عشاء النقابة [4]
الفصل 92: عشاء النقابة [4]
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
‘أرجوكم، أنهوا حياتي.’
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
لا، في الواقع، لم يكن بوسعي أن أموت بعد.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
كنت بحاجة إلى قتل ذلك اللعين قبل أن أموت!
[03:15 صباحًا]
“مستشار صدمات؟ هل قررت النقابة أخيرًا تعيين واحد؟”
لا، انتظر…
“هذا مفاجئ، لكن…”
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
“الآن وقد ذكرت الأمر…”
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
تمهّلوا لحظة.
سحب رئيس القسم جهاز التحكم عن بُعد فجأة، وابتسم.
أعني، لم يكونوا مخطئين، لكن… سماع كلماتهم آلمني قليلًا، لن أنكر.
لماذا تلقيت هذا أنا أيضًا؟
كنت بلا شك مصابًا بصدمة، لا مكتئبًا. رغم أني كنت على وشك ذلك.
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
“كما قلت، نحن نصغي لكل معاناتكم. ومع أني أتفق مع معظمكم هنا، فهو مؤهل تمامًا للتعامل مع حالاتكم. من يرغب في مقابلته، يمكنه ذلك غدًا أو بعد غد. فقط احجزوا موعدًا مع المستشار ثورن.”
—مرحبًا؟ هل هناك أحد؟ من يطرق الباب؟
سرعان ما حوّل رئيس القسم انتباهه عني بعد ذلك.
لا، انتظر…
أخرج جهاز تحكم صغيرًا، ووجّهه نحو أعلى الغرفة حيث بدأ يُسحب جهاز عرض صغير ببطء.
كنت أؤيد هذا القرار تمامًا.
“هل يمكن لأحدكم إطفاء الأنوار من أجلي؟”
كان من النادر أن نرى رئيس القسم بهذه الجدية.
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
“والآن بعد أن قلت ما لدي، حان الوقت للحديث عن الأمور الجدية.”
وما إن اختفت عن مرمى العدسة…
تشكلت صورة على الحائط.
“هل يمكن لأحدكم إطفاء الأنوار من أجلي؟”
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
“هذا الشذوذ هو من الاكتشافات الحديثة، ولكن بعد مراجعة قاعدة بيانات المكتب، وجدنا حوادث مماثلة حدثت في جزر صغيرة أخرى. تتغير الدورة كل بضع سنوات، حيث ينتقل الشذوذ من جزيرة إلى أخرى تاركًا خلفه عشرات الجثث المماثلة.”
كانت مستلقية على سريرها.
“هذا أحد المقاطع التي استطعنا جمعها حول الحوادث الأخيرة المرتبطة بـ’الرجل الملتوي’. أنصح بالحذر. ولمن أكل أو شرب كثيرًا، فليكن على بيّنة.”
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
ثم ضغط زر التشغيل، وبدأ الفيديو.
—مرحبًا؟ هل هناك أحد؟ من يطرق الباب؟
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
لكن بعدها…
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
[03:15 صباحًا]
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
تحرك سريعًا بفعل تسريع التسجيل.
كان متعمدًا.
حتى توقف المؤشر عند تمام الساعة [03:36 صباحًا]
وما إن اختفت عن مرمى العدسة…
في تلك اللحظة، انفتحت عينا العجوز فجأة، ورفعت رأسها ونظرت حولها.
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى الملف المعروض عليه.
كان تصرّفها غير متوقع ومربكًا.
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
لكن بعدها…
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
—مرحبًا؟ هل هناك أحد؟ من يطرق الباب؟
—أحذّرك!
بدأت تتحدث فجأة.
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
—إنها ساعة مبكرة جدًا من الصباح. إن لم تتوقف عن الطرق، سأضطر إلى الاتصال بالشرطة.
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
تحركت العجوز نحو النافذة ونظرت منها، ثم التفتت نحو الباب الرئيسي.
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
“…..”
—أحذّرك… سأتصل بالشرطة حقًا!
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
امتلأ المكان بتوتر غريب مع كلماتها.
—مرحبًا؟ هل هناك أحد؟ من يطرق الباب؟
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
كانت عيناها تجولان بجنون، وصوتها يرتفع مع كل ثانية تمر.
ما الذي—
—أحذّرك!
دينغ! دينغ! دينغ!
قبضت على هاتفها بشدة.
“كما ترون، هذا ظل. الشذوذ يقف أمام الكاميرا مباشرة، يحدق فيها، ومع ذلك لا يمكننا رؤيته.”
بدت العجوز أكثر هلعًا من ذي قبل.
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
ارتفع صوتها حتى بلغ حد الصراخ، وتورمت عروق رقبتها.
كان من النادر أن نرى رئيس القسم بهذه الجدية.
—آه! هاااااه!
كنت أؤيد هذا القرار تمامًا.
وكأنها رأت شيئًا، شحب وجهها تمامًا واندفعت نحو أحد الأبواب، وفتحته. وكان يقع خارج نطاق الكاميرا تمامًا.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
وما إن اختفت عن مرمى العدسة…
أعني، لم يكونوا مخطئين، لكن… سماع كلماتهم آلمني قليلًا، لن أنكر.
—آآآآآآه!
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
—أحذّرك… سأتصل بالشرطة حقًا!
“…..”
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
—آآآآآآه!
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
—أحذّرك!
كان عينيها وفمها الذين يتحركان ببطء.
—أحذّرك… سأتصل بالشرطة حقًا!
…لقد كانت لا تزال على قيد الحياة.
“ما ترونه هنا هو واحد من بين العديد من الحوادث التي اجتاحت الجزيرة. نحن نطلق على هذه الشذوذ تحديدًا اسم الرجل الملتوي، ونقدّر أنه من درجة القاتم، مع احتمال أن يصل إلى الآسر. ورغم أن المرأة تبدو حيّة، إلا أنها في حالة نباتية. باختصار، هي ميتة دماغيًا.”
“لا يمكن رؤية الشذوذ عبر الكاميرات. انظروا.”
كان من النادر أن نرى رئيس القسم بهذه الجدية.
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
“هذا الشذوذ هو من الاكتشافات الحديثة، ولكن بعد مراجعة قاعدة بيانات المكتب، وجدنا حوادث مماثلة حدثت في جزر صغيرة أخرى. تتغير الدورة كل بضع سنوات، حيث ينتقل الشذوذ من جزيرة إلى أخرى تاركًا خلفه عشرات الجثث المماثلة.”
حتى توقف المؤشر عند تمام الساعة [03:36 صباحًا]
توقف رئيس القسم لحظة ليأخذ رشفة من الماء، ثم تابع.
الجزء الأكثر رعبًا في كل هذا…
“حاولت عدّة نقابات التحقيق في القضية، لكن دون جدوى. هذا هو كل ما تمكّنا من العثور عليه حتى الآن.”
صرخة تقشعر لها الأبدان ملأت المكان.
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
“لا يمكن رؤية الشذوذ عبر الكاميرات. انظروا.”
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
أطلق شعاع ليزر فجأة من جهاز التحكم، مشيرًا مباشرة إلى الأرض.
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
تغيّرت وجوه الكثيرين، بمن فيهم أنا، عندما لمحنا ظلًا فجأة.
—آه! هاااااه!
“كما ترون، هذا ظل. الشذوذ يقف أمام الكاميرا مباشرة، يحدق فيها، ومع ذلك لا يمكننا رؤيته.”
‘أرجوكم، أنهوا حياتي.’
ضغط مجددًا على جهاز التحكم، فعُرضت صورة لمنزل صغير مكوّن من طابقين.
سحب رئيس القسم جهاز التحكم عن بُعد فجأة، وابتسم.
“معايير استهداف الشذوذ هي منزل مكوّن من طابقين وساكن واحد. ما دام هاذان الشرطان متوافران، فلن يتوقف عن ملاحقتهم.”
في تلك اللحظة، انفتحت عينا العجوز فجأة، ورفعت رأسها ونظرت حولها.
بلع لسانه فجأة، وأنزل رئيس القسم يده.
وبعد لحظات، ظهرت صورة المرأة مجددًا. لكن هذه المرة، كان جسدها متيبسًا تمامًا، وقد بدا كأنها مومياء.
“سكان الجزيرة أصبح لديهم وعي جزئي بوجود الشذوذ، وقد تلقينا الكثير من الشكاوى بخصوص الوضع، ولكن ما الذي يمكننا فعله؟ هذا الشذوذ مراوغ للغاية.”
خدش قمة رأسه، وبدا رئيس القسم وكأنه يعاني من صداع.
امتلأ المكان بتوتر غريب مع كلماتها.
جيد.
كنت آمل أن يكون صداعًا حقيقيًا.
كِدت أن أضغط على الملف، ثم توقفت.
فهو يستحق كل ألم يعيشه.
كانت مستلقية على سريرها.
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
هل هو زيّ السجن؟
لماذا تلقيت هذا أنا أيضًا؟
“بما أننا نعرف الآن أغلب المعايير المرتبطة بالرجل المشوّه، فسوف نقوم بعدة مهام للقبض عليه. ركّزوا جيدًا، لأن هذا مرتبط ارتباطًا وثيقًا بحملتكم الاستكشافية غدًا.”
“ألا يبدو أكثر اكتئابًا وصدمةً من معظم الحاضرين هنا؟”
توترت الغرفة عند سماع كلمات رئيس القسم.
دينغ! دينغ! دينغ!
“هؤلاء هم أحدث السجناء الذين أرسلهم المكتب لنا للتحقيق في المسألة. كلهم ارتكبوا أفعالًا لا توصف، لذا لا تضيعوا شفقتكم عليهم. في كل الأحوال، سيتم وضعهم في عدد من المنازل التي بنيناها في أرجاء الجزيرة. مهمتكم بسيطة: راقبوا الوضع، وإذا حدث أي شيء، أبلغوا النقابة فورًا.”
سرعان ما حوّل رئيس القسم انتباهه عني بعد ذلك.
كان صوت رئيس القسم كئيبًا وهو يتحدث.
“فريقك مدوّن مباشرة أسفل المستند، لذا إذا تلقيت نسخة، فهذا يعني أنك تم تعيينك في فريق. من الأفضل أن تتعرف على فريقك، حتى تتجنّب المتاعب غدًا.”
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
بلع لسانه فجأة، وأنزل رئيس القسم يده.
كنت أؤيد هذا القرار تمامًا.
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
نعم، دعهم يتولّون الأعمال القذرة.
“سيتم إرسال تقرير موجز إلى كل منكم حول الوضع. أريدكم أن تطّلعوا عليه الليلة قبل الخروج في الحملة غدًا. من المهم أن تطلعوا عليه، لأنه قد ينقذ حياتكم.”
انتهى الفيديو عند هذا الحد.
دينغ! دينغ! دينغ!
“كما قلت، نحن نصغي لكل معاناتكم. ومع أني أتفق مع معظمكم هنا، فهو مؤهل تمامًا للتعامل مع حالاتكم. من يرغب في مقابلته، يمكنه ذلك غدًا أو بعد غد. فقط احجزوا موعدًا مع المستشار ثورن.”
تمامًا عند خفوت صوت رئيس القسم، تردّد صوت رنين الهواتف في أرجاء الغرفة.
لا، انتظر…
أخرجت هاتفي، ونظرت إلى الملف المعروض عليه.
“كما ترون، هذا ظل. الشذوذ يقف أمام الكاميرا مباشرة، يحدق فيها، ومع ذلك لا يمكننا رؤيته.”
[الملتوي-الرجل.docx]
ظهر توقيت في الزاوية العليا اليمنى من الفيديو.
كِدت أن أضغط على الملف، ثم توقفت.
ساد الصمت الغرفة مع انطلاق المقطع، حيث كانت المرأة نائمة.
لا، انتظر…
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
لماذا تلقيت هذا أنا أيضًا؟
كنت بحاجة إلى قتل ذلك اللعين قبل أن أموت!
ما الذي—
كانت طريقتها في الحديث إلى نفسها تبعث على شعور بالقلق.
“فريقك مدوّن مباشرة أسفل المستند، لذا إذا تلقيت نسخة، فهذا يعني أنك تم تعيينك في فريق. من الأفضل أن تتعرف على فريقك، حتى تتجنّب المتاعب غدًا.”
—أحذّرك!
سحب رئيس القسم جهاز التحكم عن بُعد فجأة، وابتسم.
لا، في الواقع، لم يكن بوسعي أن أموت بعد.
“وهكذا، انتهيت. أتمنى لكم جميعًا حظًا سعيدًا!”
كانت لغرفة نوم تظهر فيها امرأة مسنّة.
نظرت إليه، ثم عدت إلى هاتفي.
ثم…
غطّيت فمي بينما حاولت جاهدًا كبح دموعي.
عندما حدّقت في الفريق المعيّن لي، أسقطت هاتفي.
جالت في أرجاء المنزل هكذا حتى عادت إلى غرفة النوم.
‘الأفضل أن تقتلوني الآن. ما الفائدة من إبقائي حيًا؟’
[03:15 صباحًا]
غطّيت فمي بينما حاولت جاهدًا كبح دموعي.
ضغط على جهاز التحكم مرة أخرى، فعرض جهاز العرض عدة عشرات من الملفات الشخصية، كل واحدة تُظهر شخصًا مختلفًا يرتدي زيًا أحمر من نوع ما.
لكن حين نظرت إلى هاتفي مجددًا، ورأيت اسم قائد الفريق، شعرت بالدموع تتسلّل من عينيّ.
هل هو زيّ السجن؟
[قائد الفريق: زوي تيرلين]
“إذا لاحظتم شيئًا، لا تتدخلوا. فقط أبلغونا بالموقف. نحن لا نعرف بعد التفاصيل الكاملة عن الشذوذ. من الأفضل أن يتولى قادة الفرق الأمور الحقيقية.”
في هذه اللحظة، كنت أعلم أن هذا لم يكن صدفة.
—أحذّرك!
كان متعمدًا.
استجابةً لكلماته، قام أحد المجندين بإطفاء الأنوار، ثم فعّل رئيس القسم جهاز العرض، فسلّط الضوء على بقعة فارغة من الحائط.
تشكلت صورة على الحائط.
—آه! هاااااه!
ضغط على جهاز التحكم في يده، فظهرت صورة الغرفة التي كانت فيها المرأة العجوز من قبل.
أخرج جهاز تحكم صغيرًا، ووجّهه نحو أعلى الغرفة حيث بدأ يُسحب جهاز عرض صغير ببطء.
—أقول لك! أحذّرك! لا تقترب أكثر!!!
