الجزار [4]
الفصل 478: الجزار [4]
فعدد الأشخاص القادمين من الجزر الخارجية الذين حققوا نتائج فعلية كان نادرًا للغاية.
سشوووش!
سشوووش! سشوووش! سشوووش! سشوووش! سشوووش!
شقّ السكين الأذرع مباشرةً، قاطعًا إياها بضربةٍ واحدة نظيفة.
لكن…
اغتنمت الفرصة لسحب قدميّ إلى الخلف، لكن في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، خرجت المزيد من الأيادي، متشبثةً بساقيّ بضراوة. قبضت على سروالي وواصلت التسلق أعلى فأعلى، شاقّةً طريقها نحوي.
“هل… انتهى به الأمر إلى الحضور؟”
سشوووش! سشوووش!
فمع كل ضربة، كانت تظهر عشرات الأيادي الجديدة.
واصلت قطع الأيادي، متحررًا بالكاد في كل مرة، لكن دون جدوى.
الجثة… تحركت.
فكلما قطعت يدًا، ظهرت أخرى جديدة.
“…ولا تنسوا أيضًا أننا جميعًا جزء من النقابة نفسها. سيكون من الأفضل لو انسجمتم مع بعضكم.”
لا، ليس واحدة فحسب.
والأمر ذاته حدث مع صوت التقطيع، إذ خفت تدريجيًا في الخلفية.
بل ظهرت عشرات الأيادي دفعةً واحدة.
كان ذلك الرجل رئيس قسم التكديس، كليمنت وايت.
سشوووش! سشوووش! سشوووش! سشوووش! سشوووش!
وأخيرًا، لاحظت كاثرين النظرات المسلطة عليها فرفعت رأسها.
وصل الأمر إلى حدٍّ لم أعد أرى فيه سوى الأيادي، بينما تلطخت قميصي ووجهي بالدماء، وامتلأ أنفي بالرائحة المعدنية الثقيلة. ولزيادة الطين بلة، صار صوت التقطيع البعيد أعلى فأعلى، مقتربًا تدريجيًا.
“لا تستهينوا بالقادمين من النقابة الرئيسية. رغم أنهم ليسوا من الجزيرة، إلا أنهم يمتلكون إمكانية الوصول إلى موارد أكثر بكثير منكم جميعًا. كما أنهم تلقوا تدريبات على يد بعض أفضل الأشخاص على هذا الكوكب. وعندما يحين وقت مقابلتهم، ستتفاجؤون بمهاراتهم.”
كنت أشعر به.
ولهذا السبب سمحت له بأن يفعل ما يشاء، متراجعًا ببطء ومنتظرًا لحظة هجومه.
شيءٌ آخر كان يقترب.
ولهذا السبب سمحت له بأن يفعل ما يشاء، متراجعًا ببطء ومنتظرًا لحظة هجومه.
شيءٌ أشد قوة.
فقد ترسخت في أذهان الجميع فكرة: ‘أولئك القادمون من الجزر الخارجية لا يستطيعون منافسة أبناء الجزر الرئيسية، باستثناء قلة.’ ولم يظهر هذا الوصم من العدم، بل وُلد من سنواتٍ من النتائج في المؤتمر العالمي والإنجازات التي تبعتها.
لكنني لم أذعر. ولوّحت بيدي، مواصلًا الهويّ بالسكين، قاطعًا عدة أيادٍ دفعةً واحدة. غير أنّ ذلك أصبح مشكلة بحد ذاته.
وأخيرًا، لاحظت كاثرين النظرات المسلطة عليها فرفعت رأسها.
فمع كل ضربة، كانت تظهر عشرات الأيادي الجديدة.
لكن كان هناك شيء خاطئ.
لقد بدأتُ أُغمر. كانت كل ضربة تدفعني إلى الخلف، بينما راحت ذراعاي تحترقان، والعرق ينساب على وجهي.
“لم يلتقط الاتصال؟”
وبدأت ضرباتي تتباطأ، ولو للحظةٍ واحدة… لكنها كانت كافية.
الصباح الباكر.
سششششوووووش!
وأخيرًا، لاحظت كاثرين النظرات المسلطة عليها فرفعت رأسها.
انفجرت المزيد من الأيادي من الدم، مخلبةً ساقيّ وذراعيّ وملابسي، مثبتةً إياي في مكاني. قاومت، لكنها لم تفعل سوى التكاثر، جارةً إياي إلى الأسفل شبرًا تلو الآخر بينما واصلت التراجع، حتى اصطدم ظهري أخيرًا بشيءٍ لين خلفي.
“كما يعلم معظمكم، تستعد النقابة للمؤتمر العالمي القادم. قريبًا، سيصل ممثلو النقابة الرئيسية، وعندها ستصبح الأمور أكثر ازدحامًا وفوضوية. سنحتاج إلى تحديد الفرق التي ستمثلنا. وبطبيعة الحال، سنقيم اختبارًا لأجل ذلك.”
ألقيت نظرةً سريعة خلفي، لأجد إحدى الجثث المعلقة.
ألقيت نظرةً سريعة خلفي، لأجد إحدى الجثث المعلقة.
لكن كان هناك شيء خاطئ.
ألقيت نظرةً سريعة خلفي، لأجد إحدى الجثث المعلقة.
الجثة… تحركت.
“أظن أن ذلك منطقي. على الأرجح لا يريد كشف نفسه أمام هذا العدد الكبير من الناس.”
تحرك جلدها البارد المشوّه فوق ظهري، بينما بدأ الجسد بأكمله يتصدع ويتحوّل، واتسع قفصها الصدري بصوت تمزقٍ حاد، ممتدًا على اتساعه، وكأنه يحاول ابتلاعي بالكامل.
سششششوووووش!
وحين تحركت، كان الأوان قد فات عليّ بالفعل.
توقفت نظرات رئيس القسم عند شخصيةٍ معينة أثناء حديثه. ورغم أنه لم يقل شيئًا، إلا أنّ عينيه قالتا كل شيء، بينما استدارت عدة رؤوس نحو المرأة المستندة إلى الحائط تعبث بهاتفها.
لحسن الحظ، لم أكن وحدي.
سشوووش! سشوووش! سشوووش! سشوووش! سشوووش!
في اللحظة التي تحركت فيها الجثة، ظهر ظلٌّ خلفها مباشرةً، بينما قبضت يدان مظلمتان عليها، موقفتين حركتها.
“…هكذا لن أتسخ.”
“هيهيهيهي~”
“…أظن أنك لستَ المقصود.”
تبع ذلك ضحكٌ خافت، فتوقفت الأيادي فجأة.
ولهذا السبب سمحت له بأن يفعل ما يشاء، متراجعًا ببطء ومنتظرًا لحظة هجومه.
استدرت ببطء، ناظرًا إلى الجثة المتدلية، ثم قطعت السلاسل فوقها.
شيءٌ آخر كان يقترب.
ثووود!
لحسن الحظ، لم أكن وحدي.
انهارت الجثة على الأرض بعد لحظات، وبدأ عدد الأيادي التي كانت تجرّني بالتناقص، متلاشيةً واحدةً تلو الأخرى حتى لم يبقَ شيء.
ورغم المقصد الكامن خلف كلماته، إلا أنّ معظم الحاضرين لم يُصغوا لها فعلًا.
والأمر ذاته حدث مع صوت التقطيع، إذ خفت تدريجيًا في الخلفية.
لكنني لم أذعر. ولوّحت بيدي، مواصلًا الهويّ بالسكين، قاطعًا عدة أيادٍ دفعةً واحدة. غير أنّ ذلك أصبح مشكلة بحد ذاته.
“…أظن أنك لستَ المقصود.”
“لم يفعل. حتى عندما طرقت بابه، لم يُجب.”
شعرت بخيبة أملٍ طفيفة لرؤية هذا.
“حان وقت البحث في منطقة أخرى.”
فمنذ اللحظة التي دخلت فيها الغرفة، كنت قد استشعرت وجود شيءٍ آخر في الداخل. لم تكن النظارات هي التي كشفت حضوره، بل السكين. فمن خلال قدرته الثانية، أدركت أنّ شذوذًا كان مختبئًا بين الجثث. لكنه لم يبقَ ساكنًا. بل ظلّ ينتقل من جسدٍ إلى آخر، دون أن يستقر، وهو ما يفسر تأرجح جميع الجثث منذ البداية.
وفي النهاية، هزّت رأسها.
ولهذا السبب سمحت له بأن يفعل ما يشاء، متراجعًا ببطء ومنتظرًا لحظة هجومه.
سشوووش! سشوووش! سشوووش! سشوووش! سشوووش!
وفي النهاية، كانت هذه هي النتيجة.
“…..”
لكن…
تبع ذلك ضحكٌ خافت، فتوقفت الأيادي فجأة.
“أنت لست من يطاردني.”
وفي النهاية، كانت هذه هي النتيجة.
رفعت يدي لأتأمل النصل، فالتقت عيناي بانعكاسي مرةً أخرى قبل أن أمسح الدم عن سطحه. وعندما نظرت إلى ملابسي، وجدتها ممزقةً في عدة مواضع ومشبعةً بالدم بالكامل.
“لم يفعل. حتى عندما طرقت بابه، لم يُجب.”
“هذا لن ينفع.”
وفي النهاية، كانت هذه هي النتيجة.
أخرجت [زي الخياطة السريعة]، وحولته بسرعة إلى مئزر ثم ارتديته.
“…لا ألومه حقًا. لو كنت مكانه، لفعلت كل ما بوسعي لاستغلال الأمر وكسب ما يكفي من المال لأتقاعد. إذا سألتني، فقد اتخذ القرار الصحيح.”
“…هكذا لن أتسخ.”
فمع كل ضربة، كانت تظهر عشرات الأيادي الجديدة.
عدّلت القناع على وجهي وأحكمت قبضتي على السكين، ثم بدأت أبتعد عن المكان.
تبع ذلك ضحكٌ خافت، فتوقفت الأيادي فجأة.
“حان وقت البحث في منطقة أخرى.”
في اللحظة التي تحركت فيها الجثة، ظهر ظلٌّ خلفها مباشرةً، بينما قبضت يدان مظلمتان عليها، موقفتين حركتها.
***
تحرك جلدها البارد المشوّه فوق ظهري، بينما بدأ الجسد بأكمله يتصدع ويتحوّل، واتسع قفصها الصدري بصوت تمزقٍ حاد، ممتدًا على اتساعه، وكأنه يحاول ابتلاعي بالكامل.
الصباح الباكر.
رفعت يدي لأتأمل النصل، فالتقت عيناي بانعكاسي مرةً أخرى قبل أن أمسح الدم عن سطحه. وعندما نظرت إلى ملابسي، وجدتها ممزقةً في عدة مواضع ومشبعةً بالدم بالكامل.
فرع نقابة BUA.
كان ذلك الرجل رئيس قسم التكديس، كليمنت وايت.
تجمع فريقٌ صغير أمام بابٍ معين، بينما وقف رجلٌ ببدلة داكنة أمامهم، يحمل لوحًا في يده.
وحين تحركت، كان الأوان قد فات عليّ بالفعل.
“كما يعلم معظمكم، تستعد النقابة للمؤتمر العالمي القادم. قريبًا، سيصل ممثلو النقابة الرئيسية، وعندها ستصبح الأمور أكثر ازدحامًا وفوضوية. سنحتاج إلى تحديد الفرق التي ستمثلنا. وبطبيعة الحال، سنقيم اختبارًا لأجل ذلك.”
“أظن أن ذلك منطقي. على الأرجح لا يريد كشف نفسه أمام هذا العدد الكبير من الناس.”
كان ذلك الرجل رئيس قسم التكديس، كليمنت وايت.
“نوع البوابة التي سندخلها هي بوابة تكديس، ما يعني أنها ستستمر حتى تتمكنوا من اجتيازها. إنها بوابة مباشرة نسبيًا. معظمكم يعرف بالفعل المعلومات الأساسية عن الشذوذات الموجودة بداخلها والطريقة العامة لاجتيازها. لن أضيع الوقت بشرح ما تفهمونه أصلًا. سيتم تحديد نقاطكم بناءً على عدد عمليات القتل التي تحققونها ورتبها.”
وأثناء تحديقه في المجموعة الواقفة أمامه، ازدادت نبرته صرامة.
سشوووش!
“لا تستهينوا بالقادمين من النقابة الرئيسية. رغم أنهم ليسوا من الجزيرة، إلا أنهم يمتلكون إمكانية الوصول إلى موارد أكثر بكثير منكم جميعًا. كما أنهم تلقوا تدريبات على يد بعض أفضل الأشخاص على هذا الكوكب. وعندما يحين وقت مقابلتهم، ستتفاجؤون بمهاراتهم.”
“هيهيهيهي~”
ورغم المقصد الكامن خلف كلماته، إلا أنّ معظم الحاضرين لم يُصغوا لها فعلًا.
الجثة… تحركت.
فقد ترسخت في أذهان الجميع فكرة: ‘أولئك القادمون من الجزر الخارجية لا يستطيعون منافسة أبناء الجزر الرئيسية، باستثناء قلة.’ ولم يظهر هذا الوصم من العدم، بل وُلد من سنواتٍ من النتائج في المؤتمر العالمي والإنجازات التي تبعتها.
“لم يلتقط الاتصال؟”
فعدد الأشخاص القادمين من الجزر الخارجية الذين حققوا نتائج فعلية كان نادرًا للغاية.
انهارت الجثة على الأرض بعد لحظات، وبدأ عدد الأيادي التي كانت تجرّني بالتناقص، متلاشيةً واحدةً تلو الأخرى حتى لم يبقَ شيء.
وعادةً، لم تكن هناك أي مقارنة أصلًا.
وفي النهاية، كانت هذه هي النتيجة.
“…ولا تنسوا أيضًا أننا جميعًا جزء من النقابة نفسها. سيكون من الأفضل لو انسجمتم مع بعضكم.”
ألقيت نظرةً سريعة خلفي، لأجد إحدى الجثث المعلقة.
توقفت نظرات رئيس القسم عند شخصيةٍ معينة أثناء حديثه. ورغم أنه لم يقل شيئًا، إلا أنّ عينيه قالتا كل شيء، بينما استدارت عدة رؤوس نحو المرأة المستندة إلى الحائط تعبث بهاتفها.
“هم؟”
“لم يفعل. حتى عندما طرقت بابه، لم يُجب.”
وأخيرًا، لاحظت كاثرين النظرات المسلطة عليها فرفعت رأسها.
سشوووش!
“ماذا؟ لماذا يحدّق الجميع بي؟”
وجودهم وحده جذب انتباه الجميع فورًا.
“…..”
الفصل 478: الجزار [4]
لم يُجب أحد. فقد عادت جميع الرؤوس نحو رئيس القسم بينما واصل شرح الوضع الحالي للمجموعة.
“ماذا؟ لماذا يحدّق الجميع بي؟”
“نوع البوابة التي سندخلها هي بوابة تكديس، ما يعني أنها ستستمر حتى تتمكنوا من اجتيازها. إنها بوابة مباشرة نسبيًا. معظمكم يعرف بالفعل المعلومات الأساسية عن الشذوذات الموجودة بداخلها والطريقة العامة لاجتيازها. لن أضيع الوقت بشرح ما تفهمونه أصلًا. سيتم تحديد نقاطكم بناءً على عدد عمليات القتل التي تحققونها ورتبها.”
“أظن أن ذلك منطقي. على الأرجح لا يريد كشف نفسه أمام هذا العدد الكبير من الناس.”
وحين رأت أنّ الجميع تجاهلوها، أطلقت كاثرين طقطقةً بلسانها، شاعرةً بالانزعاج. لكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، ظهرت شخصية بجانبها.
والأمر ذاته حدث مع صوت التقطيع، إذ خفت تدريجيًا في الخلفية.
“هل… انتهى به الأمر إلى الحضور؟”
“ماذا؟ لماذا يحدّق الجميع بي؟”
توقفت كاثرين، متجهةً بعينيها الزمرديتين نحو الشخص الواقف بجانبها.
“…..”
وفي النهاية، هزّت رأسها.
أخرجت [زي الخياطة السريعة]، وحولته بسرعة إلى مئزر ثم ارتديته.
“لم يردّ عليّ أصلًا.”
شيءٌ أشد قوة.
“لم يلتقط الاتصال؟”
الفصل 478: الجزار [4]
“لم يفعل. حتى عندما طرقت بابه، لم يُجب.”
فعدد الأشخاص القادمين من الجزر الخارجية الذين حققوا نتائج فعلية كان نادرًا للغاية.
“…أرى.”
وفي النهاية، كانت هذه هي النتيجة.
أومأ ماركوس برأسه، وبدت ملامحه هادئة. لم يتفاجأ بهذا التطور، بل أومأ بهدوء.
فعدد الأشخاص القادمين من الجزر الخارجية الذين حققوا نتائج فعلية كان نادرًا للغاية.
“أظن أن ذلك منطقي. على الأرجح لا يريد كشف نفسه أمام هذا العدد الكبير من الناس.”
شيءٌ أشد قوة.
“على الأرجح.”
“…هكذا لن أتسخ.”
أبعدت كاثرين خصلة شعرٍ خلف أذنها، بينما أخرجت في الوقت ذاته سيجارةً إلكترونية وسحبت منها نفسًا سريعًا.
وفي النهاية، هزّت رأسها.
“…لا ألومه حقًا. لو كنت مكانه، لفعلت كل ما بوسعي لاستغلال الأمر وكسب ما يكفي من المال لأتقاعد. إذا سألتني، فقد اتخذ القرار الصحيح.”
وعادةً، لم تكن هناك أي مقارنة أصلًا.
“نعـ—”
رفعت يدي لأتأمل النصل، فالتقت عيناي بانعكاسي مرةً أخرى قبل أن أمسح الدم عن سطحه. وعندما نظرت إلى ملابسي، وجدتها ممزقةً في عدة مواضع ومشبعةً بالدم بالكامل.
“كفى إضاعةً للوقت. استعدوا جميعًا. سيبدأ الاختبار قريبًا. تأكدوا من الانضمام إلى مجموعاتكم والاستعداد جيدًا. لن تكون هذه رحلة سهلة.”
وأثناء تحديقه في المجموعة الواقفة أمامه، ازدادت نبرته صرامة.
أخذت كاثرين نفسًا آخر من سيجارتها الإلكترونية، ثم دفعت نفسها بعيدًا عن الحائط واتجهت نحو مجموعتها. تبعها ماركوس عن قرب، بينما جذبا انتباه الأعضاء القريبين منهما وهما يشقان طريقهما وينضمان إلى الرجلين الآخرين.
ورغم المقصد الكامن خلف كلماته، إلا أنّ معظم الحاضرين لم يُصغوا لها فعلًا.
وجودهم وحده جذب انتباه الجميع فورًا.
الفصل 478: الجزار [4]
لأنهم… كانوا نخبة قسم التكديس، والمجموعة الأكثر ترجيحًا للحصول على تصنيفٍ مرتفع داخل المؤتمر العالمي.
لحسن الحظ، لم أكن وحدي.
“أظن أن ذلك منطقي. على الأرجح لا يريد كشف نفسه أمام هذا العدد الكبير من الناس.”
ثووود!
