الأصل [4]
الفصل 196: الأصل [4]
“مايلز؟”
“لا، انتظر!”
وفي النهاية، ما إن يُحدّد السبب الجذري لشذوذٍ ما، يصبح التعامل معه أكثر سهولة بكثير.
أمسكت زوي بكايل قبل أن يهمّ بالمغادرة.
غير أنه في لحظة خاطفة، حين أضاء البرق السماء، أبصرت وجوه الجميع.
“ماذا؟ لماذا تمنعينني؟”
ارتجفت ساقاي، وغدا جسدي كله ثقيلًا بشكل رهيب.
“اهدأ لحظة، أيمكنك ذلك؟ هذا اللعين…” عضّت زوي على أسنانها وهي تحدّق بكايل. رؤية هدوئه المعتاد يتلاشى في ذعر أربكها بشدّة. كان واضحًا أنّ سيث والميتم هما أضعف نقاطه.
…اللعنة!
في مثل هذه اللحظات كان يتحوّل من أحد نجوم القسم إلى عبء ثقيل.
هو… لم يكن ليسمح بحدوث أي مكروه لهم.
“عليك أن تهدأ. أفهم لماذا تظن أنّ هناك صلة ما، لكننا لا نعرف القصة كاملة بعد. دعنا نبحث عن المزيد من الأدلة قبل أن نحكم. مهما كان الأمر، النقابة في طريقها بالفعل. وبحلول الوقت الذي نصل فيه، سيكونون قد بلغوا الميتم.”
’إنهم يقتربون.’
فقط بعد أن سمع كايل كلمات زوي تمكّن من تهدئة نفسه. أخذ نفسًا عميقًا تلو آخر، واستعاد بصره سكينته المعهودة.
“لماذا تسعى رسوم متحركة لإرهاب أهل هذه البلدة؟ لماذا تحاول جذبهم إلى داخل الرسوم؟ لأي غاية؟ لماذا…؟”
“أنتِ محقّة. أنتِ محقّة…”
أعقبها صوت صرير حاد.
حتى هو بدأ يشعر أنّ تصرّفاته لم تكن لائقة.
وكأنّ الجرذ قد لمح ملامح وجهي، فتبدّلت قسماته في لمحة خاطفة.
لكن هذا لم يكن شيئًا يستطيع السيطرة عليه.
’إنهم يقتربون.’
كانت هذه عائلته. عائلته الوحيدة.
وما إن فعلت، حتى توقّف تنفّسها.
هو… لم يكن ليسمح بحدوث أي مكروه لهم.
وفي النهاية، ما إن يُحدّد السبب الجذري لشذوذٍ ما، يصبح التعامل معه أكثر سهولة بكثير.
“حسنًا، يبدو أنّك هدأت قليلًا. دعنا نبحث أكثر لنفهم تمامًا ما الذي جرى.”
أومأ كايل، وبدأ الاثنان ينظران حولهما من جديد.
“…حسنًا.”
“هاه؟ ماذا تفعل—”
أومأ كايل، وبدأ الاثنان ينظران حولهما من جديد.
وما إن بلغت الدرج حتى اصطدمت بشخص.
“التسرّع لن يجدي نفعًا.”
“لا، لست أفعل.”
وأثناء تفحّصها المكان، بدأت زوي بالكلام:
حين التقطت إطارًا آخر، لمحَت زوي الرجل المعني يقف مع رجل آخر. كلاهما كان يبتسم للكاميرا، غير أنّ التباين بينهما كان صارخًا. فعلى عكس جيمس، بدا الرجل الآخر مرحًا وأنيقًا، يزيده شعره البني المصقول بعناية هيئة متألّقة.
“لم نعثر بعد على أي دليل حقيقي يثبت أنّ هذا الشخص متورّط في الوضع. صحيح أنّه رسّام رسوم متحركة وأن ابنه في الميتم، لكن هذا لا يفسّر الكثير. مثل…”
أعقبها صوت صرير حاد.
توقفت زوي حين لامست أصابعها إطارًا محدّدًا. رفعته، وحدّقت باللوحة المعلّقة داخله — جائزة بعنوان [جائزة الرسوم المتحركة للعام].
صمت.
تأمّلتها لحظة قصيرة، ثم أعادتها إلى مكانها.
“…مثل كيف وُجد السيد جينجلز.”
“…مثل كيف وُجد السيد جينجلز.”
أعقبها صوت صرير حاد.
توقفت حركة كايل في تلك اللحظة.
ألقيت نظرة حولي وحاولت تشغيل الأضواء، لكن سرعان ما تذكرت أن الكهرباء كلها مقطوعة. في النهاية، أخرجت مصباحًا صغيرًا من أحد الأدراج وأشعته في أرجاء الغرفة. لم تكن الغرفة كبيرة، تعادل نصف حجم غرفتي وغرفة كايل. كانت الزينة بسيطة، لكن حين مسحت المكان بعيني، استقر بصري على النافذة.
أغمض عينيه، ثم أومأ.
[لـقـد سـرقـت لأنـنـي أردت مـسـاعـدة ابـنـي.]
“أنتِ محقّة.”
“مايلز؟”
لم يكن هناك سبب حقيقي يدفعه للارتباك الشديد عند اكتشاف ذلك. فالشذوذات لم تكن مجرّد تجلّيات طائشة للحقد. ورغم أنّ أصولها غالبًا ما تتجذّر في الأحقاد والرغبات العالقة، إلا أنّ هذا الوضع، عند التدقيق فيه، كان يفتقر لأي ضغينة حقيقية في جوهره.
…اللعنة!
“لماذا تسعى رسوم متحركة لإرهاب أهل هذه البلدة؟ لماذا تحاول جذبهم إلى داخل الرسوم؟ لأي غاية؟ لماذا…؟”
“لا، انتظر!”
أسئلة، أسئلة، وأسئلة.
أسئلة، أسئلة، وأسئلة.
إن كان هناك شيء واحد تعلّمه الاثنان عبر سنوات خبرتهما، فهو أن يواصلا طرح الأسئلة.
“قادمون؟ من…؟”
فالشذوذات أشبه بالألغاز.
’لا، يجب أن أرحل… يجب أن أفر.’
إلى جانب قواعدها، لا بدّ من فهم جذورها للحصول على فكرة أوضح عن كيفية احتوائها.
أمسكت الجرذ من ياقة قميصه، وجررته صاعدًا السلم.
وفي النهاية، ما إن يُحدّد السبب الجذري لشذوذٍ ما، يصبح التعامل معه أكثر سهولة بكثير.
أسئلة، أسئلة، وأسئلة.
“همم، ما هذا؟”
تقدمت نحو النافذة وفتحتها وأنا أتملى المكان.
حين التقطت إطارًا آخر، لمحَت زوي الرجل المعني يقف مع رجل آخر. كلاهما كان يبتسم للكاميرا، غير أنّ التباين بينهما كان صارخًا. فعلى عكس جيمس، بدا الرجل الآخر مرحًا وأنيقًا، يزيده شعره البني المصقول بعناية هيئة متألّقة.
في مثل هذه اللحظات كان يتحوّل من أحد نجوم القسم إلى عبء ثقيل.
التقطت زوي صورة للإطار، مستخدمة النقابة علّها تحصل على أي معلومات عن الرجل الآخر.
“ماذا؟”
لكنها توقفت في اللحظة التي أدخلت فيها بحثها.
هو… لم يكن ليسمح بحدوث أي مكروه لهم.
“زوي…”
أمسكت الجرذ من ياقة قميصه، وجررته صاعدًا السلم.
كان صوت كايل خافتًا، لكن فيه نبرة إنذار جعلتها ترفع رأسها.
وما إن بلغت الدرج حتى اصطدمت بشخص.
هناك رأته ممسكًا بمذكّرة جلدية معيّنة.
توقفت حركة الجرذ، وهو يهضم كل ما سمعه، قبل أن يغدو وجهه المعتاد الهادئ جادًا.
وبينما يقرأ محتواها، ازدادت ملامحه جديّة إلى أقصى حد.
وثبت بصري على بقعة معينة، وأضاءت عيناي وأنا أستدير نحو الجرذ. لكن في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، رأيته متجمّدًا في مكانه، عيناه مسمّرتان على السرير.
“ماذا؟”
فقط بعد أن سمع كايل كلمات زوي تمكّن من تهدئة نفسه. أخذ نفسًا عميقًا تلو آخر، واستعاد بصره سكينته المعهودة.
رؤيته هكذا جعل الفضول يتملّك زوي، فتقدّمت لتلقي نظرة على المذكّرة.
“ماذا؟”
وما إن فعلت، حتى توقّف تنفّسها.
حين التقطت إطارًا آخر، لمحَت زوي الرجل المعني يقف مع رجل آخر. كلاهما كان يبتسم للكاميرا، غير أنّ التباين بينهما كان صارخًا. فعلى عكس جيمس، بدا الرجل الآخر مرحًا وأنيقًا، يزيده شعره البني المصقول بعناية هيئة متألّقة.
“هذا…”
“هذا…”
“أعرف.”
حتى هو بدأ يشعر أنّ تصرّفاته لم تكن لائقة.
كايل تمتم، شفتاه مطبقتان بإحكام.
“ما كنت لأجيء إلى هنا لو لم يكن لدي خطة.”
“…لقد صار هذا أكثر تعقيدًا بكثير.”
“لا، انتظر!”
[لـم يـكـن لـدي خـيـار.]
“أنتِ محقّة. أنتِ محقّة…”
[…لـقـد كـان كـل هـذا مـن أجـل ابـنـي.]
وما إن بلغت الدرج حتى اصطدمت بشخص.
[لـقـد سـرقـت لأنـنـي أردت مـسـاعـدة ابـنـي.]
كانت هذه عائلته. عائلته الوحيدة.
***
أمسكت زوي بكايل قبل أن يهمّ بالمغادرة.
طق. طق. طق.
كان المطر يطرق على زجاج النافذة، وإيقاعه السريع يتردد كنبض قلبي، فيما كان الظلام يكتنف المكان.
كان المطر يطرق على زجاج النافذة، وإيقاعه السريع يتردد كنبض قلبي، فيما كان الظلام يكتنف المكان.
إلى جانب قواعدها، لا بدّ من فهم جذورها للحصول على فكرة أوضح عن كيفية احتوائها.
لم أستطع أن أرى شيئًا.
إذ كنت قد أدركت أن السائر في الأحلام قد غُلب على أمره من قِبَل الناس. ولم يكن أمامي خيار سوى استدعائه قبل فوات الأوان.
غير أنه في لحظة خاطفة، حين أضاء البرق السماء، أبصرت وجوه الجميع.
“هذا…”
كانوا جميعًا يبتسمون.
انتهزت الفرصة وركضت.
’أ-أوه، تبًّا…’
كايل تمتم، شفتاه مطبقتان بإحكام.
ارتجفت ساقاي، وغدا جسدي كله ثقيلًا بشكل رهيب.
حتى أنني فكرت في تشغيل مصباح هاتفي، لكن الأوان كان قد فات.
شُللت من الخوف.
ارتجفت ساقاي، وغدا جسدي كله ثقيلًا بشكل رهيب.
’لا، يجب أن أرحل… يجب أن أفر.’
هو… لم يكن ليسمح بحدوث أي مكروه لهم.
وكأن جسدي أخيرًا بدأ يستجيب لي، استدرت وغادرت المكان. لم أرغب في شيء أكثر من أن أبحث عن كريس، لكن في الظلام لم أر شيئًا على الإطلاق.
غير أنه في لحظة خاطفة، حين أضاء البرق السماء، أبصرت وجوه الجميع.
حتى أنني فكرت في تشغيل مصباح هاتفي، لكن الأوان كان قد فات.
“إذًا ما الذي تنوي فعله؟”
شعرت بحركات من حولي.
“نعم، وصلت.”
زحفت قشعريرة فوق جلدي، وظهر أمامي طيف غامض.
النور أو الظلام، لم يكن ليفرق عندي، إذ اندفعت مسرعًا نحو درج الطابق الثاني.
“ساعدني على الخروج من هنا.”
لم أستطع أن أرى شيئًا.
وعلى الرغم من أنني لم أستطع أن أرى ما يفعله السائر في الأحلام، فقد أدركت أنه غير راضٍ عني. ومع ذلك، في النهاية قرر أن يتقدم أمامي ليصدّ أي أحد عن الاقتراب مني.
“مايلز؟”
انتهزت الفرصة وركضت.
أعقبها صوت صرير حاد.
وقد عشت هنا معظم طفولتي، كنت أعرف مكان كل شيء.
“…مثل كيف وُجد السيد جينجلز.”
النور أو الظلام، لم يكن ليفرق عندي، إذ اندفعت مسرعًا نحو درج الطابق الثاني.
“أعرف.”
وما إن بلغت الدرج حتى اصطدمت بشخص.
“ما كنت لأجيء إلى هنا لو لم يكن لدي خطة.”
“أوكاه—آه، إنه أنت! وصلت في الوقت المناسب!”
“لا، انتظر!”
“نعم، وصلت.”
لقد كان الجرذ.
توقفت حركة الجرذ، وهو يهضم كل ما سمعه، قبل أن يغدو وجهه المعتاد الهادئ جادًا.
هذا هو المخطط منذ البداية.
وبعد لحظات، سمعت وقع أقدامه خلفي، مكتومًا لكنه ثابت. معًا أسرعنا نحو أقصى الطابق الثاني، توقفنا أمام باب، ودخلنا.
فبمجرد أن تنطفئ الأضواء، سنلتقي عند درج الطابق الثاني.
في مثل هذه اللحظات كان يتحوّل من أحد نجوم القسم إلى عبء ثقيل.
“لنذهب بسرعة.”
أغمض عينيه، ثم أومأ.
أمسكت الجرذ من ياقة قميصه، وجررته صاعدًا السلم.
كايل تمتم، شفتاه مطبقتان بإحكام.
“هاه؟ ماذا تفعل—”
فقط بعد أن سمع كايل كلمات زوي تمكّن من تهدئة نفسه. أخذ نفسًا عميقًا تلو آخر، واستعاد بصره سكينته المعهودة.
“لا يوجد وقت. إنهم قادمون.”
“هاه؟ ماذا تفعل—”
“قادمون؟ من…؟”
“ماذا؟”
“الجميع.”
أمسكت الجرذ من ياقة قميصه، وجررته صاعدًا السلم.
أفلَتُّ ياقة الجرذ، وأسرعت صاعدًا الدرج بخطوات أسرع.
“نعم، وصلت.”
وبعد لحظات، سمعت وقع أقدامه خلفي، مكتومًا لكنه ثابت. معًا أسرعنا نحو أقصى الطابق الثاني، توقفنا أمام باب، ودخلنا.
“———!”
“أنت لم تخبرني بعد بما يجري؟ لِمَ نحن هنا؟ ما الذي—”
[…لـقـد كـان كـل هـذا مـن أجـل ابـنـي.]
“لقد كنا محقين. السيد جينجلز قد سيطر بالفعل على كل من في المنزل. إنهم الآن يطاردوننا. لا أعرف ما هي قوتهم بالضبط، لكن أشك أنني قادر على فعل شيء ضدهم. ربما أنت تستطيع، لكنني لست واثقًا تمامًا.”
طق. طق. طق.
كانت هذه كذبة.
“لا تقل لي أنك تفكر في القفز.”
إذ كنت قد أدركت أن السائر في الأحلام قد غُلب على أمره من قِبَل الناس. ولم يكن أمامي خيار سوى استدعائه قبل فوات الأوان.
وكأنّ الجرذ قد لمح ملامح وجهي، فتبدّلت قسماته في لمحة خاطفة.
“…..”
“لا، لست أفعل.”
توقفت حركة الجرذ، وهو يهضم كل ما سمعه، قبل أن يغدو وجهه المعتاد الهادئ جادًا.
ارتجفت ساقاي، وغدا جسدي كله ثقيلًا بشكل رهيب.
“في هذه الحالة، لماذا نحن هنا؟ ألسنا في زاوية ميتة؟ إذا جاءوا إلينا فـ…”
“عليك أن تهدأ. أفهم لماذا تظن أنّ هناك صلة ما، لكننا لا نعرف القصة كاملة بعد. دعنا نبحث عن المزيد من الأدلة قبل أن نحكم. مهما كان الأمر، النقابة في طريقها بالفعل. وبحلول الوقت الذي نصل فيه، سيكونون قد بلغوا الميتم.”
“ما كنت لأجيء إلى هنا لو لم يكن لدي خطة.”
وما إن فعلت، حتى توقّف تنفّسها.
ألقيت نظرة حولي وحاولت تشغيل الأضواء، لكن سرعان ما تذكرت أن الكهرباء كلها مقطوعة. في النهاية، أخرجت مصباحًا صغيرًا من أحد الأدراج وأشعته في أرجاء الغرفة. لم تكن الغرفة كبيرة، تعادل نصف حجم غرفتي وغرفة كايل. كانت الزينة بسيطة، لكن حين مسحت المكان بعيني، استقر بصري على النافذة.
تاتاتاتا~
وكأنّ الجرذ قد لمح ملامح وجهي، فتبدّلت قسماته في لمحة خاطفة.
زحفت قشعريرة فوق جلدي، وظهر أمامي طيف غامض.
“لا تقل لي أنك تفكر في القفز.”
كان صوت كايل خافتًا، لكن فيه نبرة إنذار جعلتها ترفع رأسها.
“لا، لست أفعل.”
“ما كنت لأجيء إلى هنا لو لم يكن لدي خطة.”
تقدمت نحو النافذة وفتحتها وأنا أتملى المكان.
النور أو الظلام، لم يكن ليفرق عندي، إذ اندفعت مسرعًا نحو درج الطابق الثاني.
“إذًا ما الذي تنوي فعله؟”
لم يكن هناك سبب حقيقي يدفعه للارتباك الشديد عند اكتشاف ذلك. فالشذوذات لم تكن مجرّد تجلّيات طائشة للحقد. ورغم أنّ أصولها غالبًا ما تتجذّر في الأحقاد والرغبات العالقة، إلا أنّ هذا الوضع، عند التدقيق فيه، كان يفتقر لأي ضغينة حقيقية في جوهره.
“…..”
فالشذوذات أشبه بالألغاز.
لم أُجب الجرذ، بل واصلت تفقد المكان بعيني.
الفصل 196: الأصل [4]
سمعت وقع خطوات مكتومة قادمة من الباب الخارجي.
وأثناء تفحّصها المكان، بدأت زوي بالكلام:
’إنهم يقتربون.’
لم أستطع أن أرى شيئًا.
وثبت بصري على بقعة معينة، وأضاءت عيناي وأنا أستدير نحو الجرذ. لكن في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، رأيته متجمّدًا في مكانه، عيناه مسمّرتان على السرير.
أسئلة، أسئلة، وأسئلة.
“مايلز…؟”
حين التقطت إطارًا آخر، لمحَت زوي الرجل المعني يقف مع رجل آخر. كلاهما كان يبتسم للكاميرا، غير أنّ التباين بينهما كان صارخًا. فعلى عكس جيمس، بدا الرجل الآخر مرحًا وأنيقًا، يزيده شعره البني المصقول بعناية هيئة متألّقة.
صمت.
سمعت وقع خطوات مكتومة قادمة من الباب الخارجي.
“مايلز؟”
توقفت حركة الجرذ، وهو يهضم كل ما سمعه، قبل أن يغدو وجهه المعتاد الهادئ جادًا.
ناديت اسمه مجددًا، فلم يأتِني سوى الصمت، وإحساس ثقيل غاص في صدري فيما أدرت رأسي ببطء نحو ما كان يحدق به.
لم أُجب الجرذ، بل واصلت تفقد المكان بعيني.
عندها أبصرت حافة قماش أصفر، ملقى بوضوح على السرير، واتسعت عيناي ذهولًا.
“هاه؟ ماذا تفعل—”
“———!”
انتهزت الفرصة وركضت.
…اللعنة!
فالشذوذات أشبه بالألغاز.
تاتاتاتا~
“أوكاه—آه، إنه أنت! وصلت في الوقت المناسب!”
رنّت نغمة مألوفة في الأجواء، والجرذ رفع بصره إليّ ببطء، هاتفه في يده يعلو قليلًا لأبصر على شاشته المهرج.
غير أنه في لحظة خاطفة، حين أضاء البرق السماء، أبصرت وجوه الجميع.
ابتسامة مشرقة حيّتني.
“…مثل كيف وُجد السيد جينجلز.”
أعقبها صوت صرير حاد.
فبمجرد أن تنطفئ الأضواء، سنلتقي عند درج الطابق الثاني.
“أهـلًا أهـلًا! إلـى أيـن تـظـن نـفـسـك ذاهـبًـا…؟”
لقد كان الجرذ.
توقفت حركة كايل في تلك اللحظة.
توقفت زوي حين لامست أصابعها إطارًا محدّدًا. رفعته، وحدّقت باللوحة المعلّقة داخله — جائزة بعنوان [جائزة الرسوم المتحركة للعام].
