جمع الأموال [1]
الفصل 210: جمع الأموال [1]
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
“أخ…! أعتقد أنّ هذا هو حدّي.”
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
اقترب كايل مني وأخذ يغمز بإصبعه على ذراعي.
“خمسة وأربعون كيلوغرامًا على كل جانب. هذا…”
’انتظر فقط حتى يدرك أنّ هذا ليس حتى حدّي بعد.’
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
“لا، شكرًا…”
ولم يكن وحده، بل حين نظرتُ إلى الآخرين، رأيتُ أنّ الدهشة ارتسمت على وجوههم جميعًا.
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
’انتظر فقط حتى يدرك أنّ هذا ليس حتى حدّي بعد.’
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
قدّرتُ أنّني أستطيع رفع 60 كغ على الجانبين. وربما أكثر.
“أنا؟”
لكن من الأفضل أن أتوقف هنا.
“لستُ أدري حقًا بنفسي. لم أدخل نادٍ رياضي من قبل، لكن هذا لا يعني أنني لا أتمرّن. أفعل ذلك في المكتب. غالبًا ما يكون ذلك ما يُبقيني يقظًا حين أتعب. أقوم بمجموعة من تمرينات الضغط فحسب. وأظن أنّها تراكمت بمرور الوقت.”
إنّ مجرّد قدرتي على رفع هذا القدر كانت صادمة بما يكفي. ولم أرغب أن ألفت الانتباه أكثر من ذلك.
ثم ضاقت عيناها وهي تحدّق في رئيس القسم.
وجود الجرذ، وهو يراقبني بصمت، لم يزدني إلا يقينًا بذلك الحدس.
رمش رئيس القسم بعينيه، وعقله يعالج الموقف ببطء. ثم، وكأن الذكرى ضربته فجأة، صفق كفه على راحة يده الأخرى.
’…هذا جنون.’
“أنا؟”
تأملتُ يديّ وأنا أقبضهما ببطء، فلم أتمالك نفسي عن الإعجاب بالقوة التي أملكها. لقد تجاوزت كل ما كنتُ أتوقعه. هل كان هذا حقًا بسبب ارتقائي في الرتبة، أم أنه أثر مرسومي؟
“ليس كذلك، بل عن لعبي.”
كنتُ أملك الكتاب الذي سلّمني إياه كايل.
“لا، شكرًا…”
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
أخذت عدة أنفاس عميقة أهيّئ بها نفسي لمواجهة ما لا مفر منه.
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
الفصل 210: جمع الأموال [1]
وبينما كان يزيل الأوزان، نظر كايل إليّ بريبة.
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
“…يصعب عليّ تصديق أنّ مبتدئًا مثلك يستطيع رفع هذا الثقل. كيف تمكنت من رفع كل هذا؟”
لكن حينها—
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
فحين نظرتُ حولي، شعرتُ بعدة نظرات تحدّق بي بالريبة نفسها التي كانت في عينيه.
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
“هذه قائدة الفريق سوران.”
’لا، تمهّل. ليس من المستحيل أن أجد عذرًا.’
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
كانت لديّ أعذار كثيرة أستطيع اختلاقها. وبينما كانت أفكاري تدور، نظرت إليه ورفعت كتفيّ بلا مبالاة.
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
“لستُ أدري حقًا بنفسي. لم أدخل نادٍ رياضي من قبل، لكن هذا لا يعني أنني لا أتمرّن. أفعل ذلك في المكتب. غالبًا ما يكون ذلك ما يُبقيني يقظًا حين أتعب. أقوم بمجموعة من تمرينات الضغط فحسب. وأظن أنّها تراكمت بمرور الوقت.”
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
هذا العذر…
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
لم يكن سيئًا تمامًا.
زفرت في نفسي.
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
ربما لم تكن التمارين سيئة إلى هذا الحد.
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
لقد آلمني بحق.
ومع ذلك، كنتُ واثقًا أيضًا أنّه حتى لو حاول فحصي، فلن يكتشف شيئًا.
قدّرتُ أنّني أستطيع رفع 60 كغ على الجانبين. وربما أكثر.
’في الواقع، من المحتمل جدًا أنه قد فحصني بالفعل حين كنت في المستشفى.’
وحين نظرتُ إلى الآخرين ورأيتهم يصرفون أنظارهم عني، هززتُ رأسي في صمت، ثم أخرجتُ سماعات الأذن ووضعتها.
كنتُ مؤمنًا بأن النظام يتعمّد إخفاء أي قوى أو الشظية الإدراكية التي أحملها.
“أخ!”
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
لا، لم يكن كذلك.
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
“…هم، أظنني أعرفك.”
“…..”
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
*
ارتفع حاجبه.
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
“أنا؟”
’…هذا جنون.’
نظرتُ إلى ذراعيّ.
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
وحين تأمّلتهما الآن، بدا فعلا أنّهما قد كبرا قليلًا. ثنيتُ أكمامي وتأملتهما عن كثب.
“لا، ليس كما تظنين.”
“يا للدهشة، أنت محقّ نوعًا ما.”
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
ولم يكن وحده، بل حين نظرتُ إلى الآخرين، رأيتُ أنّ الدهشة ارتسمت على وجوههم جميعًا.
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
هذا العذر…
اقترب كايل مني وأخذ يغمز بإصبعه على ذراعي.
هذا العذر…
“لا بأس به.”
لكن على نحوٍ غريب… ولسببٍ ما، كان ذهني أنقى، وأحدّ من ذي قبل بأيام.
“مهلًا…”
’واحد، اثنان، ثلاثة…’
سحبتُ ذراعي بعيدًا.
لكن حينها—
لم يُبد كايل أيّ انزعاج وهو يضيّق عينيه.
*
“هل تتعاطى منشطات؟”
لكن قبل ذلك…
“ماذا؟”
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
“لا بأس به.”
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
وفوق هذا…
’في الواقع، من المحتمل جدًا أنه قد فحصني بالفعل حين كنت في المستشفى.’
“هل تظن أنني أستطيع تحمّل تكلفتها؟”
“حسنًا، بالطبع…”
“هاها، معك حق.”
’في الواقع، من المحتمل جدًا أنه قد فحصني بالفعل حين كنت في المستشفى.’
ضحك كايل قبل أن يربّت على كتفي.
’حسنًا، هذا هو.’
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
“حسنًا، بالطبع…”
إنّ مجرّد قدرتي على رفع هذا القدر كانت صادمة بما يكفي. ولم أرغب أن ألفت الانتباه أكثر من ذلك.
وحين نظرتُ إلى الآخرين ورأيتهم يصرفون أنظارهم عني، هززتُ رأسي في صمت، ثم أخرجتُ سماعات الأذن ووضعتها.
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
وبينما غمرني صوت الموسيقى، استندتُ إلى المقعد وبدأت مجموعتي التالية.
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
’واحد، اثنان، ثلاثة…’
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
*
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
’لا، تمهّل. ليس من المستحيل أن أجد عذرًا.’
مكثت خمسًا وأربعين دقيقة بالتمام، قبل أن أعود إلى السكن للاستحمام. وبينما كنت أعبر ردهة النقابة في طريقي نحو الطوابق السفلية حيث يقع قسم الاحتواء، أحسست بجسدي وكأنه قد تمزق إربًا.
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
صدري، على وجه التحديد. بالكاد كنت أستطيع تحريكه.
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
لكن على نحوٍ غريب… ولسببٍ ما، كان ذهني أنقى، وأحدّ من ذي قبل بأيام.
ارتعشت شفتاي.
ربما لم تكن التمارين سيئة إلى هذا الحد.
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
رمش رئيس القسم بعينيه متحيّرًا، ثم ما لبث أن التقت نظراتنا، فوقع بصره عليّ، ولما أدرك ما حدث، أشار إليّ وضحك.
لكن قبل ذلك…
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
كنتُ أملك الكتاب الذي سلّمني إياه كايل.
’حسنًا، هذا هو.’
“موهوب جدًا.”
أخذت عدة أنفاس عميقة أهيّئ بها نفسي لمواجهة ما لا مفر منه.
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
كنت قد حفظت كل ما يلزمني قوله منذ الأمس.
كنتُ أملك الكتاب الذي سلّمني إياه كايل.
وبعد أن سحبت نفسًا آخر، مددت يدي وكنت على وشك أن أطرق الباب حين—
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
كلانك!
ارتعشت شفتاي.
“أخ!”
“…يصعب عليّ تصديق أنّ مبتدئًا مثلك يستطيع رفع هذا الثقل. كيف تمكنت من رفع كل هذا؟”
انفتح الباب فجأة ليصطدم بوجهي، فتراجعت خطوتين إلى الوراء.
“لا تقل لي—”
“هاه؟ هل اصطدمت بأحد؟”
رمش رئيس القسم بعينيه، وعقله يعالج الموقف ببطء. ثم، وكأن الذكرى ضربته فجأة، صفق كفه على راحة يده الأخرى.
رمش رئيس القسم بعينيه متحيّرًا، ثم ما لبث أن التقت نظراتنا، فوقع بصره عليّ، ولما أدرك ما حدث، أشار إليّ وضحك.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
“كيك، هذا مضحك حقًا.”
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
لا، لم يكن كذلك.
“هاها، معك حق.”
لقد آلمني بحق.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
“ما الذي يجري هنا؟”
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
“آه، صحيح… كان هناك ذلك.”
“…هم، أظنني أعرفك.”
لم يُبد كايل أيّ انزعاج وهو يضيّق عينيه.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
رمش رئيس القسم بعينيه، وعقله يعالج الموقف ببطء. ثم، وكأن الذكرى ضربته فجأة، صفق كفه على راحة يده الأخرى.
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
“هل تتعاطى منشطات؟”
اقترب رئيس القسم مني وربت على كتفي.
فحين نظرتُ حولي، شعرتُ بعدة نظرات تحدّق بي بالريبة نفسها التي كانت في عينيه.
“موهوب جدًا.”
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
ثم نظر إليّ.
رؤية سرعة تبدله تركتني عاجزًا عن الكلام.
“هذه قائدة الفريق سوران.”
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
ثم أشار إليها.
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
“وهذا سيث.”
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
وقبل أن ينطق أحدنا بكلمة، أعاد نظره إليّ.
وبعد أن سحبت نفسًا آخر، مددت يدي وكنت على وشك أن أطرق الباب حين—
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
لكن قبل ذلك…
“لا، شكرًا…”
لكن قبل ذلك…
“همم.”
مكثت خمسًا وأربعين دقيقة بالتمام، قبل أن أعود إلى السكن للاستحمام. وبينما كنت أعبر ردهة النقابة في طريقي نحو الطوابق السفلية حيث يقع قسم الاحتواء، أحسست بجسدي وكأنه قد تمزق إربًا.
تلاشت الابتسامة عن وجه رئيس القسم بسرعة، ونقر بلسانه وهو يسحب ذراعه بعيدًا.
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
“يا للأسف.”
هذا العذر…
رؤية سرعة تبدله تركتني عاجزًا عن الكلام.
سحبتُ ذراعي بعيدًا.
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
تأملتُ يديّ وأنا أقبضهما ببطء، فلم أتمالك نفسي عن الإعجاب بالقوة التي أملكها. لقد تجاوزت كل ما كنتُ أتوقعه. هل كان هذا حقًا بسبب ارتقائي في الرتبة، أم أنه أثر مرسومي؟
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
“ليس كذلك، بل عن لعبي.”
“لعبتك؟”
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
رمش رئيس القسم بعينيه، وعقله يعالج الموقف ببطء. ثم، وكأن الذكرى ضربته فجأة، صفق كفه على راحة يده الأخرى.
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
“آه، صحيح… كان هناك ذلك.”
’لا، تمهّل. ليس من المستحيل أن أجد عذرًا.’
ارتعشت شفتاي.
رؤية سرعة تبدله تركتني عاجزًا عن الكلام.
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
“يا للدهشة، أنت محقّ نوعًا ما.”
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
كنت قد حفظت كل ما يلزمني قوله منذ الأمس.
زفرت في نفسي.
ثم أشار إليها.
لكن حينها—
’لا، تمهّل. ليس من المستحيل أن أجد عذرًا.’
“لعبة؟ ولماذا نتحدث عن لعبة؟”
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
“ما الذي يجري هنا؟”
ثم ضاقت عيناها وهي تحدّق في رئيس القسم.
ولم يكن وحده، بل حين نظرتُ إلى الآخرين، رأيتُ أنّ الدهشة ارتسمت على وجوههم جميعًا.
“لا تقل لي—”
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
“لا، ليس كما تظنين.”
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
“إذن؟”
ثم ضاقت عيناها وهي تحدّق في رئيس القسم.
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
“هاها، معك حق.”
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
“لا تقل لي—”
“ادخلا الآن. سأُريكما.”
“لا تقل لي—”
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
“لا، شكرًا…”
