العشاء [3]
الفصل 329: العشاء [3]
زييي~ زييي~
“هيهي… هي.”
“ارقصوا! ا… ارقصوا…!”
لم يكن شيئًا أستطيع التحكم فيه.
واصلنا جميعًا الرقص. واستمرّت الموسيقى بالعزف.
الضحكة.
نحو الجدارية.
“ها… هاها.”
“ارقصوا!”
تردّد صداها عاليًا في القاعة، منّي ومن الناس حولي. لم يستطع أحدٌ منا التوقف عنها. كأنّ شيئًا ما قد تلبّسنا، فبدأنا جميعًا بالضحك.
“ارقصوا!”
بدأ العالم يتمدّد، وسمعت أنفاسي تتردد داخل رأسي.
تا! تا! تا! تا!
لم أكن أعلم ما الذي يحدث، ولا ما الذي يجري؛ ومع ذلك، في لحظاتٍ وجيزةٍ من الصفاء، استطعت أن ألاحظ ارتجاف أعين الآخرين، وأدركت أنّ الأمر كان تمامًا كما حدث مع الخدم.
كان ذلك كافيًا لجعل أنفاسي تتثاقل، ومع بلوغ التوتّر ذروته، تمتم الرجل العجوز قائلًا: “الحارس.”
بانغ—!
“…وفي هذه الحالة، بما أن الرقص في أوجه، فلنبدأ جميعًا بالرقص؟”
ضُرِبَت المِطرَقة، وارتدّ الصوت المبتلّ في القاعة عاليًا بينما اندفع الدم في كلّ اتجاه.
وجهٌ متيبّس جافّ. تمامًا كالوجه الذي رأيتُه سابقًا، لكن هذه المرة كان مختلفًا. اختفى الحَلَق الأنفيّ، وحلّ مكانه شعرٌ أبيض فوضويّ وعينان غائرتان. لحيةٌ بيضاء كثيفة تُحيط بملامحٍ هزيلةٍ متحلّلة، تُكسبه هيئةً ملتويةً غير طبيعية.
تغيّرت النغمة في الخلفية، وصارت أسرع.
تا! تا! تا!
أكثر حيوية.
تردّد صوت الرجل العجوز، ممتزجًا باليأس.
تحرّك أولئك الذين يرتدون الأبيض مع إيقاع الموسيقى، حركاتهم لا تزال منسقة كما كانت، لكن أسرع.
تحرّك أولئك الذين يرتدون الأبيض مع إيقاع الموسيقى، حركاتهم لا تزال منسقة كما كانت، لكن أسرع.
بانغ! بانغ—!
بدأتُ أتّبعهم من جديد، فيما عاد الضباب الغريب الذي غيّب بصري من قبل.
استمرّ العالم في التمدّد من حولي.
باردة…
شعرت كأنني تحت تأثير المخدرات، والمشهد بأسره جعل عقلي يطنّ. كل شيء بدا ضبابيًا، ولبرهة، شعرت بالخَدَر.
غاص قلبي في صدري.
لكن—
زييييي~
’عليّ أن أستفيق!’
“ا… ارقـ—خخ!”
زييييي~
كان الشعور بالحضور الشرير واضحًا أكثر من اللازم، وعرق بارد تساقط على ظهري، ملتصقًا بي كوزرٍ ثقيلٍ من الجليد.
وسط الموسيقى التي كانت تُعزف، شُدَّ أحد الأوتار بقوةٍ زائدة، فاختلّ الإيقاع لجزءٍ من الثانية. كان ذلك كافيًا لأستعيد وعيي، إذ تبدّدت الغشاوة التي حجبت بصري تمامًا.
تا! تا! تا!
“….!؟”
“آه.”
لكن يبدو أنّني الوحيد الذي استعاد وعيه.
“ارقصوا! ا… ارقصوا…!”
“هي… هيهي.”
تا! تا! تا! تا!
“هاهاها.”
استمرّت الضحكات تتردّد من حولي، وعيون الجميع تهتزّ ارتعاشًا. وبينما لم أكن أعلم بعدُ ما الذي يجري، كنت أعلم أنّ عليّ التظاهر، فضحكت معهم كما لو كنت مثلهم تمامًا.
اندفاع!
“هيهي.”
“آه.”
وفي اللحظة التي التفتُّ فيها نحو الفرقة الموسيقية، انقبض قلبي. بين أفرادها، كان يقف كائن بثيابٍ بيضاء وقبعةٍ بيضاء، في يده كمان. رفع رأسه ببطءٍ، كاشفًا عن وجهٍ أعرفه جيدًا… عيناه مخيطتان، وفمه مخيّط.
كان مفتوحًا… مشدودًا إلى حدٍّ لا يُعرَف، كما لو أنّ أحدهم قد انتزعَه عنوة.
آه.
سلّم المنشفة الملطخة بالدماء بعيدًا، ثم وجّه بصره نحو الراقصين.
حينها فقط أدركت ما الذي حدث، بينما المايسترو خفَض رأسه من جديد، موجّهًا العصا برفق.
وفور ذلك، أصبحت الموسيقى في الخلفية أكثر شدّة، وبدأ الجميع بالتحرّك، يمسكون الأيدي ويتمايلون من جانبٍ إلى آخر.
زيييي~
لكن—
“آه.”
ونهضتُ أنا أيضًا.
وبعد أن انتهى من الضرب بالمطرقة، أخرج الرجل العجوز منشفةً ومسح يديه الملطختين بالدم.
بانغ! بانغ—!
وأثناء ذلك، وجّه نظره إلينا مجددًا.
على الرغم من موته المفاجئ، لم يتوقّف أحد.
“كان لا بدّ من تقديم أول تضحية. لكي تُقبَلوا بيننا، يجب أن تكونوا أنقياء. لا ينبغي أن يتلوث الجسد بأشياء خارجية، كتلك الخواتم الغريبة. كما يجب أن تكون البشرة نقيّة تمامًا، خالية من أي شوائب.”
في البداية، كانت الخطوات والإيقاع غير متناسقين. لم يتمكّن الجميع من التماشي مع الآخرين، مما جعل الهواء يزداد برودة.
سلّم المنشفة الملطخة بالدماء بعيدًا، ثم وجّه بصره نحو الراقصين.
لا، بل بدأ يتسارع.
“…وفي هذه الحالة، بما أن الرقص في أوجه، فلنبدأ جميعًا بالرقص؟”
الضحكة.
خمد الضحك في الحال.
لم يكن شيئًا أستطيع التحكم فيه.
ومع ذلك، وكأنّ أجسادهم لم تعد لهم، تقبّل الجميع الأمر، موجّهين أنظارهم نحو الموسيقى والرقص. واحدًا تلو الآخر، بدأ الجميع ينهض.
’ما الذي عليّ فعله؟ هل أجعل المايسترو يوقظهم من هذه الحالة؟ هل سيساعد ذلك؟’
ونهضتُ أنا أيضًا.
تحرّك أولئك الذين يرتدون الأبيض مع إيقاع الموسيقى، حركاتهم لا تزال منسقة كما كانت، لكن أسرع.
’ما الذي عليّ فعله؟ هل أجعل المايسترو يوقظهم من هذه الحالة؟ هل سيساعد ذلك؟’
باردة…
بدا لي هذا الحلّ الأكثر وضوحًا. ومع ذلك، عندما التفتُّ نحو الفرقة مجددًا، كان المايسترو الذي كان موجودًا قبل لحظات قد اختفى. وفي الوقت نفسه، همس صوتٌ في أذني.
الإيقاع المنخفض المنتظم لنبض قلبي تردّد عاليًا في ذهني، متسارعًا مع مرور كل ثانية، حتى بدأ الزمن يتحرّك من جديد.
’…بما أنّ قوتي محدودة، لا يمكنني سوى مساعدتك.’
وبعد أن انتهى من الضرب بالمطرقة، أخرج الرجل العجوز منشفةً ومسح يديه الملطختين بالدم.
آه…
تا! تا! تا! تا!
غاص قلبي في صدري.
“هيهي.”
زييي~ زييي~
“ارقصوا!”
وفي الوقت نفسه، صار صوت الكمان أكثر حدّة. بدأتُ أتحرك مع الآخرين، متّجهًا نحو الأشخاص الذين يرتدون الأبيض، وانضممت إليهم في دائرة.
“ارقصوا!”
“من فضلكم، أمسكوا بأيدي من بجانبكم.”
مددت يديّ نحو ميا وجوانا.
مددت يديّ نحو ميا وجوانا.
“…..”
وفي اللحظة التي لمستُ فيها أيديهما، كاد وجهي يتجمّد.
تغيّرت النغمة في الخلفية، وصارت أسرع.
باردة…
كان ذلك كافيًا لجعل أنفاسي تتثاقل، ومع بلوغ التوتّر ذروته، تمتم الرجل العجوز قائلًا: “الحارس.”
باردة للغاية.
نحو الجدارية.
ومع ذلك، تمسّكتُ بهما بينما الرجل العجوز يقف في وسط الدائرة.
على الرغم من موته المفاجئ، لم يتوقّف أحد.
“في تقاليدنا، نحبّ أن نرقص لا لنعرض النقاء فحسب، بل لنبعد أيضًا جميع الأرواح الشريرة. وبالأخص…”
وبعد أن انتهى من الضرب بالمطرقة، أخرج الرجل العجوز منشفةً ومسح يديه الملطختين بالدم.
توقّف الرجل العجوز لحظة، رافعًا رأسه نحو الجدارية المعلّقة أعلاه. وفجأة، انخفضت درجة الحرارة في القاعة، وملأ الجوّ توترٌ خانقٌ غريب. سرت قشعريرة في عمودي الفقري، كأنّ كيانًا خبيثًا قد تجسّد بيننا بصمت.
“….!؟”
كان ذلك كافيًا لجعل أنفاسي تتثاقل، ومع بلوغ التوتّر ذروته، تمتم الرجل العجوز قائلًا: “الحارس.”
تلك لم تكن هلوسة.
بانغ! بانغ!
لكن—
فجأة، أُغلقت أبواب القاعة بصوتٍ كالرعد.
بانغ! بانغ—!
“….!؟”
ضُرِبَت المِطرَقة، وارتدّ الصوت المبتلّ في القاعة عاليًا بينما اندفع الدم في كلّ اتجاه.
تضخّم الحضور الشرير الذي كان يخيم في الغرفة، واشتدّ البرد الساري فيها، بينما بدأ وجه الشيخ يلتوي، وعيناه تتسعان على نحوٍ مرعب.
ومع ذلك—
“ارقصوا! ارقصوا…!”
“…وفي هذه الحالة، بما أن الرقص في أوجه، فلنبدأ جميعًا بالرقص؟”
بدأ بالصراخ.
ازدادت ملامح الرجل العجوز يأسًا مع كلّ ثانية تمرّ، فكه يتّسع أكثر فأكثر، والحضور داخل الغرفة يزداد قوّة. شددت قبضتي على يدي جوانا وميا، بينما جالت عيناي في المكان، أحاول تحديد مصدر كلّ هذا.
وفور ذلك، أصبحت الموسيقى في الخلفية أكثر شدّة، وبدأ الجميع بالتحرّك، يمسكون الأيدي ويتمايلون من جانبٍ إلى آخر.
’ما الذي يجري بحق الجحيم؟!’
’ما الذي يجري بحق الجحيم؟!’
أكثر حيوية.
تبعت الرقصة، مرتبكًا ومشوشًا من الموقف كله. لم أكن أعلم ما الذي يحدث، ولكن إن كان هناك شيء واحد أدركته، فهو أنّ عليّ أن أرقص مع الآخرين.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
كان الشعور بالحضور الشرير واضحًا أكثر من اللازم، وعرق بارد تساقط على ظهري، ملتصقًا بي كوزرٍ ثقيلٍ من الجليد.
“ارقصوا!!!”
تا! تا! تا!
وفي تلك اللحظة، وأنا أحدّق في الرجل العجوز وأستعيد الرؤية التي رأيتها من قبل، انقبض قلبي بقوة.
في البداية، كانت الخطوات والإيقاع غير متناسقين. لم يتمكّن الجميع من التماشي مع الآخرين، مما جعل الهواء يزداد برودة.
لكنّ أكثر ما بثّ الرعب في نفسي كان فكه.
“ا… ارقصوا…!” خرج صوت الرجل العجوز حادًا مرتجفًا، وجهه شاحب، وفمه يتّسع إلى حدٍّ غير طبيعي.
تحرّك أولئك الذين يرتدون الأبيض مع إيقاع الموسيقى، حركاتهم لا تزال منسقة كما كانت، لكن أسرع.
لم أكن أعلم ما الذي يحدث، لكنّ دقات قلبي كانت تهدر في صدري بعنف.
كنت أشعر بوجود شيءٍ ما هناك، لكنّي لم أستطع تحديد مكانه. كان يراقبنا.
كانت ترنّ داخل رأسي بوضوح، واتبعت التعليمات.
ازدادت ملامح الرجل العجوز يأسًا مع كلّ ثانية تمرّ، فكه يتّسع أكثر فأكثر، والحضور داخل الغرفة يزداد قوّة. شددت قبضتي على يدي جوانا وميا، بينما جالت عيناي في المكان، أحاول تحديد مصدر كلّ هذا.
لا، بل كان الأمر أشبه بـ…
لم أكن أعلم ما الذي يحدث، لكنّ دقات قلبي كانت تهدر في صدري بعنف.
بدأتُ أتّبعهم من جديد، فيما عاد الضباب الغريب الذي غيّب بصري من قبل.
استمرّت الضحكات تتردّد من حولي، وعيون الجميع تهتزّ ارتعاشًا. وبينما لم أكن أعلم بعدُ ما الذي يجري، كنت أعلم أنّ عليّ التظاهر، فضحكت معهم كما لو كنت مثلهم تمامًا.
’مـ… ما الذي…؟’
بوم… دق! بوم… دق! بوم… دق!
تا! تا! تا! تا!
تردّد صداها عاليًا في القاعة، منّي ومن الناس حولي. لم يستطع أحدٌ منا التوقف عنها. كأنّ شيئًا ما قد تلبّسنا، فبدأنا جميعًا بالضحك.
“ارقصوا! ا… ارقصوا…!”
استمرّت الضحكات تتردّد من حولي، وعيون الجميع تهتزّ ارتعاشًا. وبينما لم أكن أعلم بعدُ ما الذي يجري، كنت أعلم أنّ عليّ التظاهر، فضحكت معهم كما لو كنت مثلهم تمامًا.
ازدادت ملامح الرجل العجوز يأسًا مع كلّ ثانية تمرّ، فكه يتّسع أكثر فأكثر، والحضور داخل الغرفة يزداد قوّة. شددت قبضتي على يدي جوانا وميا، بينما جالت عيناي في المكان، أحاول تحديد مصدر كلّ هذا.
أين كان؟
أين كان؟
صرخ، صوته حادٌّ متوتر، كأنه يفرّ من شيءٍ يطارده.
نظرت يمينًا ويسارًا، محافظًا على رأسي مستقيمًا وأنا أتحرك مع الآخرين.
تا! تا! تا!
كنت أشعر بوجود شيءٍ ما هناك، لكنّي لم أستطع تحديد مكانه. كان يراقبنا.
“هيهي.”
كان هو—
بدأتُ أتّبعهم من جديد، فيما عاد الضباب الغريب الذي غيّب بصري من قبل.
“…..”
’عليّ أن أستفيق!’
خطر لي خاطر فجأة، وكأنّ جميع الأصوات تلاشت من رأسي، والزمن تباطأ في اللحظة نفسها. لم أعلم متى، لكنّ رأسي ارتفع ببطءٍ، لا إراديًّا، نحو السقف.
بدأتُ أتّبعهم من جديد، فيما عاد الضباب الغريب الذي غيّب بصري من قبل.
نحو الجدارية.
اندفع الدم فجأة من فم الشيخ بينما انفتح فكه على مصراعيه، وخرج من حلقه أصوات غرغرة غريبة. تجمّد الجوّ في القاعة على وقع المشهد المفاجئ، حتى…
وهناك رأيتُه.
زييييي~
وجهٌ متيبّس جافّ. تمامًا كالوجه الذي رأيتُه سابقًا، لكن هذه المرة كان مختلفًا. اختفى الحَلَق الأنفيّ، وحلّ مكانه شعرٌ أبيض فوضويّ وعينان غائرتان. لحيةٌ بيضاء كثيفة تُحيط بملامحٍ هزيلةٍ متحلّلة، تُكسبه هيئةً ملتويةً غير طبيعية.
باردة للغاية.
لكنّ أكثر ما بثّ الرعب في نفسي كان فكه.
لكن—
كان مفتوحًا… مشدودًا إلى حدٍّ لا يُعرَف، كما لو أنّ أحدهم قد انتزعَه عنوة.
“ارقصوا!”
بوم… دق! بوم… دق! بوم… دق!
زيييين~
الإيقاع المنخفض المنتظم لنبض قلبي تردّد عاليًا في ذهني، متسارعًا مع مرور كل ثانية، حتى بدأ الزمن يتحرّك من جديد.
توقّف الرجل العجوز لحظة، رافعًا رأسه نحو الجدارية المعلّقة أعلاه. وفجأة، انخفضت درجة الحرارة في القاعة، وملأ الجوّ توترٌ خانقٌ غريب. سرت قشعريرة في عمودي الفقري، كأنّ كيانًا خبيثًا قد تجسّد بيننا بصمت.
لا، بل بدأ يتسارع.
فجأة، أدركت.
“ارقصوا!”
تبعت الرقصة، مرتبكًا ومشوشًا من الموقف كله. لم أكن أعلم ما الذي يحدث، ولكن إن كان هناك شيء واحد أدركته، فهو أنّ عليّ أن أرقص مع الآخرين.
تردّد صوت الرجل العجوز، ممتزجًا باليأس.
الإيقاع المنخفض المنتظم لنبض قلبي تردّد عاليًا في ذهني، متسارعًا مع مرور كل ثانية، حتى بدأ الزمن يتحرّك من جديد.
تا! تا! تا!
وفور ذلك، أصبحت الموسيقى في الخلفية أكثر شدّة، وبدأ الجميع بالتحرّك، يمسكون الأيدي ويتمايلون من جانبٍ إلى آخر.
“ارقصوا!”
لم يكن شيئًا أستطيع التحكم فيه.
صرخ، صوته حادٌّ متوتر، كأنه يفرّ من شيءٍ يطارده.
في البداية، كانت الخطوات والإيقاع غير متناسقين. لم يتمكّن الجميع من التماشي مع الآخرين، مما جعل الهواء يزداد برودة.
“ارقصوا!!!”
زييييي~
تحوّلت عيناه إلى فراغٍ أجوف، وارتسمت على وجهه ملامح ملتوية.
تا! تا! تا! تا! تا! تا!
“ا… ارقـ—خخ!”
كان هو—
اندفاع!
لم أكن أعلم ما الذي يحدث، لكنّ دقات قلبي كانت تهدر في صدري بعنف.
اندفع الدم فجأة من فم الشيخ بينما انفتح فكه على مصراعيه، وخرج من حلقه أصوات غرغرة غريبة. تجمّد الجوّ في القاعة على وقع المشهد المفاجئ، حتى…
تا! تا! تا! تا! تا! تا!
ارتطام!
شعرت كأنني تحت تأثير المخدرات، والمشهد بأسره جعل عقلي يطنّ. كل شيء بدا ضبابيًا، ولبرهة، شعرت بالخَدَر.
سقط وجهه نحو الأرض، والدم يتدفّق من حول جسده.
نحو الجدارية.
ومع ذلك—
زيييي~
زيييين~
ومع ذلك، وكأنّ أجسادهم لم تعد لهم، تقبّل الجميع الأمر، موجّهين أنظارهم نحو الموسيقى والرقص. واحدًا تلو الآخر، بدأ الجميع ينهض.
على الرغم من موته المفاجئ، لم يتوقّف أحد.
فجأة، أُغلقت أبواب القاعة بصوتٍ كالرعد.
واصلنا جميعًا الرقص. واستمرّت الموسيقى بالعزف.
سلّم المنشفة الملطخة بالدماء بعيدًا، ثم وجّه بصره نحو الراقصين.
تا! تا! تا!
بوم… دق! بوم… دق! بوم… دق!
وفي تلك اللحظة، وأنا أحدّق في الرجل العجوز وأستعيد الرؤية التي رأيتها من قبل، انقبض قلبي بقوة.
“كان لا بدّ من تقديم أول تضحية. لكي تُقبَلوا بيننا، يجب أن تكونوا أنقياء. لا ينبغي أن يتلوث الجسد بأشياء خارجية، كتلك الخواتم الغريبة. كما يجب أن تكون البشرة نقيّة تمامًا، خالية من أي شوائب.”
فجأة، أدركت.
تغيّرت النغمة في الخلفية، وصارت أسرع.
تلك لم تكن هلوسة.
زييييي~
بل كانت نبوءة.
بدأ العالم يتمدّد، وسمعت أنفاسي تتردد داخل رأسي.
نبوءة عن الضحية التالية.
الفصل 329: العشاء [3]
تا! تا! تا! تا! تا! تا!
تلك لم تكن هلوسة.
ومع ذلك، وكأنّ أجسادهم لم تعد لهم، تقبّل الجميع الأمر، موجّهين أنظارهم نحو الموسيقى والرقص. واحدًا تلو الآخر، بدأ الجميع ينهض.
وفي اللحظة التي التفتُّ فيها نحو الفرقة الموسيقية، انقبض قلبي. بين أفرادها، كان يقف كائن بثيابٍ بيضاء وقبعةٍ بيضاء، في يده كمان. رفع رأسه ببطءٍ، كاشفًا عن وجهٍ أعرفه جيدًا… عيناه مخيطتان، وفمه مخيّط.
