الدنيء - 2013 [المهرج]
الفصل 250: الدنيء – 2013 [المهرج]
كان المايسترو يُعدّ المسرح من أجلي.
“تعرفوا على الدنيء – 2013 [المهرج].”
شعرت بالاختناق.
حتى بينما وقف الجميع وبدأوا بالتحرك، بقيت جالسًا، ويدي مبتلة بالعرق. ازداد صوت الرنين في رأسي وضوحًا بينما هدأ الضجيج حولي.
أثناء التحديق في الملصق، بدا وكأن رؤيتي تدور.
وقفت بجانبها، يتمايل شعرها الأشقر قليلًا وهي تروي جانبها من القصة.
إذا كنت مترددًا من قبل، فقد أصبحت متيقنًا الآن.
ظهرت صورة على الشاشة: رجل يرتدي قناع المهرج، جالسًا خلف البيانو. خلفه يقف مخلوق ضعيف وممدود، يراقب بصمت، عينيه مثبتتان على المفاتيح وهو يواصل العزف.
هذا الملصق…
حاولت الاستماع بأقصى جهدي، لكن لم أستطع. كان صوت رنين مستمر يتردد في رأسي بينما كان كل ضجيج يدخل من أذن ويخرج من الأخرى.
لا، هذه البوابة.
وقع نظر كلارا على قسم معين، وهناك نهضت زوي ببطء من مقعدها وتقدمت نحو كلارا.
كان المايسترو يُعدّ المسرح من أجلي.
كان المايسترو يُعدّ المسرح من أجلي.
للحظة التي أعزف فيها قطعتي ’الكاملة‘، تلك التي وعدت بأن أعزفها.
“…سيكون لدينا الكثير من الزوار قريبًا. من الأفضل أن يستعد الجميع لذلك.”
با… خفق! با… خفق!
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
شعرت بقلبي وكأنه يركض بسرعة لم يسبق له مثيل، فيما انحدرت قطرات دافئة على جانبي وجهي.
لا، هذه البوابة.
كنت أشعر بأن تنفّسي يزداد ثقلًا ثانيةً بعد ثانية.
’لا، لا يمكنني السماح بذلك. أحتاج لإيجاد طريقة لأتمكن من دخول البوابات دون زيادة الرتبة، أو أن أستقيل.’
ومع ذلك—
نظرت إلى يدي.
كان الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله هو كبح كل المشاعر السلبية.
كان هناك تنفّس واضح من بعض الوجوه بعدما خفت حدة التوتر.
لم أستطع السماح لنفسي بالانهيار.
“لا يُعرف الكثير عن هذه الشخصية. ظهرت لأول مرة خلال البوابة من رتبة <A> التي تمكنّا من تنظيفها مؤخرًا. صراحة، لما كان بإمكاننا التعامل مع تلك البوابة دون مساعدة المهرج.”
ليس هنا.
“الآن، لننتقل إلى الجزء الثاني.”
“هناك أيضًا تاريخ مطبوع بالقرب من أسفل الملصق. لم نستطع قراءته بوضوح، لكنه يبدو وكأنه يشير إلى شيء مقرر بعد شهر وعشرة أيام من الآن.”
للحظة التي أعزف فيها قطعتي ’الكاملة‘، تلك التي وعدت بأن أعزفها.
استدعيت النظام وفحصت تاريخ المهمة.
تحولت نبرة كلارا إلى التوتر.
تمامًا نفسه…
ثم—
“هـ-ها.”
شعرت بقلبي وكأنه يركض بسرعة لم يسبق له مثيل، فيما انحدرت قطرات دافئة على جانبي وجهي.
“على الرغم من أنّه لم يتم تأكيد أي شيء، يشير الملصق إلى أنّه من المتوقع أن تُفتح هذه البوابة في التاريخ المشار إليه. هذا يعني أنّنا في أمان حتى الآن. هذا مجرد تخمين في الوقت الراهن، ومع تقارير الكشافة القادمة، سنتمكن من معرفة المزيد.”
استدعيت النظام وفحصت تاريخ المهمة.
كان هناك تنفّس واضح من بعض الوجوه بعدما خفت حدة التوتر.
ارتسمت ابتسامة عجز على وجه رئيس القسم.
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
إذا كنت مترددًا من قبل، فقد أصبحت متيقنًا الآن.
“الآن، لننتقل إلى الجزء الثاني.”
ثم—
نقر رئيس القسم على هاتفه، وتغيرت الصورة المعروضة على البروجيكتور.
لم أشعر بذلك من قبل، لكن شعرت به الآن.
ظهرت صورة على الشاشة: رجل يرتدي قناع المهرج، جالسًا خلف البيانو. خلفه يقف مخلوق ضعيف وممدود، يراقب بصمت، عينيه مثبتتان على المفاتيح وهو يواصل العزف.
كان الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله هو كبح كل المشاعر السلبية.
لم أحتج حتى لأن أتعمق بالنظر لأعرف من يكون.
هي…
كان ذلك…
نقر رئيس القسم على هاتفه، وتغيرت الصورة المعروضة على البروجيكتور.
أنا.
نظرت إلى الأسفل، مستشعرًا زوجًا من العيون الكهرمانية تحدق بي. شعرت أن الهواء حولي ساكن تحت نظرها… كأنها تثبتني في مكاني بنظرة واحدة.
“تعرفوا على الدنيء – 2013 [المهرج].”
“لقد واجهت الدنيء – 2013 لأول مرة خلال حادثة البوابة. في البداية، اعتقدت أنّه إنسان تمكن بطريقة ما من التسلل إلى البوابة؛ ومع ذلك، بعد مراجعة الإعادة، لم يدخل أي إنسان البوابة. في هذا الصدد، تم تصنيف المهرج كظاهرة شاذة.”
ارتسمت جدية على صوت رئيس القسم أثناء حديثه.
ظهرت صورة على الشاشة: رجل يرتدي قناع المهرج، جالسًا خلف البيانو. خلفه يقف مخلوق ضعيف وممدود، يراقب بصمت، عينيه مثبتتان على المفاتيح وهو يواصل العزف.
“لا يُعرف الكثير عن هذه الشخصية. ظهرت لأول مرة خلال البوابة من رتبة <A> التي تمكنّا من تنظيفها مؤخرًا. صراحة، لما كان بإمكاننا التعامل مع تلك البوابة دون مساعدة المهرج.”
كل ما كنت أسمعه هو صوت تنفسي وخفقان قلبي.
بينما قال رئيس القسم هذه الكلمات، توقّفت نظراته عند الصف الأول، حيث قامت شخصية معينة بالوقوف.
كنت أعرق عمليًا في هذه اللحظة.
في اللحظة التي لمحتها، تجمد جسدي.
“على الرغم من أنّه لم يتم تأكيد أي شيء، يشير الملصق إلى أنّه من المتوقع أن تُفتح هذه البوابة في التاريخ المشار إليه. هذا يعني أنّنا في أمان حتى الآن. هذا مجرد تخمين في الوقت الراهن، ومع تقارير الكشافة القادمة، سنتمكن من معرفة المزيد.”
’إنها… هي.’
الفصل 250: الدنيء – 2013 [المهرج]
بشعر بني قصير وعيون بندقية عميقة، بدت أقصر قليلاً مما أتذكر. ملامحها كانت عادية، تكاد تكون بسيطة، لكن حضورها كان خانقًا. توقفت أمام رئيس القسم، ثم استدارت ببطء لتواجهنا.
ليس هنا.
في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، شعرت بكل شعرة في جسدي تنتصب.
ثبتت عيني على مكتبي عن بعد، وفور وصولي إلى الباب لفتحه، ظهرت فجأة يد، تعيق طريقي.
لم أشعر بذلك من قبل، لكن شعرت به الآن.
“لا يُعرف الكثير عن هذه الشخصية. ظهرت لأول مرة خلال البوابة من رتبة <A> التي تمكنّا من تنظيفها مؤخرًا. صراحة، لما كان بإمكاننا التعامل مع تلك البوابة دون مساعدة المهرج.”
هي…
نقر رئيس القسم على هاتفه، وتغيرت الصورة المعروضة على البروجيكتور.
كانت قوية بشكل لا يصدق.
با… خفق! با… خفق!
…وعيونها. شيء ما في عينيها كان مريبًا.
لم أشعر بذلك من قبل، لكن شعرت به الآن.
“لقد واجهت الدنيء – 2013 لأول مرة خلال حادثة البوابة. في البداية، اعتقدت أنّه إنسان تمكن بطريقة ما من التسلل إلى البوابة؛ ومع ذلك، بعد مراجعة الإعادة، لم يدخل أي إنسان البوابة. في هذا الصدد، تم تصنيف المهرج كظاهرة شاذة.”
توقفت، واستدارت لتنظر إلى الصورة المعروضة على الجدار.
ظاهرة شاذة…
“على الرغم من أنّه لم يتم تأكيد أي شيء، يشير الملصق إلى أنّه من المتوقع أن تُفتح هذه البوابة في التاريخ المشار إليه. هذا يعني أنّنا في أمان حتى الآن. هذا مجرد تخمين في الوقت الراهن، ومع تقارير الكشافة القادمة، سنتمكن من معرفة المزيد.”
نظرت إلى يدي.
ثبتت عيني على مكتبي عن بعد، وفور وصولي إلى الباب لفتحه، ظهرت فجأة يد، تعيق طريقي.
لم أظن ذلك.
بدأ يذكر بضوضاء قليلة أشياء أخرى يجب الحذر منها. استمر ذلك لمدة اثني عشر دقيقة قبل أن ينتهي أخيرًا.
شعرت بالاختناق.
تحولت نبرة كلارا إلى التوتر.
“لم أحصل على لمحة كاملة عن قوة الشذوذ، لكن مما رصدته، فهو قوي للغاية. بدون مساعدة الدنيء – 2013، كان تنظيف البوابة سيكون مستحيلًا. أشك أن زيادة رتبة البوابة مرتبطة مباشرة بوجوده.”
“هذا كل شيء منا. ستُعلق فعاليات النقابة لبضعة أيام إلى أسابيع ونحن نستعد لمعرفة المزيد عن البوابة القادمة. استعدوا لشهر مزدحم.”
تحولت نبرة كلارا إلى التوتر.
بشعر بني قصير وعيون بندقية عميقة، بدت أقصر قليلاً مما أتذكر. ملامحها كانت عادية، تكاد تكون بسيطة، لكن حضورها كان خانقًا. توقفت أمام رئيس القسم، ثم استدارت ببطء لتواجهنا.
“لقد أبلغت النقابة سابقًا عن الوضع، وكنا نحاول التحقيق أكثر حول الدنيء – 2013. ومع ذلك، وكأنه اختفى من العدم، لم نتمكن من العثور على أي شيء عنه. ذلك إلى أن…”
وبذلك، أطفأ رئيس القسم جهاز البروجيكتور وأطلق سراح الجميع.
توقفت، واستدارت لتنظر إلى الصورة المعروضة على الجدار.
بدأ يذكر بضوضاء قليلة أشياء أخرى يجب الحذر منها. استمر ذلك لمدة اثني عشر دقيقة قبل أن ينتهي أخيرًا.
“…حتى ظهر الدنيء – 2013 للمرة الثانية. هذه المرة، ظهر الشذوذ في بوابة أقل رتبة. تمامًا كما لوحظ سابقًا، زادت رتبة البوابة، وقام الدنيء – 2013 بتنظيفها بمفرده. ولتأكيد ذلك، لدينا عدة شهود.”
هي…
وقع نظر كلارا على قسم معين، وهناك نهضت زوي ببطء من مقعدها وتقدمت نحو كلارا.
أخرجتني الكلمات الأخيرة من أفكاري، وزاد شعور الأزمة.
وقفت بجانبها، يتمايل شعرها الأشقر قليلًا وهي تروي جانبها من القصة.
حاولت الاستماع بأقصى جهدي، لكن لم أستطع. كان صوت رنين مستمر يتردد في رأسي بينما كان كل ضجيج يدخل من أذن ويخرج من الأخرى.
كان ذلك…
ارتفع شعور متسلل من الرهبة ببطء من أعماق معدتي بينما ابتلعت ريقي بتوتر، محاولًا قدر الإمكان الحفاظ على رباطة جأشي.
ثم—
“من بين كل ما راقبناه، هناك نقطتان رئيسيتان تبرزان. أولًا، يبدو أن الدنيء – 2013 يزيد رتبة أي بوابة يدخلها. ثانيًا، يحاول بفعالية تنظيف البوابة بمجرد دخوله. أما سبب هذا السلوك، فنحن غير متأكدين، لكن نعتقد أنه قد يكون مرتبطًا بكيفية نموه أو تطوره.”
إذا كنت مترددًا من قبل، فقد أصبحت متيقنًا الآن.
أخرجتني الكلمات الأخيرة من أفكاري، وزاد شعور الأزمة.
“…سيكون لدينا الكثير من الزوار قريبًا. من الأفضل أن يستعد الجميع لذلك.”
’زيادة رتبة أي بوابة يدخلها…’
في اللحظة التي لمحتها، تجمد جسدي.
كنت أعرق عمليًا في هذه اللحظة.
لقد دخلت بوابة، وزادت رتبتها. رغم أن ذلك قد يُتجاهل لأنه حدث سابقًا، إلا أن له حدوده.
لم يفت الأوان أبدًا للاستقالة.
إذا دخلت بوابة مرة أخرى وزادت رتبتها، فسأكشف هويتي!
ارتفع شعور متسلل من الرهبة ببطء من أعماق معدتي بينما ابتلعت ريقي بتوتر، محاولًا قدر الإمكان الحفاظ على رباطة جأشي.
’لا، لا يمكنني السماح بذلك. أحتاج لإيجاد طريقة لأتمكن من دخول البوابات دون زيادة الرتبة، أو أن أستقيل.’
إذا دخلت بوابة مرة أخرى وزادت رتبتها، فسأكشف هويتي!
لم يفت الأوان أبدًا للاستقالة.
لم يفت الأوان أبدًا للاستقالة.
كانت هذه مجرد فترة تجريبية بالنسبة لي.
“بعيدًا عن كل ما ذكرناه حتى الآن، لا يوجد شيء آخر نعرفه. حاولنا النظر في قاعدة بيانات الـBAU، لكن لم نجد شيئًا. يبدو أن الظاهرة تعمل داخل هذه الجزيرة فقط. إذا كان لدى أي شخص معلومات، يرجى الاتصال برئيس القسم. سيُمنح تعويض لأي شخص يجد شيئًا.”
“لقد أبلغت النقابة سابقًا عن الوضع، وكنا نحاول التحقيق أكثر حول الدنيء – 2013. ومع ذلك، وكأنه اختفى من العدم، لم نتمكن من العثور على أي شيء عنه. ذلك إلى أن…”
بدت المؤتمرات تنتهي هناك بينما استدارت كلارا نحو رئيس القسم، الذي تقدم للأمام.
ظهرت صورة على الشاشة: رجل يرتدي قناع المهرج، جالسًا خلف البيانو. خلفه يقف مخلوق ضعيف وممدود، يراقب بصمت، عينيه مثبتتان على المفاتيح وهو يواصل العزف.
بدأ يذكر بضوضاء قليلة أشياء أخرى يجب الحذر منها. استمر ذلك لمدة اثني عشر دقيقة قبل أن ينتهي أخيرًا.
كان لدي هدف واحد فقط في تلك اللحظة.
“هذا كل شيء منا. ستُعلق فعاليات النقابة لبضعة أيام إلى أسابيع ونحن نستعد لمعرفة المزيد عن البوابة القادمة. استعدوا لشهر مزدحم.”
بشعر بني قصير وعيون بندقية عميقة، بدت أقصر قليلاً مما أتذكر. ملامحها كانت عادية، تكاد تكون بسيطة، لكن حضورها كان خانقًا. توقفت أمام رئيس القسم، ثم استدارت ببطء لتواجهنا.
ارتسمت ابتسامة عجز على وجه رئيس القسم.
“على الرغم من أنّه لم يتم تأكيد أي شيء، يشير الملصق إلى أنّه من المتوقع أن تُفتح هذه البوابة في التاريخ المشار إليه. هذا يعني أنّنا في أمان حتى الآن. هذا مجرد تخمين في الوقت الراهن، ومع تقارير الكشافة القادمة، سنتمكن من معرفة المزيد.”
“…سيكون لدينا الكثير من الزوار قريبًا. من الأفضل أن يستعد الجميع لذلك.”
“لم أحصل على لمحة كاملة عن قوة الشذوذ، لكن مما رصدته، فهو قوي للغاية. بدون مساعدة الدنيء – 2013، كان تنظيف البوابة سيكون مستحيلًا. أشك أن زيادة رتبة البوابة مرتبطة مباشرة بوجوده.”
وبذلك، أطفأ رئيس القسم جهاز البروجيكتور وأطلق سراح الجميع.
’زيادة رتبة أي بوابة يدخلها…’
حتى بينما وقف الجميع وبدأوا بالتحرك، بقيت جالسًا، ويدي مبتلة بالعرق. ازداد صوت الرنين في رأسي وضوحًا بينما هدأ الضجيج حولي.
كنت أشعر بأن تنفّسي يزداد ثقلًا ثانيةً بعد ثانية.
كل ما كنت أسمعه هو صوت تنفسي وخفقان قلبي.
هي…
بدا كل شيء حولي ضبابيًا بينما وقفت ببطء متجهًا إلى مكتبي بأهدأ طريقة ممكنة.
“هذا كل شيء منا. ستُعلق فعاليات النقابة لبضعة أيام إلى أسابيع ونحن نستعد لمعرفة المزيد عن البوابة القادمة. استعدوا لشهر مزدحم.”
بدت كل مشاعري وكأنها محبوسة في تلك اللحظة، بينما خفت الخوف والقلق الذي كنت أعانيه سابقًا.
بدت المؤتمرات تنتهي هناك بينما استدارت كلارا نحو رئيس القسم، الذي تقدم للأمام.
كان لدي هدف واحد فقط في تلك اللحظة.
بدأ يذكر بضوضاء قليلة أشياء أخرى يجب الحذر منها. استمر ذلك لمدة اثني عشر دقيقة قبل أن ينتهي أخيرًا.
الوصول إلى مكتبي وتشغيل حاسوبي المحمول. كنت بحاجة لطرح عدة أسئلة على النظام.
ومع ذلك—
ثبتت عيني على مكتبي عن بعد، وفور وصولي إلى الباب لفتحه، ظهرت فجأة يد، تعيق طريقي.
كان ذلك…
“انتظر لحظة.”
كان الشيء الوحيد الذي أستطيع فعله هو كبح كل المشاعر السلبية.
نظرت إلى الأسفل، مستشعرًا زوجًا من العيون الكهرمانية تحدق بي. شعرت أن الهواء حولي ساكن تحت نظرها… كأنها تثبتني في مكاني بنظرة واحدة.
شعرت بالاختناق.
ثم—
ارتسمت ابتسامة عجز على وجه رئيس القسم.
“أنت…”
ظاهرة شاذة…
وصل صوتها إلى أذني.
كنت أعرق عمليًا في هذه اللحظة.
“…هل التقينا من قبل؟”
“بعيدًا عن كل ما ذكرناه حتى الآن، لا يوجد شيء آخر نعرفه. حاولنا النظر في قاعدة بيانات الـBAU، لكن لم نجد شيئًا. يبدو أن الظاهرة تعمل داخل هذه الجزيرة فقط. إذا كان لدى أي شخص معلومات، يرجى الاتصال برئيس القسم. سيُمنح تعويض لأي شخص يجد شيئًا.”
لم أظن ذلك.
لم أستطع السماح لنفسي بالانهيار.
