الجزار [2]
الفصل 112: الجزار [2]
لا يمكنني التوقّف.
طعن!
“الوحوش لم تكن بتلك القوة. كل ما فعلته أنني صعدت إلى الدرج حتى لا يُطوّقوني. ومن هناك، أصبح كل شيء سهلاً.”
لا أعلم كم من الوقت قد مر. دقائق، ساعات، ربما أكثر. كل شيء تلاشى في ضبابية بينما أواصل طعن تلك الكائنات المحنّطة التي كانت تنهال عليّ.
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
في كل مرة كان السكين يغوص في أحد جماجمهم الهشّة، كان الجسد ينهار مثل ورقة يابسة، متهاويًا دون أن يُصدر صوتًا. لكن مهما أسقطت منهم، كان المزيد يزحف من الظلام، وأعينهم الجوفاء مشدودة نحوي.
لكنه فشل.
لولا السائر في الأحلام الذي كان يبقي معظمهم مشلولين، لما استطعت النجاة.
لم أكن هكذا من قبل.
لكن في الوقت نفسه…
أنا…
طعن!
كنت أشعر بالتعب، ورئتاي تشتعلان.
لاحظت أنّ قتلهم بدأ يصبح أسهل فأيسر.
‘لقد كنتُ ساذجًا. أحمق… لقد اقترفتُ خطأً جسيمًا حين قلّلتُ من ذكاء الشذوذ، وظننته كائنًا بلا عقل يتبع أنماطًا محددة. لكن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.’
ذلك التردّد والبطء اللذان لازما أولى الطعنات بدأا يتلاشيان، وصار السكين أكثر حدّة. كل طعنة تتطلّب جهدًا أقل، وكلما طعنت أكثر، تسارعت حركتي.
لم أرَ كايل من قبل عاجزًا عن الكلام بهذا الشكل. وحتى زوي، كانت عاجزة عن النطق، تحدّق بالجثث العديدة بتعبير شاحب، تتمتم بأشياء مثل: “هل هذا حقًا…؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا منطقيًا.”
طعن! طعن!
“لا، معك حق، لكن…”
تناثر الدم الجاف على وجهي وذراعي مع كل ضربة، تفوح في الهواء رائحة الحديد اليابس. متجاهلًا الرائحة، تابعت الطعن، والسكين تغوص في اللحم الهشّ الذي ينهار تحت الضغط.
لم أرَ كايل من قبل عاجزًا عن الكلام بهذا الشكل. وحتى زوي، كانت عاجزة عن النطق، تحدّق بالجثث العديدة بتعبير شاحب، تتمتم بأشياء مثل: “هل هذا حقًا…؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا منطقيًا.”
كنت أشعر بالتعب، ورئتاي تشتعلان.
أخذت نفسًا عميقًا.
لكنني كنت أعلم أن عليّ الاستمرار.
وعندما فتحتُ عيني، رأيتُ وجوه كايل والبقية تتجمّد.
لا يمكنني التوقّف.
في كل مرة كان السكين يغوص في أحد جماجمهم الهشّة، كان الجسد ينهار مثل ورقة يابسة، متهاويًا دون أن يُصدر صوتًا. لكن مهما أسقطت منهم، كان المزيد يزحف من الظلام، وأعينهم الجوفاء مشدودة نحوي.
‘أشعر أن السكين تزداد قوة. يجب أن أستغل هذه الفرصة لأجعلها تنمو.’
وكأنه كان يعلم أن قراءتي لها ستسمح له بإيجادي.
فرصة كهذه لن تتكرّر كثيرًا. كان عليّ أن أستغلها بالكامل لأقوّي السكين حتى أتمكّن من مواجهة مواقف كهذه بشكل أفضل. ولكي أستثمر الوضع الحالي إلى أقصى حد، قرّرت أن أستخرج “السيد هاغز” من حقيبتي وأضعه على الأرض، ولاحظت عندها أن حركة المومياءات تباطأت بشكل واضح.
كل شيء.
وهذا جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لي، فبدأت أطعَن المزيد منهم، وأجسادهم تنهار أمامي وكل طعنة تصبح أكثر سلاسة من التي قبلها.
استمر الدم يتفجّر على وجهي، لكنني لم أعد أكترث، وواصلت الطعن دون تردّد.
“هل تخفي عني شيئًا؟”
كان السكين ينمو مع كل مومياء أسقطها، وانغمست تمامًا في نهم القتل.
“لا، معك حق، لكن…”
حتى إنه، وعندما عاد كايل والبقية، كنت قد قضيت على معظم المومياءات، فيما بدأ السائر في الأحلام يتلاشى قبل لحظة من ظهورهم.
فجأة، رفعت زوي رأسها وكأنها تذكّرت شيئًا.
“أنت…”
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
تجمّد كايل في مكانه، يحدّق بي، ملامح وجهه مصعوقة من الصدمة. الآخرون كانوا على شاكلته، أعينهم متوسّعة، وشفاههم مفتوحة قليلًا، وتعابيرهم متردّدة بين الذهول والحيرة.
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
تبعت أنظارهم ونظرت إلى الأسفل.
لم أستطع سوى أن أهزّ رأسي داخليًا.
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
“…أوه…”
لا عجب أنهم ينظرون إليّ بهذه الطريقة.
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
“… استغرق وصولكم بعض الوقت.”
وكأن… أحدهم كان ينتظر أن أقرأها.
مسحت الدم عن السكين بسروالي.
كنت أعلم ذلك جيدًا، فقد رأيتُ ذلك على الجدار، وقد اختبرته.
كنت متسخًا تمامًا على أي حال، لذا لم أعد أكترث، لكن أفعالي جعلت تعابير وجوههم تتجمّد أكثر.
لماذا؟
لم أستطع سوى أن أهزّ رأسي داخليًا.
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
لكن بعد ذلك…
وكأن… أحدهم كان ينتظر أن أقرأها.
“ما الذي جرى لك؟ هذا… أنا…”
بدت على الآخرين علامات الفهم بعد سماع كلمات زوي. إلا أن الوحيد الذي بدا غير مقتنع بها كان كايل، الذي انحنى برأسه وضغط قبضته على فمه.
نظر كايل من حوله، وجهه تائه تمامًا. لم يستطع فهم ما حصل.
إلى الحد الذي جعله يرسل تلك الوحوش عن قصد من أجل تفعيل الفخ، ودفع كايل والبقية إلى العودة، وكنتيجة لذلك، أجبرني على الكلام. لقد بدأ لعبته من اللحظة التي غادر فيها الآخرون المنزل، وتركوني وحيدًا تمامًا.
ولا ألومه.
إنه خلفي… أليس كذلك؟
لم أكن هكذا من قبل.
نبرة كايل كانت جافة على نحو غريب.
لكن في الوقت نفسه…
لكنني كنت أعلم أن عليّ الاستمرار.
“ما الذي تقصده؟ مجموعة من الوحوش اقتحمت المكان، فقاتلتها. هل كنت تتوقع أن أهرب؟”
كل شيء.
“في الواقع… نعم.”
وعندما فتحتُ عيني، رأيتُ وجوه كايل والبقية تتجمّد.
هززت رأسي، ثم أشاروا إلى النوافذ المحطّمة من كل اتجاه.
وعندما فتحتُ عيني، رأيتُ وجوه كايل والبقية تتجمّد.
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
لاحظت أنّ قتلهم بدأ يصبح أسهل فأيسر.
“لا، معك حق، لكن…”
ذكيًا جدًا.
“الوحوش لم تكن بتلك القوة. كل ما فعلته أنني صعدت إلى الدرج حتى لا يُطوّقوني. ومن هناك، أصبح كل شيء سهلاً.”
“إذا فكّرتم في الأمر، فإن أحد المعايير التي رأيناها عندما كنّا ندرس هذا الشذوذ، أنه يحب مهاجمة من يقطنون في منازل منفردة. ربما لهذا السبب استهدفه.”
“… آه.”
‘إنه فعلًا لا يهاجم إلا من يُصدر الأصوات، ومع ذلك… في هذه اللحظة، لا يبدو أنه يظهر.’
لم أرَ كايل من قبل عاجزًا عن الكلام بهذا الشكل. وحتى زوي، كانت عاجزة عن النطق، تحدّق بالجثث العديدة بتعبير شاحب، تتمتم بأشياء مثل: “هل هذا حقًا…؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا منطقيًا.”
“…أوه، هذا منطقي.”
ثم…
لكن في الوقت نفسه…
“ريموند.”
ثم…
كايل همس، ووجهه لا يزال موجّهًا نحوي.
كان السكين ينمو مع كل مومياء أسقطها، وانغمست تمامًا في نهم القتل.
“…ألم تقل إنك لم تكتشف شيئًا؟ كيف إذًا—”
أخذت نفسًا عميقًا.
“حقًا لم أشعر بأي شيء.” أجاب رجل بعينين حمراوين قاتمتين، وهو يذرع المكان بنظراته، باحثًا بجنون في الأرجاء. “طوال الوقت… لا، حتى الآن، لا أشعر بشيء على الإطلاق. هذا غريب. كيف يمكن أن يكون هذا منطقيًا؟”
“ريموند.”
وفي النهاية التفت لينظر إليّ.
كل شيء…
“هل شعرتَ بشيء بخلاف هذه الكائنات؟ هل جاء الشذوذ من أجلك أنت؟… لا، انتظر… هذا لا يبدو منطقيًا. لماذا تأتي إليك أنت وليس إلينا؟”
هو… أرادني أن أقرأها.
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
وهذا جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لي، فبدأت أطعَن المزيد منهم، وأجسادهم تنهار أمامي وكل طعنة تصبح أكثر سلاسة من التي قبلها.
لماذا جاءت نحوي أنا فقط، دونهم؟ لقد أوضحت بجلاء أن الوحش يتّجه نحو من يُحدث أكبر قدر من الضوضاء.
وفي النهاية، هزّ رأسه.
كنت أعلم ذلك جيدًا، فقد رأيتُ ذلك على الجدار، وقد اختبرته.
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
‘إنه فعلًا لا يهاجم إلا من يُصدر الأصوات، ومع ذلك… في هذه اللحظة، لا يبدو أنه يظهر.’
كان السكين ينمو مع كل مومياء أسقطها، وانغمست تمامًا في نهم القتل.
لماذا؟
في كل مرة كان السكين يغوص في أحد جماجمهم الهشّة، كان الجسد ينهار مثل ورقة يابسة، متهاويًا دون أن يُصدر صوتًا. لكن مهما أسقطت منهم، كان المزيد يزحف من الظلام، وأعينهم الجوفاء مشدودة نحوي.
لماذا ذلك؟
وفي النهاية، هزّ رأسه.
فجأة، رفعت زوي رأسها وكأنها تذكّرت شيئًا.
كنت أشعر بالتعب، ورئتاي تشتعلان.
“إذا فكّرتم في الأمر، فإن أحد المعايير التي رأيناها عندما كنّا ندرس هذا الشذوذ، أنه يحب مهاجمة من يقطنون في منازل منفردة. ربما لهذا السبب استهدفه.”
“ما الذي جرى لك؟ هذا… أنا…”
“…أوه، هذا منطقي.”
“لا، لا أظن أن هذا هو السبب.”
بدت على الآخرين علامات الفهم بعد سماع كلمات زوي. إلا أن الوحيد الذي بدا غير مقتنع بها كان كايل، الذي انحنى برأسه وضغط قبضته على فمه.
نبض طنين منخفض وثابت في أذني، وأغرق صوت كايل في خلفية مشوشة. كانت شفتاه تتحركان، وتعابير وجهه جادة، لكن كلماته لم تصلني. في منتصف الطريق تقريبًا، تحوّل كل ما قاله إلى ضجيج ساكن، وعقلي… فرغ فجأة.
وفي النهاية، هزّ رأسه.
طعن! طعن!
“لا، لا أظن أن هذا هو السبب.”
“ريموند.”
نبرة كايل كانت جافة على نحو غريب.
تبعت أنظارهم ونظرت إلى الأسفل.
“لو كان هذا هو السبب، لما مات الكشاف(السجين). لقد خرج من المنزل، بالنظر إلى آثار أقدامه في الخارج وكل الأدلة في الغابة. في النهاية، لم يكن لذلك أي تأثير فعلي. أعتقد أن القواعد تنطبق فقط على العالم العلوي. أما هذا العالم… فقواعده مختلفة.”
طعن!
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
كل شيء…
“هل تخفي عني شيئًا؟”
أو… هل كان ذلك فعلاً ما حدث؟
“أخفي شيئًا؟”
“الوحوش لم تكن بتلك القوة. كل ما فعلته أنني صعدت إلى الدرج حتى لا يُطوّقوني. ومن هناك، أصبح كل شيء سهلاً.”
رفعت حاجبي، وقد أخذني سؤاله على حين غرة. كنت أخفي شيئًا، ولكن…
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
“هذا غريب. حين تأخذ كل شيء في الحسبان، يبدو الأمر وكأنك كنتَ هدفًا مقصودًا. هل من الممكن أنه اعتبرك الأضعف؟ أو…”
لا يمكنني التوقّف.
مقصودًا…؟
‘لقد كنتُ ساذجًا. أحمق… لقد اقترفتُ خطأً جسيمًا حين قلّلتُ من ذكاء الشذوذ، وظننته كائنًا بلا عقل يتبع أنماطًا محددة. لكن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.’
أنا…
أنا…
“…..”
مسحت الدم عن السكين بسروالي.
نبض طنين منخفض وثابت في أذني، وأغرق صوت كايل في خلفية مشوشة. كانت شفتاه تتحركان، وتعابير وجهه جادة، لكن كلماته لم تصلني. في منتصف الطريق تقريبًا، تحوّل كل ما قاله إلى ضجيج ساكن، وعقلي… فرغ فجأة.
“هل اكتشفت شيئًا؟”
“يبدو وكأنك كنتَ هدفًا…”
الشذوذ.
أعدتُ تشغيل كلمات كايل في ذهني، وشعرت بالهواء يغادر رئتي حين تذكّرت فجأة إشعارًا بعينه:
فجأة، رفعت زوي رأسها وكأنها تذكّرت شيئًا.
[لقد تمّت مطاردتك]
“أخفي شيئًا؟”
ضغط قلبي على صدري، يدق بعنف، وكل نبضة تصرخ داخل عقلي.
جاءني الإدراك فجأة، فارتخت كتفاي، وأغمضتُ عيني.
بوم… خفق! بوم… خفق!
“لا، لا أظن أن هذا هو السبب.”
فكّرتُ في كل ما حصل حتى الآن.
في كل مرة كان السكين يغوص في أحد جماجمهم الهشّة، كان الجسد ينهار مثل ورقة يابسة، متهاويًا دون أن يُصدر صوتًا. لكن مهما أسقطت منهم، كان المزيد يزحف من الظلام، وأعينهم الجوفاء مشدودة نحوي.
في القصيدة التي ظهرت على الجدار. في كل الأشياء التي غفلت عنها. لماذا ظهرت القصيدة على الجدار بهذا الشكل…؟
“…ألم تقل إنك لم تكتشف شيئًا؟ كيف إذًا—”
حين فكرتُ بالأمر، بدا وكأن القصيدة وُضعت هناك عمدًا.
كنت متسخًا تمامًا على أي حال، لذا لم أعد أكترث، لكن أفعالي جعلت تعابير وجوههم تتجمّد أكثر.
وكأن… أحدهم كان ينتظر أن أقرأها.
لم أرَ كايل من قبل عاجزًا عن الكلام بهذا الشكل. وحتى زوي، كانت عاجزة عن النطق، تحدّق بالجثث العديدة بتعبير شاحب، تتمتم بأشياء مثل: “هل هذا حقًا…؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا منطقيًا.”
هو… أرادني أن أقرأها.
“في الواقع… نعم.”
وكأنه كان يعلم أن قراءتي لها ستسمح له بإيجادي.
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
لكنه فشل.
تجمّد كايل في مكانه، يحدّق بي، ملامح وجهه مصعوقة من الصدمة. الآخرون كانوا على شاكلته، أعينهم متوسّعة، وشفاههم مفتوحة قليلًا، وتعابيرهم متردّدة بين الذهول والحيرة.
لقد خلعتُ النظارات قبل أن يتمكن من رؤيتي بالكامل.
لم أكن هكذا من قبل.
ثم حاول أن يغريني بالأصوات، لكن حتى ذلك فشل.
كايل همس، ووجهه لا يزال موجّهًا نحوي.
وفي النهاية، لجأ إلى مهاجمتي بكل تلك المومياءات الغريبة.
لم أستطع سوى أن أهزّ رأسي داخليًا.
أو… هل كان ذلك فعلاً ما حدث؟
بوم… خفق! بوم… خفق!
“…أوه…”
“…..”
جاءني الإدراك فجأة، فارتخت كتفاي، وأغمضتُ عيني.
‘إنه فعلًا لا يهاجم إلا من يُصدر الأصوات، ومع ذلك… في هذه اللحظة، لا يبدو أنه يظهر.’
“ذكي. ذكي جدًا.”
“أخفي شيئًا؟”
“ماذا؟”
كل شيء…
“هل اكتشفت شيئًا؟”
ضغط قلبي على صدري، يدق بعنف، وكل نبضة تصرخ داخل عقلي.
سمعتُ الآخرين يتحدثون، لكنني تجاهلتهم، إذ بدأت القطع تتجمّع داخل عقلي.
إلى الحد الذي جعله يرسل تلك الوحوش عن قصد من أجل تفعيل الفخ، ودفع كايل والبقية إلى العودة، وكنتيجة لذلك، أجبرني على الكلام. لقد بدأ لعبته من اللحظة التي غادر فيها الآخرون المنزل، وتركوني وحيدًا تمامًا.
‘لقد كنتُ ساذجًا. أحمق… لقد اقترفتُ خطأً جسيمًا حين قلّلتُ من ذكاء الشذوذ، وظننته كائنًا بلا عقل يتبع أنماطًا محددة. لكن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.’
“هل شعرتَ بشيء بخلاف هذه الكائنات؟ هل جاء الشذوذ من أجلك أنت؟… لا، انتظر… هذا لا يبدو منطقيًا. لماذا تأتي إليك أنت وليس إلينا؟”
الشذوذ.
“حقًا لم أشعر بأي شيء.” أجاب رجل بعينين حمراوين قاتمتين، وهو يذرع المكان بنظراته، باحثًا بجنون في الأرجاء. “طوال الوقت… لا، حتى الآن، لا أشعر بشيء على الإطلاق. هذا غريب. كيف يمكن أن يكون هذا منطقيًا؟”
كان بعيدًا كل البعد عن الغباء. كان ذكيًا.
كنت متسخًا تمامًا على أي حال، لذا لم أعد أكترث، لكن أفعالي جعلت تعابير وجوههم تتجمّد أكثر.
ذكيًا جدًا.
“في الواقع… نعم.”
إلى الحد الذي جعله يرسل تلك الوحوش عن قصد من أجل تفعيل الفخ، ودفع كايل والبقية إلى العودة، وكنتيجة لذلك، أجبرني على الكلام. لقد بدأ لعبته من اللحظة التي غادر فيها الآخرون المنزل، وتركوني وحيدًا تمامًا.
كل شيء…
كل شيء…
كان بعيدًا كل البعد عن الغباء. كان ذكيًا.
كان ضمن حساباته.
لم أستطع سوى أن أهزّ رأسي داخليًا.
كل شيء.
طعن!
وعندما فتحتُ عيني، رأيتُ وجوه كايل والبقية تتجمّد.
في كل مرة كان السكين يغوص في أحد جماجمهم الهشّة، كان الجسد ينهار مثل ورقة يابسة، متهاويًا دون أن يُصدر صوتًا. لكن مهما أسقطت منهم، كان المزيد يزحف من الظلام، وأعينهم الجوفاء مشدودة نحوي.
وفي اللحظة ذاتها، أحسستُ بشيء بارد يلامس عنقي.
كل شيء.
إنه خلفي… أليس كذلك؟
إلى الحد الذي جعله يرسل تلك الوحوش عن قصد من أجل تفعيل الفخ، ودفع كايل والبقية إلى العودة، وكنتيجة لذلك، أجبرني على الكلام. لقد بدأ لعبته من اللحظة التي غادر فيها الآخرون المنزل، وتركوني وحيدًا تمامًا.
أخذت نفسًا عميقًا.
لا عجب أنهم ينظرون إليّ بهذه الطريقة.
الرجل الملتوي.
تناثر الدم الجاف على وجهي وذراعي مع كل ضربة، تفوح في الهواء رائحة الحديد اليابس. متجاهلًا الرائحة، تابعت الطعن، والسكين تغوص في اللحم الهشّ الذي ينهار تحت الضغط.
كان ضمن حساباته.
وعندما فتحتُ عيني، رأيتُ وجوه كايل والبقية تتجمّد.
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
