المشروع الجديد [4]
الفصل 128: المشروع الجديد [4]
طق—
داخل قسم الاحتواء، خُصّصت عدة طوابق خصيصًا لاحتواء الشذوذات التي جلبتها النقابة. كانت هذه المناطق محظورة تمامًا على أي شخص من خارج النقابة أو داخلها، باستثناء الأشخاص المخولين مثل الباحثين ومن يحملون رتبة قائد فريق أو أعلى.
[جاهز للتحصيل. هل تريد التحصيل؟]
فأي شذوذ يُجلب إلى قسم الاحتواء يمكن أن يُلحق ضررًا بالغًا بالعالم، ولذلك وجب مراقبته بعناية والحرص على إبقائه تحت السيطرة.
لكن…
وكان السبب الوحيد الذي جعل النقابة تحتفظ بهذه الشذوذات هو سعيها للبحث عنها، وفهم أصلها وكيفية ظهورها.
أخيرًا!
“سيدي، لقد قمنا باحتواء الشذوذ حسب تعليماتك. وسيُشار إلى الرجل الملتوي الآن بالرمز [VILE – 819].”
…وهل انتهى كل شيء فعلًا؟
“همم، مفهوم.”
‘مرحبًا؟ سيث…؟ أعلم أنك هناك. أرجوك امنحني بعضًا من وقتك. لا أحتاج إلى الكثير. فقط عشر دقائق. لا، عشرون…’
أومأ رئيس القسم بخفة، وهو يحدق في الباحث بجانبه. كانت VILE اختصارًا لعبارة “فهرس الكيانات الحدّية المحفوظة”، وهو بادئة تُطلق على بعض الشذوذات، مما يساعد على تنظيمها وترتيبها داخل قاعدة بيانات النقابة.
حرّكت يدي نحو لوحة المفاتيح، وضغطت السماعات على أذني، وبدأت العمل فورًا.
“هل حدث أي تفاعل من 819؟”
…عن كراهيته لهذه الوظيفة وحياته.
“لا، أبدًا. يبدو أن الشذوذ ملتصق بالحائط، يحدق في القصيدة المحفورة عليه دون أي حركة.”
‘بحسب ما قيل لي، فإن البُعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم علاقة ما بالشذوذ؟’
“أفهم.”
وأنا كذلك، مع هذا الإزعاج المستمر منه.
راح رئيس القسم يُدلّك أسفل ذقنه، ويده تمسّ لحيته القصيرة بينما يلتفت نحو باب معدني أبيض معين، بدا من خلال نافذته الصغيرة شكل مألوف جدًا، جالسًا بلا حراك وهو يحدق أمامه، حيث يمتد الجدار.
مرّت أيام منذ حادثة الرجل الملتوي.
لقد تطلّب الأمر جهدًا كبيرًا لاستخراج الشذوذ ومعه الجدار.
كِدت أقفز من مقعدي بينما أغلقت التطبيق بسرعة وفتحت صفحة دوك، حيث انتقلت مباشرة إلى صفحة التحليلات.
لكن، بالنظر إلى الوضع الحالي، بدا أن الشذوذ قد تم احتواؤه.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
“أعلمني إذا لاحظت أي شيء أو اكتشفت أي معلومة عن الشذوذ. سأتحدث مع سيد النقابة بشأن الوضع.”
داخل قسم الاحتواء، خُصّصت عدة طوابق خصيصًا لاحتواء الشذوذات التي جلبتها النقابة. كانت هذه المناطق محظورة تمامًا على أي شخص من خارج النقابة أو داخلها، باستثناء الأشخاص المخولين مثل الباحثين ومن يحملون رتبة قائد فريق أو أعلى.
“مفهوم.”
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
نظرًا إلى الباحث، أومأ رئيس القسم وتابع خروجه من المنشأة.
طق طق—
لا يزال هناك الكثير مما يشغل باله.
“هل حدث أي تفاعل من 819؟”
فعلى الرغم من أن الوضع يبدو قد انتهى، إلا أن رئيس القسم كان يعلم أن الحقيقة أبعد ما تكون عن ذلك. في الوقت الراهن، نجحوا في احتواء الشذوذ، لكن من قال إن 819 هو الوحيد؟
فهناك أشياء أخرى. ربما حتى معلم بيانو جديد.
‘بحسب ما قيل لي، فإن البُعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم علاقة ما بالشذوذ؟’
لقد فهمت بالفعل الهيكل العام والمخطط. كان هذا ما أعمل عليه خلال الأيام القليلة الماضية.
لا تزال الشذوذات لغزًا للنقابة والعالم بأسره.
‘أرجووك~!’
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
لم أستطع أن أنفق منه شيئًا.
وفي حالة الرجل الملتوي، لم يكن لديهم سوى القليل من المعلومات، سوى أنه يتفاعل مع الأصوات والكلمات. لكن لماذا؟ لماذا يهوى سرقة الأصوات؟
لا يزال هناك الكثير مما يشغل باله.
ما السبب وراء ظهوره؟
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
…وهل انتهى كل شيء فعلًا؟
[الدخل: 91.154 دولارًا]
نظرًا لطبيعة الشذوذات، فلا بد من وجود سياقٍ ما وراء القوة. ولهذا، قرر متابعة التحقيق في المسألة.
…حسنًا، إلى حد ما.
ارتسمت على وجهه نظرة قاتمة بعض الشيء بينما فكّر في وضعية الرجل الملتوي.
ومع ذلك، استمر في العودة وكأن شيئًا لم يكن.
ربما…
بدأ يأتي كل يوم، يتحدث لساعات، ويشارك تفاصيل عن حياته.
كان هذا مجرد بداية لشيء أكبر.
لم يكن متأكدًا من موعد وصولهم، ولكن على الأقل خلال هذا الشهر.
‘سأشارك اكتشافاتي أولًا مع سيد النقابة. وسأنتظر قراره بشأن كيفية التعامل مع الوضع.’
وكان السبب الوحيد الذي جعل النقابة تحتفظ بهذه الشذوذات هو سعيها للبحث عنها، وفهم أصلها وكيفية ظهورها.
كما كان من المفترض أن يأتي عملاء المكتب لإجراء تحليل دقيق للشذوذ.
وأنا كذلك، مع هذا الإزعاج المستمر منه.
لم يكن متأكدًا من موعد وصولهم، ولكن على الأقل خلال هذا الشهر.
لا تزال الشذوذات لغزًا للنقابة والعالم بأسره.
وإذا تم تصنيف الشذوذ على أنه من فئة الآسر، فسيكون ذلك مكسبًا هائلًا لنقابتهم، ويدفعهم خطوة أقرب نحو درجة الملك.
ولم يحدث شيء يُذكر خلال تلك الأيام. ربما لأن الخسائر كانت كبيرة، أو لأنه لم يكن هناك شيء يحدث فعلًا مؤخرًا، تمكنت من قضاء معظم وقتي دون أي إزعاج.
‘إن حدث ذلك، فسأحتاج إلى التفكير في مكافأة جيدة لفريق الاستكشاف.’
“أفهم.”
فيما كان يفكر في فرقة الاستكشاف، وبشكل خاص في شخصية معينة، خفّ مزاج رئيس القسم قليلًا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
‘…ما الذي سيكون مكافأة مناسبة له؟’
ارتسمت على وجهه نظرة قاتمة بعض الشيء بينما فكّر في وضعية الرجل الملتوي.
***
لم أستطع أن أنفق منه شيئًا.
مرّت أيام منذ حادثة الرجل الملتوي.
‘بحسب ما قيل لي، فإن البُعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم علاقة ما بالشذوذ؟’
ولم يحدث شيء يُذكر خلال تلك الأيام. ربما لأن الخسائر كانت كبيرة، أو لأنه لم يكن هناك شيء يحدث فعلًا مؤخرًا، تمكنت من قضاء معظم وقتي دون أي إزعاج.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني شراؤها بهذا المال. ربما أتمكن حتى من دفع دفعة أولى لشراء منزل جديد.
…حسنًا، إلى حد ما.
لذلك قررت مساعدته ثلاث مرات في الأسبوع فقط. الإثنين، الأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله تمامًا.
طق—
عن شعوره بالوحدة. عن زوي التي لا تنظر إليه.
عندما سمعت طرق الباب، قررت تجاهله.
‘…أرجوك. لا أستطيع النوم. أحتاج إلى جلسة علاج.’
لكن…
لذلك قررت مساعدته ثلاث مرات في الأسبوع فقط. الإثنين، الأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله تمامًا.
‘مرحبًا…؟’
[لقد استلمت 91.154 دولارًا]
تبع الصوت الطَّرْق بسرعة.
لم أستطع أن أنفق منه شيئًا.
‘مرحبًا؟ سيث…؟ أعلم أنك هناك. أرجوك امنحني بعضًا من وقتك. لا أحتاج إلى الكثير. فقط عشر دقائق. لا، عشرون…’
لقد تطلّب الأمر جهدًا كبيرًا لاستخراج الشذوذ ومعه الجدار.
طق طق—
كما كان من المفترض أن يأتي عملاء المكتب لإجراء تحليل دقيق للشذوذ.
‘مرحبــًااااا؟’
“أفهم.”
في أي ظرف عادي، كنت سأفتح الباب. بل وربما كنت سأصرخ في وجهه أن يتوقف عن إزعاجي، لكنني فعلت ذلك من قبل.
حرّكت يدي نحو لوحة المفاتيح، وضغطت السماعات على أذني، وبدأت العمل فورًا.
ومع ذلك، استمر في العودة وكأن شيئًا لم يكن.
وضعت سماعات الأذن، وشغّلت الحاسوب المحمول واستعددت للعبث بالمحرّك، عندما وقعت عيناي على التاريخ، واتسعت عيناي فجأة.
‘…أرجوك. لا أستطيع النوم. أحتاج إلى جلسة علاج.’
“أفهم.”
وأنا كذلك، مع هذا الإزعاج المستمر منه.
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
بدأت أندم على قيامي بجلسات علاج مع روان. فمنذ ذلك اليوم، لم يتوقف عن مطاردتي ليُقنعني بإجراء جلسة جديدة معه. في البداية وافقت، ظنًّا مني أن الأمر بسيط.
أخيرًا!
لكن بعد ذلك…
لكن…
بدأ يأتي كل يوم، يتحدث لساعات، ويشارك تفاصيل عن حياته.
طق طق—
عن شعوره بالوحدة. عن زوي التي لا تنظر إليه.
عندما سمعت طرق الباب، قررت تجاهله.
…عن كراهيته لهذه الوظيفة وحياته.
“لا، أبدًا. يبدو أن الشذوذ ملتصق بالحائط، يحدق في القصيدة المحفورة عليه دون أي حركة.”
مجرد هراء.
وأنا كذلك، مع هذا الإزعاج المستمر منه.
‘أنا مكتئب أصلًا، والاستماع إليه يجعلني أكثر اكتئابًا.’
‘بحسب ما قيل لي، فإن البُعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم علاقة ما بالشذوذ؟’
لذلك قررت مساعدته ثلاث مرات في الأسبوع فقط. الإثنين، الأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله تمامًا.
‘إن حدث ذلك، فسأحتاج إلى التفكير في مكافأة جيدة لفريق الاستكشاف.’
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
كما كان من المفترض أن يأتي عملاء المكتب لإجراء تحليل دقيق للشذوذ.
‘أرجووك~!’
عندما سمعت طرق الباب، قررت تجاهله.
وضعت سماعات الأذن، وشغّلت الحاسوب المحمول واستعددت للعبث بالمحرّك، عندما وقعت عيناي على التاريخ، واتسعت عيناي فجأة.
ربما…
‘يا إلهي!’
بدأت أندم على قيامي بجلسات علاج مع روان. فمنذ ذلك اليوم، لم يتوقف عن مطاردتي ليُقنعني بإجراء جلسة جديدة معه. في البداية وافقت، ظنًّا مني أن الأمر بسيط.
كِدت أقفز من مقعدي بينما أغلقت التطبيق بسرعة وفتحت صفحة دوك، حيث انتقلت مباشرة إلى صفحة التحليلات.
لم أستطع أن أنفق منه شيئًا.
[اللعبة: يوم عادي في المكتب]
في أي ظرف عادي، كنت سأفتح الباب. بل وربما كنت سأصرخ في وجهه أن يتوقف عن إزعاجي، لكنني فعلت ذلك من قبل.
[عدد المبيعات: 25.901]
“أعتقد أن الوقت قد حان.”
[الدخل: 91.154 دولارًا]
مررت أصابعي في شعري، وأنا أحدق في الحاسوب أمامي، لتقع عيناي على التطبيق.
[جاهز للتحصيل. هل تريد التحصيل؟]
[الدخل: 91.154 دولارًا]
أخيرًا!
الفصل 128: المشروع الجديد [4]
أخيرًا يمكنني تحصيل الأموال من دوك. لم أضيع ثانية واحدة، وقمت بتحصيل الدفع مباشرة، الذي وصل بعد دقائق معدودة.
…عن كراهيته لهذه الوظيفة وحياته.
[لقد استلمت 91.154 دولارًا]
“مفهوم.”
كانت هذه أول مرة أرى فيها هذا القدر من المال في حسابي، وكان الأمر لا يُصدّق. لم أكن أصدق أنني جنيت هذا المبلغ فعلًا.
عن شعوره بالوحدة. عن زوي التي لا تنظر إليه.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني شراؤها بهذا المال. ربما أتمكن حتى من دفع دفعة أولى لشراء منزل جديد.
“من الشظايا، إلى العناصر، ثم إلى الأدوية. هذا المبلغ لا يكفي إطلاقًا. أحتاج إلى المزيد.”
بوسعي أن أفعل الكثير، ومع ذلك…
عن شعوره بالوحدة. عن زوي التي لا تنظر إليه.
لم أستطع أن أنفق منه شيئًا.
‘…أرجوك. لا أستطيع النوم. أحتاج إلى جلسة علاج.’
تنهدت لنفسي، وأطفأت هاتفي واتكأت إلى الوراء على الكرسي. رغم أنني أردت إنفاق المال، كنت أعلم أنني لا أستطيع.
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
فمبيعات اللعبة قد بدأت بالتراجع، وكنت أعلم أن الإيرادات المستقبلية منها لن تكون بنفس الحجم.
وإذا تم تصنيف الشذوذ على أنه من فئة الآسر، فسيكون ذلك مكسبًا هائلًا لنقابتهم، ويدفعهم خطوة أقرب نحو درجة الملك.
وليس هذا فقط، بل كنت بحاجة للتفكير في المستقبل أيضًا.
أخيرًا يمكنني تحصيل الأموال من دوك. لم أضيع ثانية واحدة، وقمت بتحصيل الدفع مباشرة، الذي وصل بعد دقائق معدودة.
“من الشظايا، إلى العناصر، ثم إلى الأدوية. هذا المبلغ لا يكفي إطلاقًا. أحتاج إلى المزيد.”
راح رئيس القسم يُدلّك أسفل ذقنه، ويده تمسّ لحيته القصيرة بينما يلتفت نحو باب معدني أبيض معين، بدا من خلال نافذته الصغيرة شكل مألوف جدًا، جالسًا بلا حراك وهو يحدق أمامه، حيث يمتد الجدار.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
طق—
فهناك أشياء أخرى. ربما حتى معلم بيانو جديد.
‘مرحبًا…؟’
‘نعم، هذا لا يكفي إطلاقًا.’
لقد فهمت بالفعل الهيكل العام والمخطط. كان هذا ما أعمل عليه خلال الأيام القليلة الماضية.
مررت أصابعي في شعري، وأنا أحدق في الحاسوب أمامي، لتقع عيناي على التطبيق.
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
“أعتقد أن الوقت قد حان.”
‘يا إلهي!’
لقد فهمت بالفعل الهيكل العام والمخطط. كان هذا ما أعمل عليه خلال الأيام القليلة الماضية.
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
أومأ رئيس القسم بخفة، وهو يحدق في الباحث بجانبه. كانت VILE اختصارًا لعبارة “فهرس الكيانات الحدّية المحفوظة”، وهو بادئة تُطلق على بعض الشذوذات، مما يساعد على تنظيمها وترتيبها داخل قاعدة بيانات النقابة.
حرّكت يدي نحو لوحة المفاتيح، وضغطت السماعات على أذني، وبدأت العمل فورًا.
[عدد المبيعات: 25.901]
“…يبدو أن الوقت قد حان لأبدأ مشروعي الجديد.”
لكن…
***
تنهدت لنفسي، وأطفأت هاتفي واتكأت إلى الوراء على الكرسي. رغم أنني أردت إنفاق المال، كنت أعلم أنني لا أستطيع.
