استوديو نايت مير فورج [3]
الفصل 372: استوديو نايت مير فورج [3]
وبطبيعة الحال، كلما بدا الشخص ألطف، ازددتُ حذرًا منه.
“من هذه الجهة، تفضل. أعتقد أنك تعرف المكان جيدًا، لكنه تغيّر قليلًا. سأقدّمك إلى المدير التنفيذي، إنّه متحمّس جدًا لرؤيتك من جديد.”
لم تكن كثيرة الكلمات، لكن ما إن قرأت فحواها حتى ارتجفت شفتاي.
كان الرجل أمامي ودودًا للغاية. ابتسامته ودّية، وتصرفه ينمّ عن احترافٍ هادئ. كان في حضوره ما يبعث على الاطمئنان، وما إن رأيته حتى شعرتُ بالراحة فورًا.
“لكن بالمناسبة…” توقّف المدير التنفيذي فجأة، محوّلًا نظره نحو زوي وقد بدا أنه لاحظ وجودها أخيرًا. “وهذه…؟”
’يبدو لطيفًا نوعًا ما.’
الفصل 372: استوديو نايت مير فورج [3]
وبطبيعة الحال، كلما بدا الشخص ألطف، ازددتُ حذرًا منه.
“تغادر؟”
فلا وجود لأشخاص طيّبين حقًا في هذه الصناعة.
ومع ذلك… لم أكن مضطرًا لحضور هذا الاجتماع أصلًا.
’إنه بلا شكّ أفعى.’
“أوه، هذا معقول.”
“وهذه…؟”
طرق الباب مرّة واحدة قبل أن يدفعه ليفتحه، كاشفًا عن غرفةٍ فسيحةٍ تتوزّع على جدرانها نوافذ عريضة تُطلّ على الشوارع المزدحمة أدناه.
حوّل انتباهه فجأة نحو زوي.
“ما الذي تفعلونه؟”
رغم القبّعة التي أخفت وجهها، إلا أنّها كانت بارزة الحضور بشكلٍ لافت. ويداها في جيبيها، رمقت دانيال ثم نظرت إليّ.
قالت زوي وهي تُخرج يديها من جيبيها:
“أنا…” ضمّت شفتيها محاولةً إيجاد الكلمات المناسبة، وفي النهاية قالت: “أنا مساعدته.”
ومع ذلك… لم أكن مضطرًا لحضور هذا الاجتماع أصلًا.
كدت أصفع جبيني براحة يدي.
وقّعت بدوري.
هذه الفتاة…
وكلّما واصل القراءة، ازداد قلبي ثِقَلًا.
“مساعدته؟”
“أظن أنك تفهم ما أرمي إليه، أليس كذلك؟”
“أوه، نعم.”
تابعت ما ابتدأته زوي من هراء.
قالت زوي وهي تُخرج يديها من جيبيها:
إنه يريد البرامج الخاصّة التي منحني إيّاها النظام.
“لقد أبلى بلاءً حسنًا مؤخرًا، لذا…”
“لكن بالمناسبة…” توقّف المدير التنفيذي فجأة، محوّلًا نظره نحو زوي وقد بدا أنه لاحظ وجودها أخيرًا. “وهذه…؟”
“أوه، هذا معقول.”
ابتسم ابتسامةً واسعة حين وقعت عيناه عليّ.
واصل دانيال ابتسامته، لكن كان واضحًا من ملامحه أنّه لا يصدّقها إطلاقًا. وأنا أيضًا لو كنت مكانه لما صدّقتها. والمفاجأة الحقيقية كانت أنّه لم يتعرّف عليها رغم شهرتها.
“إن سلّمتني تلك البرامج، فلن أطلب شيئًا آخر. سأدع لك الألعاب، ولن أتدخّل بأرباحك. فقط سلّم البرامج، وسنكون راضيين كلانا. ما رأيك…؟”
“على أي حال، لقد وصلنا تقريبًا. المدير التنفيذي بانتظارنا في مكتبه.”
’إنه بلا شكّ أفعى.’
قادنا عبر ممرٍّ طويلٍ، وفي نهايته انتصب بابٌ خشبيٌّ ضخم.
“أشكرك.”
توقّف قبل الدخول، ثم التفت نحونا. وفي تلك اللحظة تقدّم نحونا عدّة أشخاصٍ كانوا حاضرين في المكان.
رغم القبّعة التي أخفت وجهها، إلا أنّها كانت بارزة الحضور بشكلٍ لافت. ويداها في جيبيها، رمقت دانيال ثم نظرت إليّ.
“هاه؟”
“…..”
“ما الذي تفعلونه؟”
أومأ المدير التنفيذي سريعًا وفقد الاهتمام بها على الفور.
“لا تقلق حيال هذا. لأسبابٍ أمنية، سنأخذ هواتفكم وأغراضكم. سنتحدث في أمورٍ حسّاسة. وبالطبع، نودّ أيضًا أن توقّعوا على هذا.”
قالت زوي وهي تُخرج يديها من جيبيها:
ناولنا دانيال عدّة أوراق بينما بدأ أولئك الأشخاص بتفتيشنا بحثًا عن أي جهازٍ “مخفي”.
“إن لم تصدّقني، يمكنك قراءة نسختك في بريدك الإلكتروني. هذا البند أُضيف إلى عقدك. وبناءً عليه، يمكنك القول إنّ جميع الألعاب التي أنشأتها تعود ملكيتها إلينا.”
عبستُ للحظة، لكنّي تركتهم وشأنهم، وركّزتُ على عقد الأوراق في يدي.
واصل دانيال ابتسامته، لكن كان واضحًا من ملامحه أنّه لا يصدّقها إطلاقًا. وأنا أيضًا لو كنت مكانه لما صدّقتها. والمفاجأة الحقيقية كانت أنّه لم يتعرّف عليها رغم شهرتها.
لم تكن كثيرة الكلمات، لكن ما إن قرأت فحواها حتى ارتجفت شفتاي.
’أفاعٍ…’
’أفاعٍ…’
توقّف للحظة، موجّهًا إليّ نظرةً ذات معنى. لم يُكمل حديثه، لكنّ مغزى نظراته كان واضحًا وضوح الشمس.
: أُقرّ أنا الموقع أدناه بأني لن أقوم بتسجيل أو تصوير أي جزءٍ من النقاش الذي سيُجرى داخل مكتب المدير التنفيذي. وفي حال انتهاكي لهذا الاتفاق، أفهم أنّني سأُحاسَب قانونيًا أمام المحكمة.
“أوه، أليس هذا سيث! كيف حالك؟”
نقرت لساني بخفّة دون أن يشعر أحد. كنت قد خطّطت لتسجيل المحادثة احتياطًا، لكن يبدو أنهم شديدو الحذر.
طَرق!
ومع ذلك… لم أكن مضطرًا لحضور هذا الاجتماع أصلًا.
’أفاعٍ…’
بإمكاني ببساطة أن أغادر…
الفصل 372: استوديو نايت مير فورج [3]
“سيكون من مصلحتك أن توقّع. هناك أمورٌ مهمّة كثيرة نودّ مناقشتها، ولسنا نطلب منك شيئًا مبالغًا فيه.”
دفع بالعقد نحوي، مشيرًا بإيماءةٍ تدعوني لقراءته.
“…..”
“لا تقلق حيال هذا. لأسبابٍ أمنية، سنأخذ هواتفكم وأغراضكم. سنتحدث في أمورٍ حسّاسة. وبالطبع، نودّ أيضًا أن توقّعوا على هذا.”
ألقيت نظرة أخرى على الورقة، ثم التفتُّ نحو زوي، لأتفاجأ بأنها كانت قد وقّعت بالفعل.
تماشيتُ مع مجاملته وجلست على أحد المقاعد.
“ماذا؟”
“لكن بالمناسبة…” توقّف المدير التنفيذي فجأة، محوّلًا نظره نحو زوي وقد بدا أنه لاحظ وجودها أخيرًا. “وهذه…؟”
نظرت إليّ بهدوءٍ وهي ترفع كتفيها وكأن الأمر لا يعنيها.
“لتلخيص ذلك، أيّ عملٍ أنجزته خلال الأشهر الستة الماضية منذ مغادرتك يخصّنا نحن. يشمل هذا أيّ برمجياتٍ طوّرتها بنفسك.”
تنهدت عند رؤيتها.
“هاها، بالطبع. لقد تابعتك منذ فترة، وأعمالك الأخيرة مدهشة فعلًا. كنت أعلم دومًا أنك موهوب!”
“حسنًا.”
بدأ المدير التنفيذي بالحديث الودّي، فحاولت مجاراته قدر الإمكان.
وقّعت بدوري.
كان الرجل أمامي ودودًا للغاية. ابتسامته ودّية، وتصرفه ينمّ عن احترافٍ هادئ. كان في حضوره ما يبعث على الاطمئنان، وما إن رأيته حتى شعرتُ بالراحة فورًا.
“رائع.”
لم يكلّف نفسه عناء النهوض من مكانه، واكتفى بالإشارة إلى المقاعد المقابلة لطاولته.
ابتسم دانيال ابتسامة عريضة، وأخذ الأوراق.
“أفهم، ولهذا سأغادر الآن.”
ثم—
“هاه؟”
طَرق!
ناولنا دانيال عدّة أوراق بينما بدأ أولئك الأشخاص بتفتيشنا بحثًا عن أي جهازٍ “مخفي”.
طرق الباب مرّة واحدة قبل أن يدفعه ليفتحه، كاشفًا عن غرفةٍ فسيحةٍ تتوزّع على جدرانها نوافذ عريضة تُطلّ على الشوارع المزدحمة أدناه.
“لقد… كنتُ بخير مؤخرًا، لذا تمكّنت من الاعتناء بنفسي أكثر.”
وعند طرف الغرفة، خلف طاولةٍ خشبيةٍ داكنة، جلس شخصٌ مألوف الملامح بعض الشيء.
طَرق!
ابتسم ابتسامةً واسعة حين وقعت عيناه عليّ.
“ماذا؟”
“أوه، أليس هذا سيث! كيف حالك؟”
توقّفتُ ما إن لمحتها، وبدأ قلبي يغوص ببطء.
لم يكلّف نفسه عناء النهوض من مكانه، واكتفى بالإشارة إلى المقاعد المقابلة لطاولته.
لم يكلّف نفسه عناء النهوض من مكانه، واكتفى بالإشارة إلى المقاعد المقابلة لطاولته.
“تفضل، اجلس. هناك الكثير مما أودّ التحدث معك بشأنه.”
’أفاعٍ…’
توقّفت عند الباب أحدّق بالمدير التنفيذي للحظة قصيرة، ثم—
اختفت ابتسامتي تمامًا. كنت أعلم إلى أين يتّجه هذا الحديث، وشعور القلق الذي خيّم على صدري منذ البداية ازداد ثِقَلًا.
“…سررتُ برؤيتك مجددًا.”
ومع ذلك… لم أكن مضطرًا لحضور هذا الاجتماع أصلًا.
تماشيتُ مع مجاملته وجلست على أحد المقاعد.
الفصل 372: استوديو نايت مير فورج [3]
“هاها، لقد تغيّرت كثيرًا منذ آخر مرة رأيتك فيها.”
ناولنا دانيال عدّة أوراق بينما بدأ أولئك الأشخاص بتفتيشنا بحثًا عن أي جهازٍ “مخفي”.
بدأ المدير التنفيذي بالحديث الودّي، فحاولت مجاراته قدر الإمكان.
“أفهم، ولهذا سأغادر الآن.”
“لقد… كنتُ بخير مؤخرًا، لذا تمكّنت من الاعتناء بنفسي أكثر.”
كدت أصفع جبيني براحة يدي.
وإن كان هذا صحيحًا، فالكذب كان في كلماته هو.
توقّف قبل الدخول، ثم التفت نحونا. وفي تلك اللحظة تقدّم نحونا عدّة أشخاصٍ كانوا حاضرين في المكان.
فهو المدير التنفيذي لشركةٍ كبرى، وأنا لم أكن سوى موظّفٍ عاديٍّ في قسم البرمجة. يمكنني عدّ عدد المرّات التي رأيته فيها على أصابع يدٍ واحدة، وحتى تلك كانت لقاءاتٍ عابرة في الممرّات.
ألقيت نظرة أخرى على الورقة، ثم التفتُّ نحو زوي، لأتفاجأ بأنها كانت قد وقّعت بالفعل.
ربما لم يتذكّرني أصلًا.
توقّف للحظة، موجّهًا إليّ نظرةً ذات معنى. لم يُكمل حديثه، لكنّ مغزى نظراته كان واضحًا وضوح الشمس.
“هاها، بالطبع. لقد تابعتك منذ فترة، وأعمالك الأخيرة مدهشة فعلًا. كنت أعلم دومًا أنك موهوب!”
“من هذه الجهة، تفضل. أعتقد أنك تعرف المكان جيدًا، لكنه تغيّر قليلًا. سأقدّمك إلى المدير التنفيذي، إنّه متحمّس جدًا لرؤيتك من جديد.”
إذًا لِمَ طردتني؟
“أوه، نعم.”
حافظت على ابتسامتي وأنا أنظر إليه.
واصل دانيال ابتسامته، لكن كان واضحًا من ملامحه أنّه لا يصدّقها إطلاقًا. وأنا أيضًا لو كنت مكانه لما صدّقتها. والمفاجأة الحقيقية كانت أنّه لم يتعرّف عليها رغم شهرتها.
“أشكرك على مجاملتك.”
أغمضت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
كنتُ على وشك أن أبصق في وجهه، لكنّي بالكاد تماسكت.
توقّف للحظة، موجّهًا إليّ نظرةً ذات معنى. لم يُكمل حديثه، لكنّ مغزى نظراته كان واضحًا وضوح الشمس.
“لكن بالمناسبة…” توقّف المدير التنفيذي فجأة، محوّلًا نظره نحو زوي وقد بدا أنه لاحظ وجودها أخيرًا. “وهذه…؟”
وكلّما واصل القراءة، ازداد قلبي ثِقَلًا.
“مساعدتي.”
“هاه؟”
تابعت ما ابتدأته زوي من هراء.
’إنه بلا شكّ أفعى.’
’من الجيد أنه لم يتعرّف عليها أيضًا. حسنًا… ربما لأنّ قبّعتها منخفضة الآن، فليس من السهل رؤيتها.’
“وهذه…؟”
“أوه، مساعدة.”
: أُقرّ أنا الموقع أدناه بأني لن أقوم بتسجيل أو تصوير أي جزءٍ من النقاش الذي سيُجرى داخل مكتب المدير التنفيذي. وفي حال انتهاكي لهذا الاتفاق، أفهم أنّني سأُحاسَب قانونيًا أمام المحكمة.
أومأ المدير التنفيذي سريعًا وفقد الاهتمام بها على الفور.
“أنا سعيد جدًا لأنك تبلي جيدًا بعد مغادرتك لنا. يُسعدني أن أرى من كانوا تحت إشرافنا يمدّون أجنحتهم ويصعدون إلى النجاح في أماكن أخرى. هذا يجلب لي سعادة عظيمة فعلًا.”
ثم تغيّر جوّ الغرفة قليلًا. كان التبدّل طفيفًا، لكنّي التقطته فورًا حين بدأت ابتسامته تتلاشى ببطء.
“ماذا؟”
“أنا سعيد جدًا لأنك تبلي جيدًا بعد مغادرتك لنا. يُسعدني أن أرى من كانوا تحت إشرافنا يمدّون أجنحتهم ويصعدون إلى النجاح في أماكن أخرى. هذا يجلب لي سعادة عظيمة فعلًا.”
“أشكرك على مجاملتك.”
هراء.
“أوه، نعم.”
واصلت ابتسامتي.
وبطبيعة الحال، كلما بدا الشخص ألطف، ازددتُ حذرًا منه.
“أشكرك.”
تابعت ما ابتدأته زوي من هراء.
“ومع ذلك…”
“لا تقلق حيال هذا. لأسبابٍ أمنية، سنأخذ هواتفكم وأغراضكم. سنتحدث في أمورٍ حسّاسة. وبالطبع، نودّ أيضًا أن توقّعوا على هذا.”
آه، ها هو السبب الحقيقي إذًا.
بإمكاني ببساطة أن أغادر…
“…الجزء الأكبر من سبب قدرتهم على التحليق يعود إلى توجيهنا نحن. فلولا الأسس التي وضعناها لهم، أنت، وأي شخصٍ آخر حقّق نجاحًا بعد رحيله، لما تمكنتم من بلوغه بمفردكم.”
“هاها، بالطبع. لقد تابعتك منذ فترة، وأعمالك الأخيرة مدهشة فعلًا. كنت أعلم دومًا أنك موهوب!”
اختفت ابتسامتي تمامًا. كنت أعلم إلى أين يتّجه هذا الحديث، وشعور القلق الذي خيّم على صدري منذ البداية ازداد ثِقَلًا.
بإمكاني ببساطة أن أغادر…
’كان عليّ أن أعرف.’
آه، ها هو السبب الحقيقي إذًا.
كنت حقًّا آمل ألا ينتهي الأمر هكذا…
“أوه، أليس هذا سيث! كيف حالك؟”
“أظن أنك تفهم ما أرمي إليه، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
أغمضت عينيّ وأخذت نفسًا عميقًا.
“رائع.”
هل أفهم؟ بالطبع أفهم ما يقصده. لكن هل أوافقه على هرائه؟
دفع بالعقد نحوي، مشيرًا بإيماءةٍ تدعوني لقراءته.
’اللعنة على ذلك.’
عبستُ للحظة، لكنّي تركتهم وشأنهم، وركّزتُ على عقد الأوراق في يدي.
فتحت عينَيّ أنظر إليه مباشرة.
’أفاعٍ…’
وضعت راحتيّ على مسندي الكرسيّ، ودَفعت نفسي لأقف بثبات.
“لكن بالمناسبة…” توقّف المدير التنفيذي فجأة، محوّلًا نظره نحو زوي وقد بدا أنه لاحظ وجودها أخيرًا. “وهذه…؟”
“أفهم، ولهذا سأغادر الآن.”
“تغادر؟”
“…..”
لم يبدُ المدير التنفيذي متفاجئًا من تصرّفي المفاجئ، بل ابتسم. بدا وكأنه توقّع ردة فعلي منذ البداية، إذ مدّ يده إلى درج مكتبه وأخرج رزمة أوراقٍ سميكة.
ابتسم دانيال ابتسامة عريضة، وأخذ الأوراق.
توقّفتُ ما إن لمحتها، وبدأ قلبي يغوص ببطء.
ومع ذلك… لم أكن مضطرًا لحضور هذا الاجتماع أصلًا.
وضع إصبعه فوق الأوراق وبدأ بالقراءة:
واصل دانيال ابتسامته، لكن كان واضحًا من ملامحه أنّه لا يصدّقها إطلاقًا. وأنا أيضًا لو كنت مكانه لما صدّقتها. والمفاجأة الحقيقية كانت أنّه لم يتعرّف عليها رغم شهرتها.
“…أيّ عملٍ أو إبداعٍ أو ملكيةٍ فكريةٍ يطوّرها الموظّف خلال الأشهر الستة التي تلي إنهاء هذا العقد، وتكون ذات صلةٍ بأعمال أو منتجات أو خدمات استوديو نايت مير فورج، تُعتبر ملكًا لاستوديو نايت مير فورج.”
“…..”
وكلّما واصل القراءة، ازداد قلبي ثِقَلًا.
“سيكون من مصلحتك أن توقّع. هناك أمورٌ مهمّة كثيرة نودّ مناقشتها، ولسنا نطلب منك شيئًا مبالغًا فيه.”
“لتلخيص ذلك، أيّ عملٍ أنجزته خلال الأشهر الستة الماضية منذ مغادرتك يخصّنا نحن. يشمل هذا أيّ برمجياتٍ طوّرتها بنفسك.”
طرق الباب مرّة واحدة قبل أن يدفعه ليفتحه، كاشفًا عن غرفةٍ فسيحةٍ تتوزّع على جدرانها نوافذ عريضة تُطلّ على الشوارع المزدحمة أدناه.
دفع بالعقد نحوي، مشيرًا بإيماءةٍ تدعوني لقراءته.
’يبدو لطيفًا نوعًا ما.’
“إن لم تصدّقني، يمكنك قراءة نسختك في بريدك الإلكتروني. هذا البند أُضيف إلى عقدك. وبناءً عليه، يمكنك القول إنّ جميع الألعاب التي أنشأتها تعود ملكيتها إلينا.”
هل أفهم؟ بالطبع أفهم ما يقصده. لكن هل أوافقه على هرائه؟
“…..”
قادنا عبر ممرٍّ طويلٍ، وفي نهايته انتصب بابٌ خشبيٌّ ضخم.
“وبالطبع، أنا رجلٌ متفهّم. لن آخذ الأرباح التي جنيتها حتى الآن من الألعاب التي طوّرتها. لستُ تافهًا إلى ذلك الحد. كل ما سأطلبه هو البرامج التي استخدمتها لصنع ألعابك. أنت تعلم…”
طَرق!
توقّف للحظة، موجّهًا إليّ نظرةً ذات معنى. لم يُكمل حديثه، لكنّ مغزى نظراته كان واضحًا وضوح الشمس.
وعند طرف الغرفة، خلف طاولةٍ خشبيةٍ داكنة، جلس شخصٌ مألوف الملامح بعض الشيء.
إنه يريد البرامج الخاصّة التي منحني إيّاها النظام.
“أفهم، ولهذا سأغادر الآن.”
“إن سلّمتني تلك البرامج، فلن أطلب شيئًا آخر. سأدع لك الألعاب، ولن أتدخّل بأرباحك. فقط سلّم البرامج، وسنكون راضيين كلانا. ما رأيك…؟”
نقرت لساني بخفّة دون أن يشعر أحد. كنت قد خطّطت لتسجيل المحادثة احتياطًا، لكن يبدو أنهم شديدو الحذر.
فتحت عينَيّ أنظر إليه مباشرة.
’كان عليّ أن أعرف.’
