الفصل 102: الفريق [3]
الفصل 102: الفريق [3]
لم أسمح لـ “ألكسندر” بأن يسيطر علي.
شااا—
لا يمكنني أن أفقد هويتي قبل أن أحققه.
شعرت بالماء البارد يتساقط على وجهي، فأخذت نفسًا عميقًا. رفعت رأسي ونظرت إلى انعكاسي.
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
قابلتني ملامح مألوفة، لكن عندما دققت في تعابير وجهي، لاحظت الانحناء الطفيف في زاوية شفتي.
لكن هذا لم يكن بلا سبب.
رغم أنني كنت أبتسم، إلا أنني في الحقيقة لم أكن كذلك.
شخص بدأ مؤخرًا في صنع موجات. بمظهره اللافت للنظر، كان كاسون متأكدًا من أنه هو.
… جسدي كان يبتسم بدلًا عني. لا، بل بالأحرى ألكسندر كان يبتسم مكاني.
فكرة أردت تجربتها، لكن كان علي كبح نفسي عن ذلك.
“هااا…”
“أوه، صحيح… هناك جوليان.”
أطلقت نفسًا طويلاً وأغلقت الصنبور.
— شكرًا جزيلًا على المقابلة! أتمنى لك ولفريقك التوفيق في الامتحانات.
بينما كنت أدلك وجهي، بدأت ابتسامتي تتلاشى تدريجيًا.
كلما غمرت نفسي أكثر، تمكنت من تقليد قدراتهم بشكل أفضل، ولكن في المقابل، يستنزفني ذلك نفسيًا بشكل كبير.
نفس الأمر حدث مع العالم الرتيب من حولي، حيث بدأت الألوان تعود، وأصبحت مشاعري أكثر وضوحًا.
إلى جانبه، كان هناك أربعة طلاب آخرين.
العالم…
— هل أنت واثق لهذا الحد؟
لم يعد يبدو مملاً كما كان.
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
“…..”
انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية، واثارت الحماس.
التحديق في التعبير المألوف جدا، استرحت أخيرا.
— مرحبًا، سررت بلقائكم. هل يمكنكم التعريف بأنفسكم؟ هل أنتم فريق؟
‘… إنها قدرة خطيرة.’
بهذه الكلمات، غادر المنتج.
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
التحديق في التعبير المألوف جدا، استرحت أخيرا.
إذا لم أكن حذرًا بما يكفي، فهناك احتمال أن يسيطر ألكسندر الموجود في ذكرياتي عليّ.
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
“لا يمكنني السماح بذلك.”
فكرة أردت تجربتها، لكن كان علي كبح نفسي عن ذلك.
هناك هدف أسعى لتحقيقه.
_________
لا يمكنني أن أفقد هويتي قبل أن أحققه.
رفعت إحدى الرؤوس. بعينين متسعتين، نظرت إليه بحماسة.
ومع ذلك…
في الوقت الحالي، كان يجري مقابلة مع طالب شاب يبدو أنه في سنته الأولى.
“لقد نجح الأمر.”
• [إعلان] –
لأول مرة، استطعت أن أصبح “ألكسندر”.
هذه المرة، قرر أن يجريها مباشرة، خلافًا للمحاولات السابقة.
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
— أوه، بالتأكيد. بالرغم من أن الجميع يلقبوننا في هافن بالأقوى، إلا أن الأكاديميات الأخرى لا يُستهان بها. هي قوية جدًا بطريقتها الخاصة. لا يمكننا أن نغرق في غرورنا.
ولهذا السبب، أُرتبك لوكسون أثناء القتال.
• [إعلان] –
ورغم أنني لم أكن أقوى منه بعد، إلا أنني استطعت، في هذه الحالة، مواجهته والوقوف بندية أمامه.
في البداية، اعتقد كاسون أنه يعيد التفكير بعمق في هذه الأسماء، خاصة عندما لاحظ العبوس العميق على وجهه.
كلما فكرت أكثر في هذه القدرة الجديدة، ازداد خفقان قلبي.
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
“…..كم من الاحتمالات التي يمكن أن تفتحها هذه القدرة.”
—عن قرار الأكاديمية بفتح الامتحانات للأكاديميات الأخرى. هل لديك أي شعور حيال ذلك؟ هناك الكثير من الطلاب الأقوياء في الأكاديميات الأخرى. أنا متأكد أنك سمعت عن بعضهم.
ماذا لو حفظت وقلدت أكثر من أسلوب واحد؟
بدأ ألكسندر يتسلل مجددًا إلى ذهني.
ليس فقط ألكسندر، بل ماذا لو حاولت استيعاب نفسي مع شخصيات أخرى…؟
وكأنهم مغناطيس، جذبوا انتباه جميع من حولهم. أينما ساروا، كانت الرؤوس تلتفت نحوهم.
ماذا سيحدث حينها؟ هل سأتمكن من استدعاء أساليب قتالية مختلفة؟
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
رغم أن قيودي الجسدية تحد من مدى قدرتي على التقليد، إلا أن التبديل بين الشخصيات يمكن أن يربك خصومي بشكل كبير.
شعر أن المقابلة تسير في اتجاه خاطئ، فبحث بعينيه عن هدف آخر وركز أخيرًا على جوليان.
إذا كنت في لحظة “ألكسندر” وفي اللحظة التالية تحولت إلى شخصية أخرى، فسيكون من المستحيل على خصمي التنبؤ بطريقة قتالي.
“إذًا…؟”
“إنها فكرة مثيرة.”
لأول مرة، استطعت أن أصبح “ألكسندر”.
فكرة أردت تجربتها، لكن كان علي كبح نفسي عن ذلك.
—ههه، مجرد مزاح بين الأصدقاء. يبدو أن التفاهم داخل الفريق مرتفع.
“…..”
شعرت بالماء البارد يتساقط على وجهي، فأخذت نفسًا عميقًا. رفعت رأسي ونظرت إلى انعكاسي.
بدأ عنقي يشعر بالحكة، وتحركت يدي بتلقائية نحو موضع الإحساس.
لكن عندما التفت، لاحظ أن تعبير منتجه بدا مضطربًا.
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
الفصل 102: الفريق [3]
“إنها مزعجة.”
عندما وضع الأمر بهذه الطريقة…
رغم أن “التقنية” الجديدة تبدو قوية، إلا أنها تحمل قيودًا شديدة.
“…..”
تتطلب أن أغمر نفسي تمامًا في مشاعر وذكريات شخص آخر.
أنهى كاسون المقابلة بابتسامة، ثم راقب تسجيل الفيديو بشعور من الرضا.
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
بينما كنت أمسك زوايا الحوض بإحكام، أبعدت شعري المبلل عن وجهي.
كلما غمرت نفسي أكثر، تمكنت من تقليد قدراتهم بشكل أفضل، ولكن في المقابل، يستنزفني ذلك نفسيًا بشكل كبير.
بينما كنت أمسك زوايا الحوض بإحكام، أبعدت شعري المبلل عن وجهي.
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
— ههه، شكرًا جزيلاً.
لهذا السبب، يجب أن أكون حذرًا.
—وماذا عنك، الطالب جوليان؟ ما رأيك في الأخبار الأخيرة؟
عاد الإحساس بالحكة إلى عنقي فجأة.
قبل عدة أيام من الامتحانات المنتظرة، صدر إعلان عن [هافن].
“…..”
“… ممل.”
حدقت بانعكاسي وقبضت يدي بإحكام.
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
“تبًا…”
“لا يمكنني السماح بذلك.”
بدأ ألكسندر يتسلل مجددًا إلى ذهني.
في المقدمة، كان طالب مألوف الملامح.
كان وضعًا مرهقًا، لكنني قاومت.
كلما غمرت نفسي أكثر، تمكنت من تقليد قدراتهم بشكل أفضل، ولكن في المقابل، يستنزفني ذلك نفسيًا بشكل كبير.
لم أسمح لـ “ألكسندر” بأن يسيطر علي.
تذكر كلمات منتجه، وشعر بأن وجهه قد تشنج.
بينما كنت أمسك زوايا الحوض بإحكام، أبعدت شعري المبلل عن وجهي.
“هذا ليس جيدًا.”
“سأسيطر عليك.”
“لقد نجح الأمر.”
ليس فقط عليه، بل على كل من أخطط لاستيعابه في عقلي.
“لا يمكنني السماح بذلك.”
لن أسمح لهم بالسيطرة على ذهني.
—اللعنة، لماذا تضعين يدك على فمي؟
أنا واثق من ذلك.
‘… إنها قدرة خطيرة.’
***
“إنها مزعجة.”
مرت الأيام واقترب موعد منتصف الفصل الدراسي.
بينما كنت أمسك زوايا الحوض بإحكام، أبعدت شعري المبلل عن وجهي.
ومع كون منتصف الفصل الدراسي أحد أبرز الأحداث في المهرجان، فقد جذب بطبيعة الحال الكثير من الاهتمام من العامة والنقابات الكبيرة.
— أوه، أشعر بالثقة. أعتقد أن فريقي سيقدم أداءً جيدًا.
لكن هذا لم يكن بلا سبب.
“ما هذا الفريق؟”
قبل عدة أيام من الامتحانات المنتظرة، صدر إعلان عن [هافن].
“تبًا…”
• [إعلان] –
— كيف تشعر حيال امتحانات منتصف الفصل القادمة؟
في ضوء تأخر الامتحانات، وافقت منشأة هافن بالتعاون مع الأكاديميات الأخرى داخل الإمبراطورية على فتح الامتحانات لجميع الأكاديميات الأخرى.
— مرحبًا، سررت بلقائكم. هل يمكنكم التعريف بأنفسكم؟ هل أنتم فريق؟
ستكون هذه الآن امتحانات مشتركة بين الطلاب من مختلف أنحاء الإمبراطورية.
“هممم.”
• [إعلان] –
— شكرًا جزيلًا على المقابلة! أتمنى لك ولفريقك التوفيق في الامتحانات.
انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية، واثارت الحماس.
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
وفي غضون أيام قليلة من الإعلان، امتلأت أكاديمية هافن بالزوار.
أطلقت نفسًا طويلاً وأغلقت الصنبور.
من الرعاة الكبار إلى أعضاء النقابات الخمس عشرة، كانت الأكاديمية مزدحمة بالشخصيات المهمة.
“أوه، صحيح… هناك جوليان.”
بالطبع، كان هناك الكثير من الصحفيين.
“…..كم من الاحتمالات التي يمكن أن تفتحها هذه القدرة.”
كاسون والانس، صحفي مشهور إلى حد ما، كان يتجول في حرم أكاديمية هافن لإجراء مقابلات مع طلاب الأكاديمية.
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
نظرًا لسمعة الأكاديمية، كان الكثير من جمهوره متحمسًا لسماع ما لديهم ليقولوه.
فتح جوليان فمه أخيرًا، فقرّب كاسون جهاز التسجيل نحوه، متحمسًا لسماع رأيه.
في الوقت الحالي، كان يجري مقابلة مع طالب شاب يبدو أنه في سنته الأولى.
حدقت بانعكاسي وقبضت يدي بإحكام.
— كيف تشعر حيال امتحانات منتصف الفصل القادمة؟
أومأ كاسون برأسه وهو يتابع الحديث مع الطالب.
— أوه، أشعر بالثقة. أعتقد أن فريقي سيقدم أداءً جيدًا.
هذه المرة، قرر أن يجريها مباشرة، خلافًا للمحاولات السابقة.
— هل أنت واثق لهذا الحد؟
“…..كم من الاحتمالات التي يمكن أن تفتحها هذه القدرة.”
— حسنًا، لا يمكنني القول إنني واثق تمامًا، ولكنني أثق في كل العمل الذي أنجزناه معًا.
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
— هذا يبدو رائعًا!
— أوه، بالتأكيد. بالرغم من أن الجميع يلقبوننا في هافن بالأقوى، إلا أن الأكاديميات الأخرى لا يُستهان بها. هي قوية جدًا بطريقتها الخاصة. لا يمكننا أن نغرق في غرورنا.
سارت المقابلة بسلاسة.
“لا شيء أكثر إثارة من حديث المواهب الرفيعة عن بعضها البعض.”
كلما طرح كاسون سؤالًا، كان الطالب يرد بإجابات مثالية وكأنها معدة مسبقًا.
رغم أنه لم يفعل شيئًا يستدعي هذا الشعور.
— هل تعلم أن الأكاديميات الأخرى ستشارك في امتحانات منتصف الفصل هذه المرة؟ هل تخشاهم قليلًا؟
لا يمكنني أن أفقد هويتي قبل أن أحققه.
— أوه، بالتأكيد. بالرغم من أن الجميع يلقبوننا في هافن بالأقوى، إلا أن الأكاديميات الأخرى لا يُستهان بها. هي قوية جدًا بطريقتها الخاصة. لا يمكننا أن نغرق في غرورنا.
عندما وضع الأمر بهذه الطريقة…
كانت المقابلة مثالية.
دون أن يدرك، وجد كاسون نفسه أمامهم.
متواضعة، ولكنها مليئة بالثقة.
بهذه الكلمات، غادر المنتج.
أومأ كاسون برأسه وهو يتابع الحديث مع الطالب.
—هممم!
— شكرًا جزيلًا على المقابلة! أتمنى لك ولفريقك التوفيق في الامتحانات.
“هممم، حسنًا…”
— ههه، شكرًا جزيلاً.
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
أنهى كاسون المقابلة بابتسامة، ثم راقب تسجيل الفيديو بشعور من الرضا.
—هممم!
بعد قليل من التعديلات، سيتمكن من إرسال الفيديو ليتم بثه في جميع أنحاء الإمبراطورية.
انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية، واثارت الحماس.
لكن عندما التفت، لاحظ أن تعبير منتجه بدا مضطربًا.
— ههه، شكرًا جزيلاً.
“هل هناك شيء خاطئ؟”
ولهذا السبب، أُرتبك لوكسون أثناء القتال.
“هممم، حسنًا…”
بينما كنت أدلك وجهي، بدأت ابتسامتي تتلاشى تدريجيًا.
“ما الأمر؟ تكلم، هل ارتكبت خطأ في المقابلة؟”
تتطلب أن أغمر نفسي تمامًا في مشاعر وذكريات شخص آخر.
“لا، ليس الأمر كذلك.”
“هذا بث مباشر…”
“إذًا…؟”
عاد الإحساس بالحكة إلى عنقي فجأة.
“الأمر ممل. باهت. يبدو أن الجميع في هافن يجيبون بنفس الطريقة. ألا تعتقد أن هذا ممل؟”
بينما كنت أدلك وجهي، بدأت ابتسامتي تتلاشى تدريجيًا.
“أوه.”
“أوه، صحيح… هناك جوليان.”
عندما وضع الأمر بهذه الطريقة…
ومع كون منتصف الفصل الدراسي أحد أبرز الأحداث في المهرجان، فقد جذب بطبيعة الحال الكثير من الاهتمام من العامة والنقابات الكبيرة.
عبس كاسون.
شخص بدأ مؤخرًا في صنع موجات. بمظهره اللافت للنظر، كان كاسون متأكدًا من أنه هو.
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ كل شيء على الهواء مباشرة، وليس بإمكاني أن أطلب من الطلاب أن يتصرفوا بشكل غير منطقي.”
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
“لا، أفهم ذلك.”
“هل هناك شيء خاطئ؟”
“إذًا…؟”
“لا شيء أكثر إثارة من حديث المواهب الرفيعة عن بعضها البعض.”
“لا بأس. استمر في عملك. سأفكر في شيء.”
هذه المرة، قرر أن يجريها مباشرة، خلافًا للمحاولات السابقة.
بهذه الكلمات، غادر المنتج.
— هل تعلم أن الأكاديميات الأخرى ستشارك في امتحانات منتصف الفصل هذه المرة؟ هل تخشاهم قليلًا؟
بينما كان كاسون يحدق في ظهره وهو يغادر، حك جانب وجهه.
في تلك اللحظة، تجمد كاسون.
“… ممل.”
لم يعد يبدو مملاً كما كان.
نظر إلى جهاز التسجيل، وزفر بحسرة.
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
“يبدو أنني سأحتاج إلى إجراء المزيد من المقابلات.”
“يبدو أنني سأحتاج إلى إجراء المزيد من المقابلات.”
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
• [إعلان] –
لم يكن هناك أي “إثارة”.
— هل أنت واثق لهذا الحد؟
“هممم.”
بدأ كاسون في سرد بعض الأسماء:
فجأة، اتسعت عينا كاسون عندما رأى مجموعة في المسافة.
“إنها مزعجة.”
وكأنهم مغناطيس، جذبوا انتباه جميع من حولهم. أينما ساروا، كانت الرؤوس تلتفت نحوهم.
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
في المقدمة، كان طالب مألوف الملامح.
العالم…
شخص بدأ مؤخرًا في صنع موجات. بمظهره اللافت للنظر، كان كاسون متأكدًا من أنه هو.
نظر إلى جهاز التسجيل، وزفر بحسرة.
إلى جانبه، كان هناك أربعة طلاب آخرين.
ليس فقط عليه، بل على كل من أخطط لاستيعابه في عقلي.
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
—…
بشعرها الطويل البلاتيني وعينيها الحمراوين، لم يكن مظهرها يقل جاذبية عن جوليان.
— هذا يبدو رائعًا!
دون أن يدرك، وجد كاسون نفسه أمامهم.
مسحت جوزفين يدها بسرعة على قميصها، وظهر على وجهها تعبير ملتوي، بينما ضحكت كيرا من جانبها.
“مرحبًا، طلاب الأكاديمية. إذا لم تمانعوا، هل يمكنني إجراء مقابلة سريعة؟”
—… من؟
“مقابلة؟”
“إنها مزعجة.”
رفعت إحدى الرؤوس. بعينين متسعتين، نظرت إليه بحماسة.
“لا بأس. استمر في عملك. سأفكر في شيء.”
“بالطبع! بالطبع!”
التحديق في التعبير المألوف جدا، استرحت أخيرا.
تنفس كاسون الصعداء. لم يرغب في الاعتراف بذلك، لكنه شعر بنوع من الرهبة من نظرات جوليان.
“أوه.”
رغم أنه لم يفعل شيئًا يستدعي هذا الشعور.
—ما رأيكِ في التنسيق الحالي؟ العديد من الأكاديميات الأخرى ستنضم قريبًا. هل لديكِ أي تعليق على ذلك؟
“كحه.”
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
مسح حنجرته، شغل جهاز التسجيل، وبدأ المقابلة.
تقدمت جوزفين لتعريف نفسها قبل أن تشير نحو الآخرين.
هذه المرة، قرر أن يجريها مباشرة، خلافًا للمحاولات السابقة.
وأخيرًا، تكلمت كيرا ونظرت إلى جوزفين بتجهم.
— مرحبًا، سررت بلقائكم. هل يمكنكم التعريف بأنفسكم؟ هل أنتم فريق؟
شااا—
— أوه، نعم! نحن كذلك. أنا جوزفين.
— هل أنت واثق لهذا الحد؟
تقدمت جوزفين لتعريف نفسها قبل أن تشير نحو الآخرين.
لم يعد يبدو مملاً كما كان.
— إنه جوليان، قائد فريقنا. وهذا أندرس، وهذا لوكسون.
حدقت بانعكاسي وقبضت يدي بإحكام.
— أوه، فهمت. و…
“إنها مزعجة.”
وجه كاسون جهاز التسجيل باتجاه الفتاة ذات الشعر البلاتيني.
في تلك اللحظة، تجمد كاسون.
—أعتقد أنك تخطيت دورها.
—لا، لم أفعل.
—ماذا؟
—يمكنك أن تسميها “هو” أو “هي”… أو حتى “شيء”.
“يبدو أنني سأحتاج إلى إجراء المزيد من المقابلات.”
وأخيرًا، تكلمت كيرا ونظرت إلى جوزفين بتجهم.
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
—هل تريدين أن تُضربي؟
رغم أن قيودي الجسدية تحد من مدى قدرتي على التقليد، إلا أن التبديل بين الشخصيات يمكن أن يربك خصومي بشكل كبير.
—ربما… أيها الغوريلا العنيفة؟ لا فرق… هيييك!
شخص بدأ مؤخرًا في صنع موجات. بمظهره اللافت للنظر، كان كاسون متأكدًا من أنه هو.
لمعت عين كاسون بدهشة بينما شاهد كيرا تصفع رأس جوزفين.
“كحه.”
“هذا بث مباشر…”
فجأة، اتسعت عينا كاسون عندما رأى مجموعة في المسافة.
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
—ههه، مجرد مزاح بين الأصدقاء. يبدو أن التفاهم داخل الفريق مرتفع.
—…
—عن ماذا تهذي؟
ترجمة : TIFA
نظرت إليه كيرا بتعبير يشير إلى أنها اعتقدت أنه أحمق. وكأنها تقول: “تفاهم؟ ما هذا الهراء؟”
تتطلب أن أغمر نفسي تمامًا في مشاعر وذكريات شخص آخر.
—…
ستكون هذه الآن امتحانات مشتركة بين الطلاب من مختلف أنحاء الإمبراطورية.
شعر كاسون بتصلب وجهه. بدأ فجأة يندم على الكثير من الأشياء.
كلما طرح كاسون سؤالًا، كان الطالب يرد بإجابات مثالية وكأنها معدة مسبقًا.
—أوه، حسنًا…
كلما فكرت أكثر في هذه القدرة الجديدة، ازداد خفقان قلبي.
وسرعان ما طرح سؤالًا آخر.
— ههه، شكرًا جزيلاً.
—ما رأيكِ في التنسيق الحالي؟ العديد من الأكاديميات الأخرى ستنضم قريبًا. هل لديكِ أي تعليق على ذلك؟
تذكر كلمات منتجه، وشعر بأن وجهه قد تشنج.
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
في ضوء تأخر الامتحانات، وافقت منشأة هافن بالتعاون مع الأكاديميات الأخرى داخل الإمبراطورية على فتح الامتحانات لجميع الأكاديميات الأخرى.
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
—ماذا تفعلين؟! هذا يتم تسجيله! الجميع سيرونك تقولين هذا الكلام!
“كحه.”
—هممم!
بشعرها الطويل البلاتيني وعينيها الحمراوين، لم يكن مظهرها يقل جاذبية عن جوليان.
—أك! أنت تلعقني؟
رفعت إحدى الرؤوس. بعينين متسعتين، نظرت إليه بحماسة.
—اللعنة، لماذا تضعين يدك على فمي؟
—أك! أنت تلعقني؟
—تبًا! أنتِ…
تتطلب أن أغمر نفسي تمامًا في مشاعر وذكريات شخص آخر.
مسحت جوزفين يدها بسرعة على قميصها، وظهر على وجهها تعبير ملتوي، بينما ضحكت كيرا من جانبها.
“سأسيطر عليك.”
كان كاسون يراقب هذا المشهد، ووجهه يرتجف.
“مقابلة؟”
“هذا ليس جيدًا.”
سارت المقابلة بسلاسة.
“ما هذا الفريق؟”
التحديق في التعبير المألوف جدا، استرحت أخيرا.
شعر أن المقابلة تسير في اتجاه خاطئ، فبحث بعينيه عن هدف آخر وركز أخيرًا على جوليان.
بدأ عنقي يشعر بالحكة، وتحركت يدي بتلقائية نحو موضع الإحساس.
“أوه، صحيح… هناك جوليان.”
“إذًا…؟”
بالرغم من مظهره المرعب، بدا أنه الأكثر عقلانية في المجموعة. قرر كاسون إجراء المقابلة معه.
“مرحبًا، طلاب الأكاديمية. إذا لم تمانعوا، هل يمكنني إجراء مقابلة سريعة؟”
—وماذا عنك، الطالب جوليان؟ ما رأيك في الأخبار الأخيرة؟
كلما فكرت أكثر في هذه القدرة الجديدة، ازداد خفقان قلبي.
—…؟
كان يعلم أن عاصفة قد بدأت في التشكل.
نظر جوليان للأسفل وأمال رأسه كما لو أنه لم يتوقع أن يُسأل.
“كما هو متوقع. حتى النجم الأسود لأكاديمية هافن قد سمع عن أسمائهم…”
—عن ماذا؟
—ربما… أيها الغوريلا العنيفة؟ لا فرق… هيييك!
تنحنح كاسون وأعاد السؤال.
— أوه، نعم! نحن كذلك. أنا جوزفين.
—عن قرار الأكاديمية بفتح الامتحانات للأكاديميات الأخرى. هل لديك أي شعور حيال ذلك؟ هناك الكثير من الطلاب الأقوياء في الأكاديميات الأخرى. أنا متأكد أنك سمعت عن بعضهم.
بدأ كاسون في سرد بعض الأسماء:
بدأ كاسون في سرد بعض الأسماء:
ومع ذلك…
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
قبل عدة أيام من الامتحانات المنتظرة، صدر إعلان عن [هافن].
—…
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
لم يتغير تعبير جوليان كثيرًا رغم السؤال.
في البداية، اعتقد كاسون أنه يعيد التفكير بعمق في هذه الأسماء، خاصة عندما لاحظ العبوس العميق على وجهه.
—عن ماذا؟
“آه، يبدو من تعبيره أنه يأخذهم بجدية شديدة.”
انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية، واثارت الحماس.
“كما هو متوقع. حتى النجم الأسود لأكاديمية هافن قد سمع عن أسمائهم…”
— حسنًا، لا يمكنني القول إنني واثق تمامًا، ولكنني أثق في كل العمل الذي أنجزناه معًا.
فتح جوليان فمه أخيرًا، فقرّب كاسون جهاز التسجيل نحوه، متحمسًا لسماع رأيه.
عندما وضع الأمر بهذه الطريقة…
“لا شيء أكثر إثارة من حديث المواهب الرفيعة عن بعضها البعض.”
كلما طرح كاسون سؤالًا، كان الطالب يرد بإجابات مثالية وكأنها معدة مسبقًا.
كان كاسون مقتنعًا أن هذه اللحظة ستجذب الجمهور وستنسيهم الأحداث السابقة.
لا يمكنني أن أفقد هويتي قبل أن أحققه.
إلى أن جاءت إجابة جوليان.
كان كاسون مقتنعًا أن هذه اللحظة ستجذب الجمهور وستنسيهم الأحداث السابقة.
—… من؟
—…
في تلك اللحظة، تجمد كاسون.
“هذا ليس جيدًا.”
تذكر كلمات منتجه، وشعر بأن وجهه قد تشنج.
نظر جوليان للأسفل وأمال رأسه كما لو أنه لم يتوقع أن يُسأل.
لأنه…
إذا لم أكن حذرًا بما يكفي، فهناك احتمال أن يسيطر ألكسندر الموجود في ذكرياتي عليّ.
كان يعلم أن عاصفة قد بدأت في التشكل.
لمعت عين كاسون بدهشة بينما شاهد كيرا تصفع رأس جوزفين.
_________
—اللعنة، لماذا تضعين يدك على فمي؟
—ماذا تفعلين؟! هذا يتم تسجيله! الجميع سيرونك تقولين هذا الكلام!
ترجمة : TIFA
متواضعة، ولكنها مليئة بالثقة.
‘… إنها قدرة خطيرة.’
