الصورة [4]
الفصل 138: الصورة [4]
لكن ما حدث أكّد كل شكوكي.
لبرهة، توقفت أنفاسي.
نقر!
في اللحظة التي رأيت فيها المرأة العجوز واقفة خلف التلفاز، تجمدت مكاني قبل أن أستفيق من ذهولي وأتراجع خطوة إلى الوراء.
صررير!
كيف… بحق السماء؟!
كنت واثقًا تمامًا مما سمعته. كيف يمكن لهذا أن يحدث؟
‘أقسم أنني سمعتها تصعد الدرج!’
وما إن فعلت، حتى ترددت كلماتها من جديد.
كنت واثقًا تمامًا مما سمعته. كيف يمكن لهذا أن يحدث؟
خَطْو! خَطْو!
لم يكن لذلك أي معنى على الإطلاق، ومع ذلك، لم يكن هذا هو الوقت المناسب للتفكير في الأمر، إذ شعرت بنظراتها الخاوية تسقط عليّ بينما كانت تمسك بمصباح شمعة صغير يتراقص نوره عبر الغرفة.
نقر!
ببطء، نزعت النظارات عن وجهي.
انخفض بصرها أخيرًا نحو الصورة التي كنت أمسك بها.
“…إذًا، هو الشاب نفسه من قبل.”
وضعت نظارتي بسرعة، وحددت موقع الدرج، واندفعت صاعدًا.
كان صوت المرأة العجوز واهيًا، بالكاد همسًا، لكنّ تلك الهشاشة نفسها جعلت قشعريرة تزحف على مؤخرة عنقي.
فف!
مخيف.
فكرت في العودة إلى الباب، لكنه بات بعيدًا عني الآن، وكانت العجوز تقف قريبًا منه.
كان الأمر مخيفًا بحق!
‘اللعنة!’
“ماذا لدينا هنا؟”
‘…هي حقًا لا تسهّل علي الأمور.’
انخفض بصرها أخيرًا نحو الصورة التي كنت أمسك بها.
“أوه… يا للعجب.”
“أوه… يا للعجب.”
مخيف.
وميض خافت مرّ في عينيها الخاويتين وهي تركّز على الصورة.
“…..!”
“تلك صورة التُقطت لي مع زوجي الأول منذ زمن بعيد. كان على وشك المغادرة في رحلة عمل طويلة.”
قالت تلك الكلمات بنبرة أقرب إلى الزمجرة، بينما بدأ جسدي يرتجف.
لسبب ما، بدت المرأة العجوز ثرثارة. لم أقاطعها، فقط أنصتّ لكلماتها.
خَطْو! خَطْو!
زوجها الأول؟
لكن ما حدث أكّد كل شكوكي.
هل تزوجت مرة أخرى؟
مخيف.
تغيرت ملامحها قليلًا إلى الكآبة، وانخفض رأسها شيئًا ما.
‘هيا، هيا، هيا…!’
“…من المؤسف حقًا أنه لم يعد أبدًا بعد تلك الرحلة.”
قالت تلك الكلمات بنبرة أقرب إلى الزمجرة، بينما بدأ جسدي يرتجف.
أعقب كلماتها صمت وجيز.
لكن الأهم من ذلك، أنني أدركت شيئًا.
صمت عميق ومروع، حطّمه لحن الحضانة الذي ما زال يعزف في الخلفية.
“لماذا أتيت إلى هنا في هذا الوقت المتأخر من الليل؟ لقد قلت لك… أنني لا أريد أي علاقة بهذا الأمر.”
“تجول مع الغيم، بهدوء ولين ~”
أعقب كلماتها صمت وجيز.
“حيث تنمو الزهور النائمة~”
كيف… بحق السماء؟!
نقرة!
لبرهة، توقفت أنفاسي.
ضغطت العجوز زر الإيقاف، فانطفأ التلفاز.
لسبب ما، بدت المرأة العجوز ثرثارة. لم أقاطعها، فقط أنصتّ لكلماتها.
وغابت بعض الإنارة عن الغرفة تبعًا لذلك.
نقر!
“لكن أخبرني، أيها الشاب…”
ولم يكن ذلك الباب فقط. كل الأبواب كانت مغلقة.
نطقت أخيرًا من جديد، وأمالت رأسها جانبًا، بينما بدا أن عينيها الخاليتين تغرقان أكثر فأكثر في الظُّلمة المحيطة. لم أكن أعلم إِنْ كان ذلك بسبب الإضاءة أو بسبب الإرهاق، لكن بدا لي وكأن عينيها تغرقان تمامًا في العتمة، وعندها أدركت أن عليّ أن أغادر.
استدرت فورًا واندفعت نحو الباب، أركض بكل ما أملك من قوة.
أسرعت بنظري نحو الباب البعيد.
استدرت فورًا واندفعت نحو الباب، أركض بكل ما أملك من قوة.
وما إن فعلت، حتى ترددت كلماتها من جديد.
عضضت شفتي، حتى أصبحت الخطوات عالية بما يكفي لأسمعها بوضوح، وأدركت أن العجوز وصلت أخيرًا إلى الطابق الثاني.
“لماذا أتيت إلى هنا في هذا الوقت المتأخر من الليل؟ لقد قلت لك… أنني لا أريد أي علاقة بهذا الأمر.”
وقد جعلني هذا أشعر بالقلق أكثر.
كنت على وشك الرد، حين—
زوجها الأول؟
فف!
“تلك صورة التُقطت لي مع زوجي الأول منذ زمن بعيد. كان على وشك المغادرة في رحلة عمل طويلة.”
ارتعش ضوء المصباح في يدها، وغرقت الغرفة في الظلام.
“لكن أخبرني، أيها الشاب…”
خَطْو! خَطْو!
كان الأمر مخيفًا بحق!
“…..!”
فف!
ظلام تلاه صوت خطوات مكتومة آتية من جهة التلفاز، وعندها عرفت أن العجوز كانت تقترب.
لكن بما أن العجوز كانت تقترب، فهذا يعني أنه لم يتمكن من إيقافها.
استدرت فورًا واندفعت نحو الباب، أركض بكل ما أملك من قوة.
لم يكن لذلك أي معنى على الإطلاق، ومع ذلك، لم يكن هذا هو الوقت المناسب للتفكير في الأمر، إذ شعرت بنظراتها الخاوية تسقط عليّ بينما كانت تمسك بمصباح شمعة صغير يتراقص نوره عبر الغرفة.
“إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟! والآن وقد وصلت، لم لا تبقى؟!”
عضضت شفتي، حتى أصبحت الخطوات عالية بما يكفي لأسمعها بوضوح، وأدركت أن العجوز وصلت أخيرًا إلى الطابق الثاني.
لا، تبًا لهذا!
هذه المرأة، بلا شك، تملك قوى خارقة!
ركلت أكوام القمامة التي أمامي، واندفعت بكل ما أوتيت من عزم، غير مكترث لما كنت أدوس عليه. وعلى الرغم من أنه منطقيًا كان يمكنني التغلب على تلك العجوز، إلا أنني لسبب ما، شعرت أن ذلك سيكون قرارًا مروّعًا.
وميض!
لذا، اتجهت مباشرة نحو الباب.
لكن—
“حيث تنمو الزهور النائمة~”
نقر!
ولم يكن ذلك الباب فقط. كل الأبواب كانت مغلقة.
‘اللعنة، اللعنة…!’
‘نعم!’
بالطبع، كان الباب مغلقًا.
ركلت أكوام القمامة التي أمامي، واندفعت بكل ما أوتيت من عزم، غير مكترث لما كنت أدوس عليه. وعلى الرغم من أنه منطقيًا كان يمكنني التغلب على تلك العجوز، إلا أنني لسبب ما، شعرت أن ذلك سيكون قرارًا مروّعًا.
على الرغم من أنني تمكنت بطريقة ما من فتح قفل الباب، إلا أنه كان مقفلًا. كان هناك شيء مريب حقًا في هذا المكان!
صمت عميق ومروع، حطّمه لحن الحضانة الذي ما زال يعزف في الخلفية.
خَطْو! خَطْو!
‘نعم!’
عندما سمعت صوت اقتراب العجوز، فكرت في محاولة فتح القفل مجددًا، لكنني أدركت أنني لن أملك الوقت الكافي. بسرعة، نظرت إلى النافذة القريبة، وابتهجت عندما رأيت أنها مفتوحة.
خَطْو! خَطْو!
‘نعم!’
زوجها الأول؟
لم أتردد لحظة، وانطلقت نحوها، لكن…
صررير!
بانغ!
لسبب ما، بدت المرأة العجوز ثرثارة. لم أقاطعها، فقط أنصتّ لكلماتها.
ما إن تحركت، حتى انغلقت النافذة بقوة، وتجمدت مكاني. كانت العجوز هناك مجددًا، ليست بعيدة عني، وملامحها محجوبة بستار كثيف من الظلام يغلف الغرفة.
استدرت فورًا واندفعت نحو الباب، أركض بكل ما أملك من قوة.
“…كما قلت. لا يمكنك الرحيل.”
نقر!
قالت تلك الكلمات بنبرة أقرب إلى الزمجرة، بينما بدأ جسدي يرتجف.
هذه المرأة، بلا شك، تملك قوى خارقة!
لكن الأهم من ذلك، أنني أدركت شيئًا.
بانغ!
‘إنها ليست شخصًا عاديًا…’
الفصل 138: الصورة [4]
كنت قد بدأت أُكوِّن فكرة منذ أن ظهرت من العدم، رغم أنني سمعتها تصعد السلم.
‘هناك!’
لكن ما حدث أكّد كل شكوكي.
لا، تبًا لهذا!
هذه المرأة، بلا شك، تملك قوى خارقة!
خَطْو! خَطْو!
‘اللعنة!’
سمعت صوت تحطم قوي، ورأيت السائر في الأحلام يتدحرج مع العجوز، بينما أطلقت الأخيرة صرخة مفاجئة.
كنت أرغب بشدة في لعن حظي، لكنني في الوقت ذاته كنت أعلم أنني لا أملك رفاهية تضييع الوقت، فحاولت التراجع نحو الباب، آملاً كسب بعض الوقت أثناء فتحه.
‘نعم!’
لكن لسوء الحظ، بدا أن العجوز قرأت نيتي بوضوح، إذ ابتسمت ابتسامة مريبة، وانحنى طرفا شفتيها في ابتسامة ملتوية جعلت أنفاسي تنحبس.
لم أكن أعلم كم من الوقت يمكن للسائر في الأحلام أن يشتتها، لكنني لم أملك خيارًا سوى الأمل أن يكون كافيًا لتمكيني من الفرار حينما وصلت إلى الطابق الثاني.
وميض!
“لكن أخبرني، أيها الشاب…”
انطفأ المصباح مرة أخرى، وشعرت بها تندفع نحوي.
خَطْو! خَطْو!
تصرفت بسرعة.
تصرفت بسرعة.
دون أدنى تردد، رفعت يدي، فبرز ظل طويل أمامي، وانزلق نحو العجوز بينما مررتُ بجانبه.
‘أقسم أنني سمعتها تصعد الدرج!’
بانغ!
‘هناك!’
سمعت صوت تحطم قوي، ورأيت السائر في الأحلام يتدحرج مع العجوز، بينما أطلقت الأخيرة صرخة مفاجئة.
قالت تلك الكلمات بنبرة أقرب إلى الزمجرة، بينما بدأ جسدي يرتجف.
فكرت في العودة إلى الباب، لكنه بات بعيدًا عني الآن، وكانت العجوز تقف قريبًا منه.
الفصل 138: الصورة [4]
‘اللعنة، إلى أين أذهب الآن؟’
كيف… بحق السماء؟!
وضعت نظارتي بسرعة، وحددت موقع الدرج، واندفعت صاعدًا.
“تلك صورة التُقطت لي مع زوجي الأول منذ زمن بعيد. كان على وشك المغادرة في رحلة عمل طويلة.”
كانت هناك دائمًا نوافذ في الطابق العلوي.
“لماذا أتيت إلى هنا في هذا الوقت المتأخر من الليل؟ لقد قلت لك… أنني لا أريد أي علاقة بهذا الأمر.”
لم أكن أعلم كم من الوقت يمكن للسائر في الأحلام أن يشتتها، لكنني لم أملك خيارًا سوى الأمل أن يكون كافيًا لتمكيني من الفرار حينما وصلت إلى الطابق الثاني.
كان مغلقًا أيضًا!
“ما… إلى أين أذهب؟”
نقر!
استقبلتني عدة أبواب فور وصولي، لكن ذلك لم يكن مهمًا. كان هدفي تحطيم إحدى النوافذ والخروج.
ما إن تحركت، حتى انغلقت النافذة بقوة، وتجمدت مكاني. كانت العجوز هناك مجددًا، ليست بعيدة عني، وملامحها محجوبة بستار كثيف من الظلام يغلف الغرفة.
لذا أمسكت بأقرب باب وحاولت فتحه، لكن…
وغابت بعض الإنارة عن الغرفة تبعًا لذلك.
نقر!
‘اللعنة، اللعنة…!’
كان مغلقًا أيضًا!
لكن الأهم من ذلك، أنني أدركت شيئًا.
ولم يكن ذلك الباب فقط. كل الأبواب كانت مغلقة.
ارتعش ضوء المصباح في يدها، وغرقت الغرفة في الظلام.
‘…هي حقًا لا تسهّل علي الأمور.’
“إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟! والآن وقد وصلت، لم لا تبقى؟!”
خَطْو! خَطْو!
سمعت صوت تحطم قوي، ورأيت السائر في الأحلام يتدحرج مع العجوز، بينما أطلقت الأخيرة صرخة مفاجئة.
ارتجف قلبي عند سماعي خطوات الأقدام تأتي من الطابق السفلي. كنت أعلم أنها قادمة نحوي.
تصرفت بسرعة.
لحسن الحظ، كان السائر في الأحلام لا يزال على قيد الحياة، إذ لم أشعر بشيء على معصمي.
لا، تبًا لهذا!
لكن بما أن العجوز كانت تقترب، فهذا يعني أنه لم يتمكن من إيقافها.
كنت واثقًا تمامًا مما سمعته. كيف يمكن لهذا أن يحدث؟
وقد جعلني هذا أشعر بالقلق أكثر.
انخفض بصرها أخيرًا نحو الصورة التي كنت أمسك بها.
لكي تتمكن من صد السائر في الأحلام… إلى أي مدى كانت قوية؟
خَطْو! خَطْو! خَطْو!
مددت يدي، وفعلت مهارتي، وضغطت بإصبعي على قفل الباب، منتظرًا في صمت مشدود، بينما بدأ سائل أسود لزج بالتساقط في ثقب المفتاح.
ارتجف قلبي عند سماعي خطوات الأقدام تأتي من الطابق السفلي. كنت أعلم أنها قادمة نحوي.
خَطْو! خَطْو! خَطْو!
عضضت شفتي، حتى أصبحت الخطوات عالية بما يكفي لأسمعها بوضوح، وأدركت أن العجوز وصلت أخيرًا إلى الطابق الثاني.
في هذه الأثناء، كانت الخطوات تزداد قُربًا، وقلبي كاد يخرج من صدري.
‘اللعنة!’
‘هيا، هيا، هيا…!’
وفي اللحظة ذاتها، كان آخر ما رأيته هو زوج من العيون الجوفاء تحدق بي مباشرة.
عضضت شفتي، حتى أصبحت الخطوات عالية بما يكفي لأسمعها بوضوح، وأدركت أن العجوز وصلت أخيرًا إلى الطابق الثاني.
استدرت فورًا واندفعت نحو الباب، أركض بكل ما أملك من قوة.
‘هناك!’
“تجول مع الغيم، بهدوء ولين ~”
وفي تلك اللحظة تمامًا، تصلّب المفتاح المرتجل، وأدرت المقبض لفتح الباب.
وميض!
نقر!
كيف… بحق السماء؟!
لم أتردد، ودخلت على الفور، ثم أغلقت الباب بقوة.
ظلام تلاه صوت خطوات مكتومة آتية من جهة التلفاز، وعندها عرفت أن العجوز كانت تقترب.
وفي اللحظة ذاتها، كان آخر ما رأيته هو زوج من العيون الجوفاء تحدق بي مباشرة.
ارتعش ضوء المصباح في يدها، وغرقت الغرفة في الظلام.
صررير!
“ماذا لدينا هنا؟”
لكن ما حدث أكّد كل شكوكي.
