المشروع الجديد [4]
الفصل 128: المشروع الجديد [4]
“أفهم.”
داخل قسم الاحتواء، خُصّصت عدة طوابق خصيصًا لاحتواء الشذوذات التي جلبتها النقابة. كانت هذه المناطق محظورة تمامًا على أي شخص من خارج النقابة أو داخلها، باستثناء الأشخاص المخولين مثل الباحثين ومن يحملون رتبة قائد فريق أو أعلى.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
فأي شذوذ يُجلب إلى قسم الاحتواء يمكن أن يُلحق ضررًا بالغًا بالعالم، ولذلك وجب مراقبته بعناية والحرص على إبقائه تحت السيطرة.
[الدخل: 91.154 دولارًا]
وكان السبب الوحيد الذي جعل النقابة تحتفظ بهذه الشذوذات هو سعيها للبحث عنها، وفهم أصلها وكيفية ظهورها.
الفصل 128: المشروع الجديد [4]
“سيدي، لقد قمنا باحتواء الشذوذ حسب تعليماتك. وسيُشار إلى الرجل الملتوي الآن بالرمز [VILE – 819].”
بوسعي أن أفعل الكثير، ومع ذلك…
“همم، مفهوم.”
ما السبب وراء ظهوره؟
أومأ رئيس القسم بخفة، وهو يحدق في الباحث بجانبه. كانت VILE اختصارًا لعبارة “فهرس الكيانات الحدّية المحفوظة”، وهو بادئة تُطلق على بعض الشذوذات، مما يساعد على تنظيمها وترتيبها داخل قاعدة بيانات النقابة.
وأنا كذلك، مع هذا الإزعاج المستمر منه.
“هل حدث أي تفاعل من 819؟”
ما السبب وراء ظهوره؟
“لا، أبدًا. يبدو أن الشذوذ ملتصق بالحائط، يحدق في القصيدة المحفورة عليه دون أي حركة.”
أخيرًا!
“أفهم.”
“…يبدو أن الوقت قد حان لأبدأ مشروعي الجديد.”
راح رئيس القسم يُدلّك أسفل ذقنه، ويده تمسّ لحيته القصيرة بينما يلتفت نحو باب معدني أبيض معين، بدا من خلال نافذته الصغيرة شكل مألوف جدًا، جالسًا بلا حراك وهو يحدق أمامه، حيث يمتد الجدار.
أومأ رئيس القسم بخفة، وهو يحدق في الباحث بجانبه. كانت VILE اختصارًا لعبارة “فهرس الكيانات الحدّية المحفوظة”، وهو بادئة تُطلق على بعض الشذوذات، مما يساعد على تنظيمها وترتيبها داخل قاعدة بيانات النقابة.
لقد تطلّب الأمر جهدًا كبيرًا لاستخراج الشذوذ ومعه الجدار.
نظرًا إلى الباحث، أومأ رئيس القسم وتابع خروجه من المنشأة.
لكن، بالنظر إلى الوضع الحالي، بدا أن الشذوذ قد تم احتواؤه.
وضعت سماعات الأذن، وشغّلت الحاسوب المحمول واستعددت للعبث بالمحرّك، عندما وقعت عيناي على التاريخ، واتسعت عيناي فجأة.
“أعلمني إذا لاحظت أي شيء أو اكتشفت أي معلومة عن الشذوذ. سأتحدث مع سيد النقابة بشأن الوضع.”
ولم يحدث شيء يُذكر خلال تلك الأيام. ربما لأن الخسائر كانت كبيرة، أو لأنه لم يكن هناك شيء يحدث فعلًا مؤخرًا، تمكنت من قضاء معظم وقتي دون أي إزعاج.
“مفهوم.”
لذلك قررت مساعدته ثلاث مرات في الأسبوع فقط. الإثنين، الأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله تمامًا.
نظرًا إلى الباحث، أومأ رئيس القسم وتابع خروجه من المنشأة.
ومع ذلك، استمر في العودة وكأن شيئًا لم يكن.
لا يزال هناك الكثير مما يشغل باله.
‘أنا مكتئب أصلًا، والاستماع إليه يجعلني أكثر اكتئابًا.’
فعلى الرغم من أن الوضع يبدو قد انتهى، إلا أن رئيس القسم كان يعلم أن الحقيقة أبعد ما تكون عن ذلك. في الوقت الراهن، نجحوا في احتواء الشذوذ، لكن من قال إن 819 هو الوحيد؟
ارتسمت على وجهه نظرة قاتمة بعض الشيء بينما فكّر في وضعية الرجل الملتوي.
‘بحسب ما قيل لي، فإن البُعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم علاقة ما بالشذوذ؟’
‘بحسب ما قيل لي، فإن البُعد المنفصل الذي أنشأه الرجل الملتوي لم ينهَر بعد. ليس هذا فحسب، بل من هي ميريل؟ هل لهذا الاسم علاقة ما بالشذوذ؟’
لا تزال الشذوذات لغزًا للنقابة والعالم بأسره.
وكان السبب الوحيد الذي جعل النقابة تحتفظ بهذه الشذوذات هو سعيها للبحث عنها، وفهم أصلها وكيفية ظهورها.
كانت تظهر عشوائيًا، وتبدو وكأنها تجسيدات لماضٍ ما أو لتواريخ معينة. لا يزال الأمر غير مؤكد، لكن مع وجود المزيد من العينات، كانوا واثقين من قدرتهم على اكتشاف الحقيقة سريعًا.
…حسنًا، إلى حد ما.
وفي حالة الرجل الملتوي، لم يكن لديهم سوى القليل من المعلومات، سوى أنه يتفاعل مع الأصوات والكلمات. لكن لماذا؟ لماذا يهوى سرقة الأصوات؟
لا يزال هناك الكثير مما يشغل باله.
ما السبب وراء ظهوره؟
“…يبدو أن الوقت قد حان لأبدأ مشروعي الجديد.”
…وهل انتهى كل شيء فعلًا؟
…عن كراهيته لهذه الوظيفة وحياته.
نظرًا لطبيعة الشذوذات، فلا بد من وجود سياقٍ ما وراء القوة. ولهذا، قرر متابعة التحقيق في المسألة.
***
ارتسمت على وجهه نظرة قاتمة بعض الشيء بينما فكّر في وضعية الرجل الملتوي.
[عدد المبيعات: 25.901]
ربما…
أخيرًا يمكنني تحصيل الأموال من دوك. لم أضيع ثانية واحدة، وقمت بتحصيل الدفع مباشرة، الذي وصل بعد دقائق معدودة.
كان هذا مجرد بداية لشيء أكبر.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني شراؤها بهذا المال. ربما أتمكن حتى من دفع دفعة أولى لشراء منزل جديد.
‘سأشارك اكتشافاتي أولًا مع سيد النقابة. وسأنتظر قراره بشأن كيفية التعامل مع الوضع.’
مرّت أيام منذ حادثة الرجل الملتوي.
كما كان من المفترض أن يأتي عملاء المكتب لإجراء تحليل دقيق للشذوذ.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
لم يكن متأكدًا من موعد وصولهم، ولكن على الأقل خلال هذا الشهر.
لكن…
وإذا تم تصنيف الشذوذ على أنه من فئة الآسر، فسيكون ذلك مكسبًا هائلًا لنقابتهم، ويدفعهم خطوة أقرب نحو درجة الملك.
وفي حالة الرجل الملتوي، لم يكن لديهم سوى القليل من المعلومات، سوى أنه يتفاعل مع الأصوات والكلمات. لكن لماذا؟ لماذا يهوى سرقة الأصوات؟
‘إن حدث ذلك، فسأحتاج إلى التفكير في مكافأة جيدة لفريق الاستكشاف.’
‘إن حدث ذلك، فسأحتاج إلى التفكير في مكافأة جيدة لفريق الاستكشاف.’
فيما كان يفكر في فرقة الاستكشاف، وبشكل خاص في شخصية معينة، خفّ مزاج رئيس القسم قليلًا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
“همم، مفهوم.”
‘…ما الذي سيكون مكافأة مناسبة له؟’
***
ما السبب وراء ظهوره؟
مرّت أيام منذ حادثة الرجل الملتوي.
عن شعوره بالوحدة. عن زوي التي لا تنظر إليه.
ولم يحدث شيء يُذكر خلال تلك الأيام. ربما لأن الخسائر كانت كبيرة، أو لأنه لم يكن هناك شيء يحدث فعلًا مؤخرًا، تمكنت من قضاء معظم وقتي دون أي إزعاج.
‘…ما الذي سيكون مكافأة مناسبة له؟’
…حسنًا، إلى حد ما.
فمبيعات اللعبة قد بدأت بالتراجع، وكنت أعلم أن الإيرادات المستقبلية منها لن تكون بنفس الحجم.
طق—
وفي حالة الرجل الملتوي، لم يكن لديهم سوى القليل من المعلومات، سوى أنه يتفاعل مع الأصوات والكلمات. لكن لماذا؟ لماذا يهوى سرقة الأصوات؟
عندما سمعت طرق الباب، قررت تجاهله.
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
لكن…
ارتسمت على وجهه نظرة قاتمة بعض الشيء بينما فكّر في وضعية الرجل الملتوي.
‘مرحبًا…؟’
لكن، بالنظر إلى الوضع الحالي، بدا أن الشذوذ قد تم احتواؤه.
تبع الصوت الطَّرْق بسرعة.
فهناك أشياء أخرى. ربما حتى معلم بيانو جديد.
‘مرحبًا؟ سيث…؟ أعلم أنك هناك. أرجوك امنحني بعضًا من وقتك. لا أحتاج إلى الكثير. فقط عشر دقائق. لا، عشرون…’
‘أنا مكتئب أصلًا، والاستماع إليه يجعلني أكثر اكتئابًا.’
طق طق—
‘نعم، هذا لا يكفي إطلاقًا.’
‘مرحبــًااااا؟’
وكان السبب الوحيد الذي جعل النقابة تحتفظ بهذه الشذوذات هو سعيها للبحث عنها، وفهم أصلها وكيفية ظهورها.
في أي ظرف عادي، كنت سأفتح الباب. بل وربما كنت سأصرخ في وجهه أن يتوقف عن إزعاجي، لكنني فعلت ذلك من قبل.
ارتسمت على وجهه نظرة قاتمة بعض الشيء بينما فكّر في وضعية الرجل الملتوي.
ومع ذلك، استمر في العودة وكأن شيئًا لم يكن.
ما السبب وراء ظهوره؟
‘…أرجوك. لا أستطيع النوم. أحتاج إلى جلسة علاج.’
كما كان من المفترض أن يأتي عملاء المكتب لإجراء تحليل دقيق للشذوذ.
وأنا كذلك، مع هذا الإزعاج المستمر منه.
“من الشظايا، إلى العناصر، ثم إلى الأدوية. هذا المبلغ لا يكفي إطلاقًا. أحتاج إلى المزيد.”
بدأت أندم على قيامي بجلسات علاج مع روان. فمنذ ذلك اليوم، لم يتوقف عن مطاردتي ليُقنعني بإجراء جلسة جديدة معه. في البداية وافقت، ظنًّا مني أن الأمر بسيط.
كان هذا مجرد بداية لشيء أكبر.
لكن بعد ذلك…
[اللعبة: يوم عادي في المكتب]
بدأ يأتي كل يوم، يتحدث لساعات، ويشارك تفاصيل عن حياته.
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
عن شعوره بالوحدة. عن زوي التي لا تنظر إليه.
‘أرجووك~!’
…عن كراهيته لهذه الوظيفة وحياته.
عندما سمعت طرق الباب، قررت تجاهله.
مجرد هراء.
أخيرًا!
‘أنا مكتئب أصلًا، والاستماع إليه يجعلني أكثر اكتئابًا.’
“من الشظايا، إلى العناصر، ثم إلى الأدوية. هذا المبلغ لا يكفي إطلاقًا. أحتاج إلى المزيد.”
لذلك قررت مساعدته ثلاث مرات في الأسبوع فقط. الإثنين، الأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله تمامًا.
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
حرّكت يدي نحو لوحة المفاتيح، وضغطت السماعات على أذني، وبدأت العمل فورًا.
‘أرجووك~!’
لذلك قررت مساعدته ثلاث مرات في الأسبوع فقط. الإثنين، الأربعاء، والجمعة. أكثر من ذلك، وسأتجاهله تمامًا.
وضعت سماعات الأذن، وشغّلت الحاسوب المحمول واستعددت للعبث بالمحرّك، عندما وقعت عيناي على التاريخ، واتسعت عيناي فجأة.
[لقد استلمت 91.154 دولارًا]
‘يا إلهي!’
لكن…
كِدت أقفز من مقعدي بينما أغلقت التطبيق بسرعة وفتحت صفحة دوك، حيث انتقلت مباشرة إلى صفحة التحليلات.
ما السبب وراء ظهوره؟
[اللعبة: يوم عادي في المكتب]
بدأت أندم على قيامي بجلسات علاج مع روان. فمنذ ذلك اليوم، لم يتوقف عن مطاردتي ليُقنعني بإجراء جلسة جديدة معه. في البداية وافقت، ظنًّا مني أن الأمر بسيط.
[عدد المبيعات: 25.901]
مجرد هراء.
[الدخل: 91.154 دولارًا]
لم أستطع أن أنفق منه شيئًا.
[جاهز للتحصيل. هل تريد التحصيل؟]
أخيرًا!
أخيرًا!
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
أخيرًا يمكنني تحصيل الأموال من دوك. لم أضيع ثانية واحدة، وقمت بتحصيل الدفع مباشرة، الذي وصل بعد دقائق معدودة.
***
[لقد استلمت 91.154 دولارًا]
‘نعم، هذا لا يكفي إطلاقًا.’
كانت هذه أول مرة أرى فيها هذا القدر من المال في حسابي، وكان الأمر لا يُصدّق. لم أكن أصدق أنني جنيت هذا المبلغ فعلًا.
بدأت أندم على قيامي بجلسات علاج مع روان. فمنذ ذلك اليوم، لم يتوقف عن مطاردتي ليُقنعني بإجراء جلسة جديدة معه. في البداية وافقت، ظنًّا مني أن الأمر بسيط.
هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني شراؤها بهذا المال. ربما أتمكن حتى من دفع دفعة أولى لشراء منزل جديد.
فأي شذوذ يُجلب إلى قسم الاحتواء يمكن أن يُلحق ضررًا بالغًا بالعالم، ولذلك وجب مراقبته بعناية والحرص على إبقائه تحت السيطرة.
بوسعي أن أفعل الكثير، ومع ذلك…
…وهل انتهى كل شيء فعلًا؟
لم أستطع أن أنفق منه شيئًا.
‘مرحبــًااااا؟’
تنهدت لنفسي، وأطفأت هاتفي واتكأت إلى الوراء على الكرسي. رغم أنني أردت إنفاق المال، كنت أعلم أنني لا أستطيع.
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
فمبيعات اللعبة قد بدأت بالتراجع، وكنت أعلم أن الإيرادات المستقبلية منها لن تكون بنفس الحجم.
تبع الصوت الطَّرْق بسرعة.
وليس هذا فقط، بل كنت بحاجة للتفكير في المستقبل أيضًا.
وإذا تم تصنيف الشذوذ على أنه من فئة الآسر، فسيكون ذلك مكسبًا هائلًا لنقابتهم، ويدفعهم خطوة أقرب نحو درجة الملك.
“من الشظايا، إلى العناصر، ثم إلى الأدوية. هذا المبلغ لا يكفي إطلاقًا. أحتاج إلى المزيد.”
***
ولم يكن هذا هو الشيء الوحيد الذي أحتاج إلى الإنفاق عليه.
…وهل انتهى كل شيء فعلًا؟
فهناك أشياء أخرى. ربما حتى معلم بيانو جديد.
لكن…
‘نعم، هذا لا يكفي إطلاقًا.’
‘…ما الذي سيكون مكافأة مناسبة له؟’
مررت أصابعي في شعري، وأنا أحدق في الحاسوب أمامي، لتقع عيناي على التطبيق.
***
“أعتقد أن الوقت قد حان.”
فيما كان يفكر في فرقة الاستكشاف، وبشكل خاص في شخصية معينة، خفّ مزاج رئيس القسم قليلًا، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
لقد فهمت بالفعل الهيكل العام والمخطط. كان هذا ما أعمل عليه خلال الأيام القليلة الماضية.
واليوم كان الخميس، وبالتالي، فهو وحده.
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
وكل ما تبقى هو أن أبدأ العمل.
حرّكت يدي نحو لوحة المفاتيح، وضغطت السماعات على أذني، وبدأت العمل فورًا.
فأي شذوذ يُجلب إلى قسم الاحتواء يمكن أن يُلحق ضررًا بالغًا بالعالم، ولذلك وجب مراقبته بعناية والحرص على إبقائه تحت السيطرة.
“…يبدو أن الوقت قد حان لأبدأ مشروعي الجديد.”
ما السبب وراء ظهوره؟
[عدد المبيعات: 25.901]
“لا، أبدًا. يبدو أن الشذوذ ملتصق بالحائط، يحدق في القصيدة المحفورة عليه دون أي حركة.”
