وضوحٌ سهل [3]
الفصل 273: وضوحٌ سهل [3]
’انتظر، انتظر، انتظر…’
لا أدري كم من الوقت قضيت في التقيؤ. وحين توقفت أخيرًا، شعرت بضعف شديد وأنا أتهاوى جالسًا على الأرض.
فركت كلارا رأسها، والعالم من حولها بدأ يميل إذ ضغط صداعٌ حادّ على جبهتها. تفاقم الألم حتى غشى بصرها، وللحظة خانها توازنها، فتعثرت قدماها المتهاويتان.
دون أن تشعر، ضغطت بإصبعها على ’تشغيل’.
“هيه، هيه…!”
“حسنًا، ارتاحي قليلًا. على الرغم من أنني أرغب في سؤالك أكثر عن الموقف، فسأدع ذلك لاحقًا. سأذهب الآن لأتحدث إلى العملاء. إن احتجتِ شيئًا، أرسلي لي رسالة أو ناديني.”
لو لم يكن رئيس القسم ممسكًا بها، لكانت سقطت أرضًا.
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
“هل أنتِ بخير؟ الطـ…”
عشرون يومًا.
“لا، أنا بخير. لا تستدعِهم. سيجعلون الوضع أسوأ. سأكون بخير بعد دقائق.”
الستة عشر هيئةً التي كانت قد عددتها.
عادت كلارا لتفرك رأسها من جديد، دافعةً الألم بعيدًا بقوة، محاولةً جمع شتات نفسها.
رأت الظلّ الضخم المنبثق خلفها، واليد ترتفع ببطء لتطعنها. سمعت صوت أنفاسها وهي تفارقها، وجسدها يتشنّج توترًا.
رغم مساعيها، كان الألم شديدًا. استلزم الأمر عشر دقائق كاملة حتى تستعيد عافيتها تمامًا، وهي جالسة على الأرض، تبتلع جرعات من زجاجة الماء التي ناولها لها رئيس القسم.
’من حسن الحظ أنّ لديّ هذه هنا.’
“هل تشعرين بتحسّن؟”
’انتظر، انتظر، انتظر…’
عند سماعها كلماته، أومأت كلارا.
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
“…نعم، قليلًا.”
“أوورغغغ—!”
لم يعد الصداع يؤلمها كما قبل.
“أوورغ!”
لكنّه ظلّ هناك. متربصًا في مؤخرة ذهنها.
سمعت صوتها المكتوم يتردّد من الفيديو.
“حسنًا، ارتاحي قليلًا. على الرغم من أنني أرغب في سؤالك أكثر عن الموقف، فسأدع ذلك لاحقًا. سأذهب الآن لأتحدث إلى العملاء. إن احتجتِ شيئًا، أرسلي لي رسالة أو ناديني.”
“هل تشعرين بتحسّن؟”
وإذ رآها تتحسن، قرر رئيس القسم أن يترك لها مساحة، فنهض واتجه ليتفقد المجندين الآخرين وهو يتبادل الحديث مع عملاء المكتب.
التقيؤ لم يكن أسوأ ما في الأمر. الأسوأ كلّه كان محاولتي أن أفصل عقلي عن كل ما حدث. كل شيء بدا مخدّرًا بالنسبة لي في تلك اللحظة، أصابعي ترتجف، ومشاعري متناثرة.
تتبعت كلارا هيئته بنظرها لحظة، قبل أن تغمض عينيها وتعود إلى التفكير في ما جرى.
’لا، هذا غير مرجّح. المهرّج دخل قبل ذلك.’
’عدد الأشخاص الذين كان علينا إنقاذهم هو 11. أنا واثقة من ذلك.’
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
لقد زُوّدوا مسبقًا بملفّات أولئك الذين وجب إنقاذهم. كانت متيقنة من هذه الحقيقة.
ومع ذلك—
’…في اللحظات الأخيرة، عددتُ 16 شخصًا. كان ينبغي أن نكون 15 فقط.’
الأضواء تومض بخفوت.
هل أخطأت بعدّ المهرّج؟
قبل أن تبدأ بالركض نحو الباب مباشرةً. في تلك اللحظة، رأته بوضوح.
’لا، هذا غير مرجّح. المهرّج دخل قبل ذلك.’
في الظروف الطبيعية، كانت ستنتبه إلى ذلك.
في هذه الحال…
ومع ذلك—
’هل دخل شخص إضافي؟’
’مهما حاولت التفكير، لا يسعني أن أسترجع وجهًا لا أعرفه من بين الموجودين داخل تلك الغرفة.’
ابتلعت كلارا بصمت، وشعرت بشعر جسدها يقف منتصبًا، إذ انسابت قشعريرة باردة على ظهرها.
’كنت أعلم. لم يكن هذا خطأ.’
من…؟
***
من عساه يكون قد دخل؟
بل كان الصمت غريبًا.
ابتلعت ريقها ثانية. رغم الفوضى العارمة، كانت على يقين بأنّها وفريقها كانوا سيدركون على الفور إن كان هناك شخص إضافي قد ظهر. بل إنها لم تكن ممن ينسون أمرًا بسيطًا كهذا، أن العدد كان 16.
تسارعت أنفاسها.
في الظروف الطبيعية، كانت ستنتبه إلى ذلك.
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
أنها لم تلاحظ الأمر بدا بلا معنى.
“إذًا لم يلحظ أحد؟”
أكان خطأً ناتجًا عن الإرهاق؟
’آمل ألّا يكون مضى وقت طويل. آمل أن…’
أم… أنّ للأمر بُعدًا آخر؟
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
’مهما حاولت التفكير، لا يسعني أن أسترجع وجهًا لا أعرفه من بين الموجودين داخل تلك الغرفة.’
توقفت عند الجزء الذي تذكرته.
كانت كلارا تفتخر بذاكرتها. كانت قادرة على تمييز جميع الوجوه بوضوح.
بل كان الصمت غريبًا.
ومع ذلك—
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
لم يكن هناك وجه واحد لم تتعرف إليه.
دون أن تشعر، ضغطت بإصبعها على ’تشغيل’.
’كيف يعقل ذلك؟’
ظننت أنني قد اعتدت على ذلك بعد كل ما مررت به.
كلما أوغلت كلارا في التفكير، عاد الصداع الذي كان يخبو في مؤخرة ذهنها إلى البروز. وبينما كانت شاردة، خفضت رأسها وحدّقت في الكاميرا الصغيرة المثبّتة على زيّها.
حوّلت كلارا انتباهها نحو رئيس القسم. كان لا يزال منشغلًا بالحديث مع رجال المكتب. عضّت على شفتيها بصمت، ثم أخرجت هاتفها وفتحت تطبيق النقابة.
’من حسن الحظ أنّ لديّ هذه هنا.’
“اللعنة…”
حوّلت كلارا انتباهها نحو رئيس القسم. كان لا يزال منشغلًا بالحديث مع رجال المكتب. عضّت على شفتيها بصمت، ثم أخرجت هاتفها وفتحت تطبيق النقابة.
كلما أوغلت في التفكير بالموقف، ازداد قلقي. لقد غبت عشرين يومًا كاملًا. كنت شبه متأكد أن النقابة بدأت بالبحث عني. كايل على الأغلب في الوضع ذاته.
بعد ذلك، وصلت الهاتف بالكاميرا.
“هـ… هاه.”
بدأ الفيديو بالعرض بعد برهة.
“…نعم، قليلًا.”
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
“أوورغغغ—!”
’هاهنا.’
’انتظر، انتظر، انتظر…’
توقفت عند الجزء الذي تذكرته.
’كنت أعلم. لم يكن هذا خطأ.’
قبل أن تبدأ بالركض نحو الباب مباشرةً. في تلك اللحظة، رأته بوضوح.
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
الستة عشر هيئةً التي كانت قد عددتها.
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
’كنت أعلم. لم يكن هذا خطأ.’
لو لم يكن رئيس القسم ممسكًا بها، لكانت سقطت أرضًا.
خفق قلبها لبرهة.
عشرون يومًا.
ثم ضغطت زر التشغيل.
“آه…؟”
استمر الفيديو.
“هيه، هيه…!”
—اركضوا! بسرعة!
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
التقت عيناه بعدسة الكاميرا.
سمعت صوتها المكتوم يتردّد من الفيديو.
لقد كان أسوأ هذه المرّة.
وأصداء الخطوات خلفها كذلك.
لكنها في اللحظة نفسها أبصرت وجوه جميع الحاضرين.
لقد سمعت كلّ شيء. غير أنّ ذلك لم يكن ما شغل بالها. ما كان يهمّها هو أمرُ الستة عشر شخصًا.
“…نعم، قليلًا.”
حدّقت كلارا في ظهورهم جميعًا، ولم تستطع أن تحدّد من هو الشخص الإضافي. جميعهم بدوا مألوفين لها.
مُقطبًا، أعدت النظر إلى هاتفي. تأكدت مرارًا، لكن بدا فعلًا وكأن أحدًا لم ينتبه لاختفائي لعشرين يومًا.
لماذا…؟
لقد كان أسوأ هذه المرّة.
سرّعت كلارا عرض الفيديو.
أوقفت كلارا الفيديو عند هذا الموضع ورفعت رأسها لتنظر نحو البعيد، حيث تجمّع الأشخاص الخمسة عشر الآخرون. بدأت ببطء بمطابقة وجوههم مع من ظهروا في الفيديو.
كان ذلك في اللحظة التالية لدخولها الغرفة.
“هل تشعرين بتحسّن؟”
رأت الظلّ الضخم المنبثق خلفها، واليد ترتفع ببطء لتطعنها. سمعت صوت أنفاسها وهي تفارقها، وجسدها يتشنّج توترًا.
لماذا…؟
لكنها في اللحظة نفسها أبصرت وجوه جميع الحاضرين.
أكان خطأً ناتجًا عن الإرهاق؟
عدّت كلارا من جديد.
’من حسن الحظ أنّ لديّ هذه هنا.’
’واحد، اثنان، ثلاثة… سبعة، ثمانية… اثنا عشر، ثلاثة عشر… ستة عشر.’
“هـ… هاه.”
الجميع كان حاضرًا.
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
أوقفت كلارا الفيديو عند هذا الموضع ورفعت رأسها لتنظر نحو البعيد، حيث تجمّع الأشخاص الخمسة عشر الآخرون. بدأت ببطء بمطابقة وجوههم مع من ظهروا في الفيديو.
لم يكن هناك وجه واحد لم تتعرف إليه.
’هو هنا. وهي هنا. وهو هنا. وهو…’
ابتلعت ريقها ثانية. رغم الفوضى العارمة، كانت على يقين بأنّها وفريقها كانوا سيدركون على الفور إن كان هناك شخص إضافي قد ظهر. بل إنها لم تكن ممن ينسون أمرًا بسيطًا كهذا، أن العدد كان 16.
توقّف صوتها.
هبط قلبي حين فتحت التقويم.
فَتى شاب، وجهه منقّط بالنمش، شعره أسود، وعيناه بنيّتان عميقتان… لم يكن بين المجموعة في البعيد. شدّت كلارا على حلقها وهي تحدّق فيه. لم يكن بين المجموعة في البعيد. ليس كما في الفيديو.
رأت الظلّ الضخم المنبثق خلفها، واليد ترتفع ببطء لتطعنها. سمعت صوت أنفاسها وهي تفارقها، وجسدها يتشنّج توترًا.
عادت كلارا لتنظر إليه من جديد.
حوّلت كلارا انتباهها نحو رئيس القسم. كان لا يزال منشغلًا بالحديث مع رجال المكتب. عضّت على شفتيها بصمت، ثم أخرجت هاتفها وفتحت تطبيق النقابة.
شعرت باليقين أنّها تعرفه، ومع ذلك…
حوّلت كلارا انتباهها نحو رئيس القسم. كان لا يزال منشغلًا بالحديث مع رجال المكتب. عضّت على شفتيها بصمت، ثم أخرجت هاتفها وفتحت تطبيق النقابة.
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
لكنها في اللحظة نفسها أبصرت وجوه جميع الحاضرين.
تسارعت أنفاسها.
عند سماعها كلماته، أومأت كلارا.
دون أن تشعر، ضغطت بإصبعها على ’تشغيل’.
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
استدار رأس الفتى.
“أوورغ!”
التقت عيناه بعدسة الكاميرا.
الأضواء تومض بخفوت.
ثمّ، ببطء، ارتسمت ابتسامة على محيّاه.
استدار رأس الفتى.
***
’آمل ألّا يكون مضى وقت طويل. آمل أن…’
“أوورغ!”
لكنّه ظلّ هناك. متربصًا في مؤخرة ذهنها.
ما إن استعَدتُ وعيي بنفسي، حتى كان أول ما فعلته أن تقيّأت في أقرب سلّة مهملات.
…لقد سئمت من هذا المشهد. لقد رأيته مرّات كثيرة أكثر مما ينبغي.
“أوورغغغ—!”
لم يكن هناك وجه واحد لم تتعرف إليه.
رغم محاولاتي المستميتة لكبح نفسي، لم أستطع التوقف. معدتي تحرّكت من تلقاء نفسها، وكأنني أتقيّأ روحي برمّتها. كلّ الصدمات وما عشته داخل البوابة انهال عليّ دفعةً واحدة وأنا أتقيّأ.
حدّقت كلارا في ظهورهم جميعًا، ولم تستطع أن تحدّد من هو الشخص الإضافي. جميعهم بدوا مألوفين لها.
ظننت أنني قد اعتدت على ذلك بعد كل ما مررت به.
لقد سمعت كلّ شيء. غير أنّ ذلك لم يكن ما شغل بالها. ما كان يهمّها هو أمرُ الستة عشر شخصًا.
لكنني كنت مخطئًا.
رغم محاولاتي المستميتة لكبح نفسي، لم أستطع التوقف. معدتي تحرّكت من تلقاء نفسها، وكأنني أتقيّأ روحي برمّتها. كلّ الصدمات وما عشته داخل البوابة انهال عليّ دفعةً واحدة وأنا أتقيّأ.
لقد كان أسوأ هذه المرّة.
ابتلعت ريقها ثانية. رغم الفوضى العارمة، كانت على يقين بأنّها وفريقها كانوا سيدركون على الفور إن كان هناك شخص إضافي قد ظهر. بل إنها لم تكن ممن ينسون أمرًا بسيطًا كهذا، أن العدد كان 16.
لم أتقيّأ من الخوف، بل من الصدمة.
أنها لم تلاحظ الأمر بدا بلا معنى.
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
الجميع كان حاضرًا.
“هاه… هاه…”
’آمل ألّا يكون مضى وقت طويل. آمل أن…’
لا أدري كم من الوقت قضيت في التقيؤ. وحين توقفت أخيرًا، شعرت بضعف شديد وأنا أتهاوى جالسًا على الأرض.
“أوورغغغ—!”
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
ثمّ، ببطء، ارتسمت ابتسامة على محيّاه.
الأضواء تومض بخفوت.
“أوورغ!”
…لقد سئمت من هذا المشهد. لقد رأيته مرّات كثيرة أكثر مما ينبغي.
دون أن تشعر، ضغطت بإصبعها على ’تشغيل’.
“هـ… هاه.”
“حسنًا، ارتاحي قليلًا. على الرغم من أنني أرغب في سؤالك أكثر عن الموقف، فسأدع ذلك لاحقًا. سأذهب الآن لأتحدث إلى العملاء. إن احتجتِ شيئًا، أرسلي لي رسالة أو ناديني.”
التقيؤ لم يكن أسوأ ما في الأمر. الأسوأ كلّه كان محاولتي أن أفصل عقلي عن كل ما حدث. كل شيء بدا مخدّرًا بالنسبة لي في تلك اللحظة، أصابعي ترتجف، ومشاعري متناثرة.
“…نعم، قليلًا.”
كنت أعلم أن عودتي إلى طبيعتي ستتطلب وقتًا.
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
دفعت نفسي بصعوبة ونهضت، ثم أخرجت هاتفي وتفقدت التاريخ. داخل البوابة، لم أكن أستطيع تمييز الأيام. لكن بما أنني خرجت الآن، لم يعد هذا عائقًا.
مضت عشرون يومًا كاملة منذ أن انقلبت الساعة الرملية.
’آمل ألّا يكون مضى وقت طويل. آمل أن…’
وربما أُطلقت حملة مطاردة.
هبط قلبي حين فتحت التقويم.
عدّت كلارا من جديد.
عشرون يومًا.
عضضت أظافري بينما أصل هاتفي بالشبكة. وبينما بدأ الفزع يتملّكني، توقفت فجأة.
مضت عشرون يومًا كاملة منذ أن انقلبت الساعة الرملية.
حككت جانب وجهي.
انقبض قلبي عند هذا الإدراك وأنا أجرّ نفسي لأوصل هاتفي بالواي فاي.
’آمل ألّا يكون مضى وقت طويل. آمل أن…’
“اللعنة…”
“هيه، هيه…!”
كلما أوغلت في التفكير بالموقف، ازداد قلقي. لقد غبت عشرين يومًا كاملًا. كنت شبه متأكد أن النقابة بدأت بالبحث عني. كايل على الأغلب في الوضع ذاته.
الأضواء تومض بخفوت.
وربما أُطلقت حملة مطاردة.
’انتظر، انتظر، انتظر…’
’قد يكون وجهي منتشرًا في الصحف.’
انقبض قلبي عند هذا الإدراك وأنا أجرّ نفسي لأوصل هاتفي بالواي فاي.
عضضت أظافري بينما أصل هاتفي بالشبكة. وبينما بدأ الفزع يتملّكني، توقفت فجأة.
التقت عيناه بعدسة الكاميرا.
“آه…؟”
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
لم يكن هناك سيل الرسائل المتوقع.
’مهما حاولت التفكير، لا يسعني أن أسترجع وجهًا لا أعرفه من بين الموجودين داخل تلك الغرفة.’
بل كان الصمت غريبًا.
هبط قلبي حين فتحت التقويم.
فتحت المتصفح وبحثت عن اسمي. باستثناء بعض الأخبار عن لعبي، لم يكن هناك شيء يُذكر.
’انتظر، انتظر، انتظر…’
“انتظر، ماذا؟”
رغم مساعيها، كان الألم شديدًا. استلزم الأمر عشر دقائق كاملة حتى تستعيد عافيتها تمامًا، وهي جالسة على الأرض، تبتلع جرعات من زجاجة الماء التي ناولها لها رئيس القسم.
حككت جانب وجهي.
لم أتقيّأ من الخوف، بل من الصدمة.
“إذًا لم يلحظ أحد؟”
أم… أنّ للأمر بُعدًا آخر؟
مُقطبًا، أعدت النظر إلى هاتفي. تأكدت مرارًا، لكن بدا فعلًا وكأن أحدًا لم ينتبه لاختفائي لعشرين يومًا.
هبط قلبي حين فتحت التقويم.
هذا…
وربما أُطلقت حملة مطاردة.
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
عادت كلارا لتنظر إليه من جديد.
وربما أُطلقت حملة مطاردة.
مضت عشرون يومًا كاملة منذ أن انقلبت الساعة الرملية.
