العودة [3]
الفصل 151: العودة [3]
بدأتُ أفكر.
على الرغم من الموقف والخوف الذي كنت أشعر به، فقد كنت أراقب كل شيء بعناية بالغة.
وبمجرد أن استقرت هذه الفكرة في ذهني، بدأت أجرب كل الوسائل الممكنة للحصول على إجابتي، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وجدتها.
فبناءً على كل تجاربي ومعرفتي بأن المهمة لم تكن سوى مهمة من الدرجة الثانية، كنت أعلم أنها شيء يمكنني إنجازه.
لهذا السبب قررت الكتابة في هذا المكان النائي. فالإلهام أمر نادر، والآن بعدما وجدته، لم أرغب في أن يُقاطعني أحد.
الملاحظة كانت مفتاح الخروج من هذا المكان.
إذا كان الرجل الملتوي بحاجة إلى صوت شخص ما من أجل مطاردته، فهو بحاجة إلى صوتها من أجل أن تتمكن من السيطرة عليه. “الصوت الرئيس.” لهذا السبب جعلت السائر في الأحلام يختم فمها.
…وكان هذا بالضبط ما فعلته بينما كنت أراقب المرأة العجوز أمامي بعناية.
إذًا…
في البداية، ظننت: “لديها نفس الدرجة التي أتمتع بها. إنها راعية.” مع الطريقة التي سيطرت بها على الرجل الملتوي، ومع شعورها بالألفة تجاه السائر في الأحلام، كانت هذه أفكاري وافتراضي الأولي.
أردت الانتهاء من هذا سريعًا. أردت العودة إلى العمل بشدة.
لكن هذا تغير بسرعة بعد ذلك.
كانت الفكرة بسيطة.
وخاصة عندما رأيت الذهول على وجهها في اللحظة التي أبصرت فيها ميريل.
فعلت ذلك لكي ينقلب الرجل الملتوي ضدها.
كانت تلك أول مرة أبدأ فيها في الشك في المرسوم الذي تتبعه.
حكّ شعره الفوضوي، واستدار محدقًا في الأفق وهو يتنهد.
هل لم تكن قادرة على إدراك أن ميريل تحت سيطرتي؟ أم أن سبب صدمتها هي ميريل نفسها؟ بدا الخيار الثاني هو التفسير الأدق للوضع، وكنت حقًا أظن أن ذلك هو السبب.
راودتني فكرة.
ولكن بعد ذلك…
نظرت حولي، التقطت صورة للشق وأرسلتها إلى رئيس القسم. في الوقت ذاته، تحركت إلى مكان أكثر عزلة قبل أن أرسل موقعي لرئيس القسم. ورغم أنه لم يردّ علي، كنت أعلم أنه رأى رسالتي، إذ ظهرت كمقروءة.
راودتني فكرة.
“نعم، هي…”
‘إذا كانت حقًا راعية، فكيف لها أن تتحكم في الرجل الملتوي؟’
‘إنها تستطيع التحكم في الرجل الملتوي من خلال صوتها، أو من خلال نوع من الترتيل أو الهتاف.’
كانت قوتها في نفس مستواي تقريبًا. وعلى الرغم من أنني لم أكن واثقًا تمامًا، فقد كنت قادرًا على تحديد أنها في حدود الدرجة الثانية. وبما أن المهمة كانت أيضًا مصنفة كدرجة ثانية، ازددت يقينًا بذلك.
الإجابة كانت بسيطة.
إذًا…
“آه، نعم.”
هل يمكن لراعية من الدرجة الثانية أن تسيطر على شيء قوي مثل الرجل الملتوي؟
كنت واثقًا من ذلك، لكنني لم أبق لأتأكد أكثر. لم أرغب في المخاطرة بأن يهاجمني الرجال الملتوون فور انتهائهم منها.
عادةً، لم أكن لأعرف شيئًا عن ذلك، ولكن بما أنني كنت أتبع نفس المرسوم، كنت على دراية بأنه أمر غير مرجح أبدًا. والدليل على ذلك كان ميريل، التي كانت أقوى مني بكثير، وحتى الآن، كنت أواجه صعوبة في السيطرة عليها بشكل صحيح.
تجمدت وسط الجملة، ورفعت رأسي فجأة لأُقابل نظرات شخصية أعرفها جيدًا. كان واقفًا فوقي، يحدّق في الحاسوب المحمول بفضول وذهول واضح.
حتى مهارتها كانت مجهولة بالنسبة لي بسبب الفجوة في القوة بيننا.
تجمدت وسط الجملة، ورفعت رأسي فجأة لأُقابل نظرات شخصية أعرفها جيدًا. كان واقفًا فوقي، يحدّق في الحاسوب المحمول بفضول وذهول واضح.
وكان هذا أكبر مؤشر لدي على أن هناك أمرًا غير طبيعي. خصوصًا وأن الرجل الملتوي كان أقوى من ميريل. كيف يمكنها أن تسيطر عليه إن كانت ضعيفة إلى هذا الحد؟
لهذا السبب دخلت البوابة فورًا وعدت إلى العالم الحقيقي.
بدأتُ أفكر.
كان ذلك في الطريق إلى محطة القطار.
بدأت أفكر في كل ما شهدته، وراحت كل الأفكار والاحتمالات تتزاحم في عقلي بينما أراقب المرأة العجوز وكل ما تفعله.
وفعلًا… في اللحظة التي خيم فيها الصمت عليها، تبيّن أن أفكاري كانت صائبة، فقد هاجموها. لم تتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك. راقبت جسدها وهو يُمزق أمام عيني مباشرة.
إن لم تكن تسيطر على الرجل الملتوي باستخدام قواها، فما الذي كانت تستخدمه إذًا…؟
كان ذلك في الطريق إلى محطة القطار.
هل هو نوع من الأداة؟ أو كلمة مفتاحية؟
في البداية، ظننت: “لديها نفس الدرجة التي أتمتع بها. إنها راعية.” مع الطريقة التي سيطرت بها على الرجل الملتوي، ومع شعورها بالألفة تجاه السائر في الأحلام، كانت هذه أفكاري وافتراضي الأولي.
وبمجرد أن استقرت هذه الفكرة في ذهني، بدأت أجرب كل الوسائل الممكنة للحصول على إجابتي، ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى وجدتها.
هل لم تكن قادرة على إدراك أن ميريل تحت سيطرتي؟ أم أن سبب صدمتها هي ميريل نفسها؟ بدا الخيار الثاني هو التفسير الأدق للوضع، وكنت حقًا أظن أن ذلك هو السبب.
كان ذلك في الطريق إلى محطة القطار.
كنت قد تتبعت التاريخ. كنت على دراية بماضيهم. و… كنت أيضًا على دراية بكراهيتهم لها.
في تلك اللحظة الخاطفة التي ظهر فيها شكل الرجل الملتوي وسط الأضواء.
عادةً، لم أكن لأعرف شيئًا عن ذلك، ولكن بما أنني كنت أتبع نفس المرسوم، كنت على دراية بأنه أمر غير مرجح أبدًا. والدليل على ذلك كان ميريل، التي كانت أقوى مني بكثير، وحتى الآن، كنت أواجه صعوبة في السيطرة عليها بشكل صحيح.
في تلك اللحظة…
إذا كان الرجل الملتوي بحاجة إلى صوت شخص ما من أجل مطاردته، فهو بحاجة إلى صوتها من أجل أن تتمكن من السيطرة عليه. “الصوت الرئيس.” لهذا السبب جعلت السائر في الأحلام يختم فمها.
فعلت شيئًا. كنت واثقًا من ذلك. ظننت أن الأمر كان مجرد خيال، لكنه لم يكن كذلك.
لكن هذا تغير بسرعة بعد ذلك.
…وكان ذلك كل ما أحتاج إليه للحصول على الإجابة التي كنت أبحث عنها بشدة.
لهذا السبب دخلت البوابة فورًا وعدت إلى العالم الحقيقي.
‘إنها تستطيع التحكم في الرجل الملتوي من خلال صوتها، أو من خلال نوع من الترتيل أو الهتاف.’
إن لم تكن تسيطر على الرجل الملتوي باستخدام قواها، فما الذي كانت تستخدمه إذًا…؟
إذا كان الرجل الملتوي بحاجة إلى صوت شخص ما من أجل مطاردته، فهو بحاجة إلى صوتها من أجل أن تتمكن من السيطرة عليه. “الصوت الرئيس.” لهذا السبب جعلت السائر في الأحلام يختم فمها.
هل هو نوع من الأداة؟ أو كلمة مفتاحية؟
فعلت ذلك لكي ينقلب الرجل الملتوي ضدها.
كنت واثقًا من ذلك، لكنني لم أبق لأتأكد أكثر. لم أرغب في المخاطرة بأن يهاجمني الرجال الملتوون فور انتهائهم منها.
ماذا سيحدث إذا لم يعد قادرًا على سماع “الصوت الرئيس”؟
كانت الفكرة بسيطة.
كنت قد تتبعت التاريخ. كنت على دراية بماضيهم. و… كنت أيضًا على دراية بكراهيتهم لها.
لسبب ما، كلما تحدثت أكثر، ازداد رئيس القسم حيرة، يرمقني تارة، والحاسوب تارة أخرى. وأخيرًا، وضع يده على فمه وهزّ رأسه، كأنه عاجز عن استيعاب ما يراه.
كانت الفكرة بسيطة.
الرعب النفسي كان أحد أهم العناصر التي ينبغي أخذها في الحسبان عند تصميم لعبة.
لم يكن الرجال الملتوون حمقى. بل كانوا جميعًا أذكياء للغاية. ومن هذا المنطلق… ما أول شيء قد يفعلونه إن تحرروا فجأة؟
الرعب النفسي كان أحد أهم العناصر التي ينبغي أخذها في الحسبان عند تصميم لعبة.
الإجابة كانت بسيطة.
فعلت ذلك لكي ينقلب الرجل الملتوي ضدها.
مهاجمتها.
كانت الفكرة بسيطة.
وفعلًا… في اللحظة التي خيم فيها الصمت عليها، تبيّن أن أفكاري كانت صائبة، فقد هاجموها. لم تتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك. راقبت جسدها وهو يُمزق أمام عيني مباشرة.
وخاصة عندما رأيت الذهول على وجهها في اللحظة التي أبصرت فيها ميريل.
كانت دون شك قد فارقت الحياة.
العالم الحقيقي كان أفضل بكثير.
كنت واثقًا من ذلك، لكنني لم أبق لأتأكد أكثر. لم أرغب في المخاطرة بأن يهاجمني الرجال الملتوون فور انتهائهم منها.
لكن الأهم من كل ذلك…
لهذا السبب دخلت البوابة فورًا وعدت إلى العالم الحقيقي.
“هل أُلهمت فجأة؟”
“هووو.”
لهذا السبب قررت الكتابة في هذا المكان النائي. فالإلهام أمر نادر، والآن بعدما وجدته، لم أرغب في أن يُقاطعني أحد.
تنشقت الهواء النقي والمنعش من حولي، ثم نظرت إلى الشق الذي كان تحت قدمي. كان لا يزال يعج بالجثث المتلوية، ورائحة الصدأ الغريبة من داخل القطار بدأت تتسلل إلى أنفي، لكنها كانت أفضل بكثير من البقاء داخل البوابة.
العالم الحقيقي كان أفضل بكثير.
رغم أنه لم يكن هناك فرق كبير بين العالمين، فإن هذا المكان، لسبب ما، كان يُشعرني بضيق خانق وثقل لا يُحتمل.
…وكان ذلك كل ما أحتاج إليه للحصول على الإجابة التي كنت أبحث عنها بشدة.
العالم الحقيقي كان أفضل بكثير.
حتى مهارتها كانت مجهولة بالنسبة لي بسبب الفجوة في القوة بيننا.
‘من الأفضل أن أغادر هذا المكان.’
لكن الأهم من كل ذلك…
نظرت حولي، التقطت صورة للشق وأرسلتها إلى رئيس القسم. في الوقت ذاته، تحركت إلى مكان أكثر عزلة قبل أن أرسل موقعي لرئيس القسم. ورغم أنه لم يردّ علي، كنت أعلم أنه رأى رسالتي، إذ ظهرت كمقروءة.
كنت أتكلم بنبرة مستعجلة.
تأملت الأشجار الكثيفة والنباتات البرية التي أحاطت بي من كل جهة. كان المكان نائيًا جدًا، وأقرب مبنى بعيد عن الأنظار.
كانت الفكرة بسيطة.
هذا كان المكان المثالي لي.
رغم أنه لم يكن هناك فرق كبير بين العالمين، فإن هذا المكان، لسبب ما، كان يُشعرني بضيق خانق وثقل لا يُحتمل.
‘كنت لأفضل المبيت في فندق، لكن ليس لدي الكثير من الخيارات بالنظر إلى وضعي الحالي. لا أعرف حتى بمن أثق في هذا المكان. تلك الطائفة… أو أيا كانوا، تأثيرهم أعظم بكثير مما كنت أتخيله.’
جلست فوق العشب، أخرجت الحاسوب المحمول من حقيبتي وفتحت مستندًا فارغًا عشوائيًا، وبدأت أكتب بهدوء.
كنت خائفًا من أن يجلب دخولي إلى المدينة انتباهًا غير مرغوب فيه.
في تلك اللحظة الخاطفة التي ظهر فيها شكل الرجل الملتوي وسط الأضواء.
الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله الآن هو البقاء هنا وانتظار وصول رئيس القسم قبل أن أُطلعه على كل ما حدث. الأمور من هذه اللحظة ستصبح مزعجة جدًا على الأرجح، لكنني كنت مستعدًا لتحمّل ذلك منذ قررت مراسلته.
وفعلًا… في اللحظة التي خيم فيها الصمت عليها، تبيّن أن أفكاري كانت صائبة، فقد هاجموها. لم تتمكن من فعل أي شيء حيال ذلك. راقبت جسدها وهو يُمزق أمام عيني مباشرة.
لكن الأهم من كل ذلك…
فبناءً على كل تجاربي ومعرفتي بأن المهمة لم تكن سوى مهمة من الدرجة الثانية، كنت أعلم أنها شيء يمكنني إنجازه.
جلست فوق العشب، أخرجت الحاسوب المحمول من حقيبتي وفتحت مستندًا فارغًا عشوائيًا، وبدأت أكتب بهدوء.
هل لم تكن قادرة على إدراك أن ميريل تحت سيطرتي؟ أم أن سبب صدمتها هي ميريل نفسها؟ بدا الخيار الثاني هو التفسير الأدق للوضع، وكنت حقًا أظن أن ذلك هو السبب.
‘لقد ألهمتني هذه التجربة كثيرًا من أجل لعبتي. أعتقد أنني أخيرًا أعرف كيف أُكمل مسار القصة. لا يجب أن تكون خطية. يجب أن تُبقي اللاعبين في حالة من الترقب، تجعلهم يتساءلون عمّا حدث حقًا، وكيف انتهى كل شيء على هذا النحو…’
فعلت شيئًا. كنت واثقًا من ذلك. ظننت أن الأمر كان مجرد خيال، لكنه لم يكن كذلك.
الرعب النفسي كان أحد أهم العناصر التي ينبغي أخذها في الحسبان عند تصميم لعبة.
الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله الآن هو البقاء هنا وانتظار وصول رئيس القسم قبل أن أُطلعه على كل ما حدث. الأمور من هذه اللحظة ستصبح مزعجة جدًا على الأرجح، لكنني كنت مستعدًا لتحمّل ذلك منذ قررت مراسلته.
وقد جعلتني هذه التجربة أفهم الكثير عن هذا الجانب.
لهذا السبب قررت الكتابة في هذا المكان النائي. فالإلهام أمر نادر، والآن بعدما وجدته، لم أرغب في أن يُقاطعني أحد.
لهذا السبب قررت الكتابة في هذا المكان النائي. فالإلهام أمر نادر، والآن بعدما وجدته، لم أرغب في أن يُقاطعني أحد.
كنت واثقًا من ذلك، لكنني لم أبق لأتأكد أكثر. لم أرغب في المخاطرة بأن يهاجمني الرجال الملتوون فور انتهائهم منها.
“هل أُلهمت فجأة؟”
لكن الأهم من كل ذلك…
“آه، نعم.”
فبناءً على كل تجاربي ومعرفتي بأن المهمة لم تكن سوى مهمة من الدرجة الثانية، كنت أعلم أنها شيء يمكنني إنجازه.
“من أجل لعبتك؟”
هل هو نوع من الأداة؟ أو كلمة مفتاحية؟
“نعم، هي…”
الفصل 151: العودة [3]
تجمدت وسط الجملة، ورفعت رأسي فجأة لأُقابل نظرات شخصية أعرفها جيدًا. كان واقفًا فوقي، يحدّق في الحاسوب المحمول بفضول وذهول واضح.
رؤية ردّة فعله دفعتني لإغلاق الحاسوب فورًا والسعال بسعال جاف.
بدأت أفكر في كل ما شهدته، وراحت كل الأفكار والاحتمالات تتزاحم في عقلي بينما أراقب المرأة العجوز وكل ما تفعله.
“كهم… رئيس القسم، لقد وصلت أسرع مما توقعت. دعني أُطلعك على كل ما حدث.”
إذًا…
كنت أتكلم بنبرة مستعجلة.
تأملت الأشجار الكثيفة والنباتات البرية التي أحاطت بي من كل جهة. كان المكان نائيًا جدًا، وأقرب مبنى بعيد عن الأنظار.
أردت الانتهاء من هذا سريعًا. أردت العودة إلى العمل بشدة.
الملاحظة كانت مفتاح الخروج من هذا المكان.
لكن…
“…سيكون عليّ تنظيف فوضى عارمة.”
لسبب ما، كلما تحدثت أكثر، ازداد رئيس القسم حيرة، يرمقني تارة، والحاسوب تارة أخرى. وأخيرًا، وضع يده على فمه وهزّ رأسه، كأنه عاجز عن استيعاب ما يراه.
لكن هذا تغير بسرعة بعد ذلك.
ما الأمر؟ لماذا يتصرف هكذا أصلًا؟
الإجابة كانت بسيطة.
“حسنًا، فهمت جوهر الموقف.”
لهذا السبب دخلت البوابة فورًا وعدت إلى العالم الحقيقي.
حكّ شعره الفوضوي، واستدار محدقًا في الأفق وهو يتنهد.
رؤية ردّة فعله دفعتني لإغلاق الحاسوب فورًا والسعال بسعال جاف.
“…سيكون عليّ تنظيف فوضى عارمة.”
هل لم تكن قادرة على إدراك أن ميريل تحت سيطرتي؟ أم أن سبب صدمتها هي ميريل نفسها؟ بدا الخيار الثاني هو التفسير الأدق للوضع، وكنت حقًا أظن أن ذلك هو السبب.
…وكان هذا بالضبط ما فعلته بينما كنت أراقب المرأة العجوز أمامي بعناية.
‘من الأفضل أن أغادر هذا المكان.’
