الفصل 102: الفريق [3]
الفصل 102: الفريق [3]
‘… إنها قدرة خطيرة.’
شااا—
شااا—
شعرت بالماء البارد يتساقط على وجهي، فأخذت نفسًا عميقًا. رفعت رأسي ونظرت إلى انعكاسي.
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
قابلتني ملامح مألوفة، لكن عندما دققت في تعابير وجهي، لاحظت الانحناء الطفيف في زاوية شفتي.
—ماذا تفعلين؟! هذا يتم تسجيله! الجميع سيرونك تقولين هذا الكلام!
رغم أنني كنت أبتسم، إلا أنني في الحقيقة لم أكن كذلك.
—… من؟
… جسدي كان يبتسم بدلًا عني. لا، بل بالأحرى ألكسندر كان يبتسم مكاني.
ولهذا السبب، أُرتبك لوكسون أثناء القتال.
“هااا…”
—اللعنة، لماذا تضعين يدك على فمي؟
أطلقت نفسًا طويلاً وأغلقت الصنبور.
عبس كاسون.
بينما كنت أدلك وجهي، بدأت ابتسامتي تتلاشى تدريجيًا.
“مقابلة؟”
نفس الأمر حدث مع العالم الرتيب من حولي، حيث بدأت الألوان تعود، وأصبحت مشاعري أكثر وضوحًا.
كانت المقابلة مثالية.
العالم…
“هذا بث مباشر…”
لم يعد يبدو مملاً كما كان.
نظرت إليه كيرا بتعبير يشير إلى أنها اعتقدت أنه أحمق. وكأنها تقول: “تفاهم؟ ما هذا الهراء؟”
“…..”
“إنها فكرة مثيرة.”
التحديق في التعبير المألوف جدا، استرحت أخيرا.
مسحت جوزفين يدها بسرعة على قميصها، وظهر على وجهها تعبير ملتوي، بينما ضحكت كيرا من جانبها.
‘… إنها قدرة خطيرة.’
“يبدو أنني سأحتاج إلى إجراء المزيد من المقابلات.”
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
بدأ كاسون في سرد بعض الأسماء:
إذا لم أكن حذرًا بما يكفي، فهناك احتمال أن يسيطر ألكسندر الموجود في ذكرياتي عليّ.
“هممم، حسنًا…”
“لا يمكنني السماح بذلك.”
تذكر كلمات منتجه، وشعر بأن وجهه قد تشنج.
هناك هدف أسعى لتحقيقه.
“كحه.”
لا يمكنني أن أفقد هويتي قبل أن أحققه.
“…..”
ومع ذلك…
— أوه، فهمت. و…
“لقد نجح الأمر.”
— ههه، شكرًا جزيلاً.
لأول مرة، استطعت أن أصبح “ألكسندر”.
كان وضعًا مرهقًا، لكنني قاومت.
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
ليس فقط عليه، بل على كل من أخطط لاستيعابه في عقلي.
ولهذا السبب، أُرتبك لوكسون أثناء القتال.
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
ورغم أنني لم أكن أقوى منه بعد، إلا أنني استطعت، في هذه الحالة، مواجهته والوقوف بندية أمامه.
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
كلما فكرت أكثر في هذه القدرة الجديدة، ازداد خفقان قلبي.
وسرعان ما طرح سؤالًا آخر.
“…..كم من الاحتمالات التي يمكن أن تفتحها هذه القدرة.”
فكرة أردت تجربتها، لكن كان علي كبح نفسي عن ذلك.
ماذا لو حفظت وقلدت أكثر من أسلوب واحد؟
• [إعلان] –
ليس فقط ألكسندر، بل ماذا لو حاولت استيعاب نفسي مع شخصيات أخرى…؟
رفعت إحدى الرؤوس. بعينين متسعتين، نظرت إليه بحماسة.
ماذا سيحدث حينها؟ هل سأتمكن من استدعاء أساليب قتالية مختلفة؟
“إذًا…؟”
رغم أن قيودي الجسدية تحد من مدى قدرتي على التقليد، إلا أن التبديل بين الشخصيات يمكن أن يربك خصومي بشكل كبير.
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
إذا كنت في لحظة “ألكسندر” وفي اللحظة التالية تحولت إلى شخصية أخرى، فسيكون من المستحيل على خصمي التنبؤ بطريقة قتالي.
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
“إنها فكرة مثيرة.”
“لا شيء أكثر إثارة من حديث المواهب الرفيعة عن بعضها البعض.”
فكرة أردت تجربتها، لكن كان علي كبح نفسي عن ذلك.
—اللعنة، لماذا تضعين يدك على فمي؟
“…..”
نظر جوليان للأسفل وأمال رأسه كما لو أنه لم يتوقع أن يُسأل.
بدأ عنقي يشعر بالحكة، وتحركت يدي بتلقائية نحو موضع الإحساس.
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
— إنه جوليان، قائد فريقنا. وهذا أندرس، وهذا لوكسون.
“إنها مزعجة.”
“أوه.”
رغم أن “التقنية” الجديدة تبدو قوية، إلا أنها تحمل قيودًا شديدة.
إذا كنت في لحظة “ألكسندر” وفي اللحظة التالية تحولت إلى شخصية أخرى، فسيكون من المستحيل على خصمي التنبؤ بطريقة قتالي.
تتطلب أن أغمر نفسي تمامًا في مشاعر وذكريات شخص آخر.
فجأة، اتسعت عينا كاسون عندما رأى مجموعة في المسافة.
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
_________
كلما غمرت نفسي أكثر، تمكنت من تقليد قدراتهم بشكل أفضل، ولكن في المقابل، يستنزفني ذلك نفسيًا بشكل كبير.
—…
لا يمكنني ضمان ألا أفقد نفسي بين تلك الذكريات والمشاعر.
نظر جوليان للأسفل وأمال رأسه كما لو أنه لم يتوقع أن يُسأل.
لهذا السبب، يجب أن أكون حذرًا.
وكأنهم مغناطيس، جذبوا انتباه جميع من حولهم. أينما ساروا، كانت الرؤوس تلتفت نحوهم.
عاد الإحساس بالحكة إلى عنقي فجأة.
“آه، يبدو من تعبيره أنه يأخذهم بجدية شديدة.”
“…..”
ورغم أنني لم أكن أقوى منه بعد، إلا أنني استطعت، في هذه الحالة، مواجهته والوقوف بندية أمامه.
حدقت بانعكاسي وقبضت يدي بإحكام.
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
“تبًا…”
بدأ ألكسندر يتسلل مجددًا إلى ذهني.
بدأ ألكسندر يتسلل مجددًا إلى ذهني.
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
كان وضعًا مرهقًا، لكنني قاومت.
قابلتني ملامح مألوفة، لكن عندما دققت في تعابير وجهي، لاحظت الانحناء الطفيف في زاوية شفتي.
لم أسمح لـ “ألكسندر” بأن يسيطر علي.
سارت المقابلة بسلاسة.
بينما كنت أمسك زوايا الحوض بإحكام، أبعدت شعري المبلل عن وجهي.
“كحه.”
“سأسيطر عليك.”
ماذا سيحدث حينها؟ هل سأتمكن من استدعاء أساليب قتالية مختلفة؟
ليس فقط عليه، بل على كل من أخطط لاستيعابه في عقلي.
كلما غمرت نفسي أكثر، تمكنت من تقليد قدراتهم بشكل أفضل، ولكن في المقابل، يستنزفني ذلك نفسيًا بشكل كبير.
لن أسمح لهم بالسيطرة على ذهني.
—عن ماذا؟
أنا واثق من ذلك.
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
***
نفس الأمر حدث مع العالم الرتيب من حولي، حيث بدأت الألوان تعود، وأصبحت مشاعري أكثر وضوحًا.
مرت الأيام واقترب موعد منتصف الفصل الدراسي.
— أوه، بالتأكيد. بالرغم من أن الجميع يلقبوننا في هافن بالأقوى، إلا أن الأكاديميات الأخرى لا يُستهان بها. هي قوية جدًا بطريقتها الخاصة. لا يمكننا أن نغرق في غرورنا.
ومع كون منتصف الفصل الدراسي أحد أبرز الأحداث في المهرجان، فقد جذب بطبيعة الحال الكثير من الاهتمام من العامة والنقابات الكبيرة.
هناك هدف أسعى لتحقيقه.
لكن هذا لم يكن بلا سبب.
“مقابلة؟”
قبل عدة أيام من الامتحانات المنتظرة، صدر إعلان عن [هافن].
—وماذا عنك، الطالب جوليان؟ ما رأيك في الأخبار الأخيرة؟
• [إعلان] –
وجه كاسون جهاز التسجيل باتجاه الفتاة ذات الشعر البلاتيني.
في ضوء تأخر الامتحانات، وافقت منشأة هافن بالتعاون مع الأكاديميات الأخرى داخل الإمبراطورية على فتح الامتحانات لجميع الأكاديميات الأخرى.
_________
ستكون هذه الآن امتحانات مشتركة بين الطلاب من مختلف أنحاء الإمبراطورية.
“هممم.”
• [إعلان] –
“تبًا…”
انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية، واثارت الحماس.
شعر أن المقابلة تسير في اتجاه خاطئ، فبحث بعينيه عن هدف آخر وركز أخيرًا على جوليان.
وفي غضون أيام قليلة من الإعلان، امتلأت أكاديمية هافن بالزوار.
مرت الأيام واقترب موعد منتصف الفصل الدراسي.
من الرعاة الكبار إلى أعضاء النقابات الخمس عشرة، كانت الأكاديمية مزدحمة بالشخصيات المهمة.
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
بالطبع، كان هناك الكثير من الصحفيين.
— كيف تشعر حيال امتحانات منتصف الفصل القادمة؟
كاسون والانس، صحفي مشهور إلى حد ما، كان يتجول في حرم أكاديمية هافن لإجراء مقابلات مع طلاب الأكاديمية.
“ما هذا الفريق؟”
نظرًا لسمعة الأكاديمية، كان الكثير من جمهوره متحمسًا لسماع ما لديهم ليقولوه.
العالم…
في الوقت الحالي، كان يجري مقابلة مع طالب شاب يبدو أنه في سنته الأولى.
— ههه، شكرًا جزيلاً.
— كيف تشعر حيال امتحانات منتصف الفصل القادمة؟
• [إعلان] –
— أوه، أشعر بالثقة. أعتقد أن فريقي سيقدم أداءً جيدًا.
مسحت جوزفين يدها بسرعة على قميصها، وظهر على وجهها تعبير ملتوي، بينما ضحكت كيرا من جانبها.
— هل أنت واثق لهذا الحد؟
لم يكن هناك أي “إثارة”.
— حسنًا، لا يمكنني القول إنني واثق تمامًا، ولكنني أثق في كل العمل الذي أنجزناه معًا.
وفي هذه العملية، يجب أن أضمن ألا أفقد هويتي.
— هذا يبدو رائعًا!
شعرت بالماء البارد يتساقط على وجهي، فأخذت نفسًا عميقًا. رفعت رأسي ونظرت إلى انعكاسي.
سارت المقابلة بسلاسة.
لأنه…
كلما طرح كاسون سؤالًا، كان الطالب يرد بإجابات مثالية وكأنها معدة مسبقًا.
— هل تعلم أن الأكاديميات الأخرى ستشارك في امتحانات منتصف الفصل هذه المرة؟ هل تخشاهم قليلًا؟
— ههه، شكرًا جزيلاً.
— أوه، بالتأكيد. بالرغم من أن الجميع يلقبوننا في هافن بالأقوى، إلا أن الأكاديميات الأخرى لا يُستهان بها. هي قوية جدًا بطريقتها الخاصة. لا يمكننا أن نغرق في غرورنا.
بالرغم من مظهره المرعب، بدا أنه الأكثر عقلانية في المجموعة. قرر كاسون إجراء المقابلة معه.
كانت المقابلة مثالية.
إذا كنت في لحظة “ألكسندر” وفي اللحظة التالية تحولت إلى شخصية أخرى، فسيكون من المستحيل على خصمي التنبؤ بطريقة قتالي.
متواضعة، ولكنها مليئة بالثقة.
— إنه جوليان، قائد فريقنا. وهذا أندرس، وهذا لوكسون.
أومأ كاسون برأسه وهو يتابع الحديث مع الطالب.
“هل هناك شيء خاطئ؟”
— شكرًا جزيلًا على المقابلة! أتمنى لك ولفريقك التوفيق في الامتحانات.
في ضوء تأخر الامتحانات، وافقت منشأة هافن بالتعاون مع الأكاديميات الأخرى داخل الإمبراطورية على فتح الامتحانات لجميع الأكاديميات الأخرى.
— ههه، شكرًا جزيلاً.
كلما طرح كاسون سؤالًا، كان الطالب يرد بإجابات مثالية وكأنها معدة مسبقًا.
أنهى كاسون المقابلة بابتسامة، ثم راقب تسجيل الفيديو بشعور من الرضا.
متواضعة، ولكنها مليئة بالثقة.
بعد قليل من التعديلات، سيتمكن من إرسال الفيديو ليتم بثه في جميع أنحاء الإمبراطورية.
شخص بدأ مؤخرًا في صنع موجات. بمظهره اللافت للنظر، كان كاسون متأكدًا من أنه هو.
لكن عندما التفت، لاحظ أن تعبير منتجه بدا مضطربًا.
من الرعاة الكبار إلى أعضاء النقابات الخمس عشرة، كانت الأكاديمية مزدحمة بالشخصيات المهمة.
“هل هناك شيء خاطئ؟”
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
“هممم، حسنًا…”
ومع كون منتصف الفصل الدراسي أحد أبرز الأحداث في المهرجان، فقد جذب بطبيعة الحال الكثير من الاهتمام من العامة والنقابات الكبيرة.
“ما الأمر؟ تكلم، هل ارتكبت خطأ في المقابلة؟”
ما زلت أشعر ببقايا ألكسندر تسكن أعماق عقلي.
“لا، ليس الأمر كذلك.”
“هااا…”
“إذًا…؟”
“أوه، صحيح… هناك جوليان.”
“الأمر ممل. باهت. يبدو أن الجميع في هافن يجيبون بنفس الطريقة. ألا تعتقد أن هذا ممل؟”
“مرحبًا، طلاب الأكاديمية. إذا لم تمانعوا، هل يمكنني إجراء مقابلة سريعة؟”
“أوه.”
تذكر كلمات منتجه، وشعر بأن وجهه قد تشنج.
عندما وضع الأمر بهذه الطريقة…
لم يكن هناك أي “إثارة”.
عبس كاسون.
“ما الأمر؟ تكلم، هل ارتكبت خطأ في المقابلة؟”
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ كل شيء على الهواء مباشرة، وليس بإمكاني أن أطلب من الطلاب أن يتصرفوا بشكل غير منطقي.”
تقدمت جوزفين لتعريف نفسها قبل أن تشير نحو الآخرين.
“لا، أفهم ذلك.”
لم يكن هناك أي “إثارة”.
“إذًا…؟”
“هل هناك شيء خاطئ؟”
“لا بأس. استمر في عملك. سأفكر في شيء.”
بشعرها الطويل البلاتيني وعينيها الحمراوين، لم يكن مظهرها يقل جاذبية عن جوليان.
بهذه الكلمات، غادر المنتج.
لكن عندما التفت، لاحظ أن تعبير منتجه بدا مضطربًا.
بينما كان كاسون يحدق في ظهره وهو يغادر، حك جانب وجهه.
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
“… ممل.”
نفس الأمر حدث مع العالم الرتيب من حولي، حيث بدأت الألوان تعود، وأصبحت مشاعري أكثر وضوحًا.
نظر إلى جهاز التسجيل، وزفر بحسرة.
• [إعلان] –
“يبدو أنني سأحتاج إلى إجراء المزيد من المقابلات.”
— كيف تشعر حيال امتحانات منتصف الفصل القادمة؟
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
ومع ذلك…
لم يكن هناك أي “إثارة”.
في البداية، اعتقد كاسون أنه يعيد التفكير بعمق في هذه الأسماء، خاصة عندما لاحظ العبوس العميق على وجهه.
“هممم.”
وسرعان ما طرح سؤالًا آخر.
فجأة، اتسعت عينا كاسون عندما رأى مجموعة في المسافة.
بدأ عنقي يشعر بالحكة، وتحركت يدي بتلقائية نحو موضع الإحساس.
وكأنهم مغناطيس، جذبوا انتباه جميع من حولهم. أينما ساروا، كانت الرؤوس تلتفت نحوهم.
— أوه، نعم! نحن كذلك. أنا جوزفين.
في المقدمة، كان طالب مألوف الملامح.
بعد قليل من التعديلات، سيتمكن من إرسال الفيديو ليتم بثه في جميع أنحاء الإمبراطورية.
شخص بدأ مؤخرًا في صنع موجات. بمظهره اللافت للنظر، كان كاسون متأكدًا من أنه هو.
_________
إلى جانبه، كان هناك أربعة طلاب آخرين.
انحنيت إلى الأمام، وأمسكت بحواف الحوض.
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
“مرحبًا، طلاب الأكاديمية. إذا لم تمانعوا، هل يمكنني إجراء مقابلة سريعة؟”
بشعرها الطويل البلاتيني وعينيها الحمراوين، لم يكن مظهرها يقل جاذبية عن جوليان.
في الوقت الحالي، كان يجري مقابلة مع طالب شاب يبدو أنه في سنته الأولى.
دون أن يدرك، وجد كاسون نفسه أمامهم.
بهذه الكلمات، غادر المنتج.
“مرحبًا، طلاب الأكاديمية. إذا لم تمانعوا، هل يمكنني إجراء مقابلة سريعة؟”
شخص بدأ مؤخرًا في صنع موجات. بمظهره اللافت للنظر، كان كاسون متأكدًا من أنه هو.
“مقابلة؟”
—…
رفعت إحدى الرؤوس. بعينين متسعتين، نظرت إليه بحماسة.
“…..كم من الاحتمالات التي يمكن أن تفتحها هذه القدرة.”
“بالطبع! بالطبع!”
نظرت إليه كيرا بتعبير يشير إلى أنها اعتقدت أنه أحمق. وكأنها تقول: “تفاهم؟ ما هذا الهراء؟”
تنفس كاسون الصعداء. لم يرغب في الاعتراف بذلك، لكنه شعر بنوع من الرهبة من نظرات جوليان.
“أوه.”
رغم أنه لم يفعل شيئًا يستدعي هذا الشعور.
“مقابلة؟”
“كحه.”
بالرغم من مظهره المرعب، بدا أنه الأكثر عقلانية في المجموعة. قرر كاسون إجراء المقابلة معه.
مسح حنجرته، شغل جهاز التسجيل، وبدأ المقابلة.
من بينهم، برزت فتاة معينة بشكل خاص.
هذه المرة، قرر أن يجريها مباشرة، خلافًا للمحاولات السابقة.
—… من؟
— مرحبًا، سررت بلقائكم. هل يمكنكم التعريف بأنفسكم؟ هل أنتم فريق؟
—أك! أنت تلعقني؟
— أوه، نعم! نحن كذلك. أنا جوزفين.
فكرة أردت تجربتها، لكن كان علي كبح نفسي عن ذلك.
تقدمت جوزفين لتعريف نفسها قبل أن تشير نحو الآخرين.
“ماذا يمكنني أن أفعل؟ كل شيء على الهواء مباشرة، وليس بإمكاني أن أطلب من الطلاب أن يتصرفوا بشكل غير منطقي.”
— إنه جوليان، قائد فريقنا. وهذا أندرس، وهذا لوكسون.
“لا يمكنني السماح بذلك.”
— أوه، فهمت. و…
وكأنهم مغناطيس، جذبوا انتباه جميع من حولهم. أينما ساروا، كانت الرؤوس تلتفت نحوهم.
وجه كاسون جهاز التسجيل باتجاه الفتاة ذات الشعر البلاتيني.
كانت المقابلة مثالية.
—أعتقد أنك تخطيت دورها.
—لا، لم أفعل.
—ماذا؟
—يمكنك أن تسميها “هو” أو “هي”… أو حتى “شيء”.
لا يمكنني أن أفقد هويتي قبل أن أحققه.
وأخيرًا، تكلمت كيرا ونظرت إلى جوزفين بتجهم.
“يبدو أنني سأحتاج إلى إجراء المزيد من المقابلات.”
—هل تريدين أن تُضربي؟
“مرحبًا، طلاب الأكاديمية. إذا لم تمانعوا، هل يمكنني إجراء مقابلة سريعة؟”
—ربما… أيها الغوريلا العنيفة؟ لا فرق… هيييك!
—…
لمعت عين كاسون بدهشة بينما شاهد كيرا تصفع رأس جوزفين.
في البداية، اعتقد كاسون أنه يعيد التفكير بعمق في هذه الأسماء، خاصة عندما لاحظ العبوس العميق على وجهه.
“هذا بث مباشر…”
“إذًا…؟”
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
—تبًا! أنتِ…
—ههه، مجرد مزاح بين الأصدقاء. يبدو أن التفاهم داخل الفريق مرتفع.
“إنها مزعجة.”
—عن ماذا تهذي؟
“هل هناك شيء خاطئ؟”
نظرت إليه كيرا بتعبير يشير إلى أنها اعتقدت أنه أحمق. وكأنها تقول: “تفاهم؟ ما هذا الهراء؟”
متواضعة، ولكنها مليئة بالثقة.
—…
بينما كان كاسون يحدق في ظهره وهو يغادر، حك جانب وجهه.
شعر كاسون بتصلب وجهه. بدأ فجأة يندم على الكثير من الأشياء.
ماذا سيحدث حينها؟ هل سأتمكن من استدعاء أساليب قتالية مختلفة؟
—أوه، حسنًا…
“تبًا…”
وسرعان ما طرح سؤالًا آخر.
“آه، يبدو من تعبيره أنه يأخذهم بجدية شديدة.”
—ما رأيكِ في التنسيق الحالي؟ العديد من الأكاديميات الأخرى ستنضم قريبًا. هل لديكِ أي تعليق على ذلك؟
“ما هذا الفريق؟”
—ما شأني؟ هذا أمر مزعج. إذا كان هناك شيء، فوجودهم مجرد عبء… ليس كأنهم يفيدون في… همممم!
— كيف تشعر حيال امتحانات منتصف الفصل القادمة؟
قُطعت كيرا عن الكلام عندما ظهرت جوزفين فجأة من الخلف لتغطي فمها.
“هممم، حسنًا…”
—ماذا تفعلين؟! هذا يتم تسجيله! الجميع سيرونك تقولين هذا الكلام!
كانت المحاولة غير متقنة وتحتاج إلى مزيد من العمل، لكن خلال القتال، كنت أنا هو.
—هممم!
“إنها مزعجة.”
—أك! أنت تلعقني؟
انتشر الخبر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء الإمبراطورية، واثارت الحماس.
—اللعنة، لماذا تضعين يدك على فمي؟
‘… إنها قدرة خطيرة.’
—تبًا! أنتِ…
لمعت عين كاسون بدهشة بينما شاهد كيرا تصفع رأس جوزفين.
مسحت جوزفين يدها بسرعة على قميصها، وظهر على وجهها تعبير ملتوي، بينما ضحكت كيرا من جانبها.
• [إعلان] –
كان كاسون يراقب هذا المشهد، ووجهه يرتجف.
“ما هذا الفريق؟”
“هذا ليس جيدًا.”
ولهذا السبب، أُرتبك لوكسون أثناء القتال.
“ما هذا الفريق؟”
“سأسيطر عليك.”
شعر أن المقابلة تسير في اتجاه خاطئ، فبحث بعينيه عن هدف آخر وركز أخيرًا على جوليان.
—…
“أوه، صحيح… هناك جوليان.”
—أوه، حسنًا…
بالرغم من مظهره المرعب، بدا أنه الأكثر عقلانية في المجموعة. قرر كاسون إجراء المقابلة معه.
لمعت عين كاسون بدهشة بينما شاهد كيرا تصفع رأس جوزفين.
—وماذا عنك، الطالب جوليان؟ ما رأيك في الأخبار الأخيرة؟
التحديق في التعبير المألوف جدا، استرحت أخيرا.
—…؟
—تبًا! أنتِ…
نظر جوليان للأسفل وأمال رأسه كما لو أنه لم يتوقع أن يُسأل.
نظرًا لسمعة الأكاديمية، كان الكثير من جمهوره متحمسًا لسماع ما لديهم ليقولوه.
—عن ماذا؟
مرت الأيام واقترب موعد منتصف الفصل الدراسي.
تنحنح كاسون وأعاد السؤال.
مسحت جوزفين يدها بسرعة على قميصها، وظهر على وجهها تعبير ملتوي، بينما ضحكت كيرا من جانبها.
—عن قرار الأكاديمية بفتح الامتحانات للأكاديميات الأخرى. هل لديك أي شعور حيال ذلك؟ هناك الكثير من الطلاب الأقوياء في الأكاديميات الأخرى. أنا متأكد أنك سمعت عن بعضهم.
بدأ ألكسندر يتسلل مجددًا إلى ذهني.
بدأ كاسون في سرد بعض الأسماء:
نظر إلى جهاز التسجيل، وزفر بحسرة.
—جوناثان مونرو. كارل ريد هاوس. أميليا كليمنتين… جميعهم أسماء بارزة مثلك تمامًا. ألا تشعر بأي شيء تجاه التنافس معهم؟
“لا، ليس الأمر كذلك.”
—…
مرت الأيام واقترب موعد منتصف الفصل الدراسي.
لم يتغير تعبير جوليان كثيرًا رغم السؤال.
نظرًا لسمعة الأكاديمية، كان الكثير من جمهوره متحمسًا لسماع ما لديهم ليقولوه.
في البداية، اعتقد كاسون أنه يعيد التفكير بعمق في هذه الأسماء، خاصة عندما لاحظ العبوس العميق على وجهه.
دون أن يدرك، وجد كاسون نفسه أمامهم.
“آه، يبدو من تعبيره أنه يأخذهم بجدية شديدة.”
—وماذا عنك، الطالب جوليان؟ ما رأيك في الأخبار الأخيرة؟
“كما هو متوقع. حتى النجم الأسود لأكاديمية هافن قد سمع عن أسمائهم…”
وافق ضمنيًا مع المنتج. المقابلات كانت بالفعل مملة عندما تأخذ في الاعتبار أن جميعها حقيقية.
فتح جوليان فمه أخيرًا، فقرّب كاسون جهاز التسجيل نحوه، متحمسًا لسماع رأيه.
“كما هو متوقع. حتى النجم الأسود لأكاديمية هافن قد سمع عن أسمائهم…”
“لا شيء أكثر إثارة من حديث المواهب الرفيعة عن بعضها البعض.”
أطلقت نفسًا طويلاً وأغلقت الصنبور.
كان كاسون مقتنعًا أن هذه اللحظة ستجذب الجمهور وستنسيهم الأحداث السابقة.
سارت المقابلة بسلاسة.
إلى أن جاءت إجابة جوليان.
في ضوء تأخر الامتحانات، وافقت منشأة هافن بالتعاون مع الأكاديميات الأخرى داخل الإمبراطورية على فتح الامتحانات لجميع الأكاديميات الأخرى.
—… من؟
— إنه جوليان، قائد فريقنا. وهذا أندرس، وهذا لوكسون.
في تلك اللحظة، تجمد كاسون.
كانت المقابلة مثالية.
تذكر كلمات منتجه، وشعر بأن وجهه قد تشنج.
الفصل 102: الفريق [3]
لأنه…
ابتسم كاسون ابتسامة مجبرة وهو يحاول تهدئة الفتاتين، قبل أن يحول تركيزه نحو كيرا.
كان يعلم أن عاصفة قد بدأت في التشكل.
ليس فقط ألكسندر، بل ماذا لو حاولت استيعاب نفسي مع شخصيات أخرى…؟
_________
—أك! أنت تلعقني؟
مرت الأيام واقترب موعد منتصف الفصل الدراسي.
ترجمة : TIFA
—وماذا عنك، الطالب جوليان؟ ما رأيك في الأخبار الأخيرة؟
لأنه…
