الدنيء - 2013 [المهرج]
الفصل 251: الدنيء – 2013 [المهرج]
تجمّد الرجل، وانخفض رأسه ببطء ليواجهها.
قبل لحظات.
“…..”
“…هذا كل ما عندي.”
ربما أفعل…
تراجعت كلارا إلى الخلف، تاركة لرئيس القسم أن يتولى زمام الأمر وهو يصرف الحاضرين في الغرفة، وقد شبكت ذراعيها وهي تحدّق بأعضاء النقابة المنسحبين.
ومع ذلك، لم يكن أمامهم خيار آخر.
كانوا أكثر عددًا بكثير مما توقعت.
“أنا آسفة… لم أرك هنا من قبل.”
فقد كانت، كواحدة من أوائل المجنّدين في النقابة، تتذكّر زمناً لم يكن فيه عدد أعضاء النقابة يتجاوز المئة.
أما الآن…
“مستشار صدمات؟”
فقد بدا وكأن عددهم زاد عشرة أضعاف ذلك على الأقل.
***
’من الجيد أن أرى النقابة مزدهرة.’
بعد أن اقتحمت آلاف البوابات في حياتها، صارت غريزة كلارا حادّة كالشفرة. كانت تدرك متى يكون هناك أمر غير مألوف.
كادت أن تبتسم للحظة. غير أنّ تلك الابتسامة لم تدم سوى ثوانٍ قليلة، إذ التفت رئيس القسم نحوها من جديد.
ربما كان من الأفضل أن تلتقيني وأنا على هذه الحال.
“أعتذر لاستدعائك إلى هنا مرة أخرى. لكن الوضع جعل من المستحيل ألا أفعل.”
“أنا آسفة… لم أرك هنا من قبل.”
“أتفهم ذلك.”
كان طويلًا موضوعًا في زاوية الغرفة.
أومأت كلارا بتفهّم.
أخذت نفسًا عميقًا، شاعِرًا بالعواطف تعود إليّ ببطء.
فمنذ وقت قصير، كانت تستعد لدخول بوابة شاذّة من الدرجة <B>. الاستعداد لمثل تلك البوابات عادةً ما يستغرق من أسابيع إلى شهور؛ من تحليل تقارير الكشّافة إلى التأكد من جلب العتاد المناسب، وما إلى ذلك.
بوابات كانت في غاية الصعوبة على الفتح.
“أنت…”
ولمزيد من السوء، كانت نادرة أيضًا.
…كأنّه لم يكن ينظر إليها أصلًا.
فمالوفيا لم تكن كبيرة المساحة. ومعدل ظهور البوابات من رتبة <C> وما فوق كان منخفضًا للغاية. ولهذا السبب بالتحديد اضطرت للذهاب إلى جزيرة أخرى لتطهير تلك البوابة.
لم أشعر بشيء البتّة وأنا أقف في العتمة.
“أنا متأكد أنك تدركين الأمر، لكنني ما زلت مرتبكًا…”
أجاب سيث وهو يدخل مكتبه، والظلام الكامن خلفه يبتلعه شيئًا فشيئًا.
تنهد رئيس القسم وهو يحك جانب وجهه.
لكن، في اللحظة التي هممت فيها بالحركة، أبصرت شيئًا.
“لقد اشترينا حق الفتح الأول لتلك البوابة. إن لم يُحل هذا الموقف سريعًا، فلن يكون أمامنا خيار سوى التنازل عن ذلك الحق.”
كان طويلًا موضوعًا في زاوية الغرفة.
بدا الألم واضحًا على وجه رئيس القسم.
‘إنّه أمر مزعج بالفعل.’
حدّقت كلارا فيه بعجز.
بوابات كانت في غاية الصعوبة على الفتح.
كان حق الفتح الأول يعني الدخول عبر البوابة أولًا. وغالبًا ما كان مكلفًا للغاية، وله حسناته وسيئاته.
“…لا تترددي في تحديد موعد مسبق إن رغبتِ في استشارة.”
الحسنة أنّهم إن تمكنوا من تطهير البوابة، أصبحت ملكًا لهم. أما السيئة، فهي قلّة المعلومات المتاحة عن البوابة لكونهم الأوائل.
أجاب سيث وهو يدخل مكتبه، والظلام الكامن خلفه يبتلعه شيئًا فشيئًا.
ومع ذلك، لم يكن أمامهم خيار آخر.
موقفي…
كان هذا هو السبيل الوحيد لمجاراة النقابات في الجزر الرئيسية، حيث تكثر البوابات عالية الرتبة.
“مستشار صدمات؟”
ببساطة، كان فرق الحجم الشاسع بين الجزيرتين يمنح القادمين من الجزيرة الرئيسية أفضلية واضحة.
كان طويلًا موضوعًا في زاوية الغرفة.
“…آمل أن نتمكّن من حل هذه المعضلة سريعًا. السبيل الوحيد الذي أراه لمصلحتنا أن ترتقي البوابة هنا بدرجة، حتى يترك الجميع ما في أيديهم ويأتون إلى هنا، لكنني لست واثقًا إن كان ذلك أمرًا حسنًا.”
ضحك رئيس القسم وهو يلوّح بيده.
ضحك رئيس القسم وهو يلوّح بيده.
ومع ذلك، بدا المجند أمامها غير مبالٍ إطلاقًا.
“لا بأس. ما مضى قد مضى. افعلي ما ترينه مناسبًا. كوني على أهبة الاستعداد. إن حدث شيء، سأحرص على استدعائك. فأنت من القلائل الذين يمكن الاعتماد عليهم في النقابة.”
فنظرتها لم تكن أمرًا عاديًا. إنّما كانت مجرّد ‘ضغط’ يتسرّب من عينيها نتيجة تعرّضها المستمر ‘للضباب’ و’البوابات’. فكلّما ارتقى المرء، ورأى المزيد، ازدادت قوة ‘النظرة’.
“مفهوم.”
كان السكون مطبقًا.
ثم غادر رئيس القسم بعد ذلك.
وبينما تحدّق به، رأت تعبيرًا غريبًا يرتسم على وجهه وهو يحدّق بها، فتركت كلارا يده.
ظلت كلارا في مكانها، تتنهد مع نفسها.
اتّسعت عيناها من الدهشة حين أدركت أنّه ليس سوى إنسان عادي.
’يا للخسارة.’
نظرته…
رفعت رأسها وكانت على وشك الانصراف، حين وقعت عيناها على هيئة شاحبة بعينها. كان قد نهض لتوه من مقعده وهمّ بمغادرة القاعة. غير أنّ رؤيته أثارت في نفس كلارا شعورًا غريبًا تجاه ظهره.
’يا للخسارة.’
لقد شعرت… بأن صورته تتداخل مع ’شيء ما’، فتحركت ساقاها من تلقاء نفسيهما.
“…لقد دخل الكثير من المجندين إلى النقابة مؤخرًا. فلا عجب إن لم تتعرفي عليّ.”
بعد أن اقتحمت آلاف البوابات في حياتها، صارت غريزة كلارا حادّة كالشفرة. كانت تدرك متى يكون هناك أمر غير مألوف.
ومع ذلك—
…وبحكم خبرتها الطويلة، علمت أن جميع الغرائز تستحق الثقة، حتى لو كانت مخطئة.
فمنذ وقت قصير، كانت تستعد لدخول بوابة شاذّة من الدرجة <B>. الاستعداد لمثل تلك البوابات عادةً ما يستغرق من أسابيع إلى شهور؛ من تحليل تقارير الكشّافة إلى التأكد من جلب العتاد المناسب، وما إلى ذلك.
تبعته من الخلف، فرأته يتوقف أمام باب بعينه وقد مد يده ليفتحه.
كادت أن تبتسم للحظة. غير أنّ تلك الابتسامة لم تدم سوى ثوانٍ قليلة، إذ التفت رئيس القسم نحوها من جديد.
وقبيل أن يدفع الباب، أسرعت هي بخطواتها ومدّت يدها لتوقفه عن الدخول.
“مفهوم.”
“انتظر لحظة.”
“…هل التقينا من قبل؟”
تجمّد الرجل، وانخفض رأسه ببطء ليواجهها.
ارتعشت شفتا كلارا وهي تحدّق في الرجل الواقف أمامها.
“أنت…”
“لا بأس. ما مضى قد مضى. افعلي ما ترينه مناسبًا. كوني على أهبة الاستعداد. إن حدث شيء، سأحرص على استدعائك. فأنت من القلائل الذين يمكن الاعتماد عليهم في النقابة.”
انخفض صوت كلارا وهي تحدّق فيه.
“…..”
“…هل التقينا من قبل؟”
والتقت نظراتها بعينيه. وفي اللحظة التي حدث ذلك فيها، حاد بصرها وتبدّد من عينيها ضغط غير مرئي امتد كالهالة.
[سيث ثورن – مستشار الصدمات]
ومع ذلك—
“تحديد موعد؟”
“التقينا من قبل؟”
…وبحكم خبرتها الطويلة، علمت أن جميع الغرائز تستحق الثقة، حتى لو كانت مخطئة.
خرج صوت سيث خافتًا، كأنّه منفصل عن ذاته.
“مفهوم.”
في تلك اللحظة، شعرت كلارا أنّ ثمّة خطبًا ما به.
“أتفهم ذلك.”
نظرته…
الحسنة أنّهم إن تمكنوا من تطهير البوابة، أصبحت ملكًا لهم. أما السيئة، فهي قلّة المعلومات المتاحة عن البوابة لكونهم الأوائل.
الطريقة التي كان يرمقها بها.
‘طرد؟’
…كأنّه لم يكن ينظر إليها أصلًا.
تنهد رئيس القسم وهو يحك جانب وجهه.
عيناه بدتا ميّتتين، وتعبير وجهه لم يُظهر أي أثر لتأثير نظرتها عليه.
“…هل التقينا من قبل؟”
‘هل يعقل هذا؟’
“أنا متأكد أنك تدركين الأمر، لكنني ما زلت مرتبكًا…”
فنظرتها لم تكن أمرًا عاديًا. إنّما كانت مجرّد ‘ضغط’ يتسرّب من عينيها نتيجة تعرّضها المستمر ‘للضباب’ و’البوابات’. فكلّما ارتقى المرء، ورأى المزيد، ازدادت قوة ‘النظرة’.
…وبحكم خبرتها الطويلة، علمت أن جميع الغرائز تستحق الثقة، حتى لو كانت مخطئة.
المجندون العاديون لم يكونوا قادرين على النظر في عينيها لذلك السبب بالذات.
“بالفعل، لقد كان كذلك.”
ومع ذلك، بدا المجند أمامها غير مبالٍ إطلاقًا.
طَق—!
بل إنّ نظرته بدت أكثر خواءً.
أغلق الباب على الفور بعد ذلك، تاركًا كلارا واقفة أمامه مذهولة.
ارتعشت شفتا كلارا وهي تحدّق في الرجل الواقف أمامها.
أغلق الباب على الفور بعد ذلك، تاركًا كلارا واقفة أمامه مذهولة.
تأملت ملامحه وكلّ شيء فيه؛ غير أنّها لم تستطع تذكّره أبدًا. ومن دون أن تنتظر ردّه، مدّت يدها محاولةً أن تتحسّس ما إذا كان لديه عقد.
‘إنّه أمر مزعج بالفعل.’
لكن…
كان السكون مطبقًا.
‘لا شيء؟’
لقد أثار الشكوك بلا ريب. بل كان من المدهش أنّها لاحظت أنّ شيئًا ما ليس على ما يرام معي. ولحسن الحظ، تخلّصت منها مؤقتًا؛ لكنني كنت أعلم أنّ ذلك لن يكون اللقاء الأخير بيننا.
اتّسعت عيناها من الدهشة حين أدركت أنّه ليس سوى إنسان عادي.
اتّسعت عيناها من الدهشة حين أدركت أنّه ليس سوى إنسان عادي.
وبينما تحدّق به، رأت تعبيرًا غريبًا يرتسم على وجهه وهو يحدّق بها، فتركت كلارا يده.
وقبيل أن يدفع الباب، أسرعت هي بخطواتها ومدّت يدها لتوقفه عن الدخول.
“أنا آسفة… لم أرك هنا من قبل.”
فقد كانت، كواحدة من أوائل المجنّدين في النقابة، تتذكّر زمناً لم يكن فيه عدد أعضاء النقابة يتجاوز المئة.
“…لقد دخل الكثير من المجندين إلى النقابة مؤخرًا. فلا عجب إن لم تتعرفي عليّ.”
أغلق الباب على الفور بعد ذلك، تاركًا كلارا واقفة أمامه مذهولة.
أجاب بصوت متزن.
ثم غادر رئيس القسم بعد ذلك.
ابتسمت كلارا.
“مستشار صدمات؟”
“بالفعل، لقد كان كذلك.”
ومع ذلك، بدا المجند أمامها غير مبالٍ إطلاقًا.
ثم حوّلت بصرها نحو الباب حيث كانت تتدلّى لافتة.
كُتب عليها…
[سيث ثورن – مستشار الصدمات]
ببساطة، كان فرق الحجم الشاسع بين الجزيرتين يمنح القادمين من الجزيرة الرئيسية أفضلية واضحة.
“مستشار صدمات؟”
الفصل 251: الدنيء – 2013 [المهرج]
“نعم.”
‘دورك الآن.’
أجاب سيث وهو يدخل مكتبه، والظلام الكامن خلفه يبتلعه شيئًا فشيئًا.
“لا بأس. ما مضى قد مضى. افعلي ما ترينه مناسبًا. كوني على أهبة الاستعداد. إن حدث شيء، سأحرص على استدعائك. فأنت من القلائل الذين يمكن الاعتماد عليهم في النقابة.”
“…لا تترددي في تحديد موعد مسبق إن رغبتِ في استشارة.”
بعد أن اقتحمت آلاف البوابات في حياتها، صارت غريزة كلارا حادّة كالشفرة. كانت تدرك متى يكون هناك أمر غير مألوف.
طَق—!
شَرررررررخ!
أغلق الباب على الفور بعد ذلك، تاركًا كلارا واقفة أمامه مذهولة.
“لقد اشترينا حق الفتح الأول لتلك البوابة. إن لم يُحل هذا الموقف سريعًا، فلن يكون أمامنا خيار سوى التنازل عن ذلك الحق.”
“…..”
نظرته…
وقفت هكذا لدقائق عدّة قبل أن تستدير.
’يا للخسارة.’
“تحديد موعد؟”
وقبيل أن يدفع الباب، أسرعت هي بخطواتها ومدّت يدها لتوقفه عن الدخول.
وهي تلتفت نحو اللافتة على الباب، عضّت على شفتيها.
طَق!
ربما أفعل…
استرجعت في ذهني الحوار الذي دار للتو خارج المكتب.
***
ولمزيد من السوء، كانت نادرة أيضًا.
بمجرّد أن انغلق الباب، غمرني الظلام.
فمنذ وقت قصير، كانت تستعد لدخول بوابة شاذّة من الدرجة <B>. الاستعداد لمثل تلك البوابات عادةً ما يستغرق من أسابيع إلى شهور؛ من تحليل تقارير الكشّافة إلى التأكد من جلب العتاد المناسب، وما إلى ذلك.
كان السكون مطبقًا.
الطريقة التي كان يرمقها بها.
لم أرَ شيئًا.
‘طرد؟’
ومع ذلك…
“تحديد موعد؟”
لم أشعر بشيء البتّة وأنا أقف في العتمة.
ارتعشت شفتا كلارا وهي تحدّق في الرجل الواقف أمامها.
كنت أعلم أنّ هذا كله ليس سوى أثر جانبي كنت أعانيه بعد الانكسارات التي مررت بها مؤخرًا.
فلو رأتني وأنا أتعامل بطريقة أخرى، لربما كشفت أمري.
‘إنّه أمر مزعج بالفعل.’
تجمّد الرجل، وانخفض رأسه ببطء ليواجهها.
استرجعت في ذهني الحوار الذي دار للتو خارج المكتب.
لقد أثار الشكوك بلا ريب. بل كان من المدهش أنّها لاحظت أنّ شيئًا ما ليس على ما يرام معي. ولحسن الحظ، تخلّصت منها مؤقتًا؛ لكنني كنت أعلم أنّ ذلك لن يكون اللقاء الأخير بيننا.
موقفي…
“نعم.”
لقد أثار الشكوك بلا ريب. بل كان من المدهش أنّها لاحظت أنّ شيئًا ما ليس على ما يرام معي. ولحسن الحظ، تخلّصت منها مؤقتًا؛ لكنني كنت أعلم أنّ ذلك لن يكون اللقاء الأخير بيننا.
’يا للخسارة.’
ربما كان من الأفضل أن تلتقيني وأنا على هذه الحال.
تراجعت كلارا إلى الخلف، تاركة لرئيس القسم أن يتولى زمام الأمر وهو يصرف الحاضرين في الغرفة، وقد شبكت ذراعيها وهي تحدّق بأعضاء النقابة المنسحبين.
فلو رأتني وأنا أتعامل بطريقة أخرى، لربما كشفت أمري.
‘لا شيء؟’
أخذت نفسًا عميقًا، شاعِرًا بالعواطف تعود إليّ ببطء.
أخذت نفسًا عميقًا، شاعِرًا بالعواطف تعود إليّ ببطء.
أدرت رأسي في الظلام، ومددت يدي نحو مفتاح الإنارة، فأشعلت الأنوار.
كادت أن تبتسم للحظة. غير أنّ تلك الابتسامة لم تدم سوى ثوانٍ قليلة، إذ التفت رئيس القسم نحوها من جديد.
طَق!
“…هل التقينا من قبل؟”
انغمرتُ فجأة بوهج من الأعلى، فأغمضت عيني للحظة قبل أن أتوجه إلى مكتبي.
…وبحكم خبرتها الطويلة، علمت أن جميع الغرائز تستحق الثقة، حتى لو كانت مخطئة.
لكن، في اللحظة التي هممت فيها بالحركة، أبصرت شيئًا.
كُتب عليها…
‘طرد؟’
الفصل 251: الدنيء – 2013 [المهرج]
كان طويلًا موضوعًا في زاوية الغرفة.
كان هذا هو السبيل الوحيد لمجاراة النقابات في الجزر الرئيسية، حيث تكثر البوابات عالية الرتبة.
سرت نحوه بخطوات بطيئة، ومددت إصبعي لأمزّق الشريط اللاصق، فظهر غشاء أسود.
[سيث ثورن – مستشار الصدمات]
شَرررررررخ!
ارتعشت شفتا كلارا وهي تحدّق في الرجل الواقف أمامها.
مزّقت الشريط وفتحت الطرد، ثم توقفت.
عيناه بدتا ميّتتين، وتعبير وجهه لم يُظهر أي أثر لتأثير نظرتها عليه.
“…..”
كان حق الفتح الأول يعني الدخول عبر البوابة أولًا. وغالبًا ما كان مكلفًا للغاية، وله حسناته وسيئاته.
أمام عيني كانت هناك لوحة مفاتيح.
أما الآن…
تلك التي طلبتها.
استرجعت في ذهني الحوار الذي دار للتو خارج المكتب.
لكن، بجانبها كانت هناك ورقة صغيرة.
ثم غادر رئيس القسم بعد ذلك.
كُتب عليها…
وقفت هكذا لدقائق عدّة قبل أن تستدير.
‘لقد أُعدّ المسرح.’
‘إنّه أمر مزعج بالفعل.’
‘دورك الآن.’
وقفت هكذا لدقائق عدّة قبل أن تستدير.
فمنذ وقت قصير، كانت تستعد لدخول بوابة شاذّة من الدرجة <B>. الاستعداد لمثل تلك البوابات عادةً ما يستغرق من أسابيع إلى شهور؛ من تحليل تقارير الكشّافة إلى التأكد من جلب العتاد المناسب، وما إلى ذلك.
شَرررررررخ!
