العيون [1]
الفصل 333: العيون [1]
كانت كافية لخنقي.
بيب! بيب—!
الجثث متناثرة على الأرض، الأذرع ممدودة، وكأنهم حاولوا يائسين الوصول إلى المصعد، لكنهم فشلوا في اللحظة الأخيرة.
أجراس الإنذار دقت بلا انقطاع.
الجثث متناثرة على الأرض، الأذرع ممدودة، وكأنهم حاولوا يائسين الوصول إلى المصعد، لكنهم فشلوا في اللحظة الأخيرة.
ومضَ الأحمر.
دينغ! دينغ! دينغ!
“لقد استلمنا حالة إصابة! أحاول التواصل مع الطاقم، لكن لا توجد استجابة!”
ولكن—
بيب!
ومع ذلك، بقيت الشخصية ثابتة.
ومض الأحمر مرة أخرى.
ضاقت عيناي، مسترجعًا ما حدث معنا قبل لحظات.
“حالة إصابة أخرى! الأعداد في تزايد!”
ازداد البرد في الغرفة عمقًا، غاص في جلدي. بدا العالم من حولي وكأنه تحول إلى ظلال من اللون الأزرق. ارتجفت وحاولت النظر حولي.
كانت غرفة المراقبة في حالة من الذعر التام.
كنت أنا.
لقد حدث خطب واضح في الاختبارات، وكان أعضاء غرفة المراقبة يسجلون كل ما يجري ويرصدونه ويرسلونه إلى العملاء المتمركزين خارج الفندق.
أجراس الإنذار دقت بلا انقطاع.
وبشكل أساسي، إلى رئيس القسم.
’…قد لا تكون هذه فكرة جيدة، لكنها ربما الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله في الوقت الحالي.’
دينغ! دينغ! دينغ!
“هاه…؟”
ونتج عن ذلك رنين مستمر من هاتف رئيس القسم. كل ثانية، كان يتلقى إشعارًا جديدًا، فتسقط ملامحه أكثر فأكثر وهو يحدق بالفندق البعيد.
سألت ميا، وعيناها تمسحان المكان من اليسار إلى اليمين. كان المكان مختلفًا عن المكان الذي كنا فيه سابقًا. رغم أن كل شيء محترق، استطعت تمييز بقايا ما كان في يوم من الأيام قاعة احتفالات فخمة.
وبينما يفعل ذلك، أصدر أمرًا سريعًا:
تحدق بي.
“أخلوا جميع الصحفيين والحشد المتواجد حاليًا في الخارج.”
’اذهب… هنا… تشكدجدا!’
كان يشعر بأنهم بدأوا يفقدون صبرهم. وعلى الرغم من أنه لم يكن متابعًا للبث المباشر، إلا أنه شعر بأن الوضع يزداد سوءًا.
ضاقت عيناي، مسترجعًا ما حدث معنا قبل لحظات.
“فهمت. سأباشر الأمر.”
غاص قلبي من المنظر.
غادر أحد قادة الفرق موقعه، وعاد للتعامل مع الصحفيين والحشد القلق.
“أخلوا جميع الصحفيين والحشد المتواجد حاليًا في الخارج.”
وفي الوقت نفسه، ازدادت تجاعيد وجه رئيس القسم قتامة.
أردت أن أنظر بعيدًا، لكن لم أستطع.
’لابد أن يكونوا هم.’
تلك الشخصية…
كان شبه متأكد من ذلك.
“ماذا تعتقد حدث هنا؟”
هناك طائفة معينة كانت ترهب الجزيرة منذ فترة. كان يلاحقهم بلا كلل، وقد اكتشف آخر خيط له خلال حادثة متحف الفن. وعلى الرغم من جهوده لجمع مزيد من الأدلة، كان يعود دومًا خالي اليدين.
’هياهاسان… هو ينظر. لماذا لا تنظر أكثر… هواهيهجف.’
الشيء الوحيد الذي كان يعرفه هو أن كبار الشخصيات كانوا أفرادًا أثرياء للغاية، لهم نفوذ كبير.
’استمر في النظر… لا، انظر بعيدًا… هاخاس.’
وكانت دوافعهم غير واضحة له أيضًا.
ثم بدأت الأصوات تهمس في رأسي.
ولكن، إذا اضطر إلى التكهن بدوافعهم الحقيقية، يمكنه المحاولة.
’لابد أن يكونوا هم.’
“يا له من إزعاج.”
لم تكن هذه المرة الأولى التي يحدث فيها هذا. فهمت أن البوصلة ربما غير صالحة مؤقتًا، فتخلصت من كل تردد وارتديت النظارات.
وبينما كان يتحرك نحو الفندق، ضغط رئيس القسم يده على الباب. تدفق عقله بينما حاول دفع نفسه إلى الداخل، ولكن مهما دفع بقوة، لم تتحرك الباب.
كبرت العيون، متغيرة الحجم أثناء النظر إليّ.
دينغ! دينغ! دينغ!
هناك طائفة معينة كانت ترهب الجزيرة منذ فترة. كان يلاحقهم بلا كلل، وقد اكتشف آخر خيط له خلال حادثة متحف الفن. وعلى الرغم من جهوده لجمع مزيد من الأدلة، كان يعود دومًا خالي اليدين.
“اللعنة!” شتم، شاعراً برنين هاتفه المستمر. كلما دق أكثر، غاص قلبه أكثر.
كان يشعر بأنهم بدأوا يفقدون صبرهم. وعلى الرغم من أنه لم يكن متابعًا للبث المباشر، إلا أنه شعر بأن الوضع يزداد سوءًا.
غير قادر على التحمل أكثر، أخرج هاتفه لينظر إلى البث المباشر.
أردت أن أنظر بعيدًا، لكن لم أستطع.
وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك، تغيرت ملامحه.
فهمت حينها.
“هاه…؟”
تبعني الآخرون عن كثب، خرجوا من المصعد بينما انزلقت الأبواب لتغلق، وعيناهم تجوب المكان بحثًا عن أي علامة لما حدث.
لفتت مجموعة معينة انتباهه.
كانت غرفة المراقبة في حالة من الذعر التام.
***
بيب!
انتشرت رائحة احتراق قوية في الهواء.
تجاهلت الأصوات، وأبقيت نظري ثابتًا على الانعكاس.
كانت كافية لخنقي.
أجراس الإنذار دقت بلا انقطاع.
الجثث متناثرة على الأرض، الأذرع ممدودة، وكأنهم حاولوا يائسين الوصول إلى المصعد، لكنهم فشلوا في اللحظة الأخيرة.
’…أراك. أرىهاهاهيجف… أرى…’
انتفخت معدتي من المشهد.
كنت أنا.
لكن بدا أنني الوحيد الذي يشعر بذلك. عندما التفت لألقي نظرة على فريقي، كانوا يحدقون في الأفق، يراقبون بصمت المحيط، بلا اكتراث لما أمامهم.
لم يكن هناك أي شيء داخل المصعد على الإطلاق.
مجانين…
هل كانوا يرقصون أيضًا؟
“ماذا تعتقد حدث هنا؟”
كانت غرفة المراقبة في حالة من الذعر التام.
سألت ميا، وعيناها تمسحان المكان من اليسار إلى اليمين. كان المكان مختلفًا عن المكان الذي كنا فيه سابقًا. رغم أن كل شيء محترق، استطعت تمييز بقايا ما كان في يوم من الأيام قاعة احتفالات فخمة.
’استمر في النظر… لا، انظر بعيدًا… هاخاس.’
هل كانوا يرقصون أيضًا؟
غاص قلبي من المنظر.
ضاقت عيناي، مسترجعًا ما حدث معنا قبل لحظات.
أجراس الإنذار دقت بلا انقطاع.
’مع ذلك، حتى لو رقصوا، لا أتذكر أن أحدهم اشتعلت فيه النيران من قبل. ما الذي حدث هنا بالضبط؟’
ثم—
خطوت خطوة إلى الأمام، وصدى خطوتي يتردد بصوت عالٍ داخل المكان المحترق.
“أخلوا جميع الصحفيين والحشد المتواجد حاليًا في الخارج.”
تبعني الآخرون عن كثب، خرجوا من المصعد بينما انزلقت الأبواب لتغلق، وعيناهم تجوب المكان بحثًا عن أي علامة لما حدث.
’لابد أن هناك دليلًا ما في مكان ما. أعلم أن الأمور ليست بسيطة كما لو أن البوابة ارتفعت في الرتبة.’
كانت الأضواء العلوية خافتة، ورائحة الدخان والاحتراق تخيم على المكان. ارتفعت خيوط خفيفة من الدخان من الجثث المبعثرة على الأرض، لكن لم يزعجني شيء كما فعل البرد الذي ما زال يلف المكان.
الشيء الوحيد الذي كان يعرفه هو أن كبار الشخصيات كانوا أفرادًا أثرياء للغاية، لهم نفوذ كبير.
لمكانٍ احترق للتو، كيف يمكن أن يكون باردًا؟
“قائد الفريق؟”
’لابد أن هناك دليلًا ما في مكان ما. أعلم أن الأمور ليست بسيطة كما لو أن البوابة ارتفعت في الرتبة.’
وكانت دوافعهم غير واضحة له أيضًا.
شعرت بأن شيئًا ما داخل البوابة قد تغير جوهريًا، رغم أنني لم أتمكن من تحديده. في لحظة يأس، أخيرًا أخرجت زوج النظارات الشمسية التي كنت مترددًا في استخدامها.
“ماذا تعتقد حدث هنا؟”
’…قد لا تكون هذه فكرة جيدة، لكنها ربما الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله في الوقت الحالي.’
“هـ-ها. هـ-هاا.” شعرت أن تنفسي يزداد ثقلًا وثقلًا، وغاص شعور عميق بالخوف في ذهني بينما حدقت في العيون من حولي. العيون المألوفة التي رأيتها من قبل.
نظرت إلى البوصلة في يدي. كانت تدور في جميع الاتجاهات، غير قادرة على الاستقرار على اتجاه معين.
ومضَ الأحمر.
غاص قلبي من المنظر.
شعرت بأن شيئًا ما داخل البوابة قد تغير جوهريًا، رغم أنني لم أتمكن من تحديده. في لحظة يأس، أخيرًا أخرجت زوج النظارات الشمسية التي كنت مترددًا في استخدامها.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يحدث فيها هذا. فهمت أن البوصلة ربما غير صالحة مؤقتًا، فتخلصت من كل تردد وارتديت النظارات.
ضاقت عيناي، مسترجعًا ما حدث معنا قبل لحظات.
“هاا…”
كانت غرفة المراقبة في حالة من الذعر التام.
ازداد البرد في الغرفة عمقًا، غاص في جلدي. بدا العالم من حولي وكأنه تحول إلى ظلال من اللون الأزرق. ارتجفت وحاولت النظر حولي.
دينغ!
ولكن عندما رفعت رأسي، توقفت أنفاسي.
نظرت إلى البوصلة في يدي. كانت تدور في جميع الاتجاهات، غير قادرة على الاستقرار على اتجاه معين.
عيون. في كل مكان. على الأرض، السقف، الجثث المحترقة. جميعها أحجام مختلفة. بدت وكأنها مرسومة باليد، مثل خربشات، تتحرك قليلًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت تكبر أو تصغر. لم أستطع التمييز إذا كانت حقيقية أم مجرد خيال.
“أخلوا جميع الصحفيين والحشد المتواجد حاليًا في الخارج.”
بدت وكأنها واعية بي، تراقب حتى حين لم أنظر مباشرة.
ثم بدأت الأصوات تهمس في رأسي.
ثم بدأت الأصوات تهمس في رأسي.
سألت ميا، وعيناها تمسحان المكان من اليسار إلى اليمين. كان المكان مختلفًا عن المكان الذي كنا فيه سابقًا. رغم أن كل شيء محترق، استطعت تمييز بقايا ما كان في يوم من الأيام قاعة احتفالات فخمة.
كانت ناعمة ولا معنى لها على الإطلاق. هل كانت الإنجليزية؟ أي لغة هذه؟ عالية النغمة، منخفضة النغمة. طفل؟ أم بالغ…؟
غاص قلبي من المنظر.
كبرت العيون، متغيرة الحجم أثناء النظر إليّ.
ومع ذلك، بقيت الشخصية ثابتة.
’…أراك. أرىهاهاهيجف… أرى…’
دينغ! دينغ! دينغ!
’هنا… سكها… هنا.’
كبرت العيون حولي أكثر، تتلاشى وتظهر في رؤيتي بينما تواصل الهمس.
’اذهب… هنا… تشكدجدا!’
هناك طائفة معينة كانت ترهب الجزيرة منذ فترة. كان يلاحقهم بلا كلل، وقد اكتشف آخر خيط له خلال حادثة متحف الفن. وعلى الرغم من جهوده لجمع مزيد من الأدلة، كان يعود دومًا خالي اليدين.
“هـ-ها. هـ-هاا.” شعرت أن تنفسي يزداد ثقلًا وثقلًا، وغاص شعور عميق بالخوف في ذهني بينما حدقت في العيون من حولي. العيون المألوفة التي رأيتها من قبل.
“هاه…؟”
ثم—
وبشكل أساسي، إلى رئيس القسم.
دينغ!
تبعني الآخرون عن كثب، خرجوا من المصعد بينما انزلقت الأبواب لتغلق، وعيناهم تجوب المكان بحثًا عن أي علامة لما حدث.
رن جرس خلفي، مما دفعني لتحريك رأسي والنظر إلى المصعد الذي فُتح ببطء.
ومض الأحمر مرة أخرى.
ولكن—
“ماذا تعتقد حدث هنا؟”
لا شيء.
ومع ذلك، بقيت الشخصية ثابتة.
لم يكن هناك أي شيء داخل المصعد على الإطلاق.
كانت غرفة المراقبة في حالة من الذعر التام.
“ما الذي يحدث؟ هل نادى أحد المصعد؟”
رن جرس خلفي، مما دفعني لتحريك رأسي والنظر إلى المصعد الذي فُتح ببطء.
“لماذا فتح المصعد…؟”
’لابد أن هناك دليلًا ما في مكان ما. أعلم أن الأمور ليست بسيطة كما لو أن البوابة ارتفعت في الرتبة.’
“قائد الفريق؟”
توقفت أنفاسي تمامًا.
فليك! فليك!
ثم بدأت الأصوات تهمس في رأسي.
مع وميض أضواء المصعد فوقي، وقع نظري على المرآة في الطرف البعيد. تحدق بي شخصية، جعلت قلبي يخفق بعنف وأرسلت برودة بطيئة تزحف عبر جسدي.
مع وميض أضواء المصعد فوقي، وقع نظري على المرآة في الطرف البعيد. تحدق بي شخصية، جعلت قلبي يخفق بعنف وأرسلت برودة بطيئة تزحف عبر جسدي.
’هوا… انظر. انظر.’
تجاهلت الأصوات، وأبقيت نظري ثابتًا على الانعكاس.
’هياهاسان… هو ينظر. لماذا لا تنظر أكثر… هواهيهجف.’
’لابد أن يكونوا هم.’
’استمر في النظر… لا، انظر بعيدًا… هاخاس.’
كبرت العيون، متغيرة الحجم أثناء النظر إليّ.
واصلت الأصوات المحيطة الهمس، وكبرت وصغرت العيون حولي.
“لماذا فتح المصعد…؟”
تجاهلت الأصوات، وأبقيت نظري ثابتًا على الانعكاس.
“حالة إصابة أخرى! الأعداد في تزايد!”
اندلع حريق خلف الشخصية في الانعكاس. التهم كل المحيط، محى شكل الشخصية بداخله. ظهرت شخصيات أخرى خلفه، تمتد يائسة نحو الشخصية، ولحمها يتفحم ويدخن أثناء احتراقه.
دينغ! دينغ! دينغ!
ومع ذلك، بقيت الشخصية ثابتة.
لفتت مجموعة معينة انتباهه.
تحدق بي.
تبعني الآخرون عن كثب، خرجوا من المصعد بينما انزلقت الأبواب لتغلق، وعيناهم تجوب المكان بحثًا عن أي علامة لما حدث.
تسارعت أنفاسي، وشعرت بوخز في جلدي كما لو كانت النار تحرقني حيًا. الألم كان مستمرًا، يغوص مباشرة في ذهني.
شعرت بأن شيئًا ما داخل البوابة قد تغير جوهريًا، رغم أنني لم أتمكن من تحديده. في لحظة يأس، أخيرًا أخرجت زوج النظارات الشمسية التي كنت مترددًا في استخدامها.
أردت أن أنظر بعيدًا، لكن لم أستطع.
ضاقت عيناي، مسترجعًا ما حدث معنا قبل لحظات.
كبرت العيون حولي أكثر، تتلاشى وتظهر في رؤيتي بينما تواصل الهمس.
كانت غرفة المراقبة في حالة من الذعر التام.
ثم—
ثم—
تضحى ملامح الشخصية واضحة.
لمكانٍ احترق للتو، كيف يمكن أن يكون باردًا؟
توقفت أنفاسي تمامًا.
اندلع حريق خلف الشخصية في الانعكاس. التهم كل المحيط، محى شكل الشخصية بداخله. ظهرت شخصيات أخرى خلفه، تمتد يائسة نحو الشخصية، ولحمها يتفحم ويدخن أثناء احتراقه.
فهمت حينها.
نظرت إلى البوصلة في يدي. كانت تدور في جميع الاتجاهات، غير قادرة على الاستقرار على اتجاه معين.
تلك الشخصية…
غادر أحد قادة الفرق موقعه، وعاد للتعامل مع الصحفيين والحشد القلق.
كنت أنا.
“قائد الفريق؟”
الشخصيات خلفها كانت فريقي.
فهمت حينها.
كنا الأهداف التالية.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يحدث فيها هذا. فهمت أن البوصلة ربما غير صالحة مؤقتًا، فتخلصت من كل تردد وارتديت النظارات.
فهمت حينها.
“هاه…؟”
