انتباه العالم [2]
الفصل 436: انتباه العالم [2]
في هذه اللحظة، لم تكن هي والطاقم وحدهم.
“مساء الخير. نأتيكم مباشرةً من موقع البوابة. لقد مرّ أسبوع واحد منذ ظهورها المفاجئ، وتفيد السلطات بعدم إحراز أي تقدّم ملموس في فهمها أو احتوائها.
على الفور تقريبًا، اعتدل رئيس القسم وهو ينظر إلى الشاشة.
ما نعرفه حتى الآن قاتم. فقد أكّدت عدّة نقابات كبرى فقدان عدد من أعضائها النخبويّين خلال محاولات الاستكشاف داخلها. ويصف المسؤولون التأثير بأنّه مدمّر، استراتيجيًا ونفسيًا، إذ إنّ بعضًا من أمهر العناصر لم يعودوا.
كانت تعرف ذلك.
ومع كل محاولة فاشلة، يستمر القلق العام في التصاعد. والسؤال المركزي الذي يتردّد الآن في أرجاء البلاد هو: إذا كانت كل الجهود تنتهي بالفشل، فمتى سيتوقّف هذا، وما الذي سيتطلّبه التغلّب على هذه البوابة؟”
“…ساعة تقريبًا، زيادةً أو نقصانًا.”
اصطفّ المراسلون أمام البوابة.
في هذه اللحظة، لم تكن هي والطاقم وحدهم.
في هذه المرحلة، لم يعد هناك أحد لا يعرف بأمر البوابة.
كانت قائمة شديدة التنافس لا تقبل إلا الأفضل على الإطلاق.
لقد كانت أزمة عالمية.
على الفور تقريبًا، اعتدل رئيس القسم وهو ينظر إلى الشاشة.
وبينما كانت تُثبّت الميكروفون في قبضتها، التفتت المراسلة مجددًا نحو البوابة، وارتجفت يدها للحظة.
كاد كل من على الجزيرة، وكل من كان يتابع، يحمل التعبير ذاته.
“مع هذا الكمّ من التضحيات… ما الذي سيتطلّبه تطهير هذه البوابة؟”
“مساء الخير. نأتيكم مباشرةً من موقع البوابة. لقد مرّ أسبوع واحد منذ ظهورها المفاجئ، وتفيد السلطات بعدم إحراز أي تقدّم ملموس في فهمها أو احتوائها.
كانت كلماتها ثقيلة في الهواء، فازدادت ملامح الطاقم من حولها قتامة.
داخل البوابة.
في هذه اللحظة، لم تكن هي والطاقم وحدهم.
في هذه اللحظة، لم تكن هي والطاقم وحدهم.
كاد كل من على الجزيرة، وكل من كان يتابع، يحمل التعبير ذاته.
وتحوّلت كلّ الأنظار نحوهم.
أن تحصد بوابة هذا العدد من الخبراء…
وبعد مغادرتها بقليل، خيّم الصمت على المكان.
هل سيكون لذلك نهاية؟ من يستطيع تطهير هذه البوابة؟ وهل يمكن تطهيرها أصلًا؟
دينغ!
كلما فكّروا أكثر، ازداد الوضع كآبة.
وبينما كانت تُثبّت الميكروفون في قبضتها، التفتت المراسلة مجددًا نحو البوابة، وارتجفت يدها للحظة.
وفي خضمّ هذا الجو، دفع الحفيف المفاجئ للخطوات أولئك المتمركزين خارج البوابة إلى رفع رؤوسهم.
ومع فرقعة العلكة مجددًا، أبعدت جنيف شعرها الأشقر الطويل وتثاءبت.
“…..!”
[هل ستساعد؟]
“——!”
كان التحوّل واضحًا.
تغيّرت وجوه كثيرين عند المشهد الذي استقبلهم.
“…..!”
متجاوزين الحشد المتجمّع عند مقدّمة البوابة، تقدّم عدد من الأشخاص، كلٌّ منهم يرتدي زيًا مختلفًا يميّزه كعضو في نقابة مختلفة تمامًا. كانوا ما لا يقلّ عن اثني عشر شخصًا، وكان حضورهم وحده كافيًا لجذب الأنظار.
ردّ صوت منزعج.
لكن ما إن ظهروا، حتّى تغيّر الجو.
دينغ!
كان التحوّل واضحًا.
كان صوته عميقًا، ومن بين كل النخبة الحاضرين، كان من أعلى المراتب.
خمد الهمس فورًا.
أجاب أندرسون وهو يلقي نظرة على الساعة الأنيقة في معصمه. كان بريق التيتانيوم يلمع تحت الضوء، متناغمًا تمامًا مع البدلة الداكنة الحادّة التي يرتديها. وبحركة سلسة، مرّر يده على شعره الداكن إلى الخلف، وبدت ملامحه متّزنة صارمة.
اشتدّ الهواء.
في هذه المرحلة، لم يعد هناك أحد لا يعرف بأمر البوابة.
وتحوّلت كلّ الأنظار نحوهم.
“كم من الوقت قبل أن نغوص؟”
“إنّهم هم!”
حاول رئيس القسم التواصل مع سيث، لكنّه لم يتلقَّ أي ردّ. كان الأمر كذلك منذ فترة.
لم يستطع بعضهم كبح حماسته وهو يشاهد المجموعة تقترب. وعلى وجه الخصوص، كادت المراسلة تقفز في مكانها. خطفت الميكروفون بكلتا يديها واستدارت نحو الكاميرا، صارخةً، “أسرعوا! أسرعوا!”
خمد الهمس فورًا.
ومن نافلة القول إنّ المصوّرين لم يكونوا بحاجة إلى إيعاز منها، إذ سارعوا بتشغيل كل المعدات قبل أن تبدأ المراسلة بالكلام.
في هذا الجو…
“لقد تحرّكوا أخيرًا! لقد تحرّكوا أخيرًا!”
ومع فرقعة العلكة مجددًا، أبعدت جنيف شعرها الأشقر الطويل وتثاءبت.
كان في صوتها إحساس غريب بالحماسة.
“كم من الوقت قبل أن نغوص؟”
“أخيرًا… دخل النخبة الميدان!”
نقطة حمراء.
كان هناك تصنيف عالمي للمجندين: قائمة تضمّ أفضل 1000 شخص في العالم. أولئك الذين نجحوا في دخولها عُرفوا باسم النخبة. كانوا نخبة النخبة، قمّة الموهبة والإمكانات، وعماد قوّة البشرية القتالية المستقبلية.
وبينما كانت تُثبّت الميكروفون في قبضتها، التفتت المراسلة مجددًا نحو البوابة، وارتجفت يدها للحظة.
كان كل فرد من النخبة يساوي عشرات الملايين، ولم ينجح حتى كايل وزوي في دخول التصنيف.
كان في صوتها إحساس غريب بالحماسة.
الشخص الوحيد الذي بلغ التصنيف يومًا في جزيرة مالوفيا كانت كلورا، لكنها فقدت ترتيبها سريعًا.
كان صوته عميقًا، ومن بين كل النخبة الحاضرين، كان من أعلى المراتب.
كانت قائمة شديدة التنافس لا تقبل إلا الأفضل على الإطلاق.
طَق! طَق! طَق! طَق!
*
طَق! طَق! طَق! طَق!
فرقعة!
داخل البوابة.
انفجعت العلكة.
“سيث.”
أعادت جنيف العلكة إلى فمها قبل أن تنظر إلى المجموعة بجانبها.
على الفور تقريبًا، اعتدل رئيس القسم وهو ينظر إلى الشاشة.
“كم من الوقت قبل أن نغوص؟”
“…ساعة تقريبًا، زيادةً أو نقصانًا.”
“مع هذا الكمّ من التضحيات… ما الذي سيتطلّبه تطهير هذه البوابة؟”
أجاب أندرسون وهو يلقي نظرة على الساعة الأنيقة في معصمه. كان بريق التيتانيوم يلمع تحت الضوء، متناغمًا تمامًا مع البدلة الداكنة الحادّة التي يرتديها. وبحركة سلسة، مرّر يده على شعره الداكن إلى الخلف، وبدت ملامحه متّزنة صارمة.
وهي تحدّق في أظافرها الطويلة، نَقرت كاسيدي بلسانها.
“لقد أنجزتُ التحضيرات اللازمة للبوابة. لكنّ القيادات العليا تطالبنا بالبقاء ساعة إضافية. إنّهم بحاجة إلى وقت أطول لتحليل البوابة.”
‘لا يمكن أن يستمرّ هذا هكذا.’
“قولي لهم أن يُسرعوا.”
إشعار أربكه.
ردّ صوت منزعج.
إشعار أربكه.
وهي تحدّق في أظافرها الطويلة، نَقرت كاسيدي بلسانها.
“كم من الوقت قبل أن نغوص؟”
“لقد أمضينا الأيام الماضية نراجع كل اللقطات. نعرف إلى حدٍّ ما ما الذي نواجهه.”
لقد كانت أزمة عالمية.
استدارت، فلامست ضفائرها الداكنة خدّها، نحو الرجل الأسود الضخم القريب. كانت ذراعاه معقودتين، وحين التقت أعينهما، كان بينهما إدراك صامت. كانا شقيقين ومن النقابة نفسها.
كان لا يزال يشعر بالخطوات القادمة من الخارج.
“…إنّهم يفعلون هذا لأنّنا لم نحصل بعد على أي معلومات عن هذا الزعيم. إنّهم يخشون أن يحدث لنا شيء إن لم نكن حذرين.”
ما نعرفه حتى الآن قاتم. فقد أكّدت عدّة نقابات كبرى فقدان عدد من أعضائها النخبويّين خلال محاولات الاستكشاف داخلها. ويصف المسؤولون التأثير بأنّه مدمّر، استراتيجيًا ونفسيًا، إذ إنّ بعضًا من أمهر العناصر لم يعودوا.
كان صوته عميقًا، ومن بين كل النخبة الحاضرين، كان من أعلى المراتب.
أن تحصد بوابة هذا العدد من الخبراء…
الرتبة 47 — كاي لاتشر.
لم يُصدر أحد صوتًا وهم يتهيّأون للبوابة المحتومة.
فرقعة!
“مع هذا الكمّ من التضحيات… ما الذي سيتطلّبه تطهير هذه البوابة؟”
ومع فرقعة العلكة مجددًا، أبعدت جنيف شعرها الأشقر الطويل وتثاءبت.
“أخيرًا… دخل النخبة الميدان!”
“إن كان الأمر كذلك، فسأستريح قليلًا الآن. سأحافظ على طاقتي.”
ظهر إشعار آخر.
كان صوتها هادئًا، لكن تحت ذلك كان هناك انزعاج واضح. ورغم أنّهم جميعًا مُصنَّفون كنخبة، فإنّهم كانوا يدركون أنّهم ما زالوا بعيدين عن القمّة. وكانوا جميعًا يفهمون سبب إرسالهم.
“هل رأى أيٌّ منكم شيئًا؟”
‘الزعيم.’
نقطة حمراء.
لقد أُرسلوا من أجل معرفة المزيد عن ‘الزعيم’.
خطوة!
بات واضحًا أنّ مستوى المجموعات التي أُرسلت سابقًا لم يكن كافيًا لاستخلاص معلومات إضافية عن ‘الزعيم’. ولهذا السبب شعرت النقابات بالحاجة إلى إرسالهم.
*
كانت تعرف ذلك.
لقد أُرسلوا من أجل معرفة المزيد عن ‘الزعيم’.
وكانوا يعرفون ذلك.
كان الصوت وحده كافيًا لجعله على حافّة التوتّر وهو يركّز انتباهه على الشاشة.
وبعد مغادرتها بقليل، خيّم الصمت على المكان.
كان كل فرد من النخبة يساوي عشرات الملايين، ولم ينجح حتى كايل وزوي في دخول التصنيف.
لم يُصدر أحد صوتًا وهم يتهيّأون للبوابة المحتومة.
إشعار أربكه.
***
كلما فكّروا أكثر، ازداد الوضع كآبة.
في الوقت نفسه.
استمرّ طَرْق لوحة المفاتيح في التردّد أرجاء البوابة. كان لا يهدأ. شبه لا نهائي.
داخل البوابة.
[هل ستساعد؟]
طَق! طَق! طَق! طَق!
كان في صوتها إحساس غريب بالحماسة.
استمرّ طَرْق لوحة المفاتيح في التردّد أرجاء البوابة. كان لا يهدأ. شبه لا نهائي.
طَق! طَق! طَق! طَق!
في هذا الجو…
“هل رأى أيٌّ منكم شيئًا؟”
“هل رأى أيٌّ منكم شيئًا؟”
كان كل فرد من النخبة يساوي عشرات الملايين، ولم ينجح حتى كايل وزوي في دخول التصنيف.
وهو يمسك بجهاز اللاسلكي، تكلّم رئيس القسم. كانت عيناه مُتعبتين، وشعره أشعث. كان قد فقد الإحساس بالوقت منذ زمن، وخلال الساعات والأيام الماضية، لم يفعل شيئًا سوى التحديق في الشاشة.
“إنّهم هم!”
حتى الآن، لم يكن يعرف ما الذي يُفترض به فعله.
في اللحظة التي ظهرت فيها، شعر رئيس القسم بأنّ الضجيج المحيط توقّف تمامًا، وتوقّف نَفَسه.
كان التخطيط أمامه مختلفًا تمامًا عمّا كان عليه من قبل. لم يكن لديه سوى عدد ثابت من النقاط، وقد استنفدها كلّها في الإعداد الحالي. لكن رغم مرور كل هذا الوقت، ظلّ جاهلًا بما ينبغي عليه فعله.
طَق! طَق! طَق! طَق!
والأسوأ…؟
بات واضحًا أنّ مستوى المجموعات التي أُرسلت سابقًا لم يكن كافيًا لاستخلاص معلومات إضافية عن ‘الزعيم’. ولهذا السبب شعرت النقابات بالحاجة إلى إرسالهم.
خطوة!
“هل رأى أيٌّ منكم شيئًا؟”
كان لا يزال يشعر بالخطوات القادمة من الخارج.
كان الصوت وحده كافيًا لجعله على حافّة التوتّر وهو يركّز انتباهه على الشاشة.
كان الصوت وحده كافيًا لجعله على حافّة التوتّر وهو يركّز انتباهه على الشاشة.
تمامًا عند مدخل منطقته.
‘لا أعرف تمامًا ما الذي حدث، لكن بالنظر إلى الصرخات التي أسمعها كل يوم، أستطيع أن أفترض أنّ ما في الخارج قويٌّ للغاية. ليس من الحكمة أن أغادر أنا أو أيّ شخص آخر. المشكلة أنّني… لا أفهم حقًا ما الذي يُفترض بي فعله.’
هناك رآها.
لم يكن أحد يفهم.
كان التحوّل واضحًا.
كان الجميع عالقين في هذا الفراغ اللامتناهي، حيث لم يكن أمامهم خيار سوى البقاء محبوسين في الحجرات، ‘يعملون’.
حتى الآن، لم يكن يعرف ما الذي يُفترض به فعله.
لولا أنّ الجميع أحضروا طعامًا وشرابًا، لكانوا قد ماتوا جوعًا منذ زمن.
“سيث.”
‘لا يمكن أن يستمرّ هذا هكذا.’
خطوة!
“سيث.”
طَق! طَق! طَق! طَق!
حاول رئيس القسم التواصل مع سيث، لكنّه لم يتلقَّ أي ردّ. كان الأمر كذلك منذ فترة.
في هذا الجو…
أثار ذلك قلقه، وبينما كان على وشك المتابعة—
ما نعرفه حتى الآن قاتم. فقد أكّدت عدّة نقابات كبرى فقدان عدد من أعضائها النخبويّين خلال محاولات الاستكشاف داخلها. ويصف المسؤولون التأثير بأنّه مدمّر، استراتيجيًا ونفسيًا، إذ إنّ بعضًا من أمهر العناصر لم يعودوا.
دينغ!
خطوة!
ظهر إشعار فجأة على شاشته.
ومن نافلة القول إنّ المصوّرين لم يكونوا بحاجة إلى إيعاز منها، إذ سارعوا بتشغيل كل المعدات قبل أن تبدأ المراسلة بالكلام.
على الفور تقريبًا، اعتدل رئيس القسم وهو ينظر إلى الشاشة.
“هل رأى أيٌّ منكم شيئًا؟”
هناك رآها.
أجاب أندرسون وهو يلقي نظرة على الساعة الأنيقة في معصمه. كان بريق التيتانيوم يلمع تحت الضوء، متناغمًا تمامًا مع البدلة الداكنة الحادّة التي يرتديها. وبحركة سلسة، مرّر يده على شعره الداكن إلى الخلف، وبدت ملامحه متّزنة صارمة.
نقطة حمراء.
‘لا يمكن أن يستمرّ هذا هكذا.’
تمامًا عند مدخل منطقته.
وتحوّلت كلّ الأنظار نحوهم.
في اللحظة التي ظهرت فيها، شعر رئيس القسم بأنّ الضجيج المحيط توقّف تمامًا، وتوقّف نَفَسه.
“——!”
دينغ!
في هذه المرحلة، لم يعد هناك أحد لا يعرف بأمر البوابة.
ظهر إشعار آخر.
الفصل 436: انتباه العالم [2]
إشعار أربكه.
في هذه المرحلة، لم يعد هناك أحد لا يعرف بأمر البوابة.
[الأحمر لن ينسى معروفك إن ساعدت]
ظهر إشعار آخر.
[هل ستساعد؟]
كلما فكّروا أكثر، ازداد الوضع كآبة.
◀[نعم] ◁[لا]
كان لا يزال يشعر بالخطوات القادمة من الخارج.
في هذه اللحظة، لم تكن هي والطاقم وحدهم.
“لقد أنجزتُ التحضيرات اللازمة للبوابة. لكنّ القيادات العليا تطالبنا بالبقاء ساعة إضافية. إنّهم بحاجة إلى وقت أطول لتحليل البوابة.”
