الفصل 106: المتاهة [1]
الفصل 106: المتاهة [1]
“أويف!!”
“واااه—!”
“آآه—!”
“تبًا!”
بمجرد دخول جوليان وفريقه إلى الملعب، توجهت جميع الأنظار نحوهم وسط هتافات أو صيحات استهجان من الجمهور. كانت استجابتهم مختلفة تمامًا عن الفرق الأخرى التي دخلت من قبل.
“أويف!!”
“…هل هو النجم الأسود؟”
“أنا متأكد أن الأمور ستزداد صعوبة لاحقًا.”
“كما توقعت، ليس بتلك القوة.”
كانت هذه ملاحظة اتفق عليها الجميع. كان الأمر مخيبًا بعض الشيء بالنظر إلى كل ما قيل عنهم.
كارل ريد هاوس، طالب متدرب بشعر أحمر قصير وعيون حادة، وقف مكتوف الأيدي وهو يراقب الوافدين الجدد ببرود.
ما الذي يحدث معهما؟
امتلك كارل مهارة فطرية تُعرف بـ [كشف الهالة]، التي سمحت له بتقدير قوة الشخص بشكل عام طالما لم يكن الفارق كبيرًا.
__________
في مجال رؤيته، كان كارل قادرًا على رؤية هالات ملونة. كلما كانت الهالة أكثر كثافة واتساعًا، كان الشخص أقوى.
تفاجأت “إيفلين” ونظرت بينهما. حول “ليون” نظره بعيدًا عن السوار وأجاب:
“إنه مقبول.”
“هاه… قليلاً. قد يكون أفضل.”
هكذا كان تقييمه لجوليان بعد استخدام مهارته عليه.
كانت هالة أرجوانية تحيط بجسده، لا كثيفة ولا رقيقة، بل متوسطة تمامًا.
“ليون” كان لديه حدسه. في كل مرة يواجهون مفترق طرق، كان يتبع غريزته. وبفضل ذلك، لم تصادف المجموعة أي طريق مسدود.
“لكن تلك الفتاة ذات الشعر البلاتيني قوية.”
“آه.”
في الواقع، عند النظر بتمعن، كان جوليان هو الأضعف في مجموعته من حيث الهالة. جميع زملائه في الفريق كانوا يمتلكون هالات أكثر كثافة منه.
كراكا! كراكا! من البرق إلى ومضات السيوف، لم يتركوا خلفهم سوى الدمار.
“مع ذلك، سمعت أنه ساحر عاطفي.”
“هاه… قليلاً. قد يكون أفضل.”
لم تكن مهارة كارل في كشف الهالة قادرة على تقييم السحرة العاطفيين، لكنه لم يكن قلقًا بشأن ذلك.
ما لفت انتباهه أكثر كانت الفتاة ذات الشعر البلاتيني. كانت شيئًا استثنائيًا…
سوش— لم تتوقف المجموعة.
“ما الذي يفعلونه…؟”
كان قائد الفريق التالي من هافن هو أويف ك. ميغريل.
صوت بارد تردد من الجانب.
صوت بارد تردد من الجانب.
التفت كارل ليجد فتاة شابة بشعر أزرق قصير، فابتسم بسخرية.
رفعت كيرا يديها مجددًا، بدا أنها تفكر في محاولة تهديدي مرة أخرى. لكن دون أن ألتفت إليها، أوضحت موقفي.
كانت أميليا كليمنتين من معهد الجناح الفضي. وكما هو متوقع، كانت هالتها كبيرة بقدر هالة الفتاة ذات الشعر البلاتيني من فريق هافن.
تمتمت جوزفين بنظرة مصدومة وهي تحدق في ساعتها.
كانت أميليا تحدق في المسافة بحاجبين مقطبين.
أجاب الاثنان تقريبًا في نفس الوقت.
“هل يتشاجرون؟”
[…الرجاء الترحيب بـ صائدي الأحلام.]
“إنهم مجرد مهرجين.”
“هل أنتم بخير؟”
تبع صوتها صوت آخر لا مبالٍ قادم من الجهة الأخرى.
التفت كارل ليرى شابًا بشعر أسود.
بينما كنت أتقدم، سمعت صوت كيرا من الخلف.
جوناثان مونرو.
ومع ذلك، ابتلع كارل كلماته وحافظ على هدوئه، موجهًا انتباهه مرة أخرى نحو المجموعة قيد النقاش.
“….”
كانت أميليا كليمنتين من معهد الجناح الفضي. وكما هو متوقع، كانت هالتها كبيرة بقدر هالة الفتاة ذات الشعر البلاتيني من فريق هافن.
على الفور، تغيرت ملامح كارل إلى الجدية. لم يكن السبب عداءً شخصيًا بينهما، بل لأن هالة جوناثان كانت صادمة للغاية.
توك—
إلى درجة أن حتى هالة أميليا بدت وكأنها تذوب أمامها.
نظرت إلى ساعتها، ورأت أنهم في المركز الأول بـ751 نقطة، متقدمين بأكثر من 90 نقطة عن الفريق الثاني. شعرت بالارتباك من رد فعل “ليون”.
“وحش.”
“…أعني، إنهم هم، لذا”
هكذا كان تقييم كارل لجوناثان.
“….لم يمر حتى دقيقتان، وقد قتلوا وحشًا من رتبة مبتدئ واثنين من الرضيع؟”
ومع ذلك، ابتلع كارل كلماته وحافظ على هدوئه، موجهًا انتباهه مرة أخرى نحو المجموعة قيد النقاش.
“ما الذي يزعجك؟”
حاليًا كانوا…
“أوه.”
“هاه؟”
العضوان الآخران، “رونالد” و”آينسلا”، كانا أيضًا متعبين إلى حد ما.
باندهاش، رمش كارل بعينيه ليتأكد مما يراه.
“هاه… هاه…”
رأى الفتاة ذات الشعر البلاتيني يتم إمساكها من قبل زملائها في الفريق بينما يقف قائد الفريق بلا أي تعبير، مما ترك كارل عاجزًا عن الرد.
“يبدو أنه لا داعي للقلق بشأنهم.”
“ما هذا بحق الجحيم…؟”
جوناثان مونرو.
“يبدو أنهم لم يكونوا على علم باسم فريقهم.”
لحظة دخول فريق أويف، الذي يضم ليون وإيفلين، إلى أرض الساحة، اهتزت الأجواء بحماس كبير. كانت الهتافات صاخبة لدرجة أنني اضطررت لتغطية أذني بسبب شدة الصوت.
عندما سمع كارل كلمات أميليا، أدرك أخيرًا الوضع وبدأ يضحك.
“بهذا المعدل، قد لا نصل حتى إلى المراكز الأولى.”
“إذن هذا هو السبب…”
بصراحة، كان لدى كارل بعض التوقعات.
نظر إلى جوليان ورفاقه، وهز رأسه.
كانت القواعد مألوفة لنا كفريق، إذ ناقشناها مسبقًا ولم يكن فيها شيء جديد.
“يبدو أنه لا داعي للقلق بشأنهم.”
عندما التفتت برأسها، لاحظت أيضًا أن “آويف” تحدق في الساعة بتجهم.
على الرغم من أن قوتهم الإجمالية كانت جيدة، إلا أنها كانت أقل بقليل مقارنة بالفرق الأخرى.
حدق كارل تحديدًا في الهالة القادمة من شاب ذو شعر أسود وعينين رماديتين.
لكن السبب الرئيسي لعدم اعتباره لهم تهديدًا كان افتقارهم الواضح للعمل الجماعي.
[صائدو الأحلام] – 110 نقاط
“لا يوجد أي انسجام بينهم.”
لكن السبب الرئيسي لعدم اعتباره لهم تهديدًا كان افتقارهم الواضح للعمل الجماعي.
كانت هذه ملاحظة اتفق عليها الجميع. كان الأمر مخيبًا بعض الشيء بالنظر إلى كل ما قيل عنهم.
ردًا على سؤالها، أخذ “ليون” نفسًا عميقًا وأومأ.
[والآن، دعونا نرحب بالفريق التالي من هافن.]
“كما توقعت، ليس بتلك القوة.”
تردد صوت المذيع مرة أخرى في أرجاء الساحة.
توجهت كل الأنظار نحو نفق معين.
“آه، هذا…”
“الفريق التالي من هافن.”
استمرت المجموعة بهذه الطريقة لساعات.
بصراحة، كان لدى كارل بعض التوقعات.
مدت “آويف” يدها للأمام، وظهرت أفعى كبيرة في الهواء. لوحت بيدها، فاندفعت الأفعى لتتحطم على جدار المتاهة.
كان قائد الفريق التالي من هافن هو أويف ك. ميغريل.
ومع ذلك، ابتلع كارل كلماته وحافظ على هدوئه، موجهًا انتباهه مرة أخرى نحو المجموعة قيد النقاش.
في نظر الجميع، كانت هي النجم الأسود الحقيقي.
كان صوت خطواتنا يتردد في أرجاء النفق الكبير والمربع. وأنا أسير في المقدمة، خرجت خيوط رفيعة من يدي، تتلوى وتتقدم للأمام، تستكشف الطريق.
كان لا يزال لغزًا بالنسبة لهم كيف لم تحصل على اللقب.
“أوه، اللعنة.”
“…أتساءل مدى قوة فريقها.”
حاليًا كانوا…
في رأي كارل، كان فريقها سيكون منافسًا لفريق جوناثان.
من الأعلى، كانت أجهزة التصوير موجهة نحوهم مباشرة.
ثم تم الإعلان عن اسم فريقها.
“لا؟”
[…الرجاء الترحيب بـ صائدي الأحلام.]
“بفتتت—”
بوم!
“لست قلقًا بشأنهم.”
اهتزت الأجواء مع صرخات الجمهور المتحمس.
على الفور، دخلت كل الفرق إلى الأنفاق المخصصة لها. أما نحن، فلم نكن مستعجلين، وسرنا بوتيرة هادئة مقارنة بالآخرين.
“واااه—!”
عندما التفت إليها، لاحظت أنها تحدق في سوارها. بدافع الفضول، نظرت إلى خاصتي أيضًا وفهمت سبب رد فعلها.
باعتبارها عضوًا في العائلة الملكية، كانت آويف معشوقة لدى معظم المواطنين.
كان أندرس هو الذي أجاب على سؤال جوزفين.
على الرغم من القوانين الاستبدادية التي طبقتها عائلة ميغريل، إلا أنهم كانوا يحظون باحترام كبير.
كان الوحش من رتبة الرضيع يعادل 5 نقاط، بينما الوحش من رتبة المبتدئ يعادل 100 نقطة.
وبالتالي، بمجرد أن خرجت من النفق، بشعرها الأحمر الطويل المتدفق، وجمالها الذي لا يضاهى، وعينيها الصفراء، اهتزت الساحة بحماس شديد.
“لقد ناقشنا هذا مسبقًا. سيكون هناك وحش رئيسي في مركز المتاهة، وسيكون تقييمه بـ 5000 نقطة. أفضل أن أحافظ على طاقتي لمواجهة الوحش الرئيسي بدلًا من إهدارها على وحوش ضعيفة.”
“أويف!!”
“لكن تلك الفتاة ذات الشعر البلاتيني قوية.”
“ووووو—!”
عندما التفتت برأسها، لاحظت أيضًا أن “آويف” تحدق في الساعة بتجهم.
“النجم الأسود!”
عندما سمع كارل كلمات أميليا، أدرك أخيرًا الوضع وبدأ يضحك.
حتى أن الهتافات تضمنت إشارات إلى النجم الأسود. كان المشهد مبهرًا، لكن…
“إذن هذا هو السبب…”
“م-ما هذا…؟ ك-كيف؟”
وجد كارل نفسه يرتجف من المشهد أمامه.
لم تكن مهارة كارل في كشف الهالة قادرة على تقييم السحرة العاطفيين، لكنه لم يكن قلقًا بشأن ذلك. ما لفت انتباهه أكثر كانت الفتاة ذات الشعر البلاتيني. كانت شيئًا استثنائيًا…
ليس واحدًا، ولا اثنين، بل ثلاثة.
ثلاث هالات ضخمة تغمر محيطها.
كان صوت خطواتنا يتردد في أرجاء النفق الكبير والمربع. وأنا أسير في المقدمة، خرجت خيوط رفيعة من يدي، تتلوى وتتقدم للأمام، تستكشف الطريق.
حدق كارل تحديدًا في الهالة القادمة من شاب ذو شعر أسود وعينين رماديتين.
تمتمت جوزفين بنظرة مصدومة وهي تحدق في ساعتها.
كان وسيمًا، يكاد يكون بمستوى جمال النجم الأسود لفريق هافن، لكن بخلافه، كانت هالته…
“…أتساءل مدى قوة فريقها.”
“آه، هذا…”
“هل يتشاجرون؟”
كانت ساحقة.
بينما كنت أتقدم، سمعت صوت كيرا من الخلف.
لدرجة أنها بدت وكأنها تخنق الهواء.
في تلك الأثناء، كانت أداة صغيرة تحوم حولنا. من الواضح أنها جهاز مراقبة مخصص للجمهور والطاقم.
“كيف يكون هذا ممكنًا؟”
سوش— تحركت عدة شخصيات بسرعة خاطفة. كانت سرعتهم فائقة، وأينما مروا، كانت الجثث تظهر.
***
حدق كارل تحديدًا في الهالة القادمة من شاب ذو شعر أسود وعينين رماديتين.
لحظة دخول فريق أويف، الذي يضم ليون وإيفلين، إلى أرض الساحة، اهتزت الأجواء بحماس كبير. كانت الهتافات صاخبة لدرجة أنني اضطررت لتغطية أذني بسبب شدة الصوت.
حتى أن الهتافات تضمنت إشارات إلى النجم الأسود. كان المشهد مبهرًا، لكن…
من الأعلى، كانت أجهزة التصوير موجهة نحوهم مباشرة.
“… هل أنتم بخير؟”
“اللعنة—!”
“لقد ناقشنا هذا مسبقًا. سيكون هناك وحش رئيسي في مركز المتاهة، وسيكون تقييمه بـ 5000 نقطة. أفضل أن أحافظ على طاقتي لمواجهة الوحش الرئيسي بدلًا من إهدارها على وحوش ضعيفة.”
وسط كل هذا الضجيج، بالكاد استطعت سماع كيرا وهي تغطي أذنيها بكلتا يديها.
تبع صوتها صوت آخر لا مبالٍ قادم من الجهة الأخرى. التفت كارل ليرى شابًا بشعر أسود.
لحسن الحظ، لم يستمر ذلك طويلًا. بمجرد انتهاء الهتافات، بدأ المذيع بشرح قواعد المباراة.
__________
كانت القواعد مألوفة لنا كفريق، إذ ناقشناها مسبقًا ولم يكن فيها شيء جديد.
“أنت، لنسرّع الوتيرة.”
بعد بضع دقائق من الحديث، تم توجيه جميع الفرق إلى أنفاق منفصلة.
سوش— تحركت عدة شخصيات بسرعة خاطفة. كانت سرعتهم فائقة، وأينما مروا، كانت الجثث تظهر.
[الاختبارات تبدأ الآن.]
رغم قوله ذلك، شعرت “إيفلين” بأن هناك شيئًا يشغل ذهنه.
مع إعلان المذيع، بدأت الاختبارات.
رغم قوله ذلك، شعرت “إيفلين” بأن هناك شيئًا يشغل ذهنه.
على الفور، دخلت كل الفرق إلى الأنفاق المخصصة لها.
أما نحن، فلم نكن مستعجلين، وسرنا بوتيرة هادئة مقارنة بالآخرين.
كان صوت خطواتنا يتردد في أرجاء النفق الكبير والمربع. وأنا أسير في المقدمة، خرجت خيوط رفيعة من يدي، تتلوى وتتقدم للأمام، تستكشف الطريق.
توك—
على الرغم من القوانين الاستبدادية التي طبقتها عائلة ميغريل، إلا أنهم كانوا يحظون باحترام كبير.
كان صوت خطواتنا يتردد في أرجاء النفق الكبير والمربع.
وأنا أسير في المقدمة، خرجت خيوط رفيعة من يدي، تتلوى وتتقدم للأمام، تستكشف الطريق.
جوناثان مونرو.
في تلك الأثناء، كانت أداة صغيرة تحوم حولنا. من الواضح أنها جهاز مراقبة مخصص للجمهور والطاقم.
مع إعلان المذيع، بدأت الاختبارات.
بينما كنت أتقدم، سمعت صوت كيرا من الخلف.
عندما التفت إليها، لاحظت أنها تحدق في سوارها. بدافع الفضول، نظرت إلى خاصتي أيضًا وفهمت سبب رد فعلها.
“أوه، اللعنة.”
“جوليان وأتباعه.”
عندما التفت إليها، لاحظت أنها تحدق في سوارها. بدافع الفضول، نظرت إلى خاصتي أيضًا وفهمت سبب رد فعلها.
شتمت كيرا وهي تنظر إلي.
— [النقاط الإجمالية للفِرق] —
“بفت.”
[صائدو الأحلام] – 110 نقاط
على الفور، دخلت كل الفرق إلى الأنفاق المخصصة لها. أما نحن، فلم نكن مستعجلين، وسرنا بوتيرة هادئة مقارنة بالآخرين.
[سيوف فيست] – 85 نقطة
هممم. هل سمعت خطأ؟
[رقصة الغراب] – 66 نقطة
…
[جوليان وأتباعه] – 0 نقاط
“لقد ناقشنا هذا مسبقًا. سيكون هناك وحش رئيسي في مركز المتاهة، وسيكون تقييمه بـ 5000 نقطة. أفضل أن أحافظ على طاقتي لمواجهة الوحش الرئيسي بدلًا من إهدارها على وحوش ضعيفة.”
— [النقاط الإجمالية للفِرق] —
تنفست “آويف” بعمق ومسحت العرق عن جبينها. رغم أنها لم تكن متعبة تمامًا، إلا أنها لم تكن مليئة بالطاقة أيضًا.
“هاه؟ كيف يتحركون بهذه السرعة…؟”
“كيف يكون هذا ممكنًا؟”
“…أعني، إنهم هم، لذا”
“لا؟”
كان أندرس هو الذي أجاب على سؤال جوزفين.
نظرًا لمستوى القوة العامة للمتدربين، كانت الوحوش داخل المتاهة تتراوح بين رتبة رضيع ورتبة مبتدئ.
“أوه، أجل، لكن مع ذلك… هذا جنون…”
الوحوش داخل المتاهة كانت مشابهة لتلك الموجودة في بُعد المرآة.
الوحوش داخل المتاهة كانت مشابهة لتلك الموجودة في بُعد المرآة.
نظرًا لمستوى القوة العامة للمتدربين، كانت الوحوش داخل المتاهة تتراوح بين رتبة رضيع ورتبة مبتدئ.
توقفت ونظرت للأعلى. كان “آويف” و”ليون” يحدقان بها دون تعبيرات.
كان الوحش من رتبة الرضيع يعادل 5 نقاط، بينما الوحش من رتبة المبتدئ يعادل 100 نقطة.
ما الذي يحدث معهما؟
“….لم يمر حتى دقيقتان، وقد قتلوا وحشًا من رتبة مبتدئ واثنين من الرضيع؟”
فعلت “آويف” نفس الشيء.
تمتمت جوزفين بنظرة مصدومة وهي تحدق في ساعتها.
بعد بضع دقائق من الحديث، تم توجيه جميع الفرق إلى أنفاق منفصلة.
شحب وجهها مع مرور الوقت.
“هم؟”
“بهذا المعدل، قد لا نصل حتى إلى المراكز الأولى.”
كانت هذه ملاحظة اتفق عليها الجميع. كان الأمر مخيبًا بعض الشيء بالنظر إلى كل ما قيل عنهم.
“تبًا!”
قاطعتها ضوضاء غريبة.
شتمت كيرا وهي تنظر إلي.
صوت بارد تردد من الجانب.
“أنت، لنسرّع الوتيرة.”
***
“لا.”
وسط كل هذا الضجيج، بالكاد استطعت سماع كيرا وهي تغطي أذنيها بكلتا يديها.
“هاه؟”
قاطعتها ضوضاء غريبة.
“سنستمر بنفس الوتيرة.”
“أوه.”
“لكن—”
وبالتالي، بمجرد أن خرجت من النفق، بشعرها الأحمر الطويل المتدفق، وجمالها الذي لا يضاهى، وعينيها الصفراء، اهتزت الساحة بحماس شديد.
“قلت لا.”
“جوليان وأتباعه-”
رفعت كيرا يديها مجددًا، بدا أنها تفكر في محاولة تهديدي مرة أخرى. لكن دون أن ألتفت إليها، أوضحت موقفي.
الفصل 106: المتاهة [1]
“لقد ناقشنا هذا مسبقًا. سيكون هناك وحش رئيسي في مركز المتاهة، وسيكون تقييمه بـ 5000 نقطة. أفضل أن أحافظ على طاقتي لمواجهة الوحش الرئيسي بدلًا من إهدارها على وحوش ضعيفة.”
[الاختبارات تبدأ الآن.]
كان هذا قرارًا تم اتخاذه مسبقًا.
لم تكن مهارة كارل في كشف الهالة قادرة على تقييم السحرة العاطفيين، لكنه لم يكن قلقًا بشأن ذلك. ما لفت انتباهه أكثر كانت الفتاة ذات الشعر البلاتيني. كانت شيئًا استثنائيًا…
ربما أصيبوا بالصدمة بسبب البداية القوية للفرق الأخرى، ولا ألومهم.
علاوة على ذلك…
لكن إذا أردنا الفوز، كان هذا هو النهج الأفضل.
كانوا الفريق الذي يقوده “كارل ريد هاوس”. كان منافسًا قويًا، لكن “إيفلين” لم تعتقد أنه قوي مثل “جوناثان” من سيف فيست.
علاوة على ذلك…
العضوان الآخران، “رونالد” و”آينسلا”، كانا أيضًا متعبين إلى حد ما.
ألقيت نظرة على سواري.
“لا.”
“أنا متأكد أن الأمور ستزداد صعوبة لاحقًا.”
[…الرجاء الترحيب بـ صائدي الأحلام.]
لهذا السبب لم يكن بإمكاننا تحمل إهدار الطاقة.
على الأقل، ليس الآن.
“قلت لا.”
***
***
في جزء آخر من المتاهة.
“أويف!!”
سوش—
تحركت عدة شخصيات بسرعة خاطفة. كانت سرعتهم فائقة، وأينما مروا، كانت الجثث تظهر.
“جوليان وأتباعه.”
هييييك—!
انطلقت صرخة في الأمام.
“آه.”
“أنا سأتصرف.”
بينما كنت أتقدم، سمعت صوت كيرا من الخلف.
مدت “آويف” يدها للأمام، وظهرت أفعى كبيرة في الهواء. لوحت بيدها، فاندفعت الأفعى لتتحطم على جدار المتاهة.
ليس واحدًا، ولا اثنين، بل ثلاثة. ثلاث هالات ضخمة تغمر محيطها.
[+10 نقاط]
قاطعتها ضوضاء غريبة.
سوش—
لم تتوقف المجموعة.
“ووووو—!”
كراكا! كراكا!
من البرق إلى ومضات السيوف، لم يتركوا خلفهم سوى الدمار.
“…أعني، إنهم هم، لذا”
[+10 نقاط] [+10 نقاط] [+10 نقاط]
استمرت الإشعارات بلا توقف.
ثم تم الإعلان عن اسم فريقها.
كانوا لا يُقهرون ببساطة. تنسيقهم وتعاونهم المتناغم جعل المشاهدين في الخارج في حالة ذهول.
“لا.”
استمرت المجموعة بهذه الطريقة لساعات.
“لا.”
لم يكن لديهم اتجاه محدد. ومع ذلك، لم يكونوا بحاجة إلى اتجاه.
“ولا هم أيضًا.”
“من هنا.”
على الرغم من القوانين الاستبدادية التي طبقتها عائلة ميغريل، إلا أنهم كانوا يحظون باحترام كبير.
“ليون” كان لديه حدسه. في كل مرة يواجهون مفترق طرق، كان يتبع غريزته. وبفضل ذلك، لم تصادف المجموعة أي طريق مسدود.
“أوه.”
“… دعونا نتوقف هنا مؤقتًا.”
ومع ذلك، في وقت ما، توقفوا.
في نظر الجميع، كانت هي النجم الأسود الحقيقي.
“هووو.”
رفعت كيرا يديها مجددًا، بدا أنها تفكر في محاولة تهديدي مرة أخرى. لكن دون أن ألتفت إليها، أوضحت موقفي.
تنفست “آويف” بعمق ومسحت العرق عن جبينها. رغم أنها لم تكن متعبة تمامًا، إلا أنها لم تكن مليئة بالطاقة أيضًا.
“يبدو أنهم لم يكونوا على علم باسم فريقهم.”
نظرت حولها واتكأت على أحد الجدران.
سوش— لم تتوقف المجموعة.
“هل أنتم بخير؟”
— [النقاط الإجمالية للفِرق] —
“هاه… قليلاً. قد يكون أفضل.”
“من هنا.”
باعتبارها ساحرة، كانت قدرة “إيفلين” على التحمل الأقل بين المجموعة. ولهذا، كانت تواجه صعوبة في الحفاظ على طاقتها.
[+10 نقاط] [+10 نقاط] [+10 نقاط] استمرت الإشعارات بلا توقف.
العضوان الآخران، “رونالد” و”آينسلا”، كانا أيضًا متعبين إلى حد ما.
كراكا! كراكا! من البرق إلى ومضات السيوف، لم يتركوا خلفهم سوى الدمار.
“هاه… هاه…”
“…هل هو النجم الأسود؟”
التقطت “إيفلين” أنفاسها، ثم وجهت انتباهها إلى “ليون” الذي كان يحدق في سوار معصمه بتجهم.
من الأعلى، كانت أجهزة التصوير موجهة نحوهم مباشرة.
“ما الأمر…؟”
“أنا متأكد أن الأمور ستزداد صعوبة لاحقًا.”
نظرت إلى ساعتها، ورأت أنهم في المركز الأول بـ751 نقطة، متقدمين بأكثر من 90 نقطة عن الفريق الثاني. شعرت بالارتباك من رد فعل “ليون”.
“لا.”
“ما الذي يزعجك؟”
لم يكن لديهم اتجاه محدد. ومع ذلك، لم يكونوا بحاجة إلى اتجاه.
“…. إنه ليس شيئًا مهمًا.”
“ووووو—!”
رغم قوله ذلك، شعرت “إيفلين” بأن هناك شيئًا يشغل ذهنه.
“أنت، لنسرّع الوتيرة.”
عندما التفتت برأسها، لاحظت أيضًا أن “آويف” تحدق في الساعة بتجهم.
[+10 نقاط] [+10 نقاط] [+10 نقاط] استمرت الإشعارات بلا توقف.
ما الذي يحدث معهما؟
“يبدو أنه لا داعي للقلق بشأنهم.”
“هل أنتم قلقون من أن سيف فيست سيلحق بنا؟”
“ما هذا بحق الجحيم…؟”
“لا.”
عندما التفتت برأسها، لاحظت أيضًا أن “آويف” تحدق في الساعة بتجهم.
“لا.”
كان الوحش من رتبة الرضيع يعادل 5 نقاط، بينما الوحش من رتبة المبتدئ يعادل 100 نقطة.
أجاب الاثنان تقريبًا في نفس الوقت.
حتى أن الهتافات تضمنت إشارات إلى النجم الأسود. كان المشهد مبهرًا، لكن…
تفاجأت “إيفلين” ونظرت بينهما. حول “ليون” نظره بعيدًا عن السوار وأجاب:
“إذن هذا هو السبب…”
“لست قلقًا بشأنهم.”
بصراحة، كان لدى كارل بعض التوقعات.
“إذًا…؟ رقصة الغراب؟”
كانوا الفريق الذي يقوده “كارل ريد هاوس”. كان منافسًا قويًا، لكن “إيفلين” لم تعتقد أنه قوي مثل “جوناثان” من سيف فيست.
كانت هذه ملاحظة اتفق عليها الجميع. كان الأمر مخيبًا بعض الشيء بالنظر إلى كل ما قيل عنهم.
“ولا هم أيضًا.”
ومع ذلك، ابتلع كارل كلماته وحافظ على هدوئه، موجهًا انتباهه مرة أخرى نحو المجموعة قيد النقاش.
“ولا هم…؟ التواء الجليد؟”
كان قائد الفريق التالي من هافن هو أويف ك. ميغريل.
“لا.”
نظرًا لمستوى القوة العامة للمتدربين، كانت الوحوش داخل المتاهة تتراوح بين رتبة رضيع ورتبة مبتدئ.
“لا؟”
علاوة على ذلك…
رمشت “إيفلين” ونظرت إلى القائمة. كانوا الفرق الثلاثة الأوائل والأقرب إليهم. إذا لم يكن هؤلاء، إذن…
هييييك—! انطلقت صرخة في الأمام.
“آه.”
جوناثان مونرو.
أدركت “إيفلين” أخيرًا واتسعت عيناها.
حدق كارل تحديدًا في الهالة القادمة من شاب ذو شعر أسود وعينين رماديتين.
“هم؟”
صوت بارد تردد من الجانب.
أي نوع من…؟ رغم أنها كانت تتفق على أن “كيرا” و”لوكسون” كانا قويين، إلا أن الآخرين لم يكونوا بنفس القوة. حتى “جوليان” كان قويًا إلى حد ما، لكنه ليس بالقدر الذي يثير قلق شخص مثل “ليون” أو “آويف”.
“هاه؟ كيف يتحركون بهذه السرعة…؟”
“جوليان وأتباعه-”
“ما الأمر…؟”
“بفت.”
“ما هذا بحق الجحيم…؟”
قاطعتها ضوضاء غريبة.
كان لا يزال لغزًا بالنسبة لهم كيف لم تحصل على اللقب.
توقفت ونظرت للأعلى. كان “آويف” و”ليون” يحدقان بها دون تعبيرات.
“لا.”
كانوا ينظرون إليها بنفس الهدوء الذي يظهرونه دائمًا.
“إنهم مجرد مهرجين.”
هممم. هل سمعت خطأ؟
رأى الفتاة ذات الشعر البلاتيني يتم إمساكها من قبل زملائها في الفريق بينما يقف قائد الفريق بلا أي تعبير، مما ترك كارل عاجزًا عن الرد.
“جوليان وأتباعه-”
كان لا يزال لغزًا بالنسبة لهم كيف لم تحصل على اللقب.
“بفت.”
رأى الفتاة ذات الشعر البلاتيني يتم إمساكها من قبل زملائها في الفريق بينما يقف قائد الفريق بلا أي تعبير، مما ترك كارل عاجزًا عن الرد.
رمشت “إيفلين”.
[سيوف فيست] – 85 نقطة
بينما تنظر إلى الاثنين، بدأت شفتيها بالارتجاف. خصوصًا عندما لاحظت أن عيونهما كانت محمرة بالكامل.
في نظر الجميع، كانت هي النجم الأسود الحقيقي.
ما الذي يجري هنا…
“أوه، اللعنة.”
“… هل أنتم بخير؟”
“لقد ناقشنا هذا مسبقًا. سيكون هناك وحش رئيسي في مركز المتاهة، وسيكون تقييمه بـ 5000 نقطة. أفضل أن أحافظ على طاقتي لمواجهة الوحش الرئيسي بدلًا من إهدارها على وحوش ضعيفة.”
ردًا على سؤالها، أخذ “ليون” نفسًا عميقًا وأومأ.
“جوليان وأتباعه.”
فعلت “آويف” نفس الشيء.
عندما التفت إليها، لاحظت أنها تحدق في سوارها. بدافع الفضول، نظرت إلى خاصتي أيضًا وفهمت سبب رد فعلها.
“أوه.”
[الاختبارات تبدأ الآن.]
أومأت “إيفلين” بشكل عابر. ثم، بينما بدا أن الاثنين قد استعادا توازنهما، فجأة قالت بسرعة:
جوناثان مونرو.
“جوليان وأتباعه.”
“لا.”
“بفتتت—”
ألقيت نظرة على سواري.
“أوه، اللعنة.”
__________
عندما سمع كارل كلمات أميليا، أدرك أخيرًا الوضع وبدأ يضحك.
ترجمة : TIFA
ثم تم الإعلان عن اسم فريقها.
مع إعلان المذيع، بدأت الاختبارات.
