الفصل 57:الصيد [4]
الفصل 57:الصيد [4]
“دعني أجرب.” اندفع شخص نحو المخلوق بسرعة مذهلة، وفي لحظات قليلة ظهر مباشرة أسفل جسد المخلوق. تكونت دائرتان سحريتان حول قبضتيه، ووجّه ضربة بكل قوته.
…هل كان يخاف مني؟
“لا، هذا…”
هل هذا هو السبب…؟ فكرت بذلك في البداية، لكن بالتأكيد لا يمكن أن يكون هذا السبب الوحيد لكراهيته ونفوره مني.
في تلك اللحظة القصيرة، شعرت وكأن العالم من حولي يبطئ.
لابد أن هناك شيئًا آخر.
فتحت عينيّ. الظلام كان يحيط بي من كل جانب، ورأسي ينبض بالألم. شعرت بجسدي معلقًا في الهواء، والخيوط التي نسجتها كانت ما أبقاني في مكاني.
“…..”
ماذا حدث له؟
عندما فكرت في الأمر بعمق، أدركت أنني لم أكن بالضبط من الأشخاص الأكثر ودية.
نظرت للأسفل.
كنت أميل إلى الاهتمام بشؤوني الخاصة وتجنب التفاعل مع الآخرين. كان ذلك في الغالب حتى لا يُكشف غطائي، ولكن أيضًا لأنني لم أرغب في التعلق بأحد.
لكن مع ذلك…
لكي يخاف مني، لابد أن هناك سببًا أكثر وضوحًا.
نظرت للأسفل.
بووووم—!
اهتز الكهف عندما اصطدمت سيف ليون بـ”نيكسفرنال”— مخلوق ضخم بجسد ممتلئ ومغطى بفراء كثيف.
تألقت مخالبه الحادة تحت ضوء الطحالب، بينما تحدق عيناه الصغيرتان والغاضبتان بنا بقسوة.
أخذت نفسًا عميقًا ونظرت إلى ساعدي.
“خخ….!”
ارتدت سيف ليون عندما لامس “نيكسفرنال”، وكاد أن يفقد توازنه. لكن “آويف” رفعت يدها وأوقفت جسده في الهواء.
شدّ وتر القوس مجددًا، مستعدًا للهجوم.
“…شكرًا.”
تبعت ذلك بموجة أخرى أوقفت مخالب الوحش من مهاجمته.
ببطء، خفضت رأسي، وسقطت عيناي على ساعده. ملابسه الممزقة كشفت الساعد بوضوح. ولكن، لدهشتي، لم أرَ شيئًا.
كاشا!
انطلقت صاعقة من العدم، وضربت الفراء الكثيف لـ”نيكسفرنال”.
كانت “إيفلين” تقف جانبًا، وتمد يديها إلى الأمام بينما يتطاير زيها وشعرها بفعل القوة.
“ما معنى هذا…؟”
لكن…
حتى ذلك بدا محاولة غير مجدية، إذ تمتمت “إيفلين” بلعنة صغيرة.
“اللعنة.”
خفضت يدي ووضعتها على جسده.
“دعني أجرب.”
اندفع شخص نحو المخلوق بسرعة مذهلة، وفي لحظات قليلة ظهر مباشرة أسفل جسد المخلوق.
تكونت دائرتان سحريتان حول قبضتيه، ووجّه ضربة بكل قوته.
اختفى موطئ قدمي، وشعرت بجسدي يهتز بإحساس غريب بينما بدأت الجاذبية تسحبني إلى الأسفل.
لكن…
كلانك—!
حتى ذلك بدا بلا جدوى، حيث توقفت قبضته فور ملامستها لبطن المخلوق.
ارتبك “لوكسون” على الفور ونظر خلفه.
“اللعنة، آويف! أنقذيني….!”
نظر ليون إلى المخلوق الذي توقف فجأة في منتصف حركته، ثم أومأ برأسه. كانت محقة.
في اللحظة التي قال فيها ذلك، انثنى جسد “نيكسفرنال”، واندفع ذيله مباشرة نحو “لوكسون”، الذي شبك ذراعيه استعدادًا للضربة.
لحسن الحظ، كانت “آويف” سريعة بما يكفي لتتدخل في الوقت المناسب، فسحبته بعيدًا قبل أن يتعرض للإصابة.
شدّ وتر القوس مجددًا، مستعدًا للهجوم.
بانغ—!
اهتز الكهف بقوة أكبر بينما انزلق “لوكسون” عدة أمتار للخلف.
بقائي حيًا حتى هذه اللحظة كان أشبه بمعجزة.
“هاا… هااا… شكرًا.”
“حاول مرة أخرى.”
بتصميم بارد، رفعت “آويف” راحة يدها واستمرت في تقديم الدعم من الخلف. لم تكن الوحيدة التي تدعم.
“يجب أن أفعل.”
شيو!
لم أكن أعرف شيئًا عن المنظمة. مجرد زلة بسيطة، وكان سيكتشف أنني لست جوليان.
انطلق سهم بسرعة، ليضرب الفراء القاسي لـ”نيكسفرنال”. تطايرت الشرارات، لكن دون جدوى.
عبست “آويف” وأدارت رأسها قليلًا.
خفضت يدي ووضعتها على جسده.
“…استهدف عينيه.”
أو ربما حدثت الأمور بسرعة كبيرة بحيث لم يتمكن من الرد.
“فهمت.”
“آه، هذا…”
شدّ وتر القوس مجددًا، مستعدًا للهجوم.
شيء ما انفجر من تحتي وانشقت الأرض. كانت المنطقة التي غطاها صغيرة، مباشرة أسفل مكاني.
“….”
نظر ليون إلى المخلوق الذي توقف فجأة في منتصف حركته، ثم أومأ برأسه. كانت محقة.
وقفت بهدوء بجواره. حتى هذه اللحظة، بقيت واقفًا دون القيام بأي شيء.
“…..!”
لم يكن لدي سبب للتدخل.
كان هناك شخص آخر قد سقط معي.
شيو!
كنت أعرف حدود مهاراتي. لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله. على الأقل، ليس بعد.
“…..؟”
أغلقت عيني ومددت الخيوط باتجاه الأرض، مقسّمًا إياها إلى ثلاثة.
نظرت حولي لأحدد أفضل منطقة لتثبيتها.
…كان عليّ أن أفعل ذلك. كررت هذه الأفكار في ذهني. لكنها بالكاد نجحت في تهدئة اضطراب معدتي. ومع ذلك، لم أتوقف عن تكرارها.
**بووووم—!**
ابتسامته المخيفة اقتربت مني أكثر.
تجاهلت الفوضى من حولي ووجهت الخيوط بحذر حول جدران الكهف.
شعرت بوخزة ألم حادة في رأسي، لكنني تجاهلتها واستمررت في توجيه الخيوط حول الجدران.
كنت أنتظر اللحظة المناسبة للتحرك.
“استجمع نفسك.”
لأن…
بووووم—! اهتز الكهف عندما اصطدمت سيف ليون بـ”نيكسفرنال”— مخلوق ضخم بجسد ممتلئ ومغطى بفراء كثيف. تألقت مخالبه الحادة تحت ضوء الطحالب، بينما تحدق عيناه الصغيرتان والغاضبتان بنا بقسوة.
“همم؟”
“أوخ.” تراجعت خطوات قليلة للخلف. بدأت معدتي تضطرب وأغمضت عيني بسرعة.
شعرت باهتزاز مفاجئ وفتحت عيني.
“هاه.”
“ما هذا…”
كنت أميل إلى الاهتمام بشؤوني الخاصة وتجنب التفاعل مع الآخرين. كان ذلك في الغالب حتى لا يُكشف غطائي، ولكن أيضًا لأنني لم أرغب في التعلق بأحد. لكن مع ذلك… لكي يخاف مني، لابد أن هناك سببًا أكثر وضوحًا.
كان هناك شيء غريب بشأن الاهتزاز. لم يكن قادمًا من “نيكسفرنال” في المسافة. كان يأتي من مكان آخر…
“همم؟”
“من تحت…؟”
كنت أميل إلى الاهتمام بشؤوني الخاصة وتجنب التفاعل مع الآخرين. كان ذلك في الغالب حتى لا يُكشف غطائي، ولكن أيضًا لأنني لم أرغب في التعلق بأحد. لكن مع ذلك… لكي يخاف مني، لابد أن هناك سببًا أكثر وضوحًا.
نظرت للأسفل.
***
عندها حدث الأمر.
!
لأن…
شيء ما انفجر من تحتي وانشقت الأرض. كانت المنطقة التي غطاها صغيرة، مباشرة أسفل مكاني.
ركّزت على نسج خيط جديد وثبّته بعناية في شق في الجدار.
اختفى موطئ قدمي، وشعرت بجسدي يهتز بإحساس غريب بينما بدأت الجاذبية تسحبني إلى الأسفل.
الشيء الوحيد الذي تمكنت من التعرف عليه كان عيناه العسليتان.
في تلك اللحظة القصيرة، شعرت وكأن العالم من حولي يبطئ.
هل هذا هو السبب…؟ فكرت بذلك في البداية، لكن بالتأكيد لا يمكن أن يكون هذا السبب الوحيد لكراهيته ونفوره مني.
تمكنت من رؤية كل شيء من حولي. تعابير ليون المتغيرة، إيفلين، آويف، لوكسون… وحتى نظرة الذعر على وجه ويسلي وهو يسقط معي.
**بووووم!**
…..حفظت كل ذلك في ذهني قبل أن يصبح كل شيء مظلمًا.
بانغ—! اهتز الكهف بقوة أكبر بينما انزلق “لوكسون” عدة أمتار للخلف.
آخر ما أتذكره كان استدعاء الخيوط وخلق خيوط جديدة.
أخذت نفسًا عميقًا ونظرت إلى ساعدي.
***
أو ربما حدثت الأمور بسرعة كبيرة بحيث لم يتمكن من الرد.
“جوليان…”
حدث كل شيء بسرعة كبيرة لدرجة أن أحدًا لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
لحسن الحظ، كنت الوحيد الذي يعرف عن الأثير .
**بووووم!**
“أوخ.” تراجعت خطوات قليلة للخلف. بدأت معدتي تضطرب وأغمضت عيني بسرعة.
كل ما شعر به ليون كان اهتزازًا طفيفًا في الأرض خلفه. وعندما أدار رأسه، لمح جوليان.
بانغ—! اهتز الكهف بقوة أكبر بينما انزلق “لوكسون” عدة أمتار للخلف.
…كالعادة، بدا غير مبالٍ. حتى مع اهتزاز الأرض تحته، وقف بعبوس، وكأن الأمر لا يعنيه.
السبب وراء خوفه… وعداءه تجاهي.
أو ربما حدثت الأمور بسرعة كبيرة بحيث لم يتمكن من الرد.
” بيشدا؟ مخيم؟ أي نوع من المواقف كان هذا؟”
ومع ذلك…
اختفى شكله، مع ويسلي، من مرأى الجميع.
“تأخرت كثيرًا.”
“آه.”
لم يتمكن سوى من إصدار صوت صغير قبل أن تلتقط أذنه صوتًا غريبًا يشبه الصفير متجهًا نحوه.
“….” أدركت حينها أن شكوكي كانت صحيحة. نظرت إلى الوشم على ذراعي.
بشكل غريزي، تحرك إلى الخلف وتمكن بالكاد من تفادي ذيل “نيكسفرنال”.
لكن… كان عليّ فعل ذلك.
**بانغ—!**
“…استهدف عينيه.”
“استجمع نفسك.”
“…..!”
صدى صوت بارد بجانبه. عندما نظر، رأى آويف تحدق بالوحش بعبوس مشدد.
ركّزت على نسج خيط جديد وثبّته بعناية في شق في الجدار.
“…..؟”
“أعلم أنك فارسه، ولكن عليك التركيز على الوحش أمامنا. يمكننا البحث عنهما لاحقًا. يجب أن يكونا بخير—أوه!”
الشيء الوحيد الذي تمكنت من التعرف عليه كان عيناه العسليتان.
توقفت كلماتها فجأة ورفعت يديها بسرعة.
حاولت أن أرفع نفسي للأعلى، لكن ذلك كان مستحيلًا بقدراتي الحالية.
نظر ليون إلى المخلوق الذي توقف فجأة في منتصف حركته، ثم أومأ برأسه. كانت محقة.
في تلك اللحظة القصيرة، شعرت وكأن العالم من حولي يبطئ.
لا جدوى من التفكير في جوليان الآن.
سيكون بخير.
غرائزه لا يمكن أن تخطئ.
هو…
بالتأكيد بخير.
فتحت عينيّ. الظلام كان يحيط بي من كل جانب، ورأسي ينبض بالألم. شعرت بجسدي معلقًا في الهواء، والخيوط التي نسجتها كانت ما أبقاني في مكاني.
***
خفضت يدي ووضعتها على جسده.
فتحت عينيّ.
الظلام كان يحيط بي من كل جانب، ورأسي ينبض بالألم. شعرت بجسدي معلقًا في الهواء، والخيوط التي نسجتها كانت ما أبقاني في مكاني.
ضغطت شفتي بصمت، ورفعت نظري بهدوء.
“أين أنا؟”
أخذت نفسًا هادئًا وأخرجت حقيبتي، باحثًا عن المصباح.
نظرت إلى الأعلى.
لم يكن هناك سوى القليل من الضوء، بالكاد يمكن رؤيته.
بدا وكأنني سقطت في حفرة عميقة جدًا.
**بانغ—!**
أغمضت عينيّ مجددًا وركّزت على الإحساس بالخيوط المتبقية. كان هناك خيطان فقط لا يزالان سليمين، بينما الخيط الثالث انقطع.
أغلقت عيني ومددت الخيوط باتجاه الأرض، مقسّمًا إياها إلى ثلاثة. نظرت حولي لأحدد أفضل منطقة لتثبيتها.
ركّزت على نسج خيط جديد وثبّته بعناية في شق في الجدار.
”….”
“هممم.”
موته بدا مفاجئًا.
حاولت أن أرفع نفسي للأعلى، لكن ذلك كان مستحيلًا بقدراتي الحالية.
للحصول على بعض الأدلة… كان يجب أن أفعل.
كانت الخيوط ضعيفة للغاية.
كل ما تطلبه الأمر كان لحظة بسيطة… …على الرغم من أنني لم أتوقع أن يكون عاجزًا تمامًا أمام هجومي، إلا أنني كنت مستعدًا لأي رد فعل قد يقوم به.
بقائي حيًا حتى هذه اللحظة كان أشبه بمعجزة.
“فهمت.”
“لا خيار أمامي سوى النزول للأسفل.”
…لقد اعتدت على الخوف بدرجة ما.
كان هذا هو الخيار الوحيد المتاح لي.
لحسن الحظ، كنت الوحيد الذي يعرف عن الأثير .
“هاه.”
تجاهلت الفوضى من حولي ووجهت الخيوط بحذر حول جدران الكهف.
في الظلام الحالك، بدأت أمد الخيوط ببطء، موجهًا نفسي بعناية نحو قاع الحفرة.
“أين أنا؟”
فكرت للحظة في ما حدث، وظهرت على وجهي ملامح القلق.
في اللحظة التي قال فيها ذلك، انثنى جسد “نيكسفرنال”، واندفع ذيله مباشرة نحو “لوكسون”، الذي شبك ذراعيه استعدادًا للضربة. لحسن الحظ، كانت “آويف” سريعة بما يكفي لتتدخل في الوقت المناسب، فسحبته بعيدًا قبل أن يتعرض للإصابة.
كان هناك شخص آخر قد سقط معي.
“لا خيار أمامي سوى النزول للأسفل.”
ماذا حدث له؟
“…شكرًا.” تبعت ذلك بموجة أخرى أوقفت مخالب الوحش من مهاجمته.
هل مات؟
هل مات؟
أم أنه لا يزال على قيد الحياة؟
“من تحت…؟”
ضغطت على شفتي وأنا أستمر في النزول تدريجيًا حتى شعرت أخيرًا بقدمي تلامسان الأرض.
موته بدا مفاجئًا.
**”ثَد.”**
“…شكرًا.” تبعت ذلك بموجة أخرى أوقفت مخالب الوحش من مهاجمته.
كان الهواء ثقيلًا ورطبًا، وصمت غريب يلف المكان. شعرت بتوتر يسيطر على عضلاتي وبرودة تسري في جلدي.
لم أكن أعرف شيئًا عن المنظمة. مجرد زلة بسيطة، وكان سيكتشف أنني لست جوليان.
“…..”
هل هذا هو السبب…؟ فكرت بذلك في البداية، لكن بالتأكيد لا يمكن أن يكون هذا السبب الوحيد لكراهيته ونفوره مني.
أخذت نفسًا هادئًا وأخرجت حقيبتي، باحثًا عن المصباح.
توقف فجأة ونظر إليّ. تغيرت تعابير وجهه بشكل مفاجئ.
“…..!”
“همم؟”
فور أن أشعلت المصباح، فوجئت بزوج من العيون يحدقان بي، وكاد قلبي أن يتوقف.
ابتسم حينها. “لماذا تنظر إليّ هكذا يا بيشدا؟ هل أنت غاضب لأنني أخبرتك بالبقاء قريبًا مني؟ اضطررت لفعل ذلك. لم ترد على رسائلي. نحن على وشك البدء قريبًا.”
لكنني حافظت على هدوئي.
شدّ وتر القوس مجددًا، مستعدًا للهجوم.
…لقد اعتدت على الخوف بدرجة ما.
صدى صوت بارد بجانبه. عندما نظر، رأى آويف تحدق بالوحش بعبوس مشدد.
“تأخرت كثيرًا.”
الفصل 57:الصيد [4]
وصلني صوت مألوف. وعندما رفعت المصباح نحو مصدر الصوت، تجمدت مكاني من الصدمة.
لكن… كلانك—! حتى ذلك بدا بلا جدوى، حيث توقفت قبضته فور ملامستها لبطن المخلوق. ارتبك “لوكسون” على الفور ونظر خلفه. “اللعنة، آويف! أنقذيني….!”
الشيء الوحيد الذي تمكنت من التعرف عليه كان عيناه العسليتان.
“آه، هذا…”
كل شيء آخر كان مشوهًا تمامًا.
“خخ….!” ارتدت سيف ليون عندما لامس “نيكسفرنال”، وكاد أن يفقد توازنه. لكن “آويف” رفعت يدها وأوقفت جسده في الهواء.
كانت ملامح وجهه مليئة بالندوب والتشوهات. الجلد كان مجعدًا ومشققًا، وألوانه غير منتظمة، تتراوح بين الأحمر والبني الداكن والرمادي.
لم أكن أرغب في القيام بذلك. كنت أكره الإحساس المصاحب لفهم مشاعر الآخرين.
ما الذي…
حدث له؟
“…..”
“أنت حي.”
هذا كل ما تمكنت من قوله في النهاية.
ومع ذلك، موته لم يجلب سوى المزيد من الأسئلة. كان هناك أيضًا حقيقة أنني كنت بحاجة للتعامل مع تبعات هذا الموقف.
ابتسم حينها.
“لماذا تنظر إليّ هكذا يا بيشدا؟ هل أنت غاضب لأنني أخبرتك بالبقاء قريبًا مني؟ اضطررت لفعل ذلك. لم ترد على رسائلي. نحن على وشك البدء قريبًا.”
بانغ—! اهتز الكهف بقوة أكبر بينما انزلق “لوكسون” عدة أمتار للخلف.
“…..؟”
لأن…
“هاه.”
** بيشدا ؟ رسالة؟ بداية قريبة؟**
شعرت بأن دمي يبرد وأصابعي ترتجف.
“ما هذا…”
“لا، هذا…”
“يجب أن أفعل.”
فجأةً، فكرة ما خطرت ببالي.
شيو!
“هذه ليست المرة الأولى التي ترى فيها وجهي، أليس
كذلك؟ لكن نعم…”
“أين أنا؟”
التوت ملامحه قليلًا.
لكن الأوان كان قد فات.
“أعتقد أنك شعرت بالاشمئزاز من الطريقة التي نظرت بها. كان ذلك واضحًا جدًا حين ضربتني بشدة.”
كل ما شعر به ليون كان اهتزازًا طفيفًا في الأرض خلفه. وعندما أدار رأسه، لمح جوليان.
بدأت الكثير من الأمور تتضح فجأة في ذهني.
عندها، ضغطت على الورقة، وغرقت عوالمي في الظلام.
السبب وراء خوفه… وعداءه تجاهي.
فكرت للحظة في ما حدث، وظهرت على وجهي ملامح القلق.
“آه، هذا…”
كان هذا هو الخيار الوحيد المتاح لي.
“لماذا لا تتكلم؟ كنت صاخبًا للغاية في المخيم حين شققت طريقك إلى القمة. كان من المفترض أن أتبع أوامرك، لكنك ذهبت وتفوقت على نفسك، أليس كذلك؟”
فتحت عينيّ. الظلام كان يحيط بي من كل جانب، ورأسي ينبض بالألم. شعرت بجسدي معلقًا في الهواء، والخيوط التي نسجتها كانت ما أبقاني في مكاني.
“…..”
“خخ….!” ارتدت سيف ليون عندما لامس “نيكسفرنال”، وكاد أن يفقد توازنه. لكن “آويف” رفعت يدها وأوقفت جسده في الهواء.
ابتسامته المخيفة اقتربت مني أكثر.
ضغطت على شفتي وأنا أستمر في النزول تدريجيًا حتى شعرت أخيرًا بقدمي تلامسان الأرض.
عيناه العسليتان التفتتا نحوي، وشعرت بقشعريرة تسري في مؤخرة عنقي بينما بدأ قلبي ينبض بشكل أسرع.
ببطء، خفضت رأسي، وسقطت عيناي على ساعده.
ملابسه الممزقة كشفت الساعد بوضوح. ولكن، لدهشتي، لم أرَ شيئًا.
هل مات؟
وكأنّه أدرك أفعالي، عبس وتبع نظري.
“ماذا تفعل؟ هاه؟ لماذا…”
ماذا حدث له؟
توقف فجأة ونظر إليّ.
تغيرت تعابير وجهه بشكل مفاجئ.
“أعلم أنك فارسه، ولكن عليك التركيز على الوحش أمامنا. يمكننا البحث عنهما لاحقًا. يجب أن يكونا بخير—أوه!”
لكن الأوان كان قد فات.
نظرت للأسفل.
في تلك اللحظة القصيرة، كانت خيوطي قد وصلت بالفعل إلى عنقه. قبل أن يتمكن من الرد، قبضت يدي.
**رشاش من الدم الأحمر** غطاني في لحظة.
ببطء، خفضت رأسي، وسقطت عيناي على ساعده. ملابسه الممزقة كشفت الساعد بوضوح. ولكن، لدهشتي، لم أرَ شيئًا.
**بفتت—**
رائحة الحديد ملأت المكان وشعرت بوجهي مبللًا.
كانت الخيوط ضعيفة للغاية.
“أوخ.”
تراجعت خطوات قليلة للخلف.
بدأت معدتي تضطرب وأغمضت عيني بسرعة.
بدأت معلومات جديدة تتدفق إلى ذهني.
**ثَد.**
“هـ-هاه…”
في اللحظة التي قال فيها ذلك، انثنى جسد “نيكسفرنال”، واندفع ذيله مباشرة نحو “لوكسون”، الذي شبك ذراعيه استعدادًا للضربة. لحسن الحظ، كانت “آويف” سريعة بما يكفي لتتدخل في الوقت المناسب، فسحبته بعيدًا قبل أن يتعرض للإصابة.
…كان عليّ أن أفعل ذلك.
كررت هذه الأفكار في ذهني. لكنها بالكاد نجحت في تهدئة اضطراب معدتي. ومع ذلك، لم أتوقف عن تكرارها.
“أعلم أنك فارسه، ولكن عليك التركيز على الوحش أمامنا. يمكننا البحث عنهما لاحقًا. يجب أن يكونا بخير—أوه!”
**”كان عليّ أن أفعل ذلك.”**
كان الخيار بيني وبينه…
وكنت أعرف ذلك جيدًا.
وصلني صوت مألوف. وعندما رفعت المصباح نحو مصدر الصوت، تجمدت مكاني من الصدمة.
تأكدت من أفكاري أكثر عندما فتحت عيني مجددًا ونظرت مرة أخرى إلى ساعده.
“….” أدركت حينها أن شكوكي كانت صحيحة. نظرت إلى الوشم على ذراعي.
الساعد الذي كان نظيفًا قبل لحظات، ظهرت عليه فجأة **البرسيم الأسود**.
في تلك اللحظة القصيرة، كانت خيوطي قد وصلت بالفعل إلى عنقه. قبل أن يتمكن من الرد، قبضت يدي. **رشاش من الدم الأحمر** غطاني في لحظة.
“….”
أدركت حينها أن شكوكي كانت صحيحة.
نظرت إلى الوشم على ذراعي.
“خخ….!” ارتدت سيف ليون عندما لامس “نيكسفرنال”، وكاد أن يفقد توازنه. لكن “آويف” رفعت يدها وأوقفت جسده في الهواء.
“ما معنى هذا…؟”
كان الهواء ثقيلًا ورطبًا، وصمت غريب يلف المكان. شعرت بتوتر يسيطر على عضلاتي وبرودة تسري في جلدي.
بدأت معلومات جديدة تتدفق إلى ذهني.
فجأةً، فكرة ما خطرت ببالي.
” بيشدا؟ مخيم؟ أي نوع من المواقف كان هذا؟”
نظر ليون إلى المخلوق الذي توقف فجأة في منتصف حركته، ثم أومأ برأسه. كانت محقة.
فكرت في مواصلة الحديث للحصول على المزيد من المعلومات، لكنني أدركت أن ذلك كان فكرة غبية .
“…شكرًا.” تبعت ذلك بموجة أخرى أوقفت مخالب الوحش من مهاجمته.
لم أكن أعرف شيئًا عن المنظمة. مجرد زلة بسيطة، وكان سيكتشف أنني لست جوليان.
عندما فكرت في الأمر بعمق، أدركت أنني لم أكن بالضبط من الأشخاص الأكثر ودية.
ماذا كان سيحدث لي حينها؟
تمكنت من رؤية كل شيء من حولي. تعابير ليون المتغيرة، إيفلين، آويف، لوكسون… وحتى نظرة الذعر على وجه ويسلي وهو يسقط معي.
لم أكن أريد أن أعرف، فتصرفت بسرعة.
…كان عليّ أن أفعل ذلك. كررت هذه الأفكار في ذهني. لكنها بالكاد نجحت في تهدئة اضطراب معدتي. ومع ذلك، لم أتوقف عن تكرارها.
كان حذره منخفضًا، وتركيزه بعيدًا عن محيطه.
“لا خيار أمامي سوى النزول للأسفل.”
كل ما تطلبه الأمر كان لحظة بسيطة…
…على الرغم من أنني لم أتوقع أن يكون عاجزًا تمامًا أمام هجومي، إلا أنني كنت مستعدًا لأي رد فعل قد يقوم به.
هل هذا هو السبب…؟ فكرت بذلك في البداية، لكن بالتأكيد لا يمكن أن يكون هذا السبب الوحيد لكراهيته ونفوره مني.
موته بدا مفاجئًا.
تأكدت من أفكاري أكثر عندما فتحت عيني مجددًا ونظرت مرة أخرى إلى ساعده.
ربما لم يتوقع حقًا أنني سأقتله.
في اللحظة التي قال فيها ذلك، انثنى جسد “نيكسفرنال”، واندفع ذيله مباشرة نحو “لوكسون”، الذي شبك ذراعيه استعدادًا للضربة. لحسن الحظ، كانت “آويف” سريعة بما يكفي لتتدخل في الوقت المناسب، فسحبته بعيدًا قبل أن يتعرض للإصابة.
‘هل هناك نوع من القوانين الصارمة التي تجبر الأعضاء على عدم قتل بعضهم البعض؟ هل هذا سبب انخفاض حذره؟’
كان حذره منخفضًا، وتركيزه بعيدًا عن محيطه.
لولا ذلك، لا أعتقد أنني كنت سأتمكن من قتله بهذه السهولة.
استمر ذهني بالدوران في صمت بينما أجبرت نفسي على النظر إلى الجثة عديمة الرأس أمامي.
ومع ذلك، موته لم يجلب سوى المزيد من الأسئلة.
كان هناك أيضًا حقيقة أنني كنت بحاجة للتعامل مع تبعات هذا الموقف.
وقفت بهدوء بجواره. حتى هذه اللحظة، بقيت واقفًا دون القيام بأي شيء.
لحسن الحظ، كنت الوحيد الذي يعرف عن الأثير .
كان الهواء ثقيلًا ورطبًا، وصمت غريب يلف المكان. شعرت بتوتر يسيطر على عضلاتي وبرودة تسري في جلدي.
يمكنني أن ألقي اللوم على الوحوش هنا، وربما أخفي حتى آثار الخيوط…
“هاه.”
”….”
كان هذا هو الخيار الوحيد المتاح لي.
استمر ذهني بالدوران في صمت بينما أجبرت نفسي على النظر إلى الجثة عديمة الرأس أمامي.
انطلق سهم بسرعة، ليضرب الفراء القاسي لـ”نيكسفرنال”. تطايرت الشرارات، لكن دون جدوى. عبست “آويف” وأدارت رأسها قليلًا.
أخذت نفسًا عميقًا ونظرت إلى ساعدي.
“آه، هذا…”
أو بشكل أكثر تحديدًا، نحو الورقة الثانية.
أغلقت عيني ومددت الخيوط باتجاه الأرض، مقسّمًا إياها إلى ثلاثة. نظرت حولي لأحدد أفضل منطقة لتثبيتها.
كانت تلمع مرة أخرى.
وقفت بهدوء بجواره. حتى هذه اللحظة، بقيت واقفًا دون القيام بأي شيء.
‘قد لا يكون حيًا، لكن هناك طريقة للحصول على المزيد من المعلومات…’
“لا، هذا…”
ضغطت شفتي بصمت، ورفعت نظري بهدوء.
وكأنّه أدرك أفعالي، عبس وتبع نظري. “ماذا تفعل؟ هاه؟ لماذا…”
لم أكن أرغب في القيام بذلك. كنت أكره الإحساس المصاحب لفهم مشاعر الآخرين.
لأن…
لكن… كان عليّ فعل ذلك.
“أوخ.” تراجعت خطوات قليلة للخلف. بدأت معدتي تضطرب وأغمضت عيني بسرعة.
للحصول على بعض الأدلة… كان يجب أن أفعل.
موته بدا مفاجئًا.
“يجب أن أفعل.”
بشكل غريزي، تحرك إلى الخلف وتمكن بالكاد من تفادي ذيل “نيكسفرنال”.
خفضت يدي ووضعتها على جسده.
“…..؟”
عندها، ضغطت على الورقة، وغرقت عوالمي في الظلام.
عندما فكرت في الأمر بعمق، أدركت أنني لم أكن بالضبط من الأشخاص الأكثر ودية.
_______
“أنت حي.” هذا كل ما تمكنت من قوله في النهاية.
ترجمة : TIFA
لابد أن هناك شيئًا آخر.
“…..؟”
