جمع الأموال [1]
الفصل 210: جمع الأموال [1]
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
“أخ…! أعتقد أنّ هذا هو حدّي.”
“يا للأسف.”
بأنّة خافتة، وضعتُ القضيب الحديدي على الحامل وأخذتُ أتنفّس بعمق. كان كايل يقف خلفي، وعيناه شاخصتان بدهشة.
وفوق هذا…
“خمسة وأربعون كيلوغرامًا على كل جانب. هذا…”
“هاها، معك حق.”
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
ولم يكن وحده، بل حين نظرتُ إلى الآخرين، رأيتُ أنّ الدهشة ارتسمت على وجوههم جميعًا.
“موهوب جدًا.”
’انتظر فقط حتى يدرك أنّ هذا ليس حتى حدّي بعد.’
“لا، ليس كما تظنين.”
قدّرتُ أنّني أستطيع رفع 60 كغ على الجانبين. وربما أكثر.
“ما الذي يجري هنا؟”
لكن من الأفضل أن أتوقف هنا.
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
إنّ مجرّد قدرتي على رفع هذا القدر كانت صادمة بما يكفي. ولم أرغب أن ألفت الانتباه أكثر من ذلك.
وقبل أن ينطق أحدنا بكلمة، أعاد نظره إليّ.
وجود الجرذ، وهو يراقبني بصمت، لم يزدني إلا يقينًا بذلك الحدس.
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
’…هذا جنون.’
“هذه قائدة الفريق سوران.”
تأملتُ يديّ وأنا أقبضهما ببطء، فلم أتمالك نفسي عن الإعجاب بالقوة التي أملكها. لقد تجاوزت كل ما كنتُ أتوقعه. هل كان هذا حقًا بسبب ارتقائي في الرتبة، أم أنه أثر مرسومي؟
وجود الجرذ، وهو يراقبني بصمت، لم يزدني إلا يقينًا بذلك الحدس.
كنتُ أملك الكتاب الذي سلّمني إياه كايل.
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
“كيك، هذا مضحك حقًا.”
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
رمش رئيس القسم بعينيه، وعقله يعالج الموقف ببطء. ثم، وكأن الذكرى ضربته فجأة، صفق كفه على راحة يده الأخرى.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
“ليس كذلك، بل عن لعبي.”
وبينما كان يزيل الأوزان، نظر كايل إليّ بريبة.
كلانك!
“…يصعب عليّ تصديق أنّ مبتدئًا مثلك يستطيع رفع هذا الثقل. كيف تمكنت من رفع كل هذا؟”
“يا للدهشة، أنت محقّ نوعًا ما.”
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
“حسنًا، بالطبع…”
فحين نظرتُ حولي، شعرتُ بعدة نظرات تحدّق بي بالريبة نفسها التي كانت في عينيه.
ضحك كايل قبل أن يربّت على كتفي.
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
“لعبة؟ ولماذا نتحدث عن لعبة؟”
’لا، تمهّل. ليس من المستحيل أن أجد عذرًا.’
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
كانت لديّ أعذار كثيرة أستطيع اختلاقها. وبينما كانت أفكاري تدور، نظرت إليه ورفعت كتفيّ بلا مبالاة.
“لستُ أدري حقًا بنفسي. لم أدخل نادٍ رياضي من قبل، لكن هذا لا يعني أنني لا أتمرّن. أفعل ذلك في المكتب. غالبًا ما يكون ذلك ما يُبقيني يقظًا حين أتعب. أقوم بمجموعة من تمرينات الضغط فحسب. وأظن أنّها تراكمت بمرور الوقت.”
“هل تظن أنني أستطيع تحمّل تكلفتها؟”
هذا العذر…
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
لم يكن سيئًا تمامًا.
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
ثم ضاقت عيناها وهي تحدّق في رئيس القسم.
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
وقبل أن ينطق أحدنا بكلمة، أعاد نظره إليّ.
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
وجود الجرذ، وهو يراقبني بصمت، لم يزدني إلا يقينًا بذلك الحدس.
ومع ذلك، كنتُ واثقًا أيضًا أنّه حتى لو حاول فحصي، فلن يكتشف شيئًا.
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
’في الواقع، من المحتمل جدًا أنه قد فحصني بالفعل حين كنت في المستشفى.’
كنتُ أملك الكتاب الذي سلّمني إياه كايل.
كنتُ مؤمنًا بأن النظام يتعمّد إخفاء أي قوى أو الشظية الإدراكية التي أحملها.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
“ألم تتمرّن من قبل حقًا…؟”
“…..”
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
ثم نظر إليّ.
ارتفع حاجبه.
“خمسة وأربعون كيلوغرامًا على كل جانب. هذا…”
“…الآن وقد تذكرت، أنت في هيئة لياقة مدهشة على غير توقّع.”
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
“أنا؟”
كنت قد حفظت كل ما يلزمني قوله منذ الأمس.
نظرتُ إلى ذراعيّ.
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
وحين تأمّلتهما الآن، بدا فعلا أنّهما قد كبرا قليلًا. ثنيتُ أكمامي وتأملتهما عن كثب.
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
“يا للدهشة، أنت محقّ نوعًا ما.”
“لا بأس به.”
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
“حسنًا، بالطبع…”
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
اقترب كايل مني وأخذ يغمز بإصبعه على ذراعي.
وفوق هذا…
“لا بأس به.”
“ماذا؟”
“مهلًا…”
حدّق بي كايل وكأنّ دهورًا مرّت، قبل أن يحوّل بصره نحو ذراعيّ.
سحبتُ ذراعي بعيدًا.
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
لم يُبد كايل أيّ انزعاج وهو يضيّق عينيه.
“…يصعب عليّ تصديق أنّ مبتدئًا مثلك يستطيع رفع هذا الثقل. كيف تمكنت من رفع كل هذا؟”
“هل تتعاطى منشطات؟”
لكن، وبالتفكير في الأمر، لم يكن أمام كايل خيار سوى أن يصدقني. وإن لم يصدقني؟
“ماذا؟”
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
“موهوب جدًا.”
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
وجود الجرذ، وهو يراقبني بصمت، لم يزدني إلا يقينًا بذلك الحدس.
وفوق هذا…
“هل تتعاطى منشطات؟”
“هل تظن أنني أستطيع تحمّل تكلفتها؟”
“ادخلا الآن. سأُريكما.”
“هاها، معك حق.”
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
ضحك كايل قبل أن يربّت على كتفي.
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
“أظنّك محقّ. لقد أبليت بلاء حسنًا. سأدعك تتمرّن بسلام. إن واجهت أي صعوبة مع أي آلة، يمكنك أن تسألني أو تسأل الآخرين. أنا واثق أنّهم سيساعدونك إن طلبت.”
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
“حسنًا، بالطبع…”
“آه، صحيح… كان هناك ذلك.”
وحين نظرتُ إلى الآخرين ورأيتهم يصرفون أنظارهم عني، هززتُ رأسي في صمت، ثم أخرجتُ سماعات الأذن ووضعتها.
’إنّ حقيقة أنّ حتى رئيس القسم لم يلحظ شيئًا غريبًا في أمري تُثبت ذلك نوعًا ما.’
وبينما غمرني صوت الموسيقى، استندتُ إلى المقعد وبدأت مجموعتي التالية.
لكن من الأفضل أن أتوقف هنا.
’واحد، اثنان، ثلاثة…’
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
*
“لا بأس به.”
بحلول الوقت الذي أنهيت فيه التمارين، كانت الساعة 8 صباحًا.
“…هم، أظنني أعرفك.”
مكثت خمسًا وأربعين دقيقة بالتمام، قبل أن أعود إلى السكن للاستحمام. وبينما كنت أعبر ردهة النقابة في طريقي نحو الطوابق السفلية حيث يقع قسم الاحتواء، أحسست بجسدي وكأنه قد تمزق إربًا.
“وهذا سيث.”
صدري، على وجه التحديد. بالكاد كنت أستطيع تحريكه.
وحين نظرتُ إلى الآخرين ورأيتهم يصرفون أنظارهم عني، هززتُ رأسي في صمت، ثم أخرجتُ سماعات الأذن ووضعتها.
لكن على نحوٍ غريب… ولسببٍ ما، كان ذهني أنقى، وأحدّ من ذي قبل بأيام.
كان عليّ أن أفهم كيف أمكن لهذا أن يحدث أصلًا.
ربما لم تكن التمارين سيئة إلى هذا الحد.
الفصل 210: جمع الأموال [1]
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
“ماذا؟”
لكن قبل ذلك…
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
كنتُ واثقًا إلى حدّ كبير من أنه كان يشكّ في أمري أصلًا.
’حسنًا، هذا هو.’
كنتُ مؤمنًا بأن النظام يتعمّد إخفاء أي قوى أو الشظية الإدراكية التي أحملها.
أخذت عدة أنفاس عميقة أهيّئ بها نفسي لمواجهة ما لا مفر منه.
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
كنت قد حفظت كل ما يلزمني قوله منذ الأمس.
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
وبعد أن سحبت نفسًا آخر، مددت يدي وكنت على وشك أن أطرق الباب حين—
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
كلانك!
“كيك، هذا مضحك حقًا.”
“أخ!”
انفتح الباب فجأة ليصطدم بوجهي، فتراجعت خطوتين إلى الوراء.
انفتح الباب فجأة ليصطدم بوجهي، فتراجعت خطوتين إلى الوراء.
“…هم، أظنني أعرفك.”
“هاه؟ هل اصطدمت بأحد؟”
زفرت في نفسي.
رمش رئيس القسم بعينيه متحيّرًا، ثم ما لبث أن التقت نظراتنا، فوقع بصره عليّ، ولما أدرك ما حدث، أشار إليّ وضحك.
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
“كيك، هذا مضحك حقًا.”
آن الأوان أن أقرأه حق القراءة.
لا، لم يكن كذلك.
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
لقد آلمني بحق.
“هل تتعاطى منشطات؟”
“ما الذي يجري هنا؟”
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
خرجت خلفه امرأة ذات شعر أسود قصير، وعينين عسليتين عميقتين، وشامة قريبة من عينها. كانت فاتنة حقًا إن كان لي أن أقول، وكنت أذكر أنني رأيتها مرة، لكنني لم أستطع التذكّر على وجه التحديد.
’عليّ أيضًا أن أفهم على نحوٍ أفضل ما إذا كان الازدياد المفاجئ في القوة الجسدية نابعًا من ارتقائي في الرتبة داخل النظام، أم أنه أثر من مرسومي. يجب أن أقضي وقتًا أطول في دراسة مرسومي.’
“…هم، أظنني أعرفك.”
لم يكن ذلك مبهرًا للغاية، لكن ذراعيّ كانتا أضخم بكثير من ذي قبل.
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
غير أنّ رئيس القسم قطع عليها قبل أن تكتمل ذاكرتها.
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
“إنه الرجل الذي كنت أحدثك عنه من قبل. مستشارنا النفسي المتخصص في الصدمات.”
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
اقترب رئيس القسم مني وربت على كتفي.
لم يُبد كايل أيّ انزعاج وهو يضيّق عينيه.
“موهوب جدًا.”
لكن حينها—
ثم نظر إليّ.
تلاشت الابتسامة عن وجه رئيس القسم بسرعة، ونقر بلسانه وهو يسحب ذراعه بعيدًا.
“هذه قائدة الفريق سوران.”
’انتظر فقط حتى يدرك أنّ هذا ليس حتى حدّي بعد.’
ثم أشار إليها.
ارتفع حاجبه.
“وهذا سيث.”
أشرتُ إلى نفسي ثم نظرت إلى ذراعيّ. إن كان هذا نتيجة منشطات، فلابد أنّ أحدهم قد خدعني.
وقبل أن ينطق أحدنا بكلمة، أعاد نظره إليّ.
“ادخلا الآن. سأُريكما.”
“…هل جئت لتطلب الانضمام إلى الفريق الرئيسي؟ إن كنت كذلك، أستطيع أن أجعل الأمر يتم في لحظة.”
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
“لا، شكرًا…”
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
“همم.”
بدت وكأنها قد تعرفت عليّ أيضًا.
تلاشت الابتسامة عن وجه رئيس القسم بسرعة، ونقر بلسانه وهو يسحب ذراعه بعيدًا.
“أنا؟”
“يا للأسف.”
الفصل 210: جمع الأموال [1]
رؤية سرعة تبدله تركتني عاجزًا عن الكلام.
“…..”
لكنني حاولت جهدي أن لا أعيره بالًا، فأخذت نفسًا قصيرًا قبل أن أنظر إليه مجددًا.
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
“لقد جئت لأمر آخر، على أية حال.”
*
“إن لم يكن عن الانضمام إلى الفريق الرئيسي، فلست مهتمًا.”
توقفت أمام باب مكتب بعينه.
“ليس كذلك، بل عن لعبي.”
“…أظنّ أنك لم تكذب.”
“لعبتك؟”
’واحد، اثنان، ثلاثة…’
رمش رئيس القسم بعينيه، وعقله يعالج الموقف ببطء. ثم، وكأن الذكرى ضربته فجأة، صفق كفه على راحة يده الأخرى.
غير أنّه لم يكن الأفضل أيضًا.
“آه، صحيح… كان هناك ذلك.”
“أنا؟”
ارتعشت شفتاي.
ثم أشار إليها.
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
بدت الصدمة جليّة على وجهه.
وهذا يعني أن شيئًا لم يُفعل بخصوص لعبي. لم أكن أتوقع العكس تمامًا، لكن معرفة ذلك أصابتني بخيبة أمل.
’إذًا لم يتذكر الأمر إلا بعدما ذكرته له بنفسي…’
زفرت في نفسي.
ارتفع حاجبه.
لكن حينها—
“هل تتعاطى منشطات؟”
“لعبة؟ ولماذا نتحدث عن لعبة؟”
غمرني عرق بارد في تلك اللحظة.
تدخلت المرأة ذات الشعر الأسود الكتفي، تتنقل بنظراتها بيننا.
لقد آلمني بحق.
ثم ضاقت عيناها وهي تحدّق في رئيس القسم.
لهذا، لم أكن مضطرًا أن أكون حذرًا أكثر من اللازم.
“لا تقل لي—”
ولم يكن كايل وحده من شعر هكذا.
“لا، ليس كما تظنين.”
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
“إذن؟”
لكن على نحوٍ غريب… ولسببٍ ما، كان ذهني أنقى، وأحدّ من ذي قبل بأيام.
قاطَعها رئيس القسم قبل أن تُكمل.
“هل تظن أنني أستطيع تحمّل تكلفتها؟”
ثم أدار معصمه وألقى نظرة على ساعته.
ربما لم تكن التمارين سيئة إلى هذا الحد.
’حسنًا، قد يكون هناك بعض الوقت…’ تمتم مع نفسه، ثم رفع بصره إليّ وإليها. وبعد توقف قصير، عاد أدراجه إلى المكتب.
كانت لديّ أعذار كثيرة أستطيع اختلاقها. وبينما كانت أفكاري تدور، نظرت إليه ورفعت كتفيّ بلا مبالاة.
“ادخلا الآن. سأُريكما.”
هذا العذر…
لقد كانا صغيرين جدًا بالنسبة لذلك.
’انتظر فقط حتى يدرك أنّ هذا ليس حتى حدّي بعد.’
