لعبة ملتوية [1]
الفصل 162: لعبة ملتوية [1]
نبضات قلبه المتسارعة.
“…..”
ارتجف إدريس مع هذه الفكرة. ثبّت عينيه على العجوز، وجهها يقترب من الشاشة. ارتجفت شفتاه قليلًا.
كان إدريس يحدق في الشاشة بذهول، مُحدقًا في العجوز، وقد وجد نفسه يلعق شفتيه محاولًا الحفاظ على هدوئه. إلا أن ذلك لم يكن سهلًا، إذ اضطر لأخذ أنفاس عميقة متكررة.
زفر إدريس زفرة خفيفة.
بينما كان يحدق في العجوز المبتسمة على الشاشة، وعيناها المجوفتان مركّزتان عليه، فتح إدريس شفتيه قائلًا:
“لحظة، ماذا أفعل بالضبط؟”
“مرحبًا؟ هل يمكنك سماعي؟”
لا يمكن أن تكون مصادفة!
في تلك اللحظة العابرة، بدا وكأن العجوز قد سمعت كلماته وكانت تهمس له بهدوء.
“تبدو متحمسًا حقًا، أيها الضابط. آمل حقًا أن تجد شيئًا.”
قشعريرة.
توقف الصرير، ولسبب ما، بينما كان جالسًا في مقعده، تردد إدريس.
شعر إدريس بالقشعريرة في تلك اللحظة.
“ها، لا شيء إذًا.”
“هـ-هــا.”
أخذ إدريس نفسًا عميقًا، ثم ابتسم.
لكنه سرعان ما تماسك، وعاد ليجلس مستقيمًا في مقعده، وحدق في الكاميرا الموجهة نحوه.
ابتعد إدريس عن الحوض وبدأ يبحث في أماكن أخرى. وبسبب صعوبة الرؤية، أصبح من العسير عليه أن يعثر على السهم الصغير.
“أعتذر عن ذلك. أنتم رأيتم هذا أيضًا، أليس كذلك؟ هاها، لقد شعرت للحظة وكأن العجوز كانت تتحدث إليّ. لقد فاجأني هذا قليلًا. يا له من تصادف غبي.”
[مهما فعلت. لا تنظر.]
هز إدريس رأسه، محوّلًا انتباهه مرة أخرى نحو الشاشة. وبينما فعل ذلك، عبس حاجباه لا إراديًا.
‘أتقدم؟ أم لا؟ أنظر داخل الحوض؟ أم…؟’
‘عند التفكير في الأمر، حتى وإن كان مجرد تصادف غريب، لم يكن يجب أن أفزع إلى هذا الحد. لقد واجهت أمورًا أكثر رعبًا في الماضي. لست من النوع الذي يرتبك بهذا الشكل. هل فقدت مهارتي؟’
“هوو.”
حك إدريس مؤخرة رأسه.
لكنه في النهاية هز رأسه ومضى في اللعبة. نظر إلى العجوز التي لم تبدُ قادرة على التحدث مجددًا، ثم أخذ نفسًا صامتًا قبل أن يخرج من الغرفة إلى الغرفة التالية.
صرررير—
صرررير—
“مـا هـذا….”
بمجرد دخوله الغرفة التالية، لاحظ فرقًا واضحًا عن الغرف السابقة. في اللحظة التي وطأت قدمه الأرض، سمع صوت صرير خافت قادم من بعيد، وكانت الإضاءة أضعف حتى مما سبق.
نقر لسانه بأسنانه، ورمى العلبة في سلة المهملات، ثم حرّك الشخصية للأمام، مقتربًا من حوض الاستحمام ليرى ما بداخله.
كانت خافتة لدرجة أن إدريس اضطر إلى تضييق عينيه كي يتمكن من التمييز بوضوح، وعندها لاحظ أنه يقف داخل ما بدا أنه حمّام.
“أعتذر عن ذلك. أنتم رأيتم هذا أيضًا، أليس كذلك؟ هاها، لقد شعرت للحظة وكأن العجوز كانت تتحدث إليّ. لقد فاجأني هذا قليلًا. يا له من تصادف غبي.”
صرير. صرير…
ازداد إدريس ضيقًا، فتقدّم نحو المغسلة وبدأ بتحريك المؤشر عشوائيًا، ينقر هنا وهناك محاولًا إيجاد أي دليل مخفي أمامه. ولكن، مهما حاول، لم يتمكن من العثور على شيء.
استمر صوت الصرير، مما أجبر إدريس على رفع المؤشر للأعلى. هناك، كانت خزانة مكسورة معلّقة بجانب الجدار، والباب يتأرجح ببطء ذهابًا وإيابًا.
لم يكن هناك شيء خلفه.
“هوو.”
لكن، كيف يمكن لهذا أن يحدث؟
زفر إدريس زفرة خفيفة.
في هذه اللحظة تحديدًا، نسي تمامًا أنه كان يلعب لعبة.
بحلول هذه اللحظة، كان إدريس شديد التركيز. إلى درجة أنه نسي وجود الفيديو تمامًا وبدأ بتقييم الوضع بهدوء.
في تلك اللحظة العابرة، بدا وكأن العجوز قد سمعت كلماته وكانت تهمس له بهدوء.
كان جسده كله مشدودًا، وعيناه متيقظتان.
هيكل خزفي ضخم، متشقق بشقوق عميقة. لطخات داكنة تغلف الحواف، ومن داخل الحوض، انبعث صوت تنقيط بطيء.
في هذه اللحظة تحديدًا، نسي تمامًا أنه كان يلعب لعبة.
وبابتسامة، ابتعدت العجوز قليلًا، كاشفة الغرفة التالية.
صرير.
ارتعشت يده وسحب الفأرة بسرعة، لكن حين تحركت الشاشة، تجمّد في مكانه.
ومع استمرار الصرير، ضغط إدريس على الزر [W] بأقصى درجات الحذر والنعومة، دافعًا بالشخصية للأمام. كانت الغرفة التي أمامه في حالة أسوأ من سابقاتها. بلاط الأرضية كان محطّمًا، يصدر طقطقة ناعمة مع كل خطوة. ستائر الحمام ممزقة ومُتغيرة اللون، تتمايل قليلًا رغم سكون الهواء.
“…!؟”
ثم كان هناك حوض الاستحمام.
وبيدٍ مترددة، حرك الشخصية للأمام. تسلقت شخصية اللعبة الدرج، وكل خطوة أطلقت أنينًا خافتًا تردد صداه عبر مكبرات صوت الحاسوب المحمول، ساحبةً وراءها شعورًا خانقًا بالقلق.
هيكل خزفي ضخم، متشقق بشقوق عميقة. لطخات داكنة تغلف الحواف، ومن داخل الحوض، انبعث صوت تنقيط بطيء.
عند التفكير في الأمر، ربما كان هذا هو السبب. لماذا يتصرف بهذه الطريقة غير المنطقية؟
طق… طق… طق…
نبضات قلبه المتسارعة.
اقترب إدريس، مُغْمِضًا عينيه قليلًا.
وميض!
توقف الصرير، ولسبب ما، بينما كان جالسًا في مقعده، تردد إدريس.
“لماذا الظلام دامس هكذا؟”
‘أتقدم؟ أم لا؟ أنظر داخل الحوض؟ أم…؟’
[ثمة أمر مريب بلا شك!]
“لحظة، ماذا أفعل بالضبط؟”
“هل ترى؟ لا يحدث شيء مهما نقرت. هل أغفلت شيئًا؟ أم أن اللعبة تعطلت؟ حسنًا، بما أنها من تطوير شخص واحد، فربما—”
استفاق من شروده، وتغيرت تعابير وجهه وهو ينظر إلى الشاشة أمامه. لماذا كان مترددًا بهذا الشكل؟ هذه مجرد لعبة. ليست حقيقية.
ومع استمرار الصرير، ضغط إدريس على الزر [W] بأقصى درجات الحذر والنعومة، دافعًا بالشخصية للأمام. كانت الغرفة التي أمامه في حالة أسوأ من سابقاتها. بلاط الأرضية كان محطّمًا، يصدر طقطقة ناعمة مع كل خطوة. ستائر الحمام ممزقة ومُتغيرة اللون، تتمايل قليلًا رغم سكون الهواء.
حول انتباهه إلى علبة البيرة على الطاولة، فأمسك بها.
“لماذا الظلام دامس هكذا؟”
“هل شربت كثيرًا؟”
ظهر ضوء خافت خلفه، وبرز وجهٌ مسنّ عند قمة السلالم المؤدية للطابق الثاني.
عند التفكير في الأمر، ربما كان هذا هو السبب. لماذا يتصرف بهذه الطريقة غير المنطقية؟
لا يمكن أن تكون مصادفة!
“تش.”
طق… طق… طق…
نقر لسانه بأسنانه، ورمى العلبة في سلة المهملات، ثم حرّك الشخصية للأمام، مقتربًا من حوض الاستحمام ليرى ما بداخله.
“هـ-هــا.”
“ها، لا شيء إذًا.”
ارتعشت يده وسحب الفأرة بسرعة، لكن حين تحركت الشاشة، تجمّد في مكانه.
ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة بمجرد أن رأى أنه لا يوجد شيء. في النهاية، كان بالفعل مخمورًا أكثر مما ظن.
‘أتقدم؟ أم لا؟ أنظر داخل الحوض؟ أم…؟’
للحظة، ظن أن شيئًا ما سيظهر داخل الحوض.
“…تفضل.”
“حسنًا، لا يبدو أن هناك شيئًا، أظن. من المفترض أن أبحث عن السهم، صحيح؟”
“هاه…؟ أقسم أنني رأيت شيئًا.”
ابتعد إدريس عن الحوض وبدأ يبحث في أماكن أخرى. وبسبب صعوبة الرؤية، أصبح من العسير عليه أن يعثر على السهم الصغير.
“هاه…؟ أقسم أنني رأيت شيئًا.”
“اللعنة. من هو العبقري الذي قرر جعل الإضاءة مظلمة إلى هذا الحد؟”
للحظة، ظن أن شيئًا ما سيظهر داخل الحوض.
ازداد إدريس ضيقًا، فتقدّم نحو المغسلة وبدأ بتحريك المؤشر عشوائيًا، ينقر هنا وهناك محاولًا إيجاد أي دليل مخفي أمامه. ولكن، مهما حاول، لم يتمكن من العثور على شيء.
“ها، لا شيء إذًا.”
“اللعنة. تبًا.”
“هل شربت كثيرًا؟”
وازداد إحباطه، فخدش جانب عنقه قبل أن يرفع الفأرة، ويواجه بها المرآة المحطمة التي تعلو المغسلة.
نظر حوله، فلاحظ أن المكان أصبح أكثر ظُلمة مما كان. بالكاد يستطيع رؤية أي شيء، وحتى بعد أن زاد الإضاءة لأقصى حد، كان بالكاد يرى الطريق أمامه.
“هذا الأمر بدأ يصير—!”
لا يمكن أن تكون مصادفة!
وفي منتصف كلماته، تغيّر تعبيره، وكاد قلبه يقفز من صدره حين لمح ظلًا طويلًا يتربّص به من الخلف مباشرة.
وبابتسامة، ابتعدت العجوز قليلًا، كاشفة الغرفة التالية.
ارتعشت يده وسحب الفأرة بسرعة، لكن حين تحركت الشاشة، تجمّد في مكانه.
ربما كان من الممكن تجاهله أول مرة… لكن مرة ثانية؟
لم يكن هناك شيء خلفه.
نقر لسانه بأسنانه، ورمى العلبة في سلة المهملات، ثم حرّك الشخصية للأمام، مقتربًا من حوض الاستحمام ليرى ما بداخله.
“هاه…؟ أقسم أنني رأيت شيئًا.”
“هوو.”
وحين أعاد نظره إلى المرآة، لم يرَ سوى انعكاس شخصية اللعبة المكسور.
ازداد إدريس ضيقًا، فتقدّم نحو المغسلة وبدأ بتحريك المؤشر عشوائيًا، ينقر هنا وهناك محاولًا إيجاد أي دليل مخفي أمامه. ولكن، مهما حاول، لم يتمكن من العثور على شيء.
قطّب إدريس جبينه، ثم التفت إلى الكاميرا.
وحين أعاد نظره إلى المرآة، لم يرَ سوى انعكاس شخصية اللعبة المكسور.
“لا أظن أنني توهمت. قد تكون مجرد خدعة من اللعبة. على أي حال، ما الذي يفترض بي فعله الآن؟ لا يبدو أن هناك شيئًا يمكن إيجاده.”
بينما كان يحدق في العجوز المبتسمة على الشاشة، وعيناها المجوفتان مركّزتان عليه، فتح إدريس شفتيه قائلًا:
نقر. نقر. نقر.
“لحظة، ماذا أفعل بالضبط؟”
واصل النقر في كل مكان، ثم نظر مجددًا إلى الكاميرا.
’هـ… هل من الممكن أنها تسمع كلماتي؟’
“هل ترى؟ لا يحدث شيء مهما نقرت. هل أغفلت شيئًا؟ أم أن اللعبة تعطلت؟ حسنًا، بما أنها من تطوير شخص واحد، فربما—”
ارتعشت يده وسحب الفأرة بسرعة، لكن حين تحركت الشاشة، تجمّد في مكانه.
توقفت حركة إدريس فجأة حين عاد بنظره إلى المرآة. وهذه المرة، تغيّر تعبيره كليًا.
شعر إدريس بالقشعريرة في تلك اللحظة.
“مـا هـذا….”
كان إدريس يحدق في الشاشة بذهول، مُحدقًا في العجوز، وقد وجد نفسه يلعق شفتيه محاولًا الحفاظ على هدوئه. إلا أن ذلك لم يكن سهلًا، إذ اضطر لأخذ أنفاس عميقة متكررة.
توقف تنفسه لا شعوريًا وهو يحدق في الأحرف الحمراء المنقوشة على سطح المرآة. كانت تبدو وكأنها كُتبت تَوًّا، إذ ما تزال الدماء تنساب على الزجاج المتشقق.
صرير.
[ثمة أمر مريب بلا شك!]
‘أتقدم؟ أم لا؟ أنظر داخل الحوض؟ أم…؟’
[أنا… لا أتذكر. ذهني غائم.]
ازداد قلق إدريس، وأخذ يتلفت حوله بسرعة. لكنه، رغم ذلك، لم يرَ شيئًا. وفي النهاية، وجّه انتباهه نحو الباب.
[أكاد لا أستطيع التفكير. إنه مؤلم بشدة. مؤلم، مؤلم، لكن…]
[مهما فعلت. لا تنظر.]
قشعريرة.
[لا تنظر!]
توقف الصرير، ولسبب ما، بينما كان جالسًا في مقعده، تردد إدريس.
وعندما قرأ محتوى الرسالة، شعر بذلك.
ثم كان هناك حوض الاستحمام.
دويّ!
ابتعد إدريس عن الحوض وبدأ يبحث في أماكن أخرى. وبسبب صعوبة الرؤية، أصبح من العسير عليه أن يعثر على السهم الصغير.
تغير مفاجئ في الأجواء.
“هل ترى؟ لا يحدث شيء مهما نقرت. هل أغفلت شيئًا؟ أم أن اللعبة تعطلت؟ حسنًا، بما أنها من تطوير شخص واحد، فربما—”
“لا أنظر؟ إلى ماذا يفترض بي ألا أنظر؟”
“لحظة، ماذا أفعل بالضبط؟”
ازداد قلق إدريس، وأخذ يتلفت حوله بسرعة. لكنه، رغم ذلك، لم يرَ شيئًا. وفي النهاية، وجّه انتباهه نحو الباب.
توقف تنفسه لا شعوريًا وهو يحدق في الأحرف الحمراء المنقوشة على سطح المرآة. كانت تبدو وكأنها كُتبت تَوًّا، إذ ما تزال الدماء تنساب على الزجاج المتشقق.
“بما أنني وجدت الرسالة، أظن أنه ينبغي عليّ المغادرة، صحيح؟”
اقترب إدريس، مُغْمِضًا عينيه قليلًا.
لم يضيع إدريس ثانية واحدة. حرك الشخصية خارج الغرفة وعاد إلى المنطقة الرئيسية. لكن، ما إن فعل، حتى تجمد في مكانه وتصلبت ملامحه.
“هاه…؟ أقسم أنني رأيت شيئًا.”
“لماذا الظلام دامس هكذا؟”
أشارت نحو الباب، وحين تبع إدريس نظرتها، تجمد تعبيره تمامًا.
نظر حوله، فلاحظ أن المكان أصبح أكثر ظُلمة مما كان. بالكاد يستطيع رؤية أي شيء، وحتى بعد أن زاد الإضاءة لأقصى حد، كان بالكاد يرى الطريق أمامه.
لكن، بعد لحظة…
إلى أن…
هز إدريس رأسه، محوّلًا انتباهه مرة أخرى نحو الشاشة. وبينما فعل ذلك، عبس حاجباه لا إراديًا.
وميض!
[أكاد لا أستطيع التفكير. إنه مؤلم بشدة. مؤلم، مؤلم، لكن…]
ظهر ضوء خافت خلفه، وبرز وجهٌ مسنّ عند قمة السلالم المؤدية للطابق الثاني.
نبضات قلبه المتسارعة.
“أوه، عزيزي.”
ولكي يخفف التوتر، نظر إلى الكاميرا وبدأ الحديث.
ركّزت عيناها الجوفاء على إدريس وهي ترفع المصباح.
“تبدو متحمسًا حقًا، أيها الضابط. آمل حقًا أن تجد شيئًا.”
“يبدو أن المصابيح تحتاج إلى تغيير. وأرى أيضًا أنك أنهيت الطابق الأول. ما رأيك أن تصعد؟ ينبغي أن يكون المكان أكثر إشراقًا هنا بالأعلى.”
[أنا… لا أتذكر. ذهني غائم.]
لعق إدريس شفتيه عند سماع صوت العجوز. وكلما طالت نظرته لها، كلما شعر أن شيئًا ما ليس على ما يرام. لكنه، حين نظر حوله، أدرك الحقيقة…
كان إدريس يحدق في الشاشة بذهول، مُحدقًا في العجوز، وقد وجد نفسه يلعق شفتيه محاولًا الحفاظ على هدوئه. إلا أن ذلك لم يكن سهلًا، إذ اضطر لأخذ أنفاس عميقة متكررة.
لم يكن يملك خيارًا حقيقيًا.
حينها شعر إدريس بذلك.
وبيدٍ مترددة، حرك الشخصية للأمام. تسلقت شخصية اللعبة الدرج، وكل خطوة أطلقت أنينًا خافتًا تردد صداه عبر مكبرات صوت الحاسوب المحمول، ساحبةً وراءها شعورًا خانقًا بالقلق.
“هل شربت كثيرًا؟”
ولكي يخفف التوتر، نظر إلى الكاميرا وبدأ الحديث.
’هـ… هل من الممكن أنها تسمع كلماتي؟’
“يبدو أن الجزء التالي من اللعبة على وشك البدء. الطابق الأول كان على الأرجح مجرد مقدمة ليعتاد اللاعب على الوضع ويعرف أكثر عن الزوج. باختصار، كان لبناء الأجواء وتحديد النغمة. إن كنت محقًا، فهذه هي بداية اللعبة الحقيقية.”
حينها شعر إدريس بذلك.
أخذ إدريس نفسًا عميقًا، ثم ابتسم.
لعق إدريس شفتيه عند سماع صوت العجوز. وكلما طالت نظرته لها، كلما شعر أن شيئًا ما ليس على ما يرام. لكنه، حين نظر حوله، أدرك الحقيقة…
“إن كان كذلك، فأنا مستعد.”
“أعتذر عن ذلك. أنتم رأيتم هذا أيضًا، أليس كذلك؟ هاها، لقد شعرت للحظة وكأن العجوز كانت تتحدث إليّ. لقد فاجأني هذا قليلًا. يا له من تصادف غبي.”
“أوه، أنا سعيدة أنك مستعد.”
“لحظة، ماذا أفعل بالضبط؟”
“…!؟”
نقر. نقر. نقر.
تبدلت ملامح إدريس فجأة وهو يلتفت نحو العجوز، وقد انحبس نفسه دفعة واحدة.
لكن، بعد لحظة…
“هذا! هذا!”
لكن، كيف يمكن لهذا أن يحدث؟
ربما كان من الممكن تجاهله أول مرة… لكن مرة ثانية؟
بينما كان يحدق في العجوز المبتسمة على الشاشة، وعيناها المجوفتان مركّزتان عليه، فتح إدريس شفتيه قائلًا:
لا يمكن أن تكون مصادفة!
بحلول هذه اللحظة، كان إدريس شديد التركيز. إلى درجة أنه نسي وجود الفيديو تمامًا وبدأ بتقييم الوضع بهدوء.
’هـ… هل من الممكن أنها تسمع كلماتي؟’
نقر لسانه بأسنانه، ورمى العلبة في سلة المهملات، ثم حرّك الشخصية للأمام، مقتربًا من حوض الاستحمام ليرى ما بداخله.
لكن، كيف يمكن لهذا أن يحدث؟
ارتجف إدريس مع هذه الفكرة. ثبّت عينيه على العجوز، وجهها يقترب من الشاشة. ارتجفت شفتاه قليلًا.
ارتجف إدريس مع هذه الفكرة. ثبّت عينيه على العجوز، وجهها يقترب من الشاشة. ارتجفت شفتاه قليلًا.
“لا أنظر؟ إلى ماذا يفترض بي ألا أنظر؟”
لكن، بعد لحظة…
في تلك اللحظة العابرة، بدا وكأن العجوز قد سمعت كلماته وكانت تهمس له بهدوء.
“تبدو متحمسًا حقًا، أيها الضابط. آمل حقًا أن تجد شيئًا.”
‘عند التفكير في الأمر، حتى وإن كان مجرد تصادف غريب، لم يكن يجب أن أفزع إلى هذا الحد. لقد واجهت أمورًا أكثر رعبًا في الماضي. لست من النوع الذي يرتبك بهذا الشكل. هل فقدت مهارتي؟’
وبابتسامة، ابتعدت العجوز قليلًا، كاشفة الغرفة التالية.
“…تفضل.”
’هـ… هل من الممكن أنها تسمع كلماتي؟’
أشارت نحو الباب، وحين تبع إدريس نظرتها، تجمد تعبيره تمامًا.
وميض!
ثم—
“تبدو متحمسًا حقًا، أيها الضابط. آمل حقًا أن تجد شيئًا.”
توتر جسده بالكامل.
“هوو.”
واقفًا في الظل خلف الباب، كان هناك كيان أسود طويل ونحيف، يلوح كشبحٍ في الظلام. يرتدي قبعة متداعية مائلة بزاوية غير طبيعية. رأسه غارق في الظلال، يخفي ما يكمن تحته.
صرررير—
حينها شعر إدريس بذلك.
“أوه، عزيزي.”
با… خفق! با… خفق!
[مهما فعلت. لا تنظر.]
نبضات قلبه المتسارعة.
وحين أعاد نظره إلى المرآة، لم يرَ سوى انعكاس شخصية اللعبة المكسور.
الفصل 162: لعبة ملتوية [1]
لم يكن يملك خيارًا حقيقيًا.
