الصمت [6]
الفصل 182: الصمت [6]
كما هو متوقع، لم يلاحظ أي من “الآكلين” وجودي عندما خرجت. مع صفارات الإنذار التي تصدر ضوضاء عالية، لم يكن لديهم الوقت ليلاحظوني.
“أنا لن أتحول! أنا مرهقة لأن جميع قادة المحطة استجوبوني بسبب ما فعله جوليان! لقد ساعدته قليلاً!”
لم تكن محطة الطوارئ بعيدة عن المكان الذي كنت فيه. كنت أستطيع عمليًا رؤيتها من حيث أقف.
ازدادت صرخات الآكلين الأخرى قربًا، لكني حافظت على شفتي مضغوطة وقلبي ثابت.
كانت تقع داخل برج حلزوني أسود شاهق، يلتف نحو السماء بشكل بارز، متناقضًا مع المباني المحيطة. سطحه اللامع الداكن عكس الضوء الأحمر الخافت القادم من “الظل القرمزي”، مما جعله يبدو كقطعة من حجر السبج تخترق السماء.
صوت صفير—!
كان من الصعب عدم ملاحظة مثل هذا المبنى.
التفتت أويف لتنظر إليها بعيون واسعة.
ركضت بكل قوتي، ونظرت خلفي لأرى عدة آكلين يحدقون في اتجاهي. ضغطت شفتيّ واستمررت في الجري.
كانت الصفارات عالية، وكان من الصعب تجاهل الضوضاء.
انفجار—!
“….”
“….!”
كما هو متوقع، لم يلاحظ أي من “الآكلين” وجودي عندما خرجت. مع صفارات الإنذار التي تصدر ضوضاء عالية، لم يكن لديهم الوقت ليلاحظوني.
تحطم المبنى المجاور لي، وظهرت يد تزحف في اتجاهي.
_______________________
شعرت وكأن قلبي قفز من صدري عند رؤية اليد. كانت سريعة، وبالكاد استطعت تجنبها بالانحناء.
“هاااا…”
“هييييك—!”
شعرت بخيبة أمل قليلة بسبب ذلك.
خرج “آكل” من المبنى، يدور رأسه في الهواء بحثًا عن أي صوت.
شعرت وكأن قلبي قفز من صدري عند رؤية اليد. كانت سريعة، وبالكاد استطعت تجنبها بالانحناء.
في نفس الوقت، شعرت بخطوات متعددة متسارعة تتجه نحوي. على الأرجح، كان الآكلون قد انجذبوا بسبب الضوضاء.
وضعت ضغطًا على الدرابزين، وتأكدت من أنه لن ينكسر تحت وزني، وأمسكته بقوة أكبر.
عضضت شفتي وعبثت بجيبي. لم يكن لدي سوى قنبلة مانا واحدة فقط.
فقط عندها فهمت كيرا، وخدشت مؤخرة رأسها بإحراج.
لم أستطع إلقاءها بلا مبالاة.
صوت صفير—!
…..كنت بحاجة لاستخدامها بحكمة. بعد قليل من التفكير، أخرجت يدي من جيبي وتراجعت بينما أبقي عيني على “الآكل” الذي كان يميل رأسه باستمرار بحثًا عن أي صوت.
كل جزء من جسدي كان يشعر بالتوتر.
ازدادت صرخات الآكلين الأخرى قربًا، لكني حافظت على شفتي مضغوطة وقلبي ثابت.
كانت الصفارات عالية، وكان من الصعب تجاهل الضوضاء.
“….”
شعرت بخيبة أمل قليلة بسبب ذلك.
في الصمت، واصلت التراجع.
كانت الصفارات عالية، وكان من الصعب تجاهل الضوضاء.
كل جزء من جسدي كان يشعر بالتوتر.
واصلت الركض نحو الأمام، بينما هم ركضوا مباشرة نحوي.
لعقت شفتي، وواصلت التراجع. سيطر الصمت التام على محيطي. أمسكت بحذائي، ولففت الخيوط حوله قبل أن أقذفه بعيدًا.
صوت تكسير…!
صوت ارتطام.
كان هناك المزيد والمزيد يدخلون كل ثانية. لن يمر وقت طويل قبل أن تغمر المحطة بالكامل. ليس ذلك فحسب، بل عندما نظرت للأعلى، رأيت أن المخلوق الكبير خلف الجدار كان يقترب أكثر فأكثر من تحطيم الجدران.
بدون النظر للخلف، هرعت نحو محطة الطوارئ.
“آه.”
كنت على وشك استعادة الخيط عندما شعرت بألم في صدري.
“هيييك—!”
بدأ شيء ما يخرج من أنفي. مسحته، وكان دمًا. عندها أدركت أن خيطي قد انقطع.
‘آه…’
….وبهذه البساطة، اختفى حذائي.
شعرت بخيبة أمل قليلة بسبب ذلك.
“سأطالب بالتعويض عن هذا، بلا شك!”
بدأ شيء ما يخرج من أنفي. مسحته، وكان دمًا. عندها أدركت أن خيطي قد انقطع.
كنت أحب حذائي حقًا.
مشيت نحو السلالم، وأمسكت بالدرابزين ووضعت قدمي على الدرجة الأولى.
عند المنعطف، رأيت أخيرًا مدخل البرج الحلزوني.
لكن سرعان ما توقفت خطواتي.
كنت أسمع صوت خطواتي يتردد في الصمت، وشعرت بحلقي ينغلق.
“…..”
وقفت صامتًا وأنا أحاول التقاط أنفاسي.
لكن في اللحظة التي فعلت ذلك، شعرت وكأن قلبي قفز من صدري.
‘…..هذا مزعج.’
“نعم.”
عند مدخل البرج، وقف أكثر من عشرة “آكلين”، كلهم يبحثون حولهم ورؤوسهم تتمايل بشكل غير طبيعي.
عضضت شفتي وعبثت بجيبي. لم يكن لدي سوى قنبلة مانا واحدة فقط.
عبثت بقنبلة المانا في جيبي.
ثم حدقت فيها.
‘من الجيد أنني لم أهدرها.’
سرعان ما وجدت ما أريده واتجهت نحوه.
كان الوضع سيكون أكثر إزعاجًا لو فعلت ذلك. جمعت طاقتي في القنبلة، واستدرت لألقيها عندما توقفت.
ثم، نظرت في اتجاه معين، وضممت شفتي قبل أن أركض للأمام،
“….!”
ابتلعت ريقي، وألقيت قنبلة المانا في فم الآكل وقفزت للخلف.
ظهر وجه أمامي مباشرة، فأصبت بالرعب. كانت عيناه تحدقان بي مباشرة، واتسعت ابتسامته المشوهة.
نظرت إلى اليمين ثم إلى اليسار قبل أن أقرر الذهاب إلى الجانب الأيمن.
“هاااا…”
“أنا لن أتحول! أنا مرهقة لأن جميع قادة المحطة استجوبوني بسبب ما فعله جوليان! لقد ساعدته قليلاً!”
شعرت بقدمي تخدر، ونفَسُه الساخن يسقط علي.
“تسك.”
….حاولت جاهدًا أن أبقى هادئًا.
“…..نعم، على الأرجح.”
لكن الأمر كان صعبًا.
لم أتردد في تحويل طاقتي إلى الجهاز قبل الضغط عليه.
صعب جدًا.
التوت رؤوسهم، وركضوا نحو الأمام بسرعات مذهلة.
خاصة عندما فتح فمه، وكشف عن لسان طويل يشبه الأفعى ينسل للخارج كأنه مجس غريب. كان يتحرك ببطء وثبات، متجهًا مباشرة إلى حيث أقف.
“لقد هرب.”
“…..”
عبثت بقنبلة المانا في جيبي.
ابتلعت ريقي، وألقيت قنبلة المانا في فم الآكل وقفزت للخلف.
“سأطالب بالتعويض عن هذا، بلا شك!”
صوت ارتطام.
‘لا تخبريني أن…’
أكثر من عشرين نظرة وقعت علي في تلك اللحظة، لكنني لم أهتم. استدرت نحوهم وركضت مباشرة باتجاههم.
ثلاثة أمتار…
تاك. تاك.
بدأ الذعر ينتشر بالفعل داخل المخبأ. وتفاقم هذا الذعر مع وجود “الآكلين”. كان الجميع خائفين بشكل طبيعي، لكن الأشخاص الذين كانوا يحتجون توقفوا عن ذلك، حيث لم يعد أي منهم يرغب في المغادرة.
كنت أسمع صوت خطواتي يتردد في الصمت، وشعرت بحلقي ينغلق.
بدا المشهد مألوفًا قليلاً.
فتح “الآكلون” أفواههم ليصرخوا، لكن قبل أن يتمكنوا من ذلك، دوى صوت انفجار.
“هاااا…”
انفجار—!
نقرت كيرا على لسانها، وجلست بتعبير متجهم.
التوت رؤوسهم، وركضوا نحو الأمام بسرعات مذهلة.
“أنا لن أتحول! أنا مرهقة لأن جميع قادة المحطة استجوبوني بسبب ما فعله جوليان! لقد ساعدته قليلاً!”
لم أتوقف.
‘…..تم حل أحد المواقف.’
واصلت الركض نحو الأمام، بينما هم ركضوا مباشرة نحوي.
كل شيء كان في فوضى. كانت شظايا الزجاج المكسور متناثرة على الأرض، تتلألأ بشكل مخيف في الضوء الأحمر الخافت، بينما كانت الأوراق الممزقة متناثرة في كل مكان، ترفرف قليلاً بسبب الحرارة.
كنت أشعر بنظراتهم علي وأنا أركض، وقلبي كان يخفق بقوة.
في نفس الوقت، شعرت بخطوات متعددة متسارعة تتجه نحوي. على الأرجح، كان الآكلون قد انجذبوا بسبب الضوضاء.
لم أترك ذلك يؤثر علي، وواصلت.
جلست أويف بجانبها. بدت أكثر إرهاقًا الآن، ومالت كيرا برأسها.
ثلاثة أمتار…
**صوت صفير—!**
متران…
بدا أن الصوت يأتي من جميع أنحاء المدينة، وبدا أن “الآكلين”خارج المخبأ قد جنوا.
متر واحد…
كانت تقع داخل برج حلزوني أسود شاهق، يلتف نحو السماء بشكل بارز، متناقضًا مع المباني المحيطة. سطحه اللامع الداكن عكس الضوء الأحمر الخافت القادم من “الظل القرمزي”، مما جعله يبدو كقطعة من حجر السبج تخترق السماء.
كنت الآن على بعد متر واحد منهم. فتحوا أفواههم ليظهروا أسنانهم الحادة، فانحنيت.
_______________________
“هيييك—!”
“تسك.”
قضم الآكلون الهواء قبل أن يندفعوا للأمام، متجاهلينني تمامًا.
وكأنها لم تنم لبضعة أيام.
بدون النظر للخلف، نهضت من الأرض وركضت نحو محطة الطوارئ.
“سأطالب بالتعويض عن هذا، بلا شك!”
كان الباب مكسورًا، لذا لم أكن بحاجة إلى مفتاح لدخوله.
تحطم المبنى المجاور لي، وظهرت يد تزحف في اتجاهي.
“….”
“سأطالب بالتعويض عن هذا، بلا شك!”
أبطأت من خطواتي، وأخرجت كرة صغيرة من ظهري ونقرت عليها. ظهر الضوء على الفور، مضيئًا محيطي.
أومأت أويف برأسها.
أمسكت بها أمامي، واستطعت رؤية داخل المبنى.
“هيييك—!”
“….”
“أنت تظهرين نفس الأعراض التي ظهرت على الآخرين. أنت على وشك التحول إلى عاهرة صارخة. دعيني أساعدك قبل فوات الأوان.”
كل شيء كان في فوضى. كانت شظايا الزجاج المكسور متناثرة على الأرض، تتلألأ بشكل مخيف في الضوء الأحمر الخافت، بينما كانت الأوراق الممزقة متناثرة في كل مكان، ترفرف قليلاً بسبب الحرارة.
“…..نعم، على الأرجح.”
مشيت نحو السلالم، وأمسكت بالدرابزين ووضعت قدمي على الدرجة الأولى.
أخيرًا استطعت أن أرتاح. أمسكت بجهاز التحكم، وأخذت أي شيء يبدو مفيدًا قبل أن أعود للأسفل.
صوت صرير…!
كنت على وشك استعادة الخيط عندما شعرت بألم في صدري.
لكن في اللحظة التي فعلت ذلك، شعرت وكأن قلبي قفز من صدري.
قضم الآكلون الهواء قبل أن يندفعوا للأمام، متجاهلينني تمامًا.
نظرت على الفور إلى الوراء وتنهدت بارتياح عندما رأيت أنه لم يلاحظ أي آكل أي شيء.
انفجار—!
‘كم هذا مزعج.’
“أنت تظهرين نفس الأعراض التي ظهرت على الآخرين. أنت على وشك التحول إلى عاهرة صارخة. دعيني أساعدك قبل فوات الأوان.”
نظرت إلى السلالم الخشبية، وحاولت التفكير في طريقة للصعود دون إحداث أي صوت.
خرج “آكل” من المبنى، يدور رأسه في الهواء بحثًا عن أي صوت.
وضعت ضغطًا على الدرابزين، وتأكدت من أنه لن ينكسر تحت وزني، وأمسكته بقوة أكبر.
بدا أنه يقترب أكثر. عبست أويف وأغمضت عينيها قليلاً لترى بشكل أفضل، وعندما فعلت ذلك، اتسعت عيناها.
‘…..حسنًا، قد تنجح هذه الطريقة.’
“نعم.”
بمساعدة الدرابزين، أخذت خطوة بطيئة وحذرة للأعلى. هذه المرة، لم يصدر أي صوت.
عضت على أسنانها، وأدارت رأسها لتنظر إلى الخارج.
أومأت برأسي مرتاحًا، وأخذت خطوة أخرى.
“أنا لن أتحول! أنا مرهقة لأن جميع قادة المحطة استجوبوني بسبب ما فعله جوليان! لقد ساعدته قليلاً!”
كان المكان الذي أحتاج للذهاب إليه في الطابق الأخير. بسبب الطريقة التي كنت أستخدمها للصعود، استغرق الأمر عدة دقائق للوصول إلى هناك، لكن بمجرد وصولي، ضغطت بقدمي على الأرض وارتاحيت عندما رأيت أن لا صوت صدر.
لم ترد أويف على ذلك.
ركضت للأمام على الفور بعد ذلك.
كنت أسمع صوت خطواتي يتردد في الصمت، وشعرت بحلقي ينغلق.
كان الطابق الأخير صغيرًا نسبيًا. كان بحجم فصل دراسي، مع باب على كل جانب.
“لقد هرب.”
نظرت إلى اليمين ثم إلى اليسار قبل أن أقرر الذهاب إلى الجانب الأيمن.
أبطأت من خطواتي، وأخرجت كرة صغيرة من ظهري ونقرت عليها. ظهر الضوء على الفور، مضيئًا محيطي.
فتحت الباب بسرعة، ودخلت ونظرت حولي. كانت الغرفة صغيرة مع القليل من الديكور. لم يكن هناك شيء بارز في الغرفة باستثناء النوافذ الكبيرة التي تسمح برؤية المدينة بأكملها من الأعلى والمكتب الخشبي أمامها.
مع ما كان يحدث في الخارج، كان من الصعب عليها إثارة الفوضى.
نظرت إلى الخارج وشعرت بتصلب تعبير وجهي عند رؤية عدد “الآكلين” الموجودين خارجًا.
حان الوقت الآن للتعامل مع الموقف الآخر.
‘هذا ليس جيدًا.’
عند مدخل البرج، وقف أكثر من عشرة “آكلين”، كلهم يبحثون حولهم ورؤوسهم تتمايل بشكل غير طبيعي.
كان هناك المزيد والمزيد يدخلون كل ثانية. لن يمر وقت طويل قبل أن تغمر المحطة بالكامل. ليس ذلك فحسب، بل عندما نظرت للأعلى، رأيت أن المخلوق الكبير خلف الجدار كان يقترب أكثر فأكثر من تحطيم الجدران.
كل شيء كان أحمر، وهادئًا.
صوت تكسير…!
“….”
استمر صوت تكسير الجدران في التردد في الهواء.
…..كنت بحاجة لاستخدامها بحكمة. بعد قليل من التفكير، أخرجت يدي من جيبي وتراجعت بينما أبقي عيني على “الآكل” الذي كان يميل رأسه باستمرار بحثًا عن أي صوت.
جلبت هذه الأفكار إلحاحًا إلى ذهني، فسرعت الخطى.
بدا المشهد مألوفًا قليلاً.
‘آه…’
مع ما كان يحدث في الخارج، كان من الصعب عليها إثارة الفوضى.
سرعان ما وجدت ما أريده واتجهت نحوه.
لم أستطع إلقاءها بلا مبالاة.
‘هذا هو.’
عضت على أسنانها، وأدارت رأسها لتنظر إلى الخارج.
كان جهازًا صغيرًا يشبه جهاز التحكم عن بعد. كان صغيرًا جدًا وسهل التفويته لأنه كان موضوعًا على كرسي.
بدأ الذعر ينتشر بالفعل داخل المخبأ. وتفاقم هذا الذعر مع وجود “الآكلين”. كان الجميع خائفين بشكل طبيعي، لكن الأشخاص الذين كانوا يحتجون توقفوا عن ذلك، حيث لم يعد أي منهم يرغب في المغادرة.
لم أتردد في تحويل طاقتي إلى الجهاز قبل الضغط عليه.
كنت قلقًا من أن يهاجموا صفارات الإنذار، لكنهم لم يفعلوا لأنها كانت موزعة بالتساوي، مما جعل من الصعب تحديد مصدر الصوت.
صوت صفير—!
‘هذا ليس جيدًا.’
على الفور، بدأ صوت صفارات الإنذار يتردد في جميع أنحاء المحطة.
صوت صرير…!
صوت صفير—!
“…..كان عليك أن تقولي ذلك عاجلاً.”
كانت الصفارات عالية، وكان من الصعب تجاهل الضوضاء.
ثم، نظرت في اتجاه معين، وضممت شفتي قبل أن أركض للأمام،
على الفور، نظر “الآكلون”لأعلى وبدأت رؤوسهم تلتوي.
لم أتردد في تحويل طاقتي إلى الجهاز قبل الضغط عليه.
“هيييك—!”
صفعت كيرا أويف مرة أخرى بينما تنظر إليها بتعبير جدي للغاية. بدا وكأنها تحاول المساعدة.
كانت صرخاتهم وعويلهم يتردد في كل مكان، وبدوا مرتبكين تمامًا بسبب الموقف.
كنت أسمع صوت خطواتي يتردد في الصمت، وشعرت بحلقي ينغلق.
كنت قلقًا من أن يهاجموا صفارات الإنذار، لكنهم لم يفعلوا لأنها كانت موزعة بالتساوي، مما جعل من الصعب تحديد مصدر الصوت.
‘كم هذا مزعج.’
أمسكوا بشعرهم وبدأوا في نتفه بينما كانوا يبكون في الهواء.
كل شيء كان في فوضى. كانت شظايا الزجاج المكسور متناثرة على الأرض، تتلألأ بشكل مخيف في الضوء الأحمر الخافت، بينما كانت الأوراق الممزقة متناثرة في كل مكان، ترفرف قليلاً بسبب الحرارة.
“هذا جيد.”
هذه المرة، لم أكن بحاجة لاستخدام الدرابزين، وتمكنت بسهولة من النزول إلى الطابق الأول حيث هرعت للخارج.
أخيرًا استطعت أن أرتاح. أمسكت بجهاز التحكم، وأخذت أي شيء يبدو مفيدًا قبل أن أعود للأسفل.
كنت قلقًا من أن يهاجموا صفارات الإنذار، لكنهم لم يفعلوا لأنها كانت موزعة بالتساوي، مما جعل من الصعب تحديد مصدر الصوت.
هذه المرة، لم أكن بحاجة لاستخدام الدرابزين، وتمكنت بسهولة من النزول إلى الطابق الأول حيث هرعت للخارج.
فتحت الباب بسرعة، ودخلت ونظرت حولي. كانت الغرفة صغيرة مع القليل من الديكور. لم يكن هناك شيء بارز في الغرفة باستثناء النوافذ الكبيرة التي تسمح برؤية المدينة بأكملها من الأعلى والمكتب الخشبي أمامها.
“هيييك—!”
ولماذا بدا وكأنه ينظر مباشرة إليها وإلى كيرا؟
كما هو متوقع، لم يلاحظ أي من “الآكلين” وجودي عندما خرجت. مع صفارات الإنذار التي تصدر ضوضاء عالية، لم يكن لديهم الوقت ليلاحظوني.
ابتلعت ريقي، وألقيت قنبلة المانا في فم الآكل وقفزت للخلف.
أخيرًا استطعت أن أهدأ.
الفصل 182: الصمت [6]
‘…..تم حل أحد المواقف.’
بدا أن الصوت يأتي من جميع أنحاء المدينة، وبدا أن “الآكلين”خارج المخبأ قد جنوا.
ثم، نظرت في اتجاه معين، وضممت شفتي قبل أن أركض للأمام،
فقط عندها فهمت كيرا، وخدشت مؤخرة رأسها بإحراج.
حان الوقت الآن للتعامل مع الموقف الآخر.
“هيييك—!”
***
عند مدخل البرج، وقف أكثر من عشرة “آكلين”، كلهم يبحثون حولهم ورؤوسهم تتمايل بشكل غير طبيعي.
**القبو، المنطقة الخارجية.**
واصلت الركض نحو الأمام، بينما هم ركضوا مباشرة نحوي.
بدأ الذعر ينتشر بالفعل داخل المخبأ. وتفاقم هذا الذعر مع وجود “الآكلين”. كان الجميع خائفين بشكل طبيعي، لكن الأشخاص الذين كانوا يحتجون توقفوا عن ذلك، حيث لم يعد أي منهم يرغب في المغادرة.
“هيييك—!”
ولهذا السبب، هدأ الوضع.
جلبت هذه الأفكار إلحاحًا إلى ذهني، فسرعت الخطى.
“تسك.”
تغير تعبير وجهها أيضًا.
نقرت كيرا على لسانها، وجلست بتعبير متجهم.
نقرت كيرا على لسانها، وجلست بتعبير متجهم.
مع ما كان يحدث في الخارج، كان من الصعب عليها إثارة الفوضى.
فهمت كيرا ما تعنيه.
شعرت بخيبة أمل قليلة بسبب ذلك.
ترجمة : TIFA
بينما كانت تحدق خارج النافذة، سمعت فجأة صوتًا عاليًا.
رفعت أويف يدها لتمنع صفعة كيرا.
**صوت صفير—!**
نظرت إلى السلالم الخشبية، وحاولت التفكير في طريقة للصعود دون إحداث أي صوت.
بدا أن الصوت يأتي من جميع أنحاء المدينة، وبدا أن “الآكلين”خارج المخبأ قد جنوا.
“…..كان عليك أن تقولي ذلك عاجلاً.”
تفاجأت بالوضع، وقبل أن تتمكن حتى من التساؤل عما حدث، صدى صوت بجانبها.
بدا أنه يقترب أكثر. عبست أويف وأغمضت عينيها قليلاً لترى بشكل أفضل، وعندما فعلت ذلك، اتسعت عيناها.
“…..على الأرجح هذا من فعل جوليان.”
قضم الآكلون الهواء قبل أن يندفعوا للأمام، متجاهلينني تمامًا.
عرفت كيرا الصوت، فعبست. ومع ذلك، كتمت مشاعرها والتفتت لتنظر إلى أويف.
“لقد هرب.”
تغير تعبير وجهها قليلاً عندما رأت حالة أويف.
أخيرًا استطعت أن أهدأ.
بدت مرهقة.
أمسكت بها أمامي، واستطعت رؤية داخل المبنى.
وكأنها لم تنم لبضعة أيام.
“هذا جيد.”
“لقد هرب.”
أبطأت من خطواتي، وأخرجت كرة صغيرة من ظهري ونقرت عليها. ظهر الضوء على الفور، مضيئًا محيطي.
هذا كل ما قالته، وانتقل تركيز كيرا بعيدًا عن حالة أويف. حسنًا، لم يكن الأمر يهمها على أي حال.
صعب جدًا.
“…..هذا الرجل هرب؟”
“أوه…؟”
“نعم.”
“أوه، ماذا؟”
أومأت أويف برأسها.
استمر صوت تكسير الجدران في التردد في الهواء.
“لقد خلق فوضى كبيرة. جميع قادة المحطة يناقشون إرسال فريق محتمل لإعادته، لكن الوضع تغير هكذا، لذا تم تأجيل الأمر.”
لكن في اللحظة التي فعلت ذلك، شعرت وكأن قلبي قفز من صدري.
“أوه.”
“هيييك—!”
فهمت كيرا ما تعنيه.
كنت أسمع صوت خطواتي يتردد في الصمت، وشعرت بحلقي ينغلق.
كانت تعلم أن هناك فوضى في الأجزاء الداخلية. لم تكن تعرف السبب، لكنها الآن عرفت.
أخيرًا استطعت أن أرتاح. أمسكت بجهاز التحكم، وأخذت أي شيء يبدو مفيدًا قبل أن أعود للأسفل.
“إذن تعتقدين أنه المسؤول عن صفارات الإنذار؟”
أمسكوا بشعرهم وبدأوا في نتفه بينما كانوا يبكون في الهواء.
“…..نعم، على الأرجح.”
صوت ارتطام.
جلست أويف بجانبها. بدت أكثر إرهاقًا الآن، ومالت كيرا برأسها.
“لقد هرب.”
بدا المشهد مألوفًا قليلاً.
ازدادت صرخات الآكلين الأخرى قربًا، لكني حافظت على شفتي مضغوطة وقلبي ثابت.
‘لا تخبريني أن…’
شعرت بقدمي تخدر، ونفَسُه الساخن يسقط علي.
**صفعة—!**
مشيت نحو السلالم، وأمسكت بالدرابزين ووضعت قدمي على الدرجة الأولى.
“….!”
متران…
التفتت أويف لتنظر إليها بعيون واسعة.
رفعت أويف يدها لتمنع صفعة كيرا.
“ما هذا ال—”
بدأ شيء ما يخرج من أنفي. مسحته، وكان دمًا. عندها أدركت أن خيطي قد انقطع.
**صفعة—!**
حان الوقت الآن للتعامل مع الموقف الآخر.
صفعت كيرا أويف مرة أخرى بينما تنظر إليها بتعبير جدي للغاية. بدا وكأنها تحاول المساعدة.
“هيييك—!”
“أنت تظهرين نفس الأعراض التي ظهرت على الآخرين. أنت على وشك التحول إلى عاهرة صارخة. دعيني أساعدك قبل فوات الأوان.”
ولهذا السبب، هدأ الوضع.
“ماذا…؟ انتظري!”
ثلاثة أمتار…
رفعت أويف يدها لتمنع صفعة كيرا.
لكن في اللحظة التي فعلت ذلك، شعرت وكأن قلبي قفز من صدري.
ثم حدقت فيها.
لعقت شفتي، وواصلت التراجع. سيطر الصمت التام على محيطي. أمسكت بحذائي، ولففت الخيوط حوله قبل أن أقذفه بعيدًا.
“أنا لن أتحول! أنا مرهقة لأن جميع قادة المحطة استجوبوني بسبب ما فعله جوليان! لقد ساعدته قليلاً!”
عرفت كيرا الصوت، فعبست. ومع ذلك، كتمت مشاعرها والتفتت لتنظر إلى أويف.
“آه.”
ضمّت أويف شفتيها.
فقط عندها فهمت كيرا، وخدشت مؤخرة رأسها بإحراج.
عند مدخل البرج، وقف أكثر من عشرة “آكلين”، كلهم يبحثون حولهم ورؤوسهم تتمايل بشكل غير طبيعي.
“…..كان عليك أن تقولي ذلك عاجلاً.”
ترجمة : TIFA
لم ترد أويف على ذلك.
“نعم.”
لم تكن تعرف كيف ترد. كيف كان بإمكانها أن تعلم أن كيرا ستضربها هكذا؟
_______________________
عضت على أسنانها، وأدارت رأسها لتنظر إلى الخارج.
ركضت للأمام على الفور بعد ذلك.
‘ليس لدي الطاقة للقتال معها.’
“…..على الأرجح هذا من فعل جوليان.”
كل شيء كان أحمر، وهادئًا.
“هيييك—!”
“همم؟”
كان جهازًا صغيرًا يشبه جهاز التحكم عن بعد. كان صغيرًا جدًا وسهل التفويته لأنه كان موضوعًا على كرسي.
بينما كانت تنظر إلى المسافة، لاحظت ظلًا باهتًا يقترب من اتجاههم.
عند المنعطف، رأيت أخيرًا مدخل البرج الحلزوني.
بدا أنه يقترب أكثر. عبست أويف وأغمضت عينيها قليلاً لترى بشكل أفضل، وعندما فعلت ذلك، اتسعت عيناها.
ترجمة : TIFA
“ما هذا…”
أكثر من عشرين نظرة وقعت علي في تلك اللحظة، لكنني لم أهتم. استدرت نحوهم وركضت مباشرة باتجاههم.
“أوه، ماذا؟”
ازدادت صرخات الآكلين الأخرى قربًا، لكني حافظت على شفتي مضغوطة وقلبي ثابت.
نظرت كيرا أيضًا في الاتجاه الذي كانت تنظر إليه.
هذه المرة، لم أكن بحاجة لاستخدام الدرابزين، وتمكنت بسهولة من النزول إلى الطابق الأول حيث هرعت للخارج.
تغير تعبير وجهها أيضًا.
“….”
“أوه…؟”
صوت صفير—!
بدا أن كيرا تعرفت على الشكل أيضًا.
تفاجأت بالوضع، وقبل أن تتمكن حتى من التساؤل عما حدث، صدى صوت بجانبها.
ضمّت أويف شفتيها.
“سأطالب بالتعويض عن هذا، بلا شك!”
…..لماذا عاد؟
شعرت بقدمي تخدر، ونفَسُه الساخن يسقط علي.
ولماذا بدا وكأنه ينظر مباشرة إليها وإلى كيرا؟
صعب جدًا.
صوت صرير…!
_______________________
كان الباب مكسورًا، لذا لم أكن بحاجة إلى مفتاح لدخوله.
نظرت إلى اليمين ثم إلى اليسار قبل أن أقرر الذهاب إلى الجانب الأيمن.
ترجمة : TIFA
متران…
بدون النظر للخلف، هرعت نحو محطة الطوارئ.
