جمع الأموال [1]
الفصل 210: جمع الأموال [1]
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
“أخ…! أعتقد أنّ هذا هو حدّي.”
رمش رئيس القسم بعينيه متحيّرًا، ثم ما لبث أن التقت نظراتنا، فوقع بصره عليّ، ولما أدرك ما حدث، أشار إليّ وضحك.
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
كانت لديّ أعذار كثيرة أستطيع اختلاقها. وبينما كانت أفكاري تدور، نظرت إليه ورفعت كتفيّ بلا مبالاة.
“خمسة وأربعون كيلوغرامًا على كل جانب. هذا…”
لكن من الأفضل أن أتوقف هنا.
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
اقترب كايل مني وأخذ يغمز بإصبعه على ذراعي.
ولم يكن وحده، بل حين نظرتُ إلى الآخرين، رأيتُ أنّ الدهشة ارتسمت على وجوههم جميعًا.
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
’انتظر فقط حتى يدرك أنّ هذا ليس حتى حدّي بعد.’
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
قدّرتُ أنّني أستطيع رفع 60 كغ على الجانبين. وربما أكثر.
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
لكن من الأفضل أن أتوقف هنا.
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
إنّ مجرّد قدرتي على رفع هذا القدر كانت صادمة بما يكفي. ولم أرغب أن ألفت الانتباه أكثر من ذلك.
رؤية سرعة تبدله تركتني عاجزًا عن الكلام.
وجود الجرذ، وهو يراقبني بصمت، لم يزدني إلا يقينًا بذلك الحدس.
“أخ!”
’…هذا جنون.’
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
تأملتُ يديّ وأنا أقبضهما ببطء، فلم أتمالك نفسي عن الإعجاب بالقوة التي أملكها. لقد تجاوزت كل ما كنتُ أتوقعه. هل كان هذا حقًا بسبب ارتقائي في الرتبة، أم أنه أثر مرسومي؟
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
كنتُ أملك الكتاب الذي سلّمني إياه كايل.
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
ارتعشت شفتاي.
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
وبينما كان يزيل الأوزان، نظر كايل إليّ بريبة.
“لا، ليس كما تظنين.”
“…يصعب عليّ تصديق أنّ مبتدئًا مثلك يستطيع رفع هذا الثقل. كيف تمكنت من رفع كل هذا؟”
’…هذا جنون.’
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
“أخ!”
فحين نظرتُ حولي، شعرتُ بعدة نظرات تحدّق بي بالريبة نفسها التي كانت في عينيه.
“…..”
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
’لا، تمهّل. ليس من المستحيل أن أجد عذرًا.’
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
كانت لديّ أعذار كثيرة أستطيع اختلاقها. وبينما كانت أفكاري تدور، نظرت إليه ورفعت كتفيّ بلا مبالاة.
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
“لستُ أدري حقًا بنفسي. لم أدخل نادٍ رياضي من قبل، لكن هذا لا يعني أنني لا أتمرّن. أفعل ذلك في المكتب. غالبًا ما يكون ذلك ما يُبقيني يقظًا حين أتعب. أقوم بمجموعة من تمرينات الضغط فحسب. وأظن أنّها تراكمت بمرور الوقت.”
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
هذا العذر…
*
لم يكن سيئًا تمامًا.
“خمسة وأربعون كيلوغرامًا على كل جانب. هذا…”
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
ثم نظر إليّ.
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
لم يكن سيئًا تمامًا.
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
“هاها، معك حق.”
ومع ذلك، كنتُ واثقًا أيضًا أنّه حتى لو حاول فحصي، فلن يكتشف شيئًا.
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
’في الواقع، من المحتمل جدًا أنه قد فحصني بالفعل حين كنت في المستشفى.’
*
كنتُ مؤمنًا بأن النظام يتعمّد إخفاء أي قوى أو الشظية الإدراكية التي أحملها.
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
“أخ!”
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
’انتظر فقط حتى يدرك أنّ هذا ليس حتى حدّي بعد.’
“…..”
“آه، صحيح… كان هناك ذلك.”
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
“هاه؟ هل اصطدمت بأحد؟”
ارتفع حاجبه.
تأملتُ يديّ وأنا أقبضهما ببطء، فلم أتمالك نفسي عن الإعجاب بالقوة التي أملكها. لقد تجاوزت كل ما كنتُ أتوقعه. هل كان هذا حقًا بسبب ارتقائي في الرتبة، أم أنه أثر مرسومي؟
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
كانت لديّ أعذار كثيرة أستطيع اختلاقها. وبينما كانت أفكاري تدور، نظرت إليه ورفعت كتفيّ بلا مبالاة.
“أنا؟”
اقترب رئيس القسم مني وربت على كتفي.
نظرتُ إلى ذراعيّ.
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
وحين تأمّلتهما الآن، بدا فعلا أنّهما قد كبرا قليلًا. ثنيتُ أكمامي وتأملتهما عن كثب.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
“يا للدهشة، أنت محقّ نوعًا ما.”
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
“أخ!”
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
“هاها، معك حق.”
اقترب كايل مني وأخذ يغمز بإصبعه على ذراعي.
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
“لا بأس به.”
“ليس كذلك، بل عن لعبي.”
“مهلًا…”
“خمسة وأربعون كيلوغرامًا على كل جانب. هذا…”
سحبتُ ذراعي بعيدًا.
“لا، شكرًا…”
لم يُبد كايل أيّ انزعاج وهو يضيّق عينيه.
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
“هل تتعاطى منشطات؟”
لكن قبل ذلك…
“ماذا؟”
لم يُبد كايل أيّ انزعاج وهو يضيّق عينيه.
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
ولم يكن وحده، بل حين نظرتُ إلى الآخرين، رأيتُ أنّ الدهشة ارتسمت على وجوههم جميعًا.
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
وفوق هذا…
لم يكن سيئًا تمامًا.
“هل تظن أنني أستطيع تحمّل تكلفتها؟”
“هل تظن أنني أستطيع تحمّل تكلفتها؟”
“هاها، معك حق.”
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
ضحك كايل قبل أن يربّت على كتفي.
“أخ!”
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
“حسنًا، بالطبع…”
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
وحين نظرتُ إلى الآخرين ورأيتهم يصرفون أنظارهم عني، هززتُ رأسي في صمت، ثم أخرجتُ سماعات الأذن ووضعتها.
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
وبينما غمرني صوت الموسيقى، استندتُ إلى المقعد وبدأت مجموعتي التالية.
لم يكن سيئًا تمامًا.
’واحد، اثنان، ثلاثة…’
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
*
اقترب رئيس القسم مني وربت على كتفي.
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
مكثت خمسًا وأربعين دقيقة بالتمام، قبل أن أعود إلى السكن للاستحمام. وبينما كنت أعبر ردهة النقابة في طريقي نحو الطوابق السفلية حيث يقع قسم الاحتواء، أحسست بجسدي وكأنه قد تمزق إربًا.
“هاه؟ هل اصطدمت بأحد؟”
صدري، على وجه التحديد. بالكاد كنت أستطيع تحريكه.
“أخ!”
لكن على نحوٍ غريب… ولسببٍ ما، كان ذهني أنقى، وأحدّ من ذي قبل بأيام.
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
ربما لم تكن التمارين سيئة إلى هذا الحد.
صدري، على وجه التحديد. بالكاد كنت أستطيع تحريكه.
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
لكن قبل ذلك…
“إذن؟”
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
تأملتُ يديّ وأنا أقبضهما ببطء، فلم أتمالك نفسي عن الإعجاب بالقوة التي أملكها. لقد تجاوزت كل ما كنتُ أتوقعه. هل كان هذا حقًا بسبب ارتقائي في الرتبة، أم أنه أثر مرسومي؟
’حسنًا، هذا هو.’
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
أخذت عدة أنفاس عميقة أهيّئ بها نفسي لمواجهة ما لا مفر منه.
تلاشت الابتسامة عن وجه رئيس القسم بسرعة، ونقر بلسانه وهو يسحب ذراعه بعيدًا.
كنت قد حفظت كل ما يلزمني قوله منذ الأمس.
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
وبعد أن سحبت نفسًا آخر، مددت يدي وكنت على وشك أن أطرق الباب حين—
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
كلانك!
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
“أخ!”
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
انفتح الباب فجأة ليصطدم بوجهي، فتراجعت خطوتين إلى الوراء.
“لعبتك؟”
“هاه؟ هل اصطدمت بأحد؟”
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
رمش رئيس القسم بعينيه متحيّرًا، ثم ما لبث أن التقت نظراتنا، فوقع بصره عليّ، ولما أدرك ما حدث، أشار إليّ وضحك.
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
“كيك، هذا مضحك حقًا.”
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
لا، لم يكن كذلك.
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
لقد آلمني بحق.
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
“ما الذي يجري هنا؟”
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
“…هم، أظنني أعرفك.”
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
“لا بأس به.”
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
اقترب رئيس القسم مني وربت على كتفي.
’واحد، اثنان، ثلاثة…’
“موهوب جدًا.”
“هاها، معك حق.”
ثم نظر إليّ.
وبينما كان يزيل الأوزان، نظر كايل إليّ بريبة.
“هذه قائدة الفريق سوران.”
“أخ!”
ثم أشار إليها.
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
“وهذا سيث.”
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
وقبل أن ينطق أحدنا بكلمة، أعاد نظره إليّ.
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
“لا، شكرًا…”
“يا للدهشة، أنت محقّ نوعًا ما.”
“همم.”
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
تلاشت الابتسامة عن وجه رئيس القسم بسرعة، ونقر بلسانه وهو يسحب ذراعه بعيدًا.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
“يا للأسف.”
قدّرتُ أنّني أستطيع رفع 60 كغ على الجانبين. وربما أكثر.
رؤية سرعة تبدله تركتني عاجزًا عن الكلام.
لا، لم يكن كذلك.
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
*
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
لكن حينها—
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
“ليس كذلك، بل عن لعبي.”
انفتح الباب فجأة ليصطدم بوجهي، فتراجعت خطوتين إلى الوراء.
“لعبتك؟”
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
رمش رئيس القسم بعينيه، وعقله يعالج الموقف ببطء. ثم، وكأن الذكرى ضربته فجأة، صفق كفه على راحة يده الأخرى.
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
“آه، صحيح… كان هناك ذلك.”
لم يُبد كايل أيّ انزعاج وهو يضيّق عينيه.
ارتعشت شفتاي.
رمش رئيس القسم بعينيه متحيّرًا، ثم ما لبث أن التقت نظراتنا، فوقع بصره عليّ، ولما أدرك ما حدث، أشار إليّ وضحك.
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
“هل تظن أنني أستطيع تحمّل تكلفتها؟”
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
زفرت في نفسي.
ارتعشت شفتاي.
لكن حينها—
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
“لعبة؟ ولماذا نتحدث عن لعبة؟”
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
ثم ضاقت عيناها وهي تحدّق في رئيس القسم.
“أخ…! أعتقد أنّ هذا هو حدّي.”
“لا تقل لي—”
“لستُ أدري حقًا بنفسي. لم أدخل نادٍ رياضي من قبل، لكن هذا لا يعني أنني لا أتمرّن. أفعل ذلك في المكتب. غالبًا ما يكون ذلك ما يُبقيني يقظًا حين أتعب. أقوم بمجموعة من تمرينات الضغط فحسب. وأظن أنّها تراكمت بمرور الوقت.”
“لا، ليس كما تظنين.”
وبعد أن سحبت نفسًا آخر، مددت يدي وكنت على وشك أن أطرق الباب حين—
“إذن؟”
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
“أخ!”
“ادخلا الآن. سأُريكما.”
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
ارتفع حاجبه.
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
