الجزار [2]
الفصل 112: الجزار [2]
“ريموند.”
طعن!
“أخفي شيئًا؟”
لا أعلم كم من الوقت قد مر. دقائق، ساعات، ربما أكثر. كل شيء تلاشى في ضبابية بينما أواصل طعن تلك الكائنات المحنّطة التي كانت تنهال عليّ.
في القصيدة التي ظهرت على الجدار. في كل الأشياء التي غفلت عنها. لماذا ظهرت القصيدة على الجدار بهذا الشكل…؟
في كل مرة كان السكين يغوص في أحد جماجمهم الهشّة، كان الجسد ينهار مثل ورقة يابسة، متهاويًا دون أن يُصدر صوتًا. لكن مهما أسقطت منهم، كان المزيد يزحف من الظلام، وأعينهم الجوفاء مشدودة نحوي.
[لقد تمّت مطاردتك]
لولا السائر في الأحلام الذي كان يبقي معظمهم مشلولين، لما استطعت النجاة.
حين فكرتُ بالأمر، بدا وكأن القصيدة وُضعت هناك عمدًا.
لكن في الوقت نفسه…
“إذا فكّرتم في الأمر، فإن أحد المعايير التي رأيناها عندما كنّا ندرس هذا الشذوذ، أنه يحب مهاجمة من يقطنون في منازل منفردة. ربما لهذا السبب استهدفه.”
طعن!
“يبدو وكأنك كنتَ هدفًا…”
لاحظت أنّ قتلهم بدأ يصبح أسهل فأيسر.
وكأن… أحدهم كان ينتظر أن أقرأها.
ذلك التردّد والبطء اللذان لازما أولى الطعنات بدأا يتلاشيان، وصار السكين أكثر حدّة. كل طعنة تتطلّب جهدًا أقل، وكلما طعنت أكثر، تسارعت حركتي.
ثم حاول أن يغريني بالأصوات، لكن حتى ذلك فشل.
طعن! طعن!
جاءني الإدراك فجأة، فارتخت كتفاي، وأغمضتُ عيني.
تناثر الدم الجاف على وجهي وذراعي مع كل ضربة، تفوح في الهواء رائحة الحديد اليابس. متجاهلًا الرائحة، تابعت الطعن، والسكين تغوص في اللحم الهشّ الذي ينهار تحت الضغط.
في كل مرة كان السكين يغوص في أحد جماجمهم الهشّة، كان الجسد ينهار مثل ورقة يابسة، متهاويًا دون أن يُصدر صوتًا. لكن مهما أسقطت منهم، كان المزيد يزحف من الظلام، وأعينهم الجوفاء مشدودة نحوي.
كنت أشعر بالتعب، ورئتاي تشتعلان.
تبعت أنظارهم ونظرت إلى الأسفل.
لكنني كنت أعلم أن عليّ الاستمرار.
[لقد تمّت مطاردتك]
لا يمكنني التوقّف.
ثم حاول أن يغريني بالأصوات، لكن حتى ذلك فشل.
‘أشعر أن السكين تزداد قوة. يجب أن أستغل هذه الفرصة لأجعلها تنمو.’
لا عجب أنهم ينظرون إليّ بهذه الطريقة.
فرصة كهذه لن تتكرّر كثيرًا. كان عليّ أن أستغلها بالكامل لأقوّي السكين حتى أتمكّن من مواجهة مواقف كهذه بشكل أفضل. ولكي أستثمر الوضع الحالي إلى أقصى حد، قرّرت أن أستخرج “السيد هاغز” من حقيبتي وأضعه على الأرض، ولاحظت عندها أن حركة المومياءات تباطأت بشكل واضح.
فكّرتُ في كل ما حصل حتى الآن.
وهذا جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لي، فبدأت أطعَن المزيد منهم، وأجسادهم تنهار أمامي وكل طعنة تصبح أكثر سلاسة من التي قبلها.
حين فكرتُ بالأمر، بدا وكأن القصيدة وُضعت هناك عمدًا.
استمر الدم يتفجّر على وجهي، لكنني لم أعد أكترث، وواصلت الطعن دون تردّد.
[لقد تمّت مطاردتك]
كان السكين ينمو مع كل مومياء أسقطها، وانغمست تمامًا في نهم القتل.
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
حتى إنه، وعندما عاد كايل والبقية، كنت قد قضيت على معظم المومياءات، فيما بدأ السائر في الأحلام يتلاشى قبل لحظة من ظهورهم.
وهذا جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لي، فبدأت أطعَن المزيد منهم، وأجسادهم تنهار أمامي وكل طعنة تصبح أكثر سلاسة من التي قبلها.
“أنت…”
طعن!
تجمّد كايل في مكانه، يحدّق بي، ملامح وجهه مصعوقة من الصدمة. الآخرون كانوا على شاكلته، أعينهم متوسّعة، وشفاههم مفتوحة قليلًا، وتعابيرهم متردّدة بين الذهول والحيرة.
‘إنه فعلًا لا يهاجم إلا من يُصدر الأصوات، ومع ذلك… في هذه اللحظة، لا يبدو أنه يظهر.’
تبعت أنظارهم ونظرت إلى الأسفل.
“ما الذي تقصده؟ مجموعة من الوحوش اقتحمت المكان، فقاتلتها. هل كنت تتوقع أن أهرب؟”
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
الشذوذ.
لا عجب أنهم ينظرون إليّ بهذه الطريقة.
كل شيء…
“… استغرق وصولكم بعض الوقت.”
في القصيدة التي ظهرت على الجدار. في كل الأشياء التي غفلت عنها. لماذا ظهرت القصيدة على الجدار بهذا الشكل…؟
مسحت الدم عن السكين بسروالي.
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
كنت متسخًا تمامًا على أي حال، لذا لم أعد أكترث، لكن أفعالي جعلت تعابير وجوههم تتجمّد أكثر.
إنه خلفي… أليس كذلك؟
لم أستطع سوى أن أهزّ رأسي داخليًا.
“أنت…”
لكن بعد ذلك…
مسحت الدم عن السكين بسروالي.
“ما الذي جرى لك؟ هذا… أنا…”
سمعتُ الآخرين يتحدثون، لكنني تجاهلتهم، إذ بدأت القطع تتجمّع داخل عقلي.
نظر كايل من حوله، وجهه تائه تمامًا. لم يستطع فهم ما حصل.
كان ضمن حساباته.
ولا ألومه.
أو… هل كان ذلك فعلاً ما حدث؟
لم أكن هكذا من قبل.
“…أوه…”
لكن في الوقت نفسه…
‘أشعر أن السكين تزداد قوة. يجب أن أستغل هذه الفرصة لأجعلها تنمو.’
“ما الذي تقصده؟ مجموعة من الوحوش اقتحمت المكان، فقاتلتها. هل كنت تتوقع أن أهرب؟”
تناثر الدم الجاف على وجهي وذراعي مع كل ضربة، تفوح في الهواء رائحة الحديد اليابس. متجاهلًا الرائحة، تابعت الطعن، والسكين تغوص في اللحم الهشّ الذي ينهار تحت الضغط.
“في الواقع… نعم.”
‘إنه فعلًا لا يهاجم إلا من يُصدر الأصوات، ومع ذلك… في هذه اللحظة، لا يبدو أنه يظهر.’
هززت رأسي، ثم أشاروا إلى النوافذ المحطّمة من كل اتجاه.
لماذا ذلك؟
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
إلى الحد الذي جعله يرسل تلك الوحوش عن قصد من أجل تفعيل الفخ، ودفع كايل والبقية إلى العودة، وكنتيجة لذلك، أجبرني على الكلام. لقد بدأ لعبته من اللحظة التي غادر فيها الآخرون المنزل، وتركوني وحيدًا تمامًا.
“لا، معك حق، لكن…”
“…ألم تقل إنك لم تكتشف شيئًا؟ كيف إذًا—”
“الوحوش لم تكن بتلك القوة. كل ما فعلته أنني صعدت إلى الدرج حتى لا يُطوّقوني. ومن هناك، أصبح كل شيء سهلاً.”
ثم…
“… آه.”
ضغط قلبي على صدري، يدق بعنف، وكل نبضة تصرخ داخل عقلي.
لم أرَ كايل من قبل عاجزًا عن الكلام بهذا الشكل. وحتى زوي، كانت عاجزة عن النطق، تحدّق بالجثث العديدة بتعبير شاحب، تتمتم بأشياء مثل: “هل هذا حقًا…؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا منطقيًا.”
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
ثم…
ولا ألومه.
“ريموند.”
“ما الذي جرى لك؟ هذا… أنا…”
كايل همس، ووجهه لا يزال موجّهًا نحوي.
“…ألم تقل إنك لم تكتشف شيئًا؟ كيف إذًا—”
“…ألم تقل إنك لم تكتشف شيئًا؟ كيف إذًا—”
لا أعلم كم من الوقت قد مر. دقائق، ساعات، ربما أكثر. كل شيء تلاشى في ضبابية بينما أواصل طعن تلك الكائنات المحنّطة التي كانت تنهال عليّ.
“حقًا لم أشعر بأي شيء.” أجاب رجل بعينين حمراوين قاتمتين، وهو يذرع المكان بنظراته، باحثًا بجنون في الأرجاء. “طوال الوقت… لا، حتى الآن، لا أشعر بشيء على الإطلاق. هذا غريب. كيف يمكن أن يكون هذا منطقيًا؟”
لكن في الوقت نفسه…
وفي النهاية التفت لينظر إليّ.
لم أستطع سوى أن أهزّ رأسي داخليًا.
“هل شعرتَ بشيء بخلاف هذه الكائنات؟ هل جاء الشذوذ من أجلك أنت؟… لا، انتظر… هذا لا يبدو منطقيًا. لماذا تأتي إليك أنت وليس إلينا؟”
“أنت…”
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
تبعت أنظارهم ونظرت إلى الأسفل.
لماذا جاءت نحوي أنا فقط، دونهم؟ لقد أوضحت بجلاء أن الوحش يتّجه نحو من يُحدث أكبر قدر من الضوضاء.
وفي النهاية التفت لينظر إليّ.
كنت أعلم ذلك جيدًا، فقد رأيتُ ذلك على الجدار، وقد اختبرته.
جاءني الإدراك فجأة، فارتخت كتفاي، وأغمضتُ عيني.
‘إنه فعلًا لا يهاجم إلا من يُصدر الأصوات، ومع ذلك… في هذه اللحظة، لا يبدو أنه يظهر.’
لم أرَ كايل من قبل عاجزًا عن الكلام بهذا الشكل. وحتى زوي، كانت عاجزة عن النطق، تحدّق بالجثث العديدة بتعبير شاحب، تتمتم بأشياء مثل: “هل هذا حقًا…؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا منطقيًا.”
لماذا؟
ولا ألومه.
لماذا ذلك؟
لاحظت أنّ قتلهم بدأ يصبح أسهل فأيسر.
فجأة، رفعت زوي رأسها وكأنها تذكّرت شيئًا.
[لقد تمّت مطاردتك]
“إذا فكّرتم في الأمر، فإن أحد المعايير التي رأيناها عندما كنّا ندرس هذا الشذوذ، أنه يحب مهاجمة من يقطنون في منازل منفردة. ربما لهذا السبب استهدفه.”
كل شيء.
“…أوه، هذا منطقي.”
“…أوه، هذا منطقي.”
بدت على الآخرين علامات الفهم بعد سماع كلمات زوي. إلا أن الوحيد الذي بدا غير مقتنع بها كان كايل، الذي انحنى برأسه وضغط قبضته على فمه.
كنت متسخًا تمامًا على أي حال، لذا لم أعد أكترث، لكن أفعالي جعلت تعابير وجوههم تتجمّد أكثر.
وفي النهاية، هزّ رأسه.
‘أشعر أن السكين تزداد قوة. يجب أن أستغل هذه الفرصة لأجعلها تنمو.’
“لا، لا أظن أن هذا هو السبب.”
“هل شعرتَ بشيء بخلاف هذه الكائنات؟ هل جاء الشذوذ من أجلك أنت؟… لا، انتظر… هذا لا يبدو منطقيًا. لماذا تأتي إليك أنت وليس إلينا؟”
نبرة كايل كانت جافة على نحو غريب.
ثم حاول أن يغريني بالأصوات، لكن حتى ذلك فشل.
“لو كان هذا هو السبب، لما مات الكشاف(السجين). لقد خرج من المنزل، بالنظر إلى آثار أقدامه في الخارج وكل الأدلة في الغابة. في النهاية، لم يكن لذلك أي تأثير فعلي. أعتقد أن القواعد تنطبق فقط على العالم العلوي. أما هذا العالم… فقواعده مختلفة.”
[لقد تمّت مطاردتك]
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
ضغط قلبي على صدري، يدق بعنف، وكل نبضة تصرخ داخل عقلي.
“هل تخفي عني شيئًا؟”
تجمّد كايل في مكانه، يحدّق بي، ملامح وجهه مصعوقة من الصدمة. الآخرون كانوا على شاكلته، أعينهم متوسّعة، وشفاههم مفتوحة قليلًا، وتعابيرهم متردّدة بين الذهول والحيرة.
“أخفي شيئًا؟”
“هل تخفي عني شيئًا؟”
رفعت حاجبي، وقد أخذني سؤاله على حين غرة. كنت أخفي شيئًا، ولكن…
الرجل الملتوي.
“هذا غريب. حين تأخذ كل شيء في الحسبان، يبدو الأمر وكأنك كنتَ هدفًا مقصودًا. هل من الممكن أنه اعتبرك الأضعف؟ أو…”
ضغط قلبي على صدري، يدق بعنف، وكل نبضة تصرخ داخل عقلي.
مقصودًا…؟
“ما الذي جرى لك؟ هذا… أنا…”
أنا…
فرصة كهذه لن تتكرّر كثيرًا. كان عليّ أن أستغلها بالكامل لأقوّي السكين حتى أتمكّن من مواجهة مواقف كهذه بشكل أفضل. ولكي أستثمر الوضع الحالي إلى أقصى حد، قرّرت أن أستخرج “السيد هاغز” من حقيبتي وأضعه على الأرض، ولاحظت عندها أن حركة المومياءات تباطأت بشكل واضح.
“…..”
“هل تخفي عني شيئًا؟”
نبض طنين منخفض وثابت في أذني، وأغرق صوت كايل في خلفية مشوشة. كانت شفتاه تتحركان، وتعابير وجهه جادة، لكن كلماته لم تصلني. في منتصف الطريق تقريبًا، تحوّل كل ما قاله إلى ضجيج ساكن، وعقلي… فرغ فجأة.
‘أشعر أن السكين تزداد قوة. يجب أن أستغل هذه الفرصة لأجعلها تنمو.’
“يبدو وكأنك كنتَ هدفًا…”
أو… هل كان ذلك فعلاً ما حدث؟
أعدتُ تشغيل كلمات كايل في ذهني، وشعرت بالهواء يغادر رئتي حين تذكّرت فجأة إشعارًا بعينه:
“ما الذي تقصده؟ مجموعة من الوحوش اقتحمت المكان، فقاتلتها. هل كنت تتوقع أن أهرب؟”
[لقد تمّت مطاردتك]
استمر الدم يتفجّر على وجهي، لكنني لم أعد أكترث، وواصلت الطعن دون تردّد.
ضغط قلبي على صدري، يدق بعنف، وكل نبضة تصرخ داخل عقلي.
“… استغرق وصولكم بعض الوقت.”
بوم… خفق! بوم… خفق!
ولا ألومه.
فكّرتُ في كل ما حصل حتى الآن.
“إذا فكّرتم في الأمر، فإن أحد المعايير التي رأيناها عندما كنّا ندرس هذا الشذوذ، أنه يحب مهاجمة من يقطنون في منازل منفردة. ربما لهذا السبب استهدفه.”
في القصيدة التي ظهرت على الجدار. في كل الأشياء التي غفلت عنها. لماذا ظهرت القصيدة على الجدار بهذا الشكل…؟
“يبدو وكأنك كنتَ هدفًا…”
حين فكرتُ بالأمر، بدا وكأن القصيدة وُضعت هناك عمدًا.
لكن في الوقت نفسه…
وكأن… أحدهم كان ينتظر أن أقرأها.
بدت على الآخرين علامات الفهم بعد سماع كلمات زوي. إلا أن الوحيد الذي بدا غير مقتنع بها كان كايل، الذي انحنى برأسه وضغط قبضته على فمه.
هو… أرادني أن أقرأها.
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
وكأنه كان يعلم أن قراءتي لها ستسمح له بإيجادي.
“الوحوش لم تكن بتلك القوة. كل ما فعلته أنني صعدت إلى الدرج حتى لا يُطوّقوني. ومن هناك، أصبح كل شيء سهلاً.”
لكنه فشل.
‘أشعر أن السكين تزداد قوة. يجب أن أستغل هذه الفرصة لأجعلها تنمو.’
لقد خلعتُ النظارات قبل أن يتمكن من رؤيتي بالكامل.
“ما الذي تقصده؟ مجموعة من الوحوش اقتحمت المكان، فقاتلتها. هل كنت تتوقع أن أهرب؟”
ثم حاول أن يغريني بالأصوات، لكن حتى ذلك فشل.
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
وفي النهاية، لجأ إلى مهاجمتي بكل تلك المومياءات الغريبة.
لكنه فشل.
أو… هل كان ذلك فعلاً ما حدث؟
“…أوه، هذا منطقي.”
“…أوه…”
“…أوه، هذا منطقي.”
جاءني الإدراك فجأة، فارتخت كتفاي، وأغمضتُ عيني.
“حقًا لم أشعر بأي شيء.” أجاب رجل بعينين حمراوين قاتمتين، وهو يذرع المكان بنظراته، باحثًا بجنون في الأرجاء. “طوال الوقت… لا، حتى الآن، لا أشعر بشيء على الإطلاق. هذا غريب. كيف يمكن أن يكون هذا منطقيًا؟”
“ذكي. ذكي جدًا.”
كنت أشعر بالتعب، ورئتاي تشتعلان.
“ماذا؟”
كل شيء.
“هل اكتشفت شيئًا؟”
بدت على الآخرين علامات الفهم بعد سماع كلمات زوي. إلا أن الوحيد الذي بدا غير مقتنع بها كان كايل، الذي انحنى برأسه وضغط قبضته على فمه.
سمعتُ الآخرين يتحدثون، لكنني تجاهلتهم، إذ بدأت القطع تتجمّع داخل عقلي.
“لو كان هذا هو السبب، لما مات الكشاف(السجين). لقد خرج من المنزل، بالنظر إلى آثار أقدامه في الخارج وكل الأدلة في الغابة. في النهاية، لم يكن لذلك أي تأثير فعلي. أعتقد أن القواعد تنطبق فقط على العالم العلوي. أما هذا العالم… فقواعده مختلفة.”
‘لقد كنتُ ساذجًا. أحمق… لقد اقترفتُ خطأً جسيمًا حين قلّلتُ من ذكاء الشذوذ، وظننته كائنًا بلا عقل يتبع أنماطًا محددة. لكن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.’
تناثر الدم الجاف على وجهي وذراعي مع كل ضربة، تفوح في الهواء رائحة الحديد اليابس. متجاهلًا الرائحة، تابعت الطعن، والسكين تغوص في اللحم الهشّ الذي ينهار تحت الضغط.
الشذوذ.
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
كان بعيدًا كل البعد عن الغباء. كان ذكيًا.
وهذا جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لي، فبدأت أطعَن المزيد منهم، وأجسادهم تنهار أمامي وكل طعنة تصبح أكثر سلاسة من التي قبلها.
ذكيًا جدًا.
[لقد تمّت مطاردتك]
إلى الحد الذي جعله يرسل تلك الوحوش عن قصد من أجل تفعيل الفخ، ودفع كايل والبقية إلى العودة، وكنتيجة لذلك، أجبرني على الكلام. لقد بدأ لعبته من اللحظة التي غادر فيها الآخرون المنزل، وتركوني وحيدًا تمامًا.
“لا، معك حق، لكن…”
كل شيء…
كان ضمن حساباته.
كان ضمن حساباته.
وهذا جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لي، فبدأت أطعَن المزيد منهم، وأجسادهم تنهار أمامي وكل طعنة تصبح أكثر سلاسة من التي قبلها.
كل شيء.
مسحت الدم عن السكين بسروالي.
وعندما فتحتُ عيني، رأيتُ وجوه كايل والبقية تتجمّد.
تناثر الدم الجاف على وجهي وذراعي مع كل ضربة، تفوح في الهواء رائحة الحديد اليابس. متجاهلًا الرائحة، تابعت الطعن، والسكين تغوص في اللحم الهشّ الذي ينهار تحت الضغط.
وفي اللحظة ذاتها، أحسستُ بشيء بارد يلامس عنقي.
لا عجب أنهم ينظرون إليّ بهذه الطريقة.
إنه خلفي… أليس كذلك؟
لماذا؟
أخذت نفسًا عميقًا.
كنت أشعر بالتعب، ورئتاي تشتعلان.
الرجل الملتوي.
كان ضمن حساباته.
كنت أشعر بالتعب، ورئتاي تشتعلان.
رفعت حاجبي، وقد أخذني سؤاله على حين غرة. كنت أخفي شيئًا، ولكن…
