تهيئة المسرح [1]
الفصل 247: تهيئة المسرح [1]
“اختلاف في الشخصيات وما إلى ذلك…”
في اللحظة التي أدركت فيها أنني متأخر، قفزت من مكاني.
ثيابي كانت كلها مجعّدة، ورائحة الكحول القوية تنبعث من جسدي.
أخرجت هاتفي وسوّيت ثيابي على عجل قبل أن أمسك بأغراضي وأتجه نحو الباب.
رأسي كان يؤلمني بجنون، ورائحتي تفوح بالكحول. ليس هذا فقط، بل إنني فوتُّ تماريني الصباحية.
لكن قبل أن أغادر، توقفت وألقيت نظرة أخيرة على قائدة الفريق.
ميا وأوهامها. هززت رأسي معتقدًا أن الآخرين سيجدون منطقها عبثيًا، لكن ما إن رفعت بصري إليهم حتى رأيت النظرة ذاتها في عيونهم جميعًا. وكأنهم جميعًا يفكرون، ’آه، هذا يفسر كل شيء.’
كانت تغط في نوم عميق، لا تبالي بشيء في هذا العالم…
“ماذا… لماذا تفوح منك رائحة الكحول؟ لا، لماذا أنت— آه، لحظة.”
’هذه الحقيرة!’
الآخرون أظهروا تعابير مشابهة. حاولوا جاهدين إخفاءها، لكنني التقطت ملامحهم رغم ذلك، وارتجفت شَفَتيّ من الانزعاج.
ركلتها.
“آيك!”
فجأة – فليك!
أطلقت صرخة قصيرة وهي تفزع من نومها.
لقد كانت كارثة هائلة!
لم أكترث لرؤية ردة فعلها، إذ اندفعت خارج الغرفة بسرعة بعد ذلك. وبالطبع، ما إن خرجت حتى كانت شتائمها تعلو بما يكفي لتصل إلى مسامعي.
لكن كان لديّ سبب وجيه لذلك.
“هيه! عد إلى هنا—!”
وبدا المشهد الداخلي لمسرح الأوبرا.
جعلني ذلك أشعر ببعض الراحة.
’هذه الحقيرة!’
في النهاية، لم أنجح في معرفة شيء واحد منها.
في النهاية، استسلمت وجلست إلى مكتبي.
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
لقد كانت كارثة هائلة!
رأسي كان يؤلمني بجنون، ورائحتي تفوح بالكحول. ليس هذا فقط، بل إنني فوتُّ تماريني الصباحية.
ألستُ الضحية الوحيدة…؟
’تبًا، سأقوم بها عندما أعود من العمل!’
كلانك—!
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
لم أستطع أن أظهر بهذا المظهر.
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
ثيابي كانت كلها مجعّدة، ورائحة الكحول القوية تنبعث من جسدي.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
كنت أريد أخذ حمام، لكن لم يكن هناك وقت لذلك.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
دينغ!
“لقد مررت بذلك من قبل. أفهمك.”
ما إن فُتحت الأبواب حتى اندفعت إلى الساحة الرئيسية. لكن، حين استدرت وأبعدت نظري عن المرآة، فوجئت بوجه مألوف يرحب بي.
لا شيء يوحي بالغرابة.
“سيث…؟”
وكانت زوي وعدد من الآخرين واقفين بجانبه، جميعهم يرمقونني بنظرات غريبة.
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
الفصل 247: تهيئة المسرح [1]
وكانت زوي وعدد من الآخرين واقفين بجانبه، جميعهم يرمقونني بنظرات غريبة.
التفتُّ لأنظر إلى الآخرين.
لا شك أنهم جميعًا كانوا يشمون رائحة الكحول.
“اختلاف في الشخصيات وما إلى ذلك…”
“ماذا… لماذا تفوح منك رائحة الكحول؟ لا، لماذا أنت— آه، لحظة.”
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
اتسعت عينا كايل بدهشة وهو ينظر إليّ.
في اللحظة التي أدركت فيها أنني متأخر، قفزت من مكاني.
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
’تبًا، سأقوم بها عندما أعود من العمل!’
“أنا…”
التقط أحد العملاء إشارة ضعيفة قادمة من مكان ما في [المنطقة 2]، فأسرع بتمريرها إلى الأعلى.
أومأ كايل بتفهم وهو يضع يده على كتفي. نظر إليّ بنظرة حملت شيئًا من الشفقة.
ظلام كثيف استقبله لحظة دخوله، لا يبدده إلا شعاع مصباحه اليدوي، كاشفًا غبارًا دوّارًا في الهواء.
“أفهمك.”
لكن قبل أن أغادر، توقفت وألقيت نظرة أخيرة على قائدة الفريق.
ولم يكن الوحيد الذي نظر إليّ هكذا.
لا شيء يوحي بالغرابة.
الآخرون فعلوا الشيء نفسه.
التقط أحد العملاء إشارة ضعيفة قادمة من مكان ما في [المنطقة 2]، فأسرع بتمريرها إلى الأعلى.
حتى زوي أومأت لي بإيماءة صغيرة تحمل التشجيع.
“أفهمك.”
ماذا…
الفصل 247: تهيئة المسرح [1]
“الأمور ستتحسن.”
بمجرد أن فتحت باب الغرفة [507]، توقّف الجميع عن الحركة ووجّهوا أنظارهم إليّ. لم أظهر أي تعبير بينما سرت بخطى هادئة نحو مكتبي وألقيت ملفًا فوقه.
كانت تلك آخر جملة نطق بها كايل قبل أن يدخل إلى المصعد مع الآخرين. ومع انغلاق الأبواب، بقيت في مكاني مذهولًا.
ولم يكن الوحيد الذي نظر إليّ هكذا.
ألستُ الضحية الوحيدة…؟
الآخرون أظهروا تعابير مشابهة. حاولوا جاهدين إخفاءها، لكنني التقطت ملامحهم رغم ذلك، وارتجفت شَفَتيّ من الانزعاج.
كلانك—!
تقلص وجهها وهي تحدق بي.
بمجرد أن فتحت باب الغرفة [507]، توقّف الجميع عن الحركة ووجّهوا أنظارهم إليّ. لم أظهر أي تعبير بينما سرت بخطى هادئة نحو مكتبي وألقيت ملفًا فوقه.
ناطحات السحاب اصطفت في المنطقة المركزية، حيث السيارات تجوب الشوارع العريضة، والناس يتجولون بلا همّ ظاهر.
’لقد بدّلت ملابسي ورششت الكثير من العطر. لا أحد ينبغي أن يلاحظ شيئًا.’
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
التفتُّ لأنظر إلى الآخرين.
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
غير أن ميا سبقتني قبل أن أنطق بكلمة.
“ماذا؟ لكـ—” تجمّدت احتجاجاته في حلقه، إذ أشار المشرف فجأة نحو قراءات الطاقة. وجهه الهادئ انكسر، وعيناه اتسعتا في ذهول.
“ننن؟! ما هذه الرائحة بحق الجحيم…؟!”
“مرحبًا؟ مرحبًا…؟ هل تسمعني؟ هل تسـ—”
تقلص وجهها وهي تحدق بي.
رأسي كان يؤلمني بجنون، ورائحتي تفوح بالكحول. ليس هذا فقط، بل إنني فوتُّ تماريني الصباحية.
الآخرون أظهروا تعابير مشابهة. حاولوا جاهدين إخفاءها، لكنني التقطت ملامحهم رغم ذلك، وارتجفت شَفَتيّ من الانزعاج.
ماذا…
قاطعتني ميا قبل أن أرد.
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
“هل سكبتَ زجاجة عطر كاملة على نفسك؟”
فجأة – فليك!
“هذا…”
ركلتها.
لم أستطع إنكار ذلك. نوعًا ما فعلت.
ركلتها.
لكن كان لديّ سبب وجيه لذلك.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
حاولت أن أبرر نفسي، لكن ميا لم تتركني.
“ماذا…”
“هل ذهبتَ في موعد وانتهى الأمر بأن تُركت؟”
“مرحبًا؟ مرحبًا…؟ هل تسمعني؟ هل تسـ—”
“ماذا…”
“مرحبًا؟ مرحبًا…؟ هل تسمعني؟ هل تسـ—”
هذا سخيف.
ولم يطل الوقت حتى أُرسل عميل لاستطلاع الموقع.
ميا وأوهامها. هززت رأسي معتقدًا أن الآخرين سيجدون منطقها عبثيًا، لكن ما إن رفعت بصري إليهم حتى رأيت النظرة ذاتها في عيونهم جميعًا. وكأنهم جميعًا يفكرون، ’آه، هذا يفسر كل شيء.’
جزيرة مالوفيا كانت ذات حجم كبير نسبيًا مقارنة بالجزر الأصغر.
“لا، أنتم مخطئون.”
مستوى الطاقة…
حاولت أن أصحّح أفكارهم، لكن بدا أنهم جميعًا قد عقدوا العزم.
***
“كما قلت، لا. أنا الضحية هنا.”
اتسعت عينا كايل بدهشة وهو ينظر إليّ.
“…آه، أجل.”
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
قالت جوانا وهي تهز رأسها.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
سارة أومأت بصمت، وتبعها مين مباشرة.
“يا إلهي…” تمتم، وصوته يرتجف.
أما نورا فاكتفت بهز رأسها، بينما رفع نيل نظارته.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 5 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
“لقد مررت بذلك من قبل. أفهمك.”
ميا وأوهامها. هززت رأسي معتقدًا أن الآخرين سيجدون منطقها عبثيًا، لكن ما إن رفعت بصري إليهم حتى رأيت النظرة ذاتها في عيونهم جميعًا. وكأنهم جميعًا يفكرون، ’آه، هذا يفسر كل شيء.’
“….”
لكن قبل أن أغادر، توقفت وألقيت نظرة أخيرة على قائدة الفريق.
ما هذا بحق السماء؟
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
نظرت إلى فريقي ونظرات الشفقة تعلو وجوههم.
“هذا… أراهن أن قائد الفرقة قد مرّ بنفس الشيء.”
“انتظروا، أنتم أيضًا قد تم التخلّي عنكم؟”
اتسعت عينا كايل بدهشة وهو ينظر إليّ.
التفتت ميا نحو نيل.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
أومأ بحزن.
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
“اختلاف في الشخصيات وما إلى ذلك…”
وبدا المشهد الداخلي لمسرح الأوبرا.
“هذا… أراهن أن قائد الفرقة قد مرّ بنفس الشيء.”
“ماذا… لماذا تفوح منك رائحة الكحول؟ لا، لماذا أنت— آه، لحظة.”
ازداد الحزن في وجوههم.
كانت تلك آخر جملة نطق بها كايل قبل أن يدخل إلى المصعد مع الآخرين. ومع انغلاق الأبواب، بقيت في مكاني مذهولًا.
“….”
ميا وأوهامها. هززت رأسي معتقدًا أن الآخرين سيجدون منطقها عبثيًا، لكن ما إن رفعت بصري إليهم حتى رأيت النظرة ذاتها في عيونهم جميعًا. وكأنهم جميعًا يفكرون، ’آه، هذا يفسر كل شيء.’
في النهاية، استسلمت وجلست إلى مكتبي.
اقترب أحد الضباط المشرفين وسأل العميل.
“عاد تقرير الأداء. ألقوا نظرة عليه. افعلوا ما تشاؤون اليوم. ليست لدينا أعمال كثيرة.”
لم أستطع إنكار ذلك. نوعًا ما فعلت.
دفعت المقعد إلى الخلف واتكأت.
سارة أومأت بصمت، وتبعها مين مباشرة.
’رئيس القسم. عليّ أن أتحدث معه لاحقًا.’
الآخرون فعلوا الشيء نفسه.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
وكانت زوي وعدد من الآخرين واقفين بجانبه، جميعهم يرمقونني بنظرات غريبة.
***
التفتت ميا نحو نيل.
جزيرة مالوفيا كانت ذات حجم كبير نسبيًا مقارنة بالجزر الأصغر.
وبدا المشهد الداخلي لمسرح الأوبرا.
وعلى خلاف معظم الجزر، كانت جزيرة مالوفيا تتألف من مدينة واحدة فقط، يعيش فيها ما يقارب خمسة ملايين نسمة. كانت المدينة مقسّمة إلى تسع مناطق، من المنطقة 2 حتى المنطقة 9 ممتدة شعاعيًا من المركز المعروف بالمنطقة 1.
قاطعتني ميا قبل أن أرد.
[المنطقة 1] عُدّت الأهم، إذ كانت تضم جميع النقابات الكبرى.
وعلى خلاف معظم الجزر، كانت جزيرة مالوفيا تتألف من مدينة واحدة فقط، يعيش فيها ما يقارب خمسة ملايين نسمة. كانت المدينة مقسّمة إلى تسع مناطق، من المنطقة 2 حتى المنطقة 9 ممتدة شعاعيًا من المركز المعروف بالمنطقة 1.
ناطحات السحاب اصطفت في المنطقة المركزية، حيث السيارات تجوب الشوارع العريضة، والناس يتجولون بلا همّ ظاهر.
“هذا… أراهن أن قائد الفرقة قد مرّ بنفس الشيء.”
كل شيء بدا بخير تحت شمس لافحة.
ركلتها.
داخل مبنى بعينه، شاشات ضخمة ملأت القاعة، بينما رجال بثياب سوداء يتحركون بين الأجهزة، يراقبون كل شاشة عن كثب.
ظلام كثيف استقبله لحظة دخوله، لا يبدده إلا شعاع مصباحه اليدوي، كاشفًا غبارًا دوّارًا في الهواء.
كان هذا مركز مراقبة تابعًا لـ BAU.
كل شيء بدا يسير على نحو طبيعي.
مهمتهم رصد أي بوابة محتملة أو شذوذ يتكوّن في المدينة، وتمرير المعلومات إلى النقابات.
كنت أريد أخذ حمام، لكن لم يكن هناك وقت لذلك.
كل شيء بدا يجري بسلاسة.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
“انتظروا، أنتم أيضًا قد تم التخلّي عنكم؟”
“هم؟”
لكن…
التقط أحد العملاء إشارة ضعيفة قادمة من مكان ما في [المنطقة 2]، فأسرع بتمريرها إلى الأعلى.
[المنطقة 1] عُدّت الأهم، إذ كانت تضم جميع النقابات الكبرى.
ولم يطل الوقت حتى أُرسل عميل لاستطلاع الموقع.
أومأ كايل بتفهم وهو يضع يده على كتفي. نظر إليّ بنظرة حملت شيئًا من الشفقة.
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
في اللحظة التي أدركت فيها أنني متأخر، قفزت من مكاني.
“هل وجدت شيئًا؟”
أما نورا فاكتفت بهز رأسها، بينما رفع نيل نظارته.
اقترب أحد الضباط المشرفين وسأل العميل.
“ننن؟! ما هذه الرائحة بحق الجحيم…؟!”
“…نعم.” أجاب العميل مشيرًا إلى الشاشة أمامه. “لاحظت إشارة غريبة قادمة من مسرح أوبرا مهجور. الإشارة ليست قوية أصلًا. تبدو صغيرة نسبيًا، لذا أرسلت أحد العملاء ليتحقق من المكان.”
حتى زوي أومأت لي بإيماءة صغيرة تحمل التشجيع.
“عمل جيد.”
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
أومأ الضابط المشرف.
غير أن ميا سبقتني قبل أن أنطق بكلمة.
وقف وذراعاه متشابكتان، قبل أن يمد يده ويضغط زرًا معينًا. فورًا ظهر مشهد غير ثابت لمسرح الأوبرا على الشاشة، حيث وصل العميل الميداني.
“لا، أنتم مخطئون.”
لم ينبس المشرف بكلمة، يراقب فحسب بينما خطا العميل ببطء إلى داخل مسرح الأوبرا المهجور.
كان يبتلع تقريبًا كامل المنطقة 2.
ظلام كثيف استقبله لحظة دخوله، لا يبدده إلا شعاع مصباحه اليدوي، كاشفًا غبارًا دوّارًا في الهواء.
“عمل جيد.”
وبدا المشهد الداخلي لمسرح الأوبرا.
“ننن؟! ما هذه الرائحة بحق الجحيم…؟!”
المقاعد المخملية القديمة ممزقة بالية، وبعضها مقلوب. ملصقات باهتة لا تزال ملتصقة بالجدران، وقد أنهكها الزمن.
أطلقت صرخة قصيرة وهي تفزع من نومها.
فوق الرؤوس، ثريا تصدر صريرًا طفيفًا، تتأرجح كأنها تتحرك بريح غير مرئية.
“سيث…؟”
صوت خطوات العميل الميداني وهو يدوس الأرض المتغضنة تردّد في المكان. أما الضابط فبقي يحدق في البث المباشر بلا تعبير.
’هذه الحقيرة!’
كل شيء بدا يسير على نحو طبيعي.
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
لا شيء يوحي بالغرابة.
قالت جوانا وهي تهز رأسها.
لكن…
“الأمور ستتحسن.”
لم يدم ذلك طويلًا.
نظرت إلى فريقي ونظرات الشفقة تعلو وجوههم.
فجأة – فليك!
قالت جوانا وهي تهز رأسها.
انبثق من العدم.
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
تمامًا حين همّ المشرف بالمغادرة، اسودّت الشاشة.
اقترب أحد الضباط المشرفين وسأل العميل.
“هاه؟ ما الذي يحدث…؟ هل فقدنا الإشارة؟”
“ماذا… لماذا تفوح منك رائحة الكحول؟ لا، لماذا أنت— آه، لحظة.”
حاول العميل المسؤول عن التشغيل إصلاح العطل، لكن عبثًا. الإشارة لم تعد.
“هذا…”
حتى حين حاول التواصل مع العميل الميداني.
بمجرد أن فتحت باب الغرفة [507]، توقّف الجميع عن الحركة ووجّهوا أنظارهم إليّ. لم أظهر أي تعبير بينما سرت بخطى هادئة نحو مكتبي وألقيت ملفًا فوقه.
“مرحبًا؟ مرحبًا…؟ هل تسمعني؟ هل تسـ—”
“هل وجدت شيئًا؟”
“توقف.”
ولم يكن الوحيد الذي نظر إليّ هكذا.
قاطع المشرف كلماته.
في النهاية، استسلمت وجلست إلى مكتبي.
“ماذا؟ لكـ—” تجمّدت احتجاجاته في حلقه، إذ أشار المشرف فجأة نحو قراءات الطاقة. وجهه الهادئ انكسر، وعيناه اتسعتا في ذهول.
في النهاية، لم أنجح في معرفة شيء واحد منها.
“يا إلهي…” تمتم، وصوته يرتجف.
“ماذا؟ لكـ—” تجمّدت احتجاجاته في حلقه، إذ أشار المشرف فجأة نحو قراءات الطاقة. وجهه الهادئ انكسر، وعيناه اتسعتا في ذهول.
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
دفعت المقعد إلى الخلف واتكأت.
في هذه اللحظة…
“…نعم.” أجاب العميل مشيرًا إلى الشاشة أمامه. “لاحظت إشارة غريبة قادمة من مسرح أوبرا مهجور. الإشارة ليست قوية أصلًا. تبدو صغيرة نسبيًا، لذا أرسلت أحد العملاء ليتحقق من المكان.”
مستوى الطاقة…
حتى حين حاول التواصل مع العميل الميداني.
كان يبتلع تقريبًا كامل المنطقة 2.
***
لقد كانت كارثة هائلة!
أومأ كايل بتفهم وهو يضع يده على كتفي. نظر إليّ بنظرة حملت شيئًا من الشفقة.
ناطحات السحاب اصطفت في المنطقة المركزية، حيث السيارات تجوب الشوارع العريضة، والناس يتجولون بلا همّ ظاهر.
لكن كان لديّ سبب وجيه لذلك.
