الجرذ [4]
الفصل 205: الجرذ [4]
لكنني، في الوقت ذاته، كنت أعلم أنني لا أستطيع تركه وشأنه.
تراجع قليلًا إلى الخلف، ثم نهض الجرذ بتراخٍ قبل أن يتجه نحو الباب، حيث اتكأ عليه. كان على الأرجح يحاول التحقق مما إذا كان هناك أحد بالخارج.
بينما توقّعت تراجعًا في المبيعات، لم أتوقع أن يكون بهذا الانحدار الحاد. لقد بيعت أقل من ألف نسخة منذ آخر مرة تفقدت فيها.
ولمّا تأكّد من خلوّ المكان، عاد بنظره إليّ مجددًا، وقد ارتفعت غمازتاه النمطيتان على وجهه.
فتح كايل الباب لي.
“…أمتأكد أنّك لا تخفي شيئًا؟ أعني، لقد قلت إنك أنت من فعلها. لكن، ألستَ شخصًا عاديًا؟ كيف لشخص مثلك أن يتمكّن من التعامل مع شذوذ كهذا؟”
“لكن بالطبع، سيصبح مرتابًا منك. وربما يكتشف الأمر الذي تخفيه.”
“….”
لم أعد أضع ثقتي في أجهزة المذياع.
لا شيء.
كان على وشك تشغيل المذياع حين أوقفته.
لم أجد كلمات أرد بها عليه.
كان اللعب الجماعي لن يزيد المبيعات إلا لفترة وجيزة.
كان محقًا.
“…حالما ندخل إلى النقابة، يجدر بك أن تذهب مباشرة إلى المهاجع لترتاح. لقد مُنحت بضع أيام عطلة.” توقّف كايل، وبدت على وجهه مسحة قلق. “…مع أنّ الأمر لا يهمّك كثيرًا بما أنّك لا تعمل في الحقيقة.”
كيف يمكن لشخص عادي مثلي أن يواجه شذوذًا كهذا؟ عادة ما كنت أستطيع ابتكار عذر، لكن في هذه الحال لم يكن هناك عذر يُقنع.
لم يكن لدي حقًا ما أقوله.
فالطريقة التي تخلصت بها من الشذوذ لم تكن أمرًا أستطيع البوح به.
لم يكن لدي حقًا ما أقوله.
‘حتى لو قلت إنني استغليت انشغال كايل وزوي لأهاجم الفتاة الصغيرة، فلن يصدقوني، بما أن الفتاة كانت بوضوح تسيطر على الجميع. ثم إنني أعرف جيدًا كيف هو هذا الجرذ، فهو على الأرجح قد زرع بالفعل عدة أدلة ليظهر أنه هو المسؤول عن حلّ هذه القضية.’
“….”
في هذا الموقف…
‘في النهاية… اتضح كما تصوّرته تمامًا. ولعلّها ليست المرة الأخيرة التي سيحاول فيها أن يجرّني لمهزلة كهذه.’
لم يكن لدي حقًا ما أقوله.
فجأة، توقفت.
“إن كنتَ حقًا من فعلها، فبإمكانك أن تذهب وتخبر كل هذا لرئيس القسم. لن أمنعك.”
تنهدتُ، وأسندت ظهري إلى الوسادة، ورفعت بصري إلى السقف.
“….”
أطلقَت الفكرة زفرةً من صدري.
“إنه يحبك كثيرًا. أنا واثق أنه سيصدق أي شيء تقوله.”
نظر كايل بانزعاج بعض الشيء، لكنه ترك الأمر.
“….”
“…لو كنتُ أخفي شيئًا، لما كنت ممددًا هنا. لقد صُدمت فقط برؤيتك تتغير فجأة. لقد خدعتني حقًا.”
“لكن بالطبع، سيصبح مرتابًا منك. وربما يكتشف الأمر الذي تخفيه.”
“…حالما ندخل إلى النقابة، يجدر بك أن تذهب مباشرة إلى المهاجع لترتاح. لقد مُنحت بضع أيام عطلة.” توقّف كايل، وبدت على وجهه مسحة قلق. “…مع أنّ الأمر لا يهمّك كثيرًا بما أنّك لا تعمل في الحقيقة.”
اشتدّت السخرية المرتسمة على شفتي الجرذ وهو يحدّق بي. ومن ملامحه، بدا واثقًا أنني أخفي سرًّا.
“بصراحة، من بين الجميع هنا، أنت آخر شخص كنت أظن أنني أستطيع خداعه. لقد كان واضحًا جدًا أنك أبقيت مسافة متعمّدة بيني وبينك.”
كنت أرغب أن أوبّخه، لكنني لم أجد ما أقوله.
“يبدو أنّك تشعر بتحسّن كبير.”
إذ إنني حقًا كنت أخفي شيئًا.
في النهاية، زعموا أنّ السبب الوحيد لإغمائي كان الإرهاق. لكن في أعماقي، كنت أعلم أنّ الحقيقة أعقد بكثير من ذلك.
لكن…
‘سأضطر للتفكير في طريقة للتخلص منه.’
‘لا بد أن أقول شيئًا.’
*
فالصمت لن يكون سوى إقرار بما يظنّه.
“آه، حسنًا.”
تنهدتُ، وأسندت ظهري إلى الوسادة، ورفعت بصري إلى السقف.
“…همم، ربما.”
“…لو كنتُ أخفي شيئًا، لما كنت ممددًا هنا. لقد صُدمت فقط برؤيتك تتغير فجأة. لقد خدعتني حقًا.”
“سآخذك إلى النقابة.”
“أنا فعلت؟”
لم أجد كلمات أرد بها عليه.
أمال الجرذ رأسه قليلًا، متظاهرًا بالدهشة.
“…أمتأكد أنّك لا تخفي شيئًا؟ أعني، لقد قلت إنك أنت من فعلها. لكن، ألستَ شخصًا عاديًا؟ كيف لشخص مثلك أن يتمكّن من التعامل مع شذوذ كهذا؟”
“بصراحة، من بين الجميع هنا، أنت آخر شخص كنت أظن أنني أستطيع خداعه. لقد كان واضحًا جدًا أنك أبقيت مسافة متعمّدة بيني وبينك.”
“نعم.”
“أنا أبقي مسافة بيني وبين الجميع. فأنا لا أحب الناس عمومًا.”
من خلال فهمي، كنّا قد عدنا إلى جزيرة مالوفيا. الجزيرة التي تقع فيها النقابة.
“…همم، ربما.”
كان كايل ينتظرني عند مدخل المستشفى، واقفًا إلى جوار سيارة ما. كانت سوداء بالكامل وتبدو نظيفة للغاية. لسوء الحظ، لم أستطع تمييز الشعار.
نقر الجرذ بيده على حافة الباب.
استوديوهات نوفا كانت بعيدة جدًا عمّا أنا فيه، كما أنّها شركة ألعاب ضخمة. على الأقل، كانت هائلة مقارنة بي. مقاتلتهم مباشرة لم تكن إلا لتضعني في موقع ضعف كبير.
“ربما أنت محق، لكنني لم أقتنع بذلك.”
’انتظر، ماذا لو…؟’
ابتسم لي مجددًا، وهو يفتح الباب.
’لو أنّ هناك وسيلة يمكنني من خلالها أن ألعن مباشرة أولئك الأوغاد الذين فعلوا هذا حتى—’
“أنا متأكد أنك تخفي شيئًا. لكن مهما يكن، فلن أتدخل فيه. حسنًا…”
“….”
توقف، وغمازتاه تهبطان.
“نعم.”
“…ما دمتَ أنت بدورك لا تتدخل في شؤوني.”
في هذا الموقف…
وبهذا، خطا خارج العتبة، وأغلق الباب خلفه. وآخر ما وقع عليه بصري قبل أن يختفي كانت ابتسامته.
لم أجد كلمات أرد بها عليه.
تلك الابتسامة التي لم تفارق وجهه طوال المحادثة.
’عند التفكير في الأمر، لا أعرف الكثير فعلًا عن هذه الجزيرة.’
طنين—
كان كايل ينتظرني عند مدخل المستشفى، واقفًا إلى جوار سيارة ما. كانت سوداء بالكامل وتبدو نظيفة للغاية. لسوء الحظ، لم أستطع تمييز الشعار.
مستلقيًا في صمت بغرفتي، أعدت شريط الحديث في ذهني.
’عند التفكير في الأمر، لا أعرف الكثير فعلًا عن هذه الجزيرة.’
‘في النهاية… اتضح كما تصوّرته تمامًا. ولعلّها ليست المرة الأخيرة التي سيحاول فيها أن يجرّني لمهزلة كهذه.’
وهناك حدّقت في عقدتيّ الاثنتين.
أطلقَت الفكرة زفرةً من صدري.
لكن قول ذلك أسهل من فعله.
لكنني، في الوقت ذاته، كنت أعلم أنني لا أستطيع تركه وشأنه.
الفصل 205: الجرذ [4]
لقد بلغنا نقطة يستحيل عندها أن نتعايش سويًا.
“…لو كنتُ أخفي شيئًا، لما كنت ممددًا هنا. لقد صُدمت فقط برؤيتك تتغير فجأة. لقد خدعتني حقًا.”
‘سأضطر للتفكير في طريقة للتخلص منه.’
لم أجد كلمات أرد بها عليه.
*
“…أفضل الصمت.”
في اليوم التالي.
توقف، وغمازتاه تهبطان.
لقد تم تسريحي بسرعة من المستشفى.
وهناك حدّقت في عقدتيّ الاثنتين.
في النهاية، زعموا أنّ السبب الوحيد لإغمائي كان الإرهاق. لكن في أعماقي، كنت أعلم أنّ الحقيقة أعقد بكثير من ذلك.
فالصمت لن يكون سوى إقرار بما يظنّه.
“يبدو أنّك تشعر بتحسّن كبير.”
لقد تم تسريحي بسرعة من المستشفى.
كان كايل ينتظرني عند مدخل المستشفى، واقفًا إلى جوار سيارة ما. كانت سوداء بالكامل وتبدو نظيفة للغاية. لسوء الحظ، لم أستطع تمييز الشعار.
كانت الشمس متّقدة فوقي، تغمرني بدفئها، في تغيير مرحّب به عن المطر المتواصل في جزيرة ساير.
كانت الشمس متّقدة فوقي، تغمرني بدفئها، في تغيير مرحّب به عن المطر المتواصل في جزيرة ساير.
توقف، وغمازتاه تهبطان.
“ادخل.”
“هم؟”
فتح كايل الباب لي.
من خلال فهمي، كنّا قد عدنا إلى جزيرة مالوفيا. الجزيرة التي تقع فيها النقابة.
“سآخذك إلى النقابة.”
فجأة، توقفت.
“آه، حسنًا.”
واللعبة ما تزال جديدة!
من خلال فهمي، كنّا قد عدنا إلى جزيرة مالوفيا. الجزيرة التي تقع فيها النقابة.
“بصراحة، من بين الجميع هنا، أنت آخر شخص كنت أظن أنني أستطيع خداعه. لقد كان واضحًا جدًا أنك أبقيت مسافة متعمّدة بيني وبينك.”
’عند التفكير في الأمر، لا أعرف الكثير فعلًا عن هذه الجزيرة.’
الفصل 205: الجرذ [4]
كل ما عرفته أنّ الجزيرة تتألف من مدينة واحدة مقسّمة إلى قطاعات، ذات كثافة سكانية هائلة. لم أُتح لنفسي يومًا الوقت لاكتشافها حقًا، إذ اعتدت قضاء معظم أيامي حبيس مكتبي، منغمسًا في برمجة لعبتي.
“….”
’ربما ينبغي أن أجد وقتًا لاكتشاف المكان كما يجب.’
كان عليّ أن أفكر في وسيلة لمواجهة المشكلة مباشرة.
“حسنًا.”
بينما توقّعت تراجعًا في المبيعات، لم أتوقع أن يكون بهذا الانحدار الحاد. لقد بيعت أقل من ألف نسخة منذ آخر مرة تفقدت فيها.
فتح كايل الباب من جهته ودخل، ثم ألقى نظرة في اتجاهي. كنت جالسًا على المقعد بجواره.
’يبدو أنّه سيتعين عليّ أن أبرمج طور اللعب الجماعي بسرعة للعبة. لا، لكن قد لا يكون ذلك كافيًا…’
“…حالما ندخل إلى النقابة، يجدر بك أن تذهب مباشرة إلى المهاجع لترتاح. لقد مُنحت بضع أيام عطلة.” توقّف كايل، وبدت على وجهه مسحة قلق. “…مع أنّ الأمر لا يهمّك كثيرًا بما أنّك لا تعمل في الحقيقة.”
’انتظر، ماذا لو…؟’
“نعم.”
“…..”
كان روان الوحيد الذي يحضر جلسات علاجي.
“….”
كنت أعمل في النقابة بالاسم فقط.
‘سأضطر للتفكير في طريقة للتخلص منه.’
لم أقم في الواقع بشيء سوى التركيز على صناعة ألعابي.
“…حالما ندخل إلى النقابة، يجدر بك أن تذهب مباشرة إلى المهاجع لترتاح. لقد مُنحت بضع أيام عطلة.” توقّف كايل، وبدت على وجهه مسحة قلق. “…مع أنّ الأمر لا يهمّك كثيرًا بما أنّك لا تعمل في الحقيقة.”
“حسنًا، بما أنّ الأمر كذلك، لا فرق في ما تفعله. فقط خذ قسطًا من الراحة ثم افعل ما تشاء. سأفعل غالبًا الشيء نفسه.”
فالصمت لن يكون سوى إقرار بما يظنّه.
“…بالتأكيد.”
ليس حقًا.
“جيد.”
طنين—
حوّل كايل انتباهه إلى عجلة القيادة ومضى يقود.
لقد تذكرت حادثة معيّنة في الماضي. واحدة تتعلّق بمايسترو معيّن.
كان على وشك تشغيل المذياع حين أوقفته.
“يبدو أنّك تشعر بتحسّن كبير.”
“هم؟”
طنين—
“…أفضل الصمت.”
“آه، حسنًا.”
ليس حقًا.
[المبيعات: 62,129]
لقد تذكرت حادثة معيّنة في الماضي. واحدة تتعلّق بمايسترو معيّن.
“نعم.”
لم أعد أضع ثقتي في أجهزة المذياع.
“….”
“أه.. حسنًا.”
[المبيعات: 62,129]
نظر كايل بانزعاج بعض الشيء، لكنه ترك الأمر.
’عند التفكير في الأمر، لا أعرف الكثير فعلًا عن هذه الجزيرة.’
وأنا أحدّق فيه وهو يقود، غرقت فجأة في أفكاري الخاصة بينما حوّلت انتباهي إلى هاتفي وفتحت تطبيق دوك.
اشتدّت السخرية المرتسمة على شفتي الجرذ وهو يحدّق بي. ومن ملامحه، بدا واثقًا أنني أخفي سرًّا.
’لقد مرّ يوم منذ آخر مرة تحققت فيها. ربما تغيّرت الأوضاع قليلًا…’
ابتسم لي مجددًا، وهو يفتح الباب.
[المبيعات: 62,129]
ابتسم لي مجددًا، وهو يفتح الباب.
“…..”
لم أعد أضع ثقتي في أجهزة المذياع.
حدّقت في الأرقام، وقد عقدت الدهشة لساني.
اشتدّت السخرية المرتسمة على شفتي الجرذ وهو يحدّق بي. ومن ملامحه، بدا واثقًا أنني أخفي سرًّا.
بينما توقّعت تراجعًا في المبيعات، لم أتوقع أن يكون بهذا الانحدار الحاد. لقد بيعت أقل من ألف نسخة منذ آخر مرة تفقدت فيها.
كيف يمكن لشخص عادي مثلي أن يواجه شذوذًا كهذا؟ عادة ما كنت أستطيع ابتكار عذر، لكن في هذه الحال لم يكن هناك عذر يُقنع.
واللعبة ما تزال جديدة!
وبينما أنظر إليهما، وقعت عيناي على اسم بعينه.
كان من الواضح أنّ استوديوهات نوفا عبثت أكثر بمبيعات اللعبة.
لقد تم تسريحي بسرعة من المستشفى.
’يبدو أنّه سيتعين عليّ أن أبرمج طور اللعب الجماعي بسرعة للعبة. لا، لكن قد لا يكون ذلك كافيًا…’
فالطريقة التي تخلصت بها من الشذوذ لم تكن أمرًا أستطيع البوح به.
كان اللعب الجماعي لن يزيد المبيعات إلا لفترة وجيزة.
إذ إنني حقًا كنت أخفي شيئًا.
لم يكن ليعالج المشكلة.
وبهذا، خطا خارج العتبة، وأغلق الباب خلفه. وآخر ما وقع عليه بصري قبل أن يختفي كانت ابتسامته.
كان عليّ أن أفكر في وسيلة لمواجهة المشكلة مباشرة.
“أنا فعلت؟”
لكن قول ذلك أسهل من فعله.
واللعبة ما تزال جديدة!
استوديوهات نوفا كانت بعيدة جدًا عمّا أنا فيه، كما أنّها شركة ألعاب ضخمة. على الأقل، كانت هائلة مقارنة بي. مقاتلتهم مباشرة لم تكن إلا لتضعني في موقع ضعف كبير.
كان كايل ينتظرني عند مدخل المستشفى، واقفًا إلى جوار سيارة ما. كانت سوداء بالكامل وتبدو نظيفة للغاية. لسوء الحظ، لم أستطع تمييز الشعار.
’لو أنّ هناك وسيلة يمكنني من خلالها أن ألعن مباشرة أولئك الأوغاد الذين فعلوا هذا حتى—’
فالطريقة التي تخلصت بها من الشذوذ لم تكن أمرًا أستطيع البوح به.
فجأة، توقفت.
كان اللعب الجماعي لن يزيد المبيعات إلا لفترة وجيزة.
وبينما أفكر في أمر ما، سارعت إلى فتح نافذة إحصاءاتي.
“يبدو أنّك تشعر بتحسّن كبير.”
وهناك حدّقت في عقدتيّ الاثنتين.
ليس حقًا.
[وعاء الاحتواء]، و[نقل السمة].
وبينما أنظر إليهما، وقعت عيناي على اسم بعينه.
“إن كنتَ حقًا من فعلها، فبإمكانك أن تذهب وتخبر كل هذا لرئيس القسم. لن أمنعك.”
السيد جينجلز.
طنين—
’انتظر، ماذا لو…؟’
“…حالما ندخل إلى النقابة، يجدر بك أن تذهب مباشرة إلى المهاجع لترتاح. لقد مُنحت بضع أيام عطلة.” توقّف كايل، وبدت على وجهه مسحة قلق. “…مع أنّ الأمر لا يهمّك كثيرًا بما أنّك لا تعمل في الحقيقة.”
“…أفضل الصمت.”
وبينما أنظر إليهما، وقعت عيناي على اسم بعينه.
