تهيئة المسرح [1]
الفصل 247: تهيئة المسرح [1]
قاطع المشرف كلماته.
في اللحظة التي أدركت فيها أنني متأخر، قفزت من مكاني.
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
أخرجت هاتفي وسوّيت ثيابي على عجل قبل أن أمسك بأغراضي وأتجه نحو الباب.
لم أستطع أن أظهر بهذا المظهر.
لكن قبل أن أغادر، توقفت وألقيت نظرة أخيرة على قائدة الفريق.
“مرحبًا؟ مرحبًا…؟ هل تسمعني؟ هل تسـ—”
كانت تغط في نوم عميق، لا تبالي بشيء في هذا العالم…
مستوى الطاقة…
’هذه الحقيرة!’
“الأمور ستتحسن.”
ركلتها.
كل شيء بدا بخير تحت شمس لافحة.
“آيك!”
لا شيء يوحي بالغرابة.
أطلقت صرخة قصيرة وهي تفزع من نومها.
“عاد تقرير الأداء. ألقوا نظرة عليه. افعلوا ما تشاؤون اليوم. ليست لدينا أعمال كثيرة.”
لم أكترث لرؤية ردة فعلها، إذ اندفعت خارج الغرفة بسرعة بعد ذلك. وبالطبع، ما إن خرجت حتى كانت شتائمها تعلو بما يكفي لتصل إلى مسامعي.
كنت أريد أخذ حمام، لكن لم يكن هناك وقت لذلك.
“هيه! عد إلى هنا—!”
“….”
جعلني ذلك أشعر ببعض الراحة.
حاولت أن أبرر نفسي، لكن ميا لم تتركني.
في النهاية، لم أنجح في معرفة شيء واحد منها.
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
رأسي كان يؤلمني بجنون، ورائحتي تفوح بالكحول. ليس هذا فقط، بل إنني فوتُّ تماريني الصباحية.
’تبًا، سأقوم بها عندما أعود من العمل!’
وبدا المشهد الداخلي لمسرح الأوبرا.
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
بمجرد أن فتحت باب الغرفة [507]، توقّف الجميع عن الحركة ووجّهوا أنظارهم إليّ. لم أظهر أي تعبير بينما سرت بخطى هادئة نحو مكتبي وألقيت ملفًا فوقه.
لم أستطع أن أظهر بهذا المظهر.
قاطعتني ميا قبل أن أرد.
ثيابي كانت كلها مجعّدة، ورائحة الكحول القوية تنبعث من جسدي.
ثيابي كانت كلها مجعّدة، ورائحة الكحول القوية تنبعث من جسدي.
كنت أريد أخذ حمام، لكن لم يكن هناك وقت لذلك.
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
دينغ!
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
ما إن فُتحت الأبواب حتى اندفعت إلى الساحة الرئيسية. لكن، حين استدرت وأبعدت نظري عن المرآة، فوجئت بوجه مألوف يرحب بي.
“سيث…؟”
“كما قلت، لا. أنا الضحية هنا.”
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
داخل مبنى بعينه، شاشات ضخمة ملأت القاعة، بينما رجال بثياب سوداء يتحركون بين الأجهزة، يراقبون كل شاشة عن كثب.
وكانت زوي وعدد من الآخرين واقفين بجانبه، جميعهم يرمقونني بنظرات غريبة.
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
لا شك أنهم جميعًا كانوا يشمون رائحة الكحول.
“ماذا؟ لكـ—” تجمّدت احتجاجاته في حلقه، إذ أشار المشرف فجأة نحو قراءات الطاقة. وجهه الهادئ انكسر، وعيناه اتسعتا في ذهول.
“ماذا… لماذا تفوح منك رائحة الكحول؟ لا، لماذا أنت— آه، لحظة.”
أومأ بحزن.
اتسعت عينا كايل بدهشة وهو ينظر إليّ.
ثيابي كانت كلها مجعّدة، ورائحة الكحول القوية تنبعث من جسدي.
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
“توقف.”
“أنا…”
حتى حين حاول التواصل مع العميل الميداني.
أومأ كايل بتفهم وهو يضع يده على كتفي. نظر إليّ بنظرة حملت شيئًا من الشفقة.
هذا سخيف.
“أفهمك.”
’هذه الحقيرة!’
ولم يكن الوحيد الذي نظر إليّ هكذا.
الآخرون فعلوا الشيء نفسه.
الآخرون فعلوا الشيء نفسه.
فجأة – فليك!
حتى زوي أومأت لي بإيماءة صغيرة تحمل التشجيع.
تمامًا حين همّ المشرف بالمغادرة، اسودّت الشاشة.
ماذا…
قالت جوانا وهي تهز رأسها.
“الأمور ستتحسن.”
“لا، أنتم مخطئون.”
كانت تلك آخر جملة نطق بها كايل قبل أن يدخل إلى المصعد مع الآخرين. ومع انغلاق الأبواب، بقيت في مكاني مذهولًا.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
ألستُ الضحية الوحيدة…؟
كل شيء بدا يسير على نحو طبيعي.
كلانك—!
“ماذا… لماذا تفوح منك رائحة الكحول؟ لا، لماذا أنت— آه، لحظة.”
بمجرد أن فتحت باب الغرفة [507]، توقّف الجميع عن الحركة ووجّهوا أنظارهم إليّ. لم أظهر أي تعبير بينما سرت بخطى هادئة نحو مكتبي وألقيت ملفًا فوقه.
“الأمور ستتحسن.”
’لقد بدّلت ملابسي ورششت الكثير من العطر. لا أحد ينبغي أن يلاحظ شيئًا.’
“هل وجدت شيئًا؟”
التفتُّ لأنظر إلى الآخرين.
“أنا…”
غير أن ميا سبقتني قبل أن أنطق بكلمة.
ثيابي كانت كلها مجعّدة، ورائحة الكحول القوية تنبعث من جسدي.
“ننن؟! ما هذه الرائحة بحق الجحيم…؟!”
’رئيس القسم. عليّ أن أتحدث معه لاحقًا.’
تقلص وجهها وهي تحدق بي.
الآخرون أظهروا تعابير مشابهة. حاولوا جاهدين إخفاءها، لكنني التقطت ملامحهم رغم ذلك، وارتجفت شَفَتيّ من الانزعاج.
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
قاطعتني ميا قبل أن أرد.
نظرت إلى فريقي ونظرات الشفقة تعلو وجوههم.
“هل سكبتَ زجاجة عطر كاملة على نفسك؟”
[المنطقة 1] عُدّت الأهم، إذ كانت تضم جميع النقابات الكبرى.
“هذا…”
“مرحبًا؟ مرحبًا…؟ هل تسمعني؟ هل تسـ—”
لم أستطع إنكار ذلك. نوعًا ما فعلت.
“اختلاف في الشخصيات وما إلى ذلك…”
لكن كان لديّ سبب وجيه لذلك.
في اللحظة التي أدركت فيها أنني متأخر، قفزت من مكاني.
حاولت أن أبرر نفسي، لكن ميا لم تتركني.
“هل ذهبتَ في موعد وانتهى الأمر بأن تُركت؟”
“هل ذهبتَ في موعد وانتهى الأمر بأن تُركت؟”
كل شيء بدا يجري بسلاسة.
“ماذا…”
“سيث…؟”
هذا سخيف.
“هذا…”
ميا وأوهامها. هززت رأسي معتقدًا أن الآخرين سيجدون منطقها عبثيًا، لكن ما إن رفعت بصري إليهم حتى رأيت النظرة ذاتها في عيونهم جميعًا. وكأنهم جميعًا يفكرون، ’آه، هذا يفسر كل شيء.’
ازداد الحزن في وجوههم.
“لا، أنتم مخطئون.”
دفعت المقعد إلى الخلف واتكأت.
حاولت أن أصحّح أفكارهم، لكن بدا أنهم جميعًا قد عقدوا العزم.
الآخرون أظهروا تعابير مشابهة. حاولوا جاهدين إخفاءها، لكنني التقطت ملامحهم رغم ذلك، وارتجفت شَفَتيّ من الانزعاج.
“كما قلت، لا. أنا الضحية هنا.”
لم أكترث لرؤية ردة فعلها، إذ اندفعت خارج الغرفة بسرعة بعد ذلك. وبالطبع، ما إن خرجت حتى كانت شتائمها تعلو بما يكفي لتصل إلى مسامعي.
“…آه، أجل.”
ولم يطل الوقت حتى أُرسل عميل لاستطلاع الموقع.
قالت جوانا وهي تهز رأسها.
“هل ذهبتَ في موعد وانتهى الأمر بأن تُركت؟”
سارة أومأت بصمت، وتبعها مين مباشرة.
لم أستطع إنكار ذلك. نوعًا ما فعلت.
أما نورا فاكتفت بهز رأسها، بينما رفع نيل نظارته.
“توقف.”
“لقد مررت بذلك من قبل. أفهمك.”
“لا، أنتم مخطئون.”
“….”
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
ما هذا بحق السماء؟
صوت خطوات العميل الميداني وهو يدوس الأرض المتغضنة تردّد في المكان. أما الضابط فبقي يحدق في البث المباشر بلا تعبير.
نظرت إلى فريقي ونظرات الشفقة تعلو وجوههم.
“كما قلت، لا. أنا الضحية هنا.”
“انتظروا، أنتم أيضًا قد تم التخلّي عنكم؟”
في النهاية، لم أنجح في معرفة شيء واحد منها.
التفتت ميا نحو نيل.
فجأة – فليك!
أومأ بحزن.
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
“اختلاف في الشخصيات وما إلى ذلك…”
ألستُ الضحية الوحيدة…؟
“هذا… أراهن أن قائد الفرقة قد مرّ بنفس الشيء.”
“هل ذهبتَ في موعد وانتهى الأمر بأن تُركت؟”
ازداد الحزن في وجوههم.
تمامًا حين همّ المشرف بالمغادرة، اسودّت الشاشة.
“….”
“….”
في النهاية، استسلمت وجلست إلى مكتبي.
داخل مبنى بعينه، شاشات ضخمة ملأت القاعة، بينما رجال بثياب سوداء يتحركون بين الأجهزة، يراقبون كل شاشة عن كثب.
“عاد تقرير الأداء. ألقوا نظرة عليه. افعلوا ما تشاؤون اليوم. ليست لدينا أعمال كثيرة.”
ألستُ الضحية الوحيدة…؟
دفعت المقعد إلى الخلف واتكأت.
أومأ بحزن.
’رئيس القسم. عليّ أن أتحدث معه لاحقًا.’
كل شيء بدا يسير على نحو طبيعي.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
في اللحظة التي أدركت فيها أنني متأخر، قفزت من مكاني.
***
لكن كان لديّ سبب وجيه لذلك.
جزيرة مالوفيا كانت ذات حجم كبير نسبيًا مقارنة بالجزر الأصغر.
“يا إلهي…” تمتم، وصوته يرتجف.
وعلى خلاف معظم الجزر، كانت جزيرة مالوفيا تتألف من مدينة واحدة فقط، يعيش فيها ما يقارب خمسة ملايين نسمة. كانت المدينة مقسّمة إلى تسع مناطق، من المنطقة 2 حتى المنطقة 9 ممتدة شعاعيًا من المركز المعروف بالمنطقة 1.
أخرجت هاتفي وسوّيت ثيابي على عجل قبل أن أمسك بأغراضي وأتجه نحو الباب.
[المنطقة 1] عُدّت الأهم، إذ كانت تضم جميع النقابات الكبرى.
سارة أومأت بصمت، وتبعها مين مباشرة.
ناطحات السحاب اصطفت في المنطقة المركزية، حيث السيارات تجوب الشوارع العريضة، والناس يتجولون بلا همّ ظاهر.
وعلى خلاف معظم الجزر، كانت جزيرة مالوفيا تتألف من مدينة واحدة فقط، يعيش فيها ما يقارب خمسة ملايين نسمة. كانت المدينة مقسّمة إلى تسع مناطق، من المنطقة 2 حتى المنطقة 9 ممتدة شعاعيًا من المركز المعروف بالمنطقة 1.
كل شيء بدا بخير تحت شمس لافحة.
لم أستطع إنكار ذلك. نوعًا ما فعلت.
داخل مبنى بعينه، شاشات ضخمة ملأت القاعة، بينما رجال بثياب سوداء يتحركون بين الأجهزة، يراقبون كل شاشة عن كثب.
لم يدم ذلك طويلًا.
كان هذا مركز مراقبة تابعًا لـ BAU.
مهمتهم رصد أي بوابة محتملة أو شذوذ يتكوّن في المدينة، وتمرير المعلومات إلى النقابات.
“….”
كل شيء بدا يجري بسلاسة.
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
ناطحات السحاب اصطفت في المنطقة المركزية، حيث السيارات تجوب الشوارع العريضة، والناس يتجولون بلا همّ ظاهر.
“هم؟”
لم أستطع إنكار ذلك. نوعًا ما فعلت.
التقط أحد العملاء إشارة ضعيفة قادمة من مكان ما في [المنطقة 2]، فأسرع بتمريرها إلى الأعلى.
الآخرون فعلوا الشيء نفسه.
ولم يطل الوقت حتى أُرسل عميل لاستطلاع الموقع.
أومأ الضابط المشرف.
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
اتسعت عينا كايل بدهشة وهو ينظر إليّ.
“هل وجدت شيئًا؟”
وكانت زوي وعدد من الآخرين واقفين بجانبه، جميعهم يرمقونني بنظرات غريبة.
اقترب أحد الضباط المشرفين وسأل العميل.
أما نورا فاكتفت بهز رأسها، بينما رفع نيل نظارته.
“…نعم.” أجاب العميل مشيرًا إلى الشاشة أمامه. “لاحظت إشارة غريبة قادمة من مسرح أوبرا مهجور. الإشارة ليست قوية أصلًا. تبدو صغيرة نسبيًا، لذا أرسلت أحد العملاء ليتحقق من المكان.”
صوت خطوات العميل الميداني وهو يدوس الأرض المتغضنة تردّد في المكان. أما الضابط فبقي يحدق في البث المباشر بلا تعبير.
“عمل جيد.”
مستوى الطاقة…
أومأ الضابط المشرف.
في النهاية، استسلمت وجلست إلى مكتبي.
وقف وذراعاه متشابكتان، قبل أن يمد يده ويضغط زرًا معينًا. فورًا ظهر مشهد غير ثابت لمسرح الأوبرا على الشاشة، حيث وصل العميل الميداني.
اتسعت عينا كايل بدهشة وهو ينظر إليّ.
لم ينبس المشرف بكلمة، يراقب فحسب بينما خطا العميل ببطء إلى داخل مسرح الأوبرا المهجور.
وكانت زوي وعدد من الآخرين واقفين بجانبه، جميعهم يرمقونني بنظرات غريبة.
ظلام كثيف استقبله لحظة دخوله، لا يبدده إلا شعاع مصباحه اليدوي، كاشفًا غبارًا دوّارًا في الهواء.
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
وبدا المشهد الداخلي لمسرح الأوبرا.
جعلني ذلك أشعر ببعض الراحة.
المقاعد المخملية القديمة ممزقة بالية، وبعضها مقلوب. ملصقات باهتة لا تزال ملتصقة بالجدران، وقد أنهكها الزمن.
“كما قلت، لا. أنا الضحية هنا.”
فوق الرؤوس، ثريا تصدر صريرًا طفيفًا، تتأرجح كأنها تتحرك بريح غير مرئية.
حاولت أن أصحّح أفكارهم، لكن بدا أنهم جميعًا قد عقدوا العزم.
صوت خطوات العميل الميداني وهو يدوس الأرض المتغضنة تردّد في المكان. أما الضابط فبقي يحدق في البث المباشر بلا تعبير.
“هم؟”
كل شيء بدا يسير على نحو طبيعي.
’رئيس القسم. عليّ أن أتحدث معه لاحقًا.’
لا شيء يوحي بالغرابة.
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
لكن…
“ننن؟! ما هذه الرائحة بحق الجحيم…؟!”
لم يدم ذلك طويلًا.
ازداد الحزن في وجوههم.
فجأة – فليك!
مهمتهم رصد أي بوابة محتملة أو شذوذ يتكوّن في المدينة، وتمرير المعلومات إلى النقابات.
انبثق من العدم.
“ماذا…”
تمامًا حين همّ المشرف بالمغادرة، اسودّت الشاشة.
لكن كان لديّ سبب وجيه لذلك.
“هاه؟ ما الذي يحدث…؟ هل فقدنا الإشارة؟”
قاطعتني ميا قبل أن أرد.
حاول العميل المسؤول عن التشغيل إصلاح العطل، لكن عبثًا. الإشارة لم تعد.
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
حتى حين حاول التواصل مع العميل الميداني.
لم يدم ذلك طويلًا.
“مرحبًا؟ مرحبًا…؟ هل تسمعني؟ هل تسـ—”
الفصل 247: تهيئة المسرح [1]
“توقف.”
حاولت أن أبرر نفسي، لكن ميا لم تتركني.
قاطع المشرف كلماته.
***
“ماذا؟ لكـ—” تجمّدت احتجاجاته في حلقه، إذ أشار المشرف فجأة نحو قراءات الطاقة. وجهه الهادئ انكسر، وعيناه اتسعتا في ذهول.
لم ينبس المشرف بكلمة، يراقب فحسب بينما خطا العميل ببطء إلى داخل مسرح الأوبرا المهجور.
“يا إلهي…” تمتم، وصوته يرتجف.
وقف وذراعاه متشابكتان، قبل أن يمد يده ويضغط زرًا معينًا. فورًا ظهر مشهد غير ثابت لمسرح الأوبرا على الشاشة، حيث وصل العميل الميداني.
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
في النهاية، استسلمت وجلست إلى مكتبي.
في هذه اللحظة…
“عاد تقرير الأداء. ألقوا نظرة عليه. افعلوا ما تشاؤون اليوم. ليست لدينا أعمال كثيرة.”
مستوى الطاقة…
لم يدم ذلك طويلًا.
كان يبتلع تقريبًا كامل المنطقة 2.
التفتت ميا نحو نيل.
لقد كانت كارثة هائلة!
“أنا…”
لم أستطع أن أظهر بهذا المظهر.
حاولت أن أبرر نفسي، لكن ميا لم تتركني.
