الصورة [3]
الفصل 137: الصورة [3]
‘أريد أن أتقيأ حقًا…’
وميض!
“غريب…”
اندفع ضوء ساطع فجأة إلى الغرفة، خافت لكنه حاد وهو يشق الظلام.
أردت حقًا أن أخرج من مكاني وأسألها. ومع ذلك، كنت أخشى أن أُفزعها لدرجة تصاب فيها بسكتة قلبية، أكثر من أي شيء آخر.
“——!”
اقتربت الخطوات، كل واحدة تدق على إيقاع قلبي المتسارع. تصاعد الذعر في صدري بينما أجول بعينيّ في الغرفة بجنون، أبحث عن شيء، أي شيء.
ارتعشتُ في اللحظة التي أضيء فيها المصباح، وكاد قلبي يقفز من بين أضلعي.
تأملت الصورة في يدي لبرهة أطول، ثم نظرت إلى الخارج.
لكن وكأن ذلك لم يكن مرعبًا بما يكفي، بدأ لحن ما يعزف من التلفاز.
بل لأن المنظر من حولي كان مقززًا للغاية. ومع ذلك، وبينما كنت أدفع بعض الأشياء بهدوء، لاحظت شيئًا ما على الأرضية الخشبية من حولي.
“ترالالالال~”
تردّد صوت المرأة العجوز بينما واصل الضوء تحرّكه من اليمين إلى اليسار.
“نجمة صغيرة، قمر صغير~”
صرررير—
“تألقي، وعودي سريعًا~”
وليس بسبب الخوف.
أنشودة أطفال؟
“تلمعين بضوءك، عودي سريعًا~”
لم أسمعها من قبل، وللحظة، تجمدت في مكاني.
كنت أهيئ ذهني بكل أنواع الأفكار والخطط كي أهدئ نفسي.
لكن ليس لوقت طويل.
كنت أهيئ ذهني بكل أنواع الأفكار والخطط كي أهدئ نفسي.
صرررررير!
كيف لشخص يعيش وسط هذا الركام أن يمتلك ذاكرة كهذه؟
تبع الضوء صوت صرير، وسرعان ما شعرت بالذعر.
وميض!
‘العجوز!’
‘لم أكن مقتنعًا من قبل، لكن الآن وأنا أنظر إليها، أنا واثق أنها مرتبطة بالرجل الملتوي.’
نظرت حولي في رعب، مستعدًا للانقضاض نحو الباب، فقط لأدرك أنني محاصر، محشور بين أكوام القمامة. خطوة واحدة خاطئة، وسيشي الصوت بمكاني.
نظرت حولي، أبحث عن مكان للاختباء.
‘تبًا، ماذا أفعل الآن…؟’
لكن الأهم من كل ذلك…
نظرت حولي، أبحث عن مكان للاختباء.
بدا وكأنه يمتد أبعد، لكن القمامة غطت معظمه.
صرير. صرررررير!
“…كما توقعت. كان هناك شخص بالفعل.”
اقتربت الخطوات، كل واحدة تدق على إيقاع قلبي المتسارع. تصاعد الذعر في صدري بينما أجول بعينيّ في الغرفة بجنون، أبحث عن شيء، أي شيء.
نظرت حولي في رعب، مستعدًا للانقضاض نحو الباب، فقط لأدرك أنني محاصر، محشور بين أكوام القمامة. خطوة واحدة خاطئة، وسيشي الصوت بمكاني.
‘لا بد أن هناك شيئًا. ربما…’
“…كما توقعت. كان هناك شخص بالفعل.”
وأخيرًا، وقعت عيناي على الأريكة القذرة بجانبي. عضضت على أسناني وكتمت غثياني، وانخفضت إلى الأرض وزحفت تحتها، بالكاد أجرؤ على التنفس.
بوم… نبضة! بوم… نبضة!
وَأَصْبَحَ النَّتْنُ تَحْتِي أَشَدَّ وَطْأَةً، وَعَلَى الرَّغْمِ مِنْ أَنَّنِي مَا زِلْتُ أَتَنَفَّسُ مِنْ فَمِي، إِلَّا أَنَّ بَعْضَ الرَّائِحَةِ تَسَلَّلَ إِلَى أَنْفِي، وَكَدْتُ أَتَقَيَّأُ.
كنت أرغب في معرفة ما هو، لكن لم يكن لدي رفاهية الوقت، إذ أن الخطوات أصبحت أقرب، وأخيرًا أصبحت عالية بما يكفي لأسمعها، مما يدل على أن العجوز وصلت أخيرًا إلى الطابق الأول.
كانت هناك جوارب وكل أنواع الصناديق مبعثرة على الأرضية الخشبية.
“نجمة صغيرة، قمر صغير~”
‘أريد أن أتقيأ حقًا…’
وليس بسبب الخوف.
وليس بسبب الخوف.
وليس بسبب الخوف.
بل لأن المنظر من حولي كان مقززًا للغاية. ومع ذلك، وبينما كنت أدفع بعض الأشياء بهدوء، لاحظت شيئًا ما على الأرضية الخشبية من حولي.
‘أرجوكِ ارحلي. أرجوكِ ارحلي. أرجوكِ ارحلي.’
علامة غريبة.
“آه، نعم…”
حدقت فيها، ولم أتمكن من تحديد لونها. حتى من دون نظاراتي، كان من الصعب التمييز بسبب الظلمة. لكنها بدت حمراء. خط رفيع، يلتف على الأرض، كأن شيئًا ما قد جُر.
وليس بسبب الخوف.
بدا وكأنه يمتد أبعد، لكن القمامة غطت معظمه.
حبست أنفاسي، محاولًا ألا يصدر مني أي صوت.
كنت أرغب في معرفة ما هو، لكن لم يكن لدي رفاهية الوقت، إذ أن الخطوات أصبحت أقرب، وأخيرًا أصبحت عالية بما يكفي لأسمعها، مما يدل على أن العجوز وصلت أخيرًا إلى الطابق الأول.
“ترالالالال~”
“ارتح مع الغيوم، بهدوء وسلاسة~”
اقتربت الخطوات، كل واحدة تدق على إيقاع قلبي المتسارع. تصاعد الذعر في صدري بينما أجول بعينيّ في الغرفة بجنون، أبحث عن شيء، أي شيء.
“حيث تنمو الأزهار النائمة~”
“ترالالالال~”
في الخلفية، استمرت أنشودة الأطفال في العزف.
“غريب…”
كان الصوت خافتًا، لكنه داخل هذا الصمت، كان يخنقني.
“ترالالالال~”
صرررير—
علامة غريبة.
ظهرت قدم عارية أمام عيني بعد لحظات، وفجأة حبست أنفاسي.
اشتغل التلفاز مجددًا، ليضيء المكان من جديد بينما رفعت رأسي بسرعة تجاهه، وقد تجمّد جسدي بالكامل حين رأيت امرأة مسنّة تقف خلفه تمامًا، تحدّق بي بعينين غائرتين وهي تمسك بمصباحٍ محمول.
‘إنها هنا!’
نظرت حولي في رعب، مستعدًا للانقضاض نحو الباب، فقط لأدرك أنني محاصر، محشور بين أكوام القمامة. خطوة واحدة خاطئة، وسيشي الصوت بمكاني.
حبست أنفاسي، محاولًا ألا يصدر مني أي صوت.
‘تبًا، ماذا أفعل الآن…؟’
“غريب…”
مهما كان السبب، كان ذلك يبث فيّ الرعب، بينما كنت أضع يدي على فمي وأنتظر أن ترحل.
همست بصوتها العجوز في الهواء، قاطعة لحن الأنشودة الذي كان يُعزف في الخلفية.
اشتغل التلفاز مجددًا، ليضيء المكان من جديد بينما رفعت رأسي بسرعة تجاهه، وقد تجمّد جسدي بالكامل حين رأيت امرأة مسنّة تقف خلفه تمامًا، تحدّق بي بعينين غائرتين وهي تمسك بمصباحٍ محمول.
“…لماذا اشتغل التلفاز؟”
في الخلفية، استمرت أنشودة الأطفال في العزف.
بوم… نبضة! بوم… نبضة!
شعرت بقلبي يدق بصوت مرتفع للغاية لدرجة أنني خفت أن تسمعه. ومع ذلك، استطعت تهدئته بعد برهة.
‘العجوز!’
‘إنها مجرد عجوز عادية. لا داعي للخوف. إذا وجدتني، يمكنني ببساطة أن أفر بقوة. قد أتورط مع الشرطة في اليوم التالي، لكن يمكنني تدبر أمر ما إن حصل ذلك.’
‘لا بد أن هناك شيئًا. ربما…’
كنت أهيئ ذهني بكل أنواع الأفكار والخطط كي أهدئ نفسي.
كل ما تبقّى هو أن أتابع هذا الخيط، وأبحث أكثر حول زوجها.
في النهاية…
رأيت ذلك بوضوح.
وميض!
نظرت حولي، أبحث عن مكان للاختباء.
انطفأ التلفاز، وحلّ الصمت في أرجاء الغرفة.
“…كما توقعت. كان هناك شخص بالفعل.”
كان صمتًا ثقيلًا على نحوٍ غريب، جعلني أبتلع ريقي بصمت.
أنشودة أطفال؟
لكن الأهم من كل ذلك…
“—!”
ظلّ ضوء خافت يطفو في المكان حتى بعد انطفاء التلفاز، يتحرك من اليسار إلى اليمين.
كنت قد سمعت المرأة تصعد إلى الطابق الثاني، وانتظرت ما فيه الكفاية لأتأكد من أن الغرفة خالية.
“هممم.”
ولكن كيف؟
تردّد صوت المرأة العجوز بينما واصل الضوء تحرّكه من اليمين إلى اليسار.
لم أسمعها من قبل، وللحظة، تجمدت في مكاني.
“…هذا يبدو مختلفًا عن السابق.”
“نجمة صغيرة، قمر صغير~”
“—!”
“ترالالالال~”
اقشعرّ بدني ما إن سمعت كلماتها.
اقتربت الخطوات، كل واحدة تدق على إيقاع قلبي المتسارع. تصاعد الذعر في صدري بينما أجول بعينيّ في الغرفة بجنون، أبحث عن شيء، أي شيء.
هل شعرت بي؟!
صدر صرير آخر من الأرضية عندما بدأت تتحرّك مبتعدة.
ولكن كيف؟
بدا وكأنه يمتد أبعد، لكن القمامة غطت معظمه.
كنت حذرًا للغاية في تصرّفاتي. حتى حين كنت أبحث عن أدلة أو إشارات، كنت أعيد كل شيء إلى مكانه فور انتهائي من تفقده. من الناحية الواقعية، كل شيء يجب أن يبدو كما كان تمامًا.
‘إنها هنا!’
“آه، نعم…”
همست بصوتها العجوز في الهواء، قاطعة لحن الأنشودة الذي كان يُعزف في الخلفية.
امتدت يد نحيلة نحو الأرض، لتلتقط شيئًا ما. بدا وكأنه صندوق مستخدم؟
كنت قد سمعت المرأة تصعد إلى الطابق الثاني، وانتظرت ما فيه الكفاية لأتأكد من أن الغرفة خالية.
“هذا لم يكن هنا من قبل.”
“هذا لم يكن هنا من قبل.”
ماذا؟
“…لماذا اشتغل التلفاز؟”
“وهذا هنا أيضًا. لم يكن موجودًا سابقًا. يا له من أمر غريب…”
كنت أرغب في معرفة ما هو، لكن لم يكن لدي رفاهية الوقت، إذ أن الخطوات أصبحت أقرب، وأخيرًا أصبحت عالية بما يكفي لأسمعها، مما يدل على أن العجوز وصلت أخيرًا إلى الطابق الأول.
استمرت العجوز بالإشارة إلى أشياء لم ألحظها، وكل شيء كانت تذكره كان يربكني أكثر. كيف بحق السماء عرفت؟
كان صمتًا ثقيلًا على نحوٍ غريب، جعلني أبتلع ريقي بصمت.
كيف لشخص يعيش وسط هذا الركام أن يمتلك ذاكرة كهذه؟
وميض!
‘لا، ربما لأنهم يمتلكون هذه الذاكرة بالذات، استطاعوا العيش هكذا.’
“وهذا هنا أيضًا. لم يكن موجودًا سابقًا. يا له من أمر غريب…”
مهما كان السبب، كان ذلك يبث فيّ الرعب، بينما كنت أضع يدي على فمي وأنتظر أن ترحل.
‘تبًا، ماذا أفعل الآن…؟’
‘أرجوكِ ارحلي. أرجوكِ ارحلي. أرجوكِ ارحلي.’
‘تبًا، ماذا أفعل الآن…؟’
ولحسن الحظ، استُجيبت أمنياتي سريعًا، حينما ألقت العجوز بالأغراض مجددًا على الأرض وتمتمت، “أظن… أنني بدأت أهرم.”
اشتغل التلفاز مجددًا، ليضيء المكان من جديد بينما رفعت رأسي بسرعة تجاهه، وقد تجمّد جسدي بالكامل حين رأيت امرأة مسنّة تقف خلفه تمامًا، تحدّق بي بعينين غائرتين وهي تمسك بمصباحٍ محمول.
صرررير!
“هذا لم يكن هنا من قبل.”
صدر صرير آخر من الأرضية عندما بدأت تتحرّك مبتعدة.
“نجمة صغيرة، قمر صغير~”
ولكن، رغم سماعي لخطاها وهي تصعد السلم، لم أتحرّك قيد أنملة من مكاني. لم أفعل حتى بعد مضيّ عدّة دقائق.
اقشعرّ بدني ما إن سمعت كلماتها.
ظللت ملتصقًا بالأرض بعينين مغمضتين، أسمح للصمت أن يلفّني.
بل لأن المنظر من حولي كان مقززًا للغاية. ومع ذلك، وبينما كنت أدفع بعض الأشياء بهدوء، لاحظت شيئًا ما على الأرضية الخشبية من حولي.
لكن ذلك لم يدم، إذ تذكرت شيئًا وأخرجت الصورة الفوتوغرافية التي وجدتها سابقًا، وتأملتها مليًا.
بوم… نبضة! بوم… نبضة!
‘لم أكن مقتنعًا من قبل، لكن الآن وأنا أنظر إليها، أنا واثق أنها مرتبطة بالرجل الملتوي.’
صرير. صرررررير!
الملابس التي كان يرتديها الرجل في الصورة كانت مطابقة تمامًا لتلك التي يرتديها الرجل الملتوي.
كان صمتًا ثقيلًا على نحوٍ غريب، جعلني أبتلع ريقي بصمت.
رأيت ذلك بوضوح.
أردت حقًا أن أخرج من مكاني وأسألها. ومع ذلك، كنت أخشى أن أُفزعها لدرجة تصاب فيها بسكتة قلبية، أكثر من أي شيء آخر.
‘…لا شك عندي أن لهذا صلة بالرجل الملتوي. لكن من يكون هذا الرجل؟ هل هو زوجها كما أظن؟ وهذه هي، أليس كذلك؟’
أردت حقًا أن أخرج من مكاني وأسألها. ومع ذلك، كنت أخشى أن أُفزعها لدرجة تصاب فيها بسكتة قلبية، أكثر من أي شيء آخر.
تردّد صوت المرأة العجوز بينما واصل الضوء تحرّكه من اليمين إلى اليسار.
رغم ذلك، كانت هذه خيوطًا أولية.
“وهذا هنا أيضًا. لم يكن موجودًا سابقًا. يا له من أمر غريب…”
كل ما تبقّى هو أن أتابع هذا الخيط، وأبحث أكثر حول زوجها.
“نجمة صغيرة، قمر صغير~”
تأملت الصورة في يدي لبرهة أطول، ثم نظرت إلى الخارج.
كنت حذرًا للغاية في تصرّفاتي. حتى حين كنت أبحث عن أدلة أو إشارات، كنت أعيد كل شيء إلى مكانه فور انتهائي من تفقده. من الناحية الواقعية، كل شيء يجب أن يبدو كما كان تمامًا.
‘أظن أن الوقت آمن لأغادر.’
“غريب…”
كنت قد سمعت المرأة تصعد إلى الطابق الثاني، وانتظرت ما فيه الكفاية لأتأكد من أن الغرفة خالية.
كان صمتًا ثقيلًا على نحوٍ غريب، جعلني أبتلع ريقي بصمت.
بكل حذر، دفعت بعض الأشياء جانبًا، وزحفت خارجًا من تحت الأريكة، محاولًا ألا أتقيأ.
‘العجوز!’
مدّدت قليلاً ظهري، وكنت على وشك الخروج عندما…
وأخيرًا، وقعت عيناي على الأريكة القذرة بجانبي. عضضت على أسناني وكتمت غثياني، وانخفضت إلى الأرض وزحفت تحتها، بالكاد أجرؤ على التنفس.
فليك!
امتدت يد نحيلة نحو الأرض، لتلتقط شيئًا ما. بدا وكأنه صندوق مستخدم؟
“ترالالالال~”
وميض!
“نجمة صغيرة، قمر صغير~”
كنت حذرًا للغاية في تصرّفاتي. حتى حين كنت أبحث عن أدلة أو إشارات، كنت أعيد كل شيء إلى مكانه فور انتهائي من تفقده. من الناحية الواقعية، كل شيء يجب أن يبدو كما كان تمامًا.
“تلمعين بضوءك، عودي سريعًا~”
كان الصوت خافتًا، لكنه داخل هذا الصمت، كان يخنقني.
اشتغل التلفاز مجددًا، ليضيء المكان من جديد بينما رفعت رأسي بسرعة تجاهه، وقد تجمّد جسدي بالكامل حين رأيت امرأة مسنّة تقف خلفه تمامًا، تحدّق بي بعينين غائرتين وهي تمسك بمصباحٍ محمول.
‘إنها مجرد عجوز عادية. لا داعي للخوف. إذا وجدتني، يمكنني ببساطة أن أفر بقوة. قد أتورط مع الشرطة في اليوم التالي، لكن يمكنني تدبر أمر ما إن حصل ذلك.’
“…كما توقعت. كان هناك شخص بالفعل.”
“هممم.”
“ترالالالال~”
كنت قد سمعت المرأة تصعد إلى الطابق الثاني، وانتظرت ما فيه الكفاية لأتأكد من أن الغرفة خالية.
