الأصل [4]
الفصل 196: الأصل [4]
“اهدأ لحظة، أيمكنك ذلك؟ هذا اللعين…” عضّت زوي على أسنانها وهي تحدّق بكايل. رؤية هدوئه المعتاد يتلاشى في ذعر أربكها بشدّة. كان واضحًا أنّ سيث والميتم هما أضعف نقاطه.
“لا، انتظر!”
لقد كان الجرذ.
أمسكت زوي بكايل قبل أن يهمّ بالمغادرة.
رنّت نغمة مألوفة في الأجواء، والجرذ رفع بصره إليّ ببطء، هاتفه في يده يعلو قليلًا لأبصر على شاشته المهرج.
“ماذا؟ لماذا تمنعينني؟”
كان صوت كايل خافتًا، لكن فيه نبرة إنذار جعلتها ترفع رأسها.
“اهدأ لحظة، أيمكنك ذلك؟ هذا اللعين…” عضّت زوي على أسنانها وهي تحدّق بكايل. رؤية هدوئه المعتاد يتلاشى في ذعر أربكها بشدّة. كان واضحًا أنّ سيث والميتم هما أضعف نقاطه.
لقد كان الجرذ.
في مثل هذه اللحظات كان يتحوّل من أحد نجوم القسم إلى عبء ثقيل.
حتى هو بدأ يشعر أنّ تصرّفاته لم تكن لائقة.
“عليك أن تهدأ. أفهم لماذا تظن أنّ هناك صلة ما، لكننا لا نعرف القصة كاملة بعد. دعنا نبحث عن المزيد من الأدلة قبل أن نحكم. مهما كان الأمر، النقابة في طريقها بالفعل. وبحلول الوقت الذي نصل فيه، سيكونون قد بلغوا الميتم.”
’أ-أوه، تبًّا…’
فقط بعد أن سمع كايل كلمات زوي تمكّن من تهدئة نفسه. أخذ نفسًا عميقًا تلو آخر، واستعاد بصره سكينته المعهودة.
“ماذا؟”
“أنتِ محقّة. أنتِ محقّة…”
تقدمت نحو النافذة وفتحتها وأنا أتملى المكان.
حتى هو بدأ يشعر أنّ تصرّفاته لم تكن لائقة.
تاتاتاتا~
لكن هذا لم يكن شيئًا يستطيع السيطرة عليه.
ناديت اسمه مجددًا، فلم يأتِني سوى الصمت، وإحساس ثقيل غاص في صدري فيما أدرت رأسي ببطء نحو ما كان يحدق به.
كانت هذه عائلته. عائلته الوحيدة.
وفي النهاية، ما إن يُحدّد السبب الجذري لشذوذٍ ما، يصبح التعامل معه أكثر سهولة بكثير.
هو… لم يكن ليسمح بحدوث أي مكروه لهم.
“لنذهب بسرعة.”
“حسنًا، يبدو أنّك هدأت قليلًا. دعنا نبحث أكثر لنفهم تمامًا ما الذي جرى.”
“…حسنًا.”
“…حسنًا.”
كانت هذه كذبة.
أومأ كايل، وبدأ الاثنان ينظران حولهما من جديد.
سمعت وقع خطوات مكتومة قادمة من الباب الخارجي.
“التسرّع لن يجدي نفعًا.”
وما إن بلغت الدرج حتى اصطدمت بشخص.
وأثناء تفحّصها المكان، بدأت زوي بالكلام:
كانت هذه عائلته. عائلته الوحيدة.
“لم نعثر بعد على أي دليل حقيقي يثبت أنّ هذا الشخص متورّط في الوضع. صحيح أنّه رسّام رسوم متحركة وأن ابنه في الميتم، لكن هذا لا يفسّر الكثير. مثل…”
إلى جانب قواعدها، لا بدّ من فهم جذورها للحصول على فكرة أوضح عن كيفية احتوائها.
توقفت زوي حين لامست أصابعها إطارًا محدّدًا. رفعته، وحدّقت باللوحة المعلّقة داخله — جائزة بعنوان [جائزة الرسوم المتحركة للعام].
’أ-أوه، تبًّا…’
تأمّلتها لحظة قصيرة، ثم أعادتها إلى مكانها.
كانت هذه كذبة.
“…مثل كيف وُجد السيد جينجلز.”
الفصل 196: الأصل [4]
توقفت حركة كايل في تلك اللحظة.
انتهزت الفرصة وركضت.
أغمض عينيه، ثم أومأ.
لم أُجب الجرذ، بل واصلت تفقد المكان بعيني.
“أنتِ محقّة.”
لكنها توقفت في اللحظة التي أدخلت فيها بحثها.
لم يكن هناك سبب حقيقي يدفعه للارتباك الشديد عند اكتشاف ذلك. فالشذوذات لم تكن مجرّد تجلّيات طائشة للحقد. ورغم أنّ أصولها غالبًا ما تتجذّر في الأحقاد والرغبات العالقة، إلا أنّ هذا الوضع، عند التدقيق فيه، كان يفتقر لأي ضغينة حقيقية في جوهره.
في مثل هذه اللحظات كان يتحوّل من أحد نجوم القسم إلى عبء ثقيل.
“لماذا تسعى رسوم متحركة لإرهاب أهل هذه البلدة؟ لماذا تحاول جذبهم إلى داخل الرسوم؟ لأي غاية؟ لماذا…؟”
ألقيت نظرة حولي وحاولت تشغيل الأضواء، لكن سرعان ما تذكرت أن الكهرباء كلها مقطوعة. في النهاية، أخرجت مصباحًا صغيرًا من أحد الأدراج وأشعته في أرجاء الغرفة. لم تكن الغرفة كبيرة، تعادل نصف حجم غرفتي وغرفة كايل. كانت الزينة بسيطة، لكن حين مسحت المكان بعيني، استقر بصري على النافذة.
أسئلة، أسئلة، وأسئلة.
في مثل هذه اللحظات كان يتحوّل من أحد نجوم القسم إلى عبء ثقيل.
إن كان هناك شيء واحد تعلّمه الاثنان عبر سنوات خبرتهما، فهو أن يواصلا طرح الأسئلة.
حتى هو بدأ يشعر أنّ تصرّفاته لم تكن لائقة.
فالشذوذات أشبه بالألغاز.
رؤيته هكذا جعل الفضول يتملّك زوي، فتقدّمت لتلقي نظرة على المذكّرة.
إلى جانب قواعدها، لا بدّ من فهم جذورها للحصول على فكرة أوضح عن كيفية احتوائها.
رؤيته هكذا جعل الفضول يتملّك زوي، فتقدّمت لتلقي نظرة على المذكّرة.
وفي النهاية، ما إن يُحدّد السبب الجذري لشذوذٍ ما، يصبح التعامل معه أكثر سهولة بكثير.
أغمض عينيه، ثم أومأ.
“همم، ما هذا؟”
“التسرّع لن يجدي نفعًا.”
حين التقطت إطارًا آخر، لمحَت زوي الرجل المعني يقف مع رجل آخر. كلاهما كان يبتسم للكاميرا، غير أنّ التباين بينهما كان صارخًا. فعلى عكس جيمس، بدا الرجل الآخر مرحًا وأنيقًا، يزيده شعره البني المصقول بعناية هيئة متألّقة.
لكنها توقفت في اللحظة التي أدخلت فيها بحثها.
التقطت زوي صورة للإطار، مستخدمة النقابة علّها تحصل على أي معلومات عن الرجل الآخر.
وفي النهاية، ما إن يُحدّد السبب الجذري لشذوذٍ ما، يصبح التعامل معه أكثر سهولة بكثير.
لكنها توقفت في اللحظة التي أدخلت فيها بحثها.
كانت هذه كذبة.
“زوي…”
“همم، ما هذا؟”
كان صوت كايل خافتًا، لكن فيه نبرة إنذار جعلتها ترفع رأسها.
“عليك أن تهدأ. أفهم لماذا تظن أنّ هناك صلة ما، لكننا لا نعرف القصة كاملة بعد. دعنا نبحث عن المزيد من الأدلة قبل أن نحكم. مهما كان الأمر، النقابة في طريقها بالفعل. وبحلول الوقت الذي نصل فيه، سيكونون قد بلغوا الميتم.”
هناك رأته ممسكًا بمذكّرة جلدية معيّنة.
“لا، انتظر!”
وبينما يقرأ محتواها، ازدادت ملامحه جديّة إلى أقصى حد.
انتهزت الفرصة وركضت.
“ماذا؟”
…اللعنة!
رؤيته هكذا جعل الفضول يتملّك زوي، فتقدّمت لتلقي نظرة على المذكّرة.
تاتاتاتا~
وما إن فعلت، حتى توقّف تنفّسها.
…اللعنة!
“هذا…”
“…..”
“أعرف.”
كان المطر يطرق على زجاج النافذة، وإيقاعه السريع يتردد كنبض قلبي، فيما كان الظلام يكتنف المكان.
كايل تمتم، شفتاه مطبقتان بإحكام.
عندها أبصرت حافة قماش أصفر، ملقى بوضوح على السرير، واتسعت عيناي ذهولًا.
“…لقد صار هذا أكثر تعقيدًا بكثير.”
أغمض عينيه، ثم أومأ.
[لـم يـكـن لـدي خـيـار.]
تأمّلتها لحظة قصيرة، ثم أعادتها إلى مكانها.
[…لـقـد كـان كـل هـذا مـن أجـل ابـنـي.]
توقفت حركة كايل في تلك اللحظة.
[لـقـد سـرقـت لأنـنـي أردت مـسـاعـدة ابـنـي.]
أمسكت الجرذ من ياقة قميصه، وجررته صاعدًا السلم.
***
أمسكت زوي بكايل قبل أن يهمّ بالمغادرة.
طق. طق. طق.
وثبت بصري على بقعة معينة، وأضاءت عيناي وأنا أستدير نحو الجرذ. لكن في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، رأيته متجمّدًا في مكانه، عيناه مسمّرتان على السرير.
كان المطر يطرق على زجاج النافذة، وإيقاعه السريع يتردد كنبض قلبي، فيما كان الظلام يكتنف المكان.
توقفت زوي حين لامست أصابعها إطارًا محدّدًا. رفعته، وحدّقت باللوحة المعلّقة داخله — جائزة بعنوان [جائزة الرسوم المتحركة للعام].
لم أستطع أن أرى شيئًا.
“هاه؟ ماذا تفعل—”
غير أنه في لحظة خاطفة، حين أضاء البرق السماء، أبصرت وجوه الجميع.
وما إن فعلت، حتى توقّف تنفّسها.
كانوا جميعًا يبتسمون.
كانوا جميعًا يبتسمون.
’أ-أوه، تبًّا…’
“عليك أن تهدأ. أفهم لماذا تظن أنّ هناك صلة ما، لكننا لا نعرف القصة كاملة بعد. دعنا نبحث عن المزيد من الأدلة قبل أن نحكم. مهما كان الأمر، النقابة في طريقها بالفعل. وبحلول الوقت الذي نصل فيه، سيكونون قد بلغوا الميتم.”
ارتجفت ساقاي، وغدا جسدي كله ثقيلًا بشكل رهيب.
كانت هذه كذبة.
شُللت من الخوف.
حين التقطت إطارًا آخر، لمحَت زوي الرجل المعني يقف مع رجل آخر. كلاهما كان يبتسم للكاميرا، غير أنّ التباين بينهما كان صارخًا. فعلى عكس جيمس، بدا الرجل الآخر مرحًا وأنيقًا، يزيده شعره البني المصقول بعناية هيئة متألّقة.
’لا، يجب أن أرحل… يجب أن أفر.’
لكن هذا لم يكن شيئًا يستطيع السيطرة عليه.
وكأن جسدي أخيرًا بدأ يستجيب لي، استدرت وغادرت المكان. لم أرغب في شيء أكثر من أن أبحث عن كريس، لكن في الظلام لم أر شيئًا على الإطلاق.
كان صوت كايل خافتًا، لكن فيه نبرة إنذار جعلتها ترفع رأسها.
حتى أنني فكرت في تشغيل مصباح هاتفي، لكن الأوان كان قد فات.
كانت هذه عائلته. عائلته الوحيدة.
شعرت بحركات من حولي.
ألقيت نظرة حولي وحاولت تشغيل الأضواء، لكن سرعان ما تذكرت أن الكهرباء كلها مقطوعة. في النهاية، أخرجت مصباحًا صغيرًا من أحد الأدراج وأشعته في أرجاء الغرفة. لم تكن الغرفة كبيرة، تعادل نصف حجم غرفتي وغرفة كايل. كانت الزينة بسيطة، لكن حين مسحت المكان بعيني، استقر بصري على النافذة.
زحفت قشعريرة فوق جلدي، وظهر أمامي طيف غامض.
أومأ كايل، وبدأ الاثنان ينظران حولهما من جديد.
“ساعدني على الخروج من هنا.”
رؤيته هكذا جعل الفضول يتملّك زوي، فتقدّمت لتلقي نظرة على المذكّرة.
وعلى الرغم من أنني لم أستطع أن أرى ما يفعله السائر في الأحلام، فقد أدركت أنه غير راضٍ عني. ومع ذلك، في النهاية قرر أن يتقدم أمامي ليصدّ أي أحد عن الاقتراب مني.
“…..”
انتهزت الفرصة وركضت.
“لا يوجد وقت. إنهم قادمون.”
وقد عشت هنا معظم طفولتي، كنت أعرف مكان كل شيء.
شُللت من الخوف.
النور أو الظلام، لم يكن ليفرق عندي، إذ اندفعت مسرعًا نحو درج الطابق الثاني.
إذ كنت قد أدركت أن السائر في الأحلام قد غُلب على أمره من قِبَل الناس. ولم يكن أمامي خيار سوى استدعائه قبل فوات الأوان.
وما إن بلغت الدرج حتى اصطدمت بشخص.
“…..”
“أوكاه—آه، إنه أنت! وصلت في الوقت المناسب!”
طق. طق. طق.
“نعم، وصلت.”
“ماذا؟”
لقد كان الجرذ.
أعقبها صوت صرير حاد.
هذا هو المخطط منذ البداية.
“أنت لم تخبرني بعد بما يجري؟ لِمَ نحن هنا؟ ما الذي—”
فبمجرد أن تنطفئ الأضواء، سنلتقي عند درج الطابق الثاني.
شعرت بحركات من حولي.
“لنذهب بسرعة.”
كانت هذه عائلته. عائلته الوحيدة.
أمسكت الجرذ من ياقة قميصه، وجررته صاعدًا السلم.
توقفت حركة الجرذ، وهو يهضم كل ما سمعه، قبل أن يغدو وجهه المعتاد الهادئ جادًا.
“هاه؟ ماذا تفعل—”
وما إن بلغت الدرج حتى اصطدمت بشخص.
“لا يوجد وقت. إنهم قادمون.”
***
“قادمون؟ من…؟”
النور أو الظلام، لم يكن ليفرق عندي، إذ اندفعت مسرعًا نحو درج الطابق الثاني.
“الجميع.”
لكن هذا لم يكن شيئًا يستطيع السيطرة عليه.
أفلَتُّ ياقة الجرذ، وأسرعت صاعدًا الدرج بخطوات أسرع.
وعلى الرغم من أنني لم أستطع أن أرى ما يفعله السائر في الأحلام، فقد أدركت أنه غير راضٍ عني. ومع ذلك، في النهاية قرر أن يتقدم أمامي ليصدّ أي أحد عن الاقتراب مني.
وبعد لحظات، سمعت وقع أقدامه خلفي، مكتومًا لكنه ثابت. معًا أسرعنا نحو أقصى الطابق الثاني، توقفنا أمام باب، ودخلنا.
إلى جانب قواعدها، لا بدّ من فهم جذورها للحصول على فكرة أوضح عن كيفية احتوائها.
“أنت لم تخبرني بعد بما يجري؟ لِمَ نحن هنا؟ ما الذي—”
شعرت بحركات من حولي.
“لقد كنا محقين. السيد جينجلز قد سيطر بالفعل على كل من في المنزل. إنهم الآن يطاردوننا. لا أعرف ما هي قوتهم بالضبط، لكن أشك أنني قادر على فعل شيء ضدهم. ربما أنت تستطيع، لكنني لست واثقًا تمامًا.”
الفصل 196: الأصل [4]
كانت هذه كذبة.
“مايلز؟”
إذ كنت قد أدركت أن السائر في الأحلام قد غُلب على أمره من قِبَل الناس. ولم يكن أمامي خيار سوى استدعائه قبل فوات الأوان.
وقد عشت هنا معظم طفولتي، كنت أعرف مكان كل شيء.
“…..”
“حسنًا، يبدو أنّك هدأت قليلًا. دعنا نبحث أكثر لنفهم تمامًا ما الذي جرى.”
توقفت حركة الجرذ، وهو يهضم كل ما سمعه، قبل أن يغدو وجهه المعتاد الهادئ جادًا.
كانت هذه عائلته. عائلته الوحيدة.
“في هذه الحالة، لماذا نحن هنا؟ ألسنا في زاوية ميتة؟ إذا جاءوا إلينا فـ…”
[لـقـد سـرقـت لأنـنـي أردت مـسـاعـدة ابـنـي.]
“ما كنت لأجيء إلى هنا لو لم يكن لدي خطة.”
حتى أنني فكرت في تشغيل مصباح هاتفي، لكن الأوان كان قد فات.
ألقيت نظرة حولي وحاولت تشغيل الأضواء، لكن سرعان ما تذكرت أن الكهرباء كلها مقطوعة. في النهاية، أخرجت مصباحًا صغيرًا من أحد الأدراج وأشعته في أرجاء الغرفة. لم تكن الغرفة كبيرة، تعادل نصف حجم غرفتي وغرفة كايل. كانت الزينة بسيطة، لكن حين مسحت المكان بعيني، استقر بصري على النافذة.
تقدمت نحو النافذة وفتحتها وأنا أتملى المكان.
وكأنّ الجرذ قد لمح ملامح وجهي، فتبدّلت قسماته في لمحة خاطفة.
انتهزت الفرصة وركضت.
“لا تقل لي أنك تفكر في القفز.”
“…..”
“لا، لست أفعل.”
عندها أبصرت حافة قماش أصفر، ملقى بوضوح على السرير، واتسعت عيناي ذهولًا.
تقدمت نحو النافذة وفتحتها وأنا أتملى المكان.
“لا، لست أفعل.”
“إذًا ما الذي تنوي فعله؟”
“إذًا ما الذي تنوي فعله؟”
“…..”
’أ-أوه، تبًّا…’
لم أُجب الجرذ، بل واصلت تفقد المكان بعيني.
“التسرّع لن يجدي نفعًا.”
سمعت وقع خطوات مكتومة قادمة من الباب الخارجي.
“…..”
’إنهم يقتربون.’
كان صوت كايل خافتًا، لكن فيه نبرة إنذار جعلتها ترفع رأسها.
وثبت بصري على بقعة معينة، وأضاءت عيناي وأنا أستدير نحو الجرذ. لكن في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، رأيته متجمّدًا في مكانه، عيناه مسمّرتان على السرير.
كانت هذه كذبة.
“مايلز…؟”
كايل تمتم، شفتاه مطبقتان بإحكام.
صمت.
“أوكاه—آه، إنه أنت! وصلت في الوقت المناسب!”
“مايلز؟”
كانوا جميعًا يبتسمون.
ناديت اسمه مجددًا، فلم يأتِني سوى الصمت، وإحساس ثقيل غاص في صدري فيما أدرت رأسي ببطء نحو ما كان يحدق به.
شعرت بحركات من حولي.
عندها أبصرت حافة قماش أصفر، ملقى بوضوح على السرير، واتسعت عيناي ذهولًا.
أغمض عينيه، ثم أومأ.
“———!”
طق. طق. طق.
…اللعنة!
ارتجفت ساقاي، وغدا جسدي كله ثقيلًا بشكل رهيب.
تاتاتاتا~
أسئلة، أسئلة، وأسئلة.
رنّت نغمة مألوفة في الأجواء، والجرذ رفع بصره إليّ ببطء، هاتفه في يده يعلو قليلًا لأبصر على شاشته المهرج.
“…مثل كيف وُجد السيد جينجلز.”
ابتسامة مشرقة حيّتني.
شعرت بحركات من حولي.
أعقبها صوت صرير حاد.
وفي النهاية، ما إن يُحدّد السبب الجذري لشذوذٍ ما، يصبح التعامل معه أكثر سهولة بكثير.
“أهـلًا أهـلًا! إلـى أيـن تـظـن نـفـسـك ذاهـبًـا…؟”
توقفت حركة كايل في تلك اللحظة.
…اللعنة!
ألقيت نظرة حولي وحاولت تشغيل الأضواء، لكن سرعان ما تذكرت أن الكهرباء كلها مقطوعة. في النهاية، أخرجت مصباحًا صغيرًا من أحد الأدراج وأشعته في أرجاء الغرفة. لم تكن الغرفة كبيرة، تعادل نصف حجم غرفتي وغرفة كايل. كانت الزينة بسيطة، لكن حين مسحت المكان بعيني، استقر بصري على النافذة.
