الفصل 42: المحقق [1]
الفصل 42: المحقق [1]
“ههه.”
صوت “كلانك، كلانك، كلانك” يرن بينما كانت سلاسل تقرع في الممر المظلم، وكان هناك شخص نحيل يبدو منهكاً يُجر بواسطة رجلين قويين، يرتديان زياً موحداً مماثلاً، وهما يقتادانه نحو غرفة متوسطة الحجم.
“توقف. الناس يشاهدون.”
داخل الغرفة، وقف رجل ذو شعر داكن وعينين بنيتين عميقتين مستنداً إلى الحائط. كان يرتدي معطفاً رمادياً طويلاً يصل إلى ركبتيه، ورفع بصره بهدوء.
“…كانوا مشغولين للغاية بالاستعداد للتهديدات الخارجية لدرجة أنهم لم يأخذوا في الحسبان التهديدات الداخلية. إنها المرة الأولى التي أراهم يرتكبون مثل هذا الخطأ.”
“أنت هنا.”
هز رأسه وضحك.
صدرت منه كلمات بصوت جاف وهادئ، ترددت في أرجاء الغرفة بينما توقف الرجلان، مما سمح للشخص المنهك بالسقوط على الأرض.
“….”
ثود.
تم قطع محاولات الصحفيين لطرح الأسئلة بسرعة من قبل الموظفين، الذين تابعوا الإعلان.
“المحقق هالو.”
ثم، بينما كنت أعالج كلماتها، قفز جبيني واضطررت إلى إجبار نفسي على القيام بأي حركة طفح جلدي.
أدى الرجلان التحية باحترام.
حسب التقارير، كان من الواضح أن لديه هدفًا محددًا.
“أوه، أجل.”
كنت أول من صعد إلى المنصة.
صوت طقطقة صغير تبع ذلك، بينما كان المحقق يشعل سيجارة ويأخذ نفخة هادئة، ممسكاً ذقنه بتفكير، ثم نظر إلى الأسفل.
انخفض المحقق ليكون على مستوى نظر روبرت، الذي رفض أن يقابله بعينيه.
“روبرت باكلام.”
أدى الرجلان التحية باحترام.
همس باسم واحد.
فكرة تتلاعب بعقله كلما فكر فيها.
“بروفيسور مشهور وذو سمعة طيبة في معهد هافن، مع أكثر من خمسة عشر عاماً من الخدمة. سيرة ذاتية رائعة، أليس كذلك؟”
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
“….”
“ما يثير دهشتي أكثر هو حقيقة أن هذا حدث في معهد هافن. هؤلاء الأشخاص…”
ظل روبرت باكلام صامتاً، جاثياً على ركبتيه، برأس منخفض نحو الأرض.
“وجدتُ شيئًا.”
لم يعبأ المحقق بالصمت واستمر في الحديث.
“….؟”
“لماذا شخص بمكانتك ينحدر إلى مستوى أن يهاجم بعض الأطفال؟ أنا متأكد من أنهم قد يكونون مزعجين جداً. لقد كنت في سنهم يوماً ما، ولكن…”
عندما شعرت بأنفاسها قرب أذني، ارتجفتُ للحظة.
ضاقت عيناه وهو يقترب خطوةً.
“…..حسنًا، احترس.”
“لا أصدق لوهلة أن شخصاً بمكانتك سينحدر لهذا المستوى إلا لو كانت الظروف قاهرة. بالطبع، هذا مجرد حدس.”
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
انخفض المحقق ليكون على مستوى نظر روبرت، الذي رفض أن يقابله بعينيه.
تم قطع محاولات الصحفيين لطرح الأسئلة بسرعة من قبل الموظفين، الذين تابعوا الإعلان.
“….”
“لست كثير الكلام…؟”
“لست كثير الكلام…؟”
عندما نظرتُ إلى المسافة، ظهرت شخصية مألوفة. بصفتها المستشارة، كانت مهمتها تكريمنا بالميداليات.
ابتسم المحقق، وصوت طقطقة أخرى تردد في الغرفة بينما كان يضغط سيجارته على الأرض.
صحيح.
“لا بأس بهذا بالنسبة لي.”
لم يعبأ المحقق بالصمت واستمر في الحديث.
وضع يده على وجهه، وانبثق توهج أبيض يغمر يده.
“نعم…”
“قد يؤلمك هذا قليلاً.”
كنت أول من صعد إلى المنصة.
***
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
[حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر اليوم، قام البروفيسور باكلام، الأستاذ المشهور في أكاديمية هافن المرموقة، بتصرفات غير متوقعة حيث هاجم أحد الطلاب. لم يتم تحديد سبب أفعاله حتى الآن، ولكن التحقيق مستمر.]
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
أحد موظفي الأكاديمية المسؤول عن “الصورة العامة” للمؤسسة، ألقى بياناً عبر مكبر الصوت. وقف عدد من الصحفيين على بعد أقدام قليلة من المنصة، ممسكين بكاميرات بدت قديمة بعض الشيء.
حسب التقارير، كان من الواضح أن لديه هدفًا محددًا.
نقر. نقر. نقر.
لكن ليس تماماً.
وميض عدساتهم أعمى بصري للحظات.
ترجمة: TIFA
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
أومأت بهدوء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى. وقع بصري في النهاية على ساعدي. بالأخص على الوشم الثاني.
كنت أرغب في تأملها أكثر، ولكن الوضع لم يسمح بذلك.
كان الأمر مثيرًا للدهشة.
“أيها المتدرب! هل ترغب في الإدلاء ببيان؟”
جلستُ في منتصف المسرح إلى جانب ليون وكيرا وأندرس. كنا مجبرين جميعًا على التواجد هنا لتلقي “الميداليات” لأدائنا المثالي .
“أيها المتدرب! أخبرنا عما حدث. لماذا هاجمك؟ وكيف تمكنت من هزيمته؟”
ترجمة: TIFA
“يرجى ترك تصريح.”
” …..هل حقًا لا يوجد اتصال ؟”
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
كنت أرغب في تأملها أكثر، ولكن الوضع لم يسمح بذلك.
[لن يجيب المتدربون على الأسئلة الآن.]
وضع يده على وجهه، وانبثق توهج أبيض يغمر يده.
تم قطع محاولات الصحفيين لطرح الأسئلة بسرعة من قبل الموظفين، الذين تابعوا الإعلان.
“أيها المتدرب! هل ترغب في الإدلاء ببيان؟”
[نحن هنا لتكريم المتدربين الأربعة الواقفين أمامنا على إنجازاتهم. لم يتمكنوا من تحييد التهديد فحسب، بل فعلوا ذلك بطريقة حالت دون إصابة الآخرين.]
“المحقق هالو.”
جلستُ في منتصف المسرح إلى جانب ليون وكيرا وأندرس. كنا مجبرين جميعًا على التواجد هنا لتلقي “الميداليات” لأدائنا المثالي .
حسب التقارير، كان من الواضح أن لديه هدفًا محددًا.
كان هذا شيئًا تصر الأكاديمية على الالتزام به.
بدون أن تعير أي اهتمام للصحفيين، سارت بخفة إلى المنصة. اقترب منها شخص وسلمها قائمة قصيرة. ألقت نظرة سريعة عليها، ثم أعادتها وأومأت برأسها.
“يا لها من ألم…. .”
وافق هالو بدرجة معينة. إلى حد ما، كانت هذه الحادثة نتيجة إهمال من المعهد. لأن البروفيسور باكلام قد عمل معهم لفترة طويلة، لم يعتقد أحد أنه غير مستقر عقليًا.
ظننتُ أنني همست بهذه الكلمات بهدوء، ولكن كيرا تمكنت من سماع صوتي.
ظننتُ أنني همست بهذه الكلمات بهدوء، ولكن كيرا تمكنت من سماع صوتي.
“أخبرني عن ذلك.”
***
نظرتُ إليها بصمت وبتعجب.
إذا كان هدفهم هو التأثير على معهد هافن، فإن موت جوليان كان سيكون أكثر تأثيرًا.
“….”
عليه أن يذهب.
“ماذا؟”
كان متدرباً موهوباً وفقًا للتقرير.
“….لا شيء.”
ظننتُ أنني همست بهذه الكلمات بهدوء، ولكن كيرا تمكنت من سماع صوتي.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
بدون أن تعير أي اهتمام للصحفيين، سارت بخفة إلى المنصة. اقترب منها شخص وسلمها قائمة قصيرة. ألقت نظرة سريعة عليها، ثم أعادتها وأومأت برأسها.
“….”
“مشاعره. لقد تم التلاعب بها.”
“أوه.”
فعلتُ ما قيل لي وأملت رأسي نحوها. في اللحظة التي انحنيت فيها، سمعت همسة خافتة في أذني.
“توقف. الناس يشاهدون.”
كان صوت الحارس خشنًا وجافًا.
تدخل ليون فجأة. كانت كيرا على وشك الحديث ثم أغلقت فمها وتذمرت.
ليون إيليرت.
“حسنًا.”
ترجمة: TIFA
ألقت نظرة حادة عليّ في تلك الأثناء. لكنني تجاهلتها. كانت تفكر أكثر مما ينبغي. ظننت أن الموقف سينتهي هناك عندما…
لإشباع فضوله…
“شكرًا.”
وهذا يثير العديد من الأسئلة.
سمعت صوت ليون الهادئ بجانبي. تفاجأت للحظة قبل أن أغمض عيني وأميل للخلف.
أعلن المُقدم.
صحيح.
بينما ترددت خطواته عبر السلالم الدوارة، لم يستطع منع أفكاره من الانجراف نحو الموقف.
“… أنقذتك فقط لأنني استطعت.”
“أوه.”
“أعرف.”
“مشاعره. لقد تم التلاعب بها.”
على الأقل كان يعرف.
ارتفع حاجب الحارس .
“أتساءل ما إذا كان القرار صائبًا.”
“كنتُ فقط أتأكد. لا أريد التعامل مع تبعات مزعجة.”
جاء قراري بإنقاذه من كونه الشخص الأساسي الذي سيساعدني في تحقيق هدفي. ولكن في الوقت نفسه…
لقد تجاوزت قوتها الفطرية مستوى ما يمكنني تخيله.
“إنه نفس الشخص الذي يقتلني في الرؤية.”
وميض عدساتهم أعمى بصري للحظات.
في الواقع، لقد أنقذت قاتلي المحتمل.
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
“القتلة…”
تدخل ليون فجأة. كانت كيرا على وشك الحديث ثم أغلقت فمها وتذمرت.
كانت كيرا هناك أيضًا.
“ماذا؟”
“ههه.”
أحد موظفي الأكاديمية المسؤول عن “الصورة العامة” للمؤسسة، ألقى بياناً عبر مكبر الصوت. وقف عدد من الصحفيين على بعد أقدام قليلة من المنصة، ممسكين بكاميرات بدت قديمة بعض الشيء.
وجدتُ الموقف مضحكًا. لكن في الوقت نفسه، لم أفكر كثيرًا في الأمر. يمكن أن تتغير الرؤى. لم تكن ثابتة.
لإشباع فضوله…
ربما، في المستقبل القريب، قد يحدث مثل هذا الموقف، ولكن…
حسب التقارير، كان من الواضح أن لديه هدفًا محددًا.
“أعرف أنه سيحدث.”
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
بما أنني أعرفه، أستطيع التحضير له.
“….”
“على أي حال، شكرًا.”
“أم.”
“أم.”
[حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر اليوم، قام البروفيسور باكلام، الأستاذ المشهور في أكاديمية هافن المرموقة، بتصرفات غير متوقعة حيث هاجم أحد الطلاب. لم يتم تحديد سبب أفعاله حتى الآن، ولكن التحقيق مستمر.]
أومأت بهدوء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى. وقع بصري في النهاية على ساعدي. بالأخص على الوشم الثاني.
“….لا شيء.”
كان يربكني في الأيام القليلة الماضية بدون أي رد فعل عندما أضغط عليه. كنت أظن أن هناك خللاً فيه، لكنني بعد أحداث الليلة الماضية فهمت.
“لا أصدق أن لديهم كاميرات في هذا النوع من البيئة. تبدو قديمة بعض الشيء، لكن…”
“…. يجبرني على استعادة أكثر الذكريات خصوصية لشخص ما. قدرة أخرى تتعلق بالمشاعر.”
“لا بأس بهذا بالنسبة لي.”
كلتا قدراتي كانتا كذلك. لا، بدلاً من أن تكون قدرات، كانت أشبه بوسيلة لتحسين فهمي للمشاعر.
هو أيضاً كان ساحر مشاعر. وساحر موهوب جدًا في ذلك.
“هاه…”
***
أطلق تنهيدة.
كان الأمر مثيرًا للدهشة.
كان هذا طريقًا مباشرًا للجنون. كنت أشعر بذلك.
“توقف. الناس يشاهدون.”
“….؟”
ثم عبس الحارس.
فجأة، ظهرت هالة قوية من مسافة بعيدة.
صحيح.
“إنها هنا.”
ألقت نظرة حادة عليّ في تلك الأثناء. لكنني تجاهلتها. كانت تفكر أكثر مما ينبغي. ظننت أن الموقف سينتهي هناك عندما…
نقر. نقر. نقر.
“قد يؤلمك هذا قليلاً.”
أخيرًا، تحولت ومضات الكاميرات بعيدًا عني ولو لمرة.
وهذا يثير العديد من الأسئلة.
عندما نظرتُ إلى المسافة، ظهرت شخصية مألوفة. بصفتها المستشارة، كانت مهمتها تكريمنا بالميداليات.
بما أنني أعرفه، أستطيع التحضير له.
شعرها الأسود المتدفق كان يتمايل بلطف مع كل خطوة تخطوها.
“….شيء من هذا القبيل.”
هالتها الرائعة أظهرت مزيجًا من الرقي يتجاوز التصور. مع كل خطوة، كانت موجة خفيفة من الطاقة السحرية، أشبه بنسيم لطيف، تحيط بها.
رمى هالو سيجارته بعيداً قبل أن يخفض رأسه.
لقد تجاوزت قوتها الفطرية مستوى ما يمكنني تخيله.
“…..”
“….”
“حسنًا.”
تجولت بنظرها الحاد في أنحاء القاعة، ثم تقدمت ديليلا بهدوء نحو المسرح.
“أخبرني عن ذلك.”
بدون أن تعير أي اهتمام للصحفيين، سارت بخفة إلى المنصة. اقترب منها شخص وسلمها قائمة قصيرة. ألقت نظرة سريعة عليها، ثم أعادتها وأومأت برأسها.
“….لم تؤذيه، أليس كذلك؟”
[سنبدأ الآن مراسم التكريم.]
أومأت بهدوء قبل أن أفتح عيني مرة أخرى. وقع بصري في النهاية على ساعدي. بالأخص على الوشم الثاني.
أعلن المُقدم.
الفصل 42: المحقق [1]
[مستشارتنا ستحظى بشرف تقديم الميداليات للمتدربين.]
“لا. لا أهتم بهذا النوع من الأمور.”
كان الأمر بسيطاً من هناك. تحت أنظار الصحفيين والموظفين، وقفت وتوجهت إلى المنصة.
“يرجى ترك تصريح.”
تم إرشادنا مسبقاً، لذا كنا نعرف تماماً ما يجب أن نفعله. من الترتيب الذي سنتحرك به، إلى ما نقوله عند تلقي الجائزة.
بدا ذلك غير محتمل بالنظر إلى قوة التعويذة المستخدمة على باكلام، لكن… بالتأكيد يعرف شيئاً لا يعرفه هالو. لم يكن باكلام ليتفاعل بهذا الشكل إلا لو كان يعرف شيئاً.
كنت أول من صعد إلى المنصة.
لإشباع فضوله…
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
خارج ليون، كان هناك شخص آخر يثير اهتمامه بشكل خاص. أثناء التحقيق، كان قد عرض على باكلام أربع صور. لكنه لم يتفاعل إلا مع صورة واحدة.
“…. لقد قمت بعمل جيد. المعهد ممتن لما فعلته.”
“بجدية…؟”
“شكراً.”
الجزء الأكثر رعباً بشأن سحرة المشاعر هو قدرتهم على التلاعب بأي شخص تقريباً للقيام بأمور لن يفعلها عادة.
عند النظر عن قرب، لم تبدُ مرتاحة حقاً.
ليون.
أظن أنها لم تكن مرتاحة لهذا النوع من المناسبات.
بما أنني أعرفه، أستطيع التحضير له.
“اقترب، سأضع الميدالية عليك.”
بينما قُطعت أفكاره بصوت الحارس، رفع هالو رأسه. قضم سيجارته مرة أخرى وفكر في كلماته قبل الإجابة.
“أوه.”
“اقترب، سأضع الميدالية عليك.”
فعلتُ ما قيل لي وأملت رأسي نحوها. في اللحظة التي انحنيت فيها، سمعت همسة خافتة في أذني.
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
عندما شعرت بأنفاسها قرب أذني، ارتجفتُ للحظة.
عندما نظرتُ إلى المسافة، ظهرت شخصية مألوفة. بصفتها المستشارة، كانت مهمتها تكريمنا بالميداليات.
ثم، بينما كنت أعالج كلماتها، قفز جبيني واضطررت إلى إجبار نفسي على القيام بأي حركة طفح جلدي.
جلستُ في منتصف المسرح إلى جانب ليون وكيرا وأندرس. كنا مجبرين جميعًا على التواجد هنا لتلقي “الميداليات” لأدائنا المثالي .
“بجدية…؟”
“حسنًا.”
***
على الأقل كان يعرف.
كلانك—!
ولكن هذا فقط…
أُغلقت أبواب الزنزانة وخرج المحقق هالو. ترددت خطواته الخشنة في الممر المظلم وهو يأخذ نفسًا من السيجارة المشتعلة بين شفتيه.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
“…..”
الفصل 42: المحقق [1]
عند نهاية الممر كان ينتظره رجل مسن. كان أصلع الرأس وله شارب كثيف رمادي، يقف منتصبًا، وبطنه البارز قليلاً يظهر بوضوح. وعلى الرغم من مظهره، فقد كان يشع بهالة لا يمكن إنكارها من السلطة، حيث تباطأت خطوات المحقق وهبط برأسه قليلاً.
“لست كثير الكلام…؟”
“الحارس .”
سمعت صوت ليون الهادئ بجانبي. تفاجأت للحظة قبل أن أغمض عيني وأميل للخلف.
“….هل وجدت شيئًا؟”
“أيها المتدرب! أخبرنا عما حدث. لماذا هاجمك؟ وكيف تمكنت من هزيمته؟”
كان صوت الحارس خشنًا وجافًا.
“….لا شيء.”
*نفخة*
“ساحر مشاعر؟”
“وجدتُ شيئًا.”
عندما شعرت بأنفاسها قرب أذني، ارتجفتُ للحظة.
قضم هالو سيجارته قبل أن يُخرجها، تاركًا الدخان يتصاعد من شفتيه.
“أعرف.”
“مشاعره. لقد تم التلاعب بها.”
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
ارتفع حاجب الحارس .
***
“ساحر مشاعر؟”
حتى في هذا العالم، كان الصحفيون مزعجين. ليس أنني أعرف من تجربتي، ولكن من ما رأيتُه بما يكفي، يبدو أنهم كذلك بالفعل.
“نعم، وساحر قوي أيضاً.”
بينما قُطعت أفكاره بصوت الحارس، رفع هالو رأسه. قضم سيجارته مرة أخرى وفكر في كلماته قبل الإجابة.
أصبح تعبير المحقق قاتمًا قليلاً. ما الذي يجعل سحرة المشاعر خطرين؟ هل كانت مهاراتهم في القتال التي قد تعطل تدفق الخصم؟ أم دعمهم أثناء الأوقات الصعبة؟
لقد تجاوزت قوتها الفطرية مستوى ما يمكنني تخيله.
كلا.
من كان الساحر الذي وراء هذا التلاعب، ولماذا استهدف المتدربين؟ لا، المتدرب بعينه.
الجزء الأكثر رعباً بشأن سحرة المشاعر هو قدرتهم على التلاعب بأي شخص تقريباً للقيام بأمور لن يفعلها عادة.
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
من خلال استغلال نقطة ضعف ودفع أزرار معينة بحذر…
بينما ترددت خطواته عبر السلالم الدوارة، لم يستطع منع أفكاره من الانجراف نحو الموقف.
“لقد استغل ماضي باكلام ووضعه وأقنعه بفعل ما فعله. من المحتمل أنه قال له إنه سيتم شفاؤه إذا أكمل مهمته أو شيء من هذا القبيل. لم يتكلم بعد، ولكن من المحتمل أن يكون هذا هو الحال لأن الآثار لا تزال باقية على جسده.”
كان متدرباً موهوباً وفقًا للتقرير.
“….لم تؤذيه، أليس كذلك؟”
“شكرًا.”
“لا. لا أهتم بهذا النوع من الأمور.”
“إنه نفس الشخص الذي يقتلني في الرؤية.”
“كنتُ فقط أتأكد. لا أريد التعامل مع تبعات مزعجة.”
عليه أن يذهب.
ثم عبس الحارس.
“أتساءل ما إذا كان القرار صائبًا.”
“ما يثير دهشتي أكثر هو حقيقة أن هذا حدث في معهد هافن. هؤلاء الأشخاص…”
كان هذا شيئًا تصر الأكاديمية على الالتزام به.
هز رأسه وضحك.
“القتلة…”
“…كانوا مشغولين للغاية بالاستعداد للتهديدات الخارجية لدرجة أنهم لم يأخذوا في الحسبان التهديدات الداخلية. إنها المرة الأولى التي أراهم يرتكبون مثل هذا الخطأ.”
وبينما كان يرتدي قفازاته الجلدية، انحنى هالو قليلاً أمام الحارس قبل أن يغادر.
“نعم…”
كنت أرغب في تأملها أكثر، ولكن الوضع لم يسمح بذلك.
وافق هالو بدرجة معينة. إلى حد ما، كانت هذه الحادثة نتيجة إهمال من المعهد. لأن البروفيسور باكلام قد عمل معهم لفترة طويلة، لم يعتقد أحد أنه غير مستقر عقليًا.
الفصل 42: المحقق [1]
لذا، جاءت أفعاله على الأرجح كمفاجأة هائلة لهم. وعلى الرغم من وجود وسائل للحماية من سحرة المشاعر، فإن تلك الوسائل نادرة ومكلفة. ولم يكن بإمكان الأكاديمية أن توفرها لجميع المتدربين والأساتذة.
أُغلقت أبواب الزنزانة وخرج المحقق هالو. ترددت خطواته الخشنة في الممر المظلم وهو يأخذ نفسًا من السيجارة المشتعلة بين شفتيه.
وهذا يثير العديد من الأسئلة.
من كان الساحر الذي وراء هذا التلاعب، ولماذا استهدف المتدربين؟ لا، المتدرب بعينه.
من كان الساحر الذي وراء هذا التلاعب، ولماذا استهدف المتدربين؟ لا، المتدرب بعينه.
“القتلة…”
حسب التقارير، كان من الواضح أن لديه هدفًا محددًا.
“اقترب، سأضع الميدالية عليك.”
ليون إيليرت.
“لا أصدق لوهلة أن شخصاً بمكانتك سينحدر لهذا المستوى إلا لو كانت الظروف قاهرة. بالطبع، هذا مجرد حدس.”
“أم.”
في الواقع، لقد أنقذت قاتلي المحتمل.
كان متدرباً موهوباً وفقًا للتقرير.
لم يعبأ المحقق بالصمت واستمر في الحديث.
ولكن هذا فقط…
كان الأمر مثيرًا للدهشة.
لو كان هدف البروفيسور هو استهداف الطلاب الموهوبين، لكان بإمكانه استهداف جوليان الذي كان يحتل مرتبة أعلى من ليون.
“هاه…”
إذا كان هدفهم هو التأثير على معهد هافن، فإن موت جوليان كان سيكون أكثر تأثيرًا.
“مشاعره. لقد تم التلاعب بها.”
“بالتأكيد، يجب أن يكون هناك شيء آخر…”
“…كانوا مشغولين للغاية بالاستعداد للتهديدات الخارجية لدرجة أنهم لم يأخذوا في الحسبان التهديدات الداخلية. إنها المرة الأولى التي أراهم يرتكبون مثل هذا الخطأ.”
بينما قُطعت أفكاره بصوت الحارس، رفع هالو رأسه. قضم سيجارته مرة أخرى وفكر في كلماته قبل الإجابة.
“سأتوجه إلى هافن.”
“سأتوجه إلى هافن.”
هالتها الرائعة أظهرت مزيجًا من الرقي يتجاوز التصور. مع كل خطوة، كانت موجة خفيفة من الطاقة السحرية، أشبه بنسيم لطيف، تحيط بها.
“هافن؟”
أدى الرجلان التحية باحترام.
رفع الحارس حاجبيه متفاجئاً.
“أم.”
“هل ستستجوب المتدربين؟”
“….”
“….شيء من هذا القبيل.”
“أم.”
لكن ليس تماماً.
“أتساءل.”
خارج ليون، كان هناك شخص آخر يثير اهتمامه بشكل خاص. أثناء التحقيق، كان قد عرض على باكلام أربع صور. لكنه لم يتفاعل إلا مع صورة واحدة.
نظرت إلي ديليلا بنظرة فارغة كما اعتادت.
“جوليان من بارونية إيفينوس والنجم الاسود .”
كان يربكني في الأيام القليلة الماضية بدون أي رد فعل عندما أضغط عليه. كنت أظن أن هناك خللاً فيه، لكنني بعد أحداث الليلة الماضية فهمت.
كان الأمر مثيرًا للدهشة.
“لا،اللعنة، لا يمكنك القول بأنه لا شيء وأنت تنظر إليّ بهذه الطريقة.”
هو أيضاً كان ساحر مشاعر. وساحر موهوب جدًا في ذلك.
جاء قراري بإنقاذه من كونه الشخص الأساسي الذي سيساعدني في تحقيق هدفي. ولكن في الوقت نفسه…
“صلة…؟”
“….”
بدا ذلك غير محتمل بالنظر إلى قوة التعويذة المستخدمة على باكلام، لكن… بالتأكيد يعرف شيئاً لا يعرفه هالو. لم يكن باكلام ليتفاعل بهذا الشكل إلا لو كان يعرف شيئاً.
ابتسم المحقق، وصوت طقطقة أخرى تردد في الغرفة بينما كان يضغط سيجارته على الأرض.
كانت فكرة مثيرة.
عندما نظرتُ إلى المسافة، ظهرت شخصية مألوفة. بصفتها المستشارة، كانت مهمتها تكريمنا بالميداليات.
فكرة تتلاعب بعقله كلما فكر فيها.
“لا بأس بهذا بالنسبة لي.”
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
بينما ترددت خطواته عبر السلالم الدوارة، لم يستطع منع أفكاره من الانجراف نحو الموقف.
لإشباع فضوله…
[مستشارتنا ستحظى بشرف تقديم الميداليات للمتدربين.]
عليه أن يذهب.
جلستُ في منتصف المسرح إلى جانب ليون وكيرا وأندرس. كنا مجبرين جميعًا على التواجد هنا لتلقي “الميداليات” لأدائنا المثالي .
طقطقة—
“شكراً.”
رمى هالو سيجارته بعيداً قبل أن يخفض رأسه.
عند نهاية الممر كان ينتظره رجل مسن. كان أصلع الرأس وله شارب كثيف رمادي، يقف منتصبًا، وبطنه البارز قليلاً يظهر بوضوح. وعلى الرغم من مظهره، فقد كان يشع بهالة لا يمكن إنكارها من السلطة، حيث تباطأت خطوات المحقق وهبط برأسه قليلاً.
“شكرًا على منحك لي الوقت. وجدتُ ما أحتاج إليه. سأنطلق الآن.”
بدا ذلك غير محتمل بالنظر إلى قوة التعويذة المستخدمة على باكلام، لكن… بالتأكيد يعرف شيئاً لا يعرفه هالو. لم يكن باكلام ليتفاعل بهذا الشكل إلا لو كان يعرف شيئاً.
“…..حسنًا، احترس.”
ابتسم المحقق، وصوت طقطقة أخرى تردد في الغرفة بينما كان يضغط سيجارته على الأرض.
“سأفعل.”
تدخل ليون فجأة. كانت كيرا على وشك الحديث ثم أغلقت فمها وتذمرت.
وبينما كان يرتدي قفازاته الجلدية، انحنى هالو قليلاً أمام الحارس قبل أن يغادر.
فكرة تتلاعب بعقله كلما فكر فيها.
بينما ترددت خطواته عبر السلالم الدوارة، لم يستطع منع أفكاره من الانجراف نحو الموقف.
أطلق تنهيدة.
جوليان.
عندما نظرتُ إلى المسافة، ظهرت شخصية مألوفة. بصفتها المستشارة، كانت مهمتها تكريمنا بالميداليات.
ليون.
“يرجى ترك تصريح.”
” …..هل حقًا لا يوجد اتصال ؟”
“وجدتُ شيئًا.”
“أتساءل.”
_________
_________
“يبدو أنه لا خيار لدي.”
ترجمة: TIFA
“بجدية…؟”
“…كانوا مشغولين للغاية بالاستعداد للتهديدات الخارجية لدرجة أنهم لم يأخذوا في الحسبان التهديدات الداخلية. إنها المرة الأولى التي أراهم يرتكبون مثل هذا الخطأ.”
