الفصل 42: المحقق [1]
الفصل 42: المحقق [1]
“بالتأكيد، يجب أن يكون هناك شيء آخر…”
صوت “كلانك، كلانك، كلانك” يرن بينما كانت سلاسل تقرع في الممر المظلم، وكان هناك شخص نحيل يبدو منهكاً يُجر بواسطة رجلين قويين، يرتديان زياً موحداً مماثلاً، وهما يقتادانه نحو غرفة متوسطة الحجم.
لم يعبأ المحقق بالصمت واستمر في الحديث.
داخل الغرفة، وقف رجل ذو شعر داكن وعينين بنيتين عميقتين مستنداً إلى الحائط. كان يرتدي معطفاً رمادياً طويلاً يصل إلى ركبتيه، ورفع بصره بهدوء.
“هافن؟”
“أنت هنا.”
“اقترب، سأضع الميدالية عليك.”
صدرت منه كلمات بصوت جاف وهادئ، ترددت في أرجاء الغرفة بينما توقف الرجلان، مما سمح للشخص المنهك بالسقوط على الأرض.
وهذا يثير العديد من الأسئلة.
ثود.
“…..حسنًا، احترس.”
“المحقق هالو.”
انخفض المحقق ليكون على مستوى نظر روبرت، الذي رفض أن يقابله بعينيه.
أدى الرجلان التحية باحترام.
[لن يجيب المتدربون على الأسئلة الآن.]
“أوه، أجل.”
“أم.”
صوت طقطقة صغير تبع ذلك، بينما كان المحقق يشعل سيجارة ويأخذ نفخة هادئة، ممسكاً ذقنه بتفكير، ثم نظر إلى الأسفل.
وافق هالو بدرجة معينة. إلى حد ما، كانت هذه الحادثة نتيجة إهمال من المعهد. لأن البروفيسور باكلام قد عمل معهم لفترة طويلة، لم يعتقد أحد أنه غير مستقر عقليًا.
“روبرت باكلام.”
كان متدرباً موهوباً وفقًا للتقرير.
همس باسم واحد.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
“بروفيسور مشهور وذو سمعة طيبة في معهد هافن، مع أكثر من خمسة عشر عاماً من الخدمة. سيرة ذاتية رائعة، أليس كذلك؟”
ألقت نظرة حادة عليّ في تلك الأثناء. لكنني تجاهلتها. كانت تفكر أكثر مما ينبغي. ظننت أن الموقف سينتهي هناك عندما…
“….”
هالتها الرائعة أظهرت مزيجًا من الرقي يتجاوز التصور. مع كل خطوة، كانت موجة خفيفة من الطاقة السحرية، أشبه بنسيم لطيف، تحيط بها.
ظل روبرت باكلام صامتاً، جاثياً على ركبتيه، برأس منخفض نحو الأرض.
كلتا قدراتي كانتا كذلك. لا، بدلاً من أن تكون قدرات، كانت أشبه بوسيلة لتحسين فهمي للمشاعر.
لم يعبأ المحقق بالصمت واستمر في الحديث.
عندما شعرت بأنفاسها قرب أذني، ارتجفتُ للحظة.
“لماذا شخص بمكانتك ينحدر إلى مستوى أن يهاجم بعض الأطفال؟ أنا متأكد من أنهم قد يكونون مزعجين جداً. لقد كنت في سنهم يوماً ما، ولكن…”
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
ضاقت عيناه وهو يقترب خطوةً.
لم يعبأ المحقق بالصمت واستمر في الحديث.
“لا أصدق لوهلة أن شخصاً بمكانتك سينحدر لهذا المستوى إلا لو كانت الظروف قاهرة. بالطبع، هذا مجرد حدس.”
“توقف. الناس يشاهدون.”
انخفض المحقق ليكون على مستوى نظر روبرت، الذي رفض أن يقابله بعينيه.
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
“….”
“إنها هنا.”
“لست كثير الكلام…؟”
*نفخة*
ابتسم المحقق، وصوت طقطقة أخرى تردد في الغرفة بينما كان يضغط سيجارته على الأرض.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
“لا بأس بهذا بالنسبة لي.”
على الأقل كان يعرف.
وضع يده على وجهه، وانبثق توهج أبيض يغمر يده.
لو كان هدف البروفيسور هو استهداف الطلاب الموهوبين، لكان بإمكانه استهداف جوليان الذي كان يحتل مرتبة أعلى من ليون.
“قد يؤلمك هذا قليلاً.”
لو كان هدف البروفيسور هو استهداف الطلاب الموهوبين، لكان بإمكانه استهداف جوليان الذي كان يحتل مرتبة أعلى من ليون.
***
[سنبدأ الآن مراسم التكريم.]
[حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر اليوم، قام البروفيسور باكلام، الأستاذ المشهور في أكاديمية هافن المرموقة، بتصرفات غير متوقعة حيث هاجم أحد الطلاب. لم يتم تحديد سبب أفعاله حتى الآن، ولكن التحقيق مستمر.]
وجدتُ الموقف مضحكًا. لكن في الوقت نفسه، لم أفكر كثيرًا في الأمر. يمكن أن تتغير الرؤى. لم تكن ثابتة.
أحد موظفي الأكاديمية المسؤول عن “الصورة العامة” للمؤسسة، ألقى بياناً عبر مكبر الصوت. وقف عدد من الصحفيين على بعد أقدام قليلة من المنصة، ممسكين بكاميرات بدت قديمة بعض الشيء.
شعرها الأسود المتدفق كان يتمايل بلطف مع كل خطوة تخطوها.
نقر. نقر. نقر.
ضاقت عيناه وهو يقترب خطوةً.
وميض عدساتهم أعمى بصري للحظات.
كنت أول من صعد إلى المنصة.
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
“أوه.”
كنت أرغب في تأملها أكثر، ولكن الوضع لم يسمح بذلك.
نظرتُ إليها بصمت وبتعجب.
“أيها المتدرب! هل ترغب في الإدلاء ببيان؟”
إذا كان هدفهم هو التأثير على معهد هافن، فإن موت جوليان كان سيكون أكثر تأثيرًا.
“أيها المتدرب! أخبرنا عما حدث. لماذا هاجمك؟ وكيف تمكنت من هزيمته؟”
[مستشارتنا ستحظى بشرف تقديم الميداليات للمتدربين.]
“يرجى ترك تصريح.”
ثم، بينما كنت أعالج كلماتها، قفز جبيني واضطررت إلى إجبار نفسي على القيام بأي حركة طفح جلدي.
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
ليون.
[لن يجيب المتدربون على الأسئلة الآن.]
“….هل وجدت شيئًا؟”
تم قطع محاولات الصحفيين لطرح الأسئلة بسرعة من قبل الموظفين، الذين تابعوا الإعلان.
“توقف. الناس يشاهدون.”
[نحن هنا لتكريم المتدربين الأربعة الواقفين أمامنا على إنجازاتهم. لم يتمكنوا من تحييد التهديد فحسب، بل فعلوا ذلك بطريقة حالت دون إصابة الآخرين.]
ألقت نظرة حادة عليّ في تلك الأثناء. لكنني تجاهلتها. كانت تفكر أكثر مما ينبغي. ظننت أن الموقف سينتهي هناك عندما…
جلستُ في منتصف المسرح إلى جانب ليون وكيرا وأندرس. كنا مجبرين جميعًا على التواجد هنا لتلقي “الميداليات” لأدائنا المثالي .
لقد تجاوزت قوتها الفطرية مستوى ما يمكنني تخيله.
كان هذا شيئًا تصر الأكاديمية على الالتزام به.
كنت أرغب في تأملها أكثر، ولكن الوضع لم يسمح بذلك.
“يا لها من ألم…. .”
كان هذا طريقًا مباشرًا للجنون. كنت أشعر بذلك.
ظننتُ أنني همست بهذه الكلمات بهدوء، ولكن كيرا تمكنت من سماع صوتي.
فكرة تتلاعب بعقله كلما فكر فيها.
“أخبرني عن ذلك.”
عندما شعرت بأنفاسها قرب أذني، ارتجفتُ للحظة.
نظرتُ إليها بصمت وبتعجب.
“أخبرني عن ذلك.”
“….”
عليه أن يذهب.
“ماذا؟”
“قد يؤلمك هذا قليلاً.”
“….لا شيء.”
[حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر اليوم، قام البروفيسور باكلام، الأستاذ المشهور في أكاديمية هافن المرموقة، بتصرفات غير متوقعة حيث هاجم أحد الطلاب. لم يتم تحديد سبب أفعاله حتى الآن، ولكن التحقيق مستمر.]
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
تجولت بنظرها الحاد في أنحاء القاعة، ثم تقدمت ديليلا بهدوء نحو المسرح.
“….”
“لا أصدق لوهلة أن شخصاً بمكانتك سينحدر لهذا المستوى إلا لو كانت الظروف قاهرة. بالطبع، هذا مجرد حدس.”
“أوه.”
عليه أن يذهب.
“توقف. الناس يشاهدون.”
ترجمة: TIFA
تدخل ليون فجأة. كانت كيرا على وشك الحديث ثم أغلقت فمها وتذمرت.
كلا.
“حسنًا.”
أدى الرجلان التحية باحترام.
ألقت نظرة حادة عليّ في تلك الأثناء. لكنني تجاهلتها. كانت تفكر أكثر مما ينبغي. ظننت أن الموقف سينتهي هناك عندما…
“أتساءل.”
“شكرًا.”
“صلة…؟”
سمعت صوت ليون الهادئ بجانبي. تفاجأت للحظة قبل أن أغمض عيني وأميل للخلف.
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
صحيح.
“ساحر مشاعر؟”
“… أنقذتك فقط لأنني استطعت.”
لإشباع فضوله…
“أعرف.”
أطلق تنهيدة.
على الأقل كان يعرف.
كنت أرغب في تأملها أكثر، ولكن الوضع لم يسمح بذلك.
“أتساءل ما إذا كان القرار صائبًا.”
“…..”
جاء قراري بإنقاذه من كونه الشخص الأساسي الذي سيساعدني في تحقيق هدفي. ولكن في الوقت نفسه…
ليون إيليرت.
“إنه نفس الشخص الذي يقتلني في الرؤية.”
“… أنقذتك فقط لأنني استطعت.”
في الواقع، لقد أنقذت قاتلي المحتمل.
لذا، جاءت أفعاله على الأرجح كمفاجأة هائلة لهم. وعلى الرغم من وجود وسائل للحماية من سحرة المشاعر، فإن تلك الوسائل نادرة ومكلفة. ولم يكن بإمكان الأكاديمية أن توفرها لجميع المتدربين والأساتذة.
“القتلة…”
إذا كان هدفهم هو التأثير على معهد هافن، فإن موت جوليان كان سيكون أكثر تأثيرًا.
كانت كيرا هناك أيضًا.
كان هذا شيئًا تصر الأكاديمية على الالتزام به.
“ههه.”
عند نهاية الممر كان ينتظره رجل مسن. كان أصلع الرأس وله شارب كثيف رمادي، يقف منتصبًا، وبطنه البارز قليلاً يظهر بوضوح. وعلى الرغم من مظهره، فقد كان يشع بهالة لا يمكن إنكارها من السلطة، حيث تباطأت خطوات المحقق وهبط برأسه قليلاً.
وجدتُ الموقف مضحكًا. لكن في الوقت نفسه، لم أفكر كثيرًا في الأمر. يمكن أن تتغير الرؤى. لم تكن ثابتة.
“أم.”
ربما، في المستقبل القريب، قد يحدث مثل هذا الموقف، ولكن…
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
“أعرف أنه سيحدث.”
لقد تجاوزت قوتها الفطرية مستوى ما يمكنني تخيله.
بما أنني أعرفه، أستطيع التحضير له.
“الحارس .”
“على أي حال، شكرًا.”
“أعرف.”
“أم.”
“أعرف أنه سيحدث.”
أومأت بهدوء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى. وقع بصري في النهاية على ساعدي. بالأخص على الوشم الثاني.
نقر. نقر. نقر.
كان يربكني في الأيام القليلة الماضية بدون أي رد فعل عندما أضغط عليه. كنت أظن أن هناك خللاً فيه، لكنني بعد أحداث الليلة الماضية فهمت.
“….”
“…. يجبرني على استعادة أكثر الذكريات خصوصية لشخص ما. قدرة أخرى تتعلق بالمشاعر.”
“توقف. الناس يشاهدون.”
كلتا قدراتي كانتا كذلك. لا، بدلاً من أن تكون قدرات، كانت أشبه بوسيلة لتحسين فهمي للمشاعر.
***
“هاه…”
أصبح تعبير المحقق قاتمًا قليلاً. ما الذي يجعل سحرة المشاعر خطرين؟ هل كانت مهاراتهم في القتال التي قد تعطل تدفق الخصم؟ أم دعمهم أثناء الأوقات الصعبة؟
أطلق تنهيدة.
كلانك—!
كان هذا طريقًا مباشرًا للجنون. كنت أشعر بذلك.
“أعرف أنه سيحدث.”
“….؟”
“شكرًا على منحك لي الوقت. وجدتُ ما أحتاج إليه. سأنطلق الآن.”
فجأة، ظهرت هالة قوية من مسافة بعيدة.
لو كان هدف البروفيسور هو استهداف الطلاب الموهوبين، لكان بإمكانه استهداف جوليان الذي كان يحتل مرتبة أعلى من ليون.
“إنها هنا.”
“إنه نفس الشخص الذي يقتلني في الرؤية.”
نقر. نقر. نقر.
“ماذا؟”
أخيرًا، تحولت ومضات الكاميرات بعيدًا عني ولو لمرة.
“….”
عندما نظرتُ إلى المسافة، ظهرت شخصية مألوفة. بصفتها المستشارة، كانت مهمتها تكريمنا بالميداليات.
“أعرف.”
شعرها الأسود المتدفق كان يتمايل بلطف مع كل خطوة تخطوها.
بينما قُطعت أفكاره بصوت الحارس، رفع هالو رأسه. قضم سيجارته مرة أخرى وفكر في كلماته قبل الإجابة.
هالتها الرائعة أظهرت مزيجًا من الرقي يتجاوز التصور. مع كل خطوة، كانت موجة خفيفة من الطاقة السحرية، أشبه بنسيم لطيف، تحيط بها.
تم قطع محاولات الصحفيين لطرح الأسئلة بسرعة من قبل الموظفين، الذين تابعوا الإعلان.
لقد تجاوزت قوتها الفطرية مستوى ما يمكنني تخيله.
ابتسم المحقق، وصوت طقطقة أخرى تردد في الغرفة بينما كان يضغط سيجارته على الأرض.
“….”
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
تجولت بنظرها الحاد في أنحاء القاعة، ثم تقدمت ديليلا بهدوء نحو المسرح.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
بدون أن تعير أي اهتمام للصحفيين، سارت بخفة إلى المنصة. اقترب منها شخص وسلمها قائمة قصيرة. ألقت نظرة سريعة عليها، ثم أعادتها وأومأت برأسها.
ولكن هذا فقط…
[سنبدأ الآن مراسم التكريم.]
كنت أول من صعد إلى المنصة.
أعلن المُقدم.
“….”
[مستشارتنا ستحظى بشرف تقديم الميداليات للمتدربين.]
[سنبدأ الآن مراسم التكريم.]
كان الأمر بسيطاً من هناك. تحت أنظار الصحفيين والموظفين، وقفت وتوجهت إلى المنصة.
ليون.
تم إرشادنا مسبقاً، لذا كنا نعرف تماماً ما يجب أن نفعله. من الترتيب الذي سنتحرك به، إلى ما نقوله عند تلقي الجائزة.
“شكرًا.”
كنت أول من صعد إلى المنصة.
“….”
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
“بالتأكيد، يجب أن يكون هناك شيء آخر…”
“…. لقد قمت بعمل جيد. المعهد ممتن لما فعلته.”
عندما شعرت بأنفاسها قرب أذني، ارتجفتُ للحظة.
“شكراً.”
هز رأسه وضحك.
عند النظر عن قرب، لم تبدُ مرتاحة حقاً.
[حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر اليوم، قام البروفيسور باكلام، الأستاذ المشهور في أكاديمية هافن المرموقة، بتصرفات غير متوقعة حيث هاجم أحد الطلاب. لم يتم تحديد سبب أفعاله حتى الآن، ولكن التحقيق مستمر.]
أظن أنها لم تكن مرتاحة لهذا النوع من المناسبات.
“أنت هنا.”
“اقترب، سأضع الميدالية عليك.”
طقطقة—
“أوه.”
داخل الغرفة، وقف رجل ذو شعر داكن وعينين بنيتين عميقتين مستنداً إلى الحائط. كان يرتدي معطفاً رمادياً طويلاً يصل إلى ركبتيه، ورفع بصره بهدوء.
فعلتُ ما قيل لي وأملت رأسي نحوها. في اللحظة التي انحنيت فيها، سمعت همسة خافتة في أذني.
” …..هل حقًا لا يوجد اتصال ؟”
عندما شعرت بأنفاسها قرب أذني، ارتجفتُ للحظة.
_________
ثم، بينما كنت أعالج كلماتها، قفز جبيني واضطررت إلى إجبار نفسي على القيام بأي حركة طفح جلدي.
الجزء الأكثر رعباً بشأن سحرة المشاعر هو قدرتهم على التلاعب بأي شخص تقريباً للقيام بأمور لن يفعلها عادة.
“بجدية…؟”
ثم، بينما كنت أعالج كلماتها، قفز جبيني واضطررت إلى إجبار نفسي على القيام بأي حركة طفح جلدي.
***
كان صوت الحارس خشنًا وجافًا.
كلانك—!
“أوه.”
أُغلقت أبواب الزنزانة وخرج المحقق هالو. ترددت خطواته الخشنة في الممر المظلم وهو يأخذ نفسًا من السيجارة المشتعلة بين شفتيه.
***
“…..”
“أتساءل ما إذا كان القرار صائبًا.”
عند نهاية الممر كان ينتظره رجل مسن. كان أصلع الرأس وله شارب كثيف رمادي، يقف منتصبًا، وبطنه البارز قليلاً يظهر بوضوح. وعلى الرغم من مظهره، فقد كان يشع بهالة لا يمكن إنكارها من السلطة، حيث تباطأت خطوات المحقق وهبط برأسه قليلاً.
هالتها الرائعة أظهرت مزيجًا من الرقي يتجاوز التصور. مع كل خطوة، كانت موجة خفيفة من الطاقة السحرية، أشبه بنسيم لطيف، تحيط بها.
“الحارس .”
ربما، في المستقبل القريب، قد يحدث مثل هذا الموقف، ولكن…
“….هل وجدت شيئًا؟”
أطلق تنهيدة.
كان صوت الحارس خشنًا وجافًا.
“سأتوجه إلى هافن.”
*نفخة*
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
“وجدتُ شيئًا.”
***
قضم هالو سيجارته قبل أن يُخرجها، تاركًا الدخان يتصاعد من شفتيه.
أحد موظفي الأكاديمية المسؤول عن “الصورة العامة” للمؤسسة، ألقى بياناً عبر مكبر الصوت. وقف عدد من الصحفيين على بعد أقدام قليلة من المنصة، ممسكين بكاميرات بدت قديمة بعض الشيء.
“مشاعره. لقد تم التلاعب بها.”
ثم عبس الحارس.
ارتفع حاجب الحارس .
بينما ترددت خطواته عبر السلالم الدوارة، لم يستطع منع أفكاره من الانجراف نحو الموقف.
“ساحر مشاعر؟”
“هافن؟”
“نعم، وساحر قوي أيضاً.”
أطلق تنهيدة.
أصبح تعبير المحقق قاتمًا قليلاً. ما الذي يجعل سحرة المشاعر خطرين؟ هل كانت مهاراتهم في القتال التي قد تعطل تدفق الخصم؟ أم دعمهم أثناء الأوقات الصعبة؟
“أوه.”
كلا.
ألقت نظرة حادة عليّ في تلك الأثناء. لكنني تجاهلتها. كانت تفكر أكثر مما ينبغي. ظننت أن الموقف سينتهي هناك عندما…
الجزء الأكثر رعباً بشأن سحرة المشاعر هو قدرتهم على التلاعب بأي شخص تقريباً للقيام بأمور لن يفعلها عادة.
كان هذا طريقًا مباشرًا للجنون. كنت أشعر بذلك.
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
“لماذا شخص بمكانتك ينحدر إلى مستوى أن يهاجم بعض الأطفال؟ أنا متأكد من أنهم قد يكونون مزعجين جداً. لقد كنت في سنهم يوماً ما، ولكن…”
“لقد استغل ماضي باكلام ووضعه وأقنعه بفعل ما فعله. من المحتمل أنه قال له إنه سيتم شفاؤه إذا أكمل مهمته أو شيء من هذا القبيل. لم يتكلم بعد، ولكن من المحتمل أن يكون هذا هو الحال لأن الآثار لا تزال باقية على جسده.”
“لقد استغل ماضي باكلام ووضعه وأقنعه بفعل ما فعله. من المحتمل أنه قال له إنه سيتم شفاؤه إذا أكمل مهمته أو شيء من هذا القبيل. لم يتكلم بعد، ولكن من المحتمل أن يكون هذا هو الحال لأن الآثار لا تزال باقية على جسده.”
“….لم تؤذيه، أليس كذلك؟”
وجدتُ الموقف مضحكًا. لكن في الوقت نفسه، لم أفكر كثيرًا في الأمر. يمكن أن تتغير الرؤى. لم تكن ثابتة.
“لا. لا أهتم بهذا النوع من الأمور.”
“…. يجبرني على استعادة أكثر الذكريات خصوصية لشخص ما. قدرة أخرى تتعلق بالمشاعر.”
“كنتُ فقط أتأكد. لا أريد التعامل مع تبعات مزعجة.”
“بروفيسور مشهور وذو سمعة طيبة في معهد هافن، مع أكثر من خمسة عشر عاماً من الخدمة. سيرة ذاتية رائعة، أليس كذلك؟”
ثم عبس الحارس.
بدون أن تعير أي اهتمام للصحفيين، سارت بخفة إلى المنصة. اقترب منها شخص وسلمها قائمة قصيرة. ألقت نظرة سريعة عليها، ثم أعادتها وأومأت برأسها.
“ما يثير دهشتي أكثر هو حقيقة أن هذا حدث في معهد هافن. هؤلاء الأشخاص…”
ظننتُ أنني همست بهذه الكلمات بهدوء، ولكن كيرا تمكنت من سماع صوتي.
هز رأسه وضحك.
كان الأمر بسيطاً من هناك. تحت أنظار الصحفيين والموظفين، وقفت وتوجهت إلى المنصة.
“…كانوا مشغولين للغاية بالاستعداد للتهديدات الخارجية لدرجة أنهم لم يأخذوا في الحسبان التهديدات الداخلية. إنها المرة الأولى التي أراهم يرتكبون مثل هذا الخطأ.”
“أيها المتدرب! أخبرنا عما حدث. لماذا هاجمك؟ وكيف تمكنت من هزيمته؟”
“نعم…”
ضاقت عيناه وهو يقترب خطوةً.
وافق هالو بدرجة معينة. إلى حد ما، كانت هذه الحادثة نتيجة إهمال من المعهد. لأن البروفيسور باكلام قد عمل معهم لفترة طويلة، لم يعتقد أحد أنه غير مستقر عقليًا.
أطلق تنهيدة.
لذا، جاءت أفعاله على الأرجح كمفاجأة هائلة لهم. وعلى الرغم من وجود وسائل للحماية من سحرة المشاعر، فإن تلك الوسائل نادرة ومكلفة. ولم يكن بإمكان الأكاديمية أن توفرها لجميع المتدربين والأساتذة.
“…. يجبرني على استعادة أكثر الذكريات خصوصية لشخص ما. قدرة أخرى تتعلق بالمشاعر.”
وهذا يثير العديد من الأسئلة.
ألقت نظرة حادة عليّ في تلك الأثناء. لكنني تجاهلتها. كانت تفكر أكثر مما ينبغي. ظننت أن الموقف سينتهي هناك عندما…
من كان الساحر الذي وراء هذا التلاعب، ولماذا استهدف المتدربين؟ لا، المتدرب بعينه.
“…كانوا مشغولين للغاية بالاستعداد للتهديدات الخارجية لدرجة أنهم لم يأخذوا في الحسبان التهديدات الداخلية. إنها المرة الأولى التي أراهم يرتكبون مثل هذا الخطأ.”
حسب التقارير، كان من الواضح أن لديه هدفًا محددًا.
لإشباع فضوله…
ليون إيليرت.
“قد يؤلمك هذا قليلاً.”
“أم.”
أُغلقت أبواب الزنزانة وخرج المحقق هالو. ترددت خطواته الخشنة في الممر المظلم وهو يأخذ نفسًا من السيجارة المشتعلة بين شفتيه.
كان متدرباً موهوباً وفقًا للتقرير.
صوت طقطقة صغير تبع ذلك، بينما كان المحقق يشعل سيجارة ويأخذ نفخة هادئة، ممسكاً ذقنه بتفكير، ثم نظر إلى الأسفل.
ولكن هذا فقط…
بينما قُطعت أفكاره بصوت الحارس، رفع هالو رأسه. قضم سيجارته مرة أخرى وفكر في كلماته قبل الإجابة.
لو كان هدف البروفيسور هو استهداف الطلاب الموهوبين، لكان بإمكانه استهداف جوليان الذي كان يحتل مرتبة أعلى من ليون.
“…. يجبرني على استعادة أكثر الذكريات خصوصية لشخص ما. قدرة أخرى تتعلق بالمشاعر.”
إذا كان هدفهم هو التأثير على معهد هافن، فإن موت جوليان كان سيكون أكثر تأثيرًا.
كان صوت الحارس خشنًا وجافًا.
“بالتأكيد، يجب أن يكون هناك شيء آخر…”
نقر. نقر. نقر.
بينما قُطعت أفكاره بصوت الحارس، رفع هالو رأسه. قضم سيجارته مرة أخرى وفكر في كلماته قبل الإجابة.
“بجدية…؟”
“سأتوجه إلى هافن.”
“لا. لا أهتم بهذا النوع من الأمور.”
“هافن؟”
كانت فكرة مثيرة.
رفع الحارس حاجبيه متفاجئاً.
وهذا يثير العديد من الأسئلة.
“هل ستستجوب المتدربين؟”
“نعم…”
“….شيء من هذا القبيل.”
“نعم…”
لكن ليس تماماً.
“أنت هنا.”
خارج ليون، كان هناك شخص آخر يثير اهتمامه بشكل خاص. أثناء التحقيق، كان قد عرض على باكلام أربع صور. لكنه لم يتفاعل إلا مع صورة واحدة.
الفصل 42: المحقق [1]
“جوليان من بارونية إيفينوس والنجم الاسود .”
صوت طقطقة صغير تبع ذلك، بينما كان المحقق يشعل سيجارة ويأخذ نفخة هادئة، ممسكاً ذقنه بتفكير، ثم نظر إلى الأسفل.
كان الأمر مثيرًا للدهشة.
“القتلة…”
هو أيضاً كان ساحر مشاعر. وساحر موهوب جدًا في ذلك.
“ما يثير دهشتي أكثر هو حقيقة أن هذا حدث في معهد هافن. هؤلاء الأشخاص…”
“صلة…؟”
كلانك—!
بدا ذلك غير محتمل بالنظر إلى قوة التعويذة المستخدمة على باكلام، لكن… بالتأكيد يعرف شيئاً لا يعرفه هالو. لم يكن باكلام ليتفاعل بهذا الشكل إلا لو كان يعرف شيئاً.
“لماذا شخص بمكانتك ينحدر إلى مستوى أن يهاجم بعض الأطفال؟ أنا متأكد من أنهم قد يكونون مزعجين جداً. لقد كنت في سنهم يوماً ما، ولكن…”
كانت فكرة مثيرة.
“لا. لا أهتم بهذا النوع من الأمور.”
فكرة تتلاعب بعقله كلما فكر فيها.
“أنت هنا.”
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
” …..هل حقًا لا يوجد اتصال ؟”
لإشباع فضوله…
“….شيء من هذا القبيل.”
عليه أن يذهب.
وميض عدساتهم أعمى بصري للحظات.
طقطقة—
صوت طقطقة صغير تبع ذلك، بينما كان المحقق يشعل سيجارة ويأخذ نفخة هادئة، ممسكاً ذقنه بتفكير، ثم نظر إلى الأسفل.
رمى هالو سيجارته بعيداً قبل أن يخفض رأسه.
لكن ليس تماماً.
“شكرًا على منحك لي الوقت. وجدتُ ما أحتاج إليه. سأنطلق الآن.”
“أعرف أنه سيحدث.”
“…..حسنًا، احترس.”
كان متدرباً موهوباً وفقًا للتقرير.
“سأفعل.”
“إنها هنا.”
وبينما كان يرتدي قفازاته الجلدية، انحنى هالو قليلاً أمام الحارس قبل أن يغادر.
“يرجى ترك تصريح.”
بينما ترددت خطواته عبر السلالم الدوارة، لم يستطع منع أفكاره من الانجراف نحو الموقف.
تم إرشادنا مسبقاً، لذا كنا نعرف تماماً ما يجب أن نفعله. من الترتيب الذي سنتحرك به، إلى ما نقوله عند تلقي الجائزة.
جوليان.
“بالتأكيد، يجب أن يكون هناك شيء آخر…”
ليون.
“سأتوجه إلى هافن.”
” …..هل حقًا لا يوجد اتصال ؟”
“أيها المتدرب! أخبرنا عما حدث. لماذا هاجمك؟ وكيف تمكنت من هزيمته؟”
“أتساءل.”
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
_________
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
ترجمة: TIFA
“إنها هنا.”
***
