الأخبار [1]
الفصل 377: الأخبار [1]
رفع كايل حاجبه، وقد استبدّت به رغبة الفضول لما سمعته زوي.
“ماذا؟ تتصرّفين بغرابة. هل هناك ما يقلقك؟”
لم أتوقع منهم أن يتأخروا في أول يوم لهم. وبينما خرجت من الصف لأتفقد هاتفي بحثًا عن أي رسالة فائتة، سمعت فجأة باب مكتبي يصرّ وهو يُفتح أمامي.
نظر كايل إلى زوي بنظرة مستغربة، كانت تتصرّف تصرّفًا غريبًا فعلًا. تسأل فجأة عن مرض سيث. في الواقع…
’هل يتظاهر، أم أنه فعلاً لا يعلم؟’
“كيف عرفتِ أصلًا بمرض سيث؟ هو عادة لا يشارك أحدًا بذلك.”
“لا داعي لأن تلومي نفسك كثيرًا بشأنه.”
“….!؟”
فقد سمعته فعلًا يتحدث عنه من قبل.
كادت زوي أن ترتجف عند سماع سؤال كايل.
’هل يتظاهر، أم أنه فعلاً لا يعلم؟’
ولما رأت عينيه تضيقان ببطء، فكّرت سريعًا في عذرٍ ما.
“في الحقيقة، لقد سمعتُه يتحدّث عنه بالصدفة.”
“في الحقيقة، لقد سمعتُه يتحدّث عنه بالصدفة.”
كما التزمت الصمت بشأن مرض سيث، خشية أن يكون كايل لم يعلم به بعد.
ولم يكن هذا كذبًا.
***
فقد سمعته فعلًا يتحدث عنه من قبل.
“لقد عرفت سيث منذ الطفولة، إنه ليس من النوع الذي يهتم بهذه الأمور. على الأرجح لا يُعير ما حدث أي اهتمام. هو متساهل أكثر مما ينبغي في مثل هذه الأمور.”
“أوه…؟”
“….هذا مزعج حقًا. بهذا المعدل، لا أعلم إن كنت سأجد شيئًا أصلًا.”
رفع كايل حاجبه، وقد استبدّت به رغبة الفضول لما سمعته زوي.
مرّغ شعره بإحباط، ثم مال إلى الأمام يتفحّص الرموز بعينيه وكأنه يأمل أن تتجلّى له فجأة.
“حسنًا، إذًا…”
تراجعت خطوة للوراء وأنعمت النظر في الإعدادات أمامي. جدار من الشاشات أضاء الغرفة أمامي، متصلة بآلات ضخمة تهمس بهديرٍ خافت خلفها. امتلأ الجو بأزيز مراوح التبريد، بينما ترقرق الضوء الباهت المنبعث من الشاشات على الجدران.
“هل كنتِ تفكرين بما حدث في الماضي بخصوص ما قاله عن والديك؟”
“لا داعي لأن تلومي نفسك كثيرًا بشأنه.”
“أه، نعم.”
دخل ثلاثة أشخاص على الفور، ووجوههم شاحبة بعض الشيء.
تدلّت كتفا زوي في استسلام.
لكنها أدركت أيضًا أنه ليس من حقها إفشاء ‘السر’.
“هذا بالضبط ما حدث.”
ولما رأت عينيه تضيقان ببطء، فكّرت سريعًا في عذرٍ ما.
ولم يكن هذا خطأ تمامًا، إذ كان هذا فعلًا ما حدث، لكن الفرق الوحيد هو أن ما سمعته زوي وما يتحدث عنه كايل أمران مختلفان.
بل كان خطيرًا للغاية. والاحتمال بأن كايل لا يعرف أمرًا غريبًا بحد ذاته.
’من الممكن أن كايل يتعمّد إخفاء الأمر.’
“بفتتتت—!”
كانت تلك فرضية لم تطرحها زوي من ذهنها. فهي تعرف كايل منذ زمن، وتعرف أنه من النوع الذي يجيد كتمان الأسرار. الشيء الوحيد الذي أقلقها هو التعبير الذي ارتسم على وجهه حين سألته عن المرض. بدا فعلًا وكأنه لا يملك أدنى فكرة عنه.
الفصل 377: الأخبار [1]
’هل يتظاهر، أم أنه فعلاً لا يعلم؟’
“أظن أنه من الأفضل ألا أزعجك أكثر.”
عضّت زوي شفتها بتردّد، غير متأكدة مما إذا كان عليها الحديث أم لا.
لم أتوقع منهم أن يتأخروا في أول يوم لهم. وبينما خرجت من الصف لأتفقد هاتفي بحثًا عن أي رسالة فائتة، سمعت فجأة باب مكتبي يصرّ وهو يُفتح أمامي.
“لا داعي لأن تلومي نفسك كثيرًا بشأنه.”
فهذا لم يكن كسرًا بسيطًا.
ضحك كايل بخفة، ووجد الموقف مسليًا.
رفع كايل حاجبه، وقد استبدّت به رغبة الفضول لما سمعته زوي.
“لقد عرفت سيث منذ الطفولة، إنه ليس من النوع الذي يهتم بهذه الأمور. على الأرجح لا يُعير ما حدث أي اهتمام. هو متساهل أكثر مما ينبغي في مثل هذه الأمور.”
“على أي حال، لا تقلقي كثيرًا. سيث بخير. وإن كنتِ تشعرين بالذنب، فامنحيه بعض الوقت. سيعود لاحقًا ويتصرّف وكأن شيئًا لم يكن. الأمر ليس بهذه الضخامة.”
’هذا ما قلته أنا أيضًا…’ تمتمت زوي بخفوت، وهي تتذكّر ردة فعله عندما قالت له ذلك. ورغم أن ملامحه بقيت هادئة، إلا أن تغيّر نبرته وسلوكه أوضح لها أنه لم يكن مسرورًا أبدًا.
“من المفترض أن يصلوا قريبًا. الآن بعد أن أصبح كل شيء جاهزًا، لن تكون هناك مشكلة في البدء مباشرة.”
شعرت بالذنب يثقل صدرها أكثر.
لا شيء.
“اهدئي، أنتِ تقلقين بلا سبب.”
“من المفترض أن يصلوا قريبًا. الآن بعد أن أصبح كل شيء جاهزًا، لن تكون هناك مشكلة في البدء مباشرة.”
لوّح كايل بيده عندما رأى القلق على وجهها.
مرّغ شعره بإحباط، ثم مال إلى الأمام يتفحّص الرموز بعينيه وكأنه يأمل أن تتجلّى له فجأة.
“لن يهتم بما قلتِ، هو لا يكترث لمثل هذه الأمور. المرة الوحيدة التي رأيته فيها غاضبًا كانت عندما أخفته على سبيل المزاح. ارتعب وبدأ يطاردني في أرجاء الميتم.”
حافظت زوي على ابتسامتها لكنها لزمت الصمت، وخمد ضحكها. رفع كايل حاجبه دون أن يقول شيئًا، قبل أن يعود تركيزه إلى عمله بسرعة.
“بفتت.”
في الوقت الحالي، لم يكن بوسعها إلا أن تترك الأمور تمضي كما قال كايل.
انفجرت زوي بضحكة مكتومة، وقد باغتها الموقف غير المتوقع.
شعرت زوي بشيء من التعاطف. فعمل الميدانيين لا يقتصر على محاربة الوحوش، بل عليهم أيضًا قضاء ساعات طويلة في الأبحاث لصالح النقابة. لا شك أنه العمل الأكثر إنهاكًا بينهم.
“حقًا فعل ذلك؟”
“لابد أن ذلك مرهق.”
“نعم، نعم. كان غاضبًا بشدة، لكن ليس بقدر الأم. لقد أيقظ صراخه كل الأطفال، ونال بعدها علقة محترمة.”
***
“بفتتتت—!”
نظر كايل إلى زوي بنظرة مستغربة، كانت تتصرّف تصرّفًا غريبًا فعلًا. تسأل فجأة عن مرض سيث. في الواقع…
قهقهت زوي أكثر هذه المرة، ولما تخيلت المشهد، كادت تفقد السيطرة على ضحكتها.
“لقد عرفت سيث منذ الطفولة، إنه ليس من النوع الذي يهتم بهذه الأمور. على الأرجح لا يُعير ما حدث أي اهتمام. هو متساهل أكثر مما ينبغي في مثل هذه الأمور.”
“هذا مضحك فعلًا.”
“في الحقيقة، لقد سمعتُه يتحدّث عنه بالصدفة.”
“الآن بعد أن أتذكره، أجل، كان طريفًا… لكنه كان مؤلمًا أكثر مما كان مضحكًا بالنسبة لي.”
كنا قد اتفقنا على اللقاء في حوالي الساعة 15:30، لكنها الآن 15:37.
“…ربما.”
“…ربما.”
حافظت زوي على ابتسامتها لكنها لزمت الصمت، وخمد ضحكها. رفع كايل حاجبه دون أن يقول شيئًا، قبل أن يعود تركيزه إلى عمله بسرعة.
“ماذا تفعل؟”
“على أي حال، لا تقلقي كثيرًا. سيث بخير. وإن كنتِ تشعرين بالذنب، فامنحيه بعض الوقت. سيعود لاحقًا ويتصرّف وكأن شيئًا لم يكن. الأمر ليس بهذه الضخامة.”
“حسنًا، تم إعداد كل شيء.”
“أوه، حسنًا.”
لوّح كايل بيده عندما رأى القلق على وجهها.
ضغطت زوي شفتيها معًا وهزّت رأسها موافقة، وقررت الأخذ بنصيحة كايل. لم تذكر ما حدث بينها وبين سيث قبل لحظات، ولم تتطرّق إلى أنها سدّدت الدَّين عنه.
كلانك!
كما التزمت الصمت بشأن مرض سيث، خشية أن يكون كايل لم يعلم به بعد.
لكن قبل ذلك، كان علي انتظار أعضاء فريقي الجدد.
’لكن أشعر أنه من المهم أن يعرف.’
“كيف عرفتِ أصلًا بمرض سيث؟ هو عادة لا يشارك أحدًا بذلك.”
فهذا لم يكن كسرًا بسيطًا.
كادت زوي أن ترتجف عند سماع سؤال كايل.
بل كان خطيرًا للغاية. والاحتمال بأن كايل لا يعرف أمرًا غريبًا بحد ذاته.
دفع كايل الأوراق قليلًا.
لكنها أدركت أيضًا أنه ليس من حقها إفشاء ‘السر’.
“لا داعي لأن تلومي نفسك كثيرًا بشأنه.”
’على أي حال، طالما أنه كشفه لمجموعته، فهناك احتمال أن يعلم كايل به لاحقًا.’
تراجعت خطوة للوراء وأنعمت النظر في الإعدادات أمامي. جدار من الشاشات أضاء الغرفة أمامي، متصلة بآلات ضخمة تهمس بهديرٍ خافت خلفها. امتلأ الجو بأزيز مراوح التبريد، بينما ترقرق الضوء الباهت المنبعث من الشاشات على الجدران.
في الوقت الحالي، لم يكن بوسعها إلا أن تترك الأمور تمضي كما قال كايل.
“لدينا… مشكلة.”
لكن ومع ذلك…
في الوقت الحالي، لم يكن بوسعها إلا أن تترك الأمور تمضي كما قال كايل.
“ماذا تفعل؟”
“نعم.”
حوّلت زوي نظرها إلى الأوراق التي كان يعمل عليها كايل. بدت كأنها أوراق بحثية مبعثرة فوق المكتب، مليئة بالرموز والملاحظات الغريبة. لفت انتباهها رمز واحد منها تحديدًا.
كان صوته متعبًا، واضح أنه كان يركض قبل لحظات.
كان معقدًا للغاية، بخطوطٍ متشابكة وصلبانٍ متقاطعة.
“وهل وجدتَ شيئًا؟”
“مهلًا، أليس هذا هو…”
لكن…
“نعم.”
’من الممكن أن كايل يتعمّد إخفاء الأمر.’
دفع كايل الأوراق قليلًا.
“مجرد مجموعة رموز أحاول تحليلها”، شرح كايل مشيرًا إلى الأوراق. “وهذا الرمز هنا هو نفسه الذي وجدناه في الفندق. أحاول معرفة معناه.”
“مجرد مجموعة رموز أحاول تحليلها”، شرح كايل مشيرًا إلى الأوراق. “وهذا الرمز هنا هو نفسه الذي وجدناه في الفندق. أحاول معرفة معناه.”
في النهاية، لقد تحرّكوا.
“وهل وجدتَ شيئًا؟”
حافظت زوي على ابتسامتها لكنها لزمت الصمت، وخمد ضحكها. رفع كايل حاجبه دون أن يقول شيئًا، قبل أن يعود تركيزه إلى عمله بسرعة.
“كلا.” هزّ كايل رأسه، وتصلّبت ملامحه بشيء من المرارة. “فتشت في كل مكان، لكن لم أجد أي معلومة عن هذا الرمز. حتى أنني طلبت من رئيس القسم إذنًا لرفع درجة الوصول، لكن لم أظفر بشيء.”
رفع كايل حاجبه، وقد استبدّت به رغبة الفضول لما سمعته زوي.
مرّغ شعره بإحباط، ثم مال إلى الأمام يتفحّص الرموز بعينيه وكأنه يأمل أن تتجلّى له فجأة.
’على أي حال، طالما أنه كشفه لمجموعته، فهناك احتمال أن يعلم كايل به لاحقًا.’
لكن…
“نعم.”
لا شيء.
“هل كنتِ تفكرين بما حدث في الماضي بخصوص ما قاله عن والديك؟”
“….هذا مزعج حقًا. بهذا المعدل، لا أعلم إن كنت سأجد شيئًا أصلًا.”
تدلّت كتفا زوي في استسلام.
“لابد أن ذلك مرهق.”
“لابد أن ذلك مرهق.”
شعرت زوي بشيء من التعاطف. فعمل الميدانيين لا يقتصر على محاربة الوحوش، بل عليهم أيضًا قضاء ساعات طويلة في الأبحاث لصالح النقابة. لا شك أنه العمل الأكثر إنهاكًا بينهم.
لكن قبل ذلك، كان علي انتظار أعضاء فريقي الجدد.
“أظن أنه من الأفضل ألا أزعجك أكثر.”
“أه، نعم.”
ربّتت زوي بخفة على حافة مكتب كايل قبل أن تستدير لتغادر، لكن عينيها وقعتا على ورقة بعينها بدت مختلفة عن البقية.
ضغطت زوي شفتيها معًا وهزّت رأسها موافقة، وقررت الأخذ بنصيحة كايل. لم تذكر ما حدث بينها وبين سيث قبل لحظات، ولم تتطرّق إلى أنها سدّدت الدَّين عنه.
71…
“….!؟”
هذا كل ما رأته قبل أن تتابع طريقها نحو الخارج. لكن الرقم ظل يطنّ في ذهنها، وأحست بانقباض غريب يتسلّل إلى صدرها.
لكن…
’هل ما زلت منشغلة بما حدث مع سيث؟’
“أوه…؟”
***
“على أي حال، لا تقلقي كثيرًا. سيث بخير. وإن كنتِ تشعرين بالذنب، فامنحيه بعض الوقت. سيعود لاحقًا ويتصرّف وكأن شيئًا لم يكن. الأمر ليس بهذه الضخامة.”
كليك! كليك! كليك!
“الآن بعد أن أتذكره، أجل، كان طريفًا… لكنه كان مؤلمًا أكثر مما كان مضحكًا بالنسبة لي.”
“حسنًا، تم إعداد كل شيء.”
’من الممكن أن كايل يتعمّد إخفاء الأمر.’
تراجعت خطوة للوراء وأنعمت النظر في الإعدادات أمامي. جدار من الشاشات أضاء الغرفة أمامي، متصلة بآلات ضخمة تهمس بهديرٍ خافت خلفها. امتلأ الجو بأزيز مراوح التبريد، بينما ترقرق الضوء الباهت المنبعث من الشاشات على الجدران.
’اللعنة على هؤلاء الأوغاد!’
أدرت معصمي ونظرت إلى الوقت.
كنت في أمسّ الحاجة إلى المال، ولهذا لم يكن في وسعي تضييع لحظة واحدة.
“من المفترض أن يصلوا قريبًا. الآن بعد أن أصبح كل شيء جاهزًا، لن تكون هناك مشكلة في البدء مباشرة.”
“بفتت.”
كنت في أمسّ الحاجة إلى المال، ولهذا لم يكن في وسعي تضييع لحظة واحدة.
لم أتوقع منهم أن يتأخروا في أول يوم لهم. وبينما خرجت من الصف لأتفقد هاتفي بحثًا عن أي رسالة فائتة، سمعت فجأة باب مكتبي يصرّ وهو يُفتح أمامي.
كنت أنوي الشروع في تطوير لعبتي الجديدة فورًا.
تدلّت كتفا زوي في استسلام.
لكن قبل ذلك، كان علي انتظار أعضاء فريقي الجدد.
لكنها أدركت أيضًا أنه ليس من حقها إفشاء ‘السر’.
“أتساءل ما الذي يؤخرهم.”
كان معقدًا للغاية، بخطوطٍ متشابكة وصلبانٍ متقاطعة.
كنا قد اتفقنا على اللقاء في حوالي الساعة 15:30، لكنها الآن 15:37.
“من المفترض أن يصلوا قريبًا. الآن بعد أن أصبح كل شيء جاهزًا، لن تكون هناك مشكلة في البدء مباشرة.”
تأخروا سبع دقائق.
“رئيس…!”
لم أتوقع منهم أن يتأخروا في أول يوم لهم. وبينما خرجت من الصف لأتفقد هاتفي بحثًا عن أي رسالة فائتة، سمعت فجأة باب مكتبي يصرّ وهو يُفتح أمامي.
“حقًا فعل ذلك؟”
كلانك!
“أه، نعم.”
دخل ثلاثة أشخاص على الفور، ووجوههم شاحبة بعض الشيء.
“نعم.”
ولما رأيتهم هكذا، أدركت على الفور أن هناك أمرًا خاطئًا، وقبل أن أنطق بكلمة، رفع أحدهم هاتفه نحوي.
دخل ثلاثة أشخاص على الفور، ووجوههم شاحبة بعض الشيء.
“رئيس…!”
“على أي حال، لا تقلقي كثيرًا. سيث بخير. وإن كنتِ تشعرين بالذنب، فامنحيه بعض الوقت. سيعود لاحقًا ويتصرّف وكأن شيئًا لم يكن. الأمر ليس بهذه الضخامة.”
كان صوته متعبًا، واضح أنه كان يركض قبل لحظات.
’على أي حال، طالما أنه كشفه لمجموعته، فهناك احتمال أن يعلم كايل به لاحقًا.’
“لدينا… مشكلة.”
“هذا بالضبط ما حدث.”
حدّقت في هاتفه، ولما قرأت العنوان أمامي، أغمضت عيني وقبضت قبضتي محاولًا كبح غضبي.
كانت تلك فرضية لم تطرحها زوي من ذهنها. فهي تعرف كايل منذ زمن، وتعرف أنه من النوع الذي يجيد كتمان الأسرار. الشيء الوحيد الذي أقلقها هو التعبير الذي ارتسم على وجهه حين سألته عن المرض. بدا فعلًا وكأنه لا يملك أدنى فكرة عنه.
كما توقعت…
“هذا مضحك فعلًا.”
في النهاية، لقد تحرّكوا.
لم أتوقع منهم أن يتأخروا في أول يوم لهم. وبينما خرجت من الصف لأتفقد هاتفي بحثًا عن أي رسالة فائتة، سمعت فجأة باب مكتبي يصرّ وهو يُفتح أمامي.
’اللعنة على هؤلاء الأوغاد!’
“….هذا مزعج حقًا. بهذا المعدل، لا أعلم إن كنت سأجد شيئًا أصلًا.”
’من الممكن أن كايل يتعمّد إخفاء الأمر.’
