الفصل 40: الغابة [3]
الفصل 40: الغابة [3]
اندفعت نيران نحو الأستاذ، ولكن لم يكن لذلك أي فائدة، فقد تلاشت بمجرد ملامستها له.
صوت خشخشة—
الدرع كان لا يزال قائمًا.
اهتزت الشجيرات، وظهرت شخصية شعرت بشكل غامض أنها مألوفة.
كانت رئتاه تحترقان، وكل جزء من جسده يؤلمه. بالكاد كان يستطيع الوقوف حيث شعر بأن ركبتيه توشكان على السقوط.
‘من هو هذا؟’
لا، هذا…
“هل كنت تبحث عني؟”
كان آخر شخص يعتقد أنه سيعمل معه، لكن…
خرج صوت جاف من شفتي عندما أصبحت حذرا. لا يمكن أن يكون شخصا مرتبطا بالشخص في الرؤية؟
‘…ليس لدي خيار.’
إذا كان هذا هو الحال…
لم يكن ليون متأكدًا، لكن…
تصلّب جسدي وبدأت بتوجيه الطاقة السحرية داخل جسدي.
كانت رئتاه تحترقان، وكل جزء من جسده يؤلمه. بالكاد كان يستطيع الوقوف حيث شعر بأن ركبتيه توشكان على السقوط.
“ألم تقل أنك تريد رؤيتي؟ ها أنا هنا.”
“…أريد أن—”
“…؟”
لقد اختبرها بنفسه.
تريد رؤيتي؟
كر-تشقق…!
توقفت وفكرت في الأمر. ثم، وكأنني أتذكر أحداث الأمس، أدركت.
بدأت التشققات تتسع بشكل سريع، وكان مسألة وقت فقط قبل أن يتكسر الدرع.
“أنت قائد الفصيل النبيل، أليس كذلك؟”
!
صحيح، بالنظر إلى سنه، والشعور الذي جعلني أشعر أنه مألوف، كان هذا منطقيًا. خاصة أنني تذكرت بوضوح أنني طلبت من تابعه أن يخبره بالمجيء إليّ.
وصل صوت تأوهها إلى ليون الذي تمسك بشدة بالسيف في يده ونظر إلى الأمام.
“…كيف وجدتني؟”
تريد رؤيتي؟
ألم يكن من المفترض أن نكون عالقين في وسط الغابة؟
ومع ذلك…
لكي يجدني…
اندفعت نيران نحو الأستاذ، ولكن لم يكن لذلك أي فائدة، فقد تلاشت بمجرد ملامستها له.
عبست وأتتني فكرة فجأة. عندها، بدا وكأنه يريد قول شيء حيث فتح فمه، لكن…
سمع ليون صوت كيرا تلعن خلفه وهي تحاول تحضير تعويذة أخرى. بعد التفكير في شيء ما، عض ليون شفته قبل أن يتحرك للأمام ليوجه ضربة جديدة للدرع.
“…أريد أن—”
عاد الألم ليغزو جسد ليون مرة أخرى عندما شعر بأن عضلاته تتمزق، لكنه استمر.
قاطعته فورًا وألقيت شيئًا بخفة في اتجاهه.
شعر ليون بأنفاسه تزداد ثقلًا مع كل محاولة. ولم يكن هو فقط.
خبط.
“…”
سقط الشيء أسفل قدميه مباشرة، فأوقفه بينما كان ينظر للأسفل.
“استخدم قدراتك. تأكد إذا كان هناك أحد قريب.”
استغليت الفرصة لأشرح.
بدأت التشققات تتسع بشكل سريع، وكان مسألة وقت فقط قبل أن يتكسر الدرع.
“جهاز الطوارئ الخاص بي لا يعمل. أعتقد أن جهازك لا يعمل أيضًا. أعتقد أننا تحت هجوم.”
حتى نبرة صوته كانت تثير الإزعاج في أذنيه.
“تحت هجوم…؟”
‘لماذا أفعل هذا أساساً…؟’
نظر إليّ، وعيناه أكثر حذرًا من قبل.
***
“…هل تحاول خداعي أو شيء من هذا القبيل؟”
آه—
“لا.”
“لا.”
ربما لأن الوقت كان ينفد ولم أستطع إضاعة الوقت، خرج صوتي بنبرة صارمة بينما كنت أضيّق نظري تجاهه.
هذا هو المكان الذي كنت أقف فيه الآن.
“هذا جهد غير ضروري مع شخص مثلك. تحقق من جهازك.”
فتحت عيني مرة أخرى وخففت سرعتي.
“…”
بانغ!
تجهم وجهه، لكنه تحت نظرتي الجادة، استسلم في النهاية وفتح حقيبته، مستخرجًا جهازًا مشابهًا من داخلها.
غزا ألم شديد كل جزء من جسده بينما اندفع للأمام. عضلاته كانت تتمزق، ومانا جسده تنفذ بشكل خطير.
التفت لينظر إليّ وبدا وكأنه يريد قول شيء، لكنه بعد النظر في عينيّ، فكر في الأمر وتراجع، فقط ضغط على الجهاز.
شعر ليون بظهره يصطدم بشجرة قريبة، ليشعر بفقدان أنفاسه.
نقرة—
كأنه لم يكن منزعجًا على الإطلاق من الوضع بأكمله. ومع ذلك، كان هو أول من لاحظ الأمر.
“…”
خطتي كانت استغلالها.
كما هو متوقع، جهازه لا يعمل أيضًا.
“…هل فعلت ذلك …؟”
“هذا…”
“…كيف وجدتني؟”
أخيرًا، تغيّر تعبيره حيث أدرك خطورة الوضع. لكنني لم يكن لدي وقت لأضيعه.
كانت الخطة الحالية هي التدخل في الوقت الأنسب. بما أن ليون تمكن في مرحلة ما من إصابة العدو، فلا بد من وجود فرصة ما.
لذلك، اقتربت منه بحذر، متوقفة على بعد بضعة أمتار فقط منه.
“…؟”
نظرت إليه لألتقي بعينيه.
“همم؟”
“…”
“توقف.”
فكرت في الوضع وكيف تمكن من العثور عليّ.
وصل صوت تأوهها إلى ليون الذي تمسك بشدة بالسيف في يده ونظر إلى الأمام.
كان مجرد تخمين، ولكن ربما…
رفع يده ببطء وتشكلت دائرة سحرية.
“ساعدني في العثور على شخص.”
“تباطأ.”
يمكنه مساعدتي في تحديد موقع ليون.
“…؟”
***
خشخشة، خشخشة، خشخشة—
“…أريد أن—”
‘لماذا أفعل هذا أساساً…؟’
وصل صوت تأوهها إلى ليون الذي تمسك بشدة بالسيف في يده ونظر إلى الأمام.
واصل أندرس الركض، يدفع النباتات بعيدًا عنه. كان يعبث بالعقد حول عنقه، وينظر خلفه إلى حيث كان هناك شخص يتبعه بكل هدوء.
استغل الأستاذ باكلام تلك اللحظة واندفعت عصاه نحو ليون الذي بالكاد تمكن من تفاديها عن طريق التواء جسده في الهواء.
حتى الآن…
اهتزت الشجيرات، وظهرت شخصية شعرت بشكل غامض أنها مألوفة.
بدا غير مبالٍ بالوضع، يتأمل ما حوله بنفس التعبير الذي يرتديه دائمًا.
لم يكن لديه الوقت للتفكير. ضاغطًا بقدمه على الأرض، اندفع بجسده إلى الأمام.
كأنه لم يكن منزعجًا على الإطلاق من الوضع بأكمله. ومع ذلك، كان هو أول من لاحظ الأمر.
عضّ على أسنانه بقوة أكبر وضخ كل ما تبقى من المانا في جسده إلى السيف.
‘كيف عرف؟’
وبفضل ذلك تمكنت من العثور على الموقع بسرعة.
شعر أندرس بالفضول. التفت برأسه قليلاً، حين…
فكرت في الوضع وكيف تمكن من العثور عليّ.
“كم تبعد المسافة؟”
كانت تغطي جسده بالكامل، وارتعشت عندما لامسها سيف ليون.
وصل صوت جوليان إلى أذنيه.
صحيح، بالنظر إلى سنه، والشعور الذي جعلني أشعر أنه مألوف، كان هذا منطقيًا. خاصة أنني تذكرت بوضوح أنني طلبت من تابعه أن يخبره بالمجيء إليّ.
حتى نبرة صوته كانت تثير الإزعاج في أذنيه.
بفت!
كان آخر شخص يعتقد أنه سيعمل معه، لكن…
وبفضل ذلك تمكنت من العثور على الموقع بسرعة.
‘…ليس لدي خيار.’
“أخ…!”
الظروف أجبرته على العمل معه. لم يكن يثق به، لكنه كان يثق بقدراته.
سووش!
فبعد كل شيء…
كان عليه أن يستمر.
لقد اختبرها بنفسه.
توقف أندرس أيضًا والتفت لينظر إلي. وضعت إصبعي على شفتي قبل أن يقول أي شيء وهمست.
“يجب أن نكون قد اقتربنا.”
***
“مم.”
“هل كنت تبحث عني؟”
أومأ جوليان بهدوء، عائداً بتركيزه إلى المحيط من حوله. ضمّ أندرس شفتيه وتابع المضي قدمًا.
نظر إليّ، وعيناه أكثر حذرًا من قبل.
من خلال قدرته [الغريزية]—[معاناة المفترس]—كان بإمكانه تعزيز حواسه، سواء البصر أو الشم أو السمع. بفضل هذه القدرة، تمكّن من العثور على جوليان بسهولة.
ولكن…
كانت خطته الأصلية أن يواجهه وجهًا لوجه. فكّر في التسلل إليه، لكن ذلك كان ضد مبادئه.
لم يكن لديه خيار.
فهو ليس جبانًا، في نهاية المطاف.
تطاير الدم في الهواء عندما شعر أنه قد أصاب جسد الأستاذ.
بينما كانا يتقدمان، شعر أندرس بالفضول فجأة.
بعدما سقط، دفع ليون جسده للأمام مرة أخرى ووجّه سيفه.
“…هل يمكن أن تخبرني لماذا طلبت مني العثور على ليون بدلًا من الأساتذة؟ أنا متأكد من أنهم سيكونون أكثر فائدة منه.”
شعر ليون بظهره يصطدم بشجرة قريبة، ليشعر بفقدان أنفاسه.
نظر جوليان للأمام والتقت أنظارهما.
بانغ!
شعر أندرس بجسده يتجمد تحت نظرته التي بدت تحمل القليل من الازدراء.
كان آخر شخص يعتقد أنه سيعمل معه، لكن…
‘هذا الوغد…’
من كان يظن أنني سأعمل مع نفس الشخص الذي استخدمته لإثبات جدارتي في وسط المحاضرة؟
قبض أندرس يديه عند رؤيته.
“هناك عدة أشخاص. صراع كبير—أوه، انتظر!”
وصل صوت جوليان إلى أذنيه بعد لحظات.
انتشرت موجة من المانا الكثيفة في الهواء وسيف ليون يشع بضوء مهيب. لم يتردد للحظة في التحرك عندما تكلمت.
“إذا كان الجاني قادرًا على تعطيل جهاز الطوارئ، فما الذي يجعلك تعتقد أنهم لن يتدخلوا مع الأساتذة؟”
من كان يظن أنني سأعمل مع نفس الشخص الذي استخدمته لإثبات جدارتي في وسط المحاضرة؟
“آه…”
جرح كبير ومفتوح ظهر على جسده، لكن عينيه لا تزالان تنبضان بالحياة. وكانتا كذلك.
جعلته إجابة جوليان يفقد القدرة على الرد.
لا، كان يحاول قتله هو.
بالفعل، عندما فكر في الأمر بهذه الطريقة…
“آخ…!!!”
“تباطأ.”
وصل صوت جوليان إلى أذنيه بعد لحظات.
وصل صوت جوليان مرة أخرى من خلفه.
لقد اختبرها بنفسه.
هذه المرة، بدا أكثر تهديدًا.
بطريقة ما، استطعت أن أفهم كيف أصبح قائدًا للنبلاء.
“…لدي فكرة عن مكاننا.”
ظهرت أيادٍ أرجوانية من الأرض تحت الأستاذ. ظهرت فجأة لدرجة أن الأستاذ باكلام لم يستطع التفاعل في الوقت المناسب، وامسكت بقدميه.
***
“يجب أن نكون قد اقتربنا.”
“إذا كان الجاني قادرًا على تعطيل جهاز الطوارئ، فما الذي يجعلك تعتقد أنهم لن يتدخلوا مع الأساتذة؟”
الفصل 40: الغابة [3]
لا، هذا كان هراءً تمامًا.
“ساعدني في العثور على شخص.”
صحيح أن هناك بعض الحقيقة في الأمر، لكن لم أكن متأكدًا مما إذا كان الأساتذة قد تم “تشتيت انتباههم” أو “التعامل معهم”. الشيء الوحيد الذي كان يهمني هو الوصول إلى ليون قبل فوات الأوان.
حينها، أصبح الأمر واضحًا له.
ومع ذلك…
التي لم أكن متأكدًا مما كانت تفعل.
‘…إذا لم أستطع، فلن أفعل.’
بطريقة ما، استطعت أن أفهم كيف أصبح قائدًا للنبلاء.
كانت فكرة إنقاذ ليون نابعة من حقيقة أنني كنت أحتاج إليه. هو البطل الرئيسي للعبة ودرعي.
أغلقت عيني.
ما هي العواقب التي سيجلبها موته على اللعبة؟
استغل الأستاذ باكلام تلك اللحظة واندفعت عصاه نحو ليون الذي بالكاد تمكن من تفاديها عن طريق التواء جسده في الهواء.
هذا لم أكن متأكدًا منه، ولم أفكر فيه حقًا من قبل. ولكن عند التفكير بشكل أعمق، كان موته سيجلب العديد من المتغيرات لمستقبلي.
“ساعدني في العثور على شخص.”
حاليًا…
خرج صوت جاف من شفتي عندما أصبحت حذرا. لا يمكن أن يكون شخصا مرتبطا بالشخص في الرؤية؟
رغم أننا لم نثق ببعضنا البعض، كنا حلفاء.
آه—
وكحليف، كان من واجبي مساعدته عندما يحتاج. لكن ذلك لم يكن يعني أنني سأضحي بحياتي لأجله.
ولكن كلما استمر، كلما شعر بأن قلبه بدأ يهبط…
إذا بدت الحالة مستحيلة حينها…
ترجمة: TIFA
“هاء…”
بطريقة ما، استطعت أن أفهم كيف أصبح قائدًا للنبلاء.
أغلقت عيني.
لم يستغرقني وقت طويل لأدرك من هو. حينها، كنت منغمسًا في مشاعري لدرجة أنني لم ألاحظ شكله جيدًا. لكن وجهه الآن أصبح واضحًا لي، والموقف كان مضحكًا إلى حد ما.
‘…سأرى عندما أصل هناك.’
لا، هذا…
كانت الخطة الحالية هي التدخل في الوقت الأنسب. بما أن ليون تمكن في مرحلة ما من إصابة العدو، فلا بد من وجود فرصة ما.
مدت يدها إلى الأمام، وتمايلت ألسنة اللهب التي كانت تحيط بجسدها كأفعى قبل أن تندفع نحو حيث وقف شخص ما.
خطتي كانت استغلالها.
فهو ليس جبانًا، في نهاية المطاف.
فتحت عيني مرة أخرى وخففت سرعتي.
فتحت عيني مرة أخرى وخففت سرعتي.
“توقف.”
لكن…
توقف أندرس أيضًا والتفت لينظر إلي. وضعت إصبعي على شفتي قبل أن يقول أي شيء وهمست.
بعدما سقط، دفع ليون جسده للأمام مرة أخرى ووجّه سيفه.
“اخفض صوتك من الآن فصاعدًا.”
“يا إلهي! ماذا تفعل؟… لقد أخفتني.”
“…؟”
“إذا كان الجاني قادرًا على تعطيل جهاز الطوارئ، فما الذي يجعلك تعتقد أنهم لن يتدخلوا مع الأساتذة؟”
بدا مرتبكًا وهو ينظر حوله ويضيّق عينيه. لكن بعد نقاش داخلي، استسلم وأومأ برأسه.
نظر جوليان للأمام والتقت أنظارهما.
“….حسنًا.”
‘الآن بعد أن أنظر إليه، يبدو معقولاً بعض الشيء…’
“…”
لم يستغرقني وقت طويل لأدرك من هو. حينها، كنت منغمسًا في مشاعري لدرجة أنني لم ألاحظ شكله جيدًا. لكن وجهه الآن أصبح واضحًا لي، والموقف كان مضحكًا إلى حد ما.
ركع ليون على ركبتيه بينما تناثر السيف على الأرض. كان هناك صمت غريب في الهواء بينما شعر ليون بأن عضلات جسده تتخلى عنه.
من كان يظن أنني سأعمل مع نفس الشخص الذي استخدمته لإثبات جدارتي في وسط المحاضرة؟
انحنى في الهواء مستهدفًا رقبة الأستاذ المكشوفة مباشرة.
خُشخشة… خُشخشة…
كانت خطته الأصلية أن يواجهه وجهًا لوجه. فكّر في التسلل إليه، لكن ذلك كان ضد مبادئه.
قُدتُه بصمت للأمام. كانت البيئة من حولنا مألوفة لي. من الأشجار إلى الرائحة التي تعبق في الهواء.
كلانك—!
إذا كان هناك شيء جيد بشأن الرؤى، فهو أنني أستطيع تذكر كل التفاصيل بذاكرة دقيقة…
ولكن، كما لو كانت لها إرادة خاصة، تفرعت الخيوط، محيطة به قبل أن تلتصق بالأرض مكونة قفصًا.
وبفضل ذلك تمكنت من العثور على الموقع بسرعة.
كان مجرد تخمين، ولكن ربما…
“هذا هو المكان.”
“توقف.”
النقطة ذاتها التي مات فيها ليون.
كانت تغطي جسده بالكامل، وارتعشت عندما لامسها سيف ليون.
هذا هو المكان الذي كنت أقف فيه الآن.
آه—
‘لم يصلوا بعد، مما يعني أنني ما زلت مبكرًا.’
***
تنفست الصعداء عند هذه الفكرة، ونظرت حولي. لأرى أندرس ينظر إليّ بحيرة. كان بإمكاني تخمين ما كان يفكر فيه من تعبير وجهه.
‘هذا الوغد…’
“استخدم قدراتك. تأكد إذا كان هناك أحد قريب.”
كانت موجهة مباشرة نحو ليون المشلول الذي لم يستطع سوى المشاهدة.
“أه…؟ لماذا-”
‘…سأرى عندما أصل هناك.’
“افعلها.”
وصل صوت جوليان إلى أذنيه بعد لحظات.
عبس لكنه استجاب مع ذلك. هل كان خائفًا مني، أم أن الظروف جعلته يتصرف بهذه الطريقة؟
لا، هذا…
بطريقة ما، استطعت أن أفهم كيف أصبح قائدًا للنبلاء.
‘من هو هذا؟’
“….!”
تحطم الدرع، وأخيرًا رأى ليون سيفه يهبط.
اتسعت عيناه فجأة بعد أن أغلقهما لوهلة، ثم نظر إلى اليمين وأشار بإصبعه.
خرج صوت جاف من شفتي عندما أصبحت حذرا. لا يمكن أن يكون شخصا مرتبطا بالشخص في الرؤية؟
“هناك…”
ولكن…
تتبعت الاتجاه الذي أشار إليه بينما كان يتابع، صوته يرتجف قليلاً.
ألسنة اللهب حول جسد كيرا ازدادت شدة، وارتفعت درجة الحرارة من حولهم إلى درجة خطيرة. كانت النيران قوية لدرجة أن الأعشاب والأشجار المحيطة بدأت تشتعل.
“هناك عدة أشخاص. صراع كبير—أوه، انتظر!”
“أوهك.”
رغم أنه حاول منعي، كنت قد بدأت في التحرك بالفعل. الوضع لم يكن سيئًا بعد. بما أن ليون قد يتمكن من إلحاق بعض الضرر بالخصم إذا لعبت أوراقي جيدًا…
نظر جوليان للأمام والتقت أنظارهما.
“همم؟”
“إذا كان الجاني قادرًا على تعطيل جهاز الطوارئ، فما الذي يجعلك تعتقد أنهم لن يتدخلوا مع الأساتذة؟”
اهتز حاجبي عندما شعرت بألم حاد في ذراعي. كان الألم شديدًا لدرجة أنني توقفت للحظة. ما نوع… قلبت معصمي لأرى ما يحدث وعندها انفتحت عيناي على اتساعها.
ولكن…
“….!”
بالفعل، عندما فكر في الأمر بهذه الطريقة…
آه—
“أه…؟ لماذا-”
الورقة الثانية.
قبض أندرس يديه عند رؤيته.
التي لم أكن متأكدًا مما كانت تفعل.
“…هل فعلت ذلك …؟”
كانت تتوهج بشدة.
تطاير الدم في الهواء عندما شعر أنه قد أصاب جسد الأستاذ.
***
‘لماذا أفعل هذا أساساً…؟’
بانغ!
شعر أندرس بالفضول. التفت برأسه قليلاً، حين…
“أوه…!”
“أه…؟ لماذا-”
شعر ليون بظهره يصطدم بشجرة قريبة، ليشعر بفقدان أنفاسه.
اتسعت عيناه فجأة بعد أن أغلقهما لوهلة، ثم نظر إلى اليمين وأشار بإصبعه.
ثد.
ربما لأن الوقت كان ينفد ولم أستطع إضاعة الوقت، خرج صوتي بنبرة صارمة بينما كنت أضيّق نظري تجاهه.
هبط على الأرض، وتمكن من منع نفسه من السقوط بفضل سيفه الذي استخدمه لدعمه.
انتشرت موجة من المانا الكثيفة في الهواء وسيف ليون يشع بضوء مهيب. لم يتردد للحظة في التحرك عندما تكلمت.
“هاا… هاا…”
لم يكن ليون متأكدًا، لكن…
بتنفس غير متزن، نظر للأعلى. حتى الآن، كان يكافح لفهم الأمر. كيف…؟ كيف كان ذلك ممكنًا؟
كلانك—!
“ما هذا الهراء؟ أليس من المفترض أنك أستاذنا؟”
الفصل 40: الغابة [3]
صدى صوت كيرا المذهول جاء من جانبه الأيسر وهي تمد يدها للأمام. دائرة سحرية حمراء طفت عند أطراف أصابعها.
ضغط بقدمه على الأرض، وأوقف جسده عندما اقترب من الأستاذ الذي بدا عليه بعض الذعر.
سووش!
شعر أندرس بالفضول. التفت برأسه قليلاً، حين…
انفجرت ألسنة اللهب من حولها، تحيط بجسدها بالكامل، وفي وسط النيران، عكست عيناها اللامعتان بلون الياقوت بريقًا يخترق اللهب الهائج حولها.
كانت خطته الأصلية أن يواجهه وجهًا لوجه. فكّر في التسلل إليه، لكن ذلك كان ضد مبادئه.
مدت يدها إلى الأمام، وتمايلت ألسنة اللهب التي كانت تحيط بجسدها كأفعى قبل أن تندفع نحو حيث وقف شخص ما.
التي لم أكن متأكدًا مما كانت تفعل.
لكن لسوء الحظ…
صحيح أن هناك بعض الحقيقة في الأمر، لكن لم أكن متأكدًا مما إذا كان الأساتذة قد تم “تشتيت انتباههم” أو “التعامل معهم”. الشيء الوحيد الذي كان يهمني هو الوصول إلى ليون قبل فوات الأوان.
!
الدرع المحيط بالأستاذ لم يبدُ أنه يتزحزح.
تم إخماد اللهب، الذي كان يشتعل بكثافة، بضربة واحدة من عصا.
صرخت كيرا وهي تنظر خلفها حيث ظهر وهج قوي.
تغير تعبير كيرا بشكل كبير عند هذا، ولكن قبل أن تتمكن من فعل أي شيء…
***
بانغ!
خُشخشة… خُشخشة…
جسدها قُذف بعيدًا لعدة أمتار، محطمة الأرض أثناء انزلاقها عدة أمتار إلى الوراء.
“امسكيه من أجلي.”
“أوهك…”
‘…إذا لم أستطع، فلن أفعل.’
وصل صوت تأوهها إلى ليون الذي تمسك بشدة بالسيف في يده ونظر إلى الأمام.
“تبًا… حسنًا، افعلها.”
بالفعل. كانوا يواجهون خصمًا يفوقهم بكثير. ولكن كيف لا يكون كذلك وخصمهم كان من الطبقة الثالثة؟ رغم أن كلاهما من الطبقة الثانية، إلا أن قوتهما ما زالت أقل بكثير.
لا، هذا كان هراءً تمامًا.
يتطلب الأمر أكثر من شخصين من الطبقة الثانية للتغلب على خصم من هذا العيار.
“هذا جهد غير ضروري مع شخص مثلك. تحقق من جهازك.”
ولزيادة الطين بلة، لم يكن هذا خصمًا عاديًا…
ثد.
‘الأستاذ باكلام.’
“ألم تقل أنك تريد رؤيتي؟ ها أنا هنا.”
حتى الآن، لم يفهم ليون الوضع تمامًا. كيف يمكن أن يكون هو؟ هل هذا اختبار، أم أن هذا حقيقي؟
كلانك—!
في البداية، اعتقد أنه اختبار، لكن “غرائزه” أخبرته بالعكس.
‘هذا الوغد…’
حينها، أصبح الأمر واضحًا له.
ومع ذلك…
الأستاذ باكلام. لسبب ما… كان يحاول قتلهما.
“هناك عدة أشخاص. صراع كبير—أوه، انتظر!”
لا، كان يحاول قتله هو.
‘الآن بعد أن أنظر إليه، يبدو معقولاً بعض الشيء…’
لماذا؟
لماذا؟
لم يكن ليون متأكدًا، لكن…
جعلته إجابة جوليان يفقد القدرة على الرد.
“أوهك.”
بدا مرتبكًا وهو ينظر حوله ويضيّق عينيه. لكن بعد نقاش داخلي، استسلم وأومأ برأسه.
لم يكن لديه الوقت للتفكير. ضاغطًا بقدمه على الأرض، اندفع بجسده إلى الأمام.
وصل صوت تأوهها إلى ليون الذي تمسك بشدة بالسيف في يده ونظر إلى الأمام.
في غضون لحظات، وصل إلى بضع بوصات من جسد الأستاذ ووجّه سيفه.
في غضون لحظات، وصل إلى بضع بوصات من جسد الأستاذ ووجّه سيفه.
انحنى في الهواء مستهدفًا رقبة الأستاذ المكشوفة مباشرة.
كانت فكرة إنقاذ ليون نابعة من حقيقة أنني كنت أحتاج إليه. هو البطل الرئيسي للعبة ودرعي.
كل شيء كان سلسًا. من دقة هجومه إلى سرعته.
كأنه لم يكن منزعجًا على الإطلاق من الوضع بأكمله. ومع ذلك، كان هو أول من لاحظ الأمر.
لكن…
شعر أندرس بجسده يتجمد تحت نظرته التي بدت تحمل القليل من الازدراء.
كلانك—!
‘الآن بعد أن أنظر إليه، يبدو معقولاً بعض الشيء…’
ارتد سيفه في اللحظة التي نزل فيها، وتشكلت كرة شفافة كبيرة حول جسد الأستاذ. [كرة المانا]، تعويذة متوسطة المستوى توفر للمستخدم حماية كبيرة.
توقفت وفكرت في الأمر. ثم، وكأنني أتذكر أحداث الأمس، أدركت.
كانت تغطي جسده بالكامل، وارتعشت عندما لامسها سيف ليون.
عاد الألم ليغزو جسد ليون مرة أخرى عندما شعر بأن عضلاته تتمزق، لكنه استمر.
لكن ذلك كان كل شيء.
كانت فكرة إنقاذ ليون نابعة من حقيقة أنني كنت أحتاج إليه. هو البطل الرئيسي للعبة ودرعي.
لم تكن قوة سيف ليون كافية لكسرها، مما تركه مكشوفًا لهجوم مضاد.
هذه المرة، بدا أكثر تهديدًا.
سووش!
لم يكن لديه الوقت للتفكير. ضاغطًا بقدمه على الأرض، اندفع بجسده إلى الأمام.
استغل الأستاذ باكلام تلك اللحظة واندفعت عصاه نحو ليون الذي بالكاد تمكن من تفاديها عن طريق التواء جسده في الهواء.
‘لم يصلوا بعد، مما يعني أنني ما زلت مبكرًا.’
ثد.
“هل كنت تبحث عني؟”
بعدما سقط، دفع ليون جسده للأمام مرة أخرى ووجّه سيفه.
لقد اختبرها بنفسه.
كلانك—!
كلانك. كلانك.
لكن…
الأستاذ باكلام. لسبب ما… كان يحاول قتلهما.
كلانك—!
***
مهما كان…
بدأت التشققات تتسع بشكل سريع، وكان مسألة وقت فقط قبل أن يتكسر الدرع.
كلانك—!
“تباطأ.”
ما فعله…
ولكن…
كلانك—!
كان إما هذا الفعل أو الموت.
الدرع المحيط بالأستاذ لم يبدُ أنه يتزحزح.
وصل صوت جوليان مرة أخرى من خلفه.
“هاا… هاا…”
سووش!
شعر ليون بأنفاسه تزداد ثقلًا مع كل محاولة. ولم يكن هو فقط.
هذه المرة، بدا أكثر تهديدًا.
سووش!
بدأ تنفس كيرا يثقل، لكنها عضّت على أسنانها ودفعت يدها إلى الأمام. انقسمت النار المحيطة بها إلى خيوط متعددة اندفعت جميعها نحو الأستاذ الذي عبس وضرب بعصاه.
اندفعت نيران نحو الأستاذ، ولكن لم يكن لذلك أي فائدة، فقد تلاشت بمجرد ملامستها له.
“يجب أن نكون قد اقتربنا.”
“أي نوع من الدرع اللعين هذا؟”
‘لم يصلوا بعد، مما يعني أنني ما زلت مبكرًا.’
سمع ليون صوت كيرا تلعن خلفه وهي تحاول تحضير تعويذة أخرى. بعد التفكير في شيء ما، عض ليون شفته قبل أن يتحرك للأمام ليوجه ضربة جديدة للدرع.
كلانك—!
استعد البروفيسور باكلام لاستقبال ليون عندما تلاشى
.شخصيته واختفت
“افعلها.”
ثد.
شعر أندرس بجسده يتجمد تحت نظرته التي بدت تحمل القليل من الازدراء.
بحلول الوقت الذي لمس فيه ليون الأرض، كان يقف خلف كيرا التي بدت مصدومة من رؤيته.
تحطم—!
“يا إلهي! ماذا تفعل؟… لقد أخفتني.”
“مم.”
“امسكيه من أجلي.”
“إذا كان الجاني قادرًا على تعطيل جهاز الطوارئ، فما الذي يجعلك تعتقد أنهم لن يتدخلوا مع الأساتذة؟”
تشكل توهج أبيض فوق سيف ليون. كانت هالته تزداد قوة كل لحظة.
توقفت وفكرت في الأمر. ثم، وكأنني أتذكر أحداث الأمس، أدركت.
“ماذا؟”
“….!”
كانت كيرا متفاجئة في البداية، لكن عندما أدركت ما كان ليون يحاول فعله، عضت شفتها وأومأت برأسها.
“يا إلهي! ماذا تفعل؟… لقد أخفتني.”
“تبًا… حسنًا، افعلها.”
“همم؟”
جرح كبير ومفتوح ظهر على جسده، لكن عينيه لا تزالان تنبضان بالحياة. وكانتا كذلك.
ألسنة اللهب حول جسد كيرا ازدادت شدة، وارتفعت درجة الحرارة من حولهم إلى درجة خطيرة. كانت النيران قوية لدرجة أن الأعشاب والأشجار المحيطة بدأت تشتعل.
“…”
“هاا… هاا…”
جعلته إجابة جوليان يفقد القدرة على الرد.
بدأ تنفس كيرا يثقل، لكنها عضّت على أسنانها ودفعت يدها إلى الأمام. انقسمت النار المحيطة بها إلى خيوط متعددة اندفعت جميعها نحو الأستاذ الذي عبس وضرب بعصاه.
شعر أندرس بجسده يتجمد تحت نظرته التي بدت تحمل القليل من الازدراء.
ولكن، كما لو كانت لها إرادة خاصة، تفرعت الخيوط، محيطة به قبل أن تلتصق بالأرض مكونة قفصًا.
بدا مرتبكًا وهو ينظر حوله ويضيّق عينيه. لكن بعد نقاش داخلي، استسلم وأومأ برأسه.
“ا-الآن…!”
انفجرت ألسنة اللهب من حولها، تحيط بجسدها بالكامل، وفي وسط النيران، عكست عيناها اللامعتان بلون الياقوت بريقًا يخترق اللهب الهائج حولها.
صرخت كيرا وهي تنظر خلفها حيث ظهر وهج قوي.
كانت فكرة إنقاذ ليون نابعة من حقيقة أنني كنت أحتاج إليه. هو البطل الرئيسي للعبة ودرعي.
انتشرت موجة من المانا الكثيفة في الهواء وسيف ليون يشع بضوء مهيب. لم يتردد للحظة في التحرك عندما تكلمت.
اندفعت نيران نحو الأستاذ، ولكن لم يكن لذلك أي فائدة، فقد تلاشت بمجرد ملامستها له.
ثد.
“…هل تحاول خداعي أو شيء من هذا القبيل؟”
انهارت الأرض تحته عندما انطلق بجسده نحو الأستاذ.
“…هل فعلت ذلك …؟”
“آخ…!”
“ما هذا الهراء؟ أليس من المفترض أنك أستاذنا؟”
غزا ألم شديد كل جزء من جسده بينما اندفع للأمام. عضلاته كانت تتمزق، ومانا جسده تنفذ بشكل خطير.
ولكن…
حتى نبرة صوته كانت تثير الإزعاج في أذنيه.
لم يكن لديه خيار.
ارتد سيفه في اللحظة التي نزل فيها، وتشكلت كرة شفافة كبيرة حول جسد الأستاذ. [كرة المانا]، تعويذة متوسطة المستوى توفر للمستخدم حماية كبيرة.
كان إما هذا الفعل أو الموت.
فقط عندما يأست عيون ليون، امتدت يد لتقبض على كتف الأستاذ .
بانغ!
بدأ يتضح لي الأمر.
ضغط بقدمه على الأرض، وأوقف جسده عندما اقترب من الأستاذ الذي بدا عليه بعض الذعر.
بدأ يتضح لي الأمر.
“أوهك!”
تشكل توهج أبيض فوق سيف ليون. كانت هالته تزداد قوة كل لحظة.
عاد الألم ليغزو جسد ليون مرة أخرى عندما شعر بأن عضلاته تتمزق، لكنه استمر.
“لا.”
استخدم كل ما لديه، وضرب بزاوية تصاعدية.
لماذا؟
بوووم!
“تحت هجوم…؟”
اصطدمت شفرته بدرع الأستاذ الذي بدأ يومض بكثافة. على عكس السابق، كان الوميض أشد، وظهرت تشققات صغيرة على سطحه.
انهارت الأرض تحته عندما انطلق بجسده نحو الأستاذ.
ولكن…
نظرت إليه لألتقي بعينيه.
لم يكن ذلك كافيًا.
أخيرًا، تغيّر تعبيره حيث أدرك خطورة الوضع. لكنني لم يكن لدي وقت لأضيعه.
الدرع كان لا يزال قائمًا.
بعدما سقط، دفع ليون جسده للأمام مرة أخرى ووجّه سيفه.
“آخ…!!!”
كان آخر شخص يعتقد أنه سيعمل معه، لكن…
عضّ على أسنانه بقوة أكبر وضخ كل ما تبقى من المانا في جسده إلى السيف.
بدا غير مبالٍ بالوضع، يتأمل ما حوله بنفس التعبير الذي يرتديه دائمًا.
كر-تشقق…!
هبط على الأرض، وتمكن من منع نفسه من السقوط بفضل سيفه الذي استخدمه لدعمه.
التشققات حول الدرع اتسعت. لكن… لم يكن هذا كافيًا.
حتى لو تكسر الدرع، القوة وراء السيف لن تكون كافية. إذا استمرت الأمور هكذا…
“ليس بعد…!”
بينما كانا يتقدمان، شعر أندرس بالفضول فجأة.
كانت رئتاه تحترقان، وكل جزء من جسده يؤلمه. بالكاد كان يستطيع الوقوف حيث شعر بأن ركبتيه توشكان على السقوط.
ولكن..
ولكن…
بانغ!
“آخ…!”
اصطدمت شفرته بدرع الأستاذ الذي بدأ يومض بكثافة. على عكس السابق، كان الوميض أشد، وظهرت تشققات صغيرة على سطحه.
كان عليه أن يستمر.
في غضون لحظات، وصل إلى بضع بوصات من جسد الأستاذ ووجّه سيفه.
ليس حتى يصل إلى هدفه.
كل شيء كان سلسًا. من دقة هجومه إلى سرعته.
“أخ…!”
ارتد سيفه في اللحظة التي نزل فيها، وتشكلت كرة شفافة كبيرة حول جسد الأستاذ. [كرة المانا]، تعويذة متوسطة المستوى توفر للمستخدم حماية كبيرة.
ازداد لمعان سيفه بشكل أشد، وأعمى كل ما حوله. تدفقت القوة منه بينما تزايدت التشققات في الدرع حول جسد الأستاذ.
“أوه…!”
بدأت التشققات تتسع بشكل سريع، وكان مسألة وقت فقط قبل أن يتكسر الدرع.
“أخ…!”
“آخ!”
لذلك، اقتربت منه بحذر، متوقفة على بعد بضعة أمتار فقط منه.
واصل ليون الدفع.
“هاا… هاا…”
استخدم كل ما لديه للهجوم في تلك اللحظة.
استغل الأستاذ باكلام تلك اللحظة واندفعت عصاه نحو ليون الذي بالكاد تمكن من تفاديها عن طريق التواء جسده في الهواء.
ولكن كلما استمر، كلما شعر بأن قلبه بدأ يهبط…
ومع ذلك…
“….لن يكفي.”
لكن ذلك كان كل شيء.
بدأ يتضح لي الأمر.
صدى صوت كيرا المذهول جاء من جانبه الأيسر وهي تمد يدها للأمام. دائرة سحرية حمراء طفت عند أطراف أصابعها.
حتى لو تكسر الدرع، القوة وراء السيف لن تكون كافية. إذا استمرت الأمور هكذا…
خبط.
ثم حدث ذلك.
استخدم كل ما لديه، وضرب بزاوية تصاعدية.
سووش.
“أه…؟ لماذا-”
ظهرت أيادٍ أرجوانية من الأرض تحت الأستاذ. ظهرت فجأة لدرجة أن الأستاذ باكلام لم يستطع التفاعل في الوقت المناسب، وامسكت بقدميه.
_________
كان هذا كل ما يلزم…
‘لم يصلوا بعد، مما يعني أنني ما زلت مبكرًا.’
تحطم—!
إذا بدت الحالة مستحيلة حينها…
تحطم الدرع، وأخيرًا رأى ليون سيفه يهبط.
لم تكن قوة سيف ليون كافية لكسرها، مما تركه مكشوفًا لهجوم مضاد.
بفت!
بانغ!
تطاير الدم في الهواء عندما شعر أنه قد أصاب جسد الأستاذ.
لم يكن لديه خيار.
كلانك. كلانك.
“جهاز الطوارئ الخاص بي لا يعمل. أعتقد أن جهازك لا يعمل أيضًا. أعتقد أننا تحت هجوم.”
آه—
بالفعل. كانوا يواجهون خصمًا يفوقهم بكثير. ولكن كيف لا يكون كذلك وخصمهم كان من الطبقة الثالثة؟ رغم أن كلاهما من الطبقة الثانية، إلا أن قوتهما ما زالت أقل بكثير.
ركع ليون على ركبتيه بينما تناثر السيف على الأرض. كان هناك صمت غريب في الهواء بينما شعر ليون بأن عضلات جسده تتخلى عنه.
كر-تشقق…!
“…هل فعلت ذلك …؟”
تم إخماد اللهب، الذي كان يشتعل بكثافة، بضربة واحدة من عصا.
ولكن..
يمكنه مساعدتي في تحديد موقع ليون.
“…!”
رغم أنه حاول منعي، كنت قد بدأت في التحرك بالفعل. الوضع لم يكن سيئًا بعد. بما أن ليون قد يتمكن من إلحاق بعض الضرر بالخصم إذا لعبت أوراقي جيدًا…
عندما نظر إلى الأعلى ليرى، لدهشة ليون الكبيرة، كان لا يزال يرى الأستاذ واقفًا أمامه.”
صحيح أن هناك بعض الحقيقة في الأمر، لكن لم أكن متأكدًا مما إذا كان الأساتذة قد تم “تشتيت انتباههم” أو “التعامل معهم”. الشيء الوحيد الذي كان يهمني هو الوصول إلى ليون قبل فوات الأوان.
جرح كبير ومفتوح ظهر على جسده، لكن عينيه لا تزالان تنبضان بالحياة. وكانتا كذلك.
ثد.
لم يبدو عليه أي اهتمام بما كان يحدث حوله. عينا الأستاذ كانت ثابتة عليه. وكأنه الشيء الوحيد الذي يشغل باله.
‘…ليس لدي خيار.’
رفع يده ببطء وتشكلت دائرة سحرية.
“إذا كان الجاني قادرًا على تعطيل جهاز الطوارئ، فما الذي يجعلك تعتقد أنهم لن يتدخلوا مع الأساتذة؟”
كانت موجهة مباشرة نحو ليون المشلول الذي لم يستطع سوى المشاهدة.
“…كيف وجدتني؟”
لا، هذا…
فتحت عيني مرة أخرى وخففت سرعتي.
“…”
“…هل يمكن أن تخبرني لماذا طلبت مني العثور على ليون بدلًا من الأساتذة؟ أنا متأكد من أنهم سيكونون أكثر فائدة منه.”
فقط عندما يأست عيون ليون، امتدت يد لتقبض على كتف الأستاذ .
“استخدم قدراتك. تأكد إذا كان هناك أحد قريب.”
التقت عينان عسليتان مألوفتان بنظرة ليون بينما تردد صوت جاف في الهواء.
“تحت هجوم…؟”
” أنت لن تفعل ذلك …. ”
“ا-الآن…!”
_________
ضغط بقدمه على الأرض، وأوقف جسده عندما اقترب من الأستاذ الذي بدا عليه بعض الذعر.
ترجمة: TIFA
ولكن…
بانغ!
