انتباه العالم [2]
الفصل 436: انتباه العالم [2]
وهو يمسك بجهاز اللاسلكي، تكلّم رئيس القسم. كانت عيناه مُتعبتين، وشعره أشعث. كان قد فقد الإحساس بالوقت منذ زمن، وخلال الساعات والأيام الماضية، لم يفعل شيئًا سوى التحديق في الشاشة.
“مساء الخير. نأتيكم مباشرةً من موقع البوابة. لقد مرّ أسبوع واحد منذ ظهورها المفاجئ، وتفيد السلطات بعدم إحراز أي تقدّم ملموس في فهمها أو احتوائها.
دينغ!
ما نعرفه حتى الآن قاتم. فقد أكّدت عدّة نقابات كبرى فقدان عدد من أعضائها النخبويّين خلال محاولات الاستكشاف داخلها. ويصف المسؤولون التأثير بأنّه مدمّر، استراتيجيًا ونفسيًا، إذ إنّ بعضًا من أمهر العناصر لم يعودوا.
“…..!”
ومع كل محاولة فاشلة، يستمر القلق العام في التصاعد. والسؤال المركزي الذي يتردّد الآن في أرجاء البلاد هو: إذا كانت كل الجهود تنتهي بالفشل، فمتى سيتوقّف هذا، وما الذي سيتطلّبه التغلّب على هذه البوابة؟”
***
اصطفّ المراسلون أمام البوابة.
“مساء الخير. نأتيكم مباشرةً من موقع البوابة. لقد مرّ أسبوع واحد منذ ظهورها المفاجئ، وتفيد السلطات بعدم إحراز أي تقدّم ملموس في فهمها أو احتوائها.
في هذه المرحلة، لم يعد هناك أحد لا يعرف بأمر البوابة.
إشعار أربكه.
لقد كانت أزمة عالمية.
والأسوأ…؟
وبينما كانت تُثبّت الميكروفون في قبضتها، التفتت المراسلة مجددًا نحو البوابة، وارتجفت يدها للحظة.
لقد كانت أزمة عالمية.
“مع هذا الكمّ من التضحيات… ما الذي سيتطلّبه تطهير هذه البوابة؟”
“إنّهم هم!”
كانت كلماتها ثقيلة في الهواء، فازدادت ملامح الطاقم من حولها قتامة.
ظهر إشعار آخر.
في هذه اللحظة، لم تكن هي والطاقم وحدهم.
ومن نافلة القول إنّ المصوّرين لم يكونوا بحاجة إلى إيعاز منها، إذ سارعوا بتشغيل كل المعدات قبل أن تبدأ المراسلة بالكلام.
كاد كل من على الجزيرة، وكل من كان يتابع، يحمل التعبير ذاته.
دينغ!
أن تحصد بوابة هذا العدد من الخبراء…
الفصل 436: انتباه العالم [2]
هل سيكون لذلك نهاية؟ من يستطيع تطهير هذه البوابة؟ وهل يمكن تطهيرها أصلًا؟
فرقعة!
كلما فكّروا أكثر، ازداد الوضع كآبة.
“لقد تحرّكوا أخيرًا! لقد تحرّكوا أخيرًا!”
وفي خضمّ هذا الجو، دفع الحفيف المفاجئ للخطوات أولئك المتمركزين خارج البوابة إلى رفع رؤوسهم.
“لقد تحرّكوا أخيرًا! لقد تحرّكوا أخيرًا!”
“…..!”
“إن كان الأمر كذلك، فسأستريح قليلًا الآن. سأحافظ على طاقتي.”
“——!”
الفصل 436: انتباه العالم [2]
تغيّرت وجوه كثيرين عند المشهد الذي استقبلهم.
“قولي لهم أن يُسرعوا.”
متجاوزين الحشد المتجمّع عند مقدّمة البوابة، تقدّم عدد من الأشخاص، كلٌّ منهم يرتدي زيًا مختلفًا يميّزه كعضو في نقابة مختلفة تمامًا. كانوا ما لا يقلّ عن اثني عشر شخصًا، وكان حضورهم وحده كافيًا لجذب الأنظار.
كانت كلماتها ثقيلة في الهواء، فازدادت ملامح الطاقم من حولها قتامة.
لكن ما إن ظهروا، حتّى تغيّر الجو.
***
كان التحوّل واضحًا.
خمد الهمس فورًا.
في هذه المرحلة، لم يعد هناك أحد لا يعرف بأمر البوابة.
اشتدّ الهواء.
وهي تحدّق في أظافرها الطويلة، نَقرت كاسيدي بلسانها.
وتحوّلت كلّ الأنظار نحوهم.
دينغ!
“إنّهم هم!”
طَق! طَق! طَق! طَق!
لم يستطع بعضهم كبح حماسته وهو يشاهد المجموعة تقترب. وعلى وجه الخصوص، كادت المراسلة تقفز في مكانها. خطفت الميكروفون بكلتا يديها واستدارت نحو الكاميرا، صارخةً، “أسرعوا! أسرعوا!”
[هل ستساعد؟]
ومن نافلة القول إنّ المصوّرين لم يكونوا بحاجة إلى إيعاز منها، إذ سارعوا بتشغيل كل المعدات قبل أن تبدأ المراسلة بالكلام.
هناك رآها.
“لقد تحرّكوا أخيرًا! لقد تحرّكوا أخيرًا!”
كانت تعرف ذلك.
كان في صوتها إحساس غريب بالحماسة.
كان الجميع عالقين في هذا الفراغ اللامتناهي، حيث لم يكن أمامهم خيار سوى البقاء محبوسين في الحجرات، ‘يعملون’.
“أخيرًا… دخل النخبة الميدان!”
كان صوتها هادئًا، لكن تحت ذلك كان هناك انزعاج واضح. ورغم أنّهم جميعًا مُصنَّفون كنخبة، فإنّهم كانوا يدركون أنّهم ما زالوا بعيدين عن القمّة. وكانوا جميعًا يفهمون سبب إرسالهم.
كان هناك تصنيف عالمي للمجندين: قائمة تضمّ أفضل 1000 شخص في العالم. أولئك الذين نجحوا في دخولها عُرفوا باسم النخبة. كانوا نخبة النخبة، قمّة الموهبة والإمكانات، وعماد قوّة البشرية القتالية المستقبلية.
أن تحصد بوابة هذا العدد من الخبراء…
كان كل فرد من النخبة يساوي عشرات الملايين، ولم ينجح حتى كايل وزوي في دخول التصنيف.
على الفور تقريبًا، اعتدل رئيس القسم وهو ينظر إلى الشاشة.
الشخص الوحيد الذي بلغ التصنيف يومًا في جزيرة مالوفيا كانت كلورا، لكنها فقدت ترتيبها سريعًا.
وفي خضمّ هذا الجو، دفع الحفيف المفاجئ للخطوات أولئك المتمركزين خارج البوابة إلى رفع رؤوسهم.
كانت قائمة شديدة التنافس لا تقبل إلا الأفضل على الإطلاق.
“…إنّهم يفعلون هذا لأنّنا لم نحصل بعد على أي معلومات عن هذا الزعيم. إنّهم يخشون أن يحدث لنا شيء إن لم نكن حذرين.”
*
“لقد أنجزتُ التحضيرات اللازمة للبوابة. لكنّ القيادات العليا تطالبنا بالبقاء ساعة إضافية. إنّهم بحاجة إلى وقت أطول لتحليل البوابة.”
فرقعة!
اشتدّ الهواء.
انفجعت العلكة.
“إن كان الأمر كذلك، فسأستريح قليلًا الآن. سأحافظ على طاقتي.”
أعادت جنيف العلكة إلى فمها قبل أن تنظر إلى المجموعة بجانبها.
“…..!”
“كم من الوقت قبل أن نغوص؟”
“إن كان الأمر كذلك، فسأستريح قليلًا الآن. سأحافظ على طاقتي.”
“…ساعة تقريبًا، زيادةً أو نقصانًا.”
أعادت جنيف العلكة إلى فمها قبل أن تنظر إلى المجموعة بجانبها.
أجاب أندرسون وهو يلقي نظرة على الساعة الأنيقة في معصمه. كان بريق التيتانيوم يلمع تحت الضوء، متناغمًا تمامًا مع البدلة الداكنة الحادّة التي يرتديها. وبحركة سلسة، مرّر يده على شعره الداكن إلى الخلف، وبدت ملامحه متّزنة صارمة.
وبعد مغادرتها بقليل، خيّم الصمت على المكان.
“لقد أنجزتُ التحضيرات اللازمة للبوابة. لكنّ القيادات العليا تطالبنا بالبقاء ساعة إضافية. إنّهم بحاجة إلى وقت أطول لتحليل البوابة.”
استدارت، فلامست ضفائرها الداكنة خدّها، نحو الرجل الأسود الضخم القريب. كانت ذراعاه معقودتين، وحين التقت أعينهما، كان بينهما إدراك صامت. كانا شقيقين ومن النقابة نفسها.
“قولي لهم أن يُسرعوا.”
والأسوأ…؟
ردّ صوت منزعج.
“إنّهم هم!”
وهي تحدّق في أظافرها الطويلة، نَقرت كاسيدي بلسانها.
ظهر إشعار فجأة على شاشته.
“لقد أمضينا الأيام الماضية نراجع كل اللقطات. نعرف إلى حدٍّ ما ما الذي نواجهه.”
كلما فكّروا أكثر، ازداد الوضع كآبة.
استدارت، فلامست ضفائرها الداكنة خدّها، نحو الرجل الأسود الضخم القريب. كانت ذراعاه معقودتين، وحين التقت أعينهما، كان بينهما إدراك صامت. كانا شقيقين ومن النقابة نفسها.
اصطفّ المراسلون أمام البوابة.
“…إنّهم يفعلون هذا لأنّنا لم نحصل بعد على أي معلومات عن هذا الزعيم. إنّهم يخشون أن يحدث لنا شيء إن لم نكن حذرين.”
“إن كان الأمر كذلك، فسأستريح قليلًا الآن. سأحافظ على طاقتي.”
كان صوته عميقًا، ومن بين كل النخبة الحاضرين، كان من أعلى المراتب.
كان التحوّل واضحًا.
الرتبة 47 — كاي لاتشر.
نقطة حمراء.
فرقعة!
كان صوتها هادئًا، لكن تحت ذلك كان هناك انزعاج واضح. ورغم أنّهم جميعًا مُصنَّفون كنخبة، فإنّهم كانوا يدركون أنّهم ما زالوا بعيدين عن القمّة. وكانوا جميعًا يفهمون سبب إرسالهم.
ومع فرقعة العلكة مجددًا، أبعدت جنيف شعرها الأشقر الطويل وتثاءبت.
كانت كلماتها ثقيلة في الهواء، فازدادت ملامح الطاقم من حولها قتامة.
“إن كان الأمر كذلك، فسأستريح قليلًا الآن. سأحافظ على طاقتي.”
“مساء الخير. نأتيكم مباشرةً من موقع البوابة. لقد مرّ أسبوع واحد منذ ظهورها المفاجئ، وتفيد السلطات بعدم إحراز أي تقدّم ملموس في فهمها أو احتوائها.
كان صوتها هادئًا، لكن تحت ذلك كان هناك انزعاج واضح. ورغم أنّهم جميعًا مُصنَّفون كنخبة، فإنّهم كانوا يدركون أنّهم ما زالوا بعيدين عن القمّة. وكانوا جميعًا يفهمون سبب إرسالهم.
وتحوّلت كلّ الأنظار نحوهم.
‘الزعيم.’
وهو يمسك بجهاز اللاسلكي، تكلّم رئيس القسم. كانت عيناه مُتعبتين، وشعره أشعث. كان قد فقد الإحساس بالوقت منذ زمن، وخلال الساعات والأيام الماضية، لم يفعل شيئًا سوى التحديق في الشاشة.
لقد أُرسلوا من أجل معرفة المزيد عن ‘الزعيم’.
لولا أنّ الجميع أحضروا طعامًا وشرابًا، لكانوا قد ماتوا جوعًا منذ زمن.
بات واضحًا أنّ مستوى المجموعات التي أُرسلت سابقًا لم يكن كافيًا لاستخلاص معلومات إضافية عن ‘الزعيم’. ولهذا السبب شعرت النقابات بالحاجة إلى إرسالهم.
لولا أنّ الجميع أحضروا طعامًا وشرابًا، لكانوا قد ماتوا جوعًا منذ زمن.
كانت تعرف ذلك.
وفي خضمّ هذا الجو، دفع الحفيف المفاجئ للخطوات أولئك المتمركزين خارج البوابة إلى رفع رؤوسهم.
وكانوا يعرفون ذلك.
كان صوته عميقًا، ومن بين كل النخبة الحاضرين، كان من أعلى المراتب.
وبعد مغادرتها بقليل، خيّم الصمت على المكان.
كان التحوّل واضحًا.
لم يُصدر أحد صوتًا وهم يتهيّأون للبوابة المحتومة.
لم يُصدر أحد صوتًا وهم يتهيّأون للبوابة المحتومة.
***
وفي خضمّ هذا الجو، دفع الحفيف المفاجئ للخطوات أولئك المتمركزين خارج البوابة إلى رفع رؤوسهم.
في الوقت نفسه.
كانت قائمة شديدة التنافس لا تقبل إلا الأفضل على الإطلاق.
داخل البوابة.
كان هناك تصنيف عالمي للمجندين: قائمة تضمّ أفضل 1000 شخص في العالم. أولئك الذين نجحوا في دخولها عُرفوا باسم النخبة. كانوا نخبة النخبة، قمّة الموهبة والإمكانات، وعماد قوّة البشرية القتالية المستقبلية.
طَق! طَق! طَق! طَق!
إشعار أربكه.
استمرّ طَرْق لوحة المفاتيح في التردّد أرجاء البوابة. كان لا يهدأ. شبه لا نهائي.
الفصل 436: انتباه العالم [2]
في هذا الجو…
ومن نافلة القول إنّ المصوّرين لم يكونوا بحاجة إلى إيعاز منها، إذ سارعوا بتشغيل كل المعدات قبل أن تبدأ المراسلة بالكلام.
“هل رأى أيٌّ منكم شيئًا؟”
استدارت، فلامست ضفائرها الداكنة خدّها، نحو الرجل الأسود الضخم القريب. كانت ذراعاه معقودتين، وحين التقت أعينهما، كان بينهما إدراك صامت. كانا شقيقين ومن النقابة نفسها.
وهو يمسك بجهاز اللاسلكي، تكلّم رئيس القسم. كانت عيناه مُتعبتين، وشعره أشعث. كان قد فقد الإحساس بالوقت منذ زمن، وخلال الساعات والأيام الماضية، لم يفعل شيئًا سوى التحديق في الشاشة.
كان صوتها هادئًا، لكن تحت ذلك كان هناك انزعاج واضح. ورغم أنّهم جميعًا مُصنَّفون كنخبة، فإنّهم كانوا يدركون أنّهم ما زالوا بعيدين عن القمّة. وكانوا جميعًا يفهمون سبب إرسالهم.
حتى الآن، لم يكن يعرف ما الذي يُفترض به فعله.
‘لا يمكن أن يستمرّ هذا هكذا.’
كان التخطيط أمامه مختلفًا تمامًا عمّا كان عليه من قبل. لم يكن لديه سوى عدد ثابت من النقاط، وقد استنفدها كلّها في الإعداد الحالي. لكن رغم مرور كل هذا الوقت، ظلّ جاهلًا بما ينبغي عليه فعله.
‘الزعيم.’
والأسوأ…؟
استمرّ طَرْق لوحة المفاتيح في التردّد أرجاء البوابة. كان لا يهدأ. شبه لا نهائي.
خطوة!
“…إنّهم يفعلون هذا لأنّنا لم نحصل بعد على أي معلومات عن هذا الزعيم. إنّهم يخشون أن يحدث لنا شيء إن لم نكن حذرين.”
كان لا يزال يشعر بالخطوات القادمة من الخارج.
ومن نافلة القول إنّ المصوّرين لم يكونوا بحاجة إلى إيعاز منها، إذ سارعوا بتشغيل كل المعدات قبل أن تبدأ المراسلة بالكلام.
كان الصوت وحده كافيًا لجعله على حافّة التوتّر وهو يركّز انتباهه على الشاشة.
“قولي لهم أن يُسرعوا.”
‘لا أعرف تمامًا ما الذي حدث، لكن بالنظر إلى الصرخات التي أسمعها كل يوم، أستطيع أن أفترض أنّ ما في الخارج قويٌّ للغاية. ليس من الحكمة أن أغادر أنا أو أيّ شخص آخر. المشكلة أنّني… لا أفهم حقًا ما الذي يُفترض بي فعله.’
“لقد أمضينا الأيام الماضية نراجع كل اللقطات. نعرف إلى حدٍّ ما ما الذي نواجهه.”
لم يكن أحد يفهم.
تمامًا عند مدخل منطقته.
كان الجميع عالقين في هذا الفراغ اللامتناهي، حيث لم يكن أمامهم خيار سوى البقاء محبوسين في الحجرات، ‘يعملون’.
كان التخطيط أمامه مختلفًا تمامًا عمّا كان عليه من قبل. لم يكن لديه سوى عدد ثابت من النقاط، وقد استنفدها كلّها في الإعداد الحالي. لكن رغم مرور كل هذا الوقت، ظلّ جاهلًا بما ينبغي عليه فعله.
لولا أنّ الجميع أحضروا طعامًا وشرابًا، لكانوا قد ماتوا جوعًا منذ زمن.
“مع هذا الكمّ من التضحيات… ما الذي سيتطلّبه تطهير هذه البوابة؟”
‘لا يمكن أن يستمرّ هذا هكذا.’
كان التحوّل واضحًا.
“سيث.”
[الأحمر لن ينسى معروفك إن ساعدت]
حاول رئيس القسم التواصل مع سيث، لكنّه لم يتلقَّ أي ردّ. كان الأمر كذلك منذ فترة.
فرقعة!
أثار ذلك قلقه، وبينما كان على وشك المتابعة—
“هل رأى أيٌّ منكم شيئًا؟”
دينغ!
والأسوأ…؟
ظهر إشعار فجأة على شاشته.
دينغ!
على الفور تقريبًا، اعتدل رئيس القسم وهو ينظر إلى الشاشة.
هناك رآها.
‘لا يمكن أن يستمرّ هذا هكذا.’
نقطة حمراء.
نقطة حمراء.
تمامًا عند مدخل منطقته.
كان التخطيط أمامه مختلفًا تمامًا عمّا كان عليه من قبل. لم يكن لديه سوى عدد ثابت من النقاط، وقد استنفدها كلّها في الإعداد الحالي. لكن رغم مرور كل هذا الوقت، ظلّ جاهلًا بما ينبغي عليه فعله.
في اللحظة التي ظهرت فيها، شعر رئيس القسم بأنّ الضجيج المحيط توقّف تمامًا، وتوقّف نَفَسه.
*
دينغ!
في الوقت نفسه.
ظهر إشعار آخر.
لقد كانت أزمة عالمية.
إشعار أربكه.
وفي خضمّ هذا الجو، دفع الحفيف المفاجئ للخطوات أولئك المتمركزين خارج البوابة إلى رفع رؤوسهم.
[الأحمر لن ينسى معروفك إن ساعدت]
استمرّ طَرْق لوحة المفاتيح في التردّد أرجاء البوابة. كان لا يهدأ. شبه لا نهائي.
[هل ستساعد؟]
في اللحظة التي ظهرت فيها، شعر رئيس القسم بأنّ الضجيج المحيط توقّف تمامًا، وتوقّف نَفَسه.
◀[نعم] ◁[لا]
“مع هذا الكمّ من التضحيات… ما الذي سيتطلّبه تطهير هذه البوابة؟”
وفي خضمّ هذا الجو، دفع الحفيف المفاجئ للخطوات أولئك المتمركزين خارج البوابة إلى رفع رؤوسهم.
◀[نعم] ◁[لا]
