عشاء النقابة [4]
الفصل 92: عشاء النقابة [4]
توترت الغرفة عند سماع كلمات رئيس القسم.
‘أرجوكم، أنهوا حياتي.’
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
لا، في الواقع، لم يكن بوسعي أن أموت بعد.
ثم ضغط زر التشغيل، وبدأ الفيديو.
كنت بحاجة إلى قتل ذلك اللعين قبل أن أموت!
“مستشار صدمات؟ هل قررت النقابة أخيرًا تعيين واحد؟”
“سكان الجزيرة أصبح لديهم وعي جزئي بوجود الشذوذ، وقد تلقينا الكثير من الشكاوى بخصوص الوضع، ولكن ما الذي يمكننا فعله؟ هذا الشذوذ مراوغ للغاية.”
“هذا مفاجئ، لكن…”
كان متعمدًا.
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
—آه! هاااااه!
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
لماذا تلقيت هذا أنا أيضًا؟
تمهّلوا لحظة.
في هذه اللحظة، كنت أعلم أن هذا لم يكن صدفة.
أعني، لم يكونوا مخطئين، لكن… سماع كلماتهم آلمني قليلًا، لن أنكر.
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
كنت بلا شك مصابًا بصدمة، لا مكتئبًا. رغم أني كنت على وشك ذلك.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
“كما قلت، نحن نصغي لكل معاناتكم. ومع أني أتفق مع معظمكم هنا، فهو مؤهل تمامًا للتعامل مع حالاتكم. من يرغب في مقابلته، يمكنه ذلك غدًا أو بعد غد. فقط احجزوا موعدًا مع المستشار ثورن.”
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
سرعان ما حوّل رئيس القسم انتباهه عني بعد ذلك.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
أخرج جهاز تحكم صغيرًا، ووجّهه نحو أعلى الغرفة حيث بدأ يُسحب جهاز عرض صغير ببطء.
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
“هل يمكن لأحدكم إطفاء الأنوار من أجلي؟”
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
لا، انتظر…
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
تشكلت صورة على الحائط.
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
كانت مستلقية على سريرها.
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
“هذا أحد المقاطع التي استطعنا جمعها حول الحوادث الأخيرة المرتبطة بـ’الرجل الملتوي’. أنصح بالحذر. ولمن أكل أو شرب كثيرًا، فليكن على بيّنة.”
“فريقك مدوّن مباشرة أسفل المستند، لذا إذا تلقيت نسخة، فهذا يعني أنك تم تعيينك في فريق. من الأفضل أن تتعرف على فريقك، حتى تتجنّب المتاعب غدًا.”
ثم ضغط زر التشغيل، وبدأ الفيديو.
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
[03:15 صباحًا]
كنت بلا شك مصابًا بصدمة، لا مكتئبًا. رغم أني كنت على وشك ذلك.
تحرك سريعًا بفعل تسريع التسجيل.
—أحذّرك… سأتصل بالشرطة حقًا!
حتى توقف المؤشر عند تمام الساعة [03:36 صباحًا]
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
في تلك اللحظة، انفتحت عينا العجوز فجأة، ورفعت رأسها ونظرت حولها.
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
لكن بعدها…
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
—مرحبًا؟ هل هناك أحد؟ من يطرق الباب؟
كنت آمل أن يكون صداعًا حقيقيًا.
بدأت تتحدث فجأة.
“سيتم إرسال تقرير موجز إلى كل منكم حول الوضع. أريدكم أن تطّلعوا عليه الليلة قبل الخروج في الحملة غدًا. من المهم أن تطلعوا عليه، لأنه قد ينقذ حياتكم.”
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
“سكان الجزيرة أصبح لديهم وعي جزئي بوجود الشذوذ، وقد تلقينا الكثير من الشكاوى بخصوص الوضع، ولكن ما الذي يمكننا فعله؟ هذا الشذوذ مراوغ للغاية.”
—أحذّرك… سأتصل بالشرطة حقًا!
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
امتلأ المكان بتوتر غريب مع كلماتها.
نعم، دعهم يتولّون الأعمال القذرة.
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
—أحذّرك!
عندما حدّقت في الفريق المعيّن لي، أسقطت هاتفي.
قبضت على هاتفها بشدة.
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
“…..”
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
“هذا مفاجئ، لكن…”
ارتفع صوتها حتى بلغ حد الصراخ، وتورمت عروق رقبتها.
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
—آه! هاااااه!
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
وكأنها رأت شيئًا، شحب وجهها تمامًا واندفعت نحو أحد الأبواب، وفتحته. وكان يقع خارج نطاق الكاميرا تمامًا.
الفصل 92: عشاء النقابة [4]
وما إن اختفت عن مرمى العدسة…
وكأنها رأت شيئًا، شحب وجهها تمامًا واندفعت نحو أحد الأبواب، وفتحته. وكان يقع خارج نطاق الكاميرا تمامًا.
—آآآآآآه!
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
كانت مستلقية على سريرها.
“…..”
“مستشار صدمات؟ هل قررت النقابة أخيرًا تعيين واحد؟”
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
دينغ! دينغ! دينغ!
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
كنت آمل أن يكون صداعًا حقيقيًا.
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
“سيتم إرسال تقرير موجز إلى كل منكم حول الوضع. أريدكم أن تطّلعوا عليه الليلة قبل الخروج في الحملة غدًا. من المهم أن تطلعوا عليه، لأنه قد ينقذ حياتكم.”
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
—آه! هاااااه!
…لقد كانت لا تزال على قيد الحياة.
تشكلت صورة على الحائط.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
كان من النادر أن نرى رئيس القسم بهذه الجدية.
كنت بحاجة إلى قتل ذلك اللعين قبل أن أموت!
“هذا الشذوذ هو من الاكتشافات الحديثة، ولكن بعد مراجعة قاعدة بيانات المكتب، وجدنا حوادث مماثلة حدثت في جزر صغيرة أخرى. تتغير الدورة كل بضع سنوات، حيث ينتقل الشذوذ من جزيرة إلى أخرى تاركًا خلفه عشرات الجثث المماثلة.”
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
توقف رئيس القسم لحظة ليأخذ رشفة من الماء، ثم تابع.
“لا يمكن رؤية الشذوذ عبر الكاميرات. انظروا.”
“حاولت عدّة نقابات التحقيق في القضية، لكن دون جدوى. هذا هو كل ما تمكّنا من العثور عليه حتى الآن.”
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
“لا يمكن رؤية الشذوذ عبر الكاميرات. انظروا.”
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
“بما أننا نعرف الآن أغلب المعايير المرتبطة بالرجل المشوّه، فسوف نقوم بعدة مهام للقبض عليه. ركّزوا جيدًا، لأن هذا مرتبط ارتباطًا وثيقًا بحملتكم الاستكشافية غدًا.”
تغيّرت وجوه الكثيرين، بمن فيهم أنا، عندما لمحنا ظلًا فجأة.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
“كما ترون، هذا ظل. الشذوذ يقف أمام الكاميرا مباشرة، يحدق فيها، ومع ذلك لا يمكننا رؤيته.”
—آآآآآآه!
ضغط مجددًا على جهاز التحكم، فعُرضت صورة لمنزل صغير مكوّن من طابقين.
“معايير استهداف الشذوذ هي منزل مكوّن من طابقين وساكن واحد. ما دام هاذان الشرطان متوافران، فلن يتوقف عن ملاحقتهم.”
“معايير استهداف الشذوذ هي منزل مكوّن من طابقين وساكن واحد. ما دام هاذان الشرطان متوافران، فلن يتوقف عن ملاحقتهم.”
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
بلع لسانه فجأة، وأنزل رئيس القسم يده.
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
“سكان الجزيرة أصبح لديهم وعي جزئي بوجود الشذوذ، وقد تلقينا الكثير من الشكاوى بخصوص الوضع، ولكن ما الذي يمكننا فعله؟ هذا الشذوذ مراوغ للغاية.”
“حاولت عدّة نقابات التحقيق في القضية، لكن دون جدوى. هذا هو كل ما تمكّنا من العثور عليه حتى الآن.”
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
في تلك اللحظة، انفتحت عينا العجوز فجأة، ورفعت رأسها ونظرت حولها.
جيد.
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
كنت آمل أن يكون صداعًا حقيقيًا.
“سيتم إرسال تقرير موجز إلى كل منكم حول الوضع. أريدكم أن تطّلعوا عليه الليلة قبل الخروج في الحملة غدًا. من المهم أن تطلعوا عليه، لأنه قد ينقذ حياتكم.”
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
هل هو زيّ السجن؟
“بما أننا نعرف الآن أغلب المعايير المرتبطة بالرجل المشوّه، فسوف نقوم بعدة مهام للقبض عليه. ركّزوا جيدًا، لأن هذا مرتبط ارتباطًا وثيقًا بحملتكم الاستكشافية غدًا.”
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
توترت الغرفة عند سماع كلمات رئيس القسم.
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
كان صوت رئيس القسم كئيبًا وهو يتحدث.
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
امتلأ المكان بتوتر غريب مع كلماتها.
كنت أؤيد هذا القرار تمامًا.
نعم، دعهم يتولّون الأعمال القذرة.
نعم، دعهم يتولّون الأعمال القذرة.
سرعان ما حوّل رئيس القسم انتباهه عني بعد ذلك.
“سيتم إرسال تقرير موجز إلى كل منكم حول الوضع. أريدكم أن تطّلعوا عليه الليلة قبل الخروج في الحملة غدًا. من المهم أن تطلعوا عليه، لأنه قد ينقذ حياتكم.”
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
دينغ! دينغ! دينغ!
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
[03:15 صباحًا]
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى الملف المعروض عليه.
[03:15 صباحًا]
[الملتوي-الرجل.docx]
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
كِدت أن أضغط على الملف، ثم توقفت.
لا، انتظر…
لكن بعدها…
لماذا تلقيت هذا أنا أيضًا؟
“فريقك مدوّن مباشرة أسفل المستند، لذا إذا تلقيت نسخة، فهذا يعني أنك تم تعيينك في فريق. من الأفضل أن تتعرف على فريقك، حتى تتجنّب المتاعب غدًا.”
ما الذي—
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
“فريقك مدوّن مباشرة أسفل المستند، لذا إذا تلقيت نسخة، فهذا يعني أنك تم تعيينك في فريق. من الأفضل أن تتعرف على فريقك، حتى تتجنّب المتاعب غدًا.”
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
سحب رئيس القسم جهاز التحكم عن بُعد فجأة، وابتسم.
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
“وهكذا، انتهيت. أتمنى لكم جميعًا حظًا سعيدًا!”
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
ثم…
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
عندما حدّقت في الفريق المعيّن لي، أسقطت هاتفي.
“حاولت عدّة نقابات التحقيق في القضية، لكن دون جدوى. هذا هو كل ما تمكّنا من العثور عليه حتى الآن.”
‘الأفضل أن تقتلوني الآن. ما الفائدة من إبقائي حيًا؟’
عندما حدّقت في الفريق المعيّن لي، أسقطت هاتفي.
غطّيت فمي بينما حاولت جاهدًا كبح دموعي.
—آآآآآآه!
لكن حين نظرت إلى هاتفي مجددًا، ورأيت اسم قائد الفريق، شعرت بالدموع تتسلّل من عينيّ.
سحب رئيس القسم جهاز التحكم عن بُعد فجأة، وابتسم.
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
دينغ! دينغ! دينغ!
في هذه اللحظة، كنت أعلم أن هذا لم يكن صدفة.
“معايير استهداف الشذوذ هي منزل مكوّن من طابقين وساكن واحد. ما دام هاذان الشرطان متوافران، فلن يتوقف عن ملاحقتهم.”
كان متعمدًا.
تشكلت صورة على الحائط.
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
لا، انتظر…
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
كنت أؤيد هذا القرار تمامًا.
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
