لعبة ملتوية [2]
الفصل 114: لعبة ملتوية [2]
اجتاحتني أفكار عديدة بينما كانت عيناي تتتبعان القصيدة على الجدار.
كان الجو مشحونًا بشدة.
أحكمت قبضتي على السكين، وراودتني فكرة أن أستدير وأهاجم الرجل الملتوي، لكن رؤية كايل والبقية وهم لا يتحركون أيضًا، أوضحت لي أن قوة هذا الشذوذ عالية للغاية.
لم يكن أحد قادرًا على تحريك عضلة واحدة، ووجوههم كانت متصلبة كأجسادهم تمامًا.
‘حسنًا، حسنًا… إذًا هذه هي نفس المهمة ولم تتغير درجة الصعوبة. هذا يعني أن الوضع ليس ميؤوسًا منه! لا بد أن هناك طريقة ما لحل هذا. فلكي يحكم النظام على كونها مهمة من الدرجة الثانية، فلا بد أن تكون ضمن حدود قدرتي.’
في هذه اللحظة بالذات، كنا جميعًا نلعب لعبته المريضة والملتوية. لعبة يكون فيها إصدار الصوت مساويًا للموت. بدا الأمر سهلًا من حيث المبدأ، لكن هذا لم يكن شذوذًا عاديًا. لقد كان كيانًا ذكيًا للغاية يمكنه اللجوء إلى أي نوع من الحيل ليجعل أحدهم يُصدر صوتًا.
ما بالضبط نقطة ضعف الوحش؟
بَـ… خفق! بَـ… خفق!
بَـ… خفق! بَـ… خفق!
شعرت بثقل ضربات قلبي تضرب صدري بينما أنظر نحو الآخرين.
كنت أسمع كل شيء، و… كان ذلك خانقًا.
وعندما أنزلت إصبعي بعيدًا عن فمي، عمّ الصمت في الغرفة.
جاء الرد.
ثم برزت الأصوات الصغيرة حادة وسط هذا الصمت: صوت تساقط الماء البعيد، صرير الخشب تحت خطوات الرجل الملتوي كلما تحرك، وأنفاس الجميع الهادئة المحسوبة في الغرفة.
لكن، لم يكن عليّ التفكير مطولًا بشأنه. بهدوء، خلعت الحقيبة عن ظهري، وبدأت أُخرج الحاسوب المحمول منها.
كنت أسمع كل شيء، و… كان ذلك خانقًا.
‘ربما أنا أفكر في الأمر بطريقة خاطئة. أنا أبحث عن نقطة ضعف تخص الرجل الملتوي، لكن ماذا لو… كانت نقطة الضعف التي أحتاج لاكتشافها لا تتعلق بالرجل الملتوي، بل باللعبة نفسها التي نلعبها؟’
أحكمت قبضتي على السكين، وراودتني فكرة أن أستدير وأهاجم الرجل الملتوي، لكن رؤية كايل والبقية وهم لا يتحركون أيضًا، أوضحت لي أن قوة هذا الشذوذ عالية للغاية.
على الأرجح سأُقتل في اللحظة التي أحاول فيها شيئًا.
على الأرجح سأُقتل في اللحظة التي أحاول فيها شيئًا.
توقفت فجأة.
“سـ-اعدوني… أحدهم أنقذني…”
“أ-أرجوكم.”
تردد الصوت اليائس، شبه الشبحي، لأحد الأعضاء المصابين في الغرفة مرة أخرى، فتجمد الجميع في أماكنهم من التوتر.
وبما أنني قد مررت بهذه التجربة من قبل، كنت أعلم أن شيئًا آخر على وشك الحدوث.
اللعبة… بدأت من جديد.
كان الرجل الملتوي يحتاج إلى سماع صوت أحدهم ليقتله؟
بمن فيهم أنا، لم يبقَ سوى خمسة أشخاص. كنت أعرف فقط كايل وزوي. أما الآخران، فلم أكن على دراية بهما.
وبما أنني قد مررت بهذه التجربة من قبل، كنت أعلم أن شيئًا آخر على وشك الحدوث.
“…أ-أرجوكم. الألم لا يُحتمل.”
كان الجو مشحونًا بشدة.
حبست أنفاسي، محاولًا قدر الإمكان الحفاظ على هدوئي.
على الأرجح سأُقتل في اللحظة التي أحاول فيها شيئًا.
كانت كفايّ متعرقتين، واضطررت لمسحهما على بنطالي مرات عديدة.
وفي تلك اللحظة، خطرت لي فكرة، ولكن فور أن دخلت إلى ذهني، انطبقت يد على فمي، تسدّه.
‘كيف بحق السماء تكون هذه مهمة من الدرجة الثانية؟! إنها تبدو أصعب حتى من أول مهمة!’
اللعبة… بدأت من جديد.
كون كايل نفسه يواجه صعوبة، كان دليلاً كافيًا على ذلك.
“…..?”
إلا إذا…
“…..!”
كانت مفتاح الحل ماثلًا أمامي تمامًا.
تردد الصوت اليائس، شبه الشبحي، لأحد الأعضاء المصابين في الغرفة مرة أخرى، فتجمد الجميع في أماكنهم من التوتر.
‘لا، في الأساس، كانت المهمة هي جمع المعلومات عن الرجل الملتوي، لا قتاله. هل تصاعد الموقف إلى ما هو أبعد من حدود المهمة؟ …أم أن هذا لا يزال جزءًا من المهمة؟’
‘ربما أنا أفكر في الأمر بطريقة خاطئة. أنا أبحث عن نقطة ضعف تخص الرجل الملتوي، لكن ماذا لو… كانت نقطة الضعف التي أحتاج لاكتشافها لا تتعلق بالرجل الملتوي، بل باللعبة نفسها التي نلعبها؟’
كنت أواجه صعوبة حقيقية في فهم هذا الجزء.
[هل الوضع جزء من المهمة؟ الصعوبة لم تتغير؟]
لكن، لم يكن عليّ التفكير مطولًا بشأنه. بهدوء، خلعت الحقيبة عن ظهري، وبدأت أُخرج الحاسوب المحمول منها.
تغيرت ملامح كايل والبقية بعدما رأوني أتحرك.
“…..?”
غارقًا في أفكاري، بالكاد أدركت صوت الرجل الملتوي وهو يبدأ في التجول حولنا، جسده منحنٍ قليلًا، ووجهه يتجول بيننا، يتوقف برهة عند وجوه كل من في الغرفة.
“…..!”
كانت كفايّ متعرقتين، واضطررت لمسحهما على بنطالي مرات عديدة.
تغيرت ملامح كايل والبقية بعدما رأوني أتحرك.
تردد صوتي المكتوم في الأرجاء.
لكن، لم يكن باستطاعتي شرح السبب الذي جعلني أُخرج الحاسوب. كنت فقط بحاجة إلى تأكيد شيء ما.
كان الجو مشحونًا بشدة.
‘أرجوك اشتغل. أرجوك اشتغل.’
تردد صوتي المكتوم في الأرجاء.
رؤية الرجل الملتوي لا يتفاعل إطلاقًا مع تصرفاتي، منحتني الجرأة لأفتح الحاسوب ثم التطبيق، قبل أن أركز نظري على خانة الدردشة.
“لِ-ماذا… لا أحد يساعدني؟ أ-أرجوكم…”
وفي النهاية، بعدما أطبقت شفتي بإحكام، بدأت بالكتابة. كانت كل ضغطة مفتاح بطيئة ومحسوبة قدر الإمكان. لم أكن أريد إصدار أي صوت.
‘كيف بحق السماء تكون هذه مهمة من الدرجة الثانية؟! إنها تبدو أصعب حتى من أول مهمة!’
استغرقت كتابة الرسالة وقتًا أطول مما توقعت، لكنني تمكنت في النهاية من إدخال سؤالي:
كانت هناك أوقات لا يجيب فيها صندوق الدردشة. ولم يكن بيدي سوى الدعاء أن يجيب.
[هل الوضع جزء من المهمة؟ الصعوبة لم تتغير؟]
رفعت رأسي ببطء لأنظر إلى كايل والبقية.
ولأجل توفير الوقت، وبالنظر إلى ظروفي الحالية، لم أكتب السؤال بأفضل صياغة ممكنة، ولكن… كان ذلك كافيًا.
‘فكر، فكر، فكر… كيف أخرج من هذا الوضع؟ ما هي نقطة ضعف الرجل الملتوي؟ ما هـ—’
على الأقل، هذا ما كنت أرجوه.
الضجيج قد يقوده إلى مكانهم، لكن ذلك ليس ما يريده.
ضغطت على زر [الإدخال/Enter]، وانتظرت الرد بحذر.
رؤية الرجل الملتوي لا يتفاعل إطلاقًا مع تصرفاتي، منحتني الجرأة لأفتح الحاسوب ثم التطبيق، قبل أن أركز نظري على خانة الدردشة.
‘أرجوك… أخبرني بأي شيء. أرجوك…’
كل شيء فيها كان يهدف إلى جمع الأصوات.
كانت هناك أوقات لا يجيب فيها صندوق الدردشة. ولم يكن بيدي سوى الدعاء أن يجيب.
اجتاحتني أفكار عديدة بينما كانت عيناي تتتبعان القصيدة على الجدار.
لم يكن أمامي سوى أن أترقب الرد وأنفاسي محبوسة.
اللعبة… بدأت من جديد.
بدأت الثواني تنساب بثقل، فيما ازدادت الضوضاء المحيطة حدةً، وبدأ ضغط لا يُحتمل يتكوّن فوق صدري.
تردد صوتي المكتوم في الأرجاء.
وانتظرت… وكأن الأبدية قد انقضت.
وفي النهاية…
ماذا لو…
جاء الرد.
فكرت مجددًا في القصيدة على الجدار. راجعت كل كلمة منها في ذهني، وربطت كل سطر بتجاربي السابقة.
[نعم. لا.]
بمن فيهم أنا، لم يبقَ سوى خمسة أشخاص. كنت أعرف فقط كايل وزوي. أما الآخران، فلم أكن على دراية بهما.
“…..!”
‘أرجوك اشتغل. أرجوك اشتغل.’
كانت كلمتين فقط، لكنهما كانتا كافيتين لتخفيف الكثير من الضغط الذي كنت أشعر به.
وفي النهاية…
‘حسنًا، حسنًا… إذًا هذه هي نفس المهمة ولم تتغير درجة الصعوبة. هذا يعني أن الوضع ليس ميؤوسًا منه! لا بد أن هناك طريقة ما لحل هذا. فلكي يحكم النظام على كونها مهمة من الدرجة الثانية، فلا بد أن تكون ضمن حدود قدرتي.’
لم يكن أحد قادرًا على تحريك عضلة واحدة، ووجوههم كانت متصلبة كأجسادهم تمامًا.
لكن ما هي؟
“…..!”
ما بالضبط نقطة ضعف الوحش؟
كنت أواجه صعوبة حقيقية في فهم هذا الجزء.
هل هي الضوضاء؟ ماذا لو أحدثت الكثير من الضجيج، هل سيجد صعوبة في تحديد موقعي؟
‘أرجوك اشتغل. أرجوك اشتغل.’
أم أن نقطة ضعفه شيء آخر؟
ما بالضبط نقطة ضعف الوحش؟
فكرت مجددًا في القصيدة على الجدار. راجعت كل كلمة منها في ذهني، وربطت كل سطر بتجاربي السابقة.
وفي النهاية، بعدما أطبقت شفتي بإحكام، بدأت بالكتابة. كانت كل ضغطة مفتاح بطيئة ومحسوبة قدر الإمكان. لم أكن أريد إصدار أي صوت.
‘الرجل الملتوي يتغذى على الأصوات. على الأقل، هذا ما تحاول القصيدة قوله. طالما أن أحدهم لا يُحدث ضجيجًا، فلن يستطيع العثور عليه. لقد… تم العثور عليّ الآن، وأُجبرت على لعب هذه اللعبة المريضة والملتوية. هل يمكن أن تكون هناك قاعدة أكثر تحديدًا للرجل الملتوي…؟’
“سـ-اعدوني… أحدهم أنقذني…”
“لِ-ماذا… لا أحد يساعدني؟ أ-أرجوكم…”
‘فكر، فكر، فكر… كيف أخرج من هذا الوضع؟ ما هي نقطة ضعف الرجل الملتوي؟ ما هـ—’
غارقًا في أفكاري، بالكاد أدركت صوت الرجل الملتوي وهو يبدأ في التجول حولنا، جسده منحنٍ قليلًا، ووجهه يتجول بيننا، يتوقف برهة عند وجوه كل من في الغرفة.
كانت كلمتين فقط، لكنهما كانتا كافيتين لتخفيف الكثير من الضغط الذي كنت أشعر به.
“أ-أرجوكم.”
لم يكن أمامي سوى أن أترقب الرد وأنفاسي محبوسة.
استمر في لعبته، مستغلًا كل وسيلة ممكنة ليُوقع أحدنا في الخطأ.
أحكمت قبضتي على السكين، وراودتني فكرة أن أستدير وأهاجم الرجل الملتوي، لكن رؤية كايل والبقية وهم لا يتحركون أيضًا، أوضحت لي أن قوة هذا الشذوذ عالية للغاية.
وبما أنني قد مررت بهذه التجربة من قبل، كنت أعلم أن شيئًا آخر على وشك الحدوث.
ما يريده… هو الأصوات.
ولهذا، كان عليّ التفكير بسرعة.
“…..!”
‘فكر، فكر، فكر… كيف أخرج من هذا الوضع؟ ما هي نقطة ضعف الرجل الملتوي؟ ما هـ—’
لكن، لم يكن باستطاعتي شرح السبب الذي جعلني أُخرج الحاسوب. كنت فقط بحاجة إلى تأكيد شيء ما.
توقفت فجأة.
‘كيف بحق السماء تكون هذه مهمة من الدرجة الثانية؟! إنها تبدو أصعب حتى من أول مهمة!’
وضعت يدي على فمي، وفجأة أدركت شيئًا.
الرجل الملتوي لن يرحل، ستدرك هذا… إلا إن تركت صوتك خلفك.
‘ربما أنا أفكر في الأمر بطريقة خاطئة. أنا أبحث عن نقطة ضعف تخص الرجل الملتوي، لكن ماذا لو… كانت نقطة الضعف التي أحتاج لاكتشافها لا تتعلق بالرجل الملتوي، بل باللعبة نفسها التي نلعبها؟’
‘أرجوك اشتغل. أرجوك اشتغل.’
توقفت ذهنيًا مجددًا عند القصيدة وتجربتي السابقة.
ما يريده… هو الأصوات.
اجتاحتني أفكار عديدة بينما كانت عيناي تتتبعان القصيدة على الجدار.
‘الآن وقد أدركت ذلك، لقد أصدرت عدة أصوات من قبل. الرجل الملتوي كان يجدني دائمًا، لكنه لم يهاجمني. المرة الوحيدة التي هاجم فيها، كانت عندما تحدث أحدهم…’
حدقت في القصيدة بشرود، قبل أن أُركز نظري على سطرين بعينهما:
‘ربما أنا أفكر في الأمر بطريقة خاطئة. أنا أبحث عن نقطة ضعف تخص الرجل الملتوي، لكن ماذا لو… كانت نقطة الضعف التي أحتاج لاكتشافها لا تتعلق بالرجل الملتوي، بل باللعبة نفسها التي نلعبها؟’
تحدث بكلمة، وسيتقدم،
اصرخ مرة، وسيظهر لك.
أنني لم أكن أنا من تكلّم.
قد يتغير صوته، لكن مظهره لا،
فاحذر من الصوت، فقد يكون صوته.
ضغطت على زر [الإدخال/Enter]، وانتظرت الرد بحذر.
الرجل الملتوي لن يرحل، ستدرك هذا…
إلا إن تركت صوتك خلفك.
آه.
الأصوات…
[نعم. لا.]
الكثير من أبيات القصيدة كانت تدور حول الأصوات.
بدأت الثواني تنساب بثقل، فيما ازدادت الضوضاء المحيطة حدةً، وبدأ ضغط لا يُحتمل يتكوّن فوق صدري.
وبينما كان ذهني يُحلل الوضع، خطرت لي فكرة.
“…..?”
‘الآن وقد أدركت ذلك، لقد أصدرت عدة أصوات من قبل. الرجل الملتوي كان يجدني دائمًا، لكنه لم يهاجمني. المرة الوحيدة التي هاجم فيها، كانت عندما تحدث أحدهم…’
اللعبة… بدأت من جديد.
ماذا لو…
“أ… أرجوكم.”
كان الرجل الملتوي يحتاج إلى سماع صوت أحدهم ليقتله؟
آه.
الضجيج قد يقوده إلى مكانهم، لكن ذلك ليس ما يريده.
تردد صوتي المكتوم في الأرجاء.
ما يريده… هو الأصوات.
وانتظرت… وكأن الأبدية قد انقضت.
هذا هو جوهر اللعبة كلها.
جاء الرد.
كل شيء فيها كان يهدف إلى جمع الأصوات.
هذا هو جوهر اللعبة كلها.
آه.
كون كايل نفسه يواجه صعوبة، كان دليلاً كافيًا على ذلك.
رفعت رأسي ببطء لأنظر إلى كايل والبقية.
على الأرجح سأُقتل في اللحظة التي أحاول فيها شيئًا.
وفي تلك اللحظة، خطرت لي فكرة، ولكن فور أن دخلت إلى ذهني، انطبقت يد على فمي، تسدّه.
‘حسنًا، حسنًا… إذًا هذه هي نفس المهمة ولم تتغير درجة الصعوبة. هذا يعني أن الوضع ليس ميؤوسًا منه! لا بد أن هناك طريقة ما لحل هذا. فلكي يحكم النظام على كونها مهمة من الدرجة الثانية، فلا بد أن تكون ضمن حدود قدرتي.’
“…..!”
لكن، لم يكن عليّ التفكير مطولًا بشأنه. بهدوء، خلعت الحقيبة عن ظهري، وبدأت أُخرج الحاسوب المحمول منها.
اتسعت عيناي، ونظرت لأرى كايل والبقية ينظرون إليّ بتعابير مماثلة.
اجتاحتني أفكار عديدة بينما كانت عيناي تتتبعان القصيدة على الجدار.
وفي النهاية…
إلا إذا…
“سـ-اعدوني.”
توقفت فجأة.
تردد صوتي المكتوم في الأرجاء.
وفي النهاية…
“أ… أرجوكم.”
‘أرجوك اشتغل. أرجوك اشتغل.’
لكن المشكلة…
لكن ما هي؟
أنني لم أكن أنا من تكلّم.
آه.
وبينما كان ذهني يُحلل الوضع، خطرت لي فكرة.
“سـ-اعدوني… أحدهم أنقذني…”
