المشروع الجديد [4]
الفصل 128: المشروع الجديد [4]
كِدت أقفز من مقعدي بينما أغلقت التطبيق بسرعة وفتحت صفحة دوك، حيث انتقلت مباشرة إلى صفحة التحليلات.
داخل قسم الاحتواء، خُصّصت عدة طوابق خصيصًا لاحتواء الشذوذات التي جلبتها النقابة. كانت هذه المناطق محظورة تمامًا على أي شخص من خارج النقابة أو داخلها، باستثناء الأشخاص المخولين مثل الباحثين ومن يحملون رتبة قائد فريق أو أعلى.
كما كان من المفترض أن يأتي عملاء المكتب لإجراء تحليل دقيق للشذوذ.
فأي شذوذ يُجلب إلى قسم الاحتواء يمكن أن يُلحق ضررًا بالغًا بالعالم، ولذلك وجب مراقبته بعناية والحرص على إبقائه تحت السيطرة.
نظرًا إلى الباحث، أومأ رئيس القسم وتابع خروجه من المنشأة.
وكان السبب الوحيد الذي جعل النقابة تحتفظ بهذه الشذوذات هو سعيها للبحث عنها، وفهم أصلها وكيفية ظهورها.
لقد تطلّب الأمر جهدًا كبيرًا لاستخراج الشذوذ ومعه الجدار.
“سيدي، لقد قمنا باحتواء الشذوذ حسب تعليماتك. وسيُشار إلى الرجل الملتوي الآن بالرمز [VILE – 819].”
…وهل انتهى كل شيء فعلًا؟
“همم، مفهوم.”
لقد تطلّب الأمر جهدًا كبيرًا لاستخراج الشذوذ ومعه الجدار.
أومأ رئيس القسم بخفة، وهو يحدق في الباحث بجانبه. كانت VILE اختصارًا لعبارة “فهرس الكيانات الحدّية المحفوظة”، وهو بادئة تُطلق على بعض الشذوذات، مما يساعد على تنظيمها وترتيبها داخل قاعدة بيانات النقابة.
مرّت أيام منذ حادثة الرجل الملتوي.
“هل حدث أي تفاعل من 819؟”
“سيدي، لقد قمنا باحتواء الشذوذ حسب تعليماتك. وسيُشار إلى الرجل الملتوي الآن بالرمز [VILE – 819].”
“لا، أبدًا. يبدو أن الشذوذ ملتصق بالحائط، يحدق في القصيدة المحفورة عليه دون أي حركة.”
“مفهوم.”
“أفهم.”
“أعتقد أن الوقت قد حان.”
راح رئيس القسم يُدلّك أسفل ذقنه، ويده تمسّ لحيته القصيرة بينما يلتفت نحو باب معدني أبيض معين، بدا من خلال نافذته الصغيرة شكل مألوف جدًا، جالسًا بلا حراك وهو يحدق أمامه، حيث يمتد الجدار.
لقد فهمت بالفعل الهيكل العام والمخطط. كان هذا ما أعمل عليه خلال الأيام القليلة الماضية.
لقد تطلّب الأمر جهدًا كبيرًا لاستخراج الشذوذ ومعه الجدار.
“أفهم.”
لكن، بالنظر إلى الوضع الحالي، بدا أن الشذوذ قد تم احتواؤه.
عن شعوره بالوحدة. عن زوي التي لا تنظر إليه.
“أعلمني إذا لاحظت أي شيء أو اكتشفت أي معلومة عن الشذوذ. سأتحدث مع سيد النقابة بشأن الوضع.”
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
“مفهوم.”
حرّكت يدي نحو لوحة المفاتيح، وضغطت السماعات على أذني، وبدأت العمل فورًا.
نظرًا إلى الباحث، أومأ رئيس القسم وتابع خروجه من المنشأة.
ومع ذلك، استمر في العودة وكأن شيئًا لم يكن.
لا يزال هناك الكثير مما يشغل باله.
‘…ما الذي سيكون مكافأة مناسبة له؟’
فعلى الرغم من أن الوضع يبدو قد انتهى، إلا أن رئيس القسم كان يعلم أن الحقيقة أبعد ما تكون عن ذلك. في الوقت الراهن، نجحوا في احتواء الشذوذ، لكن من قال إن 819 هو الوحيد؟
نظرًا إلى الباحث، أومأ رئيس القسم وتابع خروجه من المنشأة.
‘بحسب ما قيل لي، فإن البُعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم علاقة ما بالشذوذ؟’
ربما…
لا تزال الشذوذات لغزًا للنقابة والعالم بأسره.
فهناك أشياء أخرى. ربما حتى معلم بيانو جديد.
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
وأنا كذلك، مع هذا الإزعاج المستمر منه.
وفي حالة الرجل الملتوي، لم يكن لديهم سوى القليل من المعلومات، سوى أنه يتفاعل مع الأصوات والكلمات. لكن لماذا؟ لماذا يهوى سرقة الأصوات؟
عندما سمعت طرق الباب، قررت تجاهله.
ما السبب وراء ظهوره؟
نظرًا إلى الباحث، أومأ رئيس القسم وتابع خروجه من المنشأة.
…وهل انتهى كل شيء فعلًا؟
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
نظرًا لطبيعة الشذوذات، فلا بد من وجود سياقٍ ما وراء القوة. ولهذا، قرر متابعة التحقيق في المسألة.
لقد تطلّب الأمر جهدًا كبيرًا لاستخراج الشذوذ ومعه الجدار.
ارتسمت على وجهه نظرة قاتمة بعض الشيء بينما فكّر في وضعية الرجل الملتوي.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني شراؤها بهذا المال. ربما أتمكن حتى من دفع دفعة أولى لشراء منزل جديد.
ربما…
ما السبب وراء ظهوره؟
كان هذا مجرد بداية لشيء أكبر.
لذلك قررت مساعدته ثلاث مرات في الأسبوع فقط. الإثنين، الأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله تمامًا.
‘سأشارك اكتشافاتي أولًا مع سيد النقابة. وسأنتظر قراره بشأن كيفية التعامل مع الوضع.’
كما كان من المفترض أن يأتي عملاء المكتب لإجراء تحليل دقيق للشذوذ.
“لا، أبدًا. يبدو أن الشذوذ ملتصق بالحائط، يحدق في القصيدة المحفورة عليه دون أي حركة.”
لم يكن متأكدًا من موعد وصولهم، ولكن على الأقل خلال هذا الشهر.
“أعلمني إذا لاحظت أي شيء أو اكتشفت أي معلومة عن الشذوذ. سأتحدث مع سيد النقابة بشأن الوضع.”
وإذا تم تصنيف الشذوذ على أنه من فئة الآسر، فسيكون ذلك مكسبًا هائلًا لنقابتهم، ويدفعهم خطوة أقرب نحو درجة الملك.
وضعت سماعات الأذن، وشغّلت الحاسوب المحمول واستعددت للعبث بالمحرّك، عندما وقعت عيناي على التاريخ، واتسعت عيناي فجأة.
‘إن حدث ذلك، فسأحتاج إلى التفكير في مكافأة جيدة لفريق الاستكشاف.’
وضعت سماعات الأذن، وشغّلت الحاسوب المحمول واستعددت للعبث بالمحرّك، عندما وقعت عيناي على التاريخ، واتسعت عيناي فجأة.
فيما كان يفكر في فرقة الاستكشاف، وبشكل خاص في شخصية معينة، خفّ مزاج رئيس القسم قليلًا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
في أي ظرف عادي، كنت سأفتح الباب. بل وربما كنت سأصرخ في وجهه أن يتوقف عن إزعاجي، لكنني فعلت ذلك من قبل.
‘…ما الذي سيكون مكافأة مناسبة له؟’
وفي حالة الرجل الملتوي، لم يكن لديهم سوى القليل من المعلومات، سوى أنه يتفاعل مع الأصوات والكلمات. لكن لماذا؟ لماذا يهوى سرقة الأصوات؟
***
فهناك أشياء أخرى. ربما حتى معلم بيانو جديد.
مرّت أيام منذ حادثة الرجل الملتوي.
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
ولم يحدث شيء يُذكر خلال تلك الأيام. ربما لأن الخسائر كانت كبيرة، أو لأنه لم يكن هناك شيء يحدث فعلًا مؤخرًا، تمكنت من قضاء معظم وقتي دون أي إزعاج.
كان هذا مجرد بداية لشيء أكبر.
…حسنًا، إلى حد ما.
ما السبب وراء ظهوره؟
طق—
ارتسمت على وجهه نظرة قاتمة بعض الشيء بينما فكّر في وضعية الرجل الملتوي.
عندما سمعت طرق الباب، قررت تجاهله.
فمبيعات اللعبة قد بدأت بالتراجع، وكنت أعلم أن الإيرادات المستقبلية منها لن تكون بنفس الحجم.
لكن…
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
‘مرحبًا…؟’
‘نعم، هذا لا يكفي إطلاقًا.’
تبع الصوت الطَّرْق بسرعة.
‘يا إلهي!’
‘مرحبًا؟ سيث…؟ أعلم أنك هناك. أرجوك امنحني بعضًا من وقتك. لا أحتاج إلى الكثير. فقط عشر دقائق. لا، عشرون…’
داخل قسم الاحتواء، خُصّصت عدة طوابق خصيصًا لاحتواء الشذوذات التي جلبتها النقابة. كانت هذه المناطق محظورة تمامًا على أي شخص من خارج النقابة أو داخلها، باستثناء الأشخاص المخولين مثل الباحثين ومن يحملون رتبة قائد فريق أو أعلى.
طق طق—
‘مرحبــًااااا؟’
‘يا إلهي!’
في أي ظرف عادي، كنت سأفتح الباب. بل وربما كنت سأصرخ في وجهه أن يتوقف عن إزعاجي، لكنني فعلت ذلك من قبل.
حرّكت يدي نحو لوحة المفاتيح، وضغطت السماعات على أذني، وبدأت العمل فورًا.
ومع ذلك، استمر في العودة وكأن شيئًا لم يكن.
[الدخل: 91.154 دولارًا]
‘…أرجوك. لا أستطيع النوم. أحتاج إلى جلسة علاج.’
بدأت أندم على قيامي بجلسات علاج مع روان. فمنذ ذلك اليوم، لم يتوقف عن مطاردتي ليُقنعني بإجراء جلسة جديدة معه. في البداية وافقت، ظنًّا مني أن الأمر بسيط.
وأنا كذلك، مع هذا الإزعاج المستمر منه.
“أعلمني إذا لاحظت أي شيء أو اكتشفت أي معلومة عن الشذوذ. سأتحدث مع سيد النقابة بشأن الوضع.”
بدأت أندم على قيامي بجلسات علاج مع روان. فمنذ ذلك اليوم، لم يتوقف عن مطاردتي ليُقنعني بإجراء جلسة جديدة معه. في البداية وافقت، ظنًّا مني أن الأمر بسيط.
لكن بعد ذلك…
فأي شذوذ يُجلب إلى قسم الاحتواء يمكن أن يُلحق ضررًا بالغًا بالعالم، ولذلك وجب مراقبته بعناية والحرص على إبقائه تحت السيطرة.
بدأ يأتي كل يوم، يتحدث لساعات، ويشارك تفاصيل عن حياته.
[عدد المبيعات: 25.901]
عن شعوره بالوحدة. عن زوي التي لا تنظر إليه.
“مفهوم.”
…عن كراهيته لهذه الوظيفة وحياته.
***
مجرد هراء.
“مفهوم.”
‘أنا مكتئب أصلًا، والاستماع إليه يجعلني أكثر اكتئابًا.’
ولم يحدث شيء يُذكر خلال تلك الأيام. ربما لأن الخسائر كانت كبيرة، أو لأنه لم يكن هناك شيء يحدث فعلًا مؤخرًا، تمكنت من قضاء معظم وقتي دون أي إزعاج.
لذلك قررت مساعدته ثلاث مرات في الأسبوع فقط. الإثنين، الأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله تمامًا.
وإذا تم تصنيف الشذوذ على أنه من فئة الآسر، فسيكون ذلك مكسبًا هائلًا لنقابتهم، ويدفعهم خطوة أقرب نحو درجة الملك.
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
‘أرجووك~!’
وإذا تم تصنيف الشذوذ على أنه من فئة الآسر، فسيكون ذلك مكسبًا هائلًا لنقابتهم، ويدفعهم خطوة أقرب نحو درجة الملك.
وضعت سماعات الأذن، وشغّلت الحاسوب المحمول واستعددت للعبث بالمحرّك، عندما وقعت عيناي على التاريخ، واتسعت عيناي فجأة.
كان هذا مجرد بداية لشيء أكبر.
‘يا إلهي!’
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
كِدت أقفز من مقعدي بينما أغلقت التطبيق بسرعة وفتحت صفحة دوك، حيث انتقلت مباشرة إلى صفحة التحليلات.
أخيرًا يمكنني تحصيل الأموال من دوك. لم أضيع ثانية واحدة، وقمت بتحصيل الدفع مباشرة، الذي وصل بعد دقائق معدودة.
[اللعبة: يوم عادي في المكتب]
ربما…
[عدد المبيعات: 25.901]
لكن، بالنظر إلى الوضع الحالي، بدا أن الشذوذ قد تم احتواؤه.
[الدخل: 91.154 دولارًا]
‘…أرجوك. لا أستطيع النوم. أحتاج إلى جلسة علاج.’
[جاهز للتحصيل. هل تريد التحصيل؟]
“همم، مفهوم.”
أخيرًا!
“أعلمني إذا لاحظت أي شيء أو اكتشفت أي معلومة عن الشذوذ. سأتحدث مع سيد النقابة بشأن الوضع.”
أخيرًا يمكنني تحصيل الأموال من دوك. لم أضيع ثانية واحدة، وقمت بتحصيل الدفع مباشرة، الذي وصل بعد دقائق معدودة.
وليس هذا فقط، بل كنت بحاجة للتفكير في المستقبل أيضًا.
[لقد استلمت 91.154 دولارًا]
أخيرًا يمكنني تحصيل الأموال من دوك. لم أضيع ثانية واحدة، وقمت بتحصيل الدفع مباشرة، الذي وصل بعد دقائق معدودة.
كانت هذه أول مرة أرى فيها هذا القدر من المال في حسابي، وكان الأمر لا يُصدّق. لم أكن أصدق أنني جنيت هذا المبلغ فعلًا.
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني شراؤها بهذا المال. ربما أتمكن حتى من دفع دفعة أولى لشراء منزل جديد.
…حسنًا، إلى حد ما.
بوسعي أن أفعل الكثير، ومع ذلك…
تبع الصوت الطَّرْق بسرعة.
لم أستطع أن أنفق منه شيئًا.
‘سأشارك اكتشافاتي أولًا مع سيد النقابة. وسأنتظر قراره بشأن كيفية التعامل مع الوضع.’
تنهدت لنفسي، وأطفأت هاتفي واتكأت إلى الوراء على الكرسي. رغم أنني أردت إنفاق المال، كنت أعلم أنني لا أستطيع.
تنهدت لنفسي، وأطفأت هاتفي واتكأت إلى الوراء على الكرسي. رغم أنني أردت إنفاق المال، كنت أعلم أنني لا أستطيع.
فمبيعات اللعبة قد بدأت بالتراجع، وكنت أعلم أن الإيرادات المستقبلية منها لن تكون بنفس الحجم.
ربما…
وليس هذا فقط، بل كنت بحاجة للتفكير في المستقبل أيضًا.
لا يزال هناك الكثير مما يشغل باله.
“من الشظايا، إلى العناصر، ثم إلى الأدوية. هذا المبلغ لا يكفي إطلاقًا. أحتاج إلى المزيد.”
فيما كان يفكر في فرقة الاستكشاف، وبشكل خاص في شخصية معينة، خفّ مزاج رئيس القسم قليلًا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
مرّت أيام منذ حادثة الرجل الملتوي.
فهناك أشياء أخرى. ربما حتى معلم بيانو جديد.
…وهل انتهى كل شيء فعلًا؟
‘نعم، هذا لا يكفي إطلاقًا.’
ربما…
مررت أصابعي في شعري، وأنا أحدق في الحاسوب أمامي، لتقع عيناي على التطبيق.
مجرد هراء.
“أعتقد أن الوقت قد حان.”
مجرد هراء.
لقد فهمت بالفعل الهيكل العام والمخطط. كان هذا ما أعمل عليه خلال الأيام القليلة الماضية.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني شراؤها بهذا المال. ربما أتمكن حتى من دفع دفعة أولى لشراء منزل جديد.
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
حرّكت يدي نحو لوحة المفاتيح، وضغطت السماعات على أذني، وبدأت العمل فورًا.
‘بحسب ما قيل لي، فإن البُعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم علاقة ما بالشذوذ؟’
“…يبدو أن الوقت قد حان لأبدأ مشروعي الجديد.”
بدأت أندم على قيامي بجلسات علاج مع روان. فمنذ ذلك اليوم، لم يتوقف عن مطاردتي ليُقنعني بإجراء جلسة جديدة معه. في البداية وافقت، ظنًّا مني أن الأمر بسيط.
لكن، بالنظر إلى الوضع الحالي، بدا أن الشذوذ قد تم احتواؤه.
فيما كان يفكر في فرقة الاستكشاف، وبشكل خاص في شخصية معينة، خفّ مزاج رئيس القسم قليلًا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
