فندق كلير [3]
الفصل 324: فندق كلير [3]
المشاهدات المباشرة — [2,072,302]
المشاهدات المباشرة — [2,072,302]
نصفُ سكان الجزيرة تقريبًا كانوا يشاهدون الاختبارات.
كان هذا هو عدد المشاهدين الذين كانوا يتابعون البث في تلك اللحظة. وبالنسبة لجزيرةٍ لا يتجاوز عدد سكانها 5 ملايين نسمة، كان هذا رقمًا ضخمًا.
ويبدو أنّ الفرق الأخرى كذلك، فالجميع كان يحدّق باتجاه مكتب الاستقبال، حيث وقف شخصان بلا حراكٍ على نحوٍ مقلق، مرتديَين بدلتين متطابقتين بإتقان، وعلى وجهيهما ابتسامةٌ عريضةٌ جامدةٌ على نحوٍ غير طبيعي.
نصفُ سكان الجزيرة تقريبًا كانوا يشاهدون الاختبارات.
رفعتُ يدي لأمنع ميا من الكلام.
لم يكن هناك حدثٌ مباشرٌ أكبر من هذا، حيث يستطيع المشاهدون متابعة كلّ فريقٍ على حدة كما يشاؤون. ونتيجةً لذلك، تباين توزيع الجمهور بشكلٍ كبير، إذ جذبت الفرق المتصدّرة أرقامَ مشاهدةٍ من ستّ خانات، بينما لم تتجاوز الفرق ذات الرتب الأدنى الأرقامَ ذات الأربع خانات، وبعضها لم يحقق سوى ثلاث.
“لا بأس.”
وكان جذب المشاهدين معيارًا مهمًّا يُؤخذ في الحسبان ضمن تقييم الاختبارات.
اندهشتُ بصدقٍ من المنظر أمامي. بدا أنني الوحيد المتفاجئ، إذ بقي باقي أفراد فريقي يُثبتون أبصارهم نحو مكتب الاستقبال.
فكلما كان الإقبال أكبر، زادت فرص اختيار الفريق للمؤتمر العالمي.
—لقد ذكروا مايلز!
“يبدو أن جميع الفرق قد دخلت أخيرًا. من تظنّ أنه المرشّح الأبرز للأداء الأفضل في الاختبار القادم؟”
حينها رأيتُه.
بطبيعة الحال، فإن حدثًا بهذا الحجم ترافقه دائمًا مجموعة من المعلّقين.
كان هذا عالمًا يُعامَل فيه أفراد النقابات كالمشاهير.
“… هناك عدّة فرقٍ في ذهني.” قال رجلٌ يرتدي بدلةً أنيقة وشعره الأسود القصير يزيد من وسامته. كان اسمه صمويل ماريان، وهو معلّقٌ مشهورٌ إلى حدٍّ ما على الجزيرة، معروفٌ بآرائه الجريئة وجماهيريّته الكبيرة.
“يرجع السبب بشكلٍ كبيرٍ إلى زملائه في الفريق. من خلال ما بحثتُه، الاثنان غالبًا ما يعملان معًا، لكن إن ركّزنا على فرقهم الفردية فقط، أعتقد أن كايل يمتلك التشكيلة الأقوى. خصوصًا مايلز هولمز. لقد كان نجمًا صاعدًا هذا العام.”
“لقد أُخبِرت سابقًا أنّ نجمي النقابة لن يشاركا بسبب بعض الظروف، لكن بما أنهما هنا الآن، يمكنني أن أتخيّل ما الذي حدث على الأرجح.”
“على أيّ حال، يُتوقّع أن تقدّم فرق زوي وكايل، إلى جانب فرق إندريك وسيليان، الأداء الأفضل في الاختبارات القادمة. المجهول الوحيد هو أيٌّ منهم سيتصدّر في النهاية.”
ارتسمت ابتسامةٌ غامضة على شفتيه بينما التفت نحو الكاميرات.
ويبدو أنّ الفرق الأخرى كذلك، فالجميع كان يحدّق باتجاه مكتب الاستقبال، حيث وقف شخصان بلا حراكٍ على نحوٍ مقلق، مرتديَين بدلتين متطابقتين بإتقان، وعلى وجهيهما ابتسامةٌ عريضةٌ جامدةٌ على نحوٍ غير طبيعي.
وفي أثناء ذلك، انزلقت عيناه نحو دردشة البث المباشر.
حين تكلّمت جوانا، تبعتها بخطواتي نحو مكتب الاستقبال، حيث استقبلنا موظّف الاستقبال. وكلّما اقتربتُ منه أكثر، ازداد الثقل البارد في صدري.
—ما؟ ماذا حدث؟
“… هناك عدّة فرقٍ في ذهني.” قال رجلٌ يرتدي بدلةً أنيقة وشعره الأسود القصير يزيد من وسامته. كان اسمه صمويل ماريان، وهو معلّقٌ مشهورٌ إلى حدٍّ ما على الجزيرة، معروفٌ بآرائه الجريئة وجماهيريّته الكبيرة.
—لقد سمعتُ ذلك أيضًا.
وبالنظر إلى وتيرة تقدّمه…؟ لم يستبعد صمويل ذلك الاحتمال.
—ظننتُ أنهم فعلوا ذلك لجذب المشاهدين. بما أن الفريق الرئيسي لن يشارك، فليس هناك الكثير مما يُشاهَد. هناك بعض الفرق، لكن هذا كل ما في الأمر.
كان ثوبه أنيقًا بلا عيب، وتعبير وجهه احترافيًّا على نحوٍ مثالي، ومع ذلك كانت عيناه تحملان نظرةً غريبةً ثابتةً لا ترمش، وابتسامته تمتدّ أكثر مما ينبغي، كأنّ وجهه عالقٌ في تلك الوضعية.
—وأنا أيضًا، هاها.
—وأنا أيضًا، هاها.
واجه صمويل صعوبةً في كبح ابتسامته وهو يقرأ التعليقات.
—وأنا أيضًا، هاها.
“الأمر ليس بهذه البساطة، ليس مجرّد رغبةٍ في عددٍ أكبر من المشاهدين. في الواقع، هو أعمق من ذلك بكثير.”
“الغرفة 307، في الطابق الثالث.”
ظلّ صمويل غامضًا وهو يحدّق في الشاشات العديدة أمامه.
“هذا هو الطابق الأرضي، لذا لا يُحتسب. هناك سبعة طوابقٍ إجمالًا، لكن ترتيبها لا يهمّ حقًا. المهمّ هو أن تتمكّنوا من الوصول إلى كلّ طابق. الطابق الوحيد الذي لن تستطيعوا دخوله فورًا هو الطابق السابع.”
“على أيّ حال، يُتوقّع أن تقدّم فرق زوي وكايل، إلى جانب فرق إندريك وسيليان، الأداء الأفضل في الاختبارات القادمة. المجهول الوحيد هو أيٌّ منهم سيتصدّر في النهاية.”
—يقول هنا إنه قائد الفرقة، فلماذا لا يعرف المعلومات؟
“…أليس الجواب واضحًا؟”
المشاهدات المباشرة — [708]
تدخّلت المعلّقة الأخرى، وهي امرأةٌ شابة ذات شعرٍ بُنّيٍّ ناعم وملامحَ جميلة.
وفي أثناء ذلك، انزلقت عيناه نحو دردشة البث المباشر.
“أظن أن فريق كايل يمتلك أعلى احتمالٍ للفوز بالمركز الأول.”
“لا بأس.”
“أوه؟” رفع صمويل حاجبيه وهو ينظر إلى زميلته. “ما الذي يجعلك تظنين ذلك؟”
“حقًا، لا يُزعجني الأمر.”
“يرجع السبب بشكلٍ كبيرٍ إلى زملائه في الفريق. من خلال ما بحثتُه، الاثنان غالبًا ما يعملان معًا، لكن إن ركّزنا على فرقهم الفردية فقط، أعتقد أن كايل يمتلك التشكيلة الأقوى. خصوصًا مايلز هولمز. لقد كان نجمًا صاعدًا هذا العام.”
“هـ-هذا…”
—مايلز!!
لذا كان من المهمّ أن أعتني بصورتي.
—لقد ذكروا مايلز!
“نعم، إن كان كذلك، ففرصتهم كبيرةٌ جدًا في انتزاع المركز الأول. وبالطبع، هناك أيضًا إندريك وسيليان، نجما القسم الآخران، رغم أنهما في الآونة الأخيرة طُمِسا تحت ظلّ كايل وزوي. فرقهم ليست بالقوّة نفسها، لكن من يدري؟ لا تزال هناك فرصة أنـ—”
—من يكون؟
“لقد أُخبِرت سابقًا أنّ نجمي النقابة لن يشاركا بسبب بعض الظروف، لكن بما أنهما هنا الآن، يمكنني أن أتخيّل ما الذي حدث على الأرجح.”
انفجرت الدردشة حالما ذُكر اسم مايلز. فخلال نصف عامٍ فقط منذ انضمامه، ارتفعت شعبيته بسرعةٍ كبيرة، محقّقًا نتائجَ مذهلة بينما كان يسوّق لنفسه ببراعة أمام الجمهور.
حينها رأيتُه.
“معكِ حق.”
كان هذا منطقيًّا.
وافقها صمويل الرأي، فلم يستطع هو نفسه إلا أن يُعجب بإنجازات مايلز.
ارتسمت ابتسامةٌ غامضة على شفتيه بينما التفت نحو الكاميرات.
لقد كان أحد أبرز المواهب الصاعدة في الجزيرة. بعضهم أطلق عليه “القدوم الثاني لكايل”، بينما أصرّ آخرون على أنه سيتفوّق عليه في النهاية.
الفصل 324: فندق كلير [3]
وبالنظر إلى وتيرة تقدّمه…؟
لم يستبعد صمويل ذلك الاحتمال.
“آه…!”
“على الرغم من أنكِ تطرحين نقاطًا جيّدة، إلا أنني لن أعتبر الأمر محسومًا. يجب أن تتذكّري أن روان ضمن فريق زوي. وحسب علمي، فقد كان قريبًا من بلوغ الدرجة الرابعة. هناك احتمالٌ كبير أنه قد وصل إليها بالفعل.”
“لكن—”
“آه…!”
أومأت جوانا برأسها.
غطّت المعلّقة فمها بيدها واتّسعت عيناها بدهشة.
بهوٌ يعجّ بالحركة.
“إن كان الأمر كذلك…”
“هممم.”
“نعم، إن كان كذلك، ففرصتهم كبيرةٌ جدًا في انتزاع المركز الأول. وبالطبع، هناك أيضًا إندريك وسيليان، نجما القسم الآخران، رغم أنهما في الآونة الأخيرة طُمِسا تحت ظلّ كايل وزوي. فرقهم ليست بالقوّة نفسها، لكن من يدري؟ لا تزال هناك فرصة أنـ—”
صرخةٌ صغيرةٌ ناعمة جذبت انتباهي، فالتفتُّ نحو ميا. كانت تحدّق في هاتفها، وملامح وجهها شاحبةٌ على نحوٍ غير مألوف.
توقّفت كلمات صمويل فجأة.
كان هذا منطقيًّا.
ولم يكن الوحيد. فالأستوديو أيضًا سادته حالةُ صمتٍ مطبق، وكذلك الدردشة.
وبينما اتجهت كل الأنظار إلى البث، اخترق صوته السكون في النهاية.
“حقًا، لا يُزعجني الأمر.”
“هـ-هذا…”
“لكن—”
ما الذي يحدث بحقّ السماء…؟
وبالنظر إلى وتيرة تقدّمه…؟ لم يستبعد صمويل ذلك الاحتمال.
***
“إن كان الأمر كذلك…”
“هممم.”
“معكِ حق.”
حالما انفتحت أبواب الفندق وخطوتُ إلى الداخل، شعرتُ وكأنني دخلتُ مكانًا مختلفًا تمامًا. كان المظهر المحترق الخارجي قد اختفى، وحلّ محلّه مشهدُ بهو استقبالٍ واسعٍ مرحِّب.
“هذا هو الجزء الأول من الاختبار. على كلّ فريقٍ أن يتوجّه إلى مكتب الاستقبال ويطلب بطاقة الغرفة. البطاقة التي ستحصلون عليها ستُحدّد الطابق الذي سيُخصّص لفريقكم.”
بهوٌ يعجّ بالحركة.
ضيّقتُ عينيّ، ووجّهتُ بصري نحو هاتفها.
تألّقت الثريات فوق الرؤوس، وانعكس ضوؤها على أرضية الرخام المصقولة، بينما انتشرت الأرائك في أرجاء المكان، ووقف بارٌ ومقهى كبيران خلف مكتب الاستقبال مباشرة.
وحين مدّت جوانا يدها لتأخذ المفتاح، اتّسعت ابتسامة موظّف الاستقبال إلى أقصى حدودها.
‘…هذا المكان يبدو جميلًا فعلًا.’
“لقد أُخبِرت سابقًا أنّ نجمي النقابة لن يشاركا بسبب بعض الظروف، لكن بما أنهما هنا الآن، يمكنني أن أتخيّل ما الذي حدث على الأرجح.”
اندهشتُ بصدقٍ من المنظر أمامي. بدا أنني الوحيد المتفاجئ، إذ بقي باقي أفراد فريقي يُثبتون أبصارهم نحو مكتب الاستقبال.
أومأت جوانا برأسها.
ويبدو أنّ الفرق الأخرى كذلك، فالجميع كان يحدّق باتجاه مكتب الاستقبال، حيث وقف شخصان بلا حراكٍ على نحوٍ مقلق، مرتديَين بدلتين متطابقتين بإتقان، وعلى وجهيهما ابتسامةٌ عريضةٌ جامدةٌ على نحوٍ غير طبيعي.
‘…هذا المكان يبدو جميلًا فعلًا.’
ابتلعتُ ريقي لا إراديًّا وأنا أنظر إليهما.
“لكن—”
“هذا هو الجزء الأول من الاختبار. على كلّ فريقٍ أن يتوجّه إلى مكتب الاستقبال ويطلب بطاقة الغرفة. البطاقة التي ستحصلون عليها ستُحدّد الطابق الذي سيُخصّص لفريقكم.”
“ذاك… قائد الفرقة…”
“آه…؟”
كان هذا منطقيًّا.
حوّلتُ انتباهي نحو جوانا.
لوّحتُ لهم بيدي بخفّةٍ لأهدّئهم.
“ألم يكن من المفترض أن تكون هذه بوّابةً نصعد فيها الطوابق واحدًا تلو الآخر؟ لماذا نحن…”
ما الذي يحدث بحقّ السماء…؟
“بل هو كذلك… بطريقةٍ ما.”
“بل هو كذلك… بطريقةٍ ما.”
أومأت جوانا برأسها.
اندهشتُ بصدقٍ من المنظر أمامي. بدا أنني الوحيد المتفاجئ، إذ بقي باقي أفراد فريقي يُثبتون أبصارهم نحو مكتب الاستقبال.
“هذا هو الطابق الأرضي، لذا لا يُحتسب. هناك سبعة طوابقٍ إجمالًا، لكن ترتيبها لا يهمّ حقًا. المهمّ هو أن تتمكّنوا من الوصول إلى كلّ طابق. الطابق الوحيد الذي لن تستطيعوا دخوله فورًا هو الطابق السابع.”
“ألم يكن من المفترض أن تكون هذه بوّابةً نصعد فيها الطوابق واحدًا تلو الآخر؟ لماذا نحن…”
“أرى.”
ولم يكن الوحيد. فالأستوديو أيضًا سادته حالةُ صمتٍ مطبق، وكذلك الدردشة.
كان هذا منطقيًّا.
هذا أمرٌ مهم.
بصراحة، بصفتي قائد الفرقة، كان عليّ أن أعرف كلّ هذا مسبقًا. لكن مع كلّ ما حدث، لم أستطع التركيز على شيء. كانت جوانا قد شرحت كلّ شيءٍ للفريق سلفًا، غير أنني لم أستطع الإصغاء إليها.
“هذا هو الطابق الأرضي، لذا لا يُحتسب. هناك سبعة طوابقٍ إجمالًا، لكن ترتيبها لا يهمّ حقًا. المهمّ هو أن تتمكّنوا من الوصول إلى كلّ طابق. الطابق الوحيد الذي لن تستطيعوا دخوله فورًا هو الطابق السابع.”
‘صحيح، يجب أن أتماسك.’
صحيح…
لا يمكنني دخول بوّابةٍ وأنا بهذه الحالة الذهنية.
المشاهدات المباشرة — [708]
هذا أمرٌ مهم.
قبل أن أسألها عمّا يحدث، التفتت إليّ.
‘لحسن الحظ، جوانا معي. إنها جديرةٌ بالاعتماد عليها حين تتطلّب الأمور ذلك.’
“الغرفة 307، في الطابق الثالث.”
“نْـنْـ…”
“الغرفة 307، في الطابق الثالث.”
صرخةٌ صغيرةٌ ناعمة جذبت انتباهي، فالتفتُّ نحو ميا. كانت تحدّق في هاتفها، وملامح وجهها شاحبةٌ على نحوٍ غير مألوف.
‘لحسن الحظ، جوانا معي. إنها جديرةٌ بالاعتماد عليها حين تتطلّب الأمور ذلك.’
قبل أن أسألها عمّا يحدث، التفتت إليّ.
“نْـنْـ…”
“ذاك… قائد الفرقة…”
“أتمنّى لكم إقامةً سعيدة.”
ولم تكن وحدها من نظر إليّ، إذ رمقني الآخرون بالنظرات نفسها.
—مايلز!!
“ما الأمر؟”
—ظننتُ أنهم فعلوا ذلك لجذب المشاهدين. بما أن الفريق الرئيسي لن يشارك، فليس هناك الكثير مما يُشاهَد. هناك بعض الفرق، لكن هذا كل ما في الأمر.
ضيّقتُ عينيّ، ووجّهتُ بصري نحو هاتفها.
حالما انفتحت أبواب الفندق وخطوتُ إلى الداخل، شعرتُ وكأنني دخلتُ مكانًا مختلفًا تمامًا. كان المظهر المحترق الخارجي قد اختفى، وحلّ محلّه مشهدُ بهو استقبالٍ واسعٍ مرحِّب.
حينها رأيتُه.
نصفُ سكان الجزيرة تقريبًا كانوا يشاهدون الاختبارات.
المشاهدات المباشرة — [708]
وافقها صمويل الرأي، فلم يستطع هو نفسه إلا أن يُعجب بإنجازات مايلز.
—يقول هنا إنه قائد الفرقة، فلماذا لا يعرف المعلومات؟
“يبدو أنّ دورنا قد حان، هيا بنا.”
—…هذا الفريق انتهى. أنا راحل، لووول.
—هل هذا حقيقي؟
أمال موظّف الاستقبال رأسه قليلًا، وجال ببصره بيننا جميعًا قبل أن يُومئ. اجتاحتني قشعريرةٌ باردة حين توقّف نظره عليّ لحظةً أطول مما ينبغي، ثمّ حوّل انتباهه إلى جهاز الحاسوب أمامه، فأخرج مفتاحًا بعد لحظاتٍ قليلة، وناوله عبر طاولة الرخام.
آه.
“نودّ غرفةً لسبعة أشخاص.”
صحيح…
“على الرغم من أنكِ تطرحين نقاطًا جيّدة، إلا أنني لن أعتبر الأمر محسومًا. يجب أن تتذكّري أن روان ضمن فريق زوي. وحسب علمي، فقد كان قريبًا من بلوغ الدرجة الرابعة. هناك احتمالٌ كبير أنه قد وصل إليها بالفعل.”
كلّ هذا يُبثّ مباشرةً للجمهور.
لذا كان من المهمّ أن أعتني بصورتي.
“لا بأس.”
—من يكون؟
لوّحتُ لهم بيدي بخفّةٍ لأهدّئهم.
وفي أثناء ذلك، انزلقت عيناه نحو دردشة البث المباشر.
“إنهم على حقّ، لذا لا مشكلة.”
“بل هو كذلك… بطريقةٍ ما.”
“لكن—”
لم يكن هناك حدثٌ مباشرٌ أكبر من هذا، حيث يستطيع المشاهدون متابعة كلّ فريقٍ على حدة كما يشاؤون. ونتيجةً لذلك، تباين توزيع الجمهور بشكلٍ كبير، إذ جذبت الفرق المتصدّرة أرقامَ مشاهدةٍ من ستّ خانات، بينما لم تتجاوز الفرق ذات الرتب الأدنى الأرقامَ ذات الأربع خانات، وبعضها لم يحقق سوى ثلاث.
“لا بأس.”
—…هذا الفريق انتهى. أنا راحل، لووول. —هل هذا حقيقي؟
رفعتُ يدي لأمنع ميا من الكلام.
هذا أمرٌ مهم.
“حقًا، لا يُزعجني الأمر.”
ارتسمت ابتسامةٌ غامضة على شفتيه بينما التفت نحو الكاميرات.
هناك أشياء أكثر إزعاجًا من آراء الآخرين عني. ومع ذلك، إن كنتُ أريد جذب الرعاة، فعليّ أن أركّز على تحسين صورتي أمام العالم.
تحوّل العالم إلى السواد بعد ذلك مباشرة.
كان هذا عالمًا يُعامَل فيه أفراد النقابات كالمشاهير.
“أرى.”
لذا كان من المهمّ أن أعتني بصورتي.
“هـ-هذا…”
“يبدو أنّ دورنا قد حان، هيا بنا.”
“لا بأس.”
حين تكلّمت جوانا، تبعتها بخطواتي نحو مكتب الاستقبال، حيث استقبلنا موظّف الاستقبال. وكلّما اقتربتُ منه أكثر، ازداد الثقل البارد في صدري.
‘صحيح، يجب أن أتماسك.’
كان ثوبه أنيقًا بلا عيب، وتعبير وجهه احترافيًّا على نحوٍ مثالي، ومع ذلك كانت عيناه تحملان نظرةً غريبةً ثابتةً لا ترمش، وابتسامته تمتدّ أكثر مما ينبغي، كأنّ وجهه عالقٌ في تلك الوضعية.
ظلّ صمويل غامضًا وهو يحدّق في الشاشات العديدة أمامه.
“نودّ غرفةً لسبعة أشخاص.”
“معكِ حق.”
“سبعة؟”
‘صحيح، يجب أن أتماسك.’
أمال موظّف الاستقبال رأسه قليلًا، وجال ببصره بيننا جميعًا قبل أن يُومئ. اجتاحتني قشعريرةٌ باردة حين توقّف نظره عليّ لحظةً أطول مما ينبغي، ثمّ حوّل انتباهه إلى جهاز الحاسوب أمامه، فأخرج مفتاحًا بعد لحظاتٍ قليلة، وناوله عبر طاولة الرخام.
“لكن—”
“الغرفة 307، في الطابق الثالث.”
“لا بأس.”
“…حسنًا.”
واجه صمويل صعوبةً في كبح ابتسامته وهو يقرأ التعليقات.
وحين مدّت جوانا يدها لتأخذ المفتاح، اتّسعت ابتسامة موظّف الاستقبال إلى أقصى حدودها.
غطّت المعلّقة فمها بيدها واتّسعت عيناها بدهشة.
“أتمنّى لكم إقامةً سعيدة.”
آه.
تحوّل العالم إلى السواد بعد ذلك مباشرة.
“ما الأمر؟”
ما الذي يحدث بحقّ السماء…؟
“أوه؟” رفع صمويل حاجبيه وهو ينظر إلى زميلته. “ما الذي يجعلك تظنين ذلك؟”
