الجزار [2]
الفصل 112: الجزار [2]
كايل همس، ووجهه لا يزال موجّهًا نحوي.
طعن!
أخذت نفسًا عميقًا.
لا أعلم كم من الوقت قد مر. دقائق، ساعات، ربما أكثر. كل شيء تلاشى في ضبابية بينما أواصل طعن تلك الكائنات المحنّطة التي كانت تنهال عليّ.
إلى الحد الذي جعله يرسل تلك الوحوش عن قصد من أجل تفعيل الفخ، ودفع كايل والبقية إلى العودة، وكنتيجة لذلك، أجبرني على الكلام. لقد بدأ لعبته من اللحظة التي غادر فيها الآخرون المنزل، وتركوني وحيدًا تمامًا.
في كل مرة كان السكين يغوص في أحد جماجمهم الهشّة، كان الجسد ينهار مثل ورقة يابسة، متهاويًا دون أن يُصدر صوتًا. لكن مهما أسقطت منهم، كان المزيد يزحف من الظلام، وأعينهم الجوفاء مشدودة نحوي.
“… استغرق وصولكم بعض الوقت.”
لولا السائر في الأحلام الذي كان يبقي معظمهم مشلولين، لما استطعت النجاة.
سمعتُ الآخرين يتحدثون، لكنني تجاهلتهم، إذ بدأت القطع تتجمّع داخل عقلي.
لكن في الوقت نفسه…
هو… أرادني أن أقرأها.
طعن!
كنت متسخًا تمامًا على أي حال، لذا لم أعد أكترث، لكن أفعالي جعلت تعابير وجوههم تتجمّد أكثر.
لاحظت أنّ قتلهم بدأ يصبح أسهل فأيسر.
لا أعلم كم من الوقت قد مر. دقائق، ساعات، ربما أكثر. كل شيء تلاشى في ضبابية بينما أواصل طعن تلك الكائنات المحنّطة التي كانت تنهال عليّ.
ذلك التردّد والبطء اللذان لازما أولى الطعنات بدأا يتلاشيان، وصار السكين أكثر حدّة. كل طعنة تتطلّب جهدًا أقل، وكلما طعنت أكثر، تسارعت حركتي.
“… استغرق وصولكم بعض الوقت.”
طعن! طعن!
تناثر الدم الجاف على وجهي وذراعي مع كل ضربة، تفوح في الهواء رائحة الحديد اليابس. متجاهلًا الرائحة، تابعت الطعن، والسكين تغوص في اللحم الهشّ الذي ينهار تحت الضغط.
“في الواقع… نعم.”
كنت أشعر بالتعب، ورئتاي تشتعلان.
“…ألم تقل إنك لم تكتشف شيئًا؟ كيف إذًا—”
لكنني كنت أعلم أن عليّ الاستمرار.
لا يمكنني التوقّف.
لماذا جاءت نحوي أنا فقط، دونهم؟ لقد أوضحت بجلاء أن الوحش يتّجه نحو من يُحدث أكبر قدر من الضوضاء.
‘أشعر أن السكين تزداد قوة. يجب أن أستغل هذه الفرصة لأجعلها تنمو.’
تناثر الدم الجاف على وجهي وذراعي مع كل ضربة، تفوح في الهواء رائحة الحديد اليابس. متجاهلًا الرائحة، تابعت الطعن، والسكين تغوص في اللحم الهشّ الذي ينهار تحت الضغط.
فرصة كهذه لن تتكرّر كثيرًا. كان عليّ أن أستغلها بالكامل لأقوّي السكين حتى أتمكّن من مواجهة مواقف كهذه بشكل أفضل. ولكي أستثمر الوضع الحالي إلى أقصى حد، قرّرت أن أستخرج “السيد هاغز” من حقيبتي وأضعه على الأرض، ولاحظت عندها أن حركة المومياءات تباطأت بشكل واضح.
لكن في الوقت نفسه…
وهذا جعل الأمور أسهل بكثير بالنسبة لي، فبدأت أطعَن المزيد منهم، وأجسادهم تنهار أمامي وكل طعنة تصبح أكثر سلاسة من التي قبلها.
لكنني كنت أعلم أن عليّ الاستمرار.
استمر الدم يتفجّر على وجهي، لكنني لم أعد أكترث، وواصلت الطعن دون تردّد.
وفي النهاية، لجأ إلى مهاجمتي بكل تلك المومياءات الغريبة.
كان السكين ينمو مع كل مومياء أسقطها، وانغمست تمامًا في نهم القتل.
“… استغرق وصولكم بعض الوقت.”
حتى إنه، وعندما عاد كايل والبقية، كنت قد قضيت على معظم المومياءات، فيما بدأ السائر في الأحلام يتلاشى قبل لحظة من ظهورهم.
بوم… خفق! بوم… خفق!
“أنت…”
بوم… خفق! بوم… خفق!
تجمّد كايل في مكانه، يحدّق بي، ملامح وجهه مصعوقة من الصدمة. الآخرون كانوا على شاكلته، أعينهم متوسّعة، وشفاههم مفتوحة قليلًا، وتعابيرهم متردّدة بين الذهول والحيرة.
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
تبعت أنظارهم ونظرت إلى الأسفل.
وفي النهاية، هزّ رأسه.
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
لماذا ذلك؟
لا عجب أنهم ينظرون إليّ بهذه الطريقة.
فجأة، رفعت زوي رأسها وكأنها تذكّرت شيئًا.
“… استغرق وصولكم بعض الوقت.”
لكن في الوقت نفسه…
مسحت الدم عن السكين بسروالي.
طعن!
كنت متسخًا تمامًا على أي حال، لذا لم أعد أكترث، لكن أفعالي جعلت تعابير وجوههم تتجمّد أكثر.
سمعتُ الآخرين يتحدثون، لكنني تجاهلتهم، إذ بدأت القطع تتجمّع داخل عقلي.
لم أستطع سوى أن أهزّ رأسي داخليًا.
“ماذا؟”
لكن بعد ذلك…
لكن في الوقت نفسه…
“ما الذي جرى لك؟ هذا… أنا…”
[لقد تمّت مطاردتك]
نظر كايل من حوله، وجهه تائه تمامًا. لم يستطع فهم ما حصل.
سمعتُ الآخرين يتحدثون، لكنني تجاهلتهم، إذ بدأت القطع تتجمّع داخل عقلي.
ولا ألومه.
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
لم أكن هكذا من قبل.
لماذا؟
لكن في الوقت نفسه…
ذلك التردّد والبطء اللذان لازما أولى الطعنات بدأا يتلاشيان، وصار السكين أكثر حدّة. كل طعنة تتطلّب جهدًا أقل، وكلما طعنت أكثر، تسارعت حركتي.
“ما الذي تقصده؟ مجموعة من الوحوش اقتحمت المكان، فقاتلتها. هل كنت تتوقع أن أهرب؟”
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
“في الواقع… نعم.”
كان بعيدًا كل البعد عن الغباء. كان ذكيًا.
هززت رأسي، ثم أشاروا إلى النوافذ المحطّمة من كل اتجاه.
ولا ألومه.
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
“لا، معك حق، لكن…”
حتى إنه، وعندما عاد كايل والبقية، كنت قد قضيت على معظم المومياءات، فيما بدأ السائر في الأحلام يتلاشى قبل لحظة من ظهورهم.
“الوحوش لم تكن بتلك القوة. كل ما فعلته أنني صعدت إلى الدرج حتى لا يُطوّقوني. ومن هناك، أصبح كل شيء سهلاً.”
“… آه.”
لا عجب أنهم ينظرون إليّ بهذه الطريقة.
لم أرَ كايل من قبل عاجزًا عن الكلام بهذا الشكل. وحتى زوي، كانت عاجزة عن النطق، تحدّق بالجثث العديدة بتعبير شاحب، تتمتم بأشياء مثل: “هل هذا حقًا…؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا منطقيًا.”
مسحت الدم عن السكين بسروالي.
ثم…
الشذوذ.
“ريموند.”
هو… أرادني أن أقرأها.
كايل همس، ووجهه لا يزال موجّهًا نحوي.
“ذكي. ذكي جدًا.”
“…ألم تقل إنك لم تكتشف شيئًا؟ كيف إذًا—”
أخذت نفسًا عميقًا.
“حقًا لم أشعر بأي شيء.” أجاب رجل بعينين حمراوين قاتمتين، وهو يذرع المكان بنظراته، باحثًا بجنون في الأرجاء. “طوال الوقت… لا، حتى الآن، لا أشعر بشيء على الإطلاق. هذا غريب. كيف يمكن أن يكون هذا منطقيًا؟”
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
وفي النهاية التفت لينظر إليّ.
“الوحوش لم تكن بتلك القوة. كل ما فعلته أنني صعدت إلى الدرج حتى لا يُطوّقوني. ومن هناك، أصبح كل شيء سهلاً.”
“هل شعرتَ بشيء بخلاف هذه الكائنات؟ هل جاء الشذوذ من أجلك أنت؟… لا، انتظر… هذا لا يبدو منطقيًا. لماذا تأتي إليك أنت وليس إلينا؟”
استمر الدم يتفجّر على وجهي، لكنني لم أعد أكترث، وواصلت الطعن دون تردّد.
وكان هذا هو السؤال الذي أردتُ أنا أيضًا معرفة جوابه.
ولا ألومه.
لماذا جاءت نحوي أنا فقط، دونهم؟ لقد أوضحت بجلاء أن الوحش يتّجه نحو من يُحدث أكبر قدر من الضوضاء.
كل شيء.
كنت أعلم ذلك جيدًا، فقد رأيتُ ذلك على الجدار، وقد اختبرته.
“ريموند.”
‘إنه فعلًا لا يهاجم إلا من يُصدر الأصوات، ومع ذلك… في هذه اللحظة، لا يبدو أنه يظهر.’
إنه خلفي… أليس كذلك؟
لماذا؟
لماذا؟
لماذا ذلك؟
جاءني الإدراك فجأة، فارتخت كتفاي، وأغمضتُ عيني.
فجأة، رفعت زوي رأسها وكأنها تذكّرت شيئًا.
رفعت حاجبي، وقد أخذني سؤاله على حين غرة. كنت أخفي شيئًا، ولكن…
“إذا فكّرتم في الأمر، فإن أحد المعايير التي رأيناها عندما كنّا ندرس هذا الشذوذ، أنه يحب مهاجمة من يقطنون في منازل منفردة. ربما لهذا السبب استهدفه.”
طعن!
“…أوه، هذا منطقي.”
أخذت نفسًا عميقًا.
بدت على الآخرين علامات الفهم بعد سماع كلمات زوي. إلا أن الوحيد الذي بدا غير مقتنع بها كان كايل، الذي انحنى برأسه وضغط قبضته على فمه.
طعن!
وفي النهاية، هزّ رأسه.
“الوحوش لم تكن بتلك القوة. كل ما فعلته أنني صعدت إلى الدرج حتى لا يُطوّقوني. ومن هناك، أصبح كل شيء سهلاً.”
“لا، لا أظن أن هذا هو السبب.”
لماذا؟
نبرة كايل كانت جافة على نحو غريب.
كل شيء…
“لو كان هذا هو السبب، لما مات الكشاف(السجين). لقد خرج من المنزل، بالنظر إلى آثار أقدامه في الخارج وكل الأدلة في الغابة. في النهاية، لم يكن لذلك أي تأثير فعلي. أعتقد أن القواعد تنطبق فقط على العالم العلوي. أما هذا العالم… فقواعده مختلفة.”
“لو كان هذا هو السبب، لما مات الكشاف(السجين). لقد خرج من المنزل، بالنظر إلى آثار أقدامه في الخارج وكل الأدلة في الغابة. في النهاية، لم يكن لذلك أي تأثير فعلي. أعتقد أن القواعد تنطبق فقط على العالم العلوي. أما هذا العالم… فقواعده مختلفة.”
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
أخذت نفسًا عميقًا.
“هل تخفي عني شيئًا؟”
لا يمكنني التوقّف.
“أخفي شيئًا؟”
[لقد تمّت مطاردتك]
رفعت حاجبي، وقد أخذني سؤاله على حين غرة. كنت أخفي شيئًا، ولكن…
حتى إنه، وعندما عاد كايل والبقية، كنت قد قضيت على معظم المومياءات، فيما بدأ السائر في الأحلام يتلاشى قبل لحظة من ظهورهم.
“هذا غريب. حين تأخذ كل شيء في الحسبان، يبدو الأمر وكأنك كنتَ هدفًا مقصودًا. هل من الممكن أنه اعتبرك الأضعف؟ أو…”
الرجل الملتوي.
مقصودًا…؟
لم أرَ كايل من قبل عاجزًا عن الكلام بهذا الشكل. وحتى زوي، كانت عاجزة عن النطق، تحدّق بالجثث العديدة بتعبير شاحب، تتمتم بأشياء مثل: “هل هذا حقًا…؟ لا، لا يمكن أن يكون هذا منطقيًا.”
أنا…
ثم حوّل كايل انتباهه نحوي، وجبينه معقود بشدة.
“…..”
هو… أرادني أن أقرأها.
نبض طنين منخفض وثابت في أذني، وأغرق صوت كايل في خلفية مشوشة. كانت شفتاه تتحركان، وتعابير وجهه جادة، لكن كلماته لم تصلني. في منتصف الطريق تقريبًا، تحوّل كل ما قاله إلى ضجيج ساكن، وعقلي… فرغ فجأة.
طعن!
“يبدو وكأنك كنتَ هدفًا…”
“ماذا؟”
أعدتُ تشغيل كلمات كايل في ذهني، وشعرت بالهواء يغادر رئتي حين تذكّرت فجأة إشعارًا بعينه:
“ذكي. ذكي جدًا.”
[لقد تمّت مطاردتك]
[لقد تمّت مطاردتك]
ضغط قلبي على صدري، يدق بعنف، وكل نبضة تصرخ داخل عقلي.
مقصودًا…؟
بوم… خفق! بوم… خفق!
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
فكّرتُ في كل ما حصل حتى الآن.
أخذت نفسًا عميقًا.
في القصيدة التي ظهرت على الجدار. في كل الأشياء التي غفلت عنها. لماذا ظهرت القصيدة على الجدار بهذا الشكل…؟
كان بعيدًا كل البعد عن الغباء. كان ذكيًا.
حين فكرتُ بالأمر، بدا وكأن القصيدة وُضعت هناك عمدًا.
لاحظت أنّ قتلهم بدأ يصبح أسهل فأيسر.
وكأن… أحدهم كان ينتظر أن أقرأها.
لم أستطع سوى أن أهزّ رأسي داخليًا.
هو… أرادني أن أقرأها.
السكين في يدي كانت مغطّاة بدم أسود متجلّط. من حولي، كانت الأرض مغطاة بجثث مشوّهة، وكل واحدة منها تحمل طعنة واضحة.
وكأنه كان يعلم أن قراءتي لها ستسمح له بإيجادي.
كنت أعلم ذلك جيدًا، فقد رأيتُ ذلك على الجدار، وقد اختبرته.
لكنه فشل.
لم أكن هكذا من قبل.
لقد خلعتُ النظارات قبل أن يتمكن من رؤيتي بالكامل.
كان السكين ينمو مع كل مومياء أسقطها، وانغمست تمامًا في نهم القتل.
ثم حاول أن يغريني بالأصوات، لكن حتى ذلك فشل.
تبعت أنظارهم ونظرت إلى الأسفل.
وفي النهاية، لجأ إلى مهاجمتي بكل تلك المومياءات الغريبة.
ذكيًا جدًا.
أو… هل كان ذلك فعلاً ما حدث؟
“هل تخفي عني شيئًا؟”
“…أوه…”
“ماذا؟”
جاءني الإدراك فجأة، فارتخت كتفاي، وأغمضتُ عيني.
لكن في الوقت نفسه…
“ذكي. ذكي جدًا.”
لقد خلعتُ النظارات قبل أن يتمكن من رؤيتي بالكامل.
“ماذا؟”
كان السكين ينمو مع كل مومياء أسقطها، وانغمست تمامًا في نهم القتل.
“هل اكتشفت شيئًا؟”
“…ألم تقل إنك لم تكتشف شيئًا؟ كيف إذًا—”
سمعتُ الآخرين يتحدثون، لكنني تجاهلتهم، إذ بدأت القطع تتجمّع داخل عقلي.
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
‘لقد كنتُ ساذجًا. أحمق… لقد اقترفتُ خطأً جسيمًا حين قلّلتُ من ذكاء الشذوذ، وظننته كائنًا بلا عقل يتبع أنماطًا محددة. لكن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.’
تجمّد كايل في مكانه، يحدّق بي، ملامح وجهه مصعوقة من الصدمة. الآخرون كانوا على شاكلته، أعينهم متوسّعة، وشفاههم مفتوحة قليلًا، وتعابيرهم متردّدة بين الذهول والحيرة.
الشذوذ.
“يبدو وكأنك كنتَ هدفًا…”
كان بعيدًا كل البعد عن الغباء. كان ذكيًا.
وكأنه كان يعلم أن قراءتي لها ستسمح له بإيجادي.
ذكيًا جدًا.
إلى الحد الذي جعله يرسل تلك الوحوش عن قصد من أجل تفعيل الفخ، ودفع كايل والبقية إلى العودة، وكنتيجة لذلك، أجبرني على الكلام. لقد بدأ لعبته من اللحظة التي غادر فيها الآخرون المنزل، وتركوني وحيدًا تمامًا.
أخذت نفسًا عميقًا.
كل شيء…
وفي النهاية، لجأ إلى مهاجمتي بكل تلك المومياءات الغريبة.
كان ضمن حساباته.
“ماذا؟”
كل شيء.
“لقد حاولت، لكن انظر حولك. هل تعتقد أنه كان بمقدوري الهرب وأنا محاط من كل الجهات؟”
وعندما فتحتُ عيني، رأيتُ وجوه كايل والبقية تتجمّد.
كان بعيدًا كل البعد عن الغباء. كان ذكيًا.
وفي اللحظة ذاتها، أحسستُ بشيء بارد يلامس عنقي.
[لقد تمّت مطاردتك]
إنه خلفي… أليس كذلك؟
وفي النهاية التفت لينظر إليّ.
أخذت نفسًا عميقًا.
“ماذا؟”
الرجل الملتوي.
فرصة كهذه لن تتكرّر كثيرًا. كان عليّ أن أستغلها بالكامل لأقوّي السكين حتى أتمكّن من مواجهة مواقف كهذه بشكل أفضل. ولكي أستثمر الوضع الحالي إلى أقصى حد، قرّرت أن أستخرج “السيد هاغز” من حقيبتي وأضعه على الأرض، ولاحظت عندها أن حركة المومياءات تباطأت بشكل واضح.
أو… هل كان ذلك فعلاً ما حدث؟
لا يمكنني التوقّف.
كايل همس، ووجهه لا يزال موجّهًا نحوي.
