وضوحٌ سهل [3]
الفصل 273: وضوحٌ سهل [3]
عضضت أظافري بينما أصل هاتفي بالشبكة. وبينما بدأ الفزع يتملّكني، توقفت فجأة.
’انتظر، انتظر، انتظر…’
الستة عشر هيئةً التي كانت قد عددتها.
فركت كلارا رأسها، والعالم من حولها بدأ يميل إذ ضغط صداعٌ حادّ على جبهتها. تفاقم الألم حتى غشى بصرها، وللحظة خانها توازنها، فتعثرت قدماها المتهاويتان.
كنت أعلم أن عودتي إلى طبيعتي ستتطلب وقتًا.
“هيه، هيه…!”
أوقفت كلارا الفيديو عند هذا الموضع ورفعت رأسها لتنظر نحو البعيد، حيث تجمّع الأشخاص الخمسة عشر الآخرون. بدأت ببطء بمطابقة وجوههم مع من ظهروا في الفيديو.
لو لم يكن رئيس القسم ممسكًا بها، لكانت سقطت أرضًا.
“اللعنة…”
“هل أنتِ بخير؟ الطـ…”
قبل أن تبدأ بالركض نحو الباب مباشرةً. في تلك اللحظة، رأته بوضوح.
“لا، أنا بخير. لا تستدعِهم. سيجعلون الوضع أسوأ. سأكون بخير بعد دقائق.”
سرّعت كلارا عرض الفيديو.
عادت كلارا لتفرك رأسها من جديد، دافعةً الألم بعيدًا بقوة، محاولةً جمع شتات نفسها.
لم يكن هناك وجه واحد لم تتعرف إليه.
رغم مساعيها، كان الألم شديدًا. استلزم الأمر عشر دقائق كاملة حتى تستعيد عافيتها تمامًا، وهي جالسة على الأرض، تبتلع جرعات من زجاجة الماء التي ناولها لها رئيس القسم.
شعرت باليقين أنّها تعرفه، ومع ذلك…
“هل تشعرين بتحسّن؟”
الفصل 273: وضوحٌ سهل [3]
عند سماعها كلماته، أومأت كلارا.
الفصل 273: وضوحٌ سهل [3]
“…نعم، قليلًا.”
تسارعت أنفاسها.
لم يعد الصداع يؤلمها كما قبل.
عند سماعها كلماته، أومأت كلارا.
لكنّه ظلّ هناك. متربصًا في مؤخرة ذهنها.
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
“حسنًا، ارتاحي قليلًا. على الرغم من أنني أرغب في سؤالك أكثر عن الموقف، فسأدع ذلك لاحقًا. سأذهب الآن لأتحدث إلى العملاء. إن احتجتِ شيئًا، أرسلي لي رسالة أو ناديني.”
حككت جانب وجهي.
وإذ رآها تتحسن، قرر رئيس القسم أن يترك لها مساحة، فنهض واتجه ليتفقد المجندين الآخرين وهو يتبادل الحديث مع عملاء المكتب.
الجميع كان حاضرًا.
تتبعت كلارا هيئته بنظرها لحظة، قبل أن تغمض عينيها وتعود إلى التفكير في ما جرى.
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
’عدد الأشخاص الذين كان علينا إنقاذهم هو 11. أنا واثقة من ذلك.’
ثم ضغطت زر التشغيل.
لقد زُوّدوا مسبقًا بملفّات أولئك الذين وجب إنقاذهم. كانت متيقنة من هذه الحقيقة.
“هل أنتِ بخير؟ الطـ…”
’…في اللحظات الأخيرة، عددتُ 16 شخصًا. كان ينبغي أن نكون 15 فقط.’
’كنت أعلم. لم يكن هذا خطأ.’
هل أخطأت بعدّ المهرّج؟
’واحد، اثنان، ثلاثة… سبعة، ثمانية… اثنا عشر، ثلاثة عشر… ستة عشر.’
’لا، هذا غير مرجّح. المهرّج دخل قبل ذلك.’
لقد زُوّدوا مسبقًا بملفّات أولئك الذين وجب إنقاذهم. كانت متيقنة من هذه الحقيقة.
في هذه الحال…
لقد كان أسوأ هذه المرّة.
’هل دخل شخص إضافي؟’
شعرت باليقين أنّها تعرفه، ومع ذلك…
ابتلعت كلارا بصمت، وشعرت بشعر جسدها يقف منتصبًا، إذ انسابت قشعريرة باردة على ظهرها.
شعرت باليقين أنّها تعرفه، ومع ذلك…
من…؟
سرّعت كلارا عرض الفيديو.
من عساه يكون قد دخل؟
لا أدري كم من الوقت قضيت في التقيؤ. وحين توقفت أخيرًا، شعرت بضعف شديد وأنا أتهاوى جالسًا على الأرض.
ابتلعت ريقها ثانية. رغم الفوضى العارمة، كانت على يقين بأنّها وفريقها كانوا سيدركون على الفور إن كان هناك شخص إضافي قد ظهر. بل إنها لم تكن ممن ينسون أمرًا بسيطًا كهذا، أن العدد كان 16.
لا أدري كم من الوقت قضيت في التقيؤ. وحين توقفت أخيرًا، شعرت بضعف شديد وأنا أتهاوى جالسًا على الأرض.
في الظروف الطبيعية، كانت ستنتبه إلى ذلك.
’واحد، اثنان، ثلاثة… سبعة، ثمانية… اثنا عشر، ثلاثة عشر… ستة عشر.’
أنها لم تلاحظ الأمر بدا بلا معنى.
حككت جانب وجهي.
أكان خطأً ناتجًا عن الإرهاق؟
لقد كان أسوأ هذه المرّة.
أم… أنّ للأمر بُعدًا آخر؟
’مهما حاولت التفكير، لا يسعني أن أسترجع وجهًا لا أعرفه من بين الموجودين داخل تلك الغرفة.’
’مهما حاولت التفكير، لا يسعني أن أسترجع وجهًا لا أعرفه من بين الموجودين داخل تلك الغرفة.’
ثم ضغطت زر التشغيل.
كانت كلارا تفتخر بذاكرتها. كانت قادرة على تمييز جميع الوجوه بوضوح.
رأت الظلّ الضخم المنبثق خلفها، واليد ترتفع ببطء لتطعنها. سمعت صوت أنفاسها وهي تفارقها، وجسدها يتشنّج توترًا.
ومع ذلك—
“انتظر، ماذا؟”
لم يكن هناك وجه واحد لم تتعرف إليه.
“هـ… هاه.”
’كيف يعقل ذلك؟’
استمر الفيديو.
كلما أوغلت كلارا في التفكير، عاد الصداع الذي كان يخبو في مؤخرة ذهنها إلى البروز. وبينما كانت شاردة، خفضت رأسها وحدّقت في الكاميرا الصغيرة المثبّتة على زيّها.
’عدد الأشخاص الذين كان علينا إنقاذهم هو 11. أنا واثقة من ذلك.’
’من حسن الحظ أنّ لديّ هذه هنا.’
انقبض قلبي عند هذا الإدراك وأنا أجرّ نفسي لأوصل هاتفي بالواي فاي.
حوّلت كلارا انتباهها نحو رئيس القسم. كان لا يزال منشغلًا بالحديث مع رجال المكتب. عضّت على شفتيها بصمت، ثم أخرجت هاتفها وفتحت تطبيق النقابة.
فركت كلارا رأسها، والعالم من حولها بدأ يميل إذ ضغط صداعٌ حادّ على جبهتها. تفاقم الألم حتى غشى بصرها، وللحظة خانها توازنها، فتعثرت قدماها المتهاويتان.
بعد ذلك، وصلت الهاتف بالكاميرا.
هل أخطأت بعدّ المهرّج؟
بدأ الفيديو بالعرض بعد برهة.
مضت عشرون يومًا كاملة منذ أن انقلبت الساعة الرملية.
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
من…؟
’هاهنا.’
لقد سمعت كلّ شيء. غير أنّ ذلك لم يكن ما شغل بالها. ما كان يهمّها هو أمرُ الستة عشر شخصًا.
توقفت عند الجزء الذي تذكرته.
’كنت أعلم. لم يكن هذا خطأ.’
قبل أن تبدأ بالركض نحو الباب مباشرةً. في تلك اللحظة، رأته بوضوح.
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
الستة عشر هيئةً التي كانت قد عددتها.
تسارعت أنفاسها.
’كنت أعلم. لم يكن هذا خطأ.’
—اركضوا! بسرعة!
خفق قلبها لبرهة.
’عدد الأشخاص الذين كان علينا إنقاذهم هو 11. أنا واثقة من ذلك.’
ثم ضغطت زر التشغيل.
ما إن استعَدتُ وعيي بنفسي، حتى كان أول ما فعلته أن تقيّأت في أقرب سلّة مهملات.
استمر الفيديو.
—اركضوا! بسرعة!
لم أتقيّأ من الخوف، بل من الصدمة.
—لا تتخلفوا! اسرعوا في الركض!
أم… أنّ للأمر بُعدًا آخر؟
سمعت صوتها المكتوم يتردّد من الفيديو.
عدّت كلارا من جديد.
وأصداء الخطوات خلفها كذلك.
“اللعنة…”
لقد سمعت كلّ شيء. غير أنّ ذلك لم يكن ما شغل بالها. ما كان يهمّها هو أمرُ الستة عشر شخصًا.
لقد زُوّدوا مسبقًا بملفّات أولئك الذين وجب إنقاذهم. كانت متيقنة من هذه الحقيقة.
حدّقت كلارا في ظهورهم جميعًا، ولم تستطع أن تحدّد من هو الشخص الإضافي. جميعهم بدوا مألوفين لها.
’انتظر، انتظر، انتظر…’
لماذا…؟
الجميع كان حاضرًا.
سرّعت كلارا عرض الفيديو.
…لقد سئمت من هذا المشهد. لقد رأيته مرّات كثيرة أكثر مما ينبغي.
كان ذلك في اللحظة التالية لدخولها الغرفة.
توقفت عند الجزء الذي تذكرته.
رأت الظلّ الضخم المنبثق خلفها، واليد ترتفع ببطء لتطعنها. سمعت صوت أنفاسها وهي تفارقها، وجسدها يتشنّج توترًا.
’لا، هذا غير مرجّح. المهرّج دخل قبل ذلك.’
لكنها في اللحظة نفسها أبصرت وجوه جميع الحاضرين.
في هذه الحال…
عدّت كلارا من جديد.
***
’واحد، اثنان، ثلاثة… سبعة، ثمانية… اثنا عشر، ثلاثة عشر… ستة عشر.’
تسارعت أنفاسها.
الجميع كان حاضرًا.
من…؟
أوقفت كلارا الفيديو عند هذا الموضع ورفعت رأسها لتنظر نحو البعيد، حيث تجمّع الأشخاص الخمسة عشر الآخرون. بدأت ببطء بمطابقة وجوههم مع من ظهروا في الفيديو.
“أوورغغغ—!”
’هو هنا. وهي هنا. وهو هنا. وهو…’
لقد سمعت كلّ شيء. غير أنّ ذلك لم يكن ما شغل بالها. ما كان يهمّها هو أمرُ الستة عشر شخصًا.
توقّف صوتها.
استدار رأس الفتى.
فَتى شاب، وجهه منقّط بالنمش، شعره أسود، وعيناه بنيّتان عميقتان… لم يكن بين المجموعة في البعيد. شدّت كلارا على حلقها وهي تحدّق فيه. لم يكن بين المجموعة في البعيد. ليس كما في الفيديو.
سمعت صوتها المكتوم يتردّد من الفيديو.
عادت كلارا لتنظر إليه من جديد.
من…؟
شعرت باليقين أنّها تعرفه، ومع ذلك…
’…في اللحظات الأخيرة، عددتُ 16 شخصًا. كان ينبغي أن نكون 15 فقط.’
كلما أطالت النظر، خفّ يقينها شيئًا فشيئًا. اقشعر جلدها، وانقبض صدرها، وأخذ الهواء من حولها يزداد خنقًا.
عند سماعها كلماته، أومأت كلارا.
تسارعت أنفاسها.
كان طويلًا للغاية. ولحسن الحظ، كل ما احتاجت إليه كلارا هو الجزء الأخير، فقامت بتخطيه إلى تلك اللحظة بالذات.
دون أن تشعر، ضغطت بإصبعها على ’تشغيل’.
الفصل 273: وضوحٌ سهل [3]
استدار رأس الفتى.
فركت كلارا رأسها، والعالم من حولها بدأ يميل إذ ضغط صداعٌ حادّ على جبهتها. تفاقم الألم حتى غشى بصرها، وللحظة خانها توازنها، فتعثرت قدماها المتهاويتان.
التقت عيناه بعدسة الكاميرا.
كنت أعلم أن عودتي إلى طبيعتي ستتطلب وقتًا.
ثمّ، ببطء، ارتسمت ابتسامة على محيّاه.
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
***
كانت كلارا تفتخر بذاكرتها. كانت قادرة على تمييز جميع الوجوه بوضوح.
“أوورغ!”
أوقفت كلارا الفيديو عند هذا الموضع ورفعت رأسها لتنظر نحو البعيد، حيث تجمّع الأشخاص الخمسة عشر الآخرون. بدأت ببطء بمطابقة وجوههم مع من ظهروا في الفيديو.
ما إن استعَدتُ وعيي بنفسي، حتى كان أول ما فعلته أن تقيّأت في أقرب سلّة مهملات.
تتبعت كلارا هيئته بنظرها لحظة، قبل أن تغمض عينيها وتعود إلى التفكير في ما جرى.
“أوورغغغ—!”
التقيؤ لم يكن أسوأ ما في الأمر. الأسوأ كلّه كان محاولتي أن أفصل عقلي عن كل ما حدث. كل شيء بدا مخدّرًا بالنسبة لي في تلك اللحظة، أصابعي ترتجف، ومشاعري متناثرة.
رغم محاولاتي المستميتة لكبح نفسي، لم أستطع التوقف. معدتي تحرّكت من تلقاء نفسها، وكأنني أتقيّأ روحي برمّتها. كلّ الصدمات وما عشته داخل البوابة انهال عليّ دفعةً واحدة وأنا أتقيّأ.
لقد كان أسوأ هذه المرّة.
ظننت أنني قد اعتدت على ذلك بعد كل ما مررت به.
عضضت أظافري بينما أصل هاتفي بالشبكة. وبينما بدأ الفزع يتملّكني، توقفت فجأة.
لكنني كنت مخطئًا.
فتحت المتصفح وبحثت عن اسمي. باستثناء بعض الأخبار عن لعبي، لم يكن هناك شيء يُذكر.
لقد كان أسوأ هذه المرّة.
“حسنًا، ارتاحي قليلًا. على الرغم من أنني أرغب في سؤالك أكثر عن الموقف، فسأدع ذلك لاحقًا. سأذهب الآن لأتحدث إلى العملاء. إن احتجتِ شيئًا، أرسلي لي رسالة أو ناديني.”
لم أتقيّأ من الخوف، بل من الصدمة.
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
ظننت أنني قد اعتدت على ذلك بعد كل ما مررت به.
“هاه… هاه…”
توقفت عند الجزء الذي تذكرته.
لا أدري كم من الوقت قضيت في التقيؤ. وحين توقفت أخيرًا، شعرت بضعف شديد وأنا أتهاوى جالسًا على الأرض.
تتبعت كلارا هيئته بنظرها لحظة، قبل أن تغمض عينيها وتعود إلى التفكير في ما جرى.
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
قبل أن تبدأ بالركض نحو الباب مباشرةً. في تلك اللحظة، رأته بوضوح.
الأضواء تومض بخفوت.
’كيف يعقل ذلك؟’
…لقد سئمت من هذا المشهد. لقد رأيته مرّات كثيرة أكثر مما ينبغي.
بل كان الصمت غريبًا.
“هـ… هاه.”
وإذ رآها تتحسن، قرر رئيس القسم أن يترك لها مساحة، فنهض واتجه ليتفقد المجندين الآخرين وهو يتبادل الحديث مع عملاء المكتب.
التقيؤ لم يكن أسوأ ما في الأمر. الأسوأ كلّه كان محاولتي أن أفصل عقلي عن كل ما حدث. كل شيء بدا مخدّرًا بالنسبة لي في تلك اللحظة، أصابعي ترتجف، ومشاعري متناثرة.
’مهما حاولت التفكير، لا يسعني أن أسترجع وجهًا لا أعرفه من بين الموجودين داخل تلك الغرفة.’
كنت أعلم أن عودتي إلى طبيعتي ستتطلب وقتًا.
أكان خطأً ناتجًا عن الإرهاق؟
دفعت نفسي بصعوبة ونهضت، ثم أخرجت هاتفي وتفقدت التاريخ. داخل البوابة، لم أكن أستطيع تمييز الأيام. لكن بما أنني خرجت الآن، لم يعد هذا عائقًا.
لقد زُوّدوا مسبقًا بملفّات أولئك الذين وجب إنقاذهم. كانت متيقنة من هذه الحقيقة.
’آمل ألّا يكون مضى وقت طويل. آمل أن…’
“أوورغ!”
هبط قلبي حين فتحت التقويم.
’…في اللحظات الأخيرة، عددتُ 16 شخصًا. كان ينبغي أن نكون 15 فقط.’
عشرون يومًا.
’لا، هذا غير مرجّح. المهرّج دخل قبل ذلك.’
مضت عشرون يومًا كاملة منذ أن انقلبت الساعة الرملية.
كلما أوغلت كلارا في التفكير، عاد الصداع الذي كان يخبو في مؤخرة ذهنها إلى البروز. وبينما كانت شاردة، خفضت رأسها وحدّقت في الكاميرا الصغيرة المثبّتة على زيّها.
انقبض قلبي عند هذا الإدراك وأنا أجرّ نفسي لأوصل هاتفي بالواي فاي.
“اللعنة…”
عادت كلارا لتنظر إليه من جديد.
كلما أوغلت في التفكير بالموقف، ازداد قلقي. لقد غبت عشرين يومًا كاملًا. كنت شبه متأكد أن النقابة بدأت بالبحث عني. كايل على الأغلب في الوضع ذاته.
“أوورغغغ—!”
وربما أُطلقت حملة مطاردة.
حدّقت بفراغ في السقف من فوقي.
’قد يكون وجهي منتشرًا في الصحف.’
من…؟
عضضت أظافري بينما أصل هاتفي بالشبكة. وبينما بدأ الفزع يتملّكني، توقفت فجأة.
عقلي كان يحاول جاهدًا فقط أن يعيد لي إحساسي بذاتي.
“آه…؟”
—اركضوا! بسرعة!
لم يكن هناك سيل الرسائل المتوقع.
وإذ رآها تتحسن، قرر رئيس القسم أن يترك لها مساحة، فنهض واتجه ليتفقد المجندين الآخرين وهو يتبادل الحديث مع عملاء المكتب.
بل كان الصمت غريبًا.
“أوورغغغ—!”
فتحت المتصفح وبحثت عن اسمي. باستثناء بعض الأخبار عن لعبي، لم يكن هناك شيء يُذكر.
“…نعم، قليلًا.”
“انتظر، ماذا؟”
دون أن تشعر، ضغطت بإصبعها على ’تشغيل’.
حككت جانب وجهي.
رغم مساعيها، كان الألم شديدًا. استلزم الأمر عشر دقائق كاملة حتى تستعيد عافيتها تمامًا، وهي جالسة على الأرض، تبتلع جرعات من زجاجة الماء التي ناولها لها رئيس القسم.
“إذًا لم يلحظ أحد؟”
“أوورغ!”
مُقطبًا، أعدت النظر إلى هاتفي. تأكدت مرارًا، لكن بدا فعلًا وكأن أحدًا لم ينتبه لاختفائي لعشرين يومًا.
كلما أوغلت كلارا في التفكير، عاد الصداع الذي كان يخبو في مؤخرة ذهنها إلى البروز. وبينما كانت شاردة، خفضت رأسها وحدّقت في الكاميرا الصغيرة المثبّتة على زيّها.
هذا…
ومع ذلك—
“أنا لستُ منطويًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك؟”
“آه…؟”
مُقطبًا، أعدت النظر إلى هاتفي. تأكدت مرارًا، لكن بدا فعلًا وكأن أحدًا لم ينتبه لاختفائي لعشرين يومًا.
“هيه، هيه…!”
