وضوحٌ سهل [3]
الفصل 273: وضوحٌ سهل [3]
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
’انتظر، انتظر، انتظر…’
هبط قلبي حين فتحت التقويم.
فركت كلارا رأسها، والعالم من حولها بدأ يميل إذ ضغط صداعٌ حادّ على جبهتها. تفاقم الألم حتى غشى بصرها، وللحظة خانها توازنها، فتعثرت قدماها المتهاويتان.
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
“هيه، هيه…!”
شعرت باليقين أنّها تعرفه، ومع ذلك…
لو لم يكن رئيس القسم ممسكًا بها، لكانت سقطت أرضًا.
بعد ذلك، وصلت الهاتف بالكاميرا.
“هل أنتِ بخير؟ الطـ…”
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
“لا، أنا بخير. لا تستدعِهم. سيجعلون الوضع أسوأ. سأكون بخير بعد دقائق.”
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
عادت كلارا لتفرك رأسها من جديد، دافعةً الألم بعيدًا بقوة، محاولةً جمع شتات نفسها.
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
رغم مساعيها، كان الألم شديدًا. استلزم الأمر عشر دقائق كاملة حتى تستعيد عافيتها تمامًا، وهي جالسة على الأرض، تبتلع جرعات من زجاجة الماء التي ناولها لها رئيس القسم.
لماذا…؟
“هل تشعرين بتحسّن؟”
وربما أُطلقت حملة مطاردة.
عند سماعها كلماته، أومأت كلارا.
عند سماعها كلماته، أومأت كلارا.
“…نعم، قليلًا.”
بدأ الفيديو بالعرض بعد برهة.
لم يعد الصداع يؤلمها كما قبل.
عضضت أظافري بينما أصل هاتفي بالشبكة. وبينما بدأ الفزع يتملّكني، توقفت فجأة.
لكنّه ظلّ هناك. متربصًا في مؤخرة ذهنها.
لكنّه ظلّ هناك. متربصًا في مؤخرة ذهنها.
“حسنًا، ارتاحي قليلًا. على الرغم من أنني أرغب في سؤالك أكثر عن الموقف، فسأدع ذلك لاحقًا. سأذهب الآن لأتحدث إلى العملاء. إن احتجتِ شيئًا، أرسلي لي رسالة أو ناديني.”
توقفت عند الجزء الذي تذكرته.
وإذ رآها تتحسن، قرر رئيس القسم أن يترك لها مساحة، فنهض واتجه ليتفقد المجندين الآخرين وهو يتبادل الحديث مع عملاء المكتب.
لا أدري كم من الوقت قضيت في التقيؤ. وحين توقفت أخيرًا، شعرت بضعف شديد وأنا أتهاوى جالسًا على الأرض.
تتبعت كلارا هيئته بنظرها لحظة، قبل أن تغمض عينيها وتعود إلى التفكير في ما جرى.
ثمّ، ببطء، ارتسمت ابتسامة على محيّاه.
’عدد الأشخاص الذين كان علينا إنقاذهم هو 11. أنا واثقة من ذلك.’
’هو هنا. وهي هنا. وهو هنا. وهو…’
لقد زُوّدوا مسبقًا بملفّات أولئك الذين وجب إنقاذهم. كانت متيقنة من هذه الحقيقة.
هبط قلبي حين فتحت التقويم.
’…في اللحظات الأخيرة، عددتُ 16 شخصًا. كان ينبغي أن نكون 15 فقط.’
لكنني كنت مخطئًا.
هل أخطأت بعدّ المهرّج؟
’هل دخل شخص إضافي؟’
’لا، هذا غير مرجّح. المهرّج دخل قبل ذلك.’
من…؟
في هذه الحال…
“اللعنة…”
’هل دخل شخص إضافي؟’
ابتلعت كلارا بصمت، وشعرت بشعر جسدها يقف منتصبًا، إذ انسابت قشعريرة باردة على ظهرها.
قبل أن تبدأ بالركض نحو الباب مباشرةً. في تلك اللحظة، رأته بوضوح.
من…؟
ابتلعت كلارا بصمت، وشعرت بشعر جسدها يقف منتصبًا، إذ انسابت قشعريرة باردة على ظهرها.
من عساه يكون قد دخل؟
’مهما حاولت التفكير، لا يسعني أن أسترجع وجهًا لا أعرفه من بين الموجودين داخل تلك الغرفة.’
ابتلعت ريقها ثانية. رغم الفوضى العارمة، كانت على يقين بأنّها وفريقها كانوا سيدركون على الفور إن كان هناك شخص إضافي قد ظهر. بل إنها لم تكن ممن ينسون أمرًا بسيطًا كهذا، أن العدد كان 16.
“هـ… هاه.”
في الظروف الطبيعية، كانت ستنتبه إلى ذلك.
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
أنها لم تلاحظ الأمر بدا بلا معنى.
“أوورغغغ—!”
أكان خطأً ناتجًا عن الإرهاق؟
“هـ… هاه.”
أم… أنّ للأمر بُعدًا آخر؟
“هل تشعرين بتحسّن؟”
’مهما حاولت التفكير، لا يسعني أن أسترجع وجهًا لا أعرفه من بين الموجودين داخل تلك الغرفة.’
أم… أنّ للأمر بُعدًا آخر؟
كانت كلارا تفتخر بذاكرتها. كانت قادرة على تمييز جميع الوجوه بوضوح.
في الظروف الطبيعية، كانت ستنتبه إلى ذلك.
ومع ذلك—
لم يكن هناك وجه واحد لم تتعرف إليه.
لم يكن هناك وجه واحد لم تتعرف إليه.
فتحت المتصفح وبحثت عن اسمي. باستثناء بعض الأخبار عن لعبي، لم يكن هناك شيء يُذكر.
’كيف يعقل ذلك؟’
تسارعت أنفاسها.
كلما أوغلت كلارا في التفكير، عاد الصداع الذي كان يخبو في مؤخرة ذهنها إلى البروز. وبينما كانت شاردة، خفضت رأسها وحدّقت في الكاميرا الصغيرة المثبّتة على زيّها.
وربما أُطلقت حملة مطاردة.
’من حسن الحظ أنّ لديّ هذه هنا.’
’قد يكون وجهي منتشرًا في الصحف.’
حوّلت كلارا انتباهها نحو رئيس القسم. كان لا يزال منشغلًا بالحديث مع رجال المكتب. عضّت على شفتيها بصمت، ثم أخرجت هاتفها وفتحت تطبيق النقابة.
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
بعد ذلك، وصلت الهاتف بالكاميرا.
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
بدأ الفيديو بالعرض بعد برهة.
الستة عشر هيئةً التي كانت قد عددتها.
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
بعد ذلك، وصلت الهاتف بالكاميرا.
’هاهنا.’
الجميع كان حاضرًا.
توقفت عند الجزء الذي تذكرته.
التقت عيناه بعدسة الكاميرا.
قبل أن تبدأ بالركض نحو الباب مباشرةً. في تلك اللحظة، رأته بوضوح.
كلما أوغلت كلارا في التفكير، عاد الصداع الذي كان يخبو في مؤخرة ذهنها إلى البروز. وبينما كانت شاردة، خفضت رأسها وحدّقت في الكاميرا الصغيرة المثبّتة على زيّها.
الستة عشر هيئةً التي كانت قد عددتها.
“…نعم، قليلًا.”
’كنت أعلم. لم يكن هذا خطأ.’
تتبعت كلارا هيئته بنظرها لحظة، قبل أن تغمض عينيها وتعود إلى التفكير في ما جرى.
خفق قلبها لبرهة.
تتبعت كلارا هيئته بنظرها لحظة، قبل أن تغمض عينيها وتعود إلى التفكير في ما جرى.
ثم ضغطت زر التشغيل.
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
استمر الفيديو.
“أوورغ!”
—اركضوا! بسرعة!
دفعت نفسي بصعوبة ونهضت، ثم أخرجت هاتفي وتفقدت التاريخ. داخل البوابة، لم أكن أستطيع تمييز الأيام. لكن بما أنني خرجت الآن، لم يعد هذا عائقًا.
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
’عدد الأشخاص الذين كان علينا إنقاذهم هو 11. أنا واثقة من ذلك.’
سمعت صوتها المكتوم يتردّد من الفيديو.
في هذه الحال…
وأصداء الخطوات خلفها كذلك.
في الظروف الطبيعية، كانت ستنتبه إلى ذلك.
لقد سمعت كلّ شيء. غير أنّ ذلك لم يكن ما شغل بالها. ما كان يهمّها هو أمرُ الستة عشر شخصًا.
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
حدّقت كلارا في ظهورهم جميعًا، ولم تستطع أن تحدّد من هو الشخص الإضافي. جميعهم بدوا مألوفين لها.
لو لم يكن رئيس القسم ممسكًا بها، لكانت سقطت أرضًا.
لماذا…؟
أم… أنّ للأمر بُعدًا آخر؟
سرّعت كلارا عرض الفيديو.
’قد يكون وجهي منتشرًا في الصحف.’
كان ذلك في اللحظة التالية لدخولها الغرفة.
عادت كلارا لتفرك رأسها من جديد، دافعةً الألم بعيدًا بقوة، محاولةً جمع شتات نفسها.
رأت الظلّ الضخم المنبثق خلفها، واليد ترتفع ببطء لتطعنها. سمعت صوت أنفاسها وهي تفارقها، وجسدها يتشنّج توترًا.
كلما أوغلت في التفكير بالموقف، ازداد قلقي. لقد غبت عشرين يومًا كاملًا. كنت شبه متأكد أن النقابة بدأت بالبحث عني. كايل على الأغلب في الوضع ذاته.
لكنها في اللحظة نفسها أبصرت وجوه جميع الحاضرين.
من عساه يكون قد دخل؟
عدّت كلارا من جديد.
…لقد سئمت من هذا المشهد. لقد رأيته مرّات كثيرة أكثر مما ينبغي.
’واحد، اثنان، ثلاثة… سبعة، ثمانية… اثنا عشر، ثلاثة عشر… ستة عشر.’
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
الجميع كان حاضرًا.
عشرون يومًا.
أوقفت كلارا الفيديو عند هذا الموضع ورفعت رأسها لتنظر نحو البعيد، حيث تجمّع الأشخاص الخمسة عشر الآخرون. بدأت ببطء بمطابقة وجوههم مع من ظهروا في الفيديو.
حدّقت كلارا في ظهورهم جميعًا، ولم تستطع أن تحدّد من هو الشخص الإضافي. جميعهم بدوا مألوفين لها.
’هو هنا. وهي هنا. وهو هنا. وهو…’
—اركضوا! بسرعة!
توقّف صوتها.
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
فَتى شاب، وجهه منقّط بالنمش، شعره أسود، وعيناه بنيّتان عميقتان… لم يكن بين المجموعة في البعيد. شدّت كلارا على حلقها وهي تحدّق فيه. لم يكن بين المجموعة في البعيد. ليس كما في الفيديو.
عند سماعها كلماته، أومأت كلارا.
عادت كلارا لتنظر إليه من جديد.
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
شعرت باليقين أنّها تعرفه، ومع ذلك…
عادت كلارا لتنظر إليه من جديد.
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
مضت عشرون يومًا كاملة منذ أن انقلبت الساعة الرملية.
تسارعت أنفاسها.
“هل تشعرين بتحسّن؟”
دون أن تشعر، ضغطت بإصبعها على ’تشغيل’.
كانت كلارا تفتخر بذاكرتها. كانت قادرة على تمييز جميع الوجوه بوضوح.
استدار رأس الفتى.
’هل دخل شخص إضافي؟’
التقت عيناه بعدسة الكاميرا.
ابتلعت كلارا بصمت، وشعرت بشعر جسدها يقف منتصبًا، إذ انسابت قشعريرة باردة على ظهرها.
ثمّ، ببطء، ارتسمت ابتسامة على محيّاه.
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
***
التقيؤ لم يكن أسوأ ما في الأمر. الأسوأ كلّه كان محاولتي أن أفصل عقلي عن كل ما حدث. كل شيء بدا مخدّرًا بالنسبة لي في تلك اللحظة، أصابعي ترتجف، ومشاعري متناثرة.
“أوورغ!”
“أوورغ!”
ما إن استعَدتُ وعيي بنفسي، حتى كان أول ما فعلته أن تقيّأت في أقرب سلّة مهملات.
كلما أوغلت في التفكير بالموقف، ازداد قلقي. لقد غبت عشرين يومًا كاملًا. كنت شبه متأكد أن النقابة بدأت بالبحث عني. كايل على الأغلب في الوضع ذاته.
“أوورغغغ—!”
لكنني كنت مخطئًا.
رغم محاولاتي المستميتة لكبح نفسي، لم أستطع التوقف. معدتي تحرّكت من تلقاء نفسها، وكأنني أتقيّأ روحي برمّتها. كلّ الصدمات وما عشته داخل البوابة انهال عليّ دفعةً واحدة وأنا أتقيّأ.
لم أتقيّأ من الخوف، بل من الصدمة.
ظننت أنني قد اعتدت على ذلك بعد كل ما مررت به.
“اللعنة…”
لكنني كنت مخطئًا.
’انتظر، انتظر، انتظر…’
لقد كان أسوأ هذه المرّة.
عادت كلارا لتفرك رأسها من جديد، دافعةً الألم بعيدًا بقوة، محاولةً جمع شتات نفسها.
لم أتقيّأ من الخوف، بل من الصدمة.
انقبض قلبي عند هذا الإدراك وأنا أجرّ نفسي لأوصل هاتفي بالواي فاي.
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
“هاه… هاه…”
“هاه… هاه…”
لا أدري كم من الوقت قضيت في التقيؤ. وحين توقفت أخيرًا، شعرت بضعف شديد وأنا أتهاوى جالسًا على الأرض.
“آه…؟”
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
أكان خطأً ناتجًا عن الإرهاق؟
الأضواء تومض بخفوت.
التقيؤ لم يكن أسوأ ما في الأمر. الأسوأ كلّه كان محاولتي أن أفصل عقلي عن كل ما حدث. كل شيء بدا مخدّرًا بالنسبة لي في تلك اللحظة، أصابعي ترتجف، ومشاعري متناثرة.
…لقد سئمت من هذا المشهد. لقد رأيته مرّات كثيرة أكثر مما ينبغي.
عضضت أظافري بينما أصل هاتفي بالشبكة. وبينما بدأ الفزع يتملّكني، توقفت فجأة.
“هـ… هاه.”
“آه…؟”
التقيؤ لم يكن أسوأ ما في الأمر. الأسوأ كلّه كان محاولتي أن أفصل عقلي عن كل ما حدث. كل شيء بدا مخدّرًا بالنسبة لي في تلك اللحظة، أصابعي ترتجف، ومشاعري متناثرة.
لكنني كنت مخطئًا.
كنت أعلم أن عودتي إلى طبيعتي ستتطلب وقتًا.
مُقطبًا، أعدت النظر إلى هاتفي. تأكدت مرارًا، لكن بدا فعلًا وكأن أحدًا لم ينتبه لاختفائي لعشرين يومًا.
دفعت نفسي بصعوبة ونهضت، ثم أخرجت هاتفي وتفقدت التاريخ. داخل البوابة، لم أكن أستطيع تمييز الأيام. لكن بما أنني خرجت الآن، لم يعد هذا عائقًا.
’قد يكون وجهي منتشرًا في الصحف.’
’آمل ألّا يكون مضى وقت طويل. آمل أن…’
حككت جانب وجهي.
هبط قلبي حين فتحت التقويم.
“أوورغ!”
عشرون يومًا.
كان ذلك في اللحظة التالية لدخولها الغرفة.
مضت عشرون يومًا كاملة منذ أن انقلبت الساعة الرملية.
رغم محاولاتي المستميتة لكبح نفسي، لم أستطع التوقف. معدتي تحرّكت من تلقاء نفسها، وكأنني أتقيّأ روحي برمّتها. كلّ الصدمات وما عشته داخل البوابة انهال عليّ دفعةً واحدة وأنا أتقيّأ.
انقبض قلبي عند هذا الإدراك وأنا أجرّ نفسي لأوصل هاتفي بالواي فاي.
أنها لم تلاحظ الأمر بدا بلا معنى.
“اللعنة…”
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
كلما أوغلت في التفكير بالموقف، ازداد قلقي. لقد غبت عشرين يومًا كاملًا. كنت شبه متأكد أن النقابة بدأت بالبحث عني. كايل على الأغلب في الوضع ذاته.
أنها لم تلاحظ الأمر بدا بلا معنى.
وربما أُطلقت حملة مطاردة.
في هذه الحال…
’قد يكون وجهي منتشرًا في الصحف.’
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
عضضت أظافري بينما أصل هاتفي بالشبكة. وبينما بدأ الفزع يتملّكني، توقفت فجأة.
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
“آه…؟”
بعد ذلك، وصلت الهاتف بالكاميرا.
لم يكن هناك سيل الرسائل المتوقع.
لم يكن هناك وجه واحد لم تتعرف إليه.
بل كان الصمت غريبًا.
خفق قلبها لبرهة.
فتحت المتصفح وبحثت عن اسمي. باستثناء بعض الأخبار عن لعبي، لم يكن هناك شيء يُذكر.
الجميع كان حاضرًا.
“انتظر، ماذا؟”
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
حككت جانب وجهي.
مُقطبًا، أعدت النظر إلى هاتفي. تأكدت مرارًا، لكن بدا فعلًا وكأن أحدًا لم ينتبه لاختفائي لعشرين يومًا.
“إذًا لم يلحظ أحد؟”
ثمّ، ببطء، ارتسمت ابتسامة على محيّاه.
مُقطبًا، أعدت النظر إلى هاتفي. تأكدت مرارًا، لكن بدا فعلًا وكأن أحدًا لم ينتبه لاختفائي لعشرين يومًا.
أكان خطأً ناتجًا عن الإرهاق؟
هذا…
ثم ضغطت زر التشغيل.
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
***
عادت كلارا لتنظر إليه من جديد.
الفصل 273: وضوحٌ سهل [3]
