الفصل 89: المهرجان [2]
الفصل 89: المهرجان [2]
[شواء موس] – سلسلة فريدة من أكشاك الشواء المؤقتة. بسبب شهرتها المتزايدة، كانت واحدة من الأهداف الرئيسية لإيفلين.
بينما أحدق في النص أمامي، أغلقت عينيّ وحاولت أن أندمج في الشخصية.
التوتر جاء من خوفها من الأداء السيئ.
كان هناك سر لا يعرفه أحد تقريبًا عن إيفلين.
“حقًا؟”
حتى أقرب أصدقائها لم يكونوا يعلمون ذلك عنها.
كانت مثالية.
وهذا السر هو…
ثم…
“تنقصه النكهة، يحتاج إلى المزيد من التوابل، ويجب أن يبقى في الفرن بضع دقائق إضافية. أُصنِّفه على أنه متوسط الجودة، بالكاد يفي بالغرض. إنه جيد لملء المعدة، لكن هناك خيارات أفضل بكثير في أماكن أخرى.”
أو هكذا ظنت.
كانت إيفلين الناقدة الغذائية الشهيرة في الإمبراطورية، والمعروفة بلقب “اللسان الحديدي”، وهي شخصية غامضة تقيّم أشهر المطاعم وأكشاك الطعام داخل الإمبراطورية.
انتظري.
كل شهر، تُخصَّص فقرة في مجلة “الإمبراطورية اليومية”، وهي واحدة من أشهر المجلات، لانتقاداتها.
“همم.”
على مدى سنوات، جمعت إيفلين قاعدة جماهيرية مخلصة تتابع كل مراجعاتها. وقد تأثرت العديد من المطاعم والأكشاك بآرائها، حيث أُغلقت بعض المتاجر، بينما ازدهرت أخرى.
في تلك اللحظة، سمعت صوت كيرا المذهول. رفعت رأسها واتسعت عيناها.
ومع استمرار المهرجان، قررت إيفلين أن تستعد وتباشر عملها.
“…!”
رغم أنه لم يكن كثيرًا، إلا أنها كانت تتلقى راتبًا بسيطًا شهريًا مقابل مراجعاتها.
“هوو.”
“التالي على القائمة…”
الشخص الذي دخل لم يكن سوى الكاتبة نفسها. كانت ترتسم على وجهها نظرة قلقة.
لعقت شفتيها بعد أن أنهت الطعام الذي بين يديها، وأخرجت دفتر ملاحظاتها.
رائحة رائعة حقًا.
كان لديها قائمة صغيرة من المطاعم والأكشاك التي يجب أن تفحصها خلال المهرجان.
رغم ذلك، لم تستطع آويف منع نفسها من الشعور بالتوتر. لكنها لم تحاول التخلص من هذا التوتر.
[شواء موس]
قبل أن أدرك ذلك، جاء يوم المسرحية.
قامت بتدوير الاسم بالقلم.
“سأتوجه إلى هناك.”
“ادخل.”
بعد أن اتخذت القرار، وقفت من على مقعدها وتوجهت إلى مكان الكشك.
“التالي.”
لم تكن المسافة بعيدة، حوالي خمس دقائق سيرًا على الأقدام.
فتحت عينيَّ وحدقت في انعكاسي على المرآة الموضوعة أمامي.
“همم.”
الأمر ذاته ينطبق عليها، لكنها لم تكن مضطرة للقلق بفضل تنكرها.
عندما وصلت، فوجئت برؤية وجه مألوف يقف في نهاية الطابور.
لم يكن هذا ليؤثر عليها.
‘كيرا؟’
عندما وصلت، فوجئت برؤية وجه مألوف يقف في نهاية الطابور.
كدت أن تصاب بالذعر وخفضت قبعتها. كان من المهم أن تحافظ على سرية هويتها.
إذا كُشفت هويتها، فإن مصداقيتها ستتأثر بشكل كبير، وهذا ما لا يمكن أن تسمح به.
ورغم ذلك، وبينما خفضت قبعتها، لم تستطع منع نفسها من إلقاء نظرة أخرى على كيرا.
كانت إيفلين الناقدة الغذائية الشهيرة في الإمبراطورية، والمعروفة بلقب “اللسان الحديدي”، وهي شخصية غامضة تقيّم أشهر المطاعم وأكشاك الطعام داخل الإمبراطورية.
تألقت أشعة الشمس الساطعة على شعر كيرا البلاتيني، مما جعله يلمع كالجوهرة المصقولة.
“ها، هذا…”
بينما كانت منشغلة بمحفظتها، كانت كيرا تعد نقودها، ووجهها يبدو مستاءً قليلاً بينما تنظر إلى لوحة الأسعار وتتمتم: “ما هذا السعر المبالغ فيه؟ ربما كان من الأفضل أن تسرقوني مباشرة.”
بدأ مضغ إيفلين يبطؤ.
رغم الكلمات، كان وجهها وعيناها وأنفها يحملون جمالًا لا يمكن إلا أن يذهل الناظرين.
على الأقل، ستكون قادرة على مجاراته.
كان هذا مشهدًا مألوفًا جدًا لإيفلين.
“حسنًا، حان وقت التذوق.”
الأمر ذاته ينطبق عليها، لكنها لم تكن مضطرة للقلق بفضل تنكرها.
كان لديها قائمة صغيرة من المطاعم والأكشاك التي يجب أن تفحصها خلال المهرجان.
أو هكذا ظنت.
كان من الواضح لي سبب قلقها.
“ماذا تفعلين؟”
إذا كان ذلك آخر ما تفعله.
“…!”
“آه؟ كيرا؟”
رفعت رأسها لترى كيرا تنظر إليها بنظرة غريبة.
على مدى سنوات، جمعت إيفلين قاعدة جماهيرية مخلصة تتابع كل مراجعاتها. وقد تأثرت العديد من المطاعم والأكشاك بآرائها، حيث أُغلقت بعض المتاجر، بينما ازدهرت أخرى.
ابتلعت ريقها بصمت.
التوتر جاء من خوفها من الأداء السيئ.
‘لا بأس… ربما تعتقد فقط أن ملابسي غريبة…’
لم يكن هذا هو جوليان الذي تعرفه.
“إيفلين؟”
“آه؟ كيرا؟”
“…!”
“فقط النظرات تزعجني، لذلك أرتدي هذا التنكر.”
ارتبكت إيفلين وتظاهرت بالسعال. لكن ذلك لم يفلح، إذ سمع صوت كيرا مرة أخرى.
“آه، مرحبًا.”
“ماذا تفعلين بحق الجحيم؟”
على العكس، حاولت احتضانه.
“ها، هذا…”
رائحة رائعة حقًا.
رأت أن هويتها كُشفت، فتنهدت وخلعت قبعتها.
خلال دقائق قليلة، كانت تقف تقريبًا في المقدمة.
“نعم…”
مرت الأيام التالية من المهرجان بسرعة البرق.
بدت وكأنها مستسلمة.
“…ما هذا بحق العالم؟”
لا، لقد كانت مستسلمة بالفعل.
كان لديها قائمة صغيرة من المطاعم والأكشاك التي يجب أن تفحصها خلال المهرجان.
“آه؟ كنت أعلم أنها أنت، لكن عندما أراك بالفعل، لا أستطيع منع القشعريرة.”
‘كيف لشخص فخور مثله أن يفعل شيئًا كهذا؟’
فركت كيرا جانب ذراعيها.
“هذا؟”
“ما الذي تفعلينه مرتدية هذا؟”
أقوى، وأقوى، و…
“ها؟ أنا… لا شيء. فقط…”
أخيرًا، أثمرت جهودها. وعلى الرغم من أن دورها صغير، كانت واثقة من أنها لن تبتلعها قوة أدائه كما حدث من قبل.
مع ارتجافة طفيفة في فمها، نظرت إيفلين حولها وشرحت.
كانت مثالية.
“فقط النظرات تزعجني، لذلك أرتدي هذا التنكر.”
أُغلق المحل بعد ذلك بوقت قصير.
“هذا؟”
بينما كانت تبحث عن كيرا ولم تجدها، نظرت إيفلين إلى القائمة. كان لديها العديد من الأسئلة التي تريد أن تطرحها، مثل: “ماذا تفعل هنا؟ لماذا تعمل في هذا المكان؟” لكنها كتمت نفسها وقررت الطلب.
نظرت كيرا إليها من أعلى لأسفل. ثم، وكأنها استسلمت، استدارت لمواجهة الطابور مجددًا.
“…!”
“…لا أحكم.”
“همم.”
“أفعالك لا تتماشى مع كلماتك.”
ما هذا التمثيل المنهجي؟ أنا ببساطة لم أستطع التمثيل.
“حسنًا، أفعل. تبدين سخيفة.”
“أنا بخير.”
“…”
بينما أحدق في النص أمامي، أغلقت عينيّ وحاولت أن أندمج في الشخصية.
أغلقت إيفلين فمها وانتظرت خلفها. لقد اعتادت على لسان كيرا السام خلال الأشهر القليلة الماضية.
بقول هذه الكلمات، غادرت الغرفة وأغلقت الباب خلفها.
لم يكن هذا ليؤثر عليها.
‘لا بأس… ربما تعتقد فقط أن ملابسي غريبة…’
بالإضافة إلى ذلك، كان لديها عمل يجب القيام به.
أحضرت آويف بعض أدوات التجميل ووضعت القليل منها تحت عينيها، لإخفاء الهالات السوداء الواضحة.
[شواء موس] – سلسلة فريدة من أكشاك الشواء المؤقتة. بسبب شهرتها المتزايدة، كانت واحدة من الأهداف الرئيسية لإيفلين.
_______
كانت هناك عدة معايير تستخدمها لتقييم الأكشاك المؤقتة. أحدها هو سرعة تقديم الطعام وكفاءة الخدمة.
فركت كيرا جانب ذراعيها.
حتى الآن، كان الطابور سريعًا جدًا.
“ها، هذا…”
خلال دقائق قليلة، كانت تقف تقريبًا في المقدمة.
كنت أرتدي ملابس بسيطة: بنطالًا بنيًا وقميصًا أبيض مدسوسًا تحته.
“السرعة، سأعطيها ثمانية من عشرة.”
كان هناك سر لا يعرفه أحد تقريبًا عن إيفلين.
بحسب معاييرها، كان ذلك تقييمًا جيدًا.
“حقًا؟”
“آه؟ لماذا…”
”….مجنون.”
في تلك اللحظة، سمعت صوت كيرا المذهول. رفعت رأسها واتسعت عيناها.
نظرت كيرا إليها من أعلى لأسفل. ثم، وكأنها استسلمت، استدارت لمواجهة الطابور مجددًا.
“…آه؟”
‘لا بأس… ربما تعتقد فقط أن ملابسي غريبة…’
مثل كيرا، لم تستطع تصديق ما رأته أمامها.
”….!”
“التالي.”
“ادخل.”
عندما سمعت الصوت الجاف والمألوف، رمشت عدة مرات لتتأكد مما تراه.
“….”
عندما تأكدت أنها لا تتخيل، أسقطت فكها.
ورغم ذلك، وبينما خفضت قبعتها، لم تستطع منع نفسها من إلقاء نظرة أخرى على كيرا.
“…ما هذا بحق العالم؟”
كان عليها أن تفعل.
من بين كل الأشخاص الذين كانت تتوقع أن يقدموا لها الطعام، كان جوليان آخر شخص يخطر ببالها.
تألقت أشعة الشمس الساطعة على شعر كيرا البلاتيني، مما جعله يلمع كالجوهرة المصقولة.
مرتديًا مئزرًا وقفازات، كان يقدم الطعام بتعبيره الجامد المعتاد.
بينما كانت تبحث عن كيرا ولم تجدها، نظرت إيفلين إلى القائمة. كان لديها العديد من الأسئلة التي تريد أن تطرحها، مثل: “ماذا تفعل هنا؟ لماذا تعمل في هذا المكان؟” لكنها كتمت نفسها وقررت الطلب.
‘كيف لشخص فخور مثله أن يفعل شيئًا كهذا؟’
على مدى سنوات، جمعت إيفلين قاعدة جماهيرية مخلصة تتابع كل مراجعاتها. وقد تأثرت العديد من المطاعم والأكشاك بآرائها، حيث أُغلقت بعض المتاجر، بينما ازدهرت أخرى.
لم يكن هذا هو جوليان الذي تعرفه.
بينما كانت منشغلة بمحفظتها، كانت كيرا تعد نقودها، ووجهها يبدو مستاءً قليلاً بينما تنظر إلى لوحة الأسعار وتتمتم: “ما هذا السعر المبالغ فيه؟ ربما كان من الأفضل أن تسرقوني مباشرة.”
أي نوع من…
رغم الكلمات، كان وجهها وعيناها وأنفها يحملون جمالًا لا يمكن إلا أن يذهل الناظرين.
“التالي.”
استمعت لها بصمت دون أن أقول شيئًا.
“آه؟ كيرا؟”
أي نوع من…
بمجرد أن شعرت بنظراته، استدارت إيفلين لتكتشف أنها أصبحت التالية في الطابور. لا، من المفترض أن تكون كيرا أمامها، لكن أين ذهبت؟
“ألن تطلبي شيئًا؟”
“ألن تطلبي شيئًا؟”
لم يكن هذا هو جوليان الذي تعرفه.
“آه، بالطبع، سأفعل.”
“….”
بينما كانت تبحث عن كيرا ولم تجدها، نظرت إيفلين إلى القائمة. كان لديها العديد من الأسئلة التي تريد أن تطرحها، مثل: “ماذا تفعل هنا؟ لماذا تعمل في هذا المكان؟” لكنها كتمت نفسها وقررت الطلب.
ارتبكت إيفلين وتظاهرت بالسعال. لكن ذلك لم يفلح، إذ سمع صوت كيرا مرة أخرى.
“سآخذ الكلاسيكي، من فضلك. مع صوص إضافي.”
“سيكون كل شيء على ما يرام.”
“هل هذا كل شيء؟”
“لا، لا تدعي هذا يخدعك.”
“….نعم.”
عندما تأكدت أنها لا تتخيل، أسقطت فكها.
“حسنًا.”
لعقت شفتيها بعد أن أنهت الطعام الذي بين يديها، وأخرجت دفتر ملاحظاتها.
أخذت نفسًا صغيرًا وانتظرت بينما بدأ جوليان بتحضير طلبها. راقبته وهو يضع اللحم بعناية على الخبز. كانت حركاته سلسة وتبدو أنيقة.
“…!”
كان غريبًا، لكن الطعام بدأ يبدو أكثر شهية بطريقة ما.
“لا، لا تدعي هذا يخدعك.”
أحضرت آويف بعض أدوات التجميل ووضعت القليل منها تحت عينيها، لإخفاء الهالات السوداء الواضحة.
سرعان ما استعادت إيفلين رباطة جأشها.
في لحظة واحدة، كانت تعابيرها هادئة ومبتهجة. كان هذا تناقضًا حادًا مع طبيعتها المعتادة. حتى ابتسامتها كانت حادة للغاية.
هي ناقدة محترفة. لن تدع مثل هذه الأمور تؤثر على حكمها. أخذت نفسًا عميقًا وصفعت وجنتيها بخفة لتضع وجهًا جادًا.
“هذا؟”
وصل جوليان بعد لحظات مع طلبها.
بالإضافة إلى ذلك، كان لديها عمل يجب القيام به.
“سيكون المبلغ 15 رند.”
“أفعالك لا تتماشى مع كلماتك.”
“تفضل.”
“ألن تطلبي شيئًا؟”
دفعت المال، واستلمت طلبها، وغادرت.
“ها، هذا…”
نظرت حولها وهي تحمل الطعام الساخن، متجهة نحو مقعد منعزل لتجلس عليه.
شحب وجهها وارتعشت عيناها. تغيرت تعابيرها تمامًا في أقل من ثوانٍ.
بينما كانت هناك، أخرجت دفتر ملاحظاتها وبدأت بالكتابة.
لم تكن المسافة بعيدة، حوالي خمس دقائق سيرًا على الأقدام.
“الرائحة جذابة، والعرض العام يبدو ممتعًا للغاية. على الرغم من أنني أوصي بإضافة المزيد من الصوص، إلا أن شواء موس قد حافظ على سمعته الطيبة حتى الآن…”
“مرحبًا~”
لسبب ما، كانت تحب السرد أثناء الكتابة. كان ذلك عادةً، وقد أصبح من الصعب تغييرها.
الشخص الذي دخل لم يكن سوى الكاتبة نفسها. كانت ترتسم على وجهها نظرة قلقة.
“حسنًا، حان وقت التذوق.”
***
أخذت تشم الطعام، وشعرت برائحة قوية جعلت فمها يسيل .
“هوو.”
رائحة رائعة حقًا.
كان ذلك مثاليًا.
لعقت شفتيها، قربت الساندويتش من فمها، و…
“تفضل.”
أخذت قضمة.
[شواء موس]
“…همم.”
وضعت يدها على صدرها وأطلقت تنهيدة ارتياح مرئية.
تضيّقت عيناها فورًا بفرح حيث انفجرت العصائر في فمها وانتشرت نكهة قوية على لسانها.
بدت وكأنها مستسلمة.
كلما مضغت، كلما ازدادت النكهة قوة.
“آه، بالطبع، سأفعل.”
أقوى، وأقوى، و…
“آه؟ كنت أعلم أنها أنت، لكن عندما أراك بالفعل، لا أستطيع منع القشعريرة.”
”….!”
“….نعم.”
انتظري.
لعقت شفتيها بعد أن أنهت الطعام الذي بين يديها، وأخرجت دفتر ملاحظاتها.
بدأ مضغ إيفلين يبطؤ.
بينما كانت هناك، أخرجت دفتر ملاحظاتها وبدأت بالكتابة.
شيء ما لم يكن…
“مرحبًا~”
“هممم.”
ارتبكت إيفلين وتظاهرت بالسعال. لكن ذلك لم يفلح، إذ سمع صوت كيرا مرة أخرى.
فجأة، التوى وجهها.
بقول هذه الكلمات، غادرت الغرفة وأغلقت الباب خلفها.
”….نن؟!”
كان من الواضح لي سبب قلقها.
ثم…
حتى الآن، كان الطابور سريعًا جدًا.
“بفففف!”
ما هذا التمثيل المنهجي؟ أنا ببساطة لم أستطع التمثيل.
خرج الطعام من فمها على الفور.
كلما مضغت، كلما ازدادت النكهة قوة.
“آخ…!”
بينما كانت هناك، أخرجت دفتر ملاحظاتها وبدأت بالكتابة.
وضعت يديها على حلقها، وتحولت عيناها إلى الحمرة وهي تمسك عنقها بكلتا يديها.
ما هذا التمثيل المنهجي؟ أنا ببساطة لم أستطع التمثيل.
“م-مالح! أ…أغيثوني!”
شحب وجهها وارتعشت عيناها. تغيرت تعابيرها تمامًا في أقل من ثوانٍ.
في نفس اليوم، تركت “اللسان الحديدي” مراجعة لاذعة في “أوقات الإمبراطورية”.
“إذن…”
[شواء موس] – “لم أزر البحر أبدًا، لكنني الآن أعرف طعمه. لن أعود أبدًا!”
كلاك—!
أُغلق المحل بعد ذلك بوقت قصير.
كانت إيفلين الناقدة الغذائية الشهيرة في الإمبراطورية، والمعروفة بلقب “اللسان الحديدي”، وهي شخصية غامضة تقيّم أشهر المطاعم وأكشاك الطعام داخل الإمبراطورية.
***
حتى وإن كان دورها صغيرًا…
مرت الأيام التالية من المهرجان بسرعة البرق.
كانت آويف تقف في غرفتها، تنظر إلى انعكاسها في المرآة.
قبل أن أدرك ذلك، جاء يوم المسرحية.
مثل كيرا، لم تستطع تصديق ما رأته أمامها.
بينما أحدق في النص أمامي، أغلقت عينيّ وحاولت أن أندمج في الشخصية.
“…!”
شعرت بتشنج في وجهي وتدفقت سلسلة من المشاعر إلى عقلي. من الخوف إلى الغضب، إلى الحزن… تنقلت بين كل تلك المشاعر، لكن حتى مع بذل قصارى جهدي للعثور على المزيج الصحيح، لم أشعر بالرضا.
“التالي.”
”….لا يعمل الأمر.”
“ليس الأمر أنني أشك فيك. الجميع رأى مهاراتك، ولكن… الطريقة التي غادرت بها فجأة أثناء القراءة وعدم حضورك البروفات جعلت الآخرين قلقين قليلاً. لكنني أعرف أنك تمارس التمثيل المنهجي. ولهذا السبب سمحنا لك بفعل ما تريد، لكنني كنت قلقة للغاية.”
فتحت عينيَّ وحدقت في انعكاسي على المرآة الموضوعة أمامي.
“ليس الأمر أنني أشك فيك. الجميع رأى مهاراتك، ولكن… الطريقة التي غادرت بها فجأة أثناء القراءة وعدم حضورك البروفات جعلت الآخرين قلقين قليلاً. لكنني أعرف أنك تمارس التمثيل المنهجي. ولهذا السبب سمحنا لك بفعل ما تريد، لكنني كنت قلقة للغاية.”
كنت أرتدي ملابس بسيطة: بنطالًا بنيًا وقميصًا أبيض مدسوسًا تحته.
“آه، بالطبع، سأفعل.”
بدوت وكأنني شخص عادي.
على الأقل، في هذا العالم.
استمعت لها بصمت دون أن أقول شيئًا.
طَرَق—
سمعت طرقًا على باب الغرفة، فاستدرت نحو المصدر.
“….”
“ادخل.”
كان ذلك مثاليًا.
“آه، مرحبًا.”
لعقت شفتيها، قربت الساندويتش من فمها، و…
الشخص الذي دخل لم يكن سوى الكاتبة نفسها. كانت ترتسم على وجهها نظرة قلقة.
“آه؟ كيرا؟”
“كيف حالك؟”
على مدى سنوات، جمعت إيفلين قاعدة جماهيرية مخلصة تتابع كل مراجعاتها. وقد تأثرت العديد من المطاعم والأكشاك بآرائها، حيث أُغلقت بعض المتاجر، بينما ازدهرت أخرى.
كان من الواضح لي سبب قلقها.
استمعت لها بصمت دون أن أقول شيئًا.
“أنا بخير.”
وهي تحدق في المرآة، لم ترَ آويف سوى امرأة مذعورة.
“إذن…”
في نفس اليوم، تركت “اللسان الحديدي” مراجعة لاذعة في “أوقات الإمبراطورية”.
“سيكون كل شيء على ما يرام.”
“تنقصه النكهة، يحتاج إلى المزيد من التوابل، ويجب أن يبقى في الفرن بضع دقائق إضافية. أُصنِّفه على أنه متوسط الجودة، بالكاد يفي بالغرض. إنه جيد لملء المعدة، لكن هناك خيارات أفضل بكثير في أماكن أخرى.”
فقط عندها أضاء وجهها بالسعادة.
لأنها…
“حقًا؟”
“حسنًا، أفعل. تبدين سخيفة.”
“….نعم.”
بعد أن اتخذت القرار، وقفت من على مقعدها وتوجهت إلى مكان الكشك.
“آه، هذا رائع.”
وضعت يدها على صدرها وأطلقت تنهيدة ارتياح مرئية.
عندما وصلت، فوجئت برؤية وجه مألوف يقف في نهاية الطابور.
“ليس الأمر أنني أشك فيك. الجميع رأى مهاراتك، ولكن… الطريقة التي غادرت بها فجأة أثناء القراءة وعدم حضورك البروفات جعلت الآخرين قلقين قليلاً. لكنني أعرف أنك تمارس التمثيل المنهجي. ولهذا السبب سمحنا لك بفعل ما تريد، لكنني كنت قلقة للغاية.”
صمت غريب خيم على المكان بينما كنت أقف هناك وأدير وجهي نحو المرآة.
“….”
“آه، بالطبع، سأفعل.”
استمعت لها بصمت دون أن أقول شيئًا.
تدريجيًا، عادت ملامح وجهها إلى طبيعتها.
ما هذا التمثيل المنهجي؟ أنا ببساطة لم أستطع التمثيل.
وهي تحدق في المرآة، لم ترَ آويف سوى امرأة مذعورة.
لكنني تركت هذا الفهم الخاطئ يستمر. لم يكن بإمكاني أن أخبرها الآن، ليس في هذا الوقت المتأخر من المسرحية.
“آه، هذا رائع.”
“حسنًا إذن، المسرحية ستبدأ قريبًا. سأتركك الآن.”
على العكس، حاولت احتضانه.
بقول هذه الكلمات، غادرت الغرفة وأغلقت الباب خلفها.
كانت إيفلين الناقدة الغذائية الشهيرة في الإمبراطورية، والمعروفة بلقب “اللسان الحديدي”، وهي شخصية غامضة تقيّم أشهر المطاعم وأكشاك الطعام داخل الإمبراطورية.
كلاك—!
أميرة الإمبراطورية، وأشد ناقدة لنفسها.
“….”
‘كيرا؟’
صمت غريب خيم على المكان بينما كنت أقف هناك وأدير وجهي نحو المرآة.
وضعت أطراف أصابعي على زوايا فمي ورفعتها قليلاً لتشكل ابتسامة.
كانت إيفلين الناقدة الغذائية الشهيرة في الإمبراطورية، والمعروفة بلقب “اللسان الحديدي”، وهي شخصية غامضة تقيّم أشهر المطاعم وأكشاك الطعام داخل الإمبراطورية.
”….مجنون.”
رغم أنه لم يكن كثيرًا، إلا أنها كانت تتلقى راتبًا بسيطًا شهريًا مقابل مراجعاتها.
***
كانت هناك عدة معايير تستخدمها لتقييم الأكشاك المؤقتة. أحدها هو سرعة تقديم الطعام وكفاءة الخدمة.
قبل بدء المسرحية بـ30 دقيقة.
“…آه؟”
كانت آويف تقف في غرفتها، تنظر إلى انعكاسها في المرآة.
“…!”
“مرحبًا~”
“آخ…!”
في لحظة واحدة، كانت تعابيرها هادئة ومبتهجة. كان هذا تناقضًا حادًا مع طبيعتها المعتادة. حتى ابتسامتها كانت حادة للغاية.
بقول هذه الكلمات، غادرت الغرفة وأغلقت الباب خلفها.
ولكن في اللحظة التالية…
“آه؟ كيرا؟”
“هـ-ها… لـ-لماذا تفعلون هذا بي؟”
“….”
شحب وجهها وارتعشت عيناها. تغيرت تعابيرها تمامًا في أقل من ثوانٍ.
“سآخذ الكلاسيكي، من فضلك. مع صوص إضافي.”
وهي تحدق في المرآة، لم ترَ آويف سوى امرأة مذعورة.
“الرائحة جذابة، والعرض العام يبدو ممتعًا للغاية. على الرغم من أنني أوصي بإضافة المزيد من الصوص، إلا أن شواء موس قد حافظ على سمعته الطيبة حتى الآن…”
الخوف استولى عليها تمامًا، وارتجف جسدها بأكمله. من أدق تفاصيل تعابيرها إلى لون وجهها…
“هـ-ها… لـ-لماذا تفعلون هذا بي؟”
كان ذلك مثاليًا.
على مدى سنوات، جمعت إيفلين قاعدة جماهيرية مخلصة تتابع كل مراجعاتها. وقد تأثرت العديد من المطاعم والأكشاك بآرائها، حيث أُغلقت بعض المتاجر، بينما ازدهرت أخرى.
كانت مثالية.
“ماذا تفعلين بحق الجحيم؟”
“….”
إذا كان ذلك آخر ما تفعله.
تدريجيًا، عادت ملامح وجهها إلى طبيعتها.
بينما كانت تبحث عن كيرا ولم تجدها، نظرت إيفلين إلى القائمة. كان لديها العديد من الأسئلة التي تريد أن تطرحها، مثل: “ماذا تفعل هنا؟ لماذا تعمل في هذا المكان؟” لكنها كتمت نفسها وقررت الطلب.
أخيرًا، أثمرت جهودها. وعلى الرغم من أن دورها صغير، كانت واثقة من أنها لن تبتلعها قوة أدائه كما حدث من قبل.
طَرَق— سمعت طرقًا على باب الغرفة، فاستدرت نحو المصدر.
على الأقل، ستكون قادرة على مجاراته.
كلاك—!
“هوو.”
وهي تحدق في المرآة، لم ترَ آويف سوى امرأة مذعورة.
رغم ذلك، لم تستطع آويف منع نفسها من الشعور بالتوتر. لكنها لم تحاول التخلص من هذا التوتر.
كان هناك سر لا يعرفه أحد تقريبًا عن إيفلين.
على العكس، حاولت احتضانه.
رأت أن هويتها كُشفت، فتنهدت وخلعت قبعتها.
التوتر جاء من خوفها من الأداء السيئ.
”….نن؟!”
كان أداؤها تجسيدًا للخوف. ولهذا السبب، استخدمت المشاعر التي كانت تشعر بها لتزيد من اندماجها.
أميرة الإمبراطورية، وأشد ناقدة لنفسها.
“يمكنني فعل ذلك.”
رغم ذلك، لم تستطع آويف منع نفسها من الشعور بالتوتر. لكنها لم تحاول التخلص من هذا التوتر.
كان عليها أن تفعل.
فجأة، التوى وجهها.
“….”
أحضرت آويف بعض أدوات التجميل ووضعت القليل منها تحت عينيها، لإخفاء الهالات السوداء الواضحة.
“ألن تطلبي شيئًا؟”
لقد مر وقت طويل منذ أن نامت جيدًا، لكن بالنسبة لها، كان ذلك يستحق العناء.
ولكن في اللحظة التالية…
حتى وإن كان دورها صغيرًا…
“مرحبًا~”
”….سأسيطر على المسرح.”
”….سأسيطر على المسرح.”
إذا كان ذلك آخر ما تفعله.
“يمكنني فعل ذلك.”
لأنها…
“ما الذي تفعلينه مرتدية هذا؟”
آويف ك. ميغريل.
“هممم.”
أميرة الإمبراطورية، وأشد ناقدة لنفسها.
أُغلق المحل بعد ذلك بوقت قصير.
دفعت المال، واستلمت طلبها، وغادرت.
_______
قبل بدء المسرحية بـ30 دقيقة.
ترجمة : TIFA
“هوو.”
تدريجيًا، عادت ملامح وجهها إلى طبيعتها.
