تهيئة المسرح [1]
الفصل 247: تهيئة المسرح [1]
تمامًا حين همّ المشرف بالمغادرة، اسودّت الشاشة.
في اللحظة التي أدركت فيها أنني متأخر، قفزت من مكاني.
جزيرة مالوفيا كانت ذات حجم كبير نسبيًا مقارنة بالجزر الأصغر.
أخرجت هاتفي وسوّيت ثيابي على عجل قبل أن أمسك بأغراضي وأتجه نحو الباب.
ميا وأوهامها. هززت رأسي معتقدًا أن الآخرين سيجدون منطقها عبثيًا، لكن ما إن رفعت بصري إليهم حتى رأيت النظرة ذاتها في عيونهم جميعًا. وكأنهم جميعًا يفكرون، ’آه، هذا يفسر كل شيء.’
لكن قبل أن أغادر، توقفت وألقيت نظرة أخيرة على قائدة الفريق.
أومأ الضابط المشرف.
كانت تغط في نوم عميق، لا تبالي بشيء في هذا العالم…
“أفهمك.”
’هذه الحقيرة!’
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
ركلتها.
هذا سخيف.
“آيك!”
ولم يكن الوحيد الذي نظر إليّ هكذا.
أطلقت صرخة قصيرة وهي تفزع من نومها.
اتسعت عينا كايل بدهشة وهو ينظر إليّ.
لم أكترث لرؤية ردة فعلها، إذ اندفعت خارج الغرفة بسرعة بعد ذلك. وبالطبع، ما إن خرجت حتى كانت شتائمها تعلو بما يكفي لتصل إلى مسامعي.
“عمل جيد.”
“هيه! عد إلى هنا—!”
“اختلاف في الشخصيات وما إلى ذلك…”
جعلني ذلك أشعر ببعض الراحة.
ازداد الحزن في وجوههم.
في النهاية، لم أنجح في معرفة شيء واحد منها.
بمجرد أن فتحت باب الغرفة [507]، توقّف الجميع عن الحركة ووجّهوا أنظارهم إليّ. لم أظهر أي تعبير بينما سرت بخطى هادئة نحو مكتبي وألقيت ملفًا فوقه.
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
“انتظروا، أنتم أيضًا قد تم التخلّي عنكم؟”
رأسي كان يؤلمني بجنون، ورائحتي تفوح بالكحول. ليس هذا فقط، بل إنني فوتُّ تماريني الصباحية.
“هم؟”
’تبًا، سأقوم بها عندما أعود من العمل!’
لم أستطع أن أظهر بهذا المظهر.
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
حتى حين حاول التواصل مع العميل الميداني.
لم أستطع أن أظهر بهذا المظهر.
رأسي كان يؤلمني بجنون، ورائحتي تفوح بالكحول. ليس هذا فقط، بل إنني فوتُّ تماريني الصباحية.
ثيابي كانت كلها مجعّدة، ورائحة الكحول القوية تنبعث من جسدي.
لم أكترث لرؤية ردة فعلها، إذ اندفعت خارج الغرفة بسرعة بعد ذلك. وبالطبع، ما إن خرجت حتى كانت شتائمها تعلو بما يكفي لتصل إلى مسامعي.
كنت أريد أخذ حمام، لكن لم يكن هناك وقت لذلك.
غير أن ميا سبقتني قبل أن أنطق بكلمة.
دينغ!
لم أستطع أن أظهر بهذا المظهر.
ما إن فُتحت الأبواب حتى اندفعت إلى الساحة الرئيسية. لكن، حين استدرت وأبعدت نظري عن المرآة، فوجئت بوجه مألوف يرحب بي.
كان هذا مركز مراقبة تابعًا لـ BAU.
“سيث…؟”
لم ينبس المشرف بكلمة، يراقب فحسب بينما خطا العميل ببطء إلى داخل مسرح الأوبرا المهجور.
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
لا شيء يوحي بالغرابة.
وكانت زوي وعدد من الآخرين واقفين بجانبه، جميعهم يرمقونني بنظرات غريبة.
غير أن ميا سبقتني قبل أن أنطق بكلمة.
لا شك أنهم جميعًا كانوا يشمون رائحة الكحول.
كانت تلك آخر جملة نطق بها كايل قبل أن يدخل إلى المصعد مع الآخرين. ومع انغلاق الأبواب، بقيت في مكاني مذهولًا.
“ماذا… لماذا تفوح منك رائحة الكحول؟ لا، لماذا أنت— آه، لحظة.”
رأسي كان يؤلمني بجنون، ورائحتي تفوح بالكحول. ليس هذا فقط، بل إنني فوتُّ تماريني الصباحية.
اتسعت عينا كايل بدهشة وهو ينظر إليّ.
في هذه اللحظة…
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
“أنا…”
التقط أحد العملاء إشارة ضعيفة قادمة من مكان ما في [المنطقة 2]، فأسرع بتمريرها إلى الأعلى.
أومأ كايل بتفهم وهو يضع يده على كتفي. نظر إليّ بنظرة حملت شيئًا من الشفقة.
انبثق من العدم.
“أفهمك.”
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
ولم يكن الوحيد الذي نظر إليّ هكذا.
لم يدم ذلك طويلًا.
الآخرون فعلوا الشيء نفسه.
ما هذا بحق السماء؟
حتى زوي أومأت لي بإيماءة صغيرة تحمل التشجيع.
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
ماذا…
“ماذا…”
“الأمور ستتحسن.”
جزيرة مالوفيا كانت ذات حجم كبير نسبيًا مقارنة بالجزر الأصغر.
كانت تلك آخر جملة نطق بها كايل قبل أن يدخل إلى المصعد مع الآخرين. ومع انغلاق الأبواب، بقيت في مكاني مذهولًا.
“….”
ألستُ الضحية الوحيدة…؟
“هاه؟ ما الذي يحدث…؟ هل فقدنا الإشارة؟”
كلانك—!
“….”
بمجرد أن فتحت باب الغرفة [507]، توقّف الجميع عن الحركة ووجّهوا أنظارهم إليّ. لم أظهر أي تعبير بينما سرت بخطى هادئة نحو مكتبي وألقيت ملفًا فوقه.
“ماذا… لماذا تفوح منك رائحة الكحول؟ لا، لماذا أنت— آه، لحظة.”
’لقد بدّلت ملابسي ورششت الكثير من العطر. لا أحد ينبغي أن يلاحظ شيئًا.’
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
التفتُّ لأنظر إلى الآخرين.
“هل ذهبتَ في موعد وانتهى الأمر بأن تُركت؟”
غير أن ميا سبقتني قبل أن أنطق بكلمة.
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
“ننن؟! ما هذه الرائحة بحق الجحيم…؟!”
“….”
تقلص وجهها وهي تحدق بي.
“هذا… أراهن أن قائد الفرقة قد مرّ بنفس الشيء.”
الآخرون أظهروا تعابير مشابهة. حاولوا جاهدين إخفاءها، لكنني التقطت ملامحهم رغم ذلك، وارتجفت شَفَتيّ من الانزعاج.
لكن كان لديّ سبب وجيه لذلك.
قاطعتني ميا قبل أن أرد.
“توقف.”
“هل سكبتَ زجاجة عطر كاملة على نفسك؟”
“كما قلت، لا. أنا الضحية هنا.”
“هذا…”
لم أكترث لرؤية ردة فعلها، إذ اندفعت خارج الغرفة بسرعة بعد ذلك. وبالطبع، ما إن خرجت حتى كانت شتائمها تعلو بما يكفي لتصل إلى مسامعي.
لم أستطع إنكار ذلك. نوعًا ما فعلت.
“….”
لكن كان لديّ سبب وجيه لذلك.
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
حاولت أن أبرر نفسي، لكن ميا لم تتركني.
ظلام كثيف استقبله لحظة دخوله، لا يبدده إلا شعاع مصباحه اليدوي، كاشفًا غبارًا دوّارًا في الهواء.
“هل ذهبتَ في موعد وانتهى الأمر بأن تُركت؟”
صوت خطوات العميل الميداني وهو يدوس الأرض المتغضنة تردّد في المكان. أما الضابط فبقي يحدق في البث المباشر بلا تعبير.
“ماذا…”
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
هذا سخيف.
“….”
ميا وأوهامها. هززت رأسي معتقدًا أن الآخرين سيجدون منطقها عبثيًا، لكن ما إن رفعت بصري إليهم حتى رأيت النظرة ذاتها في عيونهم جميعًا. وكأنهم جميعًا يفكرون، ’آه، هذا يفسر كل شيء.’
كنت أريد أخذ حمام، لكن لم يكن هناك وقت لذلك.
“لا، أنتم مخطئون.”
“…نعم.” أجاب العميل مشيرًا إلى الشاشة أمامه. “لاحظت إشارة غريبة قادمة من مسرح أوبرا مهجور. الإشارة ليست قوية أصلًا. تبدو صغيرة نسبيًا، لذا أرسلت أحد العملاء ليتحقق من المكان.”
حاولت أن أصحّح أفكارهم، لكن بدا أنهم جميعًا قد عقدوا العزم.
“أفهمك.”
“كما قلت، لا. أنا الضحية هنا.”
أطلقت صرخة قصيرة وهي تفزع من نومها.
“…آه، أجل.”
لم ينبس المشرف بكلمة، يراقب فحسب بينما خطا العميل ببطء إلى داخل مسرح الأوبرا المهجور.
قالت جوانا وهي تهز رأسها.
“هذا…”
سارة أومأت بصمت، وتبعها مين مباشرة.
“سيث…؟”
أما نورا فاكتفت بهز رأسها، بينما رفع نيل نظارته.
في النهاية، لم أنجح في معرفة شيء واحد منها.
“لقد مررت بذلك من قبل. أفهمك.”
حتى حين حاول التواصل مع العميل الميداني.
“….”
لا شيء يوحي بالغرابة.
ما هذا بحق السماء؟
لا شيء يوحي بالغرابة.
نظرت إلى فريقي ونظرات الشفقة تعلو وجوههم.
داخل مبنى بعينه، شاشات ضخمة ملأت القاعة، بينما رجال بثياب سوداء يتحركون بين الأجهزة، يراقبون كل شاشة عن كثب.
“انتظروا، أنتم أيضًا قد تم التخلّي عنكم؟”
“هاه؟ ما الذي يحدث…؟ هل فقدنا الإشارة؟”
التفتت ميا نحو نيل.
ناطحات السحاب اصطفت في المنطقة المركزية، حيث السيارات تجوب الشوارع العريضة، والناس يتجولون بلا همّ ظاهر.
أومأ بحزن.
أومأ بحزن.
“اختلاف في الشخصيات وما إلى ذلك…”
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
“هذا… أراهن أن قائد الفرقة قد مرّ بنفس الشيء.”
“لا، أنتم مخطئون.”
ازداد الحزن في وجوههم.
وبدا المشهد الداخلي لمسرح الأوبرا.
“….”
كل شيء بدا بخير تحت شمس لافحة.
في النهاية، استسلمت وجلست إلى مكتبي.
“هل ذهبتَ في موعد وانتهى الأمر بأن تُركت؟”
“عاد تقرير الأداء. ألقوا نظرة عليه. افعلوا ما تشاؤون اليوم. ليست لدينا أعمال كثيرة.”
“هم؟”
دفعت المقعد إلى الخلف واتكأت.
“هاه؟ ما الذي يحدث…؟ هل فقدنا الإشارة؟”
’رئيس القسم. عليّ أن أتحدث معه لاحقًا.’
“لا، أنتم مخطئون.”
كنت أريد زيادة في المرتب بشدة.
دفعت المقعد إلى الخلف واتكأت.
***
أومأ بحزن.
جزيرة مالوفيا كانت ذات حجم كبير نسبيًا مقارنة بالجزر الأصغر.
“هل وجدت شيئًا؟”
وعلى خلاف معظم الجزر، كانت جزيرة مالوفيا تتألف من مدينة واحدة فقط، يعيش فيها ما يقارب خمسة ملايين نسمة. كانت المدينة مقسّمة إلى تسع مناطق، من المنطقة 2 حتى المنطقة 9 ممتدة شعاعيًا من المركز المعروف بالمنطقة 1.
لم أستطع أن أظهر بهذا المظهر.
[المنطقة 1] عُدّت الأهم، إذ كانت تضم جميع النقابات الكبرى.
حاولت أن أصحّح أفكارهم، لكن بدا أنهم جميعًا قد عقدوا العزم.
ناطحات السحاب اصطفت في المنطقة المركزية، حيث السيارات تجوب الشوارع العريضة، والناس يتجولون بلا همّ ظاهر.
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
كل شيء بدا بخير تحت شمس لافحة.
“عاد تقرير الأداء. ألقوا نظرة عليه. افعلوا ما تشاؤون اليوم. ليست لدينا أعمال كثيرة.”
داخل مبنى بعينه، شاشات ضخمة ملأت القاعة، بينما رجال بثياب سوداء يتحركون بين الأجهزة، يراقبون كل شاشة عن كثب.
نظرت إلى فريقي ونظرات الشفقة تعلو وجوههم.
كان هذا مركز مراقبة تابعًا لـ BAU.
أومأ بحزن.
مهمتهم رصد أي بوابة محتملة أو شذوذ يتكوّن في المدينة، وتمرير المعلومات إلى النقابات.
مهمتهم رصد أي بوابة محتملة أو شذوذ يتكوّن في المدينة، وتمرير المعلومات إلى النقابات.
كل شيء بدا يجري بسلاسة.
حتى زوي أومأت لي بإيماءة صغيرة تحمل التشجيع.
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
التفتت ميا نحو نيل.
“هم؟”
أومأ كايل بتفهم وهو يضع يده على كتفي. نظر إليّ بنظرة حملت شيئًا من الشفقة.
التقط أحد العملاء إشارة ضعيفة قادمة من مكان ما في [المنطقة 2]، فأسرع بتمريرها إلى الأعلى.
كل ما فعلته هو أنني تناولت مشروبًا تلو الآخر.
ولم يطل الوقت حتى أُرسل عميل لاستطلاع الموقع.
جعلني ذلك أشعر ببعض الراحة.
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
حتى حين حاول التواصل مع العميل الميداني.
“هل وجدت شيئًا؟”
الآخرون فعلوا الشيء نفسه.
اقترب أحد الضباط المشرفين وسأل العميل.
كان كايل يحدّق بي مرتبكًا.
“…نعم.” أجاب العميل مشيرًا إلى الشاشة أمامه. “لاحظت إشارة غريبة قادمة من مسرح أوبرا مهجور. الإشارة ليست قوية أصلًا. تبدو صغيرة نسبيًا، لذا أرسلت أحد العملاء ليتحقق من المكان.”
لم أستطع إنكار ذلك. نوعًا ما فعلت.
“عمل جيد.”
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
أومأ الضابط المشرف.
لكن، طرأ تغيير مفاجئ.
وقف وذراعاه متشابكتان، قبل أن يمد يده ويضغط زرًا معينًا. فورًا ظهر مشهد غير ثابت لمسرح الأوبرا على الشاشة، حيث وصل العميل الميداني.
ألستُ الضحية الوحيدة…؟
لم ينبس المشرف بكلمة، يراقب فحسب بينما خطا العميل ببطء إلى داخل مسرح الأوبرا المهجور.
الفصل 247: تهيئة المسرح [1]
ظلام كثيف استقبله لحظة دخوله، لا يبدده إلا شعاع مصباحه اليدوي، كاشفًا غبارًا دوّارًا في الهواء.
“هيه! عد إلى هنا—!”
وبدا المشهد الداخلي لمسرح الأوبرا.
’لقد بدّلت ملابسي ورششت الكثير من العطر. لا أحد ينبغي أن يلاحظ شيئًا.’
المقاعد المخملية القديمة ممزقة بالية، وبعضها مقلوب. ملصقات باهتة لا تزال ملتصقة بالجدران، وقد أنهكها الزمن.
“صحيح، صحيح. لقد كنت تتناول العشاء مع قائدة الفريق، أليس كذلك؟”
فوق الرؤوس، ثريا تصدر صريرًا طفيفًا، تتأرجح كأنها تتحرك بريح غير مرئية.
في اللحظة التي أدركت فيها أنني متأخر، قفزت من مكاني.
صوت خطوات العميل الميداني وهو يدوس الأرض المتغضنة تردّد في المكان. أما الضابط فبقي يحدق في البث المباشر بلا تعبير.
“سيث…؟”
كل شيء بدا يسير على نحو طبيعي.
“أنا…”
لا شيء يوحي بالغرابة.
“كما قلت، لا. أنا الضحية هنا.”
لكن…
كان هذا هو الإجراء المعتاد في مركز المراقبة.
لم يدم ذلك طويلًا.
ما إن فُتحت الأبواب حتى اندفعت إلى الساحة الرئيسية. لكن، حين استدرت وأبعدت نظري عن المرآة، فوجئت بوجه مألوف يرحب بي.
فجأة – فليك!
التفتُّ لأنظر إلى الآخرين.
انبثق من العدم.
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
تمامًا حين همّ المشرف بالمغادرة، اسودّت الشاشة.
أومأ كايل بتفهم وهو يضع يده على كتفي. نظر إليّ بنظرة حملت شيئًا من الشفقة.
“هاه؟ ما الذي يحدث…؟ هل فقدنا الإشارة؟”
ولم يكن الوحيد الذي نظر إليّ هكذا.
حاول العميل المسؤول عن التشغيل إصلاح العطل، لكن عبثًا. الإشارة لم تعد.
’لقد بدّلت ملابسي ورششت الكثير من العطر. لا أحد ينبغي أن يلاحظ شيئًا.’
حتى حين حاول التواصل مع العميل الميداني.
أخرجت هاتفي وسوّيت ثيابي على عجل قبل أن أمسك بأغراضي وأتجه نحو الباب.
“مرحبًا؟ مرحبًا…؟ هل تسمعني؟ هل تسـ—”
كلانك—!
“توقف.”
“آيك!”
قاطع المشرف كلماته.
حاول العميل المسؤول عن التشغيل إصلاح العطل، لكن عبثًا. الإشارة لم تعد.
“ماذا؟ لكـ—” تجمّدت احتجاجاته في حلقه، إذ أشار المشرف فجأة نحو قراءات الطاقة. وجهه الهادئ انكسر، وعيناه اتسعتا في ذهول.
“يا إلهي…” تمتم، وصوته يرتجف.
العميل حذا حذوه، ينهض ببطء، أنفاسه تتسارع.
حاول العميل المسؤول عن التشغيل إصلاح العطل، لكن عبثًا. الإشارة لم تعد.
في هذه اللحظة…
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
مستوى الطاقة…
أطلقت صرخة قصيرة وهي تفزع من نومها.
كان يبتلع تقريبًا كامل المنطقة 2.
ولحسن الحظ، لم يكن مكان وجودنا بعيدًا عن النقابة، فاندفعت مسرعًا نحو المصعد وضغطت على الطابق الأدنى. كنت بحاجة إلى المرور بسرعة على مكتبي لأخذ بعض الملابس الاحتياطية.
لقد كانت كارثة هائلة!
جعلني ذلك أشعر ببعض الراحة.
حاولت أن أبرر نفسي، لكن ميا لم تتركني.
ظلام كثيف استقبله لحظة دخوله، لا يبدده إلا شعاع مصباحه اليدوي، كاشفًا غبارًا دوّارًا في الهواء.
