الفصل 42: المحقق [1]
الفصل 42: المحقق [1]
صحيح.
صوت “كلانك، كلانك، كلانك” يرن بينما كانت سلاسل تقرع في الممر المظلم، وكان هناك شخص نحيل يبدو منهكاً يُجر بواسطة رجلين قويين، يرتديان زياً موحداً مماثلاً، وهما يقتادانه نحو غرفة متوسطة الحجم.
“….”
داخل الغرفة، وقف رجل ذو شعر داكن وعينين بنيتين عميقتين مستنداً إلى الحائط. كان يرتدي معطفاً رمادياً طويلاً يصل إلى ركبتيه، ورفع بصره بهدوء.
“أنت هنا.”
“أنت هنا.”
“لماذا شخص بمكانتك ينحدر إلى مستوى أن يهاجم بعض الأطفال؟ أنا متأكد من أنهم قد يكونون مزعجين جداً. لقد كنت في سنهم يوماً ما، ولكن…”
صدرت منه كلمات بصوت جاف وهادئ، ترددت في أرجاء الغرفة بينما توقف الرجلان، مما سمح للشخص المنهك بالسقوط على الأرض.
تم إرشادنا مسبقاً، لذا كنا نعرف تماماً ما يجب أن نفعله. من الترتيب الذي سنتحرك به، إلى ما نقوله عند تلقي الجائزة.
ثود.
“….شيء من هذا القبيل.”
“المحقق هالو.”
“ههه.”
أدى الرجلان التحية باحترام.
بما أنني أعرفه، أستطيع التحضير له.
“أوه، أجل.”
شعرها الأسود المتدفق كان يتمايل بلطف مع كل خطوة تخطوها.
صوت طقطقة صغير تبع ذلك، بينما كان المحقق يشعل سيجارة ويأخذ نفخة هادئة، ممسكاً ذقنه بتفكير، ثم نظر إلى الأسفل.
“مشاعره. لقد تم التلاعب بها.”
“روبرت باكلام.”
نقر. نقر. نقر.
همس باسم واحد.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
“بروفيسور مشهور وذو سمعة طيبة في معهد هافن، مع أكثر من خمسة عشر عاماً من الخدمة. سيرة ذاتية رائعة، أليس كذلك؟”
“بروفيسور مشهور وذو سمعة طيبة في معهد هافن، مع أكثر من خمسة عشر عاماً من الخدمة. سيرة ذاتية رائعة، أليس كذلك؟”
“….”
“اقترب، سأضع الميدالية عليك.”
ظل روبرت باكلام صامتاً، جاثياً على ركبتيه، برأس منخفض نحو الأرض.
“اقترب، سأضع الميدالية عليك.”
لم يعبأ المحقق بالصمت واستمر في الحديث.
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
“لماذا شخص بمكانتك ينحدر إلى مستوى أن يهاجم بعض الأطفال؟ أنا متأكد من أنهم قد يكونون مزعجين جداً. لقد كنت في سنهم يوماً ما، ولكن…”
“….”
ضاقت عيناه وهو يقترب خطوةً.
عند نهاية الممر كان ينتظره رجل مسن. كان أصلع الرأس وله شارب كثيف رمادي، يقف منتصبًا، وبطنه البارز قليلاً يظهر بوضوح. وعلى الرغم من مظهره، فقد كان يشع بهالة لا يمكن إنكارها من السلطة، حيث تباطأت خطوات المحقق وهبط برأسه قليلاً.
“لا أصدق لوهلة أن شخصاً بمكانتك سينحدر لهذا المستوى إلا لو كانت الظروف قاهرة. بالطبع، هذا مجرد حدس.”
أصبح تعبير المحقق قاتمًا قليلاً. ما الذي يجعل سحرة المشاعر خطرين؟ هل كانت مهاراتهم في القتال التي قد تعطل تدفق الخصم؟ أم دعمهم أثناء الأوقات الصعبة؟
انخفض المحقق ليكون على مستوى نظر روبرت، الذي رفض أن يقابله بعينيه.
“توقف. الناس يشاهدون.”
“….”
“بجدية…؟”
“لست كثير الكلام…؟”
“….”
ابتسم المحقق، وصوت طقطقة أخرى تردد في الغرفة بينما كان يضغط سيجارته على الأرض.
“أيها المتدرب! أخبرنا عما حدث. لماذا هاجمك؟ وكيف تمكنت من هزيمته؟”
“لا بأس بهذا بالنسبة لي.”
***
وضع يده على وجهه، وانبثق توهج أبيض يغمر يده.
شعرها الأسود المتدفق كان يتمايل بلطف مع كل خطوة تخطوها.
“قد يؤلمك هذا قليلاً.”
أطلق تنهيدة.
***
*نفخة*
[حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر اليوم، قام البروفيسور باكلام، الأستاذ المشهور في أكاديمية هافن المرموقة، بتصرفات غير متوقعة حيث هاجم أحد الطلاب. لم يتم تحديد سبب أفعاله حتى الآن، ولكن التحقيق مستمر.]
***
أحد موظفي الأكاديمية المسؤول عن “الصورة العامة” للمؤسسة، ألقى بياناً عبر مكبر الصوت. وقف عدد من الصحفيين على بعد أقدام قليلة من المنصة، ممسكين بكاميرات بدت قديمة بعض الشيء.
كان الأمر بسيطاً من هناك. تحت أنظار الصحفيين والموظفين، وقفت وتوجهت إلى المنصة.
نقر. نقر. نقر.
ربما، في المستقبل القريب، قد يحدث مثل هذا الموقف، ولكن…
وميض عدساتهم أعمى بصري للحظات.
هو أيضاً كان ساحر مشاعر. وساحر موهوب جدًا في ذلك.
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
“لست كثير الكلام…؟”
كنت أرغب في تأملها أكثر، ولكن الوضع لم يسمح بذلك.
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
“أيها المتدرب! هل ترغب في الإدلاء ببيان؟”
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
“أيها المتدرب! أخبرنا عما حدث. لماذا هاجمك؟ وكيف تمكنت من هزيمته؟”
“….”
“يرجى ترك تصريح.”
فكرة تتلاعب بعقله كلما فكر فيها.
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
أومأت بهدوء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى. وقع بصري في النهاية على ساعدي. بالأخص على الوشم الثاني.
[لن يجيب المتدربون على الأسئلة الآن.]
“ههه.”
تم قطع محاولات الصحفيين لطرح الأسئلة بسرعة من قبل الموظفين، الذين تابعوا الإعلان.
*نفخة*
[نحن هنا لتكريم المتدربين الأربعة الواقفين أمامنا على إنجازاتهم. لم يتمكنوا من تحييد التهديد فحسب، بل فعلوا ذلك بطريقة حالت دون إصابة الآخرين.]
ثود.
جلستُ في منتصف المسرح إلى جانب ليون وكيرا وأندرس. كنا مجبرين جميعًا على التواجد هنا لتلقي “الميداليات” لأدائنا المثالي .
بما أنني أعرفه، أستطيع التحضير له.
كان هذا شيئًا تصر الأكاديمية على الالتزام به.
“لا بأس بهذا بالنسبة لي.”
“يا لها من ألم…. .”
كان هذا طريقًا مباشرًا للجنون. كنت أشعر بذلك.
ظننتُ أنني همست بهذه الكلمات بهدوء، ولكن كيرا تمكنت من سماع صوتي.
“أخبرني عن ذلك.”
هو أيضاً كان ساحر مشاعر. وساحر موهوب جدًا في ذلك.
نظرتُ إليها بصمت وبتعجب.
بدا ذلك غير محتمل بالنظر إلى قوة التعويذة المستخدمة على باكلام، لكن… بالتأكيد يعرف شيئاً لا يعرفه هالو. لم يكن باكلام ليتفاعل بهذا الشكل إلا لو كان يعرف شيئاً.
“….”
أخيرًا، تحولت ومضات الكاميرات بعيدًا عني ولو لمرة.
“ماذا؟”
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
“….لا شيء.”
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
“….”
“….لا شيء.”
“أوه.”
“….”
“توقف. الناس يشاهدون.”
كلتا قدراتي كانتا كذلك. لا، بدلاً من أن تكون قدرات، كانت أشبه بوسيلة لتحسين فهمي للمشاعر.
تدخل ليون فجأة. كانت كيرا على وشك الحديث ثم أغلقت فمها وتذمرت.
ثم، بينما كنت أعالج كلماتها، قفز جبيني واضطررت إلى إجبار نفسي على القيام بأي حركة طفح جلدي.
“حسنًا.”
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
ألقت نظرة حادة عليّ في تلك الأثناء. لكنني تجاهلتها. كانت تفكر أكثر مما ينبغي. ظننت أن الموقف سينتهي هناك عندما…
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
“شكرًا.”
انخفض المحقق ليكون على مستوى نظر روبرت، الذي رفض أن يقابله بعينيه.
سمعت صوت ليون الهادئ بجانبي. تفاجأت للحظة قبل أن أغمض عيني وأميل للخلف.
“إنه نفس الشخص الذي يقتلني في الرؤية.”
صحيح.
“…..حسنًا، احترس.”
“… أنقذتك فقط لأنني استطعت.”
صوت “كلانك، كلانك، كلانك” يرن بينما كانت سلاسل تقرع في الممر المظلم، وكان هناك شخص نحيل يبدو منهكاً يُجر بواسطة رجلين قويين، يرتديان زياً موحداً مماثلاً، وهما يقتادانه نحو غرفة متوسطة الحجم.
“أعرف.”
من كان الساحر الذي وراء هذا التلاعب، ولماذا استهدف المتدربين؟ لا، المتدرب بعينه.
على الأقل كان يعرف.
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
“أتساءل ما إذا كان القرار صائبًا.”
كان الأمر مثيرًا للدهشة.
جاء قراري بإنقاذه من كونه الشخص الأساسي الذي سيساعدني في تحقيق هدفي. ولكن في الوقت نفسه…
“أوه، أجل.”
“إنه نفس الشخص الذي يقتلني في الرؤية.”
“صلة…؟”
في الواقع، لقد أنقذت قاتلي المحتمل.
رمى هالو سيجارته بعيداً قبل أن يخفض رأسه.
“القتلة…”
“أخبرني عن ذلك.”
كانت كيرا هناك أيضًا.
كان الأمر مثيرًا للدهشة.
“ههه.”
رمى هالو سيجارته بعيداً قبل أن يخفض رأسه.
وجدتُ الموقف مضحكًا. لكن في الوقت نفسه، لم أفكر كثيرًا في الأمر. يمكن أن تتغير الرؤى. لم تكن ثابتة.
عليه أن يذهب.
ربما، في المستقبل القريب، قد يحدث مثل هذا الموقف، ولكن…
وضع يده على وجهه، وانبثق توهج أبيض يغمر يده.
“أعرف أنه سيحدث.”
لذا، جاءت أفعاله على الأرجح كمفاجأة هائلة لهم. وعلى الرغم من وجود وسائل للحماية من سحرة المشاعر، فإن تلك الوسائل نادرة ومكلفة. ولم يكن بإمكان الأكاديمية أن توفرها لجميع المتدربين والأساتذة.
بما أنني أعرفه، أستطيع التحضير له.
نظرتُ إليها بصمت وبتعجب.
“على أي حال، شكرًا.”
“أوه، أجل.”
“أم.”
همس باسم واحد.
أومأت بهدوء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى. وقع بصري في النهاية على ساعدي. بالأخص على الوشم الثاني.
“هل ستستجوب المتدربين؟”
كان يربكني في الأيام القليلة الماضية بدون أي رد فعل عندما أضغط عليه. كنت أظن أن هناك خللاً فيه، لكنني بعد أحداث الليلة الماضية فهمت.
ارتفع حاجب الحارس .
“…. يجبرني على استعادة أكثر الذكريات خصوصية لشخص ما. قدرة أخرى تتعلق بالمشاعر.”
رمى هالو سيجارته بعيداً قبل أن يخفض رأسه.
كلتا قدراتي كانتا كذلك. لا، بدلاً من أن تكون قدرات، كانت أشبه بوسيلة لتحسين فهمي للمشاعر.
“يا لها من ألم…. .”
“هاه…”
“سأفعل.”
أطلق تنهيدة.
“لماذا شخص بمكانتك ينحدر إلى مستوى أن يهاجم بعض الأطفال؟ أنا متأكد من أنهم قد يكونون مزعجين جداً. لقد كنت في سنهم يوماً ما، ولكن…”
كان هذا طريقًا مباشرًا للجنون. كنت أشعر بذلك.
شعرها الأسود المتدفق كان يتمايل بلطف مع كل خطوة تخطوها.
“….؟”
“حسنًا.”
فجأة، ظهرت هالة قوية من مسافة بعيدة.
“….”
“إنها هنا.”
تدخل ليون فجأة. كانت كيرا على وشك الحديث ثم أغلقت فمها وتذمرت.
نقر. نقر. نقر.
عند نهاية الممر كان ينتظره رجل مسن. كان أصلع الرأس وله شارب كثيف رمادي، يقف منتصبًا، وبطنه البارز قليلاً يظهر بوضوح. وعلى الرغم من مظهره، فقد كان يشع بهالة لا يمكن إنكارها من السلطة، حيث تباطأت خطوات المحقق وهبط برأسه قليلاً.
أخيرًا، تحولت ومضات الكاميرات بعيدًا عني ولو لمرة.
“….”
عندما نظرتُ إلى المسافة، ظهرت شخصية مألوفة. بصفتها المستشارة، كانت مهمتها تكريمنا بالميداليات.
بدون أن تعير أي اهتمام للصحفيين، سارت بخفة إلى المنصة. اقترب منها شخص وسلمها قائمة قصيرة. ألقت نظرة سريعة عليها، ثم أعادتها وأومأت برأسها.
شعرها الأسود المتدفق كان يتمايل بلطف مع كل خطوة تخطوها.
“يرجى ترك تصريح.”
هالتها الرائعة أظهرت مزيجًا من الرقي يتجاوز التصور. مع كل خطوة، كانت موجة خفيفة من الطاقة السحرية، أشبه بنسيم لطيف، تحيط بها.
رفع الحارس حاجبيه متفاجئاً.
لقد تجاوزت قوتها الفطرية مستوى ما يمكنني تخيله.
“مشاعره. لقد تم التلاعب بها.”
“….”
ثم عبس الحارس.
تجولت بنظرها الحاد في أنحاء القاعة، ثم تقدمت ديليلا بهدوء نحو المسرح.
ضاقت عيناه وهو يقترب خطوةً.
بدون أن تعير أي اهتمام للصحفيين، سارت بخفة إلى المنصة. اقترب منها شخص وسلمها قائمة قصيرة. ألقت نظرة سريعة عليها، ثم أعادتها وأومأت برأسها.
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
[سنبدأ الآن مراسم التكريم.]
نقر. نقر. نقر.
أعلن المُقدم.
إذا كان هدفهم هو التأثير على معهد هافن، فإن موت جوليان كان سيكون أكثر تأثيرًا.
[مستشارتنا ستحظى بشرف تقديم الميداليات للمتدربين.]
كنت أول من صعد إلى المنصة.
كان الأمر بسيطاً من هناك. تحت أنظار الصحفيين والموظفين، وقفت وتوجهت إلى المنصة.
فعلتُ ما قيل لي وأملت رأسي نحوها. في اللحظة التي انحنيت فيها، سمعت همسة خافتة في أذني.
تم إرشادنا مسبقاً، لذا كنا نعرف تماماً ما يجب أن نفعله. من الترتيب الذي سنتحرك به، إلى ما نقوله عند تلقي الجائزة.
أومأت بهدوء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى. وقع بصري في النهاية على ساعدي. بالأخص على الوشم الثاني.
كنت أول من صعد إلى المنصة.
“توقف. الناس يشاهدون.”
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
“نعم، وساحر قوي أيضاً.”
“…. لقد قمت بعمل جيد. المعهد ممتن لما فعلته.”
كلانك—!
“شكراً.”
“نعم…”
عند النظر عن قرب، لم تبدُ مرتاحة حقاً.
“على أي حال، شكرًا.”
أظن أنها لم تكن مرتاحة لهذا النوع من المناسبات.
ولكن هذا فقط…
“اقترب، سأضع الميدالية عليك.”
أحد موظفي الأكاديمية المسؤول عن “الصورة العامة” للمؤسسة، ألقى بياناً عبر مكبر الصوت. وقف عدد من الصحفيين على بعد أقدام قليلة من المنصة، ممسكين بكاميرات بدت قديمة بعض الشيء.
“أوه.”
“سأتوجه إلى هافن.”
فعلتُ ما قيل لي وأملت رأسي نحوها. في اللحظة التي انحنيت فيها، سمعت همسة خافتة في أذني.
“إنها هنا.”
عندما شعرت بأنفاسها قرب أذني، ارتجفتُ للحظة.
“….”
ثم، بينما كنت أعالج كلماتها، قفز جبيني واضطررت إلى إجبار نفسي على القيام بأي حركة طفح جلدي.
“بالتأكيد، يجب أن يكون هناك شيء آخر…”
“بجدية…؟”
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
***
“…. يجبرني على استعادة أكثر الذكريات خصوصية لشخص ما. قدرة أخرى تتعلق بالمشاعر.”
كلانك—!
“أتساءل ما إذا كان القرار صائبًا.”
أُغلقت أبواب الزنزانة وخرج المحقق هالو. ترددت خطواته الخشنة في الممر المظلم وهو يأخذ نفسًا من السيجارة المشتعلة بين شفتيه.
“ما يثير دهشتي أكثر هو حقيقة أن هذا حدث في معهد هافن. هؤلاء الأشخاص…”
“…..”
أصبح تعبير المحقق قاتمًا قليلاً. ما الذي يجعل سحرة المشاعر خطرين؟ هل كانت مهاراتهم في القتال التي قد تعطل تدفق الخصم؟ أم دعمهم أثناء الأوقات الصعبة؟
عند نهاية الممر كان ينتظره رجل مسن. كان أصلع الرأس وله شارب كثيف رمادي، يقف منتصبًا، وبطنه البارز قليلاً يظهر بوضوح. وعلى الرغم من مظهره، فقد كان يشع بهالة لا يمكن إنكارها من السلطة، حيث تباطأت خطوات المحقق وهبط برأسه قليلاً.
الجزء الأكثر رعباً بشأن سحرة المشاعر هو قدرتهم على التلاعب بأي شخص تقريباً للقيام بأمور لن يفعلها عادة.
“الحارس .”
ثم عبس الحارس.
“….هل وجدت شيئًا؟”
“وجدتُ شيئًا.”
كان صوت الحارس خشنًا وجافًا.
تم إرشادنا مسبقاً، لذا كنا نعرف تماماً ما يجب أن نفعله. من الترتيب الذي سنتحرك به، إلى ما نقوله عند تلقي الجائزة.
*نفخة*
“…. لقد قمت بعمل جيد. المعهد ممتن لما فعلته.”
“وجدتُ شيئًا.”
جاء قراري بإنقاذه من كونه الشخص الأساسي الذي سيساعدني في تحقيق هدفي. ولكن في الوقت نفسه…
قضم هالو سيجارته قبل أن يُخرجها، تاركًا الدخان يتصاعد من شفتيه.
“….؟”
“مشاعره. لقد تم التلاعب بها.”
“شكرًا.”
ارتفع حاجب الحارس .
“توقف. الناس يشاهدون.”
“ساحر مشاعر؟”
ثم عبس الحارس.
“نعم، وساحر قوي أيضاً.”
“…كانوا مشغولين للغاية بالاستعداد للتهديدات الخارجية لدرجة أنهم لم يأخذوا في الحسبان التهديدات الداخلية. إنها المرة الأولى التي أراهم يرتكبون مثل هذا الخطأ.”
أصبح تعبير المحقق قاتمًا قليلاً. ما الذي يجعل سحرة المشاعر خطرين؟ هل كانت مهاراتهم في القتال التي قد تعطل تدفق الخصم؟ أم دعمهم أثناء الأوقات الصعبة؟
“ههه.”
كلا.
“أتساءل.”
الجزء الأكثر رعباً بشأن سحرة المشاعر هو قدرتهم على التلاعب بأي شخص تقريباً للقيام بأمور لن يفعلها عادة.
“….”
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
[نحن هنا لتكريم المتدربين الأربعة الواقفين أمامنا على إنجازاتهم. لم يتمكنوا من تحييد التهديد فحسب، بل فعلوا ذلك بطريقة حالت دون إصابة الآخرين.]
“لقد استغل ماضي باكلام ووضعه وأقنعه بفعل ما فعله. من المحتمل أنه قال له إنه سيتم شفاؤه إذا أكمل مهمته أو شيء من هذا القبيل. لم يتكلم بعد، ولكن من المحتمل أن يكون هذا هو الحال لأن الآثار لا تزال باقية على جسده.”
صوت “كلانك، كلانك، كلانك” يرن بينما كانت سلاسل تقرع في الممر المظلم، وكان هناك شخص نحيل يبدو منهكاً يُجر بواسطة رجلين قويين، يرتديان زياً موحداً مماثلاً، وهما يقتادانه نحو غرفة متوسطة الحجم.
“….لم تؤذيه، أليس كذلك؟”
ولكن هذا فقط…
“لا. لا أهتم بهذا النوع من الأمور.”
“….”
“كنتُ فقط أتأكد. لا أريد التعامل مع تبعات مزعجة.”
“ساحر مشاعر؟”
ثم عبس الحارس.
عندما نظرتُ إلى المسافة، ظهرت شخصية مألوفة. بصفتها المستشارة، كانت مهمتها تكريمنا بالميداليات.
“ما يثير دهشتي أكثر هو حقيقة أن هذا حدث في معهد هافن. هؤلاء الأشخاص…”
“شكراً.”
هز رأسه وضحك.
ولكن هذا فقط…
“…كانوا مشغولين للغاية بالاستعداد للتهديدات الخارجية لدرجة أنهم لم يأخذوا في الحسبان التهديدات الداخلية. إنها المرة الأولى التي أراهم يرتكبون مثل هذا الخطأ.”
وبينما كان يرتدي قفازاته الجلدية، انحنى هالو قليلاً أمام الحارس قبل أن يغادر.
“نعم…”
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
وافق هالو بدرجة معينة. إلى حد ما، كانت هذه الحادثة نتيجة إهمال من المعهد. لأن البروفيسور باكلام قد عمل معهم لفترة طويلة، لم يعتقد أحد أنه غير مستقر عقليًا.
فعلتُ ما قيل لي وأملت رأسي نحوها. في اللحظة التي انحنيت فيها، سمعت همسة خافتة في أذني.
لذا، جاءت أفعاله على الأرجح كمفاجأة هائلة لهم. وعلى الرغم من وجود وسائل للحماية من سحرة المشاعر، فإن تلك الوسائل نادرة ومكلفة. ولم يكن بإمكان الأكاديمية أن توفرها لجميع المتدربين والأساتذة.
فكرة تتلاعب بعقله كلما فكر فيها.
وهذا يثير العديد من الأسئلة.
ارتفع حاجب الحارس .
من كان الساحر الذي وراء هذا التلاعب، ولماذا استهدف المتدربين؟ لا، المتدرب بعينه.
فعلتُ ما قيل لي وأملت رأسي نحوها. في اللحظة التي انحنيت فيها، سمعت همسة خافتة في أذني.
حسب التقارير، كان من الواضح أن لديه هدفًا محددًا.
على الأقل كان يعرف.
ليون إيليرت.
“القتلة…”
“أم.”
“….؟”
كان متدرباً موهوباً وفقًا للتقرير.
“الحارس .”
ولكن هذا فقط…
ليون إيليرت.
لو كان هدف البروفيسور هو استهداف الطلاب الموهوبين، لكان بإمكانه استهداف جوليان الذي كان يحتل مرتبة أعلى من ليون.
ترجمة: TIFA
إذا كان هدفهم هو التأثير على معهد هافن، فإن موت جوليان كان سيكون أكثر تأثيرًا.
كان الأمر بسيطاً من هناك. تحت أنظار الصحفيين والموظفين، وقفت وتوجهت إلى المنصة.
“بالتأكيد، يجب أن يكون هناك شيء آخر…”
كان يربكني في الأيام القليلة الماضية بدون أي رد فعل عندما أضغط عليه. كنت أظن أن هناك خللاً فيه، لكنني بعد أحداث الليلة الماضية فهمت.
بينما قُطعت أفكاره بصوت الحارس، رفع هالو رأسه. قضم سيجارته مرة أخرى وفكر في كلماته قبل الإجابة.
“….”
“سأتوجه إلى هافن.”
أُغلقت أبواب الزنزانة وخرج المحقق هالو. ترددت خطواته الخشنة في الممر المظلم وهو يأخذ نفسًا من السيجارة المشتعلة بين شفتيه.
“هافن؟”
“بجدية…؟”
رفع الحارس حاجبيه متفاجئاً.
عليه أن يذهب.
“هل ستستجوب المتدربين؟”
ظل روبرت باكلام صامتاً، جاثياً على ركبتيه، برأس منخفض نحو الأرض.
“….شيء من هذا القبيل.”
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
لكن ليس تماماً.
لذا، جاءت أفعاله على الأرجح كمفاجأة هائلة لهم. وعلى الرغم من وجود وسائل للحماية من سحرة المشاعر، فإن تلك الوسائل نادرة ومكلفة. ولم يكن بإمكان الأكاديمية أن توفرها لجميع المتدربين والأساتذة.
خارج ليون، كان هناك شخص آخر يثير اهتمامه بشكل خاص. أثناء التحقيق، كان قد عرض على باكلام أربع صور. لكنه لم يتفاعل إلا مع صورة واحدة.
فجأة، ظهرت هالة قوية من مسافة بعيدة.
“جوليان من بارونية إيفينوس والنجم الاسود .”
“نعم، وساحر قوي أيضاً.”
كان الأمر مثيرًا للدهشة.
سمعت صوت ليون الهادئ بجانبي. تفاجأت للحظة قبل أن أغمض عيني وأميل للخلف.
هو أيضاً كان ساحر مشاعر. وساحر موهوب جدًا في ذلك.
ظل روبرت باكلام صامتاً، جاثياً على ركبتيه، برأس منخفض نحو الأرض.
“صلة…؟”
أعلن المُقدم.
بدا ذلك غير محتمل بالنظر إلى قوة التعويذة المستخدمة على باكلام، لكن… بالتأكيد يعرف شيئاً لا يعرفه هالو. لم يكن باكلام ليتفاعل بهذا الشكل إلا لو كان يعرف شيئاً.
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
كانت فكرة مثيرة.
“أوه، أجل.”
فكرة تتلاعب بعقله كلما فكر فيها.
صدرت منه كلمات بصوت جاف وهادئ، ترددت في أرجاء الغرفة بينما توقف الرجلان، مما سمح للشخص المنهك بالسقوط على الأرض.
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
وبينما كان يرتدي قفازاته الجلدية، انحنى هالو قليلاً أمام الحارس قبل أن يغادر.
لإشباع فضوله…
“…. لقد قمت بعمل جيد. المعهد ممتن لما فعلته.”
عليه أن يذهب.
“بروفيسور مشهور وذو سمعة طيبة في معهد هافن، مع أكثر من خمسة عشر عاماً من الخدمة. سيرة ذاتية رائعة، أليس كذلك؟”
طقطقة—
“إنه نفس الشخص الذي يقتلني في الرؤية.”
رمى هالو سيجارته بعيداً قبل أن يخفض رأسه.
“نعم…”
“شكرًا على منحك لي الوقت. وجدتُ ما أحتاج إليه. سأنطلق الآن.”
ظل روبرت باكلام صامتاً، جاثياً على ركبتيه، برأس منخفض نحو الأرض.
“…..حسنًا، احترس.”
“….لا شيء.”
“سأفعل.”
“هافن؟”
وبينما كان يرتدي قفازاته الجلدية، انحنى هالو قليلاً أمام الحارس قبل أن يغادر.
خارج ليون، كان هناك شخص آخر يثير اهتمامه بشكل خاص. أثناء التحقيق، كان قد عرض على باكلام أربع صور. لكنه لم يتفاعل إلا مع صورة واحدة.
بينما ترددت خطواته عبر السلالم الدوارة، لم يستطع منع أفكاره من الانجراف نحو الموقف.
“… أنقذتك فقط لأنني استطعت.”
جوليان.
كان صوت الحارس خشنًا وجافًا.
ليون.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
” …..هل حقًا لا يوجد اتصال ؟”
وضع يده على وجهه، وانبثق توهج أبيض يغمر يده.
“أتساءل.”
ربما، في المستقبل القريب، قد يحدث مثل هذا الموقف، ولكن…
_________
هز رأسه وضحك.
ترجمة: TIFA
هز رأسه وضحك.
سمعت صوت ليون الهادئ بجانبي. تفاجأت للحظة قبل أن أغمض عيني وأميل للخلف.
