فندق كلير [3]
الفصل 324: فندق كلير [3]
***
المشاهدات المباشرة — [2,072,302]
المشاهدات المباشرة — [2,072,302]
كان هذا هو عدد المشاهدين الذين كانوا يتابعون البث في تلك اللحظة. وبالنسبة لجزيرةٍ لا يتجاوز عدد سكانها 5 ملايين نسمة، كان هذا رقمًا ضخمًا.
“أوه؟” رفع صمويل حاجبيه وهو ينظر إلى زميلته. “ما الذي يجعلك تظنين ذلك؟”
نصفُ سكان الجزيرة تقريبًا كانوا يشاهدون الاختبارات.
“نودّ غرفةً لسبعة أشخاص.”
لم يكن هناك حدثٌ مباشرٌ أكبر من هذا، حيث يستطيع المشاهدون متابعة كلّ فريقٍ على حدة كما يشاؤون. ونتيجةً لذلك، تباين توزيع الجمهور بشكلٍ كبير، إذ جذبت الفرق المتصدّرة أرقامَ مشاهدةٍ من ستّ خانات، بينما لم تتجاوز الفرق ذات الرتب الأدنى الأرقامَ ذات الأربع خانات، وبعضها لم يحقق سوى ثلاث.
هناك أشياء أكثر إزعاجًا من آراء الآخرين عني. ومع ذلك، إن كنتُ أريد جذب الرعاة، فعليّ أن أركّز على تحسين صورتي أمام العالم.
وكان جذب المشاهدين معيارًا مهمًّا يُؤخذ في الحسبان ضمن تقييم الاختبارات.
وبالنظر إلى وتيرة تقدّمه…؟ لم يستبعد صمويل ذلك الاحتمال.
فكلما كان الإقبال أكبر، زادت فرص اختيار الفريق للمؤتمر العالمي.
ما الذي يحدث بحقّ السماء…؟
“يبدو أن جميع الفرق قد دخلت أخيرًا. من تظنّ أنه المرشّح الأبرز للأداء الأفضل في الاختبار القادم؟”
اندهشتُ بصدقٍ من المنظر أمامي. بدا أنني الوحيد المتفاجئ، إذ بقي باقي أفراد فريقي يُثبتون أبصارهم نحو مكتب الاستقبال.
بطبيعة الحال، فإن حدثًا بهذا الحجم ترافقه دائمًا مجموعة من المعلّقين.
“يرجع السبب بشكلٍ كبيرٍ إلى زملائه في الفريق. من خلال ما بحثتُه، الاثنان غالبًا ما يعملان معًا، لكن إن ركّزنا على فرقهم الفردية فقط، أعتقد أن كايل يمتلك التشكيلة الأقوى. خصوصًا مايلز هولمز. لقد كان نجمًا صاعدًا هذا العام.”
“… هناك عدّة فرقٍ في ذهني.” قال رجلٌ يرتدي بدلةً أنيقة وشعره الأسود القصير يزيد من وسامته. كان اسمه صمويل ماريان، وهو معلّقٌ مشهورٌ إلى حدٍّ ما على الجزيرة، معروفٌ بآرائه الجريئة وجماهيريّته الكبيرة.
بصراحة، بصفتي قائد الفرقة، كان عليّ أن أعرف كلّ هذا مسبقًا. لكن مع كلّ ما حدث، لم أستطع التركيز على شيء. كانت جوانا قد شرحت كلّ شيءٍ للفريق سلفًا، غير أنني لم أستطع الإصغاء إليها.
“لقد أُخبِرت سابقًا أنّ نجمي النقابة لن يشاركا بسبب بعض الظروف، لكن بما أنهما هنا الآن، يمكنني أن أتخيّل ما الذي حدث على الأرجح.”
بصراحة، بصفتي قائد الفرقة، كان عليّ أن أعرف كلّ هذا مسبقًا. لكن مع كلّ ما حدث، لم أستطع التركيز على شيء. كانت جوانا قد شرحت كلّ شيءٍ للفريق سلفًا، غير أنني لم أستطع الإصغاء إليها.
ارتسمت ابتسامةٌ غامضة على شفتيه بينما التفت نحو الكاميرات.
لذا كان من المهمّ أن أعتني بصورتي.
وفي أثناء ذلك، انزلقت عيناه نحو دردشة البث المباشر.
—لقد سمعتُ ذلك أيضًا.
—ما؟ ماذا حدث؟
—لقد ذكروا مايلز!
—لقد سمعتُ ذلك أيضًا.
وافقها صمويل الرأي، فلم يستطع هو نفسه إلا أن يُعجب بإنجازات مايلز.
—ظننتُ أنهم فعلوا ذلك لجذب المشاهدين. بما أن الفريق الرئيسي لن يشارك، فليس هناك الكثير مما يُشاهَد. هناك بعض الفرق، لكن هذا كل ما في الأمر.
***
—وأنا أيضًا، هاها.
“لا بأس.”
واجه صمويل صعوبةً في كبح ابتسامته وهو يقرأ التعليقات.
غطّت المعلّقة فمها بيدها واتّسعت عيناها بدهشة.
“الأمر ليس بهذه البساطة، ليس مجرّد رغبةٍ في عددٍ أكبر من المشاهدين. في الواقع، هو أعمق من ذلك بكثير.”
“بل هو كذلك… بطريقةٍ ما.”
ظلّ صمويل غامضًا وهو يحدّق في الشاشات العديدة أمامه.
أمال موظّف الاستقبال رأسه قليلًا، وجال ببصره بيننا جميعًا قبل أن يُومئ. اجتاحتني قشعريرةٌ باردة حين توقّف نظره عليّ لحظةً أطول مما ينبغي، ثمّ حوّل انتباهه إلى جهاز الحاسوب أمامه، فأخرج مفتاحًا بعد لحظاتٍ قليلة، وناوله عبر طاولة الرخام.
“على أيّ حال، يُتوقّع أن تقدّم فرق زوي وكايل، إلى جانب فرق إندريك وسيليان، الأداء الأفضل في الاختبارات القادمة. المجهول الوحيد هو أيٌّ منهم سيتصدّر في النهاية.”
رفعتُ يدي لأمنع ميا من الكلام.
“…أليس الجواب واضحًا؟”
“حقًا، لا يُزعجني الأمر.”
تدخّلت المعلّقة الأخرى، وهي امرأةٌ شابة ذات شعرٍ بُنّيٍّ ناعم وملامحَ جميلة.
صرخةٌ صغيرةٌ ناعمة جذبت انتباهي، فالتفتُّ نحو ميا. كانت تحدّق في هاتفها، وملامح وجهها شاحبةٌ على نحوٍ غير مألوف.
“أظن أن فريق كايل يمتلك أعلى احتمالٍ للفوز بالمركز الأول.”
—لقد سمعتُ ذلك أيضًا.
“أوه؟” رفع صمويل حاجبيه وهو ينظر إلى زميلته. “ما الذي يجعلك تظنين ذلك؟”
فكلما كان الإقبال أكبر، زادت فرص اختيار الفريق للمؤتمر العالمي.
“يرجع السبب بشكلٍ كبيرٍ إلى زملائه في الفريق. من خلال ما بحثتُه، الاثنان غالبًا ما يعملان معًا، لكن إن ركّزنا على فرقهم الفردية فقط، أعتقد أن كايل يمتلك التشكيلة الأقوى. خصوصًا مايلز هولمز. لقد كان نجمًا صاعدًا هذا العام.”
“يرجع السبب بشكلٍ كبيرٍ إلى زملائه في الفريق. من خلال ما بحثتُه، الاثنان غالبًا ما يعملان معًا، لكن إن ركّزنا على فرقهم الفردية فقط، أعتقد أن كايل يمتلك التشكيلة الأقوى. خصوصًا مايلز هولمز. لقد كان نجمًا صاعدًا هذا العام.”
—مايلز!!
حين تكلّمت جوانا، تبعتها بخطواتي نحو مكتب الاستقبال، حيث استقبلنا موظّف الاستقبال. وكلّما اقتربتُ منه أكثر، ازداد الثقل البارد في صدري.
—لقد ذكروا مايلز!
“ما الأمر؟”
—من يكون؟
“…أليس الجواب واضحًا؟”
انفجرت الدردشة حالما ذُكر اسم مايلز. فخلال نصف عامٍ فقط منذ انضمامه، ارتفعت شعبيته بسرعةٍ كبيرة، محقّقًا نتائجَ مذهلة بينما كان يسوّق لنفسه ببراعة أمام الجمهور.
“ما الأمر؟”
“معكِ حق.”
“إنهم على حقّ، لذا لا مشكلة.”
وافقها صمويل الرأي، فلم يستطع هو نفسه إلا أن يُعجب بإنجازات مايلز.
تدخّلت المعلّقة الأخرى، وهي امرأةٌ شابة ذات شعرٍ بُنّيٍّ ناعم وملامحَ جميلة.
لقد كان أحد أبرز المواهب الصاعدة في الجزيرة. بعضهم أطلق عليه “القدوم الثاني لكايل”، بينما أصرّ آخرون على أنه سيتفوّق عليه في النهاية.
الفصل 324: فندق كلير [3]
وبالنظر إلى وتيرة تقدّمه…؟
لم يستبعد صمويل ذلك الاحتمال.
“نودّ غرفةً لسبعة أشخاص.”
“على الرغم من أنكِ تطرحين نقاطًا جيّدة، إلا أنني لن أعتبر الأمر محسومًا. يجب أن تتذكّري أن روان ضمن فريق زوي. وحسب علمي، فقد كان قريبًا من بلوغ الدرجة الرابعة. هناك احتمالٌ كبير أنه قد وصل إليها بالفعل.”
“آه…!”
وبالنظر إلى وتيرة تقدّمه…؟ لم يستبعد صمويل ذلك الاحتمال.
غطّت المعلّقة فمها بيدها واتّسعت عيناها بدهشة.
“على أيّ حال، يُتوقّع أن تقدّم فرق زوي وكايل، إلى جانب فرق إندريك وسيليان، الأداء الأفضل في الاختبارات القادمة. المجهول الوحيد هو أيٌّ منهم سيتصدّر في النهاية.”
“إن كان الأمر كذلك…”
قبل أن أسألها عمّا يحدث، التفتت إليّ.
“نعم، إن كان كذلك، ففرصتهم كبيرةٌ جدًا في انتزاع المركز الأول. وبالطبع، هناك أيضًا إندريك وسيليان، نجما القسم الآخران، رغم أنهما في الآونة الأخيرة طُمِسا تحت ظلّ كايل وزوي. فرقهم ليست بالقوّة نفسها، لكن من يدري؟ لا تزال هناك فرصة أنـ—”
ولم يكن الوحيد. فالأستوديو أيضًا سادته حالةُ صمتٍ مطبق، وكذلك الدردشة.
توقّفت كلمات صمويل فجأة.
“إن كان الأمر كذلك…”
ولم يكن الوحيد. فالأستوديو أيضًا سادته حالةُ صمتٍ مطبق، وكذلك الدردشة.
اندهشتُ بصدقٍ من المنظر أمامي. بدا أنني الوحيد المتفاجئ، إذ بقي باقي أفراد فريقي يُثبتون أبصارهم نحو مكتب الاستقبال.
وبينما اتجهت كل الأنظار إلى البث، اخترق صوته السكون في النهاية.
“أظن أن فريق كايل يمتلك أعلى احتمالٍ للفوز بالمركز الأول.”
“هـ-هذا…”
—ظننتُ أنهم فعلوا ذلك لجذب المشاهدين. بما أن الفريق الرئيسي لن يشارك، فليس هناك الكثير مما يُشاهَد. هناك بعض الفرق، لكن هذا كل ما في الأمر.
ما الذي يحدث بحقّ السماء…؟
“ذاك… قائد الفرقة…”
***
“الغرفة 307، في الطابق الثالث.”
“هممم.”
لقد كان أحد أبرز المواهب الصاعدة في الجزيرة. بعضهم أطلق عليه “القدوم الثاني لكايل”، بينما أصرّ آخرون على أنه سيتفوّق عليه في النهاية.
حالما انفتحت أبواب الفندق وخطوتُ إلى الداخل، شعرتُ وكأنني دخلتُ مكانًا مختلفًا تمامًا. كان المظهر المحترق الخارجي قد اختفى، وحلّ محلّه مشهدُ بهو استقبالٍ واسعٍ مرحِّب.
“لقد أُخبِرت سابقًا أنّ نجمي النقابة لن يشاركا بسبب بعض الظروف، لكن بما أنهما هنا الآن، يمكنني أن أتخيّل ما الذي حدث على الأرجح.”
بهوٌ يعجّ بالحركة.
بصراحة، بصفتي قائد الفرقة، كان عليّ أن أعرف كلّ هذا مسبقًا. لكن مع كلّ ما حدث، لم أستطع التركيز على شيء. كانت جوانا قد شرحت كلّ شيءٍ للفريق سلفًا، غير أنني لم أستطع الإصغاء إليها.
تألّقت الثريات فوق الرؤوس، وانعكس ضوؤها على أرضية الرخام المصقولة، بينما انتشرت الأرائك في أرجاء المكان، ووقف بارٌ ومقهى كبيران خلف مكتب الاستقبال مباشرة.
“لا بأس.”
‘…هذا المكان يبدو جميلًا فعلًا.’
كلّ هذا يُبثّ مباشرةً للجمهور.
اندهشتُ بصدقٍ من المنظر أمامي. بدا أنني الوحيد المتفاجئ، إذ بقي باقي أفراد فريقي يُثبتون أبصارهم نحو مكتب الاستقبال.
رفعتُ يدي لأمنع ميا من الكلام.
ويبدو أنّ الفرق الأخرى كذلك، فالجميع كان يحدّق باتجاه مكتب الاستقبال، حيث وقف شخصان بلا حراكٍ على نحوٍ مقلق، مرتديَين بدلتين متطابقتين بإتقان، وعلى وجهيهما ابتسامةٌ عريضةٌ جامدةٌ على نحوٍ غير طبيعي.
لا يمكنني دخول بوّابةٍ وأنا بهذه الحالة الذهنية.
ابتلعتُ ريقي لا إراديًّا وأنا أنظر إليهما.
“آه…!”
“هذا هو الجزء الأول من الاختبار. على كلّ فريقٍ أن يتوجّه إلى مكتب الاستقبال ويطلب بطاقة الغرفة. البطاقة التي ستحصلون عليها ستُحدّد الطابق الذي سيُخصّص لفريقكم.”
الفصل 324: فندق كلير [3]
“آه…؟”
ما الذي يحدث بحقّ السماء…؟
حوّلتُ انتباهي نحو جوانا.
تألّقت الثريات فوق الرؤوس، وانعكس ضوؤها على أرضية الرخام المصقولة، بينما انتشرت الأرائك في أرجاء المكان، ووقف بارٌ ومقهى كبيران خلف مكتب الاستقبال مباشرة.
“ألم يكن من المفترض أن تكون هذه بوّابةً نصعد فيها الطوابق واحدًا تلو الآخر؟ لماذا نحن…”
كان هذا منطقيًّا.
“بل هو كذلك… بطريقةٍ ما.”
“آه…؟”
أومأت جوانا برأسها.
توقّفت كلمات صمويل فجأة.
“هذا هو الطابق الأرضي، لذا لا يُحتسب. هناك سبعة طوابقٍ إجمالًا، لكن ترتيبها لا يهمّ حقًا. المهمّ هو أن تتمكّنوا من الوصول إلى كلّ طابق. الطابق الوحيد الذي لن تستطيعوا دخوله فورًا هو الطابق السابع.”
“هذا هو الطابق الأرضي، لذا لا يُحتسب. هناك سبعة طوابقٍ إجمالًا، لكن ترتيبها لا يهمّ حقًا. المهمّ هو أن تتمكّنوا من الوصول إلى كلّ طابق. الطابق الوحيد الذي لن تستطيعوا دخوله فورًا هو الطابق السابع.”
“أرى.”
“لا بأس.”
كان هذا منطقيًّا.
حينها رأيتُه.
بصراحة، بصفتي قائد الفرقة، كان عليّ أن أعرف كلّ هذا مسبقًا. لكن مع كلّ ما حدث، لم أستطع التركيز على شيء. كانت جوانا قد شرحت كلّ شيءٍ للفريق سلفًا، غير أنني لم أستطع الإصغاء إليها.
غطّت المعلّقة فمها بيدها واتّسعت عيناها بدهشة.
‘صحيح، يجب أن أتماسك.’
ظلّ صمويل غامضًا وهو يحدّق في الشاشات العديدة أمامه.
لا يمكنني دخول بوّابةٍ وأنا بهذه الحالة الذهنية.
—لقد ذكروا مايلز!
هذا أمرٌ مهم.
“أرى.”
‘لحسن الحظ، جوانا معي. إنها جديرةٌ بالاعتماد عليها حين تتطلّب الأمور ذلك.’
“ما الأمر؟”
“نْـنْـ…”
وحين مدّت جوانا يدها لتأخذ المفتاح، اتّسعت ابتسامة موظّف الاستقبال إلى أقصى حدودها.
صرخةٌ صغيرةٌ ناعمة جذبت انتباهي، فالتفتُّ نحو ميا. كانت تحدّق في هاتفها، وملامح وجهها شاحبةٌ على نحوٍ غير مألوف.
“الغرفة 307، في الطابق الثالث.”
قبل أن أسألها عمّا يحدث، التفتت إليّ.
لقد كان أحد أبرز المواهب الصاعدة في الجزيرة. بعضهم أطلق عليه “القدوم الثاني لكايل”، بينما أصرّ آخرون على أنه سيتفوّق عليه في النهاية.
“ذاك… قائد الفرقة…”
—لقد ذكروا مايلز!
ولم تكن وحدها من نظر إليّ، إذ رمقني الآخرون بالنظرات نفسها.
“آه…؟”
“ما الأمر؟”
“أوه؟” رفع صمويل حاجبيه وهو ينظر إلى زميلته. “ما الذي يجعلك تظنين ذلك؟”
ضيّقتُ عينيّ، ووجّهتُ بصري نحو هاتفها.
كان هذا هو عدد المشاهدين الذين كانوا يتابعون البث في تلك اللحظة. وبالنسبة لجزيرةٍ لا يتجاوز عدد سكانها 5 ملايين نسمة، كان هذا رقمًا ضخمًا.
حينها رأيتُه.
“ما الأمر؟”
المشاهدات المباشرة — [708]
“ما الأمر؟”
—يقول هنا إنه قائد الفرقة، فلماذا لا يعرف المعلومات؟
كان ثوبه أنيقًا بلا عيب، وتعبير وجهه احترافيًّا على نحوٍ مثالي، ومع ذلك كانت عيناه تحملان نظرةً غريبةً ثابتةً لا ترمش، وابتسامته تمتدّ أكثر مما ينبغي، كأنّ وجهه عالقٌ في تلك الوضعية.
—…هذا الفريق انتهى. أنا راحل، لووول.
—هل هذا حقيقي؟
بهوٌ يعجّ بالحركة.
آه.
وبينما اتجهت كل الأنظار إلى البث، اخترق صوته السكون في النهاية.
صحيح…
حينها رأيتُه.
كلّ هذا يُبثّ مباشرةً للجمهور.
كلّ هذا يُبثّ مباشرةً للجمهور.
“لا بأس.”
“هذا هو الجزء الأول من الاختبار. على كلّ فريقٍ أن يتوجّه إلى مكتب الاستقبال ويطلب بطاقة الغرفة. البطاقة التي ستحصلون عليها ستُحدّد الطابق الذي سيُخصّص لفريقكم.”
لوّحتُ لهم بيدي بخفّةٍ لأهدّئهم.
***
“إنهم على حقّ، لذا لا مشكلة.”
آه.
“لكن—”
صرخةٌ صغيرةٌ ناعمة جذبت انتباهي، فالتفتُّ نحو ميا. كانت تحدّق في هاتفها، وملامح وجهها شاحبةٌ على نحوٍ غير مألوف.
“لا بأس.”
المشاهدات المباشرة — [708]
رفعتُ يدي لأمنع ميا من الكلام.
“يرجع السبب بشكلٍ كبيرٍ إلى زملائه في الفريق. من خلال ما بحثتُه، الاثنان غالبًا ما يعملان معًا، لكن إن ركّزنا على فرقهم الفردية فقط، أعتقد أن كايل يمتلك التشكيلة الأقوى. خصوصًا مايلز هولمز. لقد كان نجمًا صاعدًا هذا العام.”
“حقًا، لا يُزعجني الأمر.”
وحين مدّت جوانا يدها لتأخذ المفتاح، اتّسعت ابتسامة موظّف الاستقبال إلى أقصى حدودها.
هناك أشياء أكثر إزعاجًا من آراء الآخرين عني. ومع ذلك، إن كنتُ أريد جذب الرعاة، فعليّ أن أركّز على تحسين صورتي أمام العالم.
حالما انفتحت أبواب الفندق وخطوتُ إلى الداخل، شعرتُ وكأنني دخلتُ مكانًا مختلفًا تمامًا. كان المظهر المحترق الخارجي قد اختفى، وحلّ محلّه مشهدُ بهو استقبالٍ واسعٍ مرحِّب.
كان هذا عالمًا يُعامَل فيه أفراد النقابات كالمشاهير.
ما الذي يحدث بحقّ السماء…؟
لذا كان من المهمّ أن أعتني بصورتي.
“على أيّ حال، يُتوقّع أن تقدّم فرق زوي وكايل، إلى جانب فرق إندريك وسيليان، الأداء الأفضل في الاختبارات القادمة. المجهول الوحيد هو أيٌّ منهم سيتصدّر في النهاية.”
“يبدو أنّ دورنا قد حان، هيا بنا.”
وفي أثناء ذلك، انزلقت عيناه نحو دردشة البث المباشر.
حين تكلّمت جوانا، تبعتها بخطواتي نحو مكتب الاستقبال، حيث استقبلنا موظّف الاستقبال. وكلّما اقتربتُ منه أكثر، ازداد الثقل البارد في صدري.
كان هذا عالمًا يُعامَل فيه أفراد النقابات كالمشاهير.
كان ثوبه أنيقًا بلا عيب، وتعبير وجهه احترافيًّا على نحوٍ مثالي، ومع ذلك كانت عيناه تحملان نظرةً غريبةً ثابتةً لا ترمش، وابتسامته تمتدّ أكثر مما ينبغي، كأنّ وجهه عالقٌ في تلك الوضعية.
وكان جذب المشاهدين معيارًا مهمًّا يُؤخذ في الحسبان ضمن تقييم الاختبارات.
“نودّ غرفةً لسبعة أشخاص.”
بهوٌ يعجّ بالحركة.
“سبعة؟”
“آه…!”
أمال موظّف الاستقبال رأسه قليلًا، وجال ببصره بيننا جميعًا قبل أن يُومئ. اجتاحتني قشعريرةٌ باردة حين توقّف نظره عليّ لحظةً أطول مما ينبغي، ثمّ حوّل انتباهه إلى جهاز الحاسوب أمامه، فأخرج مفتاحًا بعد لحظاتٍ قليلة، وناوله عبر طاولة الرخام.
كان هذا عالمًا يُعامَل فيه أفراد النقابات كالمشاهير.
“الغرفة 307، في الطابق الثالث.”
“لقد أُخبِرت سابقًا أنّ نجمي النقابة لن يشاركا بسبب بعض الظروف، لكن بما أنهما هنا الآن، يمكنني أن أتخيّل ما الذي حدث على الأرجح.”
“…حسنًا.”
ضيّقتُ عينيّ، ووجّهتُ بصري نحو هاتفها.
وحين مدّت جوانا يدها لتأخذ المفتاح، اتّسعت ابتسامة موظّف الاستقبال إلى أقصى حدودها.
“ألم يكن من المفترض أن تكون هذه بوّابةً نصعد فيها الطوابق واحدًا تلو الآخر؟ لماذا نحن…”
“أتمنّى لكم إقامةً سعيدة.”
نصفُ سكان الجزيرة تقريبًا كانوا يشاهدون الاختبارات.
تحوّل العالم إلى السواد بعد ذلك مباشرة.
“أوه؟” رفع صمويل حاجبيه وهو ينظر إلى زميلته. “ما الذي يجعلك تظنين ذلك؟”
ابتلعتُ ريقي لا إراديًّا وأنا أنظر إليهما.
“آه…!”
