الفصل 102: الفريق [3]
الفصل 102: الفريق [3]
لن أسمح لهم بالسيطرة على ذهني.
شااا—
“يبدو أنني سأحتاج إلى إجراء المزيد من المقابلات.”
شعرت بالماء البارد يتساقط على وجهي، فأخذت نفسًا عميقًا. رفعت رأسي ونظرت إلى انعكاسي.
بينما كنت أدلك وجهي، بدأت ابتسامتي تتلاشى تدريجيًا.
قابلتني ملامح مألوفة، لكن عندما دققت في تعابير وجهي، لاحظت الانحناء الطفيف في زاوية شفتي.
—تبًا! أنتِ…
رغم أنني كنت أبتسم، إلا أنني في الحقيقة لم أكن كذلك.
بالرغم من مظهره المرعب، بدا أنه الأكثر عقلانية في المجموعة. قرر كاسون إجراء المقابلة معه.
… جسدي كان يبتسم بدلًا عني. لا، بل بالأحرى ألكسندر كان يبتسم مكاني.
—ماذا تفعلين؟! هذا يتم تسجيله! الجميع سيرونك تقولين هذا الكلام!
“هااا…”
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
أطلقت نفسًا طويلاً وأغلقت الصنبور.
— هل أنت واثق لهذا الحد؟
بينما كنت أدلك وجهي، بدأت ابتسامتي تتلاشى تدريجيًا.
“…..”
نفس الأمر حدث مع العالم الرتيب من حولي، حيث بدأت الألوان تعود، وأصبحت مشاعري أكثر وضوحًا.
“لا يمكنني السماح بذلك.”
العالم…
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
لم يعد يبدو مملاً كما كان.
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
“…..”
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
التحديق في التعبير المألوف جدا، استرحت أخيرا.
“كما هو متوقع. حتى النجم الأسود لأكاديمية هافن قد سمع عن أسمائهم…”
‘… إنها قدرة خطيرة.’
الفصل 102: الفريق [3]
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
إذا لم أكن حذرًا بما يكفي، فهناك احتمال أن يسيطر ألكسندر الموجود في ذكرياتي عليّ.
“الأمر ممل. باهت. يبدو أن الجميع في هافن يجيبون بنفس الطريقة. ألا تعتقد أن هذا ممل؟”
“لا يمكنني السماح بذلك.”
“ما هذا الفريق؟”
هناك هدف أسعى لتحقيقه.
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
لا يمكنني أن أفقد هويتي قبل أن أحققه.
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
ومع ذلك…
— أوه، فهمت. و…
“لقد نجح الأمر.”
في البداية، اعتقد كاسون أنه يعيد التفكير بعمق في هذه الأسماء، خاصة عندما لاحظ العبوس العميق على وجهه.
لأول مرة، استطعت أن أصبح “ألكسندر”.
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
في ضوء تأخر الامتحانات، وافقت منشأة هافن بالتعاون مع الأكاديميات الأخرى داخل الإمبراطورية على فتح الامتحانات لجميع الأكاديميات الأخرى.
ولهذا السبب، أُرتبك لوكسون أثناء القتال.
—…؟
ورغم أنني لم أكن أقوى منه بعد، إلا أنني استطعت، في هذه الحالة، مواجهته والوقوف بندية أمامه.
شااا—
كلما فكرت أكثر في هذه القدرة الجديدة، ازداد خفقان قلبي.
نظرًا لسمعة الأكاديمية، كان الكثير من جمهوره متحمسًا لسماع ما لديهم ليقولوه.
“…..كم من الاحتمالات التي يمكن أن تفتحها هذه القدرة.”
***
ماذا لو حفظت وقلدت أكثر من أسلوب واحد؟
—ربما… أيها الغوريلا العنيفة؟ لا فرق… هيييك!
ليس فقط ألكسندر، بل ماذا لو حاولت استيعاب نفسي مع شخصيات أخرى…؟
“…..”
ماذا سيحدث حينها؟ هل سأتمكن من استدعاء أساليب قتالية مختلفة؟
رغم أن قيودي الجسدية تحد من مدى قدرتي على التقليد، إلا أن التبديل بين الشخصيات يمكن أن يربك خصومي بشكل كبير.
رغم أن قيودي الجسدية تحد من مدى قدرتي على التقليد، إلا أن التبديل بين الشخصيات يمكن أن يربك خصومي بشكل كبير.
“هااا…”
إذا كنت في لحظة “ألكسندر” وفي اللحظة التالية تحولت إلى شخصية أخرى، فسيكون من المستحيل على خصمي التنبؤ بطريقة قتالي.
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
“إنها فكرة مثيرة.”
حدقت بانعكاسي وقبضت يدي بإحكام.
فكرة أردت تجربتها، لكن كان علي كبح نفسي عن ذلك.
“لا يمكنني السماح بذلك.”
“…..”
انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية، واثارت الحماس.
بدأ عنقي يشعر بالحكة، وتحركت يدي بتلقائية نحو موضع الإحساس.
“إذًا…؟”
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
—… من؟
“إنها مزعجة.”
عبس كاسون.
رغم أن “التقنية” الجديدة تبدو قوية، إلا أنها تحمل قيودًا شديدة.
بشعرها الطويل البلاتيني وعينيها الحمراوين، لم يكن مظهرها يقل جاذبية عن جوليان.
تتطلب أن أغمر نفسي تمامًا في مشاعر وذكريات شخص آخر.
“لا، أفهم ذلك.”
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
— مرحبًا، سررت بلقائكم. هل يمكنكم التعريف بأنفسكم؟ هل أنتم فريق؟
كلما غمرت نفسي أكثر، تمكنت من تقليد قدراتهم بشكل أفضل، ولكن في المقابل، يستنزفني ذلك نفسيًا بشكل كبير.
العالم…
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
• [إعلان] –
لهذا السبب، يجب أن أكون حذرًا.
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
عاد الإحساس بالحكة إلى عنقي فجأة.
لم يتغير تعبير جوليان كثيرًا رغم السؤال.
“…..”
تتطلب أن أغمر نفسي تمامًا في مشاعر وذكريات شخص آخر.
حدقت بانعكاسي وقبضت يدي بإحكام.
“لا بأس. استمر في عملك. سأفكر في شيء.”
“تبًا…”
“بالطبع! بالطبع!”
بدأ ألكسندر يتسلل مجددًا إلى ذهني.
“أوه.”
كان وضعًا مرهقًا، لكنني قاومت.
هناك هدف أسعى لتحقيقه.
لم أسمح لـ “ألكسندر” بأن يسيطر علي.
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
بينما كنت أمسك زوايا الحوض بإحكام، أبعدت شعري المبلل عن وجهي.
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
“سأسيطر عليك.”
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
ليس فقط عليه، بل على كل من أخطط لاستيعابه في عقلي.
لن أسمح لهم بالسيطرة على ذهني.
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
أنا واثق من ذلك.
كان كاسون يراقب هذا المشهد، ووجهه يرتجف.
***
لأول مرة، استطعت أن أصبح “ألكسندر”.
مرت الأيام واقترب موعد منتصف الفصل الدراسي.
من الرعاة الكبار إلى أعضاء النقابات الخمس عشرة، كانت الأكاديمية مزدحمة بالشخصيات المهمة.
ومع كون منتصف الفصل الدراسي أحد أبرز الأحداث في المهرجان، فقد جذب بطبيعة الحال الكثير من الاهتمام من العامة والنقابات الكبيرة.
في ضوء تأخر الامتحانات، وافقت منشأة هافن بالتعاون مع الأكاديميات الأخرى داخل الإمبراطورية على فتح الامتحانات لجميع الأكاديميات الأخرى.
لكن هذا لم يكن بلا سبب.
“…..”
قبل عدة أيام من الامتحانات المنتظرة، صدر إعلان عن [هافن].
“… ممل.”
• [إعلان] –
بدأ عنقي يشعر بالحكة، وتحركت يدي بتلقائية نحو موضع الإحساس.
في ضوء تأخر الامتحانات، وافقت منشأة هافن بالتعاون مع الأكاديميات الأخرى داخل الإمبراطورية على فتح الامتحانات لجميع الأكاديميات الأخرى.
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
ستكون هذه الآن امتحانات مشتركة بين الطلاب من مختلف أنحاء الإمبراطورية.
“مرحبًا، طلاب الأكاديمية. إذا لم تمانعوا، هل يمكنني إجراء مقابلة سريعة؟”
• [إعلان] –
انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية، واثارت الحماس.
— كيف تشعر حيال امتحانات منتصف الفصل القادمة؟
وفي غضون أيام قليلة من الإعلان، امتلأت أكاديمية هافن بالزوار.
بدأ عنقي يشعر بالحكة، وتحركت يدي بتلقائية نحو موضع الإحساس.
من الرعاة الكبار إلى أعضاء النقابات الخمس عشرة، كانت الأكاديمية مزدحمة بالشخصيات المهمة.
“هذا ليس جيدًا.”
بالطبع، كان هناك الكثير من الصحفيين.
“آه، يبدو من تعبيره أنه يأخذهم بجدية شديدة.”
كاسون والانس، صحفي مشهور إلى حد ما، كان يتجول في حرم أكاديمية هافن لإجراء مقابلات مع طلاب الأكاديمية.
“هل هناك شيء خاطئ؟”
نظرًا لسمعة الأكاديمية، كان الكثير من جمهوره متحمسًا لسماع ما لديهم ليقولوه.
رفعت إحدى الرؤوس. بعينين متسعتين، نظرت إليه بحماسة.
في الوقت الحالي، كان يجري مقابلة مع طالب شاب يبدو أنه في سنته الأولى.
لن أسمح لهم بالسيطرة على ذهني.
— كيف تشعر حيال امتحانات منتصف الفصل القادمة؟
“بالطبع! بالطبع!”
— أوه، أشعر بالثقة. أعتقد أن فريقي سيقدم أداءً جيدًا.
“آه، يبدو من تعبيره أنه يأخذهم بجدية شديدة.”
— هل أنت واثق لهذا الحد؟
“أوه، صحيح… هناك جوليان.”
— حسنًا، لا يمكنني القول إنني واثق تمامًا، ولكنني أثق في كل العمل الذي أنجزناه معًا.
كان كاسون يراقب هذا المشهد، ووجهه يرتجف.
— هذا يبدو رائعًا!
—أوه، حسنًا…
سارت المقابلة بسلاسة.
— إنه جوليان، قائد فريقنا. وهذا أندرس، وهذا لوكسون.
كلما طرح كاسون سؤالًا، كان الطالب يرد بإجابات مثالية وكأنها معدة مسبقًا.
لا يمكنني أن أفقد هويتي قبل أن أحققه.
— هل تعلم أن الأكاديميات الأخرى ستشارك في امتحانات منتصف الفصل هذه المرة؟ هل تخشاهم قليلًا؟
—وماذا عنك، الطالب جوليان؟ ما رأيك في الأخبار الأخيرة؟
— أوه، بالتأكيد. بالرغم من أن الجميع يلقبوننا في هافن بالأقوى، إلا أن الأكاديميات الأخرى لا يُستهان بها. هي قوية جدًا بطريقتها الخاصة. لا يمكننا أن نغرق في غرورنا.
إلى أن جاءت إجابة جوليان.
كانت المقابلة مثالية.
— هل تعلم أن الأكاديميات الأخرى ستشارك في امتحانات منتصف الفصل هذه المرة؟ هل تخشاهم قليلًا؟
متواضعة، ولكنها مليئة بالثقة.
في المقدمة، كان طالب مألوف الملامح.
أومأ كاسون برأسه وهو يتابع الحديث مع الطالب.
“إنها فكرة مثيرة.”
— شكرًا جزيلًا على المقابلة! أتمنى لك ولفريقك التوفيق في الامتحانات.
إلى أن جاءت إجابة جوليان.
— ههه، شكرًا جزيلاً.
أومأ كاسون برأسه وهو يتابع الحديث مع الطالب.
أنهى كاسون المقابلة بابتسامة، ثم راقب تسجيل الفيديو بشعور من الرضا.
هذه المرة، قرر أن يجريها مباشرة، خلافًا للمحاولات السابقة.
بعد قليل من التعديلات، سيتمكن من إرسال الفيديو ليتم بثه في جميع أنحاء الإمبراطورية.
“سأسيطر عليك.”
لكن عندما التفت، لاحظ أن تعبير منتجه بدا مضطربًا.
كانت المقابلة مثالية.
“هل هناك شيء خاطئ؟”
“إذًا…؟”
“هممم، حسنًا…”
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
“ما الأمر؟ تكلم، هل ارتكبت خطأ في المقابلة؟”
—أوه، حسنًا…
“لا، ليس الأمر كذلك.”
في الوقت الحالي، كان يجري مقابلة مع طالب شاب يبدو أنه في سنته الأولى.
“إذًا…؟”
لهذا السبب، يجب أن أكون حذرًا.
“الأمر ممل. باهت. يبدو أن الجميع في هافن يجيبون بنفس الطريقة. ألا تعتقد أن هذا ممل؟”
— أوه، نعم! نحن كذلك. أنا جوزفين.
“أوه.”
“لقد نجح الأمر.”
عندما وضع الأمر بهذه الطريقة…
عبس كاسون.
سارت المقابلة بسلاسة.
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ كل شيء على الهواء مباشرة، وليس بإمكاني أن أطلب من الطلاب أن يتصرفوا بشكل غير منطقي.”
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
“لا، أفهم ذلك.”
مرت الأيام واقترب موعد منتصف الفصل الدراسي.
“إذًا…؟”
—ماذا تفعلين؟! هذا يتم تسجيله! الجميع سيرونك تقولين هذا الكلام!
“لا بأس. استمر في عملك. سأفكر في شيء.”
“لقد نجح الأمر.”
بهذه الكلمات، غادر المنتج.
— أوه، نعم! نحن كذلك. أنا جوزفين.
بينما كان كاسون يحدق في ظهره وهو يغادر، حك جانب وجهه.
— هذا يبدو رائعًا!
“… ممل.”
“ما هذا الفريق؟”
نظر إلى جهاز التسجيل، وزفر بحسرة.
رغم أنه لم يفعل شيئًا يستدعي هذا الشعور.
“يبدو أنني سأحتاج إلى إجراء المزيد من المقابلات.”
لكن هذا لم يكن بلا سبب.
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
كلما غمرت نفسي أكثر، تمكنت من تقليد قدراتهم بشكل أفضل، ولكن في المقابل، يستنزفني ذلك نفسيًا بشكل كبير.
لم يكن هناك أي “إثارة”.
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
“هممم.”
كان كاسون مقتنعًا أن هذه اللحظة ستجذب الجمهور وستنسيهم الأحداث السابقة.
فجأة، اتسعت عينا كاسون عندما رأى مجموعة في المسافة.
— هل أنت واثق لهذا الحد؟
وكأنهم مغناطيس، جذبوا انتباه جميع من حولهم. أينما ساروا، كانت الرؤوس تلتفت نحوهم.
وأخيرًا، تكلمت كيرا ونظرت إلى جوزفين بتجهم.
في المقدمة، كان طالب مألوف الملامح.
ستكون هذه الآن امتحانات مشتركة بين الطلاب من مختلف أنحاء الإمبراطورية.
شخص بدأ مؤخرًا في صنع موجات. بمظهره اللافت للنظر، كان كاسون متأكدًا من أنه هو.
_________
إلى جانبه، كان هناك أربعة طلاب آخرين.
وسرعان ما طرح سؤالًا آخر.
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
“الأمر ممل. باهت. يبدو أن الجميع في هافن يجيبون بنفس الطريقة. ألا تعتقد أن هذا ممل؟”
بشعرها الطويل البلاتيني وعينيها الحمراوين، لم يكن مظهرها يقل جاذبية عن جوليان.
وسرعان ما طرح سؤالًا آخر.
دون أن يدرك، وجد كاسون نفسه أمامهم.
تقدمت جوزفين لتعريف نفسها قبل أن تشير نحو الآخرين.
“مرحبًا، طلاب الأكاديمية. إذا لم تمانعوا، هل يمكنني إجراء مقابلة سريعة؟”
“هذا ليس جيدًا.”
“مقابلة؟”
لن أسمح لهم بالسيطرة على ذهني.
رفعت إحدى الرؤوس. بعينين متسعتين، نظرت إليه بحماسة.
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
“بالطبع! بالطبع!”
—عن ماذا تهذي؟
تنفس كاسون الصعداء. لم يرغب في الاعتراف بذلك، لكنه شعر بنوع من الرهبة من نظرات جوليان.
نظرت إليه كيرا بتعبير يشير إلى أنها اعتقدت أنه أحمق. وكأنها تقول: “تفاهم؟ ما هذا الهراء؟”
رغم أنه لم يفعل شيئًا يستدعي هذا الشعور.
بدأ عنقي يشعر بالحكة، وتحركت يدي بتلقائية نحو موضع الإحساس.
“كحه.”
“لا، ليس الأمر كذلك.”
مسح حنجرته، شغل جهاز التسجيل، وبدأ المقابلة.
وأخيرًا، تكلمت كيرا ونظرت إلى جوزفين بتجهم.
هذه المرة، قرر أن يجريها مباشرة، خلافًا للمحاولات السابقة.
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
— مرحبًا، سررت بلقائكم. هل يمكنكم التعريف بأنفسكم؟ هل أنتم فريق؟
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
— أوه، نعم! نحن كذلك. أنا جوزفين.
“ما الأمر؟ تكلم، هل ارتكبت خطأ في المقابلة؟”
تقدمت جوزفين لتعريف نفسها قبل أن تشير نحو الآخرين.
كلما غمرت نفسي أكثر، تمكنت من تقليد قدراتهم بشكل أفضل، ولكن في المقابل، يستنزفني ذلك نفسيًا بشكل كبير.
— إنه جوليان، قائد فريقنا. وهذا أندرس، وهذا لوكسون.
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
— أوه، فهمت. و…
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
وجه كاسون جهاز التسجيل باتجاه الفتاة ذات الشعر البلاتيني.
نظر جوليان للأسفل وأمال رأسه كما لو أنه لم يتوقع أن يُسأل.
—أعتقد أنك تخطيت دورها.
—لا، لم أفعل.
—ماذا؟
—يمكنك أن تسميها “هو” أو “هي”… أو حتى “شيء”.
—ههه، مجرد مزاح بين الأصدقاء. يبدو أن التفاهم داخل الفريق مرتفع.
وأخيرًا، تكلمت كيرا ونظرت إلى جوزفين بتجهم.
“آه، يبدو من تعبيره أنه يأخذهم بجدية شديدة.”
—هل تريدين أن تُضربي؟
ولهذا السبب، أُرتبك لوكسون أثناء القتال.
—ربما… أيها الغوريلا العنيفة؟ لا فرق… هيييك!
حدقت بانعكاسي وقبضت يدي بإحكام.
لمعت عين كاسون بدهشة بينما شاهد كيرا تصفع رأس جوزفين.
ومع كون منتصف الفصل الدراسي أحد أبرز الأحداث في المهرجان، فقد جذب بطبيعة الحال الكثير من الاهتمام من العامة والنقابات الكبيرة.
“هذا بث مباشر…”
حدقت بانعكاسي وقبضت يدي بإحكام.
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
— مرحبًا، سررت بلقائكم. هل يمكنكم التعريف بأنفسكم؟ هل أنتم فريق؟
—ههه، مجرد مزاح بين الأصدقاء. يبدو أن التفاهم داخل الفريق مرتفع.
***
—عن ماذا تهذي؟
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
نظرت إليه كيرا بتعبير يشير إلى أنها اعتقدت أنه أحمق. وكأنها تقول: “تفاهم؟ ما هذا الهراء؟”
بالرغم من مظهره المرعب، بدا أنه الأكثر عقلانية في المجموعة. قرر كاسون إجراء المقابلة معه.
—…
“إذًا…؟”
شعر كاسون بتصلب وجهه. بدأ فجأة يندم على الكثير من الأشياء.
كان كاسون يراقب هذا المشهد، ووجهه يرتجف.
—أوه، حسنًا…
ترجمة : TIFA
وسرعان ما طرح سؤالًا آخر.
— هذا يبدو رائعًا!
—ما رأيكِ في التنسيق الحالي؟ العديد من الأكاديميات الأخرى ستنضم قريبًا. هل لديكِ أي تعليق على ذلك؟
‘… إنها قدرة خطيرة.’
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
رغم أنه لم يفعل شيئًا يستدعي هذا الشعور.
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
“إذًا…؟”
—ماذا تفعلين؟! هذا يتم تسجيله! الجميع سيرونك تقولين هذا الكلام!
ومع كون منتصف الفصل الدراسي أحد أبرز الأحداث في المهرجان، فقد جذب بطبيعة الحال الكثير من الاهتمام من العامة والنقابات الكبيرة.
—هممم!
فتح جوليان فمه أخيرًا، فقرّب كاسون جهاز التسجيل نحوه، متحمسًا لسماع رأيه.
—أك! أنت تلعقني؟
عبس كاسون.
—اللعنة، لماذا تضعين يدك على فمي؟
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
—تبًا! أنتِ…
ماذا لو حفظت وقلدت أكثر من أسلوب واحد؟
مسحت جوزفين يدها بسرعة على قميصها، وظهر على وجهها تعبير ملتوي، بينما ضحكت كيرا من جانبها.
نظرت إليه كيرا بتعبير يشير إلى أنها اعتقدت أنه أحمق. وكأنها تقول: “تفاهم؟ ما هذا الهراء؟”
كان كاسون يراقب هذا المشهد، ووجهه يرتجف.
فكرة أردت تجربتها، لكن كان علي كبح نفسي عن ذلك.
“هذا ليس جيدًا.”
بينما كان كاسون يحدق في ظهره وهو يغادر، حك جانب وجهه.
“ما هذا الفريق؟”
تقدمت جوزفين لتعريف نفسها قبل أن تشير نحو الآخرين.
شعر أن المقابلة تسير في اتجاه خاطئ، فبحث بعينيه عن هدف آخر وركز أخيرًا على جوليان.
أنا واثق من ذلك.
“أوه، صحيح… هناك جوليان.”
“ما هذا الفريق؟”
بالرغم من مظهره المرعب، بدا أنه الأكثر عقلانية في المجموعة. قرر كاسون إجراء المقابلة معه.
— إنه جوليان، قائد فريقنا. وهذا أندرس، وهذا لوكسون.
—وماذا عنك، الطالب جوليان؟ ما رأيك في الأخبار الأخيرة؟
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
—…؟
بدأ كاسون في سرد بعض الأسماء:
نظر جوليان للأسفل وأمال رأسه كما لو أنه لم يتوقع أن يُسأل.
قابلتني ملامح مألوفة، لكن عندما دققت في تعابير وجهي، لاحظت الانحناء الطفيف في زاوية شفتي.
—عن ماذا؟
لكن هذا لم يكن بلا سبب.
تنحنح كاسون وأعاد السؤال.
“لا، ليس الأمر كذلك.”
—عن قرار الأكاديمية بفتح الامتحانات للأكاديميات الأخرى. هل لديك أي شعور حيال ذلك؟ هناك الكثير من الطلاب الأقوياء في الأكاديميات الأخرى. أنا متأكد أنك سمعت عن بعضهم.
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
بدأ كاسون في سرد بعض الأسماء:
العالم…
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
كانت المقابلة مثالية.
—…
— أوه، أشعر بالثقة. أعتقد أن فريقي سيقدم أداءً جيدًا.
لم يتغير تعبير جوليان كثيرًا رغم السؤال.
إلى جانبه، كان هناك أربعة طلاب آخرين.
في البداية، اعتقد كاسون أنه يعيد التفكير بعمق في هذه الأسماء، خاصة عندما لاحظ العبوس العميق على وجهه.
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
“آه، يبدو من تعبيره أنه يأخذهم بجدية شديدة.”
أنا واثق من ذلك.
“كما هو متوقع. حتى النجم الأسود لأكاديمية هافن قد سمع عن أسمائهم…”
أنا واثق من ذلك.
فتح جوليان فمه أخيرًا، فقرّب كاسون جهاز التسجيل نحوه، متحمسًا لسماع رأيه.
“هممم.”
“لا شيء أكثر إثارة من حديث المواهب الرفيعة عن بعضها البعض.”
كان كاسون مقتنعًا أن هذه اللحظة ستجذب الجمهور وستنسيهم الأحداث السابقة.
—…
إلى أن جاءت إجابة جوليان.
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
—… من؟
“…..”
في تلك اللحظة، تجمد كاسون.
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
تذكر كلمات منتجه، وشعر بأن وجهه قد تشنج.
“كما هو متوقع. حتى النجم الأسود لأكاديمية هافن قد سمع عن أسمائهم…”
لأنه…
كانت المقابلة مثالية.
كان يعلم أن عاصفة قد بدأت في التشكل.
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
_________
تنحنح كاسون وأعاد السؤال.
نظر جوليان للأسفل وأمال رأسه كما لو أنه لم يتوقع أن يُسأل.
ترجمة : TIFA
“كما هو متوقع. حتى النجم الأسود لأكاديمية هافن قد سمع عن أسمائهم…”
فجأة، اتسعت عينا كاسون عندما رأى مجموعة في المسافة.
