المجنون ذو النظارات الشمسية [3]
الفصل 348: المجنون ذو النظارات الشمسية [3]
[عرض رسمي] — مايلز هولمز 8,000,000$
في النهاية، استطعت أن أتحرّر من قبضتهم جميعًا.
نعم، لم يكن سوى فريق سيث. أداؤهم كان مدهشًا للغاية.
“…أوخ.”
“…..”
أمسكت بتلابيبي، مستندًا إلى جانب الممر طلبًا للدعم. لم أكن أرى انعكاسي في المرآة، لكن لم أكن بحاجة إلى ذلك… كنت أشعر كم كنت أبدو في حالة يرثى لها. لقد تشبّثوا بي كما لو كانوا أخطبوطات، يضغطون من كلّ اتجاه، ويسحبون الهواء من رئتيّ.
’ذكّرني ألّا أفعل هذا مجددًا.’
هناك الكثير مما يجب عليه التعامل معه.
ما زلتُ أرتجف لمجرّد التفكير في الأمر.
“…كم هو مزعج.”
لكن…
“هممم؟”
لم يكن الأمر سيئًا تمامًا. على الأقلّ، بهذا الشكل، يمكنني الآن أن أتصرف بقدرٍ أكبر من الحرّية.
ولم يكن روّاد التعليقات وحدهم من يتحدث عني بغرابة، بل أيضًا بعض أعضاء النقابة، أو بالأخصّ أولئك الذين رأوني في اللحظات الأخيرة، كانوا ينظرون إليّ بنظراتٍ غريبة.
’قد لا أكشف قواي بالكامل علنًا، لكنّي سأبدأ تدريجيًا بإظهار لمحاتٍ منها. بهذه الطريقة يمكنني أن أكون أكثر صراحة بشأن حاجتي إلى الشظايا وما إلى ذلك.’
— أنا أعرفه. انظروا إلى هذا. ليست هذه المرة الأولى التي يفعل فيها هذا الهراء.
كان هذا أمرًا ناقشته طويلًا مع نفسي. خطوة ضرورية لنموي.
حدّق رئيس القسم في الشاشة أمامه، ملامحه تزداد صرامة.
تررر! تررر—
[ريان]: يا زعيم… كان ذلك جنونًا حقيقيًا.
“هممم؟”
’ذكّرني ألّا أفعل هذا مجددًا.’
شعرت بالاهتزاز في جيبي، فأخرجت هاتفي لأتفقده، لكنّي سرعان ما تمنّيت لو لم أفعل. في اللحظة التي أضاءت فيها الشاشة، تجعّد جبيني بحدة، وانكمشت ملامحي وأنا أحدّق فيها.
جلستُ أفكر في كلّ ما حدث. صحيح أنّ البوابة تغيّرت جذريًا بسبب تدخل الطائفة، إلا أنّ الفندق أيضًا كان مرتبطًا بهم.
“ما هذا الـ…”
جلستُ أفكر في كلّ ما حدث. صحيح أنّ البوابة تغيّرت جذريًا بسبب تدخل الطائفة، إلا أنّ الفندق أيضًا كان مرتبطًا بهم.
كان شتّى الناس يرسلون لي رسائل.
كان هذا أمرًا ناقشته طويلًا مع نفسي. خطوة ضرورية لنموي.
[جيمي]: كان ذلك جنونًا. لم أظنّ أنك ستدخل البوابة وأنت ترتدي نظّارات شمسية. أنت حقًا مجنون.
وتحت صورتي، ظهر شخص ذو شعرٍ فضيّ.
[إدريس]: واو، أنت فعلاً مجنون، أليس كذلك؟ كنت أعلم مسبقًا، لكن اللعنة… لا عجب أن ألعابك مذهلة.
بعد أن انقشع ارتباكي الأولي، وجدت نفسي أتصفّح الإنترنت. وهناك صادفت سيلًا من المقالات عن الحادثة، وبينها صورة بعينها جذبت انتباهي.
[ريان]: يا زعيم… كان ذلك جنونًا حقيقيًا.
— أنا أعرفه. انظروا إلى هذا. ليست هذه المرة الأولى التي يفعل فيها هذا الهراء.
بعد أن انقشع ارتباكي الأولي، وجدت نفسي أتصفّح الإنترنت. وهناك صادفت سيلًا من المقالات عن الحادثة، وبينها صورة بعينها جذبت انتباهي.
— أنا أعرفه. انظروا إلى هذا. ليست هذه المرة الأولى التي يفعل فيها هذا الهراء.
“…..”
بخلاف ذلك، لم يكن لدي شيء آخر أستند إليه.
كانت إحدى الصور تُظهرني داخل الإطار وأنا أرتدي نظّارة شمسية.
ولم يكن روّاد التعليقات وحدهم من يتحدث عني بغرابة، بل أيضًا بعض أعضاء النقابة، أو بالأخصّ أولئك الذين رأوني في اللحظات الأخيرة، كانوا ينظرون إليّ بنظراتٍ غريبة.
وتحت صورتي، ظهر شخص ذو شعرٍ فضيّ.
لم أستطع معرفة ذلك أبدًا.
— نظّارات شمسية داخل بوابة؟ من هذا المجنون…؟
’قد لا أكشف قواي بالكامل علنًا، لكنّي سأبدأ تدريجيًا بإظهار لمحاتٍ منها. بهذه الطريقة يمكنني أن أكون أكثر صراحة بشأن حاجتي إلى الشظايا وما إلى ذلك.’
— هذا الوغد ركل فتاة جميلة لتلك الدرجة. أوقفوا هذا الحقير!
[عرض رسمي] — مايلز هولمز 8,000,000$
— من بحقّ الجحيم هذا المجنون؟ هاهاها
’الاحتمال الأكبر أن الحريق بدأ لأن الطائفة أرادت التضحية بالبشر لتشعل شيئًا ما.’
— أنا أعرفه. انظروا إلى هذا. ليست هذه المرة الأولى التي يفعل فيها هذا الهراء.
وربما كانت كذلك…
— هذا رابط حسابه. معتوه لعين.
حتى الآن، كان هاتف رئيس القسم يضجّ باتصالات الرعاة. كانت الأمور تسير على نحوٍ جيد بالنسبة لهم، لكن في الوقت نفسه، شعر رئيس القسم بالضيق.
توقّفت عن قراءة التعليقات عند تلك النقطة. كان واضحًا أن لا خير يُرجى منها. نظرةٌ واحدة تكفي لتُغلي دمي.
“هممم.”
هبط قلبي وأنا أغلق خانة التعليقات.
لم يكن مستعدًا للتخلّي عنهما، لكنه أيضًا لم يكن قادرًا على إجبارهما على البقاء.
كانت كلّ الألقاب تنهال عليّ من كلّ حدبٍ وصوب، وبعضها بدأ ينبش ماضيّ المظلم. وقبل أن أدرك، تحوّل لقبي من “المعتوه ذو النظّارات الشمسية” إلى “المجنون ذو النظّارات الشمسية”.
ولم يكن روّاد التعليقات وحدهم من يتحدث عني بغرابة، بل أيضًا بعض أعضاء النقابة، أو بالأخصّ أولئك الذين رأوني في اللحظات الأخيرة، كانوا ينظرون إليّ بنظراتٍ غريبة.
التضحيات الوحيدة التي عثرت عليها كانت الجدارية الغريبة التي يظهر في أعلاها كيان بلا وجه، والرقم 71.
كانت الفكرة وحدها كافية لتجعل معدتي تضطرب، لكن لم يكن أمامي سوى كتمان الأمر.
“يا له من أمرٍ مزعج… مزعج للغاية…”
’لقد فعلتُ فقط ما كان ضروريًا للبقاء.’
’في النهاية، لم أكتشف أصل الحريق في الفندق.’
وبعد أن تأكدت من أن لا أحد يراقبني، انسحبت إلى مكانٍ أكثر خصوصية. حينها فقط أخرجت الشظايا التي تمكّنت من استعادتها من البوابة.
’الاحتمال الأكبر أن الحريق بدأ لأن الطائفة أرادت التضحية بالبشر لتشعل شيئًا ما.’
“همم.”
[جيمي]: كان ذلك جنونًا. لم أظنّ أنك ستدخل البوابة وأنت ترتدي نظّارات شمسية. أنت حقًا مجنون.
انعقد حاجباي وأنا أتفحّص الشظايا. حتى بنظرةٍ عابرة، كان يمكن ملاحظة غياب النقاء عنها؛ سطحها المعتم يشهد على شوائبها. ورغم أنّي أنهيت البوابة في النهاية، إلا أنّ النتيجة كانت بعيدة عن الرضا.
شعرت بالاهتزاز في جيبي، فأخرجت هاتفي لأتفقده، لكنّي سرعان ما تمنّيت لو لم أفعل. في اللحظة التي أضاءت فيها الشاشة، تجعّد جبيني بحدة، وانكمشت ملامحي وأنا أحدّق فيها.
كنت أدرك السبب جزئيًا.
ومع ذلك، كان أداؤهم جديرًا بالثناء، لدرجة لفتت انتباهه، وانتباه العامة كذلك، إذ صدرت عدّة مقالات تتناولهم. وفي إحدى اللحظات، بلغ عدد المشاهدين للبثّ الخاصّ بهم [50,000] متفرّجٍ متزامن.
’في النهاية، لم أكتشف أصل الحريق في الفندق.’
لقد خسروا ’ضحية’ واحدة.
لا… ربما اكتشفته.
وربما كانت كذلك…
جلستُ أفكر في كلّ ما حدث. صحيح أنّ البوابة تغيّرت جذريًا بسبب تدخل الطائفة، إلا أنّ الفندق أيضًا كان مرتبطًا بهم.
لم أستطع معرفة ذلك أبدًا.
وبينما أسترجع المشهد الأخير الذي رأيته، وصلت إلى استنتاجٍ واضح.
بخلاف ذلك، لم يكن لدي شيء آخر أستند إليه.
’الاحتمال الأكبر أن الحريق بدأ لأن الطائفة أرادت التضحية بالبشر لتشعل شيئًا ما.’
***
لكن… بماذا كانوا ينوون التضحية؟ ولماذا يفعلونها مجددًا؟
[عرض رسمي] — سيث ثورن 5,000,000$
لم أستطع معرفة ذلك أبدًا.
حدّق رئيس القسم في الشاشة أمامه، ملامحه تزداد صرامة.
التضحيات الوحيدة التي عثرت عليها كانت الجدارية الغريبة التي يظهر في أعلاها كيان بلا وجه، والرقم 71.
لا… ربما اكتشفته.
بخلاف ذلك، لم يكن لدي شيء آخر أستند إليه.
وربما كانت كذلك…
’أعلم يقينًا أنّ هناك رابطًا ما، لكن لا أستطيع تحديد ماهيته بالضبط.’
“كايل وزوي لا بدّ منهما، لذا فذلك جيد.”
وضعتُ أصابعي على جسر أنفي أبحث في الإنترنت عن أدنى خيطٍ، لكن بلا جدوى. كنت أعلم مدى أهميتها، ورغبت في كشف أيّ أثر ولو ضئيل، ومع ذلك، مهما بحثت، لم أجد شيئًا. وكأنّ كلّ المعلومات حول الجدارية قد طُمست عمدًا.
— هذا رابط حسابه. معتوه لعين.
وربما كانت كذلك…
— أنا أعرفه. انظروا إلى هذا. ليست هذه المرة الأولى التي يفعل فيها هذا الهراء.
“…كم هو مزعج.”
“ما هذا الـ…”
ذهبتُ إلى حدّ استخدام قاعدة بيانات النقابة، لكن صلاحياتي لم تكن كافية.
’الاحتمال الأكبر أن الحريق بدأ لأن الطائفة أرادت التضحية بالبشر لتشعل شيئًا ما.’
وفي النهاية، لم يكن أمامي سوى أن أستسلم.
“…أوخ.”
“سيتعيّن عليّ سؤال رئيس القسم لاحقًا، أو حتى كايل نفسه. ربما بصلاحياته يمكنـ—”
وضعتُ أصابعي على جسر أنفي أبحث في الإنترنت عن أدنى خيطٍ، لكن بلا جدوى. كنت أعلم مدى أهميتها، ورغبت في كشف أيّ أثر ولو ضئيل، ومع ذلك، مهما بحثت، لم أجد شيئًا. وكأنّ كلّ المعلومات حول الجدارية قد طُمست عمدًا.
تررر! تررر—
“يبدو أنّ دوري قد حان.”
اهتزّ هاتفي مجددًا، فألقيت نظرة على الشاشة لأرى من المرسل. نهضت ببطء، زافِرًا تنهيدة خفيفة وأنا أعيد الجهاز إلى جيبي.
ذهبتُ إلى حدّ استخدام قاعدة بيانات النقابة، لكن صلاحياتي لم تكن كافية.
“يبدو أنّ دوري قد حان.”
ومع ذلك، كان أداؤهم جديرًا بالثناء، لدرجة لفتت انتباهه، وانتباه العامة كذلك، إذ صدرت عدّة مقالات تتناولهم. وفي إحدى اللحظات، بلغ عدد المشاهدين للبثّ الخاصّ بهم [50,000] متفرّجٍ متزامن.
حان وقتي لأدوّن إفادتي بشأن الحادثة.
— أنا أعرفه. انظروا إلى هذا. ليست هذه المرة الأولى التي يفعل فيها هذا الهراء.
***
التضحيات الوحيدة التي عثرت عليها كانت الجدارية الغريبة التي يظهر في أعلاها كيان بلا وجه، والرقم 71.
“هممم.”
— أنا أعرفه. انظروا إلى هذا. ليست هذه المرة الأولى التي يفعل فيها هذا الهراء.
كانت الأصابع تنقر بإيقاعٍ ثابت على الطاولة المعدنية الباردة. خلفها جلس رئيس القسم منحنٍ، عيناه تمسحان الأوراق المتناثرة والتقارير المكدّسة أمامه. كان التعب بادياً في خطوط وجهه المشدودة.
“…..”
“…هذا مزعج.”
انعقد حاجباي وأنا أتفحّص الشظايا. حتى بنظرةٍ عابرة، كان يمكن ملاحظة غياب النقاء عنها؛ سطحها المعتم يشهد على شوائبها. ورغم أنّي أنهيت البوابة في النهاية، إلا أنّ النتيجة كانت بعيدة عن الرضا.
هناك الكثير مما يجب عليه التعامل معه.
من طريقة تناول الإعلام للحادثة، إلى التكاليف غير المتوقعة لإرسال العملاء إلى المستشفيات، والرعاة الغاضبين، وأخيرًا نتائج التصنيفات المنشورة للاختبارات. كانت هناك قائمة طويلة من الأمور المزعجة التي تستنزف وقته.
نعم، لم يكن سوى فريق سيث. أداؤهم كان مدهشًا للغاية.
وخاصةً التصنيفات…
تررر! تررر—
بسبب الاضطرابات الناتجة عن التأثير الخارجي، لم يتمكّن العديد من المشاركين من تقديم أفضل ما لديهم. علاوة على ذلك، تعرّض بعض الأفراد البارزين لإصابات، مما زاد الطين بلّة.
كان هذا أمرًا ناقشته طويلًا مع نفسي. خطوة ضرورية لنموي.
جعل ذلك الوضع بالغ الصعوبة عليه. وضعه في مأزقٍ حقيقي.
كانت الفكرة وحدها كافية لتجعل معدتي تضطرب، لكن لم يكن أمامي سوى كتمان الأمر.
“كايل وزوي لا بدّ منهما، لذا فذلك جيد.”
’لقد فعلتُ فقط ما كان ضروريًا للبقاء.’
لم يفعلا الكثير في الاختبار هذه المرة، لكن السبب كان كونهما تحت الأوامر. كانت مهمتهما جمع أكبر عدد من الناس وحمايتهم من أيّ خطر محتمل. وقد أدّيا عملهما بإتقان.
لكن لم يخلُ الأمر من بعض العثرات.
بعيدًا عنهما وعن فريقهما، برزت أسماء أخرى.
’أعلم يقينًا أنّ هناك رابطًا ما، لكن لا أستطيع تحديد ماهيته بالضبط.’
لكن على وجه الخصوص…
[جيمي]: كان ذلك جنونًا. لم أظنّ أنك ستدخل البوابة وأنت ترتدي نظّارات شمسية. أنت حقًا مجنون.
“هذا الفريق.”
شعرت بالاهتزاز في جيبي، فأخرجت هاتفي لأتفقده، لكنّي سرعان ما تمنّيت لو لم أفعل. في اللحظة التي أضاءت فيها الشاشة، تجعّد جبيني بحدة، وانكمشت ملامحي وأنا أحدّق فيها.
شغّل رئيس القسم مقطعًا محددًا. كان يُظهر مجموعة معيّنة تدير الموقف بدقّة لافتة. كلّ شيءٍ كان يجري بسلاسة، دون أدنى خلل. وعلى الرغم من رتبهم المنخفضة نسبيًا، فقد تصرف الفريق بهدوء وكفاءة توحي بخبرةٍ طويلة.
“سيتعيّن عليّ سؤال رئيس القسم لاحقًا، أو حتى كايل نفسه. ربما بصلاحياته يمكنـ—”
للحظة وجيزة، أعطوا انطباعًا بأنّهم وحدة محنّكة وقديمة أكثر مما توحي به رتبهم.
بخلاف ذلك، لم يكن لدي شيء آخر أستند إليه.
لكن لم يخلُ الأمر من بعض العثرات.
جلستُ أفكر في كلّ ما حدث. صحيح أنّ البوابة تغيّرت جذريًا بسبب تدخل الطائفة، إلا أنّ الفندق أيضًا كان مرتبطًا بهم.
لقد خسروا ’ضحية’ واحدة.
هبط قلبي وأنا أغلق خانة التعليقات.
ومع ذلك، كان أداؤهم جديرًا بالثناء، لدرجة لفتت انتباهه، وانتباه العامة كذلك، إذ صدرت عدّة مقالات تتناولهم. وفي إحدى اللحظات، بلغ عدد المشاهدين للبثّ الخاصّ بهم [50,000] متفرّجٍ متزامن.
[عرض رسمي] — مايلز هولمز 8,000,000$
كانت التوترات عالية. والتعليقات تشتعل حماسًا.
“هممم؟”
نعم، لم يكن سوى فريق سيث. أداؤهم كان مدهشًا للغاية.
بخلاف ذلك، لم يكن لدي شيء آخر أستند إليه.
تررر! تررر—
حتى الآن، كان هاتف رئيس القسم يضجّ باتصالات الرعاة. كانت الأمور تسير على نحوٍ جيد بالنسبة لهم، لكن في الوقت نفسه، شعر رئيس القسم بالضيق.
’قد لا أكشف قواي بالكامل علنًا، لكنّي سأبدأ تدريجيًا بإظهار لمحاتٍ منها. بهذه الطريقة يمكنني أن أكون أكثر صراحة بشأن حاجتي إلى الشظايا وما إلى ذلك.’
فعلى الرغم من روعة إنجازاتهم، برز أمران يثيران القلق.
وخاصةً التصنيفات…
حدّق رئيس القسم في الشاشة أمامه، ملامحه تزداد صرامة.
كان هذا أمرًا ناقشته طويلًا مع نفسي. خطوة ضرورية لنموي.
[عرض رسمي] — سيث ثورن 5,000,000$
وتحت صورتي، ظهر شخص ذو شعرٍ فضيّ.
[عرض رسمي] — مايلز هولمز 8,000,000$
نعم، لم يكن سوى فريق سيث. أداؤهم كان مدهشًا للغاية.
لقد بدأ سيث ومايلز يجتذبان أنظار المجموعات الأخرى أخيرًا. وكان هذا بالضبط ما أراد رئيس القسم تجنّبه، إذ كان يأمل في إبقاء وجودهما طيّ الكتمان لأطول فترة ممكنة.
كانت إحدى الصور تُظهرني داخل الإطار وأنا أرتدي نظّارة شمسية.
“اللعنة.”
ما زلتُ أرتجف لمجرّد التفكير في الأمر.
الأسوأ من ذلك أنّه لم يكن يملك خيارًا سوى عرض العروض عليهما.
كانت التوترات عالية. والتعليقات تشتعل حماسًا.
لم يكن مستعدًا للتخلّي عنهما، لكنه أيضًا لم يكن قادرًا على إجبارهما على البقاء.
حدّق رئيس القسم في الشاشة أمامه، ملامحه تزداد صرامة.
“يا له من أمرٍ مزعج… مزعج للغاية…”
ولم يكن روّاد التعليقات وحدهم من يتحدث عني بغرابة، بل أيضًا بعض أعضاء النقابة، أو بالأخصّ أولئك الذين رأوني في اللحظات الأخيرة، كانوا ينظرون إليّ بنظراتٍ غريبة.
’ذكّرني ألّا أفعل هذا مجددًا.’
وتحت صورتي، ظهر شخص ذو شعرٍ فضيّ.
