صوتها حتى بلغ حد الصراخ، وتورمت عروق رقبتها.
كانت مستلقية على سريرها.
وما إن اختفت عن مرمى العدسة…
“هذا أحد المقاطع التي استطعنا جمعها حول الحوادث الأخيرة المرتبطة بـ’الرجل الملتوي’. أنصح بالحذر. ولمن أكل أو شرب كثيرًا، فليكن على بيّنة.”
لكن بعدها…
ثم ضغط زر التشغيل، وبدأ الفيديو.
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
“مستشار صدمات؟ هل قررت النقابة أخيرًا تعيين واحد؟”
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
[03:15 صباحًا]
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
تحرك سريعًا بفعل تسريع التسجيل.
كِدت أن أضغط على الملف، ثم توقفت.
حتى توقف المؤشر عند تمام الساعة [03:36 صباحًا]
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
في تلك اللحظة، انفتحت عينا العجوز فجأة، ورفعت رأسها ونظرت حولها.
حتى توقف المؤشر عند تمام الساعة [03:36 صباحًا]
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
لكن بعدها…
تمهّلوا لحظة.
—مرحبًا؟ هل هناك أحد؟ من يطرق الباب؟
“…..”
بدأت تتحدث فجأة.
تغيّرت وجوه الكثيرين، بمن فيهم أنا، عندما لمحنا ظلًا فجأة.
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
بدأت تتحدث فجأة.
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
—أحذّرك… سأتصل بالشرطة حقًا!
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
امتلأ المكان بتوتر غريب مع كلماتها.
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
—أحذّرك!
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
قبضت على هاتفها بشدة.
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
—آه! هاااااه!
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
قبضت على هاتفها بشدة.
ارتفع صوتها حتى بلغ حد الصراخ، وتورمت عروق رقبتها.
توقف رئيس القسم لحظة ليأخذ رشفة من الماء، ثم تابع.
—آه! هاااااه!
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
وكأنها رأت شيئًا، شحب وجهها تمامًا واندفعت نحو أحد الأبواب، وفتحته. وكان يقع خارج نطاق الكاميرا تمامًا.
كان صوت رئيس القسم كئيبًا وهو يتحدث.
وما إن اختفت عن مرمى العدسة…
سحب رئيس القسم جهاز التحكم عن بُعد فجأة، وابتسم.
—آآآآآآه!
…لقد كانت لا تزال على قيد الحياة.
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
تغيّرت وجوه الكثيرين، بمن فيهم أنا، عندما لمحنا ظلًا فجأة.
“…..”
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
“لا يمكن رؤية الشذوذ عبر الكاميرات. انظروا.”
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
“هذا أحد المقاطع التي استطعنا جمعها حول الحوادث الأخيرة المرتبطة بـ’الرجل الملتوي’. أنصح بالحذر. ولمن أكل أو شرب كثيرًا، فليكن على بيّنة.”
…لقد كانت لا تزال على قيد الحياة.
قبضت على هاتفها بشدة.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
كان صوت رئيس القسم كئيبًا وهو يتحدث.
كان من النادر أن نرى رئيس القسم بهذه الجدية.
‘الأفضل أن تقتلوني الآن. ما الفائدة من إبقائي حيًا؟’
“هذا الشذوذ هو من الاكتشافات الحديثة، ولكن بعد مراجعة قاعدة بيانات المكتب، وجدنا حوادث مماثلة حدثت في جزر صغيرة أخرى. تتغير الدورة كل بضع سنوات، حيث ينتقل الشذوذ من جزيرة إلى أخرى تاركًا خلفه عشرات الجثث المماثلة.”
دينغ! دينغ! دينغ!
توقف رئيس القسم لحظة ليأخذ رشفة من الماء، ثم تابع.
تحرك سريعًا بفعل تسريع التسجيل.
“حاولت عدّة نقابات التحقيق في القضية، لكن دون جدوى. هذا هو كل ما تمكّنا من العثور عليه حتى الآن.”
بدأت تتحدث فجأة.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
بلع لسانه فجأة، وأنزل رئيس القسم يده.
“لا يمكن رؤية الشذوذ عبر الكاميرات. انظروا.”
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
توقف رئيس القسم لحظة ليأخذ رشفة من الماء، ثم تابع.
تغيّرت وجوه الكثيرين، بمن فيهم أنا، عندما لمحنا ظلًا فجأة.
بلع لسانه فجأة، وأنزل رئيس القسم يده.
“كما ترون، هذا ظل. الشذوذ يقف أمام الكاميرا مباشرة، يحدق فيها، ومع ذلك لا يمكننا رؤيته.”
“سيتم إرسال تقرير موجز إلى كل منكم حول الوضع. أريدكم أن تطّلعوا عليه الليلة قبل الخروج في الحملة غدًا. من المهم أن تطلعوا عليه، لأنه قد ينقذ حياتكم.”
ضغط مجددًا على جهاز التحكم، فعُرضت صورة لمنزل صغير مكوّن من طابقين.
“هذا أحد المقاطع التي استطعنا جمعها حول الحوادث الأخيرة المرتبطة بـ’الرجل الملتوي’. أنصح بالحذر. ولمن أكل أو شرب كثيرًا، فليكن على بيّنة.”
“معايير استهداف الشذوذ هي منزل مكوّن من طابقين وساكن واحد. ما دام هاذان الشرطان متوافران، فلن يتوقف عن ملاحقتهم.”
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
بلع لسانه فجأة، وأنزل رئيس القسم يده.
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
“سكان الجزيرة أصبح لديهم وعي جزئي بوجود الشذوذ، وقد تلقينا الكثير من الشكاوى بخصوص الوضع، ولكن ما الذي يمكننا فعله؟ هذا الشذوذ مراوغ للغاية.”
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
جيد.
أخرج جهاز تحكم صغيرًا، ووجّهه نحو أعلى الغرفة حيث بدأ يُسحب جهاز عرض صغير ببطء.
كنت آمل أن يكون صداعًا حقيقيًا.
“وهكذا، انتهيت. أتمنى لكم جميعًا حظًا سعيدًا!”
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
—آه! هاااااه!
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
كان من النادر أن نرى رئيس القسم بهذه الجدية.
هل هو زيّ السجن؟
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
“بما أننا نعرف الآن أغلب المعايير المرتبطة بالرجل المشوّه، فسوف نقوم بعدة مهام للقبض عليه. ركّزوا جيدًا، لأن هذا مرتبط ارتباطًا وثيقًا بحملتكم الاستكشافية غدًا.”
لكن بعدها…
توترت الغرفة عند سماع كلمات رئيس القسم.
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
كان صوت رئيس القسم كئيبًا وهو يتحدث.
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
“هذا مفاجئ، لكن…”
كنت أؤيد هذا القرار تمامًا.
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
نعم، دعهم يتولّون الأعمال القذرة.
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
“سيتم إرسال تقرير موجز إلى كل منكم حول الوضع. أريدكم أن تطّلعوا عليه الليلة قبل الخروج في الحملة غدًا. من المهم أن تطلعوا عليه، لأنه قد ينقذ حياتكم.”
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
دينغ! دينغ! دينغ!
قبضت على هاتفها بشدة.
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
كنت بلا شك مصابًا بصدمة، لا مكتئبًا. رغم أني كنت على وشك ذلك.
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى الملف المعروض عليه.
جيد.
[الملتوي-الرجل.docx]
في هذه اللحظة، كنت أعلم أن هذا لم يكن صدفة.
كِدت أن أضغط على الملف، ثم توقفت.
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
لا، انتظر…
كنت بحاجة إلى قتل ذلك اللعين قبل أن أموت!
لماذا تلقيت هذا أنا أيضًا؟
لكن حين نظرت إلى هاتفي مجددًا، ورأيت اسم قائد الفريق، شعرت بالدموع تتسلّل من عينيّ.
ما الذي—
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
“فريقك مدوّن مباشرة أسفل المستند، لذا إذا تلقيت نسخة، فهذا يعني أنك تم تعيينك في فريق. من الأفضل أن تتعرف على فريقك، حتى تتجنّب المتاعب غدًا.”
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
سحب رئيس القسم جهاز التحكم عن بُعد فجأة، وابتسم.
ما الذي—
“وهكذا، انتهيت. أتمنى لكم جميعًا حظًا سعيدًا!”
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
لكن حين نظرت إلى هاتفي مجددًا، ورأيت اسم قائد الفريق، شعرت بالدموع تتسلّل من عينيّ.
ثم…
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
عندما حدّقت في الفريق المعيّن لي، أسقطت هاتفي.
تغيّرت وجوه الكثيرين، بمن فيهم أنا، عندما لمحنا ظلًا فجأة.
‘الأفضل أن تقتلوني الآن. ما الفائدة من إبقائي حيًا؟’
—آه! هاااااه!
غطّيت فمي بينما حاولت جاهدًا كبح دموعي.
“هذا أحد المقاطع التي استطعنا جمعها حول الحوادث الأخيرة المرتبطة بـ’الرجل الملتوي’. أنصح بالحذر. ولمن أكل أو شرب كثيرًا، فليكن على بيّنة.”
لكن حين نظرت إلى هاتفي مجددًا، ورأيت اسم قائد الفريق، شعرت بالدموع تتسلّل من عينيّ.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
بدأت تتحدث فجأة.
في هذه اللحظة، كنت أعلم أن هذا لم يكن صدفة.
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
كان متعمدًا.
لا، انتظر…
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
امتلأ المكان بتوتر غريب مع كلماتها.
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
