شجرة إيبونثورن [2]
الفصل 159: شجرة إيبونثورن [2]
للأسف، لم أكن منتبهًا بما يكفي لأعلم ذلك.
“من المقرر أن تبدأ رحلة الغارة بعد بضعة أيام، لذلك سنقوم بتدريبكم للاستعداد لما هو قادم. سيتم تسليم الجدول لكم لاحقًا، و أوه، صحيح.”
خلال الساعة التالية تقريبًا، قام المندوب بإرشادنا حول محطة النقابة.
“هذه البدلات هي ما ستستخدمونه عند خروجكم من محطة الإمدادات. الإشعاع…”
كان داخل المبنى مثيرًا للإعجاب إلى حد ما.
على الرغم من أن محطة الإمدادات لم تكن كبيرة، إلا أنها لم تبدُ صغيرة أيضًا.
بفضل الأرضيات المصقولة جيدًا والأثاث المرتب بدقة، بدا حديثًا نوعًا ما.
في حين أن القواعد تنص صراحة على أن الطلاب يجب أن يسافروا في مجموعات من أربعة، إلا أن هذا لا يعني أن الذهاب بمفردهم كان مستحيلا .
نوعًا ما.
للأسف، لم أستطع التركيز على أي شيء كان يقوله، ولا على ما يحيط بي.
كان ذلك يعود في الغالب إلى التصميم البسيط الذي هيمن على الأجواء المحيطة.
شعرت وكأن شيئًا ما يزحف على وجهي، وبدأت فجأة أجد صعوبة في التنفس.
توقفنا داخل غرفة بيضاء كبيرة مليئة بعدد لا يحصى من الخزائن التي تحتوي على بدلات متشابهة المظهر.
“هل من الممكن…”
التفت المندوب نحونا وأشار إليها.
بما أنه لم يكن لدي أي وسيلة لدخول مكتبة النقابة، لم يكن أمامي سوى التوجه إلى المكتبة العامة.
“هذه البدلات هي ما ستستخدمونه عند خروجكم من محطة الإمدادات. الإشعاع…”
“…..لم أنم كثيرًا. تدربت حتى الصباح.”
بدأ في شرح استخداماتها والخطوات اللازمة لارتدائها.
“حسنًا إذن…”
للأسف، لم أستطع التركيز على أي شيء كان يقوله، ولا على ما يحيط بي.
كانوا صارمين للغاية.
“شجرة إيبونثورن.”
بالنظر حولي، قررت السير في وسط الحشد، محاولًا الاندماج معهم بحذر.
ثلاث كلمات كانت تتردد باستمرار في ذهني.
عندما رفعت نظري، تغيرت تعابير جميع الحاضرين.
مرارًا وتكرارًا.
بدا أنها تحاول حقًا.
لسبب غريب، لم أستطع التوقف عن التفكير فيها.
ابتسم قائلًا:
“أعتقد أنني قلت كل شيء. إذا كان لديكم أي أسئلة، يمكنكم طرحها الآن.”
كل شعرة في جسدي وقفت.
“… لدي سؤال.”
وقفت كيرا والآخرون من مقاعدهم.
لدرجة أنني وجدت نفسي أرفع يدي في نهاية الجولة.
“أوه، نعم. هذا يفسر الأمر.”
“أوه؟ كنت هادئًا إلى حد كبير منذ البداية. إذا كان لديك أي شيء تسألني عنه، فلا تتردد.”
شعرت بأن ذهني فارغ.
بلعت ريقي قبل أن أومئ برأسي.
كان يدغدغ أذني، مرسلًا قشعريرة عبر عمودي الفقري.
“… هل هناك مكتبة بالمناسبة؟”
لم يكن مسموحًا، لكنه لم يكن مستحيلًا.
“مكتبة؟”
كررت مرة أخرى، ومسحت جبيني الذي أصبح متعرقًا لسبب ما.
نظر إلي المندوب مرتبكًا.
“هاه.. هاه..”
شرحت الأمر قائلًا:
وقفنا نحن الاثنين نحدق ببعضنا البعض لبضع ثوانٍ قبل أن يتحدث ليون أخيرًا، وصوته بدا عالي النبرة على نحو غير عادي.
“أود إجراء بعض الأبحاث حول الوحوش المحيطة وبيئتي. ذلك حتى أكون أكثر استعدادًا لمهمة الإنقاذ.”
“إنه ساخن.”
“آه.”
“لا تبدو بخير.”
بدأت ملامح الإدراك تظهر على وجه المندوب الذي أومأ برأسه.
“آخ!”
“نعم، هناك مكتبة.”
كنتُ أتذكر الرؤية باستمرار.
ولكن، تمامًا عندما كنت على وشك أن أرفع آمالي، صب الماء البارد علي.
“هذه البدلات هي ما ستستخدمونه عند خروجكم من محطة الإمدادات. الإشعاع…”
“لكنها متاحة فقط لأعضاء النقابة. على الرغم من أنك تقنيًا معنا، إلا أنك لست عضوًا في النقابة. هناك الكثير من المعلومات الحساسة التي لا يمكننا مشاركتها أو السماح بتسريبها.”
“هل من الممكن…”
على الرغم من أنه كان خفيفًا في قوله، فإن معنى كلماته كان واضحًا.
غطت الأرض تحتها.
“لا نريد تسريب بعض المعلومات إلى النقابات الأخرى.”
كان يدغدغ أذني، مرسلًا قشعريرة عبر عمودي الفقري.
“فهمت.”
كما لو أن كلماتي أقنعتها، واصلت جوزفين الإيماء.
لم يكن الأمر وكأنني كنت محبطًا.
من بين الثلاثة الجالسين على الأريكة، كانت كيرا تلفت الانتباه بشكل طبيعي.
لقد توقعت ذلك إلى حد ما. خصوصًا من الأشياء الصغيرة التي التقطتها فيما يتعلق بالنقابة.
“نعم، هناك مكتبة.”
كانوا صارمين للغاية.
كان ذلك يعود في الغالب إلى التصميم البسيط الذي هيمن على الأجواء المحيطة.
“لا داعي للقلق، مع ذلك. كل المعلومات التي تبحث عنها سيتم تعليمها لك في الأيام القادمة. من الوحوش إلى المناطق المحيطة، سنعلمك كل شيء.”
وكأن ذهني فجأة أصبح فارغًا. كان ذلك يحدث لفترات قصيرة، ولكنه كان موجودًا.
نظر إلي المندوب.
كان يدغدغ أذني، مرسلًا قشعريرة عبر عمودي الفقري.
“ولكن إذا كنت تبحث عن بحث مستقل، فهناك مكتبة ليست بعيدة من هنا. قد لا تجد افضل المعلومات، لكنها مكتبة كبيرة جدًا تحتوي على الكثير من المعلومات.”
من ما أخبرنا به الأساتذة، كان علينا التنقل في مجموعات من أربعة داخل محطة الإمدادات.
“أفهم. شكرًا لك.”
توقفنا داخل غرفة بيضاء كبيرة مليئة بعدد لا يحصى من الخزائن التي تحتوي على بدلات متشابهة المظهر.
لم يكن أمامي سوى أن أشكره وأترك الأمر عند هذا الحد.
لسبب غريب، لم أستطع التوقف عن التفكير فيها.
بما أنه لم يكن لدي أي وسيلة لدخول مكتبة النقابة، لم يكن أمامي سوى التوجه إلى المكتبة العامة.
“…..هل استخدمت تعويذتك علي مرة أخرى؟”
“حسنًا إذن…”
“… لدي سؤال.”
صفق الرجل بيديه مبتسمًا.
كانت تعج بالحياة مع عزف الموسيقى في الخلفية، ولم يعكر صفوها سوى ضحكات الرجال المخمورين العالية وهم يتشاركون الشراب في الحانات المفتوحة.
“كانت جولة رائعة. آمل أن تكونوا قد تعلمتم الكثير.”
“…..لم أنم كثيرًا. تدربت حتى الصباح.”
يبدو أن الوقت قد حان لإنهاء التعريف.
كان الآخرون هناك.
جيد، كان ذلك يناسبني تمامًا.
“مهلًا، انتظري! تتحركين بسرعة كبيرة.”
“من المقرر أن تبدأ رحلة الغارة بعد بضعة أيام، لذلك سنقوم بتدريبكم للاستعداد لما هو قادم. سيتم تسليم الجدول لكم لاحقًا، و أوه، صحيح.”
عندما استدرت، كانت عينان رماديتان تحدقان بي.
بحث الرجل في جيبه، وأخرج عدة مفاتيح.
لحقت بها جوزفين، وكذلك فعل أندرس.
“هذه مفاتيح الإقامة الخاصة بكم. الغرف مجهزة بالفعل بالأدوات اللازمة لإقامة مريحة.”
….فقدت أنفاسي للحظة.
ابتسم قائلًا:
“استمتعوا بوقتكم. سيكون هذا آخر يوم من الحرية قبل بدء التدريب.”
“ما كان ذلك مرة أخرى…؟”
لسبب ما، بدأ حديثه يتلعثم في النهاية، ولكن بالنظر إلى البيئة المحيطة بنا، نسبت ذلك لها.
“مهلًا، انتظري! تتحركين بسرعة كبيرة.”
كانت هناك عدة مرات شعرت فيها بصعوبة في التركيز خلال الساعة الماضية.
كان الآخرون هناك.
وكأن ذهني فجأة أصبح فارغًا. كان ذلك يحدث لفترات قصيرة، ولكنه كان موجودًا.
“آه.”
“هذا البيئة… اللعينه …”
ومع ذلك…
“حسنًا، استمتعوا. سأراكم صباح الغد. تأكدوا من الحضور في الوقت المحدد. نحن نقدر الانضباط بشدة في نقابتنا.”
لم يكن الأمر وكأنني كنت محبطًا.
بهذه الكلمات، غادر.
وأنا أحدق في ظهرها المغادر، أو بالأحرى شعرها الأرجواني المتمايل، لم أعرف كيف أشعر.
واقفين في غرفة البدلات، تبادل المجندون النظرات.
إلى درجة أنني كنت أسمع الصوت المألوف.
نظرتُ أنا أيضًا حولي، وقابلت عينَي إيفلين التي فتحت فمها لكنها أغلقته بسرعة بعد ذلك.
استيقظت أخيرًا عندما سمعت صوت كيرا.
من تصرفاتها، بدا أنها ترغب في بدء محادثة معي.
نظرتها.
بدا أنها تحاول حقًا.
“لا داعي للقلق، مع ذلك. كل المعلومات التي تبحث عنها سيتم تعليمها لك في الأيام القادمة. من الوحوش إلى المناطق المحيطة، سنعلمك كل شيء.”
ومع ذلك…
“نعم، نعم. هو بالتأكيد فقط مرهق.”
“أراك لاحقًا.”
“هل من الممكن…”
هذا كل ما استطاعت قوله قبل أن تغادر.
“…..عذرًا، لقد تأخرنا بسبب مندوبنا. كان دقيقًا جدًا في شرحه.”
وأنا أحدق في ظهرها المغادر، أو بالأحرى شعرها الأرجواني المتمايل، لم أعرف كيف أشعر.
“استغرقتم وقتًا طويلًا.”
لقد حصلت على ملخص بسيط للموقف من ليون.
“هدوء.”
لم يكن كثيرًا، لكنه كان كافيًا.
لم أعرف كيف أجيب على ذلك.
وفي النهاية، كنت أعلم أنها تحمل مشاعر متبقية تجاه “جوليان” السابق.
“أنا بخير.”
كانت تبدو متألمة في كل مرة تنظر إلي.
ورقة حمراء طافت أمام عيني.
نظرتها.
“لا داعي للقلق، مع ذلك. كل المعلومات التي تبحث عنها سيتم تعليمها لك في الأيام القادمة. من الوحوش إلى المناطق المحيطة، سنعلمك كل شيء.”
كانت تشعرني ببعض الثقل.
“حسنًا، لا بأس.”
“هاه.”
تم إلغاء الخطط، وقررنا جميعًا أخذ قسط من الراحة.
تنهدت بخفة، ثم توجهت نحو لوكسون الذي بدا أنه ينتظرني عند مدخل الغرفة.
كما لو أن كلماتي أقنعتها، واصلت جوزفين الإيماء.
رحب بي بإيماءة قبل أن يتحدث:
واضحة جدًا.
“استغرقت جولتنا التعريفية وقتًا طويلًا. الآخرون يجب أن يكونوا بالفعل في الاستقبال.”
تبعهم لوكسون بعد ذلك بقليل، مما تركني واقفًا في الاستقبال لفترة قصيرة.
“نعم.”
خلال الساعة التالية تقريبًا، قام المندوب بإرشادنا حول محطة النقابة.
كنا قد حددنا موعدًا مسبقًا.
“لا يمكن لأي شخص عاقل أن يعتبر ما جعلتنا نمر به على أنه ‘ليس سيئًا’…”
من ما أخبرنا به الأساتذة، كان علينا التنقل في مجموعات من أربعة داخل محطة الإمدادات.
رحب بي بإيماءة قبل أن يتحدث:
وكما هو متوقع، عند النزول إلى غرفة الاستقبال، كانوا جميعًا جالسين على الأرائك في غرفة الانتظار.
من بين الثلاثة الجالسين على الأريكة، كانت كيرا تلفت الانتباه بشكل طبيعي.
من بين الثلاثة الجالسين على الأريكة، كانت كيرا تلفت الانتباه بشكل طبيعي.
∎ المستوى 2. [الخوف] نقطة خبرة + 0.07%
بشعرها الفضي الطويل المتدفق وعينيها الحمراوين، كان من الصعب تفويتها.
ولكن، تمامًا عندما كنت على وشك أن أرفع آمالي، صب الماء البارد علي.
جالسة وذراعاها متقاطعتان، لاحظت أخيرًا وجودنا ونقرت بلسانها.
“ماذا؟”
“استغرقتم وقتًا طويلًا.”
وأنا أحدق في ظهرها المغادر، أو بالأحرى شعرها الأرجواني المتمايل، لم أعرف كيف أشعر.
“…..عذرًا، لقد تأخرنا بسبب مندوبنا. كان دقيقًا جدًا في شرحه.”
كانت تعج بالحياة مع عزف الموسيقى في الخلفية، ولم يعكر صفوها سوى ضحكات الرجال المخمورين العالية وهم يتشاركون الشراب في الحانات المفتوحة.
هذا ما قاله لوكسون.
“أوه؟ كنت هادئًا إلى حد كبير منذ البداية. إذا كان لديك أي شيء تسألني عنه، فلا تتردد.”
للأسف، لم أكن منتبهًا بما يكفي لأعلم ذلك.
النوافذ سمحت لي برؤية العديد من الكتب المعروضة بالداخل، وعندها أدركت أنني وصلت إلى وجهتي.
“حسنًا، لا بأس.”
واقفين في غرفة البدلات، تبادل المجندون النظرات.
وقفت كيرا والآخرون من مقاعدهم.
“أنا…”
“لنذهب. ليس لدينا الكثير من الوقت.”
أثناء النظر حولي، وقع نظري في النهاية على كيرا التي بدت صامتة بشكل غير طبيعي.
ومدت جسدها، ثم نظرت إلي وإلى لوكسون قبل أن تغادر نحو المدخل.
“هذه البدلات هي ما ستستخدمونه عند خروجكم من محطة الإمدادات. الإشعاع…”
“مهلًا، انتظري! تتحركين بسرعة كبيرة.”
التفتت إلى الوراء، عبثت بشعرها وتثاءبت.
لحقت بها جوزفين، وكذلك فعل أندرس.
أثناء المشي في الشوارع المرصوفة بالحجارة، كان الناس يفسحون الطريق لنا.
تبعهم لوكسون بعد ذلك بقليل، مما تركني واقفًا في الاستقبال لفترة قصيرة.
بهذه الكلمات، غادر.
شعرت بأن ذهني فارغ.
عندما رفعت نظري، تغيرت تعابير جميع الحاضرين.
“ما كان ذلك مرة أخرى…؟”
نظرتُ أنا أيضًا حولي، وقابلت عينَي إيفلين التي فتحت فمها لكنها أغلقته بسرعة بعد ذلك.
رمشت قبل أن أهز رأسي.
غطت الأرض تحتها.
“آه، صحيح.”
“ولكن إذا كنت تبحث عن بحث مستقل، فهناك مكتبة ليست بعيدة من هنا. قد لا تجد افضل المعلومات، لكنها مكتبة كبيرة جدًا تحتوي على الكثير من المعلومات.”
رفعت نظري نحو المدخل.
تنهدت بخفة، ثم توجهت نحو لوكسون الذي بدا أنه ينتظرني عند مدخل الغرفة.
كان الآخرون هناك.
بهذه الكلمات، غادر.
مع تدليك جبيني، سارعت بخطواتي وخرجت من المبنى.
“….؟”
على الرغم من أن محطة الإمدادات لم تكن كبيرة، إلا أنها لم تبدُ صغيرة أيضًا.
أثناء المشي في الشوارع المرصوفة بالحجارة، كان الناس يفسحون الطريق لنا.
توقفت، وكذلك فعلت اليد.
كان هناك جو مرح يحيط بشوارع المدينة.
عبست.
كانت تعج بالحياة مع عزف الموسيقى في الخلفية، ولم يعكر صفوها سوى ضحكات الرجال المخمورين العالية وهم يتشاركون الشراب في الحانات المفتوحة.
“كانت جولة رائعة. آمل أن تكونوا قد تعلمتم الكثير.”
النظر حولي، كان كل شيء يبدو جيدًا.
تم إلغاء الخطط، وقررنا جميعًا أخذ قسط من الراحة.
…..ومع ذلك، في كل مرة تتقاطع نظراتي مع المحيط، كانت معدتي تنقبض.
“هاه.”
كنتُ أتذكر الرؤية باستمرار.
ولكن، تمامًا عندما كنت على وشك أن أرفع آمالي، صب الماء البارد علي.
كانت واضحة في ذهني.
“….”
واضحة جدًا.
كانت مليئة بالاشمئزاز.
سكوينش، سكوينش—
“هاه.. هاه..”
إلى درجة أنني كنت أسمع الصوت المألوف.
بلعت ريقي قبل أن أومئ برأسي.
كان يدغدغ أذني، مرسلًا قشعريرة عبر عمودي الفقري.
غطت الأرض تحتها.
“جوليان.”
هذا كل ما استطاعت قوله قبل أن تغادر.
كل شعرة في جسدي وقفت.
“…..لم أنم كثيرًا. تدربت حتى الصباح.”
شعرت وكأن شيئًا ما يزحف على وجهي، وبدأت فجأة أجد صعوبة في التنفس.
إلى درجة أنني كنت أسمع الصوت المألوف.
“جوليان!”
توقفت، وكذلك فعلت اليد.
استيقظت أخيرًا عندما سمعت صوت كيرا.
التفتت إلى الوراء، عبثت بشعرها وتثاءبت.
“…..”
كان هناك، لكنني لم أستطع رؤيته.
عند النظر للأعلى، رأيت وجهها على بُعد بضع بوصات فقط من وجهي.
واقفين في غرفة البدلات، تبادل المجندون النظرات.
قبل أن أفعل أي شيء، وضعت يدها على رأسي.
جالسة وذراعاها متقاطعتان، لاحظت أخيرًا وجودنا ونقرت بلسانها.
“ماذا—”
“حسنًا، لا بأس.”
“إنه ساخن.”
“لا داعي للقلق، مع ذلك. كل المعلومات التي تبحث عنها سيتم تعليمها لك في الأيام القادمة. من الوحوش إلى المناطق المحيطة، سنعلمك كل شيء.”
ساخن؟
كان داخل المبنى مثيرًا للإعجاب إلى حد ما.
أزالت يدها، وأخذت منديلًا صغيرًا لتجفف يدها.
“كانت جولة رائعة. آمل أن تكونوا قد تعلمتم الكثير.”
ثم نظرت حولها لتقابل نظرات الآخرين، وبدت على وشك قول شيء عندما أوقفتها.
“أنا بخير.”
“آه.”
“ماذا؟”
“… لدي سؤال.”
“هاه.. هاه..”
“استغرقت جولتنا التعريفية وقتًا طويلًا. الآخرون يجب أن يكونوا بالفعل في الاستقبال.”
وبينما كنت أمسك جبيني، حاولت تهدئة أنفاسي غير المنتظمة.
لسبب غريب، استمرت في مطاردتي.
بدأت الأحاسيس تختفي من ذهني، وعاد الوضوح إلى عقلي.
ومع ذلك…
“أنا بخير.”
“هاه.”
كررت مرة أخرى، ومسحت جبيني الذي أصبح متعرقًا لسبب ما.
ابتسم قائلًا:
“لا تبدو بخير.”
كنتُ أتذكر الرؤية باستمرار.
“…..لم أنم كثيرًا. تدربت حتى الصباح.”
“هذا البيئة… اللعينه …”
هذا العذر بدا مقنعًا.
كانت هناك عدة مرات شعرت فيها بصعوبة في التركيز خلال الساعة الماضية.
عندما رفعت نظري، تغيرت تعابير جميع الحاضرين.
بدأت الأحاسيس تختفي من ذهني، وعاد الوضوح إلى عقلي.
النظرة التي وجهوها لي…
“أنا بخير.”
كانت مليئة بالاشمئزاز.
“هدوء.”
كانت جوزفين أول من تحدث.
التفتت إلى الوراء، عبثت بشعرها وتثاءبت.
“كما تعلم، عادةً لن أصدق أحدًا إذا قال ذلك، ولكن منك، يمكنني أن أصدق ذلك.”
كنا قد حددنا موعدًا مسبقًا.
أومأ الآخرون بجانبها.
“مهلًا، انتظري! تتحركين بسرعة كبيرة.”
“قشعريرة.”
_______________________
وبينما كانت تمسك ذراعيها، كانت تفركهما للأعلى وللأسفل.
كنا قد حددنا موعدًا مسبقًا.
“لا أزال أشعر بالقشعريرة عندما أفكر في الوقت قبل الامتحانات النصفية.”
“يجب أن أذهب.”
عبست.
هذا كل ما استطاعت قوله قبل أن تغادر.
“…..لم يكن بذلك السوء.”
النظرة التي وجهوها لي…
“أوه، نعم. هذا يفسر الأمر.”
“إنه ساخن.”
كما لو أن كلماتي أقنعتها، واصلت جوزفين الإيماء.
نظرتُ أنا أيضًا حولي، وقابلت عينَي إيفلين التي فتحت فمها لكنها أغلقته بسرعة بعد ذلك.
“نعم، نعم. هو بالتأكيد فقط مرهق.”
“من المقرر أن تبدأ رحلة الغارة بعد بضعة أيام، لذلك سنقوم بتدريبكم للاستعداد لما هو قادم. سيتم تسليم الجدول لكم لاحقًا، و أوه، صحيح.”
“….؟”
“هاه.. هاه..”
“لا يمكن لأي شخص عاقل أن يعتبر ما جعلتنا نمر به على أنه ‘ليس سيئًا’…”
“استغرقتم وقتًا طويلًا.”
حدقت بي.
“من المقرر أن تبدأ رحلة الغارة بعد بضعة أيام، لذلك سنقوم بتدريبكم للاستعداد لما هو قادم. سيتم تسليم الجدول لكم لاحقًا، و أوه، صحيح.”
“لا أحد!”
∎ المستوى 2. [الخوف] نقطة خبرة + 0.07%
“أنا…”
توقفت، وكذلك فعلت اليد.
لم أعرف كيف أجيب على ذلك.
“هل من الممكن…”
أثناء النظر حولي، وقع نظري في النهاية على كيرا التي بدت صامتة بشكل غير طبيعي.
كانت تعج بالحياة مع عزف الموسيقى في الخلفية، ولم يعكر صفوها سوى ضحكات الرجال المخمورين العالية وهم يتشاركون الشراب في الحانات المفتوحة.
عندما نظرت إلى عينيها الحمراء القرمزية، ارتجف وجهي مرة أخرى.
تم إلغاء الخطط، وقررنا جميعًا أخذ قسط من الراحة.
ورقة حمراء طافت أمام عيني.
نوعًا ما.
غطت الأرض تحتها.
ترجمة : TIFA
….فقدت أنفاسي للحظة.
على الرغم من أن محطة الإمدادات لم تكن كبيرة، إلا أنها لم تبدُ صغيرة أيضًا.
ولكن هذه المرة، كنت سريعًا في استعادتها.
“هدوء.”
“هوو.”
“قشعريرة.”
“يجب أن ترتاح.”
كان ذلك يعود في الغالب إلى التصميم البسيط الذي هيمن على الأجواء المحيطة.
قالت كيرا بعد فترة.
شرحت الأمر قائلًا:
التفتت إلى الوراء، عبثت بشعرها وتثاءبت.
يبدو أن الوقت قد حان لإنهاء التعريف.
“أعتقد أنني أيضًا متعبة. من الأفضل أن نلغي الرحلة.”
بالنظر حولي، قررت السير في وسط الحشد، محاولًا الاندماج معهم بحذر.
“أوه؟ ماذا—”
“هذه البدلات هي ما ستستخدمونه عند خروجكم من محطة الإمدادات. الإشعاع…”
وضعت كيرا يدها على فم جوزفين فور أن بدأت بالكلام.
كانت تبدو متألمة في كل مرة تنظر إلي.
“اصمتي.”
“كانت جولة رائعة. آمل أن تكونوا قد تعلمتم الكثير.”
“نممم!”
“… لدي سؤال.”
“هدوء.”
_______________________
“نممم…! نم!”
“استمتعوا بوقتكم. سيكون هذا آخر يوم من الحرية قبل بدء التدريب.”
“…..اللعنة! هل تلعقينني؟”
من بين الثلاثة الجالسين على الأريكة، كانت كيرا تلفت الانتباه بشكل طبيعي.
“هوي! هاك! مالح جدًا.”
لم يكن الأمر وكأنني كنت محبطًا.
“تبا! سأقتلك.”
رحب بي بإيماءة قبل أن يتحدث:
“آخ!”
“أنا…”
في النهاية، انتهى الموقف كما ينتهي دائمًا بين الاثنين.
رفعت نظري نحو المدخل.
تم إلغاء الخطط، وقررنا جميعًا أخذ قسط من الراحة.
بفضل الأرضيات المصقولة جيدًا والأثاث المرتب بدقة، بدا حديثًا نوعًا ما.
….أو على الأقل، كان هذا ما من المفترض أن يحدث، ولكن حتى مع مغادرة الآخرين، لم أتمكن إلا من استرجاع وتذكر الرؤية.
واقفين في غرفة البدلات، تبادل المجندون النظرات.
لسبب غريب، استمرت في مطاردتي.
بما أنه لم يكن لدي أي وسيلة لدخول مكتبة النقابة، لم يكن أمامي سوى التوجه إلى المكتبة العامة.
نظرت حولي، وبينما رأيت المزاج المبهج في الهواء، شعرت بشعور غريب من اليأس يتسلل من أعماق المحطة.
“لا داعي للقلق، مع ذلك. كل المعلومات التي تبحث عنها سيتم تعليمها لك في الأيام القادمة. من الوحوش إلى المناطق المحيطة، سنعلمك كل شيء.”
كان هناك، لكنني لم أستطع رؤيته.
لم يكن مسموحًا، لكنه لم يكن مستحيلًا.
∎ المستوى 2. [الخوف] نقطة خبرة + 0.07%
“شجرة إيبونثورن.”
لكن لماذا…؟
“أوه؟ كنت هادئًا إلى حد كبير منذ البداية. إذا كان لديك أي شيء تسألني عنه، فلا تتردد.”
“يجب أن أذهب.”
“…..عذرًا، لقد تأخرنا بسبب مندوبنا. كان دقيقًا جدًا في شرحه.”
في حين أن القواعد تنص صراحة على أن الطلاب يجب أن يسافروا في مجموعات من أربعة، إلا أن هذا لا يعني أن الذهاب بمفردهم كان مستحيلا .
من ما أخبرنا به الأساتذة، كان علينا التنقل في مجموعات من أربعة داخل محطة الإمدادات.
لم يكن مسموحًا، لكنه لم يكن مستحيلًا.
ومع ذلك…
بالنظر حولي، قررت السير في وسط الحشد، محاولًا الاندماج معهم بحذر.
“كانت جولة رائعة. آمل أن تكونوا قد تعلمتم الكثير.”
وأنا أضيّق عيني، كنت أتنقل في الشوارع المرصوفة بالحجارة.
تنهدت بخفة، ثم توجهت نحو لوكسون الذي بدا أنه ينتظرني عند مدخل الغرفة.
سرت لمدة خمس دقائق تقريبًا قبل أن أتوقف أمام مبنى طويل.
النظر حولي، كان كل شيء يبدو جيدًا.
النوافذ سمحت لي برؤية العديد من الكتب المعروضة بالداخل، وعندها أدركت أنني وصلت إلى وجهتي.
“تبا! سأقتلك.”
“…..”
“نعم.”
أخذت نفسًا عميقًا ومددت يدي نحو الباب عندما امتدت يد أخرى نحوه.
كررت مرة أخرى، ومسحت جبيني الذي أصبح متعرقًا لسبب ما.
توقفت، وكذلك فعلت اليد.
“نممم!”
عندما استدرت، كانت عينان رماديتان تحدقان بي.
بدأت الأحاسيس تختفي من ذهني، وعاد الوضوح إلى عقلي.
“….”
“…..لم يكن بذلك السوء.”
“….”
“…..اللعنة! هل تلعقينني؟”
وقفنا نحن الاثنين نحدق ببعضنا البعض لبضع ثوانٍ قبل أن يتحدث ليون أخيرًا، وصوته بدا عالي النبرة على نحو غير عادي.
بفضل الأرضيات المصقولة جيدًا والأثاث المرتب بدقة، بدا حديثًا نوعًا ما.
“هل من الممكن…”
كان ذلك يعود في الغالب إلى التصميم البسيط الذي هيمن على الأجواء المحيطة.
تشبث بالقلادة حول عنقه.
“…..”
“…..هل استخدمت تعويذتك علي مرة أخرى؟”
“آه.”
بحث الرجل في جيبه، وأخرج عدة مفاتيح.
“هذه البدلات هي ما ستستخدمونه عند خروجكم من محطة الإمدادات. الإشعاع…”
_______________________
بلعت ريقي قبل أن أومئ برأسي.
ترجمة : TIFA
“هاه.”
“أعتقد أنني أيضًا متعبة. من الأفضل أن نلغي الرحلة.”
