جمع الأموال [1]
الفصل 210: جمع الأموال [1]
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
“أخ…! أعتقد أنّ هذا هو حدّي.”
ربما لم تكن التمارين سيئة إلى هذا الحد.
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
’في الواقع، من المحتمل جدًا أنه قد فحصني بالفعل حين كنت في المستشفى.’
“خمسة وأربعون كيلوغرامًا على كل جانب. هذا…”
’حسنًا، هذا هو.’
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
ولم يكن وحده، بل حين نظرتُ إلى الآخرين، رأيتُ أنّ الدهشة ارتسمت على وجوههم جميعًا.
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
’انتظر فقط حتى يدرك أنّ هذا ليس حتى حدّي بعد.’
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
قدّرتُ أنّني أستطيع رفع 60 كغ على الجانبين. وربما أكثر.
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
لكن من الأفضل أن أتوقف هنا.
“لعبة؟ ولماذا نتحدث عن لعبة؟”
إنّ مجرّد قدرتي على رفع هذا القدر كانت صادمة بما يكفي. ولم أرغب أن ألفت الانتباه أكثر من ذلك.
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
وجود الجرذ، وهو يراقبني بصمت، لم يزدني إلا يقينًا بذلك الحدس.
“…هم، أظنني أعرفك.”
’…هذا جنون.’
“لستُ أدري حقًا بنفسي. لم أدخل نادٍ رياضي من قبل، لكن هذا لا يعني أنني لا أتمرّن. أفعل ذلك في المكتب. غالبًا ما يكون ذلك ما يُبقيني يقظًا حين أتعب. أقوم بمجموعة من تمرينات الضغط فحسب. وأظن أنّها تراكمت بمرور الوقت.”
تأملتُ يديّ وأنا أقبضهما ببطء، فلم أتمالك نفسي عن الإعجاب بالقوة التي أملكها. لقد تجاوزت كل ما كنتُ أتوقعه. هل كان هذا حقًا بسبب ارتقائي في الرتبة، أم أنه أثر مرسومي؟
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
كنتُ أملك الكتاب الذي سلّمني إياه كايل.
صدري، على وجه التحديد. بالكاد كنت أستطيع تحريكه.
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
“هاها، معك حق.”
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
ثم ضاقت عيناها وهي تحدّق في رئيس القسم.
وبينما كان يزيل الأوزان، نظر كايل إليّ بريبة.
“لعبتك؟”
“…يصعب عليّ تصديق أنّ مبتدئًا مثلك يستطيع رفع هذا الثقل. كيف تمكنت من رفع كل هذا؟”
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
فحين نظرتُ حولي، شعرتُ بعدة نظرات تحدّق بي بالريبة نفسها التي كانت في عينيه.
ثم أشار إليها.
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
’لا، تمهّل. ليس من المستحيل أن أجد عذرًا.’
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
كانت لديّ أعذار كثيرة أستطيع اختلاقها. وبينما كانت أفكاري تدور، نظرت إليه ورفعت كتفيّ بلا مبالاة.
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
“لستُ أدري حقًا بنفسي. لم أدخل نادٍ رياضي من قبل، لكن هذا لا يعني أنني لا أتمرّن. أفعل ذلك في المكتب. غالبًا ما يكون ذلك ما يُبقيني يقظًا حين أتعب. أقوم بمجموعة من تمرينات الضغط فحسب. وأظن أنّها تراكمت بمرور الوقت.”
“حسنًا، بالطبع…”
هذا العذر…
رؤية سرعة تبدله تركتني عاجزًا عن الكلام.
لم يكن سيئًا تمامًا.
“ماذا؟”
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
“ما الذي يجري هنا؟”
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
’في الواقع، من المحتمل جدًا أنه قد فحصني بالفعل حين كنت في المستشفى.’
ومع ذلك، كنتُ واثقًا أيضًا أنّه حتى لو حاول فحصي، فلن يكتشف شيئًا.
مكثت خمسًا وأربعين دقيقة بالتمام، قبل أن أعود إلى السكن للاستحمام. وبينما كنت أعبر ردهة النقابة في طريقي نحو الطوابق السفلية حيث يقع قسم الاحتواء، أحسست بجسدي وكأنه قد تمزق إربًا.
’في الواقع، من المحتمل جدًا أنه قد فحصني بالفعل حين كنت في المستشفى.’
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
كنتُ مؤمنًا بأن النظام يتعمّد إخفاء أي قوى أو الشظية الإدراكية التي أحملها.
“ما الذي يجري هنا؟”
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
“وهذا سيث.”
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
ارتفع حاجبه.
“…..”
تلاشت الابتسامة عن وجه رئيس القسم بسرعة، ونقر بلسانه وهو يسحب ذراعه بعيدًا.
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
سحبتُ ذراعي بعيدًا.
ارتفع حاجبه.
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
“مهلًا…”
“أنا؟”
رمش رئيس القسم بعينيه متحيّرًا، ثم ما لبث أن التقت نظراتنا، فوقع بصره عليّ، ولما أدرك ما حدث، أشار إليّ وضحك.
نظرتُ إلى ذراعيّ.
“ادخلا الآن. سأُريكما.”
وحين تأمّلتهما الآن، بدا فعلا أنّهما قد كبرا قليلًا. ثنيتُ أكمامي وتأملتهما عن كثب.
ارتعشت شفتاي.
“يا للدهشة، أنت محقّ نوعًا ما.”
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
“هل تتعاطى منشطات؟”
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
اقترب كايل مني وأخذ يغمز بإصبعه على ذراعي.
اقترب كايل مني وأخذ يغمز بإصبعه على ذراعي.
“لا بأس به.”
وبينما كان يزيل الأوزان، نظر كايل إليّ بريبة.
“مهلًا…”
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
سحبتُ ذراعي بعيدًا.
اقترب رئيس القسم مني وربت على كتفي.
لم يُبد كايل أيّ انزعاج وهو يضيّق عينيه.
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
“هل تتعاطى منشطات؟”
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
“ماذا؟”
“ادخلا الآن. سأُريكما.”
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
وحين تأمّلتهما الآن، بدا فعلا أنّهما قد كبرا قليلًا. ثنيتُ أكمامي وتأملتهما عن كثب.
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
“لعبة؟ ولماذا نتحدث عن لعبة؟”
وفوق هذا…
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
“هل تظن أنني أستطيع تحمّل تكلفتها؟”
“هاها، معك حق.”
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
ضحك كايل قبل أن يربّت على كتفي.
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
لكن من الأفضل أن أتوقف هنا.
“حسنًا، بالطبع…”
وقبل أن ينطق أحدنا بكلمة، أعاد نظره إليّ.
وحين نظرتُ إلى الآخرين ورأيتهم يصرفون أنظارهم عني، هززتُ رأسي في صمت، ثم أخرجتُ سماعات الأذن ووضعتها.
كلانك!
وبينما غمرني صوت الموسيقى، استندتُ إلى المقعد وبدأت مجموعتي التالية.
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
’واحد، اثنان، ثلاثة…’
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
*
ضحك كايل قبل أن يربّت على كتفي.
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
“…هم، أظنني أعرفك.”
مكثت خمسًا وأربعين دقيقة بالتمام، قبل أن أعود إلى السكن للاستحمام. وبينما كنت أعبر ردهة النقابة في طريقي نحو الطوابق السفلية حيث يقع قسم الاحتواء، أحسست بجسدي وكأنه قد تمزق إربًا.
سحبتُ ذراعي بعيدًا.
صدري، على وجه التحديد. بالكاد كنت أستطيع تحريكه.
لقد آلمني بحق.
لكن على نحوٍ غريب… ولسببٍ ما، كان ذهني أنقى، وأحدّ من ذي قبل بأيام.
ومع ذلك، كنتُ واثقًا أيضًا أنّه حتى لو حاول فحصي، فلن يكتشف شيئًا.
ربما لم تكن التمارين سيئة إلى هذا الحد.
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
كنت قد حفظت كل ما يلزمني قوله منذ الأمس.
لكن قبل ذلك…
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
ومع ذلك، كنتُ واثقًا أيضًا أنّه حتى لو حاول فحصي، فلن يكتشف شيئًا.
’حسنًا، هذا هو.’
انفتح الباب فجأة ليصطدم بوجهي، فتراجعت خطوتين إلى الوراء.
أخذت عدة أنفاس عميقة أهيّئ بها نفسي لمواجهة ما لا مفر منه.
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
كنت قد حفظت كل ما يلزمني قوله منذ الأمس.
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
وبعد أن سحبت نفسًا آخر، مددت يدي وكنت على وشك أن أطرق الباب حين—
“حسنًا، بالطبع…”
كلانك!
“ليس كذلك، بل عن لعبي.”
“أخ!”
“أنا؟”
انفتح الباب فجأة ليصطدم بوجهي، فتراجعت خطوتين إلى الوراء.
“ما الذي يجري هنا؟”
“هاه؟ هل اصطدمت بأحد؟”
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
رمش رئيس القسم بعينيه متحيّرًا، ثم ما لبث أن التقت نظراتنا، فوقع بصره عليّ، ولما أدرك ما حدث، أشار إليّ وضحك.
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
“كيك، هذا مضحك حقًا.”
ومع ذلك، كنتُ واثقًا أيضًا أنّه حتى لو حاول فحصي، فلن يكتشف شيئًا.
لا، لم يكن كذلك.
مكثت خمسًا وأربعين دقيقة بالتمام، قبل أن أعود إلى السكن للاستحمام. وبينما كنت أعبر ردهة النقابة في طريقي نحو الطوابق السفلية حيث يقع قسم الاحتواء، أحسست بجسدي وكأنه قد تمزق إربًا.
لقد آلمني بحق.
وفوق هذا…
“ما الذي يجري هنا؟”
كنتُ مؤمنًا بأن النظام يتعمّد إخفاء أي قوى أو الشظية الإدراكية التي أحملها.
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
وبينما غمرني صوت الموسيقى، استندتُ إلى المقعد وبدأت مجموعتي التالية.
“…هم، أظنني أعرفك.”
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
اقترب رئيس القسم مني وربت على كتفي.
“هل تتعاطى منشطات؟”
“موهوب جدًا.”
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
ثم نظر إليّ.
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
“هذه قائدة الفريق سوران.”
“هل تتعاطى منشطات؟”
ثم أشار إليها.
“كيك، هذا مضحك حقًا.”
“وهذا سيث.”
وبعد أن سحبت نفسًا آخر، مددت يدي وكنت على وشك أن أطرق الباب حين—
وقبل أن ينطق أحدنا بكلمة، أعاد نظره إليّ.
*
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
وحين تأمّلتهما الآن، بدا فعلا أنّهما قد كبرا قليلًا. ثنيتُ أكمامي وتأملتهما عن كثب.
“لا، شكرًا…”
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
“همم.”
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
تلاشت الابتسامة عن وجه رئيس القسم بسرعة، ونقر بلسانه وهو يسحب ذراعه بعيدًا.
“موهوب جدًا.”
“يا للأسف.”
كانت لديّ أعذار كثيرة أستطيع اختلاقها. وبينما كانت أفكاري تدور، نظرت إليه ورفعت كتفيّ بلا مبالاة.
رؤية سرعة تبدله تركتني عاجزًا عن الكلام.
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
“ليس كذلك، بل عن لعبي.”
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
“لعبتك؟”
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
رمش رئيس القسم بعينيه، وعقله يعالج الموقف ببطء. ثم، وكأن الذكرى ضربته فجأة، صفق كفه على راحة يده الأخرى.
“موهوب جدًا.”
“آه، صحيح… كان هناك ذلك.”
وحين تأمّلتهما الآن، بدا فعلا أنّهما قد كبرا قليلًا. ثنيتُ أكمامي وتأملتهما عن كثب.
ارتعشت شفتاي.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
“يا للأسف.”
زفرت في نفسي.
وجود الجرذ، وهو يراقبني بصمت، لم يزدني إلا يقينًا بذلك الحدس.
لكن حينها—
وحين تأمّلتهما الآن، بدا فعلا أنّهما قد كبرا قليلًا. ثنيتُ أكمامي وتأملتهما عن كثب.
“لعبة؟ ولماذا نتحدث عن لعبة؟”
أخذت عدة أنفاس عميقة أهيّئ بها نفسي لمواجهة ما لا مفر منه.
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
“آه، صحيح… كان هناك ذلك.”
ثم ضاقت عيناها وهي تحدّق في رئيس القسم.
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
“لا تقل لي—”
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
“لا، ليس كما تظنين.”
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
“إذن؟”
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
“ادخلا الآن. سأُريكما.”
“موهوب جدًا.”
هذا العذر…
وحين نظرتُ إلى الآخرين ورأيتهم يصرفون أنظارهم عني، هززتُ رأسي في صمت، ثم أخرجتُ سماعات الأذن ووضعتها.
